- Я же сказал, что они появятся.
- Это репортеры? - Ее папа вглядывался в лобовое стекло сквозь сумерки, пока они ждали на светофоре в квартале от ее дома. – Мне лучше проехать мимо?
Странно было видеть, как ее властный отец спрашивает мнения Коннора, чью чертову фамилию она до сих пор не знала. Лара хотела её спросить, но воцарился ад на земле. Затем они спорили, куда ей сесть. Ей хотелось ехать на переднем сиденье рядом с отцом. Коннор настоял, чтобы она отнеслась к папе как к водителю и осталась сзади.
Поэтому, естественно, она оказалась прижатой к Коннору, который просунул руку ей за спину, обнимая ее за плечи и ближе притягивая к себе по гладкому кожаному сиденью.
- Сенатор, я думаю, лучший способ справиться с этим - быстро прорваться внутрь. Пресса похожа на ребенка, которому дали блестящую игрушку. Мы им интересны только первые пару минут, а потом найдется что-то более блестящее. Я отведу Лару наверх. Она много сегодня пережила и устала. Вы сделаете заявление, что сегодняшний инцидент является доказательством того, что Вашингтону требуется больше средств для предотвращения преступлений.
Они упускали возможности.
- И для проверок психического здоровья. Еще следует сократить количество мотоциклов на улицах, потому что они опасны, а люди, которые на них ездят, - безумцы. Черт. На нем был шлем? Иначе я могла бы выступить против людей, которые пренебрегают правилами безопасности и ездят без него.
Коннор сжал ее плечо и усмехнулся. Она его удивила, и эта искренняя улыбка сделала что-то с ее душой.
- Давай не будем загадывать так далеко вперед. А кампанию против безумцев на мотоциклах ты можешь начать завтра. Как только я прорвусь сквозь толпу, обещаю помочь.
Она даже не спросила, не пострадал ли он. Что с ней не так? Он защитил ее, убедился, что Лару доставили в больницу. Да, он полностью взял на себя управление ее жизнью, но ей нужно удостовериться, что с ним все в порядке.
- Тебе нужно к врачу? Что-нибудь сломал?
- Чувствую себя разбитым. Думаю, меня чуть не прикончила шпилька от Джимми Чу, но до крови дело не дошло. Завтра у меня останутся лишь пара синяков. – Он наклонился к ней, когда цвет светофора сменился на зеленый, и ее отец поехал к зданию. – Это мило, что ты беспокоишься. Посмотри на меня, Лара.
Коннор придвинул ее так, что она практически приклеилась к нему бедром. Его лицо нависло над ней, когда он притянул ее еще ближе к жару своего тела. Каким-то образом ее правая рука оказалась на его ноге чуть выше колена. Мягкость изношенной джинсовой ткани скрывала его мускулистую ногу. Лара вздрогнула. Она тут же отстранилась, но он вернул ее руку на место.
- Нет, положи обратно. Вот почему я хотел, чтобы ты вернулась домой со мной. Мы должны быть вместе. Я твой парень, помнишь? - Он указал на себя.
- Коннор, вы правда считаете, что это необходимо? – спросил отец. – Она… Ладно, она не часто встречается с мужчинами. Не думаю, что она… ммм… комфортно чувствует себя в такой близости, если вы понимаете, о чем я. - Он остановил машину перед зданием, приготовившись свернуть налево, где их поджидали стервятники.
Что имел в виду ее отец?
- Мне комфортно с мужчинами.
Она придвинулась к Коннору. Тот снова засмеялся, хотя на этот раз она почувствовала это телом.
- У вашей дочери нет проблем с мужчинами, сенатор. Она давненько не практиковалась, но да, это необходимо. Если пресса узнает, что она наняла телохранителя, история будет казаться гораздо более интересной, а мы хотим выглядеть настолько скучными, насколько это возможно. Дочь сенатора и телохранитель = сенсация. У дочери сенатора есть любящий бойфренд = рутина.
Она взглянула на Коннора и увидела, что он пристально смотрел на нее, словно хотел ее, заботился о ней. Это выражение, которое не могло быть реальным, вызывало покалывание в некоторых очень интимных местах. Это необходимо остановить.
Лара повернулась к отцу, встретившись с ним взглядом в зеркале заднего вида.
- Ты думал, я лесбиянка? Не то что бы это плохо, но я не такая.
Отец слегка покраснел.
- Ну, когда ты порвала с Томом, я задумался. И тогда ты много времени проводила с той девочкой Кики.
- Ты думал, я сплю с Кики?
- Что за Том? - Тело Коннора напряглось, ленивая расслабленность испарилась. – Это твой друг, знающий все, включая твоё хобби? Этот Том? Ты бросила его у алтаря? Какого алтаря, Лара? Скажи мне, что у того, где ты жертвовала его душу какому-нибудь темному богу.
- Том знает? - Сенатор остановил машину посреди перекрестка. – Ты сказала мне, что никто не знает. Ты обещала.
Это была маленькая крошечная ложь, чтобы отец чувствовал себя лучше.
- Это просто Том, и, конечно же, я не пожертвовала его душу Сатане. Я просто отменила нашу свадьбу. О, и Кики тоже знает, но я никогда с ней не спала. Хоть она и предлагала поделиться со мной Коннором.
Коннор пораженно открыл рот, и Лара успела задуматься: а как часто он терял дар речи? Наверное, практически никогда. Но его шок длился недолго.
- Позвольте мне прояснить. Ты доверила свою самую-самую темную тайну человеку, которого предала?
Это было чересчур драматично.
- Я не предавала его. Я просто не вышла за него замуж.
- Я знал, что эта Кики плохо на тебя влияет, - сказал отец, качая головой. - Лара, я запрещаю тебе участвовать в сексе втроем.
Как, черт возьми, разговор так быстро скатился на эту тему? Лара была рада, что на самом деле между ними с Коннором ничего не было, потому что она не была уверена, что сможет вынести, если отец и Коннор объединятся против нее.
Коннор стиснул зубы и потянулся за бейсболкой, которую вытащил из сумки, прежде чем кинуть ту на переднее сиденье.
- Сенатор, нам надо выходить. Я улажу всё с вашей дочерью, когда мы поднимемся наверх. Держите прессу подальше от нас, и мы позвоним через пару дней. И пока за нее отвечаю я, не будет никакого секса втроем. Мы еще поговорим о твоей безопасности, милая. И о приличиях.
Отец повернул к дому, и Лара увидела, что один из журналистов, очевидно, узнал машину.
- Я рад, что у тебя полноценная сексуальная жизнь, Лара, но не нужно делиться мужчинами с подругами. Достаточно того, что ты с ними просто общаешься.
- Кики упомянула об этом, но я уверена, что она пошутила. - Наверное. - И у меня нет сексуальной жизни. – Она нервно выпаливала все, что приходило ей в голову. – Самое сексуальное событие, которое произошло со мной в последнее время, заключалось в том, что Коннор накрыл меня собой, когда этот сумасшедший начал стрельбу. Это был первый раз на протяжении многих лет, когда мужчина оказался на мне.
Почему она это сказала? Она была уверена, что покрылась румянцем с ног до головы.
Коннор поймал ее руку, переплетя с ней пальцы, а затем притянул к губам, чтобы поцеловать, и по ней пронеслась еще одна волна тепла.
- Мне тоже было хорошо, милая. Вот мы и приехали. Иди за мной.
Дверь открылась, и ее почти ослепили вспышки.
- Лара, вы думаете, что убийца покушался на вас из-за взглядов вашего отца?
- Каково было смотреть в лицо человеку, который хотел вас убить?
- Что вы делали на автобусной остановке? Планировали протест? Вы спланировали покушение, чтобы привлечь внимание к тому, во что верите?
Она резко развернулась, потому что последний вопрос был просто абсурдным.
- Автобус - лучший способ передвижения по сравнению с частными транспортными средствами. Знаете ли вы, сколько горячего мы бы сэкономили, если бы на десять процентов чаще использовали общественный транспорт?
Прежде чем она смогла вымолвить еще хоть слово, девушка оказалась прижатой к груди Коннора, ее лицо уткнулось в его футболку.
Затем вышел ее отец.
- Дамы и господа, моя дочь завтракала со своим бойфрендом, когда оказалась вовлечена в случайный акт насилия. Это был долгий день, и она устала. Мы просим дать нам немного отдыха и уединения, чтобы она могла отдохнуть. Полиция знает об этом инциденте больше, чем мы, но я считаю, что эта трагедия заставит нас пересмотреть финансирование сотрудников полиции и патрульных…
Пока отец говорил, Коннор умело провел ее к главному входу, прежде чем она смогла донести свою позицию по вопросу контроля над оружием. Он направился прямо к лифтам.
- Какой этаж? Быстро, прежде чем они решат пойти за тобой.
- Десятый. – Она выглянула в окна. Журналисты окружили отца, тыкая в него камерами и микрофонами. Казалось, они уважили его просьбу предоставить ей неприкосновенность частной жизни - пока. Лара вздохнула с облегчением… Прежде чем поняла, что что-то не так. - Как ты попал внутрь? Тебе нужна была ключ-карта, чтобы войти в здание.
Двери лифта открылись, и Коннор втащил ее внутрь. Она заметила, что он надел кепку так, чтобы та скрывала его лицо. Он закинул сумку на плечо, нажал кнопку десятого этажа и повернулся к ней.
- Я украл твой. Тебе нужно держать его в месте получше, чем сумочка.
- Ну, я не ожидала, что кто-нибудь попытается его украсть.
- Это из-за твоей наивности, а я уверен в этом, потому что ты считаешь, что это хорошая идея: доверять жениху, которого бросила. Почему бы тебе просто не арендовать рекламный щит? Размести свой секрет в неоновых огнях.
Это был адский день.
- Это моя жизнь. И я проживаю ее так, как хочу.
- Не пока я главный. И тебе нужно расслабляться, когда я рядом. Если бы твой отец не отвлек репортеров, они бы не поверили, что у нас отношения. Ты была напряженной. Черт, ты почти не смотрела на меня. Ты определенно не ведешь себя как женщина, у которой есть внимательный любовник.
Разве он не слышал, что она сказала, черт возьми?
- Потому что я так себя не веду. Это все глупо. Это закончится. Я спрячусь в своей квартире на несколько дней, и всё останется позади. А ты сможешь вернуться в Калифорнию и командовать всеми женщинами, которые тебе нравятся. И я напряжена рядом с тобой, потому что ты меня пугаешь.
Внезапно Коннор вторгся в ее пространство, и показалось, что из лифта исчез весь воздух. Его грудь коснулась ее, и Ларе пришлось запрокинуть голову, чтобы встретить его требовательный взгляд. Кон был такой высокий, такой большой, широкоплечий и мужественный.
- Тогда я должен сделать так, чтобы тебе было со мной комфортно. Ты надолго застряла со мной. Мы могли бы насладиться этим, милая.
- Что это значит? – спросила Лара с чувственным придыханием, хотя не имела в виду ничего такого. Почти.
- Это значит: «Слушай меня, и мы поладим». Расслабься, Лара. – Он навис прямо над ней, и она почувствовала, как его руки скользят по ее плечам и ласкают шею, когда он наконец обхватил ее лицо. - Я позабочусь о тебе.
- Они никогда не купятся на это. - Она не могла поверить, что стоит здесь с ним, а ее сердце грозит выпрыгнуть из груди.
- Я заставлю их поверить. И тебя заодно. – Он наклонился, накрыв ее губы своими.
Коннор был твердым. Его губы не должны быть такими мягкими. Но они были мягкими, а еще пухлыми и чувственными. Прошло много лет с тех пор, как она прижималась к мужчине и чувствовала, как головокружительный жар просачивалась в нее до тех пор, пока она не растворялась в нем полностью.
Он запустил руку в ее локоны.
- У тебя чертовски густые волосы. Это сведет меня с ума.
Она не была уверена, как ее волосы могут свести его с ума, но затем он снова поцеловал ее, и Лара не могла думать ни о чем, кроме ощущений, которые испытывала от его рук и рта. Он полностью контролировал ситуацию, но ей было все равно. Вся ее сексуальная жизнь, предшествующая этому моменту, стала казаться скучной. Она любила обниматься, но сам половой акт не трогал ее и ничего не значил. И она, конечно же, определенно никогда не отдавала мужчине всю себя без остатка. Ее школьные бойфренды были слишком застенчивы, а Том не любил целоваться. Лара и не возражала, потому что он был слюнявым.
В поцелуе Коннора не было ничего слюнявого. Прижимая ее к металлической стене лифта, он овладевал ею в медленном, обстоятельном слиянии губ, после того, как поцеловал ее щеки, лоб и даже кончик носа, словно хотел исследовать ее своим ртом.
- Откройся мне. - Его слова отпечатывались на ее коже.
В ту же минуту, когда Лара разомкнула губы, он оказался в ней. Его язык скользнул по ее так, что в ней вспыхнуло желание, тело задрожало. Даже не задумываясь об этом, она прижалась к Коннору, пока не почувствовала, как его эрекция уперлась ей в живот. Он не стал притворяться джентльменом и не отступил. Нет. Вообще-то Коннор потерся о нее, словно не мог дождаться, когда окажется ближе.
Лара хотела поступить как леди и оттолкнуть его… Но, казалось, у ее рук, как и сосков, было другое намерение. Прежде чем Лара осознала это, она уже оказалась на нем. Ее левая нога скользнула на его правый бок. Он мягко потянул ее за волосы и глубоко ворвался в ее рот, его язык брал над ней верх. Где-то краем сознания она отметила, что лифт остановился, и услышала, как звонок объявил о том, что они добрались до места назначения, но, только услышав голос Тома, смогла вырваться из тумана страсти.
- Лара? Что, черт возьми, происходит?
Наконец Лара нашла силы, чтобы оттолкнуть Коннора, опустить ноги, - Господи, теперь они уже были не на его бедрах, а практически на талии, - на пол, туда, где они и должны были оставаться. Она обернулась и увидела не только Тома с шокированным выражением лица, но и ухмыляющуюся Кики.
- Значит, ты всё-таки наняла его? - Она подмигнула. - Хороший выбор.
Коннор поднял сумку.
- Видишь, они верят, милая. Я же говорил, что могу заставить их поверить. - Он уставился на них. - Как вы сюда попали?
Кики уставилась на него, выглядя так, словно прилагала все усилия, чтобы не пустить слюни.
- Я живу на четвертом этаже. Том ушел с работы, когда услышал о стрельбе.
- Отлично. Как раз то, что нужно. - Он вышел из лифта, как будто ничего не случилось.
- Лара, что ты делаешь с этим идиотом? - спросил Том. - Мы услышали новости и примчались сюда так быстро, как только могли. Никто ничего нам не говорит. А теперь оказывается, что ты уже нашла того, кто тебе поможет?
- Я высококвалифицированный специалист, если это кого-то волнует. - Коннор продолжил осматривать коридор. - И мне нужно поговорить с вами обоими. Лара, пойдем. Я бы предпочел, чтобы этот разговор произошел наедине. Что они открывают?
Он помахал связкой. Это была мешанина ключей, удерживаемая вместе брелоком «Спасите касаток». Да, он украл ее ключи… И она была уверена, что он также забрал у нее все достоинство, которое у нее было.
- 1024.
- Отлично. Нам нужно поговорить, потому что совсем скоро вы поймете, что мы все одна дружная семья. Лара, надеюсь, у тебя есть виски.
Она покачала головой.
- Нет. У меня есть травяной чай.
- Тогда мы пошлем кого-нибудь за бутылкой, когда закажем ужин. Пошли. - Он развернулся и прошел по коридору, как будто владел этим местом.
Как хорошие дисциплинированные солдатики Кики и Том последовали за ним. Лара всерьез задумалась о том, чтобы броситься обратно в лифт и сбежать из страны.
- Если ты убежишь, я тебя найду, - крикнул Коннор из коридора.
С грустным вздохом она заставила себя двинуться следом. И ее соски снова отвердели. Черт возьми.
* * *
Повесив трубку, Коннор утроился поудобнее. Как только они оказались в квартире, друзья Лары отвели ее в дальнюю комнату. Он не сомневался, что они пытались отговорить Лару нанимать его, но этот поезд ушел в тот момент, когда на его сторону встал ее отец. Тем не менее ее друзья могут усложнить ему работу. Прежде чем начнет разбираться с грядущими проблемами, Коннор хотел получить несколько вещей: еду и напитки. Он уже заглянул в холодильник Лары и понял, что для того, чтобы выжить, ему понадобиться помощь. У женщины даже не было настоящего молока. Видимо, кто-то решил подёргать за сиськи миндаль. Поэтому он составил список предметов первой необходимости и позвонил в службу доставки.
Если знать нужных людей, можно организовать доставку чего угодно. Двадцатипятилетний Гленфиддич3 был в пути. Он бы предпочел пятидесятилетний, но ему было необходимо поддерживать образ нищего скитальца. В дополнение к шотландскому виски он заказал гамбургеры и картошку фри. Он определенно не сможет прожить на этом дерьме из тофу, которое ест Лара.