Через неделю здание взорвали, и "Канхар-плюс" приступила к вывозу руин. Мы вызвались помочь, тем более что выгодный проект теперь достался нам, однако этот факт не радовал меня, вернее, радовал не так, как если бы мы честно выиграли тендер. Я ненавидел подобные ситуации, когда в действие вступала третья сторона, наверняка имея свои собственные выгоды. Супруг Лью появлялся пару раз перед прессой, однако никаких доказательств его причастности к поставкам некачественных материалов не было, а сам он все упорно отрицал.
Я рвался с ним поговорить наедине, но мне не удалось, а вскоре вся столица была шокирована еще одним трагическим известием. Льюис Канхар был найден мертвым на одном из второстепенных объектов своей компании. По версии полиции - самоубийство. Он спрыгнул с пятого этажа недостроенного здания, его изломанное окровавленное тело лежало на каменных плитах внизу, а бледное застывшее лицо не отражало никаких эмоций...
Нет, это невозможно! Я не поверил в версию самоубийства, Лью вовсе не был слабаком, способным сразу так вот сдаться. И у него был Юби, сын, что для омеги очень важно. Они, в отличие от альф, сначала думают о детях, а уж потом и о себе. Нашлись и кроме меня те, кто не поверил, и даже провели что-то типа следственного эксперимента, сбрасывая с высоты муляж человеческого тела, в надежде доказать, что в случае самоубийства Льюис лежал бы к зданию гораздо ближе, а тут его явно столкнули.
Пока следствие толкалось на месте, в особняке Канхаров готовили похороны. Я не был там с зимы, когда Юби исполнилось шестнадцать, и вот теперь входил в печальный дом с немалой долей опасения, не зная, на какой рассчитывать прием. По давнему обычаю, тело покойного держали в ритуальном зале, а в доме был сооружен алтарь: портрет, обрамленный траурной рамкой, цветы и свечи. Члены семьи и близкие друзья сидели у стены на стульях, принимая соболезнования всех, кто пришел отдать покойному последний долг.
Поставив ритуальную свечу, я посмотрел на овдовевшего супруга Лью и сына. Реден держался безупречно, однако я успел заметить, что его лицо перекосила быстрая, как тень, ухмылка, в тот самый миг, когда я на него взглянул. Юби не поднимал заплаканного бледного лица, и лишь кивнул мне головой, нервно теребя тонкими пальчиками свое черное одеяние. Он показался мне совсем мальчишкой, большим ребенком, у которого отняли в жизни самое дорогое, и он оплакивал эту потерю сам с собой, наедине.
- Прости, мне очень жаль, - не зная, что еще сказать, пробормотал я, чуть коснувшись кисти Юби. - Если понадобится помощь, приходи в любое время...
Он дернулся, словно от боли, но ничего не ответил, зато Реден наградил меня довольно странным взглядом, что вкупе с его недавней ухмылкой навело меня на еще большие подозрения в его адрес. Довольно скользкий тип, я никогда не понимал, как Лью мог выйти за него?
Юби Канхар
Спустя неделю после похорон отца адвокаты огласили его завещание, составленное год назад. Присутствовали я, мой отчим и некоторые старые слуги. Отец оставил небольшую ренту каждому из них, господин Реден получал два процента акций и дом в пригороде, все остальное отходило мне, как главному и единственному наследнику.
Услышав волю моего отца, Реден сжал кулаки и заскрипел зубами, однако промолчал. Я понимал, что он рассчитывал на большее, пробыв три года членом нашей семьи, и жутко зол сейчас, но не испытывал к нему сочувствия. Мы с ним друг друга не любили, так и оставшись чужими людьми, однако сейчас я зависел от него, если не финансово, то юридически, ибо был несовершеннолетним, и по закону именно его назначили моим опекуном.
Меня это очень беспокоило, а особенно теперь, после оглашения завещания, когда он наверняка возненавидел меня еще сильнее, считая костью в горле. Ведь если бы не я, то все богатство моей семьи досталось бы ему, и он сейчас бы праздновал победу.
Пока он откровенно не выказывал враждебности, однако я был напряжен, не зная, что он может выкинуть по отношению ко мне в самое ближайшее время.
- Что с нами будет, Реннис? - допытывался я у своего наставника, единственного человека, которому всецело доверял. - Компания переживает кризис, папы больше нет, а этого пройдоху я боюсь. Зачем папа связался с ним и даже вышел замуж?
- Реден хороший снабженец и много помогал господину Льюису, - сказал мой воспитатель, - ну и еще я думаю, что ваш отец, простите мою дерзость, просто хотел быть счастлив с альфой. Хозяин жил совсем один четыре долгих года, а это для омеги очень сложно. Сейчас вы молоды, вам кажется, что выйти замуж не самое главное в жизни, но через несколько лет вы будете считать иначе.
- Да. Слышал. Цикл и тяга к альфе, - уныло кивнул я. - Однако, думаю, что справлюсь с этим. Все эти глупости оставим на потом. Сначала надо как-то стабилизировать компанию, но что же я могу, без опыта и знаний?
- Весь персонал остался прежним. У вас есть управляющие и специалисты. Сейчас не лучшие времена после скандала с торговым центром, однако окончательно репутация компании еще не потеряна и заказы есть, так что все будет хорошо, молодой господин.
- А Метман? Ты же видел, что он тоже приходил на похороны? Он ведь давно мечтает завладеть нашим бизнесом, ты сам об этом говорил. Узнать бы его намерения, Реннис. Сейчас мы уязвимы для любых враждебных действий. Я так растерян и не знаю, что мне делать.
- От вас не так уж много и требуется, Юби, - наставник иногда позволял в разговоре наедине неформальное обращение, - быть стойким и спокойным, все образуется, вот увидите. Ваш отчим по закону назван опекуном, а это значит, что и управление компанией переходит к нему, до достижения вами совершеннолетия. Вы будете пока продолжать учиться, а потом возглавите дела, как это сделал в свое время ваш отец. Вы унаследовали от господина Льюиса немало ценных качеств, в том числе ум и деловую хватку.
- Ну ты и льстец, - невесело усмехнулся я, - но Реден, он опаснее змеи. Ты видел, как его перекосило на чтении завещания?
- Он любит деньги, и поэтому не даст компании разориться, - ответил Реннис. - Давайте будем верить в лучшее, нам это нужно.
Глава 2
Кертис Метман
- Какого черта ты зациклился на этом деле, Керт? - мой личный секретарь и близкий друг Брендон Лист с недоумением воззрился на меня. - Полиция закрыла расследование, а ты все мечешься, пытаясь что-то раскопать. Не узнаю тебя в последнее время.
- Эта история скверно пахнет, Бренд, - катая по бокалу кубик льда, ответил я. - Кто-то подставил Льюиса, причем по-крупному, и это надо непременно выяснить. Кому он перешел дорогу? По логике "Аякс-компани", однако не хочу подозревать противника без оснований. Гектор Аякс, конечно, сволочь, но не убийца же, в конце концов? Хотя нельзя ручаться за другого человека, чужая душа - потемки, это всем известно. Мне не дает покоя странное самоубийство Льюиса Канхара! Не мог он спрыгнуть с этажа, он бы сражался до конца и непременно отыскал какой-то выход.
- Ты нанял Питера, не так ли? Он первоклассный детектив, и если что-то есть, то непременно раскопает. Подумай лучше о другом. Компания Канхара сейчас в тяжелом положении и очень уязвима, разве не самое время принять решительные меры? Ты так упорно делал все, чтобы захватить ее, сейчас же вроде потерял решимость, почему? Да, кстати, про "Аякс". Они тоже не дремлют, в курсе?
- Да знаю! - с досадой буркнул я. - Добить лежачего не велика доблесть, однако все слетаются, как вороны на падаль. Да, я хотел прибрать "Канхар" к рукам, но не таким путем. И Юби, чем он виноват, что жизнь его разрушилась в единый миг? Когда родители погибли, мне было девятнадцать. Я не забыл, как это страшно, - вдруг ни с чего остаться одному. Мальчишке нелегко сейчас найти свой путь, тем более омеге...
- Ну так женись на нем, если жалеешь парня! - вдруг выдал Брендон форменную чушь. - И бизнес будет твой, и совесть сохранишь , если тебе это так важно.
- Ты идиот? - скривился я. - Я что, похож на педофила? Юби совсем ребенок, он не тянет на супруга. Что я с ним буду делать, в папочку играть?
- Не обязательно тащить юнца в постель, - пожал плечами Брендон. - Пусть подрастет, там будет видно. Подумай, Керт, я, правда, брякнул это так, особо не подумав, но мысль отнюдь не лишена здравого смысла. В конце концов, разве так мало в нашей среде фиктивных браков? Ты, как супруг, автоматически получил бы контроль над бизнесом Канхара, без всяких дополнительных усилий.
- Хм, ну не знаю... Если бы он был хоть чуточку постарше и посимпатичней...
- Тебе с его лица не воду пить. Да и потом, кто знает, что с ним будет через год, два, три. Омеги зачастую вмиг преображаются из гадкого утенка в гордого лебедя, лишь стоит достичь стадии настоящей половой зрелости. А Юби ведь всего шестнадцать с половиной.
- А Реден? Ты забыл про его отчима, Бренд. Даже если бы я и решился на фиктивный брак, без Редена никак не обойтись. Нужно его согласие. Он опекун и управляющий компании.
- Ну, этого альфонса уломать несложно. Было бы желание... и пара-тройка миллионов. Я слышал, он не сильно рвется взваливать весь бизнес на себя, да и уменья не хватает.
Мы пили у меня в особняке, внизу в столовой. Был поздний вечер, за окнами изнуряющая летняя духота, но в комнатах приятная прохлада, благодаря новейшим кондиционерам. Но почему я вдруг почувствовал себя так некомфортно?
- Давай-ка сменим тему, Брендон. Что нового в компании Канхаров?
- Совет директоров в смятении, акционеры тоже. Цена упала ниже плинтуса, ну ты об этом знаешь. Мы что могли скупили, но думаю, акционеры разделились, и кое-кто переметнулся к конкурентам. Пытаемся проанализировать ситуацию, но до конца пока неясно, сколько акций упустили, и это очень беспокоит. Как я уже сказал, Реден не тянет на серьезного руководителя, свалил дела на замов и даже на работу ходит через день. Керт, надо действовать, и быстро, иначе проиграем. Даже в таком состоянии, как сегодня, компания Канхара лакомый кусок. У них большой потенциал и опытные специалисты, если бы мы их сейчас подмяли под себя, ты представляешь наши перспективы?
Я представлял. Конечно, представлял. Бренд прав, я должен действовать, иначе будет поздно. В делах не место сантиментам, но становиться откровенной сволочью мне тоже не хотелось. Может, действительно подумать о женитьбе? Фиктивный брак, кого сегодня этим удивишь? Конечно, парень не дорос еще до свадьбы, хотя бы восемнадцать было, на худой конец...
Хотя... кому какое дело? На войне и в бизнесе все средства хороши. Парень давно ко мне неровно дышит, так что думаю, проблем не будет, немного поухаживать за ним и дело в шляпе. Но вот его треклятый отчим, как с ним быть? Наверняка потребует себе немаленький кусок, не перевариваю этот тип людей. Пока был Льюис жив, Реден держал лицо, теперь же вся его гнилая суть вышла наружу. Чистый альфонс и прожигатель жизни. Хотя при Льюисе работал, и неплохо.
Черт, вот же сволочь Бренд, смутил меня идеей свадьбы. Засело в голову, словно заноза. Действительно, так вышло бы намного проще, и большинство акционеров сразу же заткнулось. Завтра заеду, навещу мальчишку, ему сейчас совсем паршиво. Я тоже это пережил, - и одиночество, и страх, и неуверенность, когда бродил, как тень, один по дому. Наверное, и он сейчас слоняется по опустевшим комнатам и плачет, не находя нигде покоя. Тем более омега, они подвержены эмоциям сильнее...
***
- Что вам угодно, господин Метман? - на мой звонок вышел все тот же Реннис. Как я забыл о нем, этот омега словно тень мальчишки, заслоняет грудью, попробуй доберись до Юби без помех. - Мы в трауре, сейчас гостей не принимаем, прошу понять.
- Да я совсем не в гости, Реннис. Как Юби, можно с ним поговорить?
- Вам нет нужды с ним говорить, - уперся омега. - Он занимается, скоро экзамены в университет. Прошу вас, уходите...
- Реннис, кто там приш-шел? - знакомый голос вдруг споткнулся, - о, это вы... Что привело вас, господин Метман? Реннис, что ж ты гостя держишь на пороге? Поди, скажи, чтоб подали напитки.
- Но, молодой хозяин?..
- Все в порядке, Реннис. Прошу вас, проходите, господин Метман.
Сегодня он был в открытой летней майке и в домашних шортах. Волосы завязаны сзади в тугой пучок, свисающий до плеч, от этого лицо его не стало выглядеть взрослее. Наоборот, передо мной стоял совсем ребенок, хоть он и вытянулся ростом. О, нет, это бредовая идея, какой из ЭТОГО может быть муж, даже фиктивный? Расти да и расти еще до свадьбы!
Вот ножки ничего, и попа тоже... Вот блин, о чем я думаю, ну точно педофил. Но вообще фигурка у него что надо, а шея и ключицы, - глаз не отвести! Возможно, парень и не безнадежен...