Он натянул кроссовки.
- Коннор?
Мужчина повернулся. Лара приподнялась, оперевшись на левый локоть. Ее волосы были в полном беспорядке. Он растаял, за исключением члена.
- Спи, принцесса. Я просто сделаю несколько звонков и узнаю, можем ли мы вернуться в город. И принесу кофе.
Ее губы изогнулись в улыбке, когда она откинулась назад.
- С сахаром. Мне нравится сладкий.
Эта женщина была самым сладким зрелищем, которое он когда-либо видел.
- Конечно. Скоро вернусь. Лара, мне нужно это говорить?
- Не выходить из комнаты. Не открывать дверь. Не позволять никому стрелять в меня. Я поняла. - Она поправила одеяло. - Привет.
- Да?
- Я люблю тебя, Спенсер. Ты должен позволить мне звать тебя по имени. Мы обручены.
Его сердце дрогнуло.
- Я согласен, чтобы ты звала меня так, как тебе нравится, пока ты говоришь «да». Ложись и спи, принцесса.
Черт, она даже не знала его имени и будет так расстроена, когда правда выйдет наружу. Ему стоит убедиться, что она не возненавидит его, и часть этой мисси заключалось в обеспечении ее безопасности. В последний раз взглянув на нее, он схватил ключ-карту и выскользнул наружу.
Дверь еще не захлопнулась, а он уже набирал номер Дэкса.
- Я тебя ненавижу. - Несмотря на карьеру в военно-морском флоте, Дэкс не был жаворонком.
Но прямо сейчас Коннору было на это плевать.
- Я попросил ее выйти за меня замуж.
Это не то, с чего ему стоило начать. Он намеревался сразу перейти к вопросу о том, что произошло накануне. Ему нужно узнать, что Дэкс нашел в комнате Фредди, и появился ли кто-нибудь в квартире Ларе после засады в Молле. Но нет. Было похоже, что ему как будто долбанных четырнадцать лет, и он начал встречаться со своей первой девушкой.
- Ты прикалываешься? Это здорово, мужик. Не могу поверить. - Похоже, Дэкс проснулся.
- Ага. Я женюсь. Мне просто нужно выяснить, как провернуть это, не рассказав ей всю правду.
- Коннор, в конце концов она узнает.
Он это понимал, но «в конце концов» - это не «сейчас». Их отношения были еще такими хрупкими.
- Я просто не думаю, что сейчас подходящее время. Мне нужно еще пару дней. Она утверждает, что хочет бросить расследование. Передаст всю имеющуюся информацию Эверли, а потом выйдет из дела.
- Нет, не выйдет. Не в том случае, если свяжет свою жизнь с тобой. Если только ты не планируешь бросить нас одних разгребать это дерьмо. Я-то думал, что мы заодно, брат. – В голосе Дэкса слышался намек на обвинение. – Есть основания полагать, что помру я от заражения каким-то неизвестным биологическим вирусом после посещения квартиры этого ненормального. Надеюсь, этого не случится, чтобы стать свидетелем твоего великого счастья и того, как ты пошлешь всех нас.
- Что? – Он забеспокоился, потому что Фредди действительно был не совсем в своем уме.
- Шучу. По большей части. Я открыл дверь, и мне в лицо ударило облако детской присыпки. Или споры сибирской язвы. В последнем случае я, наверное, был бы уже мертв, поэтому думаю, правильный ответ - присыпка.
- Он пытается пометить тебя, чтобы узнать, куда ты ходил, пока был там. - Детский порошок прилипал повсюду, но также попадал на обувь и оставлял следы везде, куда бы ни пошел человек.
- Да чхать мне хотелось на то, узнает ли он, где я был, меня больше интересует, бросаешь ли ты расследование. Мы на тебя рассчитывали.
Он никогда не оставит их одних.
- Нет. Я просто хочу, чтобы Лара его бросила.
- Не понимаю, как это возможно. – Раздался долгий вздох. – Дам тебе совет. Расскажи ей. Расскажи ей все здесь и сейчас. Мы объединим их с Эверли и позволим им разобраться с проблемой. Она будет злиться, но работа с Эверли отвлечет ее от желания вскрыть тебе кишки и также вовлечет ее, сделает частью нашей компании. Не изолируй ее. Кажется, Лара похожа на женщину, которая любит быть частью чего-то большего. Покажи ей, что ты можешь дать ей это. Кстати, эта собака абсолютно бесполезна.
Он был не в восторге от мысли, что его жена будет работать с Эверли. Эта парочка слишком смахивала на Тельму и Луизу.
- Линкольн? Он не такой уж плохой.
- Но не как сторожевая собака. Пару раз гавкнул, а затем побежал за мной, прося угощения, по крайней мере, пока все их не съел. Я практически тоже готов выпрашивать еду. Что, черт возьми, такое, эти веганские фрикадельки, и почему они так пахнут? Это противоречит природе.
- Прости. Мне стоило тебя предупредить. Лара - веган. Но делает довольно неплохие тако с фасолью. Ты нашел документы?
Повисла пауза, и Дэкс ответил, его голос понизился.
- Да.
- Звучит не очень хорошо.
- Я не могу это описать. Лучше тебе самому это увидеть, и тогда нам придется принять решение.
Какого черта было в этих документах?
- Какое решение?
- Или мы передаем это Заку, или навсегда забудем об этом.
Он присвистнул.
- Все так плохо? Ты не думаешь, что Фредди сфабриковал улики?
- Нет. Это свидетельства из трех разных источников. Я так и не смог уснуть после того, как увидел их. Не знаю, что и думать. Знаю только, что мы должны что-то сделать. Мы должны найти Глубокую Глотку.
Со всей этой вчерашней заварушкой он совсем забыл об одной немаловажной детали.
- Это будет сложнее, чем ты думаешь, так как информатор Лары - не Глубокая Глотка.
- Ты издеваешься?
Эта проблема должна была всю ночь не давать ему покоя. Вместо этого он только и делал, что думал о Ларе. Она его расхолаживала.
- Совсем нет. Я хорошо его рассмотрел. Это другой человек. Мы имеем дело, как минимум, с двумя людьми. Возможно, их больше. Мы можем иметь дело с группой, и это пугает меня. Мне не удалось сфотографировать нового парня. Мы идентифицировали того, с которым встречалась Эверли? Не знаю, обнять ли эту девушку или угрожать ей убийством.
- Кажется, она в курсе, что у нее проблемы. Слышал, что Гейб вчера вечером бушевал в «Линкольн Бедрум», и не в хорошем смысле.
Если Гейб хоть чуть-чуть был похож на него, то в конце концов, те стены слышали не только гневные крики. Коннор быстро обнаружил, что независимо от того, как сильно он сердился на Лару, желание все еще не ослабевало. Он собирался прочитать ей лекцию, но как только они оказались наедине, его переполнило стремление отметить ее, чтобы напомнить себе, что она принадлежала ему.
- Я просто рад, что она прикрыла Лару. По крайней мере, у одной из них хватило ума взять пистолет.
- По словам Романа, женщина связана с синдикатом Крылова.
Коннор фыркнул.
- Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю.
- Хорошо. Она не из Нью-йоркской банды, а из Санкт-Петербурга, и я говорю не о том, что во Флориде.
Скорее всего, ее послал сам Крылов.
- Значит, они вызвали тяжелую артиллерию.
- Думаю, можно с уверенностью сказать, что они посылают людей, которым доверяют, - объяснил Дэкс. - Женщина, убитая Эверли, разыскивается Интерполом в связи, с по меньшей мере, десятью убийствами по всему миру. Она была киллером.
Он определенно задолжал Эверли благодарность.
- Значит, они послали за Ларой профессионалов.
- Похоже на то. Послушай, нам нужно кое-что обсудить. Я говорил об этом с Романом прошлой ночью. Он разобрался с полицией, и они будут хранить молчание.
- Хорошо. Последнее, что нам нужно, это нападки прессы. - Они будут преследовать Лару, и, если кто-нибудь свяжет этот инцидент со смертью Мэда, этому делу не будет конца. Лара постоянно будет на виду, и это может ее убить.
- Я думаю, Роман скоро сделает свой ход. Это еще одна причина все ей рассказать и ввести в семью. Пока Роман считает ее посторонним человеком, то автоматически считает угрозой Заку. Найденные ею улики не повернут дело к лучшему. Тебе нужно сесть и поговорить с ним, или, я боюсь, он попытается ее раздавить.
Он намеревался объяснить Роману, что Лара неприкосновенна, удостоверится, что она не сделает ничего, что могло бы навредить Заку, но не допустит, чтобы кто-то ей угрожал.
- Я же сказал ему, что разберусь с ней.
- А он думает, что она разобралась с тобой, потому что не знает ее, и, откровенно говоря, Роман циничный ублюдок, который считает, что у всех всегда есть тайный умысел за очень немногими исключениями. Это не он наблюдал за ней. Знаю, я не обменялся с ней и словом, но она мне нравится. Она - одна из тех людей, которые, словно источают свет.
Как сказочная принцесса.
- Я не позволю ему причинить ей боль.
- Тогда поговори с ним и быстрее. И возвращайся в город. У вас здесь никакой активности.
Его главной задачей было вернуть ее домой.
- Необходимо установить новую систему безопасности и сменить замки. Я почти уверен, что она раздаст ключи бездомным, стоит им только попросить.
- Я позвоню, дам указания и поработаю над собакой. Перестань трахать мою ногу!
Дэксу придется привыкнуть к Линкольну. Лара любила уродливую собачонку, и это означало, что она остается.
- Это означает, что ему нужно на улицу. Его поводок на крючке в шкафу, и не забудь взять пакетики.
- Пакетики?
- Для какашек.
- Чувак, ты мой должник по гроб жизни.
- Почему-то я думаю, что ты найдешь способ заставить меня отплатить. - Он повесил трубку и направился к кофейне через улицу, в голове его крутились вопросы.
* * *
Лара попыталась снова заснуть, но без Коннора кровать казалась слишком большой, а комната - слишком незнакомой. Она потянулась и пошла в ванную, не утруждаясь одеться. По правде говоря, ей очень даже понравилось ходить обнаженной. Это было приятно, и Коннору, похоже, это нравилось. Она никогда не чувствовала себя более близкой с другим человеком, чем наедине с ним, когда они оба обнажены. Ей нравилось, что его всегда можно было коснуться, опереться, ощутить на себе его сильные руки.
Девушка умылась и обрадовалась, что не наносила накануне макияж. Маленький мотель не изобиловал бесплатными средствами личной гигиены. Имелась небольшая коробочка с зубной пастой и крошечным пакетиком шампуня и кондиционера. Ей пришлось почистить зубы пальцем, но, по крайней мере, возвращаясь в комнату, она чувствовала себя не такой грязной.
Она нашла свой телефон и включила его. На экране появился шквал сообщений.
Лара вздохнула. Большинство из них были от Тома, но одно сообщение от ее отца с просьбой позвонить ему привлекло ее внимание. Она коснулась экрана, чтобы перезвонить. После нескольких гудков он поднял трубку.
- Лара? Милая, с тобой все в порядке? Вчера вечером ты не брала телефон.
- Прости, папа. Я была занята и выключила его. Только что включила. С тобой все в порядке?
Он молчал. На линии повисла пауза.
- Милая, кое-что случилось, и мне нужно поговорить с тобой об этом. Мне нужно, чтобы ты все узнала до того, как разнюхает пресса.
У нее сжалось сердце, и она нажала на экран, чтобы включить громкую связь, пока начала собирать одежду. Если у отца были проблемы, ей нужно быть с ним.
- В чем дело?
- Я ведь говорил, что собираюсь встретиться с президентом, - начал он.
- Да. Это было на этой неделе? Жаль, что я ее пропустила. - На самом деле, она не жалела. Пока Лара не выяснит, что случилось с женой Зака Хейса, ей не очень хотелось встречаться с этим мужчиной.
- Встречи не было. Это была ловушка, милая. Я так и не встретился с Хейсом. Вместо этого меня поджидал Роман Колдер. - Он вздохнул. - Мы долго разговаривали. Я собираюсь уйти в отставку.
Она посмотрела на телефон, решив, что с ним что-то не в порядке. Не может быть, что он сказал то, что, ей показалось, она услышала. Лара выключила громкоговоритель и поднесла устройство к уху.
- Что? Ты занимаешь это место в течение десяти лет. Твои избиратели тебя обожают. Ты не можешь уйти.
- Боюсь, мне придется. Через несколько дней все будут обсуждать историю, которая произошла, когда я был в сенате штата.
Ее бросило в холодный пот. Он не мог говорить о том, что случилось, когда ей было четыре года. Никто не знал. Случай давным-давно стал историей. Для того, чтобы узнать правду, Ларе самой пришлось усердно поработать, поднять связи, и все равно о многом пришлось догадываться. Когда это произошло, она была так мала, но иногда ее снова охватывали тревога и ужас. Это все еще оставалось в ее памяти. Она не могла вспомнить точные детали, и это было еще хуже. Ее страх был расплывчатым, аморфным. Именно поэтому она взялась расследовать тот «случай», как это называли родители.
- Это из-за контракта на строительство дороги?
- Как ты об этом узнала? - Он выглядел потрясенным.
Она никогда не говорила с ним об этом. Он всегда притворялся, что этого не было, и она знала, почему. Но Лара отчаянно пыталась понять, почему ходила к психиатру с восьми лет, и почему у нее иногда случались приступы паники. Поэтому провела расследование. У нее было не так уж много зацепок, но девушка помнила, как мать и отец говорили об этом однажды ночью. Она затолкала свои воспоминания о том времени подальше, но кое-что все же помнила. «Грэйвли Констракшн». Когда отец произнес это название, в его голосе послышалась желчь. Она никогда не слышала, чтобы ее добрый отец так рассердился.
- Мне было любопытно. Я слышала, как ты однажды упоминал эту фирму. Вы с мамой спорили. Я запомнила название и несколько лет назад проверила ее. Они получили очень выгодный государственный контракт в тот год, когда мне исполнилось четыре года. Они были связаны с мафией. В то время существовал один человек, который мешал им заполучать контракты. Ты.
- Я и не подозревал, что ты раскопала это дело.
Она целый месяц работала над ним, искала данные и собирала зацепки. Лара всегда знала, как ее родители любили ее, но отец буквально продал свою душу ради нее.
- Они меня похитили.
В его голосе послышались всхлипы.
- Да. Они вырвали тебя из рук матери. Постучали в дверь и, прежде чем она успела что-либо сделать, ударили пистолетом по голове. Я нашел ее с запиской, что, если свяжусь с полицией, они убьют тебя. Голосование было назначено на следующий день. Мне было обещано, что, если я отдам контракт «Грэйвли», тебя вернут в течение двадцати четырех часов.
Насколько был испуган отец? Он оказался в ужасной ситуации, но Лара была уверена, что сделала бы тот же выбор. Она положила руку на живот, как будто чувствовала, что там растет ребенок. Ее и Коннора. Она сделает все для этого ребенка. Все, что угодно.
- Через два дня после голосования на счет мамы поступил платеж, - продолжила Лара. - Это была гарантия того, что ты не обратишься в полицию, не так ли?
- Они заставили меня выглядеть виноватым, поэтому я не мог пойти в полицию. Но мне надо было что-то предпринять. Мне следовало быть смелее. - Отец всхлипнул. Ее сердце заныло от мысли, что ее большой, сильный отец плачет. - Теперь это не имеет значения. Нужно разбираться с последствиями. Я люблю тебя, девочка. Ты для нас все. Ты ведь это знаешь?
На ее глаза навернулись слезы, но кое-что не складывалось.
- Как это связано с тем, что вместо президента ты встречался с Романом Колдером?
- Это не имеет значения.
- И как Колдер вообще узнал об этом? Явно не от «Грэйвли». Основатель компании умер, и его сын ее продал. И почему это волнует начальника штаба президента? Ты склонен выступать заодно с партией при принятии решении. Ты не выступаешь с критикой Президента. – Ее осенило, и сердце оборвалось. – О, Боже. Это не из-за тебя. Это из-за меня. Из-за «Скандалов Капитолия».
- Как я уже сказал, это не имеет значения, - продолжал ее отец. - Я не позволю тебе поддаться на его шантаж.
- Папа, сколько людей знали о том, что тогда произошло?
- Это бизнес мафии. Они молчат. Я никому не рассказывал. Поэтому удивлен, что ты это раскопала.
Она была полна решимости узнать, почему ей снились кошмары о том, как за ней наблюдают и запирают в маленькой комнате. Лара подумала, что, если наконец узнает, что произошло на самом деле, это поможет ей лучше спать по ночам.