- Еще ничего не понятно, - с детской обидой пожаловался Лукас, - вот у Терри уже все видно. Это омега из клиники. Он, правда, совсем взрослый, ему семнадцать, но мы поладили.
- Хорошо, - Арди прикрыл глаза, не в силах держать веки открытыми, - прости меня, детка.
- Папа, ты не виноват…
- Я, пожалуй, еще посплю, - смог прошептать Арди и улыбнулся перед тем, как погрузился в сон.
Весь день Арди приходил в себя. Он делал это не благодаря, а, скорее, вопреки моральной поддержке семьи и друзей. Арди был рад их всех видеть, и рад, что они рады видеть его живым и относительно невредимым. Но разговоры быстро утомляли его, хотелось остаться одному, просто полежать и подумать. До того, как Арди попал на операционный стол, у него был четкий план, который теперь нуждался в коррекции. Появление в больнице Лукаса вообще вывело его из равновесия и, поговорив с сыном минуту, Арди фактически вырубился. Наверное, он был еще не в силах переносить такие сильные волнения.
После отдыха и очередного набега близких, на этот раз Кейт и Картера, Арди отвезли на какое-то обследование, где ему удалось перевести дух и полежать в тишине с прицепленными к голове проводками. Арди с трудом ворочал непослушными, какими-то распухшими мозгами, заставляя себя составлять новый план действий. Вводных данных не хватало, он то и дело понимал, что чего-то не помнит, бесился от этого. Да еще два медбрата-омеги хихикали за стеклянной стенкой, как-то странно поглядывая на него.
- Вы меня радуете, Арди, - доктор Коннолли смотрел с нескрываемой симпатией, - выздоровление идет полным ходом. Вы избежали всех осложнений, которых мы боялись, и это тем более странно, что…
Он запнулся и похлопал Арди по предплечью.
- Тем более что?… – не повелся Арди.
- Ничего. Главное, страхи не оправдались.
- Значит, вы меня выпишете?
- Не бегите вперед паровоза, - покачал головой альфа, - вы перенесли очень серьезное вмешательство, восстановление потребует времени. Сегодня же начнем проводить физиотерапию и, надеюсь, за пару недель поставим вас на ноги.
- У меня нет пары недель, - отрезал Арди.
- А у нас в больнице есть замечательный психолог. Я отправлю его к вам завтра утром.
Арди мысленно застонал. Спорить с Коннолли было бесполезно. В другое время Арди воспользовался бы передышкой, чтобы прервать свой безумный бег и восстановить пошатнувшееся здоровье. Но его новый план не допускал возможности валяться в постели дольше, чем это действительно необходимо.
- Начинайте лучше физиотерапию. Все, чего я хочу, поскорее оказаться на ногах.
Арди немного напрягало присутствие в больнице Блэйка. Увидев альфу гладко выбритым и достойно одетым, он решил, что Блэйк продолжает держать дистанцию. Все-таки они теперь не супруги, и альфа не обязан дежурить возле кровати омеги больше недели напролет. Арди был разочарован, но Блэйк вел себя так хорошо, с искренней заботой спросил о самочувствии, принес розы, которых сроду ему не дарил. И Арди успокоился. Сейчас ему совершенно не хотелось выяснять отношения. Нужно поскорее прийти в норму, чтобы быть рядом с Лукасом.
Но Кейт сдала Блэйка. Как оказалось, ненормальный альфа практически жил на больничном диване, периодически в порывах отчаяния прорежая свою шевелюру. Арди сдрейфил. Да еще эти косые взгляды персонала. Оставалось надеяться, что он никого здесь не покалечил.
Весь день Арди старался не заговаривать с Блэйком без острой необходимости. Он посоветовал отвезти Диего домой и помочь ему приготовить уроки. Потом настал черед Лукаса, его пришлось убеждать вдвоем. Решающее слово, к удивлению Арди, произнес Эд, напомнивший, что Лукас несет ответственность за ребенка. Тогда Лу смирился и согласился поехать в клинику, взяв с Арди обещание поговорить с отцом.
Блэйк долго сидел в холле на диване, терпеливо дожидаясь, когда проснется притворяющийся спящим Арди.
Арди чувствовал его запах, буквально всей поверхностью кожи ощущал близость и заботу своего альфы. Но говорить сейчас с ним… нет, он не выдержит. Слишком больно ему было после развода, слишком глубокая и свежая еще была рана. Арди отчаянно трусил.
Блэйк, конечно же, не выдержал. Арди слышал, как он препирался с медицинским персоналом, требуя разрешения остаться на ночь или пока его «маленький» не проснется. Арди тронуло до глубины души, что Блэйк до последнего не хотел его будить.
Альфа вошел в палату со стаканом воды и остановился на пороге.
- Не спишь?
Арди покачал головой. Теперь, когда ужасную тугую повязку сняли, голова почти не болела, а о прошедшей операции напоминала только оригинальная прическа «под ноль» и небольшой шрам на голове.
- Нет.
- А почему не позвал?
- Хотел просто полежать, один.
Блэйк развел руками, чуть не расплескав воду.
- Тебе надо выпить лекарство, - не слишком уверенно сказал он. Подошел и вложил в руку Арди серебряный блистер.
- Что это? – такого начала омега не ожидал.
- Нонапрег.
- Таблетка второго дня? – удивился Арди. – Зачем она мне?
- Вообще-то уже третий день на исходе, но доктор Дэвис велел дать ее тебе.
Арди уставился на Блэйка в изумлении. Он просто не знал, как реагировать на это заявление.
- Ты хочешь сказать, что… я переспал с кем-то, находясь в коме?!
- Вообще-то со мной, - нахмурился альфа, - ты был в сознании и сам попросил. Разве не помнишь?
Арди ошарашено уставился в потолок. Нет, его память не сохранила ничего, ни единого воспоминания о коме. Ему даже сны не снились, полная пустота и тишина. Видимо, поэтому он так хорошо выспался.
- Нихуя не помню. И что, - Арди приподнялся на локте, - она мне поможет?
- Дэвис так сказал, - кивнул Блэйк нехотя.
Арди тоже кивнул. Распечатал таблетку, сунул в рот и замахал рукой, мол, дай воды. Блэйк протянул стакан и придержал, помогая Арди напиться.
- Фух, - даже это усилие оказалось чрезмерным для Арди. Как бы ему действительно не пришлось проторчать здесь две недели.
Блэйк сел у его кровати, воспользовавшись рассеянностью Арди, взял его за руку. Принялся гладить и растирать пальцы, мять ладонь, описывать вкруговую каждый суставчик. Блэйк умел делать крутой расслабляющий массаж.
- Представляешь, - сказал он, - к папе приехал альфа. Тот, с которым он познакомился в Австралии?
- Это тот, который из Техаса и пасет лошадей?
- Вроде, быков, - поскреб макушку Блэйк.
- Нет, лошадей, я точно помню, что ДиДжей рассказывал.
- Он ничего не знал про отца и сумел его разыскать, - продолжил Блэйк, - а папа хоть и не говорит ничего, но весь светится.
- Здорово! – порадовался за Йена Арди. Папа Блэйка и ему стал отцом, всегда поддерживал, помогал нянчить Лукаса, а потом Диего. Омеге очень трудно без альфы, и Арди был рад, что Йен нашел новую любовь.
- Диего ночами болтает в скайпе со своей француженкой.
- Ему было мало омег на побережье?
- Он заявил, что не желает нас расстраивать всякими беременностями и лучше всю жизнь проживет бездетным, - Блэйк не сдержал улыбки, а Арди и вовсе расхохотался бы, если бы не боялся, что в голове что-нибудь лопнет.
- Маленький, что будет дальше?
Арди осекся, интуитивно понимая, что Блэйк говорит не о ДиДжее.
- Ты о чем?
- Когда ты поправишься, - честно спросил альфа, - ты вернешься домой?
- Думаю, мне нужно будет пройти долгую реабилитацию, Блэйк, - ответил Арди, - и уютный коттедж на берегу озера как раз для этого подойдет.
- Поедешь к Лукасу?
Арди кивнул. Ему было жаль Диего, который страдал от разлуки, но младшему нужно учиться в школе, а Арди не мог разорваться надвое. И Лукаса оставить не мог.
- Маленький…
Блэйк смотрел на его руку, не в глаза.
- Ммм?
- Ты даже не задумался.
- О чем?
- Ты выпил таблетку и даже не задумался, что ребенок мог бы помочь нам исправить ошибки, - с горечью и обидой сказал Блэйк.
Арди в очередной раз был потрясен. Как же плохо, оказывается, он знает своего альфу.
- Однажды ты бросил меня, Блэйк, - холодно напомнил он, - и вернулся только потому, что у нас должен был родиться Лукас. А теперь хочешь, чтобы я вернулся из-за какого-то гипотетического ребенка? Серьезно?
- Я вернулся к тебе, - слова Блэйка рвались с рычанием, откуда-то из самой глубины души, - потому что никого и никогда не любил и не буду любить так, как тебя.
- Ты развелся со мной.
- Это была ошибка. Если бы я знал…
- Я говорил тебе, - Арди отвернулся от него, снова переживая свое унижение, - но ты не хотел меня слушать.
- Арди!
Альфа поцеловал его ладонь, расстроенный и разбитый.
- Боже, Блэйк, не сочиняй глупых причин. Я выпил эту дрянную таблетку, потому что в моем теле плещутся литры всякой сильнодействующей гадости. Я не собираюсь рисковать.
Это его Блэйк! Это фирменный джордановский темперамент – он тут же, мгновенно успокоился и уверился в том, что все окей. Лукас такой же – вылитый отец.
- Значит, ты вернешься? – просиял Блэйк.
- Не дави, - осадил его Арди, - я ничего не буду решать, пока Лукас не родит. Надеюсь, ты не забыл, что нашему сыну грозит опасность. Будь добр, не испытывай мое терпение, потому что я помню, как ты его прятал от меня у Марэ.
- Ладно, - тут же согласился Блэйк, - подождем. А потом снова поженимся.
Арди закатил глаза.
- Дай мне поспать, Джордан, ты замучил меня. Уйди на пару дней из клиники, отдохни, сходи на матч Диего, напейся, наконец. Оставь меня в покое.
Блэйк понял его речь, как всегда, шиворот навыворот. Заулыбался, вскочил, чуть не опрокинув напольную вазу, полез целоваться, царапаясь свежевылезшей щетиной.
- Я люблю тебя, Арди.
Долго ждал ответа, не дождался и, вздохнув, ушел.
- Я тебя тоже люблю… придурок, - процедил сквозь зубы Арди и закрыл глаза.
========== Глава 11 ==========
Митчел все-таки был редкостным эгоистом, и Арди снова в этом убедился.
- Не знаю, - задумчиво качал он головой, передвигая в вазе роскошные темно-бордовые розы, - смогу ли я так долго обходиться без шефа аналитического отдела.
- Джеймс, мне нужно время, - терпеливо объяснял Арди, - я помог тебе, когда ты попросил, помоги теперь мне.
- Да, детка, ты помог! – воодушевленно подхватил Митчел. – Ты сделал больше, чем я мог рассчитывать. Но, подумай, кем я тебя заменю на такой долгий срок? Ты – моя правая рука. Тем более…
- Тем более, твоему омеге скоро рожать, - закончил Арди, - Джеймс, ты не понял? Благотворительность закончена. Ты даешь мне отпуск или я увольняюсь – выбирай.
- Арди, - Джеймс наконец оставил в покое цветы, - ты же знаешь, второй вариант просто неприемлем.
- Тогда…
- Но и первый мне не подходит! Кем я тебя заменю?
- Кейт.
- Кейт? – такая мысль, похоже, даже не приходила в голову шефа. – Ты думаешь, она справится?
- Шутишь? Кейт справится с чем угодно, тем более с моим отделом.
- Никогда не представлял Кейт Хаммерс главой отдела. Бета, особенно женщина, - скривился Митчел.
- А я омега.
- Иногда я об этом забываю, - усмехнулся Джеймс, - как ты, Арди?
- Все нормально.
- А если честно?
Арди рассмеялся. Митчел всегда видел суть, этого у него не отнять.
- А если честно – я в панике. Мой мир рухнул, и я пытаюсь собрать его осколки. Мне никогда еще не было так плохо.
- Оставайся с сыном столько, сколько потребуется, - сказал Джеймс, - и рассчитывай на любую помощь. Ладно?
- Ладно.
- Не стесняйся!
- Ладно.
Стук в дверь прервал ставший в кои-то веки приятным разговор. Арди нахмурился, увидев Илая.
Митчел сразу встал. Осторожно сжал запястье Арди:
- Не буду мешать, поправляйся.
И ушел, оставив двух омег в легком замешательстве. Илай приветливо улыбался, но его руки буквально терзали стебли красивых, крупных ирисов.
- Привет.
- Привет, - Арди сел поудобнее, натянул на колени одеяло, - а с кем Лукас?
- Не волнуйся, с ним Джесси и Брайан.
- Хорошо. Поставь цветы в вазу, вон там есть место.
- Ага.
Илай поставил многострадальные ирисы в воду.
- Присядь, - пригласил Арди, - спасибо, что зашел.
Напряжение буквально звенело в воздухе, хотя они с Илаем оба старательно делали вид, что все хорошо. Последний раз они разговаривали на повышенных тонах и наговорили друг другу много лишнего, но теперь стало поздно и не за чем выяснять, кто прав, а кто виноват.
- Что говорит доктор Барнетт?
- Доктор Барнетт, - Илай немного помедлил, - говорит, что ты был прав. Арди, что ты собираешься делать?
Хорошо, что он не стал извиняться, подумал Арди. Хорошо, что они все теперь на одной стороне. Плохо, что нельзя ничего исправить.
- Все, что потребуется, чтобы моему сыну было хорошо. Надеюсь, Эд не станет настаивать на свадьбе до рождения ребенка.
- Хочешь сохранить право принимать решения? – догадался Илай.
- В точку.
Они оба помолчали. Арди не любил такого молчания, когда не то чтобы не о чем или не хочется говорить, а просто трудно подобрать слова. И голова пухнет от невозможности построить фразу.
- Мы в ссоре? – спросил Илай в упор.
И тягостное ощущение натянутой струны исчезло.
- Нет, - дернув плечом, ответил Арди, - с чего бы?
Ломкая улыбка проскользнула по губам Илая.
- Лукас так тебя ждет. Целыми днями говорит о тебе. Ты ему нужен, Арди.
Арди закусил губу.
- Наши отношения всегда были далеки от идеальных. Илай, почему он так хочет этого ребенка?
- Может быть, потому что уже любит его? – развел руками Илай. – Все омеги это чувствуют.
- Со мной такого не было, - упрямо покачал головой Арди.
- Ты – уникальный омега, - Илай улыбнулся так, что лучики морщинок разбежались от глаз, - может, вначале ты ничего и не чувствовал, зато теперь твой отцовский инстинкт сворачивает горы.
- Я перегнул палку.
- Ты имел для этого все основания. Но я думаю, из Лукаса выйдет прекрасный отец.
- Если ни он, ни ребенок не умрут.
- Лукас верит, что ты этого не допустишь.
Бедный маленький Лукас! Его похищали, его альфу арестовывали, он сбегал из дома и жил с этим извращенцем Лионелем Марэ, но до сих пор верит в сказки.
- Я и не допущу.
- Кейт…
- Привет, милый, я очень рада тебя слышать, но, прости, я сейчас очень-очень-очень занята, - затараторила подруга.
- Забери меня из больницы через полчаса.
- Что? Арди, я… ладно, шеф, я приеду, - сдалась она почти без боя, - жди.
Арди с невозмутимым лицом преодолел все кордоны и стоял на больничной парковке, с нетерпением притопывая ногой. За три недели, которые он проболтался в больнице, погода испортилась окончательно, Арди немного знобило, но больше всего он боялся, что его кто-нибудь хватится.
Кейт не опоздала, лихо зарулила на парковку, вышла из машины и сердечно расцеловала Арди. А потом даже заботливо открыла дверцу, помогая забраться.
- По твоей милости я сейчас жутко занята, поэтому у меня есть только жалкий час. Едем к Лукасу?
- Да, но сначала заскочим в одно место.
Кейт пожала плечами и дала газу, выезжая с территории больницы. Арди перевел дух.
- Как же я рада, что ты поправился! – Кейт светилась и то и дело косилась на его небритую, осунувшуюся физиономию. – Только не пойму, почему ты не попросил Блэйка забрать тебя? Вы не помирились?
Арди разглядывал улицу за окном.
- Так что, - не дождавшись ответа, переспросила Кейт, - ты не простил своего ревнивого альфу? Слушай, а вот я его понимаю, помнишь, Картер…
- Да дело не в этом, - отмахнулся Арди. История измены Картера пятнадцатилетней давности вызывала у него зубную боль. А несчастный супруг Кейт, все эти годы не посмевший даже взглянуть налево, до сих пор подвергался нещадному прессингу пострадавшей стороны.