Незнакомец явно был молод и носил странную одежду. Она была грязно-серая, а грубая ткань облегала тело, словно вторая кожа, только на спине было несколько странных косых складок. И, тем не менее, Саммер могла разглядеть каждый позвонок и каждую мышцу. Но ещё более необычными были вьющиеся волосы серого цвета. Она очень осторожно и медленно подняла ножку стула. Непонятно, почему он оставил это оружие в пределах её досягаемости. Мудрый голос в её голове советовал сбить незнакомца с ног, прежде чем он поймет, что она уже не спит. Но Саммер ещё никогда, ни на кого не нападала, и даже не знала, как сильно она должна ударить, да и всё внутри её отказывалось причинять кому-либо боль. Одна, две нерешительные секунды прошли, время достаточно для тысячи возможностей, мелькнуло у нее в голове, словно мерцающий луч проектора. Возможно, этот мужчина жил здесь, а она просто забралась в его тайное убежище. В этом случае, она должна радоваться, что он её не убил. И всё же, с его стороны было не разумно оставлять открытой дверь балкона, когда он здесь прятался.
Она бесшумно встала и направилась к двери ванной комнаты. Если она будет действовать быстро, то сможет открыть дверь и проскользнуть в ванную, прежде чем он встанет на ноги. Только для этого она должна была оставить оружие, чтобы одна рука была свободна. Саммер решила оставить нож при себе, а ножку стула осторожно положила на пол, и на цыпочках, медленно подкрадывалась к двери.
Мужчина до сих пор не двигался с места, и в какой-то момент, она спросила себя, жив ли он или же всё это время она смотрела на статую сидящего человека. Именно в этот момент он медленно повернул голову. И девушка поняла, что он уже давно терпеливо ждал, когда она проснётся. Зеленые, словно малахит, глаза на покрытом пылью лице, смотрели на неё.
Грусть, которая отображалась в них, тронула Саммер, помимо её воли. Плавным движением он поднялся на ноги и повернулся к ней лицом. И, к её удивлению, он поднял руки, словно желая успокоить её.
Саммер упустила шанс убежать в ванную комнату. Она зажала нож в руке и уставилась на него, словно на призрака. Девушка почувствовала, что вот-вот упадет. Реальность питалась снова ускользнуть от неё, как накануне вечером. Она всё ещё видела мужчину, но в тоже время и нечто совсем другое, словно пелену, которая переливалась разними цветами. Саммер словно заглядывала в мир её грёз сквозь прозрачный занавес. Она действительно вообразила себе, что краешком глаза видит движение гусениц на стенах. Что же вчера произошло? Всё изменилось…
Только вид незнакомца вернул её в реальный мир. Она посмотрела на его руки с долгими, тонкими пальцами. Даже в перчатках они не были похожи на руки Кровавого Мужчины. Саммер даже удивилась тому, какое облегчение она испытала, осознав это. Его рот казался нежным, и он, словно хотел улыбнуться, но губы были покрыты пылью. А ещё, на нём не было никакой одежды! То, что она приняла сначала за грубую серую ткань, был на самом деле слой грязи. Всё его тело и волосы были полностью покрыты ней. Её взгляд невольно скользнул вниз. Он действительно был голым! И, словно, но этого не замечал, незнакомец, переступив порог, зашел в комнату.
— Стой! — закричала она и выхватила перочинный ножик.
Саммер посмотрела на ножку стула, но она была слишком далеко. Пожалуйста, только стой на месте! Я не хочу причинить тебе боль! Что мне делать, если ты подойдёшь ближе?
— Стой, где стоишь! — прошипела она. — Кто ты? Что ты здесь делаешь?
Её слова звучали неубедительно, словно плохо импровизированный театральный текст. Незнакомец, в нерешительности, застыл на месте и вопросительно посмотрел на Саммер. Он склонил голову, словно прислушиваясь к звукам, которые никогда ранее не слышал. Потом он глубоко вздохнул и задумчиво провёл ладонью по лбу. Через несколько минут его губы растянулись в робкой улыбке.
— Tjamad? — спросил он — Ni lanja sur!
Язык, на котором говорил незнакомец, звучал, словно нежная мелодия, которая пробудила странное чувство внутри неё. Знала ли она этот язык? Но, как всегда, врата в крепость её воспоминаний оставались запертыми.
— Значит, ты меня не понимаешь? — вздохнула Саммер.
Он пожал плечами, что очевидно было реакцией на её вопросительный тон. Они растеряно посмотрели друг на друга. Вдруг выражение его лица резко изменилось, когда он заметил её раны.
«В любом случае, он был бы плохим актером», — подумала Саммер. — «Он плохо притворялся, или наоборот, притворялся слишком уж хорошо».
Не обращая внимания на нож в её руке, он подошел к Саммер, а она отступила назад, совершенно сбита с толку.
Защищай себя! Накричи на него! Прогони прочь!
Она стояла, прижавшись спиной к стене, а чужак находился на расстоянии вытянутой руки от неё. Ей нужно было поднять подбородок, чтобы посмотреть ему в глаза. Её ноги подкашивались, и она боялась упасть на пол. Саммер сжала рукоять ножа, и даже не посмотрев на него, она знала, что кончик лезвия упирался прямо в грудь незнакомца. Лишь одно неверное движение и она поранит его. Но, как, не странно, казалось, она боится этого больше чем он.
Мужчина, видимо, не видел в ней угрозу, иначе, он не протянул бы ей руку. Бережность жеста, так её ошарашила, что Саммер даже не сопротивлялась, когда он коснулся её лица кончиками пальцев. У неё закружилась голова. Время проходило медленно, но вместе с тем, и быстро. Она стиснула зубы и надеялась, что больше не упустит реальность, только не здесь. Почему я позволяю ему это? Но, Саммер почувствовала то, что вызвало в ней это прикосновение: ужасную пустоту. И вдруг она поняла, почему смогла так легко убедить себя, что влюблена в Финна. Этот трепет в её груди, томление она чувствовала на самом деле. Только вот остатки этих эмоций происходили из прошлого и к Финну никакого отношения не имели. Так, словно, она уже была когда-то влюблена, но забыла в кого. Её страх уступил место робкой надежде.
— Ты знаешь меня? — спросила она дрожащим голосом — Встречались ли мы когда-то?
— Telen ja liman? — печально ответил он.
Кончики его пальцев, которыми он всё ещё касался её висков, были холодными. Очевидно, он просто хотел узнать, откуда взялась её рана. Изо всех сил Саммер сдерживала подступающие слёзы. Дура! Никто тебя не знает! Пойми же это, наконец! Всего на секунду ей захотелось выплеснуть своё разочарование на незнакомца, но она лишь оттолкнула его руками.
— То, что со мной случилось, тебя абсолютно не касается! И больше никогда не притрагивайся ко мне, понятно?
Даже в её собственных ушах это звучало излишне громко и грубо. Самое непонятное в этой ситуации было то, что она, вопреки всему, больше не боялась его. Его уязвимость была ей очень хорошо знакома.
Он выглядел разочарованным, почти обиженным. С того места, где её рука коснулась его груди, отпал кусок, превратившийся в корку, грязи. Саммер посмотрела на его светлую кожу, которая, наверное, уже давно не видела солнца.
Может он был шахтёром? Или каторжником из каменоломни? По крайней это объяснило бы грязь на его теле. Анна рассказывала ей, что заключенные — в основном неисправные должники — должны были отрабатывать там своё наказание. С большим трудом она проглотила комок в горле и постаралась говорить серьезным тоном.
— Если ты хочешь здесь прятаться, то должен, по крайней мере, убедиться, что ставни на окнах закрыты, — сказала она не особо любезно. — Управляющие ведь не слепые.
Она указала на балкон и он, казалось, понял, потому что прошел через комнату и закрыл их. Саммер спрятала ножик и схватила свою сумку. Затем она подошла к двери в ванную и отодвинула стул в сторону. Когда она открыла дверь, в нос ударил запах плесени. Саммер удивилась, увидев, что дневной свет попадает в ванную комнату. Над её головой находилось крошечное, грязное окошко. В комнате она увидела раковину и разбитое зеркало. Наверное, раньше здесь была ещё и ванна, но сейчас лишь обломки и мусор лежали в углу. При виде раковины Саммер вспомнила, как сильно она хотела пить. Надеясь на удачу, она открыла кран. И он работал! В трубах забурлило, и из крана потекла мутная вода, которая постепенно становилась прозрачной. Саммер набирала воду в ладони и жадно пила. Вода была тёплой, а на вкус, словно затхлый отвар из морских ракушек, но её жажда исчезла и она, впервые за это утро, почувствовала себя немного лучше. И хотя она знала, что в комнате находиться только незнакомец, но всё равно испугалась, услышав движение за спиной. Он стоял у двери и так удивлённо смотрел на водопроводный кран, словно никогда прежде его не видел. Когда она выключила воду, он изумлённо вздохнул.
— В твоей шахте не было водопровода? — спросила она.
Затем снова открыла кран, и незнакомец подошел к раковине, подставил руки под тонкую струйку воды. Его близость сбивала её с толку, словно в его присутствии у неё больше не было ограничений, собственных мыслей и даже слов. Запах плесени смешался с затхлым запахом мокрой грязи, которая постепенно исчезала из его кожи. Саммер увидела его руку с синеватыми ногтями и предплечье, под светлой кожей которого, вырисовывались вены и мышцы.
Незнакомец наклонился над раковиной, чтобы лучше рассмотреть кран.
— Похоже, ты действительно здесь впервые, — пробормотала Саммер.
«И также потерян, как и я», — мысленно добавила она.
Услышав звук её голоса, он выпрямился и улыбнулся Саммер.
Даже если он её и не понял, но видимо, почувствовал необходимость ответить ей.
— Анжей, — ответил он на вопрос, который она ему вовсе не задавала.
Саммер закусила нижнюю губу. Теперь у него есть имя! И он ждал, что она скажет ему своё.
— Саммер, — немного помедлив, ответила она. — И хотя на самом деле меня не так зовут, это не имеет значения. Так как своё настоящее имя я не знаю. В любом случае, мы всё равно никогда больше не увидимся.
И вдруг она поняла всю абсурдность ситуации. Она стоит здесь, готовясь вот-вот убежать, и разговаривает с каким-то незнакомцем, который, во-первых, был голым, во-вторых, не пытался на неё напасть, в-третьих, вообще не понимал, что она говорит.
Но потом он уничтожил всё её сопротивление одним лишь словом.
— Саммер, — повторил он едва слышно.
Всего на одно мгновение ей захотелось взять Анжея за руку и всё ему рассказать. Но она заставила себя отвернуться от него.
— Я должна идти. Удачи!
Она открыла окно, бросила сумку в чулан и хотела вылезти наружу. Он, конечно, попытался её удержать. Саммер почему-то была уверена, что он хотел её сопровождать. Может быть потому, что я так сильно хочу, больше не быть одинокой? Он положил руку ей на плечо, но Саммер стряхнула её.
— Нет, я иду одна! — отрезала она. — Да, я знаю, ты тоже одинок. Но я не могу тебе помочь!
Он ничего не сказал, только посмотрел на неё, и она ничего не смогла прочитать в его глазах.
— Я даже не знаю, кто я! — вспыхнула она. — И кроме того… меня чуть не убили сегодня ночью. Если пойдешь со мной, можешь быть следующим, неужели тебе этого хочется? Ты мне не нужен, от тебя будут одни неприятности. Смой с себя грязь, и подыщи какую-то одежду. И потом, ты сам должен выбрать, где остаться.
Она пыталась не смотреть на него, пока лезла через окно. Он не последовал за ней, только шум воды сопровождал её по пути наружу.
Саммер, спускаясь вниз по лестнице, сама не понимая почему — разразилась рыданиями. Так сильно она не плакала за всю свою бродячую жизнь.
***
— Ей, серая мышь, утешить тебя? — крикнул ей какой-то оборванец.
Саммер не ответила ему. Конечно, бежавшая по улицам и рыдающая навзрыд девушка бросалась в глаза, но она просто не могла перестать плакать. Она забежала в небольшой переулок, вытерла слёзы и заставила себя успокоиться. Но чувство, что она оставила в беде не только Финна, но и Анжея не покидало её. И всё же: здесь, при свете дня и среди людей, язык которых она понимала, ей казалось, что незнакомца на самом деле не существовало. На миг, она действительно засомневалась, не был ли он ещё одним ведением с её сна — «кровать в форме лебедя, чудесные гусеницы и обнаженный незнакомец, чье прикосновение не обратит меня в бегство».
Саммер полезла в сумку и вздрогнула, дотронувшись до её остриженных волос, которые лежали на дне сумки. Но потом она нашла, что искала — простой платок, под которым спрятала свои короткие волосы и рваную рану на голове. Теперь Саммер полностью соответствовала образу сезонной рабочей из порта. Это время для новой жизни! Прекрати ныть и иди!
Она направилась на запад, к старой погрузочной станции. Саммер пыталась идти так, чтобы её походка соответствовала новой роли — уверенные шаги, туловище слегка наклонено вперед, взгляд устремлён вниз, так словно она каждый день носит тяжести и должна экономить как свои силы, так и свою гордость. Теперь она должна придумать себе новое имя. Тая? Да, это звучало достаточно обыкновенно. Порывистый морской ветер пытался сорвать платок с её головы. Он принёс запах нефтяного дыма и обугленной древесины. Саммер ненавидела этот запах, но всё, же подавила желание, вновь пойти к гавани, чтобы в последний раз посмотреть на театр Морта и сберечь его образ, как драгоценное воспоминание, в своей памяти.
***
Ей повезло. Не каждое утро в Маймаре останавливается один из самых крупных товарных поездов из запада. А сегодня, ещё из далека, она увидела пар локомотива. Поезд только что прибыл и ещё некоторое время пробудет здесь для разгрузки. Рабочие разгружали тележки с товарами, коробки и бочки, полные рыбы, которые потом будут доставлены в другие города по всей стране. Саммер нырнула в толпу пассажиров и, в конце концов, стала незаметной. Вокзал мало отличался от какого-нибудь склада или простой конторы. Тот, кто видел только красоту порта, был бы очень разочарован этой местностью. Лишь немногие уважаемые люди вели здесь свои дела, повсюду виделись только дряхлые рожи и покрытые шрамами лица. А вместо музыки здесь звучали пронзительные сигнальные свистки.
Саммер поспешила к вагону, туда, где группа сезонных рабочих уже ждала, чтобы купить место для поездки домой. И хотя она так ненавидела быть в окружении большого количества людей, это был её единственный шанс быстро выбраться из города.
— Стань в очередь! — прорычал ей старый портовый рабочий.
— А ты не тявкай на меня! — ответила Саммер, в лучшей манере своей новой роли.
Люди повернулись, чтобы посмотреть на неё, но их взгляды не задержались на долго.
Саммер украдкой рассматривала измученные лица людей, и её взор блуждал по толпе. Биение её сердца ускорилось, когда Саммер увидела мужчину с тёмными волосами, который решительно пробирался сквозь массу людей, словно искал кого-то. Но она тут, же потеряла его из виду.
Громкий кашель, запах пота и, особенно, невыносимая близость такого количества людей — действовали ей на нервы. Саммер старалась не думать о Кровавом Мужчине. Безжалостно медленно проходили минуты. И наконец — спустя почти полчаса — щёлкнул замок, и двери вагона распахнулись.
Сразу же началась давка.
— Почему никто не продвигается вперед? — проворчал старый работник.
Он открыл рот, чтобы ещё что-то сказать, но каждое его слово заглушил звук выстрела. Саммер отпрянула и упала спиной на стену из людских тел, шипящих ругательства.
— Берегись! Дорогу! — скомандовал громовой голос.
Люди, спотыкаясь, ругаясь и наступая друг другу на ноги, повиновались и отступили от вагона.
— На землю! — последовал второй приказ.
Все закрыли головы руками, и присели, как раз вовремя, прежде чем прогремел второй выстрел. Где-то далеко, над их головами разлетелось на куски оконное стекло. Спустя несколько секунд осколки посыпались и с крыши вагона.
Саммер, сидевшая на корточках, отважилась осторожно посмотреть вверх. И она была не единственной. Сначала прозвучал недоверчивый смех, а потом подбадривающие крики.
— Он там, наверху! Под крышей!
В солнечном свете, который падал сквозь разбитое окно, переливались серебреный и белый цвета. Серебряная пыль на белой шерсти. Один из снежных барсов Морта! Он балансировал на узкой стойке крыши, будучи легкой мишенью для людей из городской полиции, которые уже заняли позиции на вокзале. Саммер с трудом перевела дух, когда произошел следующий выстрел — и снова мимо. Как же барс выбрался из клетки?
— Не бойся! — послышалось справа. Саммер повернулась и посмотрела на лицо нищей женщины, которая сидела, скрестив ноги, на коробке.
— Они скоро его поймают. Полицейские гоняются за животными с самого утра!
— За животными? Ты имеешь в виду, за многими животными? Они в городе? — спросила Саммер слабым голосом.