- Прошу, вас ждут, - улыбнулся швейцар, кивнув на неприметную дверку в дальнем углу фойе.
За дверкой оказалась лестница на второй этаж. Двое парней, дежуривших сверху, гостям не удивились и даже обыскивать не стали - получили, надо полагать, предупреждение. Еще дверь, и комната. Последнюю следовало бы назвать "кабинетом": панели резного дуба, массивная мебель, двухметровой высоты часы в углу. Со вкусом восстановленная атмосфера всё той же Викторианской Англии. Диссонансом выглядят дымящиеся в курительнице ароматические палочки, но их тоже можно принять - этакая причуда джентльмена, вернувшегося из Ост-Индских колоний. Богдан, после "крокодильего храма" к благовониям относился настороженно, с порога повел носом и убедился, что запах знаком - сандаловое дерево, без примесей.
- Входите, господа, прошу, - человек, восседавший за громадным столом, ни на лорда, ни даже просто на британца не смахивал по причине своей азиатской внешности. Сайбанец? Китаец? Кореец? С возрастом тоже не ясно - абсолютно лыс и пребывает в присущей некоторым восточным людям фазе, когда лицо выглядит одновременно молодым и старым. Что не вызывает сомнений, так это умственные способности - взгляд слишком цепок и колюч для простой марионетки.
- Желаете что-нибудь выпить?
- Нет, спасибо, - ответил Богдан, ощутив, что перед этим человеком нужно держаться с максимальным достоинством и уверенностью. Дашь малейшую слабину - загрызет.
- Стало быть, именно вы обидели моих людей в порту, - сказал хозяин кабинета утвердительно, без малейших сомнений. -Вы жестоко избили их, а ведь это были отнюдь не самые слабые бойцы.
- Они хотели причинить вред моей даме.
- Вот этой, если не ошибаюсь? - пару секунд хозяин холодно разглядывал Киру, затем тонкие губы растянулись в улыбке. - Она не похожа на жрицу любви. Зачем ты заставил ее торговать собою?
- Искал встречи с людьми, имеющими здесь реальную власть. С тобой, например... не знаю, как тебя зовут.
- Зови меня Мэтром, - предложил хозяин столь торжественно, будто речь шла о княжеском титуле. - Зачем ты хотел меня видеть?
- Желаем уехать из вашей гостеприимной страны, любым нелегальным путем. У нас был тут свой маленький бизнес, потом начались проблемы с налогами. Одним словом, закон сейчас не на нашей стороне.
Лысый молчал так долго, будто уснул с открытыми глазами, даже не моргал. Наконец, разродился:
- А где третий?
- Что?!
- Видите ли, господа, здесь очень не любят тех, кто вынюхивает что-то в Порт-Сити. У нас их автоматически причисляют к полицейским агентам. Поначалу я думал про вас именно так, пока не вспомнил о троих европейцах, разыскиваемых по всей стране...
На сей раз инициатором молчания был сам Богдан - от него, определенно, ждали каких-то слов, а он прикидывал, спокойно и отстраненно, варианты ухода. Взять Мэтра в заложники, например. Или охранников за дверью, обезоружить, для начала?
- Хочешь нас сдать? - спросил, наконец, простецки, будто у близкого друга. Попал - взгляд хозяина кабинета стал еще острее, лысина начала багроветь.
- Ты приехал издалека, европеец, и не знаешь наших обычаев. Только поэтому тебе не отрежут язык за такое оскорбление.
- Ну, извини, - пожал плечами телохранитель невозмутимо. -Я ведь правда не в курсе, как у вас тут принято. В таком случае, ты, возможно, не откажешься помочь троим загнанным европейцам, которых преследуют ненавидимые тобою власти?
- Глупо говорить о ненависти между огнем и водою, между льдом и пламенем, тигром и козленком, - голос Мэтра стал тихим, монотонным, словно философствовал вслух, или совещался с самим собою. - Мы и власть противостоим друг другу изначально, по природе своей, в силу извечной предрасположенности. Мы не есть зло и не есть добро, а равно и власть не бывает черной или белой. Глупо ждать от нас как помощи властям, так и открытой с ними войны. Но с другой стороны, если мы, по природе своей, вынуждены противостоять... - тут его взгляд поднялся на гостей.
- Вы чужие здесь, потому помощь для вас будет платной. Я ведь должен буду просить об услуге контрабандистов, а эти парни ничего не делают просто так.
- Сколько? - спросил Богдан, изрядно уже утомленный словесной шелухой.
- Три тысячи долларов. Североамериканских, разумеется.
- Ско-олько?! Да за такие деньги я вплавь поплыву!
- Плыви. Воды побережья кишат акулами, европеец. Акулами и полицейскими. Если даже ты угонишь катер, то не сможешь миновать рифы и найти путь к соседним странам.
- Две тысячи!
- Три, и это окончательно. По одной за человека. Хотя... - тут он вновь задумался и окинул Богуславского оценивающим взглядом, с головы до ног. - Ты хорошо сложен, европеец.
- И что с того?! - нахмурился Богдан. Мэтр захихикал, приподняв уголки рта, но глаза остались холодными.
- Это не то, о чем ты подумал парень. Я лишь хочу предложить тебе поучаствовать в моем шоу.
- На арене что ли?! Да ну, я ведь не боец!
- Но ты победил двух моих людей.
- У них, просто, не было пистолета, как у меня, вот и все. Слушай, а зачем тебе мое участие? Тут ведь полно желающих драться за деньги!
- Здесь мало европейцев, - пояснил лысый по-свойски. - Те что есть, погрязли в пьянстве и потеряли форму. Изредка попадаются хорошие экземпляры: авантюристы, бывшие "солдаты удачи", но они слишком нетерпеливы. Все стремятся быстрее заработать денег и уехать из страны.
- Я их понимаю. А что, публика непременно жаждет видеть, как европейцу бьют морду?
- Публика желает разнообразия, - вздохнул Мэтр. - Будь это иначе, я обходился бы одними сайбанцами, готовыми драться за десять долларов. Китайцы и вьетнамцы стоят дороже, равно как и чернокожие. Тебе я могу предложить тысячу.
- Три. Дерусь до упора, потом сразу уезжаем.
- Три тысячи я не заплатил бы даже чемпиону мира. Ты можешь провести три боя и заработать свои деньги. Всего три боя!
- А потом потратить в десять раз больше на врачей. Ты ведь против меня задохлика не поставишь!
- Это было бы неуважением к тебе, - тонкие губы изобразили улыбку. - У меня есть два хороших бойца, работающих в разной манере, но очень эффектно.
- Да, кстати, вот уж чем я не богат! Меня в этой жизни научили вырубать сходу, без всяких там криков и пируэтов. Со стороны выглядит очень скучно.
- Это дело поправимое, европеец. Мы придумаем тебе прозвище, отработаем имидж и характерные приемы, так всегда делается.
- Обманываете, значит, народ? Ну-ну, - чуть поразмыслив, Богуславский покачал головою. - Заманчивое предложение, безусловно. Но, если я правильно понял, наличные деньги для тебя предпочтительней?
- Иными словами, ты отказываешься. Неужели настолько не уверен в себе, европеец?
- Вырос уже из того возраста чтобы публику развлекать, - усмехнулся телохранитель, имевший железный иммунитет к подначкам. - Когда мы сможем решить вопрос окончательно?
- Я постоянно нахожусь здесь, - пожал плечами Мэтр, взгляд сделался равнодушным. - Если у тебя есть деньги, дай о себе знать. С контрабандистами договорюсь в течение суток...
Пистолеты им вернули в фойе - вежливо поклонившись и попросив не вставлять магазины до выхода на улицу. Богдан столь же учтиво улыбнулся, похлопал швейцара по плечу, Киру вперед пропустил.
- О чем вы беседовали?
- А ты не поняла? Ну ладно, ладно, верю. Мне предложили занять место почившего в бозе Алого Тигра, а я сказал, что недостоин. Пошли, такси ловить, а то Константиныч явно заждался!
* * *
До величавого здания "Грэнд Сэйбэниш Хоутел" домчались с ветерком - местные таксисты к правилам дорожного движения относились философски. Даже привычный ко всему Богдан пару раз стискивал зубы, когда лобовое столкновение с каким нибудь грузовиком казалось неизбежным. Уклонялись, выезжали, выруливали. Дальше мчались, сопровождаемые матершинно-басовитыми гудками клаксонов.
- Ну, приятель, спасибо тебе, конечно, за скорость, - сказал Богуславский на финише, вертя задумчиво в пальцах купюру. - Это тебе не на чай, а на лечение. Пригодится, если будешь дольше так ездить.
Портье и гостиничного детектива миновали неспешным шагом, взявшись под руки - ни дать ни взять, леди с джентльменом опосля вечерних моционов. Богдан, если честно, в освещенном холле нервничал куда больше, чем на темной улице, но пока обходилось. Что-то даже странное было в этакой перманентной удачливости, не сглазить бы!
На двери сухановского номера обнаружилась карточка "Не беспокоить". Обычное дело, в общем-то, и прибамбасы такие есть в каждом номере, но Богдановская интуиция взвилась, вдруг, будто конь норовистый. По спине мурашки забегали, рука сама потянулась к пистолету.
- Думаешь, засада? - спросила Кира, вмиг перейдя на шепот.
- Вряд ли. Тогда бы нам дали в номер зайти.
Оружие переткнул за пояс спереди, дабы ближе тянуться, встал, за косяком, постучал. Пару мгновений царила тишина, потом из номера донеслось нечто, смахивающее на стон. Глухой, утробный, ни малейшего отношения не имеющий к любовным забавам. Богдан, отступив назад, ударил всей тяжестью тела под замочную скважину и тут же ринулся в проем, за распахивающейся дверью. Кувыркнулся, влетая в комнату, на ноги вскочил, ствол вправо-влево...
Тихо было в комнате. Тихо и почти безлюдно, если не считать почтенного бизнесмена Суханова на двуспальной шикарной кровати. Связанного, с кляпом во рту, но вполне живого.
- Это называется - приехали, - прокомментировал телохранитель проверяя возможные укрытия в шкафах, за шторами и под кроватью.
- Коллега, у вас ножичка не найдется?
Кира, успев обшмонать ванную комнату, огляделась в поисках своих вещей, плечами пожала:
- Блин, я в шоке! Могу пилку для ногтей предложить!
...Минут через десять основные спасательные мероприятия были проведены, веревки развязаны, дверь заперта, насколько позволил изуродованный косяк. Маленькое шоу в духе омоновских учений не оставило почти никаких следов.
- Она ж сучка вся в золоте была! - горячился Суханов, освобожденный и очень сердитый. - Одних побрякушек с килограмм! Нет, ну что еще стерве надо, а?!
Телохранители помалкивали, ощущая и свою вину - оставили, как-никак охраняемую персону в гордом одиночестве. Понадеялись опять на обещание тихо сидеть. А он не способен тихо - не тот склад характера!
- И ведь не может она "подсадной уткой" быть, вообще случайно ее встретил! Пригласил, выпили культурно. Потом выходит в прихожую, отпирает дверь и запускает двух амбалов!
Богдан даже усмехаться не стал. Уж сколько раз твердили миру: не увлекайтесь случайными связями, не увлекайтесь! Тем более, в гостиницах (или в отелях - какая, нахрен, разница!). Путаны, кидалы, клофелин, кореша за дверью. Не спасли ни мишленовские "звезды", ни секьюрити на входе.
- Надо-же, как последнего лоха грабанули! - посетовал бизнесмен, в чем Богуславский с ним полностью согласился. Именно как лоха. Именно грабанули. Ни оружия охотничьего, ни комбезов, ни денег. Пусто как после Мамаева нашествия.
- А самое обидное, что и не оценят ведь по достоинству, козлы! Часы мои, эксклюзивную серию "Вашерона", толканут кому-нибудь по дешевке, "Голланд" вообще за простое ружье пойдет! Хоть бы меня спросили, если сами с одной извилиной!
- Да вы за них не волнуйтесь, Дмитрий Константиныч, они внакладе не останутся.
- Богдаш, а может оно не случайно? - подала голос молчавшая доселе Кира. - Может, этот... лысый помог?
- Все возможно. Я там, в зале видел одного парня, всё не мог сообразить, откуда мне его рожа знакома. Потом вспомнилось - около "Глаза Будды" он терся.
- Так это значит...
- Значит, что искать они умеют лучше полицаев, и после драки вычислили нас моментально. Одно не пойму - если Мэтр виноват, нафига он поторопился? Мы ведь, по времени, еще в зале сидели, когда тут всё произошло. Да и цель - неужели чтобы заставить меня драться? Такое только в боевиках с Ван Даммом бывает.
- Значит, простое ограбление?
- Ну, это самый правдоподобный вариант. Рука спецслужб тоже не исключается - просто так, в порядке бреда - но тут вообще непонятки. Зачем этой самой "Дабл Е" с нами в кошки-мышки играться?
- Может, реакцию проверяют? Вызовем полицию как честные туристы или смолчим.
- Если так, то зажали нас в плотную вилку. А мы их ожидания обманем - тихо себя поведем. Номера оплачены на двое суток вперед, жратва еще есть кой-какая. Не будем никуда убегать, смешить народ и гримироваться. Живем, как жили. Если нас не берут сразу, значит, на воле мы им нужнее. Пускай раскроются, сделают следующий ход.
- В этом случае, номер, наверное, "жучками" набит.
- В ЭТОМ случае - обязательно. Да не делайте таких гримас, Дмитрий Константиныч, всё, что им нужно, мы уже сказали. Там ведь тоже люди работают, а у людей есть свои цели, не всегда совпадающие с целями руководства. Меня, например, больше всего настораживает затишье вокруг нас.
- То есть?
- Да элементарно. Если у здешних "невидимок" есть хоть треть возможностей бывшего советского Комитета, то нас они вычислили максимум на второй день после нашего прибытия в город. Европейцев тут мало, сами понимаете, каждый на виду. Я тактику спецслужб знаю немножко и потому откровенно удивляюсь, что мы до сих пор на воле.
- Так ты с самого начала рассчитывал...
- А как же. Хочешь мира - готовься к войне. Есть у меня несколько козырей для торговли, да и у вас они тоже имеются.
- Это какие же?
- Имена, Дмитрий Константиныч. Имена участников заговора, каналы, связи и все такое прочее. Думаю, вряд ли эти люди вам приходятся друзьями, потому не откажитесь сдать инфу в обмен на нашу свободу.
- Но я ничего, практически, не знаю. Так, мелочи.
- Мелочи - тоже товар. Пхай Гонгу надо вырубить под корень собственную оппозицию, а мы ему, в принципе, на фиг не нужны. Для показательного процесса, разве что, хотя зачем им ради этого ссориться с Россией? Думаю, мы бы выкрутились.
- Так может, проще самим прийти в "Дабл Е" и не мучаться?
- А если я ошибаюсь? - ответил Богдан ледяной улыбкой. -Азия, ведь, как и Восток - дело тонкое. Вполне возможно, что наши муки в пыточной камере для господина Пхай Гонга дороже любых стратегических интересов. Возможно, не нашли нас до сих пор только в силу случайности, но искать продолжают и заранее клещи на углях калят. А ограбление было именно ограблением, без двойного дна.
- И что делать?
- Хороший русский вопрос. Ответ тот же - жить, как жили. Завтра пойду к этому сраному Мэтру, соглашусь у него махаться, подзаработаю, а там видно будет.
- Но это же опасно!
- Что именно? Жить, или махаться? Если второе, так это скорее глупо и смешно - в мои-то годы - но других видов заработка не наблюдаю. Хотя... - тут он взглянул на Киру внимательно. - Дорогая, помнишь тот разговор насчет валюты? Ну ладно, не сверкай глазами, шучу! Без тебя найдутся желающие звездануть по башке бедного телохранителя. Улыбнись-ка лучше да приготовь нам ужин из того, что в холодильнике осталось. Кстати, насчет умения готовить и связи оного таланта с моей женитьбой, я ведь был очень серьезен. Прямая связь, однозначная и крепкая. Корми, давай мужиков и не филонь!
Глава двадцать пятая.
Посвященная созданию имиджа, обману зрителей,
а также прыжкам, ударам, синякам и ссадинам
Маленький спортзал, человек на десять, никаких излишеств, вроде "груш", мешков, или макивар - четыре стены, да плетенные циновки на полу. Здесь не учат искусству единоборств, здесь проверяют имеющиеся навыки и обкатывают в спаррингах.
- Начнем с прозвища, - предложил круглощекий сайбанец, явно совмещающий обязанности организатора с имиджмейкером. -Публика обожает звучные имена и загадочные биографии!