Глава 9.
После вчерашнего обеда Максим и вправду поменял свое поведение, можно подумать, мои слова его задели. Теперь он действительно держал дистанцию. Не обращал внимания на мои случайные прикосновения, когда я приносила бумаги на подпись, мой ласковый тон, казалось, тоже его не трогал. Неужели внял моим словам? Только вот растолковал их по-своему. Не переусердствовать бы с «подогревом».
Так и прошло два дня на приличном расстоянии. Только от совместного обеда я не была готова отказаться, ведь имелся пункт - узнать друг друга получше. К тому же мне действительно нравилось разделять с Максимом трапезу, если не касаться опасных тем. И так кстати пришлась тема живописи, как выяснилось, оба мы поклонники импрессионизма и фанаты одного австралийского пейзажиста, яркого представителя современного импрессионизма. Мне понравились разговоры на нейтральные темы, можно было не думать о том, кто мы. Но забывать нельзя, и предстояло отпроситься на полдня. Билеты на самолет уже куплены.
- Максим, я хотела кое о чем попросить, - начала я, как только мы закончили обедать и вернулись в кабинеты, только я не спешила возвращаться к работе.
- Проси. - Остановился он на пороге.
- Нужно уехать сегодня пораньше, - невинным умоляющим взглядом посмотрела на него и коснулась тыльной стороны его ладони. Он чуть сдвинул брови, явно был не рад просьбе, или мое очередное случайное прикосновение на этот раз не было проигнорировано?
- Я не возражаю.
- Точно? - я приподняла бровь, внимательно глядя на него и увидела, как он смотрит на наши соприкасающиеся руки. Я чувствовала его теплую кожу и как это тепло передается мне.
- Точно, - он одернул руку. Мне не понравился этот жест. Было в нем что-то холодное, горькое. Хотелось обернуться и выяснить, в чем дело.
Но мне не пришлось оборачиваться, меня развернули. Одна рука притянула меня за талию, другая легла на затылок, путаясь в волосах. Его губы оказались в сантиметре от моих. Глаза пылали, как свежая зелень на солнце. Мне показалось, что с губ его хотел сорваться вопрос, но вместо этого он прикоснулся к моим. На его губах еще осталась свежесть черного чая с бергамотом. Медленно кончик языка прошелся по нижней губе и скользнул внутрь, находя мой, касаясь его и увлекая за собой. Я и не поняла, как ответила на поцелуй, наслаждаясь лаской его рта. В висках застучало, и кровь прилила к животу.
Но тут руки его отпустили меня, и он ушел в свой кабинет, жар его тела еще оставался со мной. Растерянная, я схватила сумку и поспешила к выходу. Ясно одно, долго этот мужчина ждать не будет - он вообще не привык ждать.
Оборотень ждал меня в аэропорту. Вещей с собой я почти не взяла, поэтому хватило рюкзака. По плану вернуться мы должны уже завтра.
- Я поменял билеты, - сообщил Демьян вместо приветствия.
- Зачем?
- Фил, оказывается, не в Москве - он в Петербурге.
- Неужели, - удивилась я. С одной стороны, это хорошо, нам будет, где переночевать, и галерею можно будет проверить, оставила я ее на попечение Карины. Кстати, может, Кириллу позвонить?
- Этого я пока не знаю, спросишь сама, - усмехнулся оборотень.
Санкт-Петербург.
Из-за смены билетов во времени мы почти не потеряли и прибыли в полюбившийся мне давным-давно город поздним вечером. Только сейчас поняла, как все-таки я люблю белые ночи.
Багаж получать нам было не нужно, у Демьяна тоже был большой спортивный рюкзак, который он пронес в салон самолета как ручную кладь, поэтому мы быстро двинулись в сторону стоянки такси.
Как только плюхнулась на заднее сидение, достала свой телефон, тот, что принадлежит Василисе, и включила его. С десяток пропущенных вызовов и смс. Почти все от Кирилла и несколько от Карины. Обоим я сказала, что уехала поучаствовать в раскопках, что почти правда, и предупредила, что связь там не всегда ловит. Карина сильно удивилась моему порыву, но согласилась иногда открывать в выходные дни галерею.
Я начала перечитывать смс от Кирилла. Суть их сводилась к тому, что он скучает и ждет не дождется, когда я вернусь. Карина писала о том, что все хорошо, галерея стоит, людей приходит много, но заходил молодой человек и спрашивал обо мне, как она заверила - Кириллу не сказала.
Ревность ее брата меня заботила меньше всего. А вот кто мог меня искать, было очень интересно. Только сейчас обратила на несколько пропущенных с разных не записанных в моих контактах номеров. Два из них я узнала. Один принадлежал Максимильяну, а другой - оборотню. Значит, Старцев знает мой номер. Наверняка без помощи оборотня не обошлось. Но делать выговор Демьяну я не спешила.
- Ты посылал кого-то с расспросами в мою галерею?
- Только для наружного наблюдения, но долго там мои там не задержались, поняв, что ты там не скоро появишься, так как укатила в Новосибирск, - оборотень нахмурился, чувствуя, что не к добру мои расспросы.
Нужно позвонить Карине и узнать подробнее, кто меня искал.
- В чем дело, Василиса? - строго спросил Демьян.
Я не была уверена, стоит ли ему говорить, что я включила свой телефон. С другой стороны, он будет прав, если заставит выключить его.
- Меня искал кто-то в моей галерее, - нехотя призналась я. - Раз это был не ты, то я даже не знаю...
Демьян громко хмыкнул.
- Есть у меня одна догадка.
- Какая? - удивилась я.
- Думаю, она тебе не понравится. Почти уверен, что это Филимон Северьянович заглядывал. Макс мог попросить его приглядывать за галереей на всякий случай.
- Это очень плохо,- призналась я. - Если он узнал о том, что я дружу с людьми, а тем более до сих пор в отношениях с Кириллом...
- Что ты делала? С человеком?! - оборотень заметно повысил голос, и даже таксист покосился в зеркале заднего вида. Демьян придвинулся ближе и понизил голос.
- Делаю, - прошептала я, уточнив, - я не успела с ним расстаться, и неизвестно, что Карина могла наболтать, ведь я никогда не думала, что кто-то будет допрашивать ее или Кирилла.
- Ну, Василиса, ну ты и... - он не договорил, но укоризненный тон и так давал понять, чем заканчивается его предложение. - Кстати, куда мы едем?
- Ко мне на квартиру.
- Эй, дружище, давай поворачивай на Литейный, - громко обратился к водителю Демьян, тот даже немного дернулся.
- В чем дело?
- Если Максим прибег к помощи брата, то неизвестно, что он еще делал, чтобы найти тебя. , Несмотря даже на то, что он знает, что ты в Новосибирске, он все равно послал брата расспросить или, может, даже следить. Кто знает, что нас ждет у твоего дома.
- Не думаю, что мне стоит кого-то бояться, - скептически заметила я, намекая на свои силы карминового потока. Достаточно могущественная штука.
- За нами могут проследить, и мы даже не заметим, ведь не обязательно нападать, - прошептал Демьян, - чтобы у тебя появились проблемы.
Я все больше радовалась, что оборотень теперь на моей стороне.
- И куда мы теперь едем? - полюбопытствовала я.
- Сразу к Филу.
К моему удивлению, приехали мы в спальный район. В этом же районе моя квартира, недалеко от меня, ближе к конечной станции живут Кирилл с Кариной. Родители у них постоянно в разъездах, поэтому птенцы не спешат выпархивать из четырехкомнатного «гнезда», с последнего этажа которого можно разглядеть Финский залив. И мне было интересно, почему Фил выбрал именно этот район. Ведь гораздо удобнее наблюдать за галереей, живя поближе к центру. Если, конечно, он в городе именно по этой причине.
Демьян посмотрел что-то в телефоне и назвал водителю точный адрес. Я чуть не поперхнулась, благо нечем.
Все свои домыслы, возгласы и остальные эмоции я решила попридержать до того, как нас высадят. Адрес совпадал с адресом Кирилла и Карины. В такие совпадения даже я верила с трудом. Я, конечно, хотела позвонить им обоим, но встречаться с ними не планировала.
- Ты уверен, что он здесь? - обратилась я к Демьяну с явным отчаянием.
Я не боялась встречи с человеческими друзьями, просто не хотела использовать на них магию карминового потока. А в том, что все это - не совпадение, почти уверена.
- Пошли, я звонил ему уже час назад, сказал, что будет ждать, - заверил Демьян.
- Он ничего не заподозрил? - у меня все же беспокойство где-то внутри скребло.
- Нет, я просил оставить свой приезд втайне, у него нет причин мне не доверять.
Как я и думала, на домофоне оборотень набрал именно те цифры, которые я хорошо знала. Один, семь, два.
- Кто? - послышался мужской голос из двери. Не Кирилл. И, кажется, я его узнала - Фил. А где же Карина? Что он делает в их квартире? Ох, если он что-то с ней сделал, ему не поздоровится. Хотя ему и так уже достанется. Особой любви к человечеству я не питала, зависть - вот что я чувствовала. Я завидовала простоте их жизни, которой мне никогда не видать, даже если я пройду испытание. И мне будет жаль, если из-за моей беспечности они пострадают только потому, что, однажды гуляя по улицам, забрели в мою галерею, а мне захотелось прикоснуться к простоте, и я подпустила их к себе, чего раньше не позволяла. Даже учась в университете, не заводила друзей, особо настойчивых отваживала с помощью магии.
- Демьян, - Фил показался из-за приоткрытой двери, на нем было только полотенце, прикрывающее интимные места, и артефакты на тонких длинных пальцах, светлые волосы блестели от воды.
Я поглядывала на колдуна из-под руки оборотня, и он не видел меня. Что это, блин, значит?!
- Что привело тебя, друг? - снова обратился к оборотню колдун.
- Пустишь? - ответил вопросом Демьян.
- Конечно, проходи, - и он распахнул дверь, впуская.
За спиной колдуна показалась моя подруга, на ней тоже было только полотенце.
- Котик, кто там? - обратилась она сладким голоском, видимо, к колдуну.
Я просто потеряла связь с реальностью, если бы мои глаза могли, то скатились бы на пол. Пазл «Карина и Фил» складывался в очень интимные картинки, аж у самой щеки покраснели. Карина девушка видная, высокая и статная брюнетка, с шоколадными глазами и оливковой кожей.
Тонкие длинные руки обвили колдуна за талию, а подбородок она положила на крепкое плечо.
- О, Василиса! - воскликнула Карина, заметив меня за широкими плечами оборотня.
Колдун заметно напрягся, глаза опасно прищурились.
- Уйди в комнату, Карина, - приказал он ей, и, к моему удивлению, она тут же послушалась.
Колдун сложил ладони, будто собрался молиться человеческим богам. Мышцы на его теле напряглись, и все три кольца засветились. Он начал описывать полукруг ладонями, и я отчетливо видела, как в воздухе появляется фигура в форме перевернутого полумесяца, сплетенная из трех потоков магии, зеленые, черные и белые всполохи, словно огненные, появлялись в воздухе.
- Ну, что стоишь, смотришь, - проговорил Демьян, закрывая меня от колдуна, - самое время начать тебе действовать.
Я поняла, что оборотень не шутит. Что за заклятие в мой адрес плетет колдун, я не знала, и желания проверять не было. Отойдя от шока, обратилась к ведьминому взору.
Оказалось, что колдун почти весь окутан магией потока. Защищается? Но меня не остановят барьеры из трех потоков. Как и тогда с ловушкой, что установил Максимильян.
Потока во мне уже было намного больше, чем я привыкла, и теперь я его видела. Видела, как красные нити потянулись к душе колдуна сквозь выставленный заслон.
«Остановись», - приказала я его душе, как только коснулась. Ладони колдуна застыли, мышцы расслабились и тело, и лицо приняли прежний спокойный вид.
«Не бойся», - отдала я следующую команду. Лицо его приняло приветливое выражение.
«Теперь ты служишь мне», - отдала я последний мысленный приказ. На сердце появился красный рубец, как у Демьяна. Все, теперь он и без магии сделает, что я попрошу.
- Значит, брат был прав, - проговорил Фил, держась за сердце. - Что ты только что сделала?
- Тебе лучше не представлять весь масштаб, - усмехнулся оборотень. - Может, чаю выпьем?
Не дожидаясь ответа, Демьян разулся и прошел на кухню, безошибочно угадывая направление.
- Что с человеком делать? - бросил он через спину.
Я тяжело вздохнула. Сильно с Кариной я не сближались, да и знакомы мы были не так уж и долго. Но все же теперь придется оборвать знакомство вовсе.
- Не заставляй ее все забыть, - с отчаянием и мольбой произнес колдун.
Просьба была очень странной и я снова присмотрелась к его душе. Она была яркой, фиолетовое свечение было теплым. Темпераментный, но рассудительный. За красным рубцом я заметила то, что не видела до этого. Глаза мои округлились. Там прятался розовый завиток. Колдун влюблен! Я расплылась в ироничной улыбке. Когда он успел в нее влюбиться? Прошла пара недель с начала испытания. Так что раньше начать следить за мной и моей галерей он не мог. Мне даже стало обидно. Как Карина, обычная человеческая девушка, так быстро очаровала колдуна? И в постели они явно уже побывали. Удивление быстро сменилось злостью. Кажется, я в этой жизни чего-то не понимаю. Почему у всех вокруг любовь случается так просто? У оборотней так вообще за пару минут.
Я направилась в спальню Карины. Она сидела на кровати и прижимала к груди полотенце, испуганно глядя на меня.
- Одевайся, - зло скомандовала я, испытывая нелепую обиду на всех вокруг.
- Василиса, что происходит? - жалобно спросила Карина, направляясь к шкафу. Пока девушка натягивала нижнее белье, я обратила внимание на ее фигуру. Она была прекрасна, не уступая в красоте нимфам. Стройные ноги, полная грудь, тонкая талия. Вполне могла бы быть девушкой с обложки. Она была не глупой, мне нравилось обсуждать с ней человеческие книги и фильмы. Карина младше Кирилла на три года и в этом году заканчивала юридический. Легкий укол зависти меня отрезвил. Нет, я тоже ничего. Фигура и лицо ничуть не уступают по красоте, просто типаж разный. Это с колдуном мне не повезло, и дело не в том, лучше ли Карина, чем я. Мне стало интересно, взаимно ли чувство Фила, и я потянулась к ее душе. Карина с удивлением смотрела на меня. Глаза мои в этот момент немного светились. Душа ее светлая, такого же цвета, как и глаза, сияла как бронза. Но розового света, хотя бы чуть-чуть, как у колдуна, я не заметила.
- Как же меня это все бесит, - проворчала я. Человеческая девушка влюбила в себя колдуна чуть ли не за пять минут. А я чего добилась за это время?
- Василиса, что случилось? - удивилась моим словам Карина. - Что у тебя с глазами? И что ты сделала с волосами?
Я громко фыркнула, и с кухни послышался ехидный смех оборотня. Я направилась в сторону этого звука.
Фил уже поставил чайник и приготовил кружки.
- Хотел познакомиться поближе? - недовольно напомнила я колдуну. - Будет тебе знакомство, глубже некуда. Красная ведьма, приятно познакомиться.
Я фальшиво улыбнулась и протянула руку для пожатия. Кажется, колдун воспринял слова мои всерьез, но я убрала руку в последний момент. Не думает же он, что я всему этому рада? Матерь-богиня, за что мне все это?!
- Ты тоже принял бы вид поприличнее, - смерила недовольным взглядом полуголого колдуна.
Фил бросил все приготовления к чаю и ушел в комнату. Его место заменила Карина, уже одетая в джинсы и в свободную красную майку. Она заварила чай и села за стол напротив меня, с интересом наблюдая за мной и Демьяном. Он улыбнулся, демонстрируя волчий оскал, некое подобие улыбки от оборотня. Девушка поежилась и отодвинула стул подальше. Удивительно, что она не убежала с криками. Но Карина мне и понравилась тем, что ее непросто удивить, и она сохраняла здравый смысл даже под изрядной долей алкоголя. Поэтому меня и не удивило, что в сердце ее так быстро любовь не успела появиться. Он, конечно, не высшая ведьма, но человек довольно рациональный.
- Где Кирилл? - поинтересовалась я, то, что его сейчас не было, меня уже радовало, и я надеялась, что мы уйдем до того, как он появится.
- Он уехал, - равнодушно ответила она и пожала плечами.