— Если ты станешь культиватором зарождения души в секте Звёздного Небесного Дао Противоположностей, то ты сможешь присоединиться к парламенту старейшин, а также обретёшь довольно высокий уровень власти и влияния. Тогда уже станет неважно, что ты заложник, это не будет помехой на твоём пути. На самом деле твой статус заложника даже сможет защитить тебя в некотором роде, если ты станешь одним из старейшин, входящих в парламент. Более того, если ты станешь культиватором зарождения души там, то это окажется невероятно выгодно для секты Противостояния Реке.
После слов Ледосекта Бай Сяочунь невольно протяжно вздохнул.
— Патриарх, — сказал он тихо, — я думаю, что вы прогадали, став культиватором… Вам нужно было стать дипломатом…
Ледосект раскатисто засмеялся и взъерошил волосы Бай Сяочуня.
— Я ещё не закончил. Не перебивай, — потом его выражение лица стало серьёзным. — Сяочунь, точно так же как и с возведением основания и формированием ядра, существует три способа достижения стадии зарождения души. Первый — самый лёгкий, а также самый опасный из-за высокого процента неудач. Хотя можно пытаться множество раз, но каждая неудачная попытка приводит к частичной потере продолжительности жизни. Это метод использования пилюли Зарождения Души!
Бай Сяочунь слушал очень внимательно. В архивах секты не было никакой информации о стадии зарождения души, поэтому сейчас он в первый раз услышал объяснения на этот счёт. Ледосект покачал головой, прежде чем продолжить:
— Этот метод приводит к смертному уровню зарождения души, после которого почти невозможно достигнуть стадии царства дэвов. А ещё это самый распространённый метод… Во втором методе используют души зверей дэвов пяти элементов. Так называемая душа зверя дэва — это душа умершего зверя стадии царства дэвов. У каждой такой души есть сила одного из пяти элементов. Любой культиватор, который использует пять душ зверей дэвов для достижения зарождения души, будет не только очень могущественным, но ещё и получит хорошие шансы самому в дальнейшем стать дэвом.
Бай Сяочунь был потрясён, он тут же запомнил название «души зверей дэвов пяти элементов». Он и подумать не мог, что стадии зарождения души можно было достичь при помощи душ умерших зверей стадии дэвов.
— А ещё есть третий метод… — Ледосект на мгновение замолчал, его глаза заблестели, отражая сразу и благоговение, и безумие. Подобное выражение можно было увидеть на его лице очень редко. Бай Сяочунь тут же занервничал ещё сильнее. — Последний метод по большей части встречается только в легендах. На самом деле во всём мире Достигающим Небес есть только один человек, который сумел такое совершить. Этот метод требует использования исключительно редких сущностей. Он использует души дэвов пяти элементов. Душой дэва называется душа умершего культиватора стадии царства дэвов. Одним из уникальных свойств души дэва является то, что она тоже содержит силу одного из пяти элементов: металла, дерева, воды, огня или земли. Чтобы достичь зарождения души этим методом, необходимы пять различных душ дэвов! Любой, кто добьётся этого, станет полностью неуязвимым на стадии зарождения души.
Бай Сяочунь разинул рот от удивления.
— Пять душ дэвов?!
Для него это было почти невообразимо. Дэвы сами по себе являлись большой редкостью, даже во всех средних пределах сейчас их было всего трое. Если добавить сюда дэвов из секты Звёздного Небесного Дао Противоположностей, то всё равно не набиралось даже десяти. Учитывая всё это, использование метода душ дэвов пяти элементов казалось практически невозможным. Ледосект вздохнул.
— С древнейших времён количество дэвов всегда было очень небольшим, а душа любого умершего дэва — очень редкий и драгоценный артефакт… Поэтому, сам понимаешь, метод душ дэвов пяти элементов невероятно редкий, поэтому и является скорее частью легенд.
Бай Сяочунь глубоко вздохнул, он не смог удержаться и спросил:
— Патриарх, разве вы не говорили только что, что у кого-то получилось им воспользоваться? Кто этот человек?..
Ледосект ответил не сразу. Посмотрев в небо, он сказал:
— Божественный.
— Божественный? — Бай Сяочунь немного растерялся.
— Он является самым могущественным культиватором в мире Достигающем Небес… и ещё тем, кто правит всеми четырьмя сектами истоков рек… Он живёт на острове посередине моря Достигающего Небес… Божественный! Простые люди, такие, как мы, не могут даже произносить его настоящего имени. Если ты это сделаешь, то он почувствует, а никто не хотел бы подобного. Поэтому люди просто зовут его… Божественным, — Ледосект снова вздохнул. — Если верить легендам, то он достиг небесного Дао возведения основания, золотого ядра небесного Дао, потом использовал души дэвов пяти элементов, чтобы достичь зарождения души. Он всё время шёл небесной дорогой. У тебя есть связь с Дикими землями, поэтому ты, скорее всего, можешь представить, насколько велико могущество Божественного.
========== 378. Я вернусь ==========
У Бай Сяочуня голова пошла кругом при мысли о старике из Диких земель, с которым он говорил при помощи Чень Маньяо. Всё, что он услышал сейчас и тогда от старика, вдруг образовало единую картину, и он внезапно понял. Если для четырёх разных рек Достигающих Небес секты у их истоков являются феодальным правительством, то этот Божественный — император!
Бай Сяочунь довольно долго сидел рядом с Ледосектом и молчал. Наконец Ледосект поднялся на ноги и протянул ему грецкий орех цвета морской волны. Очевидно, что он был сделан из нефрита, а внутри находилась… спящая душа. Она совсем не испускала колебаний души, на самом деле даже при помощи божественного сознания было невозможно уловить никаких колебаний. Бай Сяочунь какое-то время непонимающе таращился на неё.
— Это?..
Ледосект посмотрел на грецкий орех, потом на Бай Сяочуня, его лицо выражало предвкушение.
— Сяочунь, твои заслуги перед сектой Противостояния Реке превзошли все ожидания. То, что ты являешься членом нашей секты, — просто благословение небес. К сожалению, сейчас мы слишком малы и слабы, и поэтому не можем по-настоящему помочь тебе. Однако, всё как следует обсудив с собратьями даосами из других подразделений, мы все решили, что будет уместно подарить тебе… эту душу дэва! — голос Ледосекта отозвался в ушах Бай Сяочуня словно гром.
— Душу дэва?!
Глаза Бай Сяочуня широко распахнулись. Если бы он не услышал только что от Ледосекта, насколько редки души дэвов пяти элементов, то не подумал бы, что подарок обладает такой невероятной ценностью. Но теперь, когда он всё хорошо понимал, оказался просто ошеломлён. Несложно было догадаться, что эта душа дэва, скорее всего, одна-единственная во всей секте. На самом деле, возможно, второй такой нет во всех средних пределах восточного мира культиваторов. В конце концов… душа дэва такой артефакт, которого обычно нет у сект средних пределов. Только потому что подразделение Духовного Потока брало своё начало в Ледяной Школе, у них оказалось подобное сокровище.
— Это…
Впервые Бай Сяочунь не протянул сразу же руку к сокровищу, которое ему предлагали. Оно было настолько ценное, что он не смел даже прикоснуться к нему.
— Мы всё равно собирались рано или поздно отдать это тебе, — сказал Ледосект с улыбкой. — Просто сейчас я отдаю тебе его немного раньше времени. Не чувствуй себя обязанным. В конце концов, добиться зарождения души при помощи душ дэвов пяти элементов — это больше похоже на легенду, чем реально достижимо. Думай об этой душе дэва элемента дерево, как о задающей направление. Если ты не сможешь собрать остальные души, то, возможно, тебе удастся найти кого-нибудь в секте Звёздного Небесного Дао Противоположностей, кто сможет обменять её на набор из душ зверей дэвов пяти элементов. В любом случае… мы уже давно начали думать, как облегчить тебе путь к достижению стадии зарождения души.
Бай Сяочунь дрожал, и ему даже стало сложно дышать. Какое-то время он смотрел на Ледосекта, потом сложил руки и низко поклонился.
— Большое спасибо, патриарх!
— Ну хорошо. Я сказал всё, что хотел, и уже почти рассвело. Я буду ждать тебя у главного зала на горе Противостояния Реке вместе с остальными патриархами.
Ободряюще похлопав Бай Сяочуня по плечу, он развернулся и ушёл. По какой-то причине под бледным светом луны он казался совсем постаревшим. Бай Сяочунь аккуратно убрал душу дэва в свою бездонную сумку. Его разум погрузился в хаос, он не только с трудом расставался с родной сектой, но ещё и был глубоко тронут тем, как к нему относятся.
Вскоре настал рассвет. Когда первые лучи света пронзили облака и осветили секту Противостояния Реке, то взору открылся вид на горы с обильной растительностью и чистыми реками. Всё казалось мирным и тихим, и всё вокруг наполняла пульсация духовной энергии. Секта Противостояния Реке и правда выглядела как райские кущи. Взгляд Бай Сяочуня наполнился решимостью, он поправил одежду и отправился к вершине горы.
В то же время Сюй Баоцай и мастер Божественных Предсказаний собрали свои пожитки, набрались смелости и тоже направились в том же направлении. Большой толстяк Чжан обрадованно поднялся в воздух, что же касается Чень Маньяо, то она летела по рассветному небу в луче разноцветного света. Где-то в подразделении Кровавого Потока открылась пещера бессмертного Сун Цюэ, и он вышел наружу. С серым лицом он сжал кулаки и стиснул зубы. К сожалению, в этом деле у него не было выбора, поэтому он поднялся в воздух и направился в сторону горы Противостояния Реке. Помимо них и другие культиваторы секты начали выходить из пещер бессмертного. За последние дни новость распространилась повсюду, многие люди знали о заложниках. На самом деле, если бы секта специально не запретила посещать Бай Сяочуня и выражать соболезнования и прощаться с ним, то у него бы за всё это время не было бы и минуты покоя. А сейчас культиваторы по всей секте начали собираться у подножия горы Противостояния Реке. В последние три дня они не могли повидаться с Бай Сяочунем, а теперь просто хотели проводить его. Сун Цзюньвань и Хоу Сяомэй тоже были в толпе, обе печально смотрели на гору Противостояния Реке.
Когда Бай Сяочунь пришёл в главный зал, то увидел там Ледосекта и других культиваторов зарождения души, ожидающих его. Ещё он понял, что был не первым прибывшим учеником. Гунсунь Вань’эр пришла раньше него, а при его появлении она слегка улыбнулась. Бай Сяочуню уже сообщили раньше, что Гунсунь Вань’эр является вторым заложником. По какой-то причине ему всегда казалось, что в ней есть что-то странное, хотя он и не мог понять, что же именно. Когда она посмотрела на него, то он выдавил улыбку и подошёл, чтобы встать рядом. Странно, но она не брала с собой защитников Дао. Удивлённый этим, Бай Сяочунь спросил:
— Где твои защитники Дао?
— Мне они не нужны, — ответила она с улыбкой.
Бай Сяочунь несколько раз моргнул и уже хотел ещё что-то спросить, но тут появились мастер Божественных Предсказаний и Сюй Баоцай, а за ними и Большой толстяк Чжан с Чень Маньяо. Последним показался Сун Цюэ с серым лицом, на котором виднелось чрезвычайно мрачное выражение. Как только он пришёл, то тут же негромко хмыкнул и с немного обиженным видом встал рядом с мастером Божественных Предсказаний. Остальные культиваторы уже собрались у подножья горы, чтобы попрощаться с Бай Сяочунем.
Бай Сяочунь видел в толпе Сун Цзюньвань и Хоу Сяомэй, а также Хоу Юньфэя, Третьего толстяка Хэй и много других знакомых лиц. Никто из них не пытался скрыть мрачного выражения на лицах. Внезапно Бай Сяочунь осознал, что его жизнь порой оказывается совсем не сладкой… ему постоянно приходится прощаться с людьми. Так же было тогда, в деревне, и когда он уходил из секты Духовного Потока. Теперь в секте Противостояния Реке снова происходит нечто подобное…
Когда он уже хотел сказать несколько слов на прощание, как он делал это обычно, внезапно из главного зала распространилось сильное давление. В то же время дверь в зал медленно открылась, и оттуда показался мальчик в красных одеждах с сомкнутыми за спиной руками. Хотя он был невысок, казалось, что он превосходит небеса и землю. Причиной этому, конечно, была сотрясающая небеса и переворачивающая землю энергия, которая исходила от него. Давление от культиватора царства дэв погрузило всю секту Противостояния Реке в молчание. Мальчик посмотрел на Бай Сяочуня и Гунсунь Вань’эр и слегка кивнул.
— Ну, раз все в сборе, пора отправляться!
Он взмахнул рукой в сторону неба, и раздался мощный грохот, словно сами небеса разверзлись. Потом появились две иллюзорные руки, которые разорвали пространство, проделав огромную дыру. Затем из дыры показался тридцатикилометровый гигант, который завис в воздухе. У гиганта было мощное физическое тело и свирепая аура. Хотя он не производил такого же грандиозного впечатления, как Кровавый Предок, но тоже был невероятным. Пока он парил в воздухе, горы под ним походили на игрушки, которые он может легко раздавить. Среди культиваторов секты Противостояния Реке послышались аханья, даже у Бай Сяочуня глаза полезли на лоб. Особенно когда гигант запрокинул голову и взревел, а потом упал на колени и поклонился в сторону горы Противостояния Реке.
— Хозяин, — сказал он, его оглушительный голос прокатился во всех направлениях.
Пока все в секте чувствовали потрясение, мальчик взмахнул рукой и у Бай Сяочуня и всех рядом с ним перед глазами всё поплыло. Их тела внезапно наполнила боль, и они исчезли. Когда они появились вновь, то поняли, что смотрят на гору Противостояния Реке… Теперь все они… находились на голове гиганта.
Телепортировать людей без помощи магических формации могли и культиваторы зарождения души, но для них это было чрезвычайно сложно. Однако мальчик проделал это, ничуть не напрягаясь, просто взмахнув рукавом. Впервые Бай Сяочунь поражённо наблюдал за возможностями дэва. Ещё более удивительным оказалось, что волосы гиганта представляли собой огромные деревья, делая его голову похожей на лес.
Сюй Баоцай закричал, Большой толстяк Чжан побледнел. Мастер Божественных Предсказаний дрожал, даже у Сун Цюэ немного сбилось дыхание. Чень Маньяо справилась с потрясением немного лучше, тогда как Гунсунь Вань’эр, казалось, вообще никак не прореагировала на произошедшее. Что касается Бай Сяочуня, то, будучи культиватором золотого ядра, он просто немного побледнел, но твёрдо стоял на ногах и смотрел на секту Противостояния Реке. Внезапно он громко закричал:
— Я ухожу… но я вернусь!
Мальчик-дэв посмотрел на Бай Сяочуня с улыбкой, потом сел со скрещёнными ногами на одно из деревьев. Через мгновение гигант поднялся на ноги, взревел и запрыгнул обратно в дыру в пространстве, сразу же исчезая из вида. Позади него культиваторы секты Противостояния Реке увидели лишь рябь в воздухе и услышали отзвуки голоса Бай Сяочуня.
Конец третьей книги (Расцвет секты Противостояния Реке).