***
С Романом Даша познакомилась в метро. Она вошла в набитый до отказа поезд, протиснулась к сиденьям и почувствовала на себе взгляд. Даша подняла голову и увидела изучающие её серые глаза. Мужчина, одетый в лёгкую не по сезону джинсовую куртку и тёмный свитер, улыбнулся ей и встал.
─ Садись, ─ произнёс по-русски. Его голос был низким, чувственным.
Даша села, кивком поблагодарив незнакомца. В Германии не принято уступать место ни женщинам, ни старикам. Мужчина в упор смотрел на неё. Под его напряжённым взглядом Даше стало неуютно. Она уже пожалела о том, что не осталась стоять у двери. Не зная, куда деваться от его глаз, она уставилась в окно. Вскоре пассажир, сидящий рядом с Дашей поднялся, и мужчина опустился на сидение рядом.
─ Как тебя зовут? ─ просто спросил он.
Даша холодно оглядела его с головы до ног и промолчала. Он усмехнулся. Сидящая напротив пожилая пара без умолку болтала, не обращая на них внимания.
─ Не хочешь познакомиться? ─ вновь заговорил мужчина.
Даша отрицательно покачала головой.
─ Почему? ─ искренне удивился незнакомец.
─ Нет желания! ─ отрезала Даша.
─ У тебя приятный голос. ─ Мужчина добродушно улыбнулся. ─ Роман!
─ Даша... ─ Она сама не знала, зачем ответила.
─ С работы?
─ Да.
─ Хочешь, я угадаю, кем ты работаешь?
─ Не хочу.
─ У тебя холённые руки. Значит, ты работник умственного труда.
─ Железная логика. У Вас тоже руки не труженика.
─ Я своё отпахал. Мы вроде с тобой на «ты»? Не выкай!
Даша решительно поднялась и направилась к выходу. Поезд остановился. Едва она сошла на платформу, как почувствовала рядом присутствие Романа.
─ Это твоя станция? ─ спросил он как ни в чём не бывало.
─ Да! ─ солгала Даша. Ей нужно было проехать ещё три остановки. ─ До свидания!
Она направилась к лестнице и стала спускаться по ступенькам. Мужчина следом.
─ Нам в одну сторону, ─ обронил он.
─ Вы ошибаетесь! ─ сухо ответила Даша. ─ Нам не по пути!
─ Ты что, боишься меня? ─ спросил Роман без обиняков.
Даша растерялась. К ней никогда не приставали на улице.
─ Слушай, пойдём в ресторан ужинать? ─ неожиданно предложил мужчина.
─ С какой стати? ─ Даша пожала плечами.
─ А почему бы и нет?
─ Оставьте меня в покое! ─ возмутилась она и пошла к стоянке такси, кляня в душе на все лады своего навязчивого попутчика.
Ей повезло. Такси подъехало, едва она подошла. Даша села в него и захлопнула дверь перед самым носом Романа. Машина выехала на дорогу.
***
Они встретились на следующее утро. Роман ждал её на станции, на которой она вчера вошла в поезд. Поздоровался, протянул розу на высоком стебле. Даша смутилась.
─ Как Вы меня нашли? ─ спросила удивлённо.
─ Вычислил. ─ Он широко улыбнулся. ─ Возьми розу.
Даша взяла цветок и поднесла к лицу. Серые глаза настороженно следили за ней.
─ Не убегай больше от меня... ─ проговорил мужчина и посмотрел на часы. ─ Мне пора в офис. Пойдём, я подвезу тебя на работу.
─ Спасибо, не надо. Тут не далеко.
─ Пойдём! ─ Он решительно взял её за руку и потянул в сторону выхода. ─ Я тебя довезу, чтобы знать, куда вечером за тобой заехать.
─ Кажется, я не соглашалась!
─ Так согласись!
Даше стало смешно, и она невольно улыбнулась. Роман усадил её в машину и завёл мотор. Даша сказала, куда ехать. Вскоре мужчина остановил машину у обочины и повернул голову в сторону спутницы. Даша сейчас рассмотрела, что он интересен. Тёмные короткие волосы, высокие скулы, прямой нос, широкие брови вразлёт придавали загорелому лицу дерзость, но её смягчали полные губы и густые ресницы, обрамляющие серые глаза. Роста чуть выше среднего, худощавый, но крепкий. Движения уверенные, не суетливые. Роман взял её руку в свою и осторожно сжал пальцы.
─ Ты мне понравилась... Я о тебе думал...
─ Что я должна на это ответить? ─ с иронией спросила Даша.
─ Ничего не отвечай. Просто поверь.
Дашу увидели две сотрудницы редакции и весело помахали ей рукой. Она кивнула им, думая о том, что дала повод для сплетен. Угораздило же её сесть к нему в машину.
─ Мне надо идти. ─ Она открыла дверь. ─ Спасибо за розу.
─ Не благодари. Лучше скажи, когда мне подъехать.
─ Роман, не стоит тратить на меня время.
─ Ты замужем?
─ Нет, но...
─Я буду в половине шестого! ─ безапелляционным тоном заявил он. ─ До вечера!
Даша вышла, машина выехала на дорогу. К ней подошла корректор Леночка.
─ Твой ухажёр? ─ Она мило улыбнулась.
─ Просто знакомый...
─ Красивый просто знакомый...
─ Когда же ты рассмотреть успела? ─ беззлобно поинтересовалась Даша.
─ Я поправляла шарфик и случайно увидела тебя в машине.
─ Ладно, пойдём, а то опоздаем!
***
Роман ждал в сторонке у входа в редакцию и поглядывал на дверь. Едва увидел Дашу, лицо его озарила радостная улыбка.
─ Привет! ─ В его голосе звучало нетерпение. ─ Я уже заждался.
─ Привет, ─ негромко отозвалась Даша, раздумывая о том, как деликатнее отвадить его. Ей не хотелось продолжения знакомства. Ей ничего не хотелось после того, как Владислав ушёл. Попытка с Леонидом подтверждала это. Ей никто не нужен.
Они направились к машине. Даша решила, что скажет всё по дороге. Роман завёл мотор, и машина плавно вписалась в поток движения.
─ Так ты журналист? ─ спросил Роман, не поворачивая головы.
─ Да. А чем Вы чем занимаетесь?
─ Не выкай. Я этого не люблю. ─ отозвался он, потом улыбнулся. ─ Я бизнесмен. Занимаюсь перевозками. Раньше сам был водителем. Всю жизнь провёл в дороге.
─ Давно в Германии? ─ Вопреки желанию он вызывал у Даши интерес. Может, это был чисто профессиональный интерес журналиста к людям.
─ Двенадцать лет. Сначала работал по найму, а потом основал своё дело. Устал мотаться туда-сюда. Да и жизнь личная не складывалась.
─ А сейчас сложилась?
─ Ты хочешь знать, женат ли я? ─ Роман усмехнулся и в упор посмотрел на неё. ─ Я разведён. Моя благоверная не захотела мириться с вечным ожиданием, и пока я был в дальнем рейсе, нашла себе другого, оседлого.
─ А дети?
─ У нашего сына своя семья. Есть ещё вопросы?
─ Нет.
─ А теперь ты о себе расскажи! ─ потребовал мужчина.
Его самоуверенный тон разозлил Дашу.
─ Не имеет смысла! ─ отчеканила она. ─ Наше знакомство не будет долгим.
─ Почему? ─ удивился Роман. ─ Я тебя чем-то обидел? Если да, то извини, я не хотел. ─ В его голосе звучало раскаяние. ─ Не хочешь, не говори о себе. Я ведь ни на чём не настаиваю. Расскажешь, когда будет настроение.
Даша подумала о том, как непосредственно и естественно он держится. А она ведёт себя, как идиотка. Раз уж позволила ему втянуть себя в это знакомство, села в его машину, так почему сейчас ершится? Кажется, он совсем неплохой человек.
─ У нас с тобой схожие ситуации. Мой муж тоже ушёл к другой...
─ Вы развелись? ─ осторожно спросил мужчина.
─ Да. Больше года назад.
─ Вот и славно! ─ Роман широко улыбнулся.
─ Славно, что развелись? ─ Даша свела брови.
─ Славно, что ты свободна.
Какое-то время оба молчали. Роман доехал до того места, где вчера Даша села в такси и повернул к ней голову.
─ Дальше куда?
Даша назвала адрес, думая о том, что глупо сейчас выходить из машины и топать к станции. Все равно он пойдёт следом. Да и не хотелось покидать тёплую машину в такой холод. Она поймала себя на мысли, что и водитель ничего. Роман кивнул и подключил навигационное управление. Через полчаса они были на месте.
─ Пригласишь меня на чашку кофе? ─ спросил мужчина.
─ Не рановато ли?
─ Если ты считаешь, что ещё не время, не настаиваю. Тогда пойдём куда-нибудь?
─ Я устала. Извини!
─ Во сколько за тобой заехать на работу? ─ просто спросил Роман.
─ Я сама доберусь.
─ Понятно... ─ Он нахмурился. ─ Ладно, прости за навязчивость. Я, видимо, человек не твоего круга. Извини, если что не так!
Он завёл мотор. Даше стало совестно, что она обидела его.
─ Дело не в тебе... ─ тихо проговорила она.
Роман выжидательно смотрел на неё.
─ А в чём же? ─ Его низкий голос прозвучал удивительно мягко.
─ Во мне самой... ─ отозвалась Даша и неожиданно расплакалась.
В первый миг Роман растерялся ─ не ожидал такого поворота событий. Потом бережно прижал её к груди, погладил по голове, словно маленькую девочку.
─ Тш... успокойся... не надо плакать... всё будет хорошо... не плачь.. тш... тш...
От звуков его ласкового голоса Даша разревелась ещё пуще. Ей было жаль себя. Все чувства, что она так долго подавляла, выплеснулись наружу. Роман растерянно гладил её волосы и шептал утешительные слова. Он был потрясён. Наконец, Даша выплакалась и взяла в руки протянутый платок. Вытерла слёзы, смущённо отстранилась от Романа.
─ Прости... я вела себя, как дура... ─ улыбнулась виновато.
─ Всё в порядке, ─ ответил Роман, думая о том, что теперь их связывало нечто большее, чем просто знакомство. Он поймал себя на мысли, что испытывает к Даше странное чувство ─ что-то трепетное, нежное, не поддающееся осмыслению.
─ Пойдём пить кофе? ─ предложила Даша. Роман удивлённо поднял брови. Она улыбнулась. ─ Обещаю, что больше ─ никаких слёз!
─ Ну, раз обещаешь... тогда идём! ─ пошутил он.
Даша сварила кофе, сделала бутерброды, подогрела в микроволновке пиццу. Они сидели на кухне напротив друг друга. Неожиданно для себя Даша рассказала Роману о себе и своей жизни. Она затруднилась бы сказать, почему на неё нашла откровенность. Он слушал с участием, не прерывая, не задавая вопросов, всё больше проникаясь к ней уважением. Ему вспомнился собственный развод ─ упрёки, брошённые женой ему в лицо. Публично брошенные на суде, хотя он, в сущности, ничего плохого не сделал ─ заботился о семье, как мог, старался, чтобы жена и сын ни в чём не нуждались. Даша подлила в его чашку кофе. Роман кивком поблагодарил. За разговором они и не заметили, как вечер перешел в ночь. Даша бросила взгляд на часы.
─ Уже поздно. Тебе пора... ─ обронила она.
Роман молча поднялся и пошёл в прихожую. Ему не хотелось уходить из уютного гнёздышка, где он словно отогрелся душой. Но, настаивать, чтобы остаться, нельзя. Он подумал о том, что пройдёт много времени, когда будет можно. Эта строгая женщина с милым лицом и израненной душой должна привыкнуть доверять ему.
***
В течение нескольких месяцев Роман заезжал за Дашей по утрам и вечерами привозил домой после работы. Время от времени они куда-нибудь ходили. Отношения их были скорее дружеские, чем любовные. Мужчина ничем не выказывал своих чувств, хотя испытывал теперь к Даше привязанность. Однажды он вдруг понял, что любит её. Но, Роман понимал, что шансы его на взаимность невелики, пока Даша окончательно не расстанется с призраками прошлого. Он не торопил события. Весна в этом году не спешила вступать в свои права ─ солнце не радовало теплом, воздух был всё ещё холодным после затяжной зимы. На деревьях появлялись редкие листочки, робко выглядывающие из лопнувших почек. И на душе тоже было неуютно от этого тягостно- медленного пробуждения природы. Даша привыкла к Роману, привыкла к тому, что он рядом, и она может делиться с ним своими мыслями. Она знала, что всегда будет правильно понята, что он услышит её. В лице Романа она обрела преданного умного друга, готового её поддержать, защитить, разделить с ней радости и невзгоды. Как женщина проницательная, Даша догадывалась о его чувствах к ней и ценила его деликатность и терпение. Она не могла разобраться ещё, что испытывает к нему сама. Нежность ли, привязанность? Её чувствам мешал страх перед будущим, страх вновь оказаться брошенной. Она внутренне противилась тому, чтобы отношения их стали близкими, интимными. Роман ждал. Он не хотел причинить ей боль или разочарование, понимая, что она человек тонко чувствующий, и уступит ему только, когда полюбит. Он и не мыслил этого по-другому. Ему нужна была её любовь, нужны были её душа, сердце. Он хотел стабильности, брака, а не телесных утех.
Как-то вечером, когда Даша и Роман подъехали к её дому, то застали у подъезда Владислава. Даша познакомила мужчин. Они неохотно пожали друг другу руки. Роман заторопился, ссылаясь на неотложные дела. Даша не стала его удерживать и вытащила из сумочки ключи. Бывший муж стоял рядом, всем видом показывая, что не собирается уходить. Роман с тоской смотрел, как эти двое вошли в подъезд. Он завёл машину и уехал. Даша с Владиславом поднялись в квартиру. Он разулся, прошёл в зал и тяжёло опустился в кресло. Даша вошла следом и села напротив на диван. Долго молчали. С тех пор, как супругов развели, они виделись лишь несколько раз ─ Владислав заезжал забрать кое-какие оставшиеся вещи. Даша искоса взглянула на бывшего мужа. Изменился. Постарел. Осунулся. Будто стал меньше ростом. Виски поседели, взгляд затравленный, в глазах безысходность. Костюм мешковат, ворот рубашки помят, галстук сбился в сторону.
─ У тебя что-то случилось? ─ не выдержала она.
Владислав отрешённо глядел на неё. В его голубых глазах застыла боль.
─ Мы расстались... ─ обронил тихо.
Даша промолчала. Она не знала, что говорить ─ выразить сочувствие или удивление, а может он в этом не нуждается. Но злорадства в душе не было. Неожиданно для себя она ощутила, что Владислав уже не играет в её жизни какой-либо роли. Она не испытывала к нему никаких чувств, словно он был чужим человеком. Может, только жалость, поскольку вид у него, действительно, был жалким.
─ Она... она сделала тогда аборт... ─ продолжал он срывающимся голосом. ─ Она не хотела иметь детей... Её интересуют только живопись и секс.
Даша ничего не ответила. Ей вспомнилась их с Владиславом совместная жизнь, их первая встреча на вечеринке в институте. Они сразу прониклись друг к другу симпатией. Владислав остроумно шутил и не сводил с неё восхищённых глаз. Вскоре они поженились и строили свою семейную жизнь на любви и уважении. Оба добились профессиональных успехов, вырастили замечательных детей. А потом всё это он предал.
─ Почему ты молчишь? ─ спросил Владислав.
─ Что я могу тебе сказать? ─ негромко отозвалась Даша.
─ Хоть что-нибудь! Только не молчи! Я сойду с ума от этой тишины...
─ Мне очень жаль, что у тебя не сложилась жизнь с любимой женщиной, ─ ровным бесцветным голосом проговорила Даша.
─ Она просто смазливая кукла! ─ сквозь зубы процедил Владислав. ─ Нашла себе какого-то мачо и вышвырнула меня вон, как старую тряпку! Этот сукин сын смеялся мне в лицо, когда я пытался объясниться с ней. Сначала я думал, что он её натурщик, но
─ Подробности меня не интересуют! ─ холодно оборвала Даша.
Владислав стремительно поднялся и через мгновение оказался у её ног. В его голубых глазах мелькнуло отчаяние, сменившееся тотчас глубоким раскаянием.
─ Дашенька, дорогая... ─ задыхаясь от волнения, промолвил он. ─ Прости меня! Я был идиотом, когда оставил тебя ради этой... этой женщины. Мы... мы начнём всё сначала. Ты увидишь, каким я буду! Я буду на руках тебя носить! У нас всё будет, как раньше, помнишь?
─ Как раньше уже не будет никогда... ─ Даша отрицательно покачала головой.
Владислав уронил голову ей на колени и беззвучно заплакал. У Даши дрогнуло сердце. Ей никогда не приходилось видеть его слёз. Она была потрясена тем, что этот сильный человек сломлен судьбой. Невольно, вопреки желанию оставаться равнодушной к проявлению его горя, она провела рукой по его густым волосам. Владислав поднял к ней мокрое от слёз лицо, порывисто схватил её руку и, прикрыв полные мольбы глаза, стал покрывать её поцелуями и слезами.
─ Прости... прости меня... ─ отрывисто шептал он. ─ Я умоляю тебя... прости... Я... Я пропаду без тебя. Не прогоняй меня, Дашенька...
Даша сама была готова заплакать от нахлынувшей на неё жалости. Он был таким несчастным, таким раскаивающимся. Она кивнула и погладила его по щеке.