— Да нет, — пожала плечами Аня.
— Значит, проверим тех, кто занимается лёгкой атлетикой. Может, ещё в корпус искусств заглянуть, говорят, танцоры тоже сильные, они же своих партнёрш на руках таскают.
— Тебе лишь бы на парней поглазеть, — нахмурилась Вика.
— А что? Приятное с полезным.
— Да мы так до конца года будем всех проверять, — вздохнула Аня и с тоской посмотрела на вход в аудиторию, через который как раз зашёл преподаватель, а за ним успела прошмыгнуть Настя, которая куда-то бегала на перерыве. Наверняка опять болтала по телефону со своим.
— Ладно. — Рома подскочил с места и махнул Лёве на выход. — После этой пары перерыв, предлагаю спуститься в столовую и договорить.
— Оки. Идите давайте, — кивнула Вика, тоже поднимаясь, чтобы вернуться на своё место. Женя каким-то образом уже сидела там. Телепортировалась, что ли?
Аня же хмуро смотрела на свою тетрадь по философии, которую до сих пор не убрала с прошлой пары. Ей было грустно. Все её друзья настроены против этого парня, и в некотором роде она была с ними согласна. Какой-то псих распространяет про неё дебильные слухи, вмешивается в её отношения и, похоже, преследует и вне универа...
Но...
Ничего плохого он ей не сделал. Более того, спас её от алкашей. Он показался ей заботливым и даже немного милым. Не может же быть всё притворством... С другой стороны, все маньяки убийцы, как показывает история, выглядят вполне милыми и безобидными. Потому "карьера" маньяка им и удаётся — их никто не подозревает.
Половину пары Аня пропадала в своих размышлениях и сомнениях, вторую же половину старательно пыталась понять, о чём им рассказывает преподаватель, чтобы не упустить всё важное. Экзамены на носу всё-таки.
А после занятий она вместе с подругами, как договаривались, пошла в столовую. Энтузиазм, который проявляли её друзья, вызывал у неё смешанные чувства. С одной стороны она была рада, что все они так за неё переживают и рвутся помочь. С другой же, она боялась, что все они перегнут палку...
Когда они зашли в столовую, парни уже сидели за большим столиком, и, судя по тому, как увлечённо говорил Рома, он в этот самый момент объяснял Саше всю ситуацию. Лёва же, как всегда, спокойно жевал. Дела делами, но поесть для него — это святое. Он был бездонной ямой для еды, даром что худой. Вот и сейчас наворачивал какой-то суп и время от времени кивал, подтверждая слова друга.
— О, а вот и вы! — сказал Рома, увидев девушек.
— Аня! — тут же вскинул голову Саша. — С тобой точно всё в порядке?
— Да, всё хорошо, — вздохнула девушка, — сколько раз мне придётся всем вам повторить это? Он меня спас — раз. Он ничего мне не сделал — два.
— И все же, это не нормально! Его надо найти.
— И наказать, — солидарно кивнул Рома.
— И...
— Лёва, молчи! — покосилась на него Аня, и тот только пожал плечами и вернулся к своему обеду.
— И я считаю, что его надо найти и проучить. Спас там или нет, он, Анька, про тебя слухи распускал. Или ты забыла? — сказала Вика, усаживаясь рядом с парнями.
— Не только слухи, — сказал Лёва, откинувшись на спинку стула. — Не забудь про запугивание и преследование.
— Да сколько можно? Ещё не факт, что он меня преследовал.
— Тебя, может, и нет, — Лёва стрельнул в неё хитрым взглядом, — но вот парочку твоих воздыхателей — да. Это факт.
— Да ты, Аня, просто настоящая роковая женщина, — сказала Настя, подмигнув подруге. Её тоже уже ввели ввести в курс последних событий.
— Итак, — продолжила гнуть свою линию Женя, — что мы имеем? Высокий, умеет драться... Вычёркиваем тех, кто слишком толстый или слишком худой. Также тех, кто уже с кем-то в отношениях...
— С чего это? — вдруг спросил Рома, подперев рукой голову. — Девушка — ещё не показатель. Может, он втайне по Аньке сохнет.
Женя окинула его раздражённым взглядом.
— Не беси меня! — прошипела она, но Ромка округлил глаза и засмеялся.
— О-хо-хо! Сейчас что, ужалишь?
— Да успокойся ты, — толкнул его в плечо Лёва.
— Я могу вам сказать, кто это может быть, — вдруг сообщила Настя, и все молча посмотрели на неё. Девушка же беззаботно улыбнулась и окинула взглядом столовую, которая всё больше и больше набивалась голодными студентами. — Вон, например, Симакин с вашего любимого физкультурного. Высокий, занимается лёгкой атлетикой и не раз заинтересованно поглядывал на нашу Анюту.
— Ты-то откуда знаешь? — нахмурился Рома.
Настя с чувством превосходства, величественно, словно королева, повернулась к нему.
— Я всегда замечаю такие вещи, остолоп. — Она опять повернулась к Ане, которая смотрела то на неё, то поворачивалась к Виталию Симакину. — Ты ему нравишься, точно тебе говорю, так что предлагаю начать с него.
— Что начать? — переспросила Аня.
— Проверять, — сказала та тоном, каким повторяли урок непонятливому ребёнку. — Подойди, поговори с ним, может, узнаешь его. Там... жесты, мимика, голос... да что угодно. Может, он как-нибудь выдаст себя.
— Хм... — задумалась Аня и ещё раз посмотрела на Симакина. Он сидел со своими друзьями или одногруппниками. — В принципе, это неплохая идея.
Встав, девушка направилась к Виталию.
Лёва, глядя ей вслед, цыкнул и покачал головой.
— Не верю я, что он способен такое провернуть. Он слишком... скучный для такого.
— В тихом омуте, Лёва... — сказала Женя, не отрывая глаз от Ани, что шла к Симакину. Впрочем, как и все остальные. Никому не хотелось пропустить величественное зрелище разоблачения, хотя мало кто верил, что им повезёт на первой же попытке. Такое просто невозможно.
Аня же, подходя к Виталию, пыталась предварительно определить, похож ли он на её ночного спасителя или нет. Про рост сложно сказать, пока тот сидит, хотя телосложение у него вроде подходит...
— Привет, — сказала она, встав возле стола, за которым он сидел с друзьями.
Симакин повернул голову и удивлённо посмотрел на улыбающуюся девушку. На минуту он замер, после чего неуверенно улыбнулся в ответ.
— Привет.
— Всем приятного аппетита, — сказала Аня, оглядев присутствующих, и вновь посмотрела на Виталия. — Можно тебя на пару слов?
Парень ещё раз неуверенно посмотрел на своих друзей, которые тоже словно в рот воды набрали, кто-то удивлённо хихикнул, а кто-то кивнул ему головой в сторону девушки, мол, "чё сидишь, иди, пока зовут".
Впрочем, он и сам уже встал, хотя и чувствовал некую неловкость.
— Эм... ну да. Отойдём?
Аня, как только он поднялся, тут же постаралась оценить его рост. Но по-прежнему не могла точно сказать...
Сделав несколько шагов к окну, где было народу поменьше, они встали. Аня с лёгким подозрением уставилась на Виталия.
— Слушай, ты в курсе того, какие про меня в универе слухи ходят? — спросила она сразу в лоб.
— Э... Это про парня, с которым ты встречаешься? Или, говорят, вы уже расстались...
— Да не расстались! Кхм... — Аня глубоко вдохнула, чтобы не вспылить опять. — Короче, кто-то пустил все эти лживые слухи, и я понятия не имею, кто.
— Да?
— Да. И я хотела тебя спросить. Ты знаешь об этом что-нибудь?
— Я? — Виталий удивлённо уставился на девушку. — С чего ты взяла, что я что-то знаю?
— Предположение, поэтому и решила спросить. Ты точно ничего не знаешь? И ничего сказать мне не хочешь?
— Нет, — испуганно отступил он. — Почему ты вообще спрашиваешь?
— Просто ты похож.
— Что? Я? Нет. Ты меня обвиняешь?
Аня очередной раз вздохнула. Ну вот, всего за несколько секунд она довела человека до того, что его стеснительный взгляд стал раздраженным и злобным.
— Не обвиняю, — сказала она. — Просто я стараюсь его вычислить, а ты подходишь по росту. У меня зацепок, к сожалению, не очень много.
— Росту? — Виталий по-прежнему смотрел на неё хмуро, но уже без неприязни. — И только поэтому ты начала этот разговор? Из-за моего роста? М-мда... Ты уж извини, но ты странная. И заморочки у тебя...
— Ничего, — равнодушно пожала плечами Аня. — Я уже привыкла, что на меня все косо смотрят. Спасибо этому "парню", который пускает слухи.
Виталий вдруг внимательно на неё посмотрел и лёгкая улыбка скользнула на его губах.
— Ты потому и ищешь его?
— А ты как думал!? Я хочу все эти слухи прекратить и зажить нормальной жизнью. Без тайных поклонников и, тем более, без тайных парней. Мне нужен один настоящий и вполне явный! — Она вздохнула и посмотрела в сторону своих друзей, которые, совсем не скрываясь, вовсю пялились на них с Виталием. — Ладно. Если не ты, то извини за беспокойство. Счастливо.
Махнув ему рукой и улыбнувшись на прощание, Аня пошла обратно к друзьям. Виталий же, смотря ей вслед, усмехнулся чему-то и, развернувшись, пошёл за свой столик.
— А он красавчик, — первое, что сказала Вика, когда их подруга вернулась к нам.
— Какая разница. Это не он, — вздохнула Аня, присаживаясь на стул.
— Как какая? — возмутилась Настя. — Найдёшь своего маньяка, всыпешь ему по первое и будешь свободна. И вон, смотри, поклонник, который с радостью займёт местечко рядом с тобой, уже есть.
Она посмотрела на Виталия, который уже вернулся за свой стол и всё продолжал украдкой поглядывать в их сторону.
— Я согласна с Аней. — Женя посмотрела на подругу. — В топку этих поклонников. Сейчас главное — найти этого психа, и поскорее.
— Помнится, ты сама возмущалась, когда Генка его психом назвал, — усмехнулся Лёва. — Всё говорила, что он ревнивый и хулиган. Уже берёшь слова назад?
— Это было до того, как я узнала, что он самозванец и сталкер.
— А может, мы не так всё поняли? — вдруг сказал Саша, задумчиво глядя на друзей. — Насколько я понял, он не такой уж и негодяй. Ну что плохого он сделал? Спас её от хулиганов? А слухи эти могли и сами собой возникнуть.
— Ой-ли! — Вика хмыкнула, а Женя возмущённо посмотрела на Сашу.
— Ты чего это вдруг стал его защищать?
— Сашка, а может, ты и есть её тайный поклонник? — рассмеялся вдруг Рома. — А что? Ты ростом высокий, да и врезать кому надо тоже можешь.
— Ты с дуба рухнул? — возмутился Саша, но его прервала Настя:
— Это не может быть он. Он же смотрит только на меня, — сказала она с лёгким смешком. Однако вместо того, чтобы как всегда посмеяться, все удивлённо уставились на неё. И в этот момент она осознала, что пересекла черту. Над Сашей подтрунивали все по большей части потому, что сама Настя эту тему всячески игнорировала, как и его чувства в целом. И сейчас эти её слова выглядели как бахвальство, а не общая шутка.
Спохватившись, она замерла, но не знала, что сказать в наступившем молчании.
— Саша слишком милый для такого злодейского плана со сплетнями и подставой, — нарушил молчание голос Ани, которая сделал вид, что ничего особенного не произошло, и они продолжают обсуждать их расследование.
— Вот уж спасибо за "милого", — хмыкнул сам Саша, тоже радуясь, что они не стали заострять внимание на возникшей неловкости.
— Я тебе говорил: сбрей эту бороду. Хипстер грёбаный, — фыркнул Лёва.
— Кто-нибудь ещё есть из подозреваемых? — спросила Аня, оглядываясь вокруг.
Настя, чувствуя, что до сих пор готова провалиться под пол, поспешила быстрее оглядеть столовую.
— Вон, есть Сергей Ковальский... Монинов тоже может быть, — начала она отмечать тех, кто, по её мнению, может подойти.
— Монинов своей тени боится, так что в пролёте, — сказала Женя, скривившись.
— С чего ты взяла?
— Да это ж очевидно. Да вспомнить хотя бы случай, когда я пыталась спросить у него расписание. Он вообще двух слов связать не мог. Куда уж тут запугать остальных?
— А ты не думала, что это потому, что ты ему нравишься, бестолочь? — вдруг сказал Лёва, закатив глаза.
— Чего? — удивилась девушка.
— Того, — опять кивнул Лёва. — Сохнет по тебе, я уж не знаю, почему.
— Ну, тогда тем более он в пролёте, — сказала Женя, и опять украдкой повернулась в сторону парня, которого они обсуждали.
— Ох, как глазки-то заблестели, — рассмеялся Ромка, наблюдая за ней.
— Женя-Женя! У тебя вроде есть ухажёр.
— Да отстаньте вы. Я ж не собираюсь бросаться ему в объятия.
Аня тоже посмотрела на Женю и улыбнулась, но потом опять повернулась к Насте.
— Если Монинов отпадает, то... кого ты там первым назвала?
— О! Вон, кстати, есть ещё Дима Селезнёв. Его тоже можно в список.
— Эт который? — Рома вытянул голову, желая тоже как и все участвовать в оценке потенциальных подозреваемых.
Настя указала на парня, что седел за небольшим столом.
— Вон. Селезнёв с третьего. Тот, что в кепке и толстовке. Кстати, толстовка!
— Да он же ботан! Ему самому нос расквасят прежде, чем он успеет вякнуть, — возмутился Ромка скривившись. — Наши постоянно бегают к ним на поток, чтобы выпросить конспекты да билеты. И Селезнёв у них там отличник и хорошист, и автоматчик до кучи.
— И что? — с вызовом посмотрела на него Женя. — Если учится хорошо, то, значит, в остальном отстой?
— К твоему сведению, рокер недоделанный, я кое-что слышала про него. — Настя смерила его своим фирменным взглядом "я знаю то, чего не знаешь ты". — В прошлом году кто-то обмолвился, что Селезнёв занимался раньше боксом.
— Да брехня! — возмутился Рома.
— Ну, брехня или нет, я говорю то, что слышала, — пожала плечами Настя.
— Да что спорить, пойду у него спрошу, — сказала Аня, вставая со своего стула.
Женя, глядя, как та встала, протяжно вздохнула.
— Ох, поражаюсь тебе, Анютка, — сказала она. — Вот так запросто подойти к незнакомому человеку и завести разговор.
— А что такое? — удивилась девушка и посмотрела на подругу. — Он же не кусается.
— Скажи это таким интровертам, как я. Или, вон, как Монинов. Мы готовы провалиться в ад только бы не пришлось вот так говорить с людьми, как ты.
— Ага, — хмыкнул Ромка глядя на Женю. — Я прям так и вижу, как ты проваливаешься, когда стебешься надо мной.
— Ты другое дело. Тебя я знаю, — вздохнула Женя, не поддаваясь на провокацию.
— Да ладно вам, — улыбнулась Аня. — Считайте это моей супер-способностью.
И, развернувшись, она бодро пошла к столику, за которым сидел Дима Селезнёв. Как и заметила Настя, он действительно был в толстовке и кепке, так что оценить его внешние данные было сложно. А когда девушка подошла ближе, она заметила ещё и очки на лице парня и сразу разочаровалась. У её ночного спасителя не было очков.
Но всё же лучше удостовериться наверняка.
— Привет, — поздоровалась она с Дмитрием. Он как раз сидел и что-то читал, уплетая за обе щёки бутерброд, запивая чаем. Услышав её голос, он резко поднял голову и так же, как Виталий до него, удивлённо на неё посмотрел.
Аня подавила вздох. Почему все так удивляются?
— Не против, если я присяду на минутку? — спросила она, садясь напротив Димы, который продолжал во все глаза смотреть на неё. Потом, видимо, решил, что ей просто нужно было место, опять опустил глаза в какие-то распечатки и продолжил есть.
— Слушай, — сказала Аня, — у меня к тебе дело.
Дима, откусив огромный кусок, настороженно посмотрел на неё. А потом, словно что-то поняв, вскинул брови.
— Аааа! Ты ив-ва кхуба? — начал он бормотать с набитым ртом.
Аня растерянно посмотрела на крошки, которые посыпались из его рта вместе со словами. Но Диму, похоже, это нисколько не смущало, и он продолжил говорить с набитым ртом.
— Я фейчас... — Он повернулся к соседнему стулу, где лежал его рюкзак, открыл его и стал в нём рыться. — Фейчас-фейчас...
И вот он достал какой-то жёлтый листок и протянул ей. Аня удивлённо посмотрела на рекламную листовку литературного клуба, а потом опять на Диму. Он, наконец, прожевал, но вместо того, чтобы продолжить нормальный разговор, опять впился зубами в свой бутерброд, одним укусом отхватив почти половину.
— Фобрание пофле пав, — продолжал он лепетать, попутно пережёвывая еду. — На эфой нефели Фекхспиэ.