- А ну кыш! – котёнок в ответ дерзко фыркнул, дескать, «отстань», и ловко спрыгнул на палас.
Еще он подумывал, что здорово было бы как-то закрепить на специальных держателях пады. Классная штука для тайского бокса, с таким эффективным приспособлением можно вести работу руками, локтями, коленями и ногами, и всё это без ограничений в градусе атаки.
Котёнок зашипел и понарошку стал атаковать босые ступни. Котячий подросток явно воображал себя большим и страшным и пускал из глаз молнии, двигаясь быстро, отточенным движением верткого тельца – ни дать ни взять вольный борец. Вот кому любая нога - спарринг-партнер. А для Жени с самого детства, как только он стал заниматься боксом, дома пады всегда надевал отец, и так было до того, как его выселили сюда. Теперь редкую тренировку с падами можно было провести, только когда батя приезжал вместе с мамой в гости. Из друзей мало кто соглашался на подобное: уж слишком сокрушительны были удары, которые обрушивал Женька, и почему-то у них постоянно присутствовал страх, что он промажет и со всей дури въедет в лицо.
***
Адам открыл дверь в квартиру, сбросил рюкзак на пол и подхватил на руки свою любимую сожительницу, прижав ее к груди, а она крепко обхватила его за шею лапками и замурчала, тычась мокрым носиком.
- Соскучилась, красавица моя? Сейчас папочка тебе что-то вкусненькое даст.
Адам подобрал брошенный рюкзак и вместе с Донной на руках направился на кухню.
Вообще в своей жизни Адам не думал обзаводиться домашними животными, какие уж тут кошки при нашей собачьей жизни, думал он. Всё, что Адама Далиня интересовало – это растения. Он был ботаником в полном смысле этого слова: не только лучший на курсе, но и не мыслящий себя занимающимся чем-то другим – только флора, только селекция, только овощи и фрукты. Донна была его самой преданной подругой, и другой женщины в его жизни не было, по крайней мере пока. Задумываться об этом было не то что рано, просто некогда.
Ласковая Донна… видно, судьба свела их, когда на улице мчащийся автомобиль подбросил в воздух маленькое тельце. Адам подбежал к лежащей у обочины и жалобно кричащей кошке, завернул ее в куртку и отнес в ветеринарку, к счастью, она была рядом, даже ехать не пришлось. Кошка стонала от боли, и по ее изящной мордочке катились слезы, сердце Ада сжималось от сострадания и жалости. Врач, только один взгляд бросив, ситуацию просек и сходу предложил усыпить, но Адам, посмотрев в эти зеленые влажные глаза, отказался наотрез. Денег у него было не то что много, но на операцию и дальнейший уход хватило. В больнице его меховую радость продержали три дня, попутно обработали от блох и паразитов. Кошка оказалась молоденькая, два года, как сказали в ветеринарке, вот только в аварии серьезно пострадали внутренние органы, и в результате бедняжка лишилась репродуктивной функции.
Толком он смог рассмотреть ее уже дома, она оказалась красавицей: небольшая, пушистая, трехцветная, с маленькими кисточками на ушках, зелеными огромными глазами и очень красивым пышным хвостом.
И вот уже год они прекрасно уживались на одной территории, Примадонна была прекрасной слушательницей и помощницей, чем бы ни занимался Ад, она была рядышком. Наблюдала, как он готовит на кухне или возится в своем импровизированном ботаническом саду.
Иногда хозяину даже казалось, что Донна его усыновила. Она часто умывала «питомца» своим шершавым язычком, явно вздыхая в душе: «ох и детки пошли», огорчаясь, что тот не умеет вылизываться сам…
Родители три года назад, когда отец вышел на пенсию по горячей сетке, уехали окончательно в деревню, дышать свежим воздухом (навозом, как уточняла всегда его старшая сестра, счастливо живущая в крымской Ялте с мужем и детьми) и оздоравливаться, оставив квартиру Адаму. А он, став ее единоличным хозяином, наконец сделал то, о чем всегда мечтал: пустил большую комнату и балкон под домашнюю оранжерею. С ремонтом помог отец, увеличив балкон, застеклив его и уложив там теплые полы. Часть мебели родители забрали в деревню, остальное, чем Ад пользоваться не собирался, он просто выкинул, оставив только кусок старомодной стенки, чтобы переделать ее под нужные ему стеллажи и рабочий стол. А когда за стенкой затеяли основательный ремонт и он увидел валяющиеся у соседнего подъезда трубы, то преодолел природную застенчивость и договорился с рабочими. В результате вместо батареи под окном у него появилась в комнате и на балконе прекрасная разветвленная обогревательная система из труб. И теперь намного легче можно было создать нужный климат для растений. Ко всему прочему, он убрал кусок стены с подоконником, и у него появилось чудесное французское окно.
Балкон перестроили, и он значительно выдавался вперед, окна в нем были раздвижными, по периметру шли широкие подоконники. Светло-бежевые шторы из узких горизонтальных пластинок надежно прикрывали стекла и со стороны соседей, с которыми боковой стороной граничил балкон, жалюзи никогда не поднимались. Квартира эта была в соседнем подъезде, жила в ней тихая старушка, которую Ад практически никогда не видел, куда она делась два года назад, он тоже не знал, но ремонт, который затеяли в ее квартире, почувствовал не только ушами, но и всем телом. Бесконечный грохот сводил с ума, но ремонт велся в допустимое правилами общежития время, потому претензий он предъявить не мог, к тому же если б это были хотя бы соседи с лестничной клетки, так нет же – из соседнего подъезда. Постепенно он привык, но очень переживал за растения, как бы у них не начался стресс и они не перестали плодоносить.
На кухне Адам чмокнул кошку в шелковую головушку и посадил на табурет, на соседний поставил рюкзак и принялся под внимательным взглядом Донны его разгружать.
- Тааак, что тут у нас, - он выставил на стол кошачьи консервы, - да, это тебе, малышка, и это тоже, - Ад достал банку маслин и тут же добавил строгим голосом, - но сегодня ты их не получишь. Кто так неаккуратно объел на балконе помидоры, а?
Донна посмотрела в сторону, всем своим видом показывая, что она уж тут точно ни при чем.
- Ну не обижайся, лапка, - Ад тихонько пощекотал за тёплыми ушками, - не я же обгрыз селекционные томаты. Как бы тебе худо не стало от такой овощной диеты…
Ад распихал покупки в холодильник и по полкам, оставив на столе только подложку с куском свинины, и повернулся к кошке:
- Ну что, приготовим на ужин мясо по-французски?
Донна была согласна и поощрительно мяукнула: чего ж не приготовить-то?
- Окееей, тогда я иду переодеваться, и начинаем готовить. Чаю попьем и сразу за дело.
Адам набрал воды из фильтра, поставил чайник, легкий перекус не помешает перед серьезным делом. Кошка фыркнула: переодеваться он идет, да сейчас еще будет три часа лазать среди своих кустов, нет чтоб сначала мясо разделать!
В свое время, когда Адама еще и на свете не было, отец продлил коридор, сложил стенку и сделал из проходной большой комнаты отдельную. Много лет она была одновременно и родительской спальней, но когда отец с мамой окончательно перебрались в деревню, Ад сделал из нее фактически зимний сад и проводил теперь там всё свое свободное время. Вот и сейчас, стоило зайти туда, как из головы сразу вылетели все мысли об ужине: теперь он мог только любоваться спеющими мандаринами и лимонами (пара деревец поменьше росли на балконе, сорта были разные, но практически не отличались по вкусу), а также проверять, не завелись ли тля, трипсы или, еще хуже, белокрылка – любительница как раз нанести вред огурцам, томатам, петрушке или салату, чем у него засажен почти весь балкон, хотя все эти насекомые так или иначе по этому делу.
Он методично проверял нижние стороны листиков, осматривал землю, попутно обрывал подсохшие листья, где нужно увлажнял растение из разбрызгивателя, долил воды в декоративные фонтанчики. Затем вышел на балкон проверить клубнику: весь простенок слева от окна был занят снизу доверху емкостями с растениями, в их качестве он использовал небольшие узкие мешки из очень плотного белого полиэтилена. Сортов было несколько, чтобы при перекрестном опылении вручную мягкой кисточкой ягоды получались лучшего качества и урожайность была выше. Плодоносили они очень успешно, начиная с мая и заканчивая чуть ли не под Новый год. Потом их нужно было устроить на зимовку, но сейчас обилие спелых ягод радовало глаза.
Донна, надеясь на то, что об ужине все-таки вспомнят, прошмыгнула к питомцу, занявшемуся, по ее многомудрому мнению, сущей ерундой. Но беспутный «сынок» суетился около зелени. Кошка деликатно мявкнула, но Ад увлеченно добавил питательный раствор в каждый мешок и принялся поливать отстоянной водой вазоны с овощами. Вот огурчики сейчас поливать не нужно, лучше это делать с утра. Завтра после полива заодно их подкормит, они сейчас в самом разгаре плодоношения. Он бережно погладил шершавые листья, тронул пальцем уже довольно увесистые плоды, поправил длинные плети, цепляющиеся за специальную лесенку на стене, и заглянул в комнату, но зольного раствора на стеллаже не было. Нужно сделать – заварить золу из расчета полстакана на литр кипятка. Точно! У него ж там чайник, наверное, давным-давно закипел!
Ад метнулся на кухню. Донна, неусыпно следившая за каждым его действием, побежала следом. Наконец-то! Сколько уж можно пустяками увлекаться!
Адам заварил чай и посмотрел на кошку:
- Так, дорогая моя, займемся для начала хлебом, ты не против?
Донна была против и еще как, но могла только обиженно смотреть, как он засыпает в хлебопечку ингредиенты, необходимые для выпечки хлеба. Ад включил нужную программу и занялся мясом, Донна с воодушевлением подошла поближе и привстала на задние лапки. Филе, по мнению Ада, было слишком сухим, поэтому он предпочитал мясо по-французски делать из шеи, нужно только выбрать не слишком жирную. Он нарезал мясо на одинаковые куски, не забывая бросать маленькие кусочки кошке. Теперь мясо нужно было отбить, посолить, поперчить и выложить на противень, смазанный растительным маслом.
Донна деликатно ела, одобрительно мурча.
Адам продолжал священнодействовать: почистил и нарезал полукольцами пару луковиц, выложил их сверху на мясо и смазал майонезом. Следующий слой – нарезанные кружками помидоры. Парень огляделся по сторонам, заглянул в холодильник и, взяв небольшую миску, пошел на балкон, где на подоконнике в нескольких вазонах словно карликовые новогодние деревья, украшенные праздничными шарами, росли помидоры черри. Урожай был на редкость богатый, и Ад набрал полную мисочку. Оглядевшись напоследок, решил, что не мешало бы помыть стекла, и лучше сделать это сегодня, когда солнце уже ушло на запад и не будет слепить глаза.
Кухня наполнилась умопомрачительными запахами, а ещё нежным мурканьем, и вот раскаявшийся подопечный режет томат на четыре части. Как раз для небольшой пастишки любительницы помидоров. Бывало даже, что пушистохвостая красавица лакомилась ими прямо с куста – ну а что делать, если не дают ей такую вкусняшку ежедневно?
Адам уложил сверху на лук помидоры, включил духовку и занялся чисткой картошки. Помыл ее, порезал дольками, посолил, добавил майонез, чеснок, немножко укропа и орегано. Укроп и базилик, так же как и зеленый лук, чеснок и петрушка росли прямо тут, на кухонном окне, в длинных прямоугольных горшках.
Эта зелень Примадонну не интересовала. Она пробовала ее пару раз – не особо, так, разве что в качестве эксперимента. То, что готовилось сейчас, намного превосходило по запаху!
А Адам увлеченно готовил, не подозревая, что умопомрачительный аромат впечатлил не только его любимицу.
Картошка была разложена между мясом, сам противень сверху Ад плотно закрыл фольгой, чтобы картошка не засушилась, а мясо в любом случае снизу зарумянится. Через час он снимет фольгу, чтобы дать зарумяниться и сверху, а за несколько минут до готовности посыплет всё тертым сыром.
Донна мягко вспрыгнула на стул, на котором заботливо была подстелена сложенная втрое старенькая скатёрка, нежно мяукнула и, разомлев, свернулась нетугим калачиком. На данный момент она сыта, а потом питомец не пожадничает, оставит наперснице кусочек. И не один. Мррр…
Раз уж духовка включена, то нужно замесить тесто и испечь пирог. На этот раз он решил сделать лимонный, все равно лимонов так много, что девать их некуда, хорошо хоть, они могут храниться месяцами. Нужно будет родителям подкинуть часть – мама давненько хотела намолоть баночку цитрусовых с сахаром, да и отец не прочь «пошвыркать» чайку с желтобокими.
Пока пеклось мясо, Адам вернулся на балкон и убрал с подоконников вазоны, поднял везде жалюзи, снял и отнес в ванную рамки с сетками, помыл их хорошим напором из душевой трубки и оставил стекать.
Он посмотрел через стекло на соседний балкон, тот был девственно пуст, только кресло раскладное стояло. То, что кто-то все-таки въехал в соседнюю квартиру, Ад понял еще в конце лета, когда за стенкой снова заработали дрели (он не знал, что это закрепляли тренировочные груши для Жени) и зазвучала очень громкая музыка. Музыка продолжала играть каждый день, в основном после обеда, правда, к ней добавились звуки тяжелых ударов, почему-то в общую стену. В остальном соседи беспокойства не создавали, и Ад постепенно привык и к музыке, и к ударам, и перестал обращать на них внимание. Единственное, что его удручало, это необходимость держать жалюзи со стороны соседей – южной стороны, опущенными, все-таки полдня оттуда лилось столь необходимое его растениям солнце.
Приподняв сначала ушки, а потом и встав сама, Донна прищурила зеленые глаза и решила, что пора бы уже и размяться, благо и подопечный себе какое-то заделье нашел.