«В наше время, — бубнил хрипловатый тенорок, — ни для кого не секрет, что российские спецслужбы в достижении своих целей активно применяют психотропные средства. В том числе и так называемую «сыворотку правды». Человеку делают укол, после чего он теряет контроль над своими мыслями и словами. В таком состоянии человек способен рассказать о себе такие вещи, о которых — будучи в здравом рассудке — он боится признаваться даже самому себе. Сдерживающие психологические барьеры в этом случае…»
«Черт побери! — подумал Данилов и поставил чашку с остатками кофе на столик. — Вот и ответ!»
По губам подполковника пробежала недобрая усмешка. Затем он взял пульт, выключил телевизор, сунул руку в карман светлого летнего пиджака, вытащил мобильный телефон и набрал номер майора Дементьева…
Их встреча состоялась в тот же день.
Дементьев был слегка нетрезв (в последние дни он редко бывал трезвым). Его худощавое лицо было бледным, под глазами залегли глубокие тени. Короче говоря, выглядел он паршиво. Однако в светло-голубых прищуренных глазах застыло упрямство. Глаза эти глядели на подполковника с подозрением и неприязнью.
«Дать бы тебе по морде, чмо желторотое», — устало подумал Данилов.
Однако, само собой, он не стал пускать в ход кулаки. Наоборот, Егор Осипович заставил себя приветливо улыбнуться и сделать рукой приглашающий жест:
— Проходи, Володя! Садись, где хочешь! Жены дома нет, она на даче, так что мы можем поговорить откровенно и открыто.
Дементьев, не снимая туфель («Вот свинтус», — поморщился Данилов), прошел в комнату и уселся в любимое кресло Егора Осиповича, вытянув перед собой длинные ноги. Затем нагло посмотрел на Данилова.
— Ну? — сказал он. — Зачем звали? Хотите отдать мне мои деньги?
Данилов сел на диван. Несмотря на презрительный тон, сквозивший в каждом слове мальчишки, взгляд подполковника оставался спокойным и даже доброжелательным.
— Послушай, майор, — с легкой улыбкой начал.
Данилов, — я понимаю, что дружбы у нас с тобой не получится. Но нас с тобой связывают коммерческие отношения… Хочешь ты того или нет, но мы с тобой партнеры, поэтому попытайся вести себя если не вежливо, то хотя бы сдержанно. О'кей?
Вместо ответа Дементьев осклабил бледные губы в ухмылке.
— Хотя бы и так, — кивнул подполковник. — Теперь к делу. Люди, с которыми я веду переговоры, отказываются выплачивать деньги, не получив кассету. Они опасаются, что мы подсунем им фальшивку, и их можно понять. Особенно после того, как ты сыграл со мной эту идиотскую шутку с «Битлз». — Данилов поморщился. — До этого момента отношения между нами были вполне доверительными, но после… — Он медленно покачал головой: — Они больше не доверяют мне так, как раньше, майор. И все это благодаря тебе.
Дементьев лениво махнул рукой:
— Бросьте, подполковник. Вы никогда не играли со мной честно. И нужно быть идиотом, чтобы ожидать от вас честности сейчас. Я не отдам вам кассету, пока не получу деньги. И мне плевать, что о вас подумают «люди, с которыми вы ведете переговоры». Если вы сами не можете договориться, сведите меня с ними, и я все устрою.
Данилов улыбнулся.
— Свести тебя с ними?
— Да. — Дементьев пожал плечами: — А что здесь такого? Я полагаю, им все равно, с кем работать. Главное — чтобы работа была сделана. А пока кассета у меня, я для них гораздо полезнее, чем вы.
— Беда лишь в том, что они об этом не знают, — заметил Данилов. Он достал из кармана платок и вытер вспотевший лоб. — Уф-ф… — выдохнул он. — Жарковато сегодня, правда?
Дементьев молчал, настороженно вглядываясь в лицо подполковника.
— У меня в холодильнике холодное пивко, — сказал Данилов. — Принести тебе бутылочку?
— Ну, если не жалко, — пожал плечами майор.
Через несколько минут подполковник вернулся из кухни, держа в руках по бутылке «Батвайзера». Он сел на диван и протянул одну бутылку Дементьеву:
— Держи!
Мальчишка взял бутылку.
— Нет напитка вкуснее холодного пива, и нет дряннее теплого, — сказал подполковник. — Давай-ка мы с тобой, Володя, выпьем за то, чтобы нам удалось прийти к разумному соглашению и получить наши деньги. В конце концов, все сейчас зависит только от тебя.
— И от вас, — с угрюмой усмешкой добавил Дементьев.
Они чокнулись бутылками и принялись за пиво.
Сделав несколько больших глотков, Дементьев поставил бутылку на стол и посмотрел на Данилова:
— Вам в любом случае придется согласиться на мое предложение. И чем раньше вы это поймете, тем лучше. Лучше для вас.
— Да-да, Володя. Ты прав. Но ты упускаешь из виду, что я сам в этом деле лицо зависимое. Будь моя воля, я давно бы отдал тебе эти чертовы деньги, но я не принимаю решений. И имей в виду, чем дольше ты тянешь с этой кассетой, тем меньше доверия к нам остается у наших друзей. В конце концов они могут подумать, что мы их просто разыгрываем.
Дементьев нахмурился. Посидев несколько секунд в задумчивости, он взял бутылку пива и, решительно запрокинув голову, опустошил ее в несколько глотков.
Он поставил бутылку на стол и вдруг тряхнул блондинистой головой. Веки его дрогнули, взгляд стал удивленным.
— Что за черт, — быстро проговорил Дементьев. — Что это за шутки… Какого черта?
Дементьев попытался встать, но ноги его подкосились, и он снова рухнул в кресло. Внезапно взгляд его затуманился. Морщины на лице расправились, а губы изогнулись в глуповатую улыбку.
— Это… пиво… — медленно и путано произнес он.
— Да, Володя, это пиво, — кивнул в ответ подполковник. — Хорошее пиво, правда? Я знал, что тебе понравится. Я подсыпал туда кое-что, но тебя это не должно волновать. А теперь мы немного поговорим. И думаю, на этот раз ты будешь намного сговорчивее, чем раньше.
Часть третья
ОХОТА ЗА ТЕНЬЮ
1
Когда раздался звонок телефона, старший следователь Генпрокуратуры Александр Борисович Турецкий стоял с сигаретой у открытого окна и жадно вдыхал свежий, влажный, пропитанный дождем и запахами деревьев воздух улицы.
— За мной охотятся, — раздался в трубке негромкий голос подполковника Данилова. — Я только что убил человека, который хотел убить меня… Через пару минут я буду у вас…
Данилов оказался высоким, худощавым мужчиной с проседью в волосах, в черной кожаной куртке. На его левой щеке запеклась кровь.
Едва войдя в квартиру, Данилов тут же взял Турецкого в прицел пистолета… Разговор получился напряженный.
— Речь идет о заговоре против Президента, — сказал Данилов. — Я расскажу вам все, что знаю. Только, пожалуйста, не перебивайте меня.
Он утомленно провел ладонью по глазам и вновь заговорил.
— Все дело в кассете, — сказал Данилов. — Люди гибнут из-за нее.
— Что за кассета? — быстро спросил Турецкий.
— Микрокассета для диктофона. На ней — разговоры Кожухова с известными политиками и бизнесменами. Готовится заговор против Президента. Кожухов был в числе заговорщиков, но потом он одумался и пришел в ФСБ. Мы прицепили к Кожухову микрофон и послали его в логово заговорщиков. Так появилась кассета. — Данилов усмехнулся: — До знакомства с Кожуховым я думал, что он умный человек. А оказалось — дурак.
— Он был честным человеком, — сказал Турецкий.
— Да… Наверное. Но теперь он труп.
Турецкий посмотрел на направленное на него дуло пистолета и спросил:
— Его убил Богачев?
Данилов кивнул:
— Да. Мы знали, что готовится ликвидация Кожухова. Я должен был организовать его защиту. В охрану Кожухову я дал майора Дементьева. Теперь Дементьев тоже мертв.
— Значит, вы организовали убийство Кожухова?
— Ну, если можно так сказать… то да. Я нашел Богачева, а Дементьев его проинструктировал. Парадокс, правда? Люди, которым поручают охрану объекта, организуют ликвидацию этого объекта. Разве это не смешно?
Данилов искривил губы в усмешке. Однако Турецкий остался серьезен.
— Кто был заказчиком убийства? — спросил он.
Данилов посмотрел на Турецкого и сощурился.
— Один парень… Конкурент Панина на президентских выборах. И его дружок, бизнесмен, Гудини займов и ссуд. — Подполковник поморщился: — Московская шпана… масоны недоделанные. Имен я называть не буду, копайте сами. — Он усмехнулся и добавил: — Может, все еще обойдется…
Немного помолчав, Данилов продолжил:
— Ликвидировать Кожухова было нелегко. Мне пришлось провести большую работу с Дементьевым, прежде чем он согласился. Он был упрямым парнем, но я нашел к нему свой ключик. Я поручил ему связаться с Богачевым…
— Почему именно с Богачевым?
— Было несколько кандидатур. Но Богачев подходил на эту роль больше, чем другие. Его сын нуждался в срочной и дорогостоящей операции. Ему нужны были деньги. И я помог ему их достать.
— Вы сказали, что инструктировал Богачева Дементьев. Выходит, Дементьев погиб не случайно? Его убрали как лишнего свидетеля?
— Пятерка с плюсом за догадливость, — сострил Данилов.
— Это вы подстроили его гибель?
Подполковник покачал головой:
— Нет. Хотя… У людей, на которых мы работали, были резоны вывести его из игры. Кожухов передал кассету Дементьеву, а тот должен был передать ее мне. Но Дементьев заартачился. Он решил сам нажиться на кассете.
— А как же ФСБ? Пантелеев получил копию?
Данилов покачал головой:
— Нет. Он совсем ничего не получил. Мы подменили кассету. А в центр передали пустышку. Якобы случилась техническая неполадка и кассета размагнитилась.
Турецкий вгляделся в лицо подполковника. С виду тот был совершенно спокоен, но по больному блеску в глазах можно было догадаться о том, какая борьба происходит у него в душе.
— Если я правильно вас понял, это именно вы сдали Кожухова его бывшим «коллегам»? — спросил Турецкий.
— Само собой.
— Но зачем?
Данилов улыбнулся:
— Деньги. Мне заплатали хорошие деньги.
— Зачем вы обыскивали квартиру Кожухова?
— А вы не догадываетесь? После того как Кожухов был убит, Пантелееву пришлось сделать ставку на уже имеющиеся записи. Записи, которые Кожухов сделал сам, перед тем как прийти в ФСБ, а потом оставил в качестве гарантии собственной безопасности. Мне поручили обыскать квартиру Кожухова. Я это сделал. Но в квартире было пусто. Мы ничего не нашли. — Неожиданно Данилов рассмеялся — хрипло, натужно. — Но я знаю! — громко сказал он. — Я знаю, куда Дементьев спрятал кассету.
— Откуда?
— Я заманил мальчишку к себе и накачал его психотропным дерьмом. А потом провел допрос по всем правилам нашей науки. Дементьев все выложил.
— Где она? — нетерпеливо спросил Турецкий. — Где эта кассета? '
— На даче у Дементьева. Впрочем, дача — это громко сказано. Так, ветхий двухэтажный домик, доставшийся ему еще от деда. А наверху — чердак. На чердаке стоит старый сундук со всякой рухлядью. Вот в тот сундучок он кассету и запрятал. Я не смог ее достать. Я чувствовал, что за мной следят, поэтому не совался в этот дом. Но теперь…
— Где находится дача?
Данилов продиктовал адрес. Затем опустил пистолет и устало сказал:
— Идите туда и возьмите кассету. Но спешите, потому что вас могут опередить. Рано или поздно они догадаются. А теперь… — Данилов тяжело поднялся с дивана. — Теперь мне пора.
— Как я смогу вас найти?
— Надеюсь, что никак. Если вы сможете найти меня, то они — тем более. И запомните, Турецкий, этого разговора не было. Я никогда не был у вас дома, ясно?
Турецкий поднялся следом за подполковником.
— Почему вы мне все это рассказали? — спросил он.
Данилов на секунду задумался, затем небрежно пожал плечами:
— Должен же я как-то свести с ними счеты. Если я не сумею спрятаться, вы об этом узнаете. Узнаете, что я умер от гриппа или от кирпича, свалившегося мне на голову. — Он двинулся к двери. Уже на пороге обернулся и сказал, оскалив рот в дикой усмешке: — Теперь вы тоже слишком много знаете. Возможно, в следующий раз мы с вами встретимся на том свете. Прощайте.
2
Покинув квартиру Турецкого, подполковник вышел на улицу и замер под козырьком подъезда, вслушиваясь в звуки ночи. На душе у него было тревожно. Он попытался успокоиться и взять себя в руки, но не смог. Тревога никуда не ушла.
«Так… Куда теперь? — думал подполковник. — Домой возвращаться нельзя, это однозначно. А куда можно?.. Черт, да никуда. От этих людей все равно не спрячешься».
На мгновение ему показалось, что между деревьями, в глубине двора, мелькнула какая-то тень. Подполковник прижался к стене и напряженно вгляделся во тьму. Прислушался… Ничего.
Подполковник переложил пистолет в левую руку и вытер вспотевшую правую ладонь о брючину.
«Э, парень, — с усмешкой сказал себе подполковник, — видать, сильно тебя эта бледнолицая сволочь напугала. Еще немного — и вернешься к Турецкому. «Спрячьте меня, — скажешь, — Александр Борисович, в тюрьму. Мочи нет по белому свету ходить и чистым воздухом дышать. Всюду тени мерещатся».
Он поморщился: «К черту! Никого и никогда не боялся Егор Данилов. Не испугается и теперь!»
Проклиная себя за трусость, подполковник спрятал пистолет за пояс и осторожно двинулся к выходу со двора, стараясь не-попадать под свет фонарей и лампочек.
На этот раз чутье подвело подполковника. Он не заметил, как из-за куста сирени, мимо которого он прошел, отделилась темная фигура. В то же мгновение ствол пистолета ткнулся ему в спину, а сиплый голос прошептал:
— Здравствуйте, Егор Осипович. Надеюсь, вы не станете шуметь?
Из тьмы вынырнули еще две фигуры.
— Руки поднимите, — приказал подполковнику сиплый голос.
Он поднял руки. Один из-подошедших мужчин обыскал его, вынул из-за пояса пистолет и спрятал в карман своей куртки.
— Ну вот, — удовлетворенно сказал сиплый. — А теперь пойдем в машину и поговорим. Я успел по вас соскучиться, подполковник. А вы?
— Идите к черту, — устало ответил ему Данилов.
Чернявый тихо рассмеялся:
— Зачем же так грубо? Несколькими часами раньше вы были куда как вежливее. Впрочем, у нас еще будет время это обсудить. В машину!
3
Едва за Даниловым закрылась дверь, как Турецкий взялся за телефон.
— Славка, привет! Это Турецкий.
— Мог бы и не представляться, — проворчал явно разбуженный Грязнов. — Твой дивный голос ни с чьим не спутаешь. Особенно в час ночи.
— Ладно, ладно, не ворчи. Знаешь ведь, что без особой надобности я бы тебе в такое время не позвонил.
— Ты-то? Ха-ха три раза. Вот если у тебя ко мне и впрямь срочное дело — тогда я, пожалуй, удивлюсь.
— Тогда приготовься. — Турецкий сменил ироничный тон на серьезный, дабы до сонного Грязнова поскорее дошло, что все это не шутка. — У меня только что был подполковник Данилов. Помнишь, я тебе рассказывал? Проходит по делу Кожухова.
— Помню, — отозвался Грязнов. — И что дальше?
— Он ранен. Сказал, что в сквере на него напал киллер. Завязалась перестрелка. Данилов убил киллера. Место довольно пустынное, вряд ли там кто-нибудь что-нибудь слышал. Так что ты, пожалуйста, проверь.
— Вот черт, — проворчал Грязнов, — не было печали… Ну хорошо… Диктуй координаты.
Турецкий продиктовал.
— Ладно, — сказал Грязнов. — Запрошу сводку. Если ничего нет, пошлю туда ребят. У тебя все? Или есть еще пара трупов в загашнике? Давай вынимай, не стесняйся.
— На сегодня вроде все.
— Ну тогда ложись в постель и засыпай покрепче. А уж я тебя разбужу. Таким же веселым манером, как ты меня. Пока!
Грязнов положил трубку.
Перезвонил он через полчаса.
— Саня, слушай сюда. Скверик чист. Нет ни трупа, ни кровавых луж. Ничего. В одном месте немного примяты кусты, но это, сам понимаешь, не доказательство. Так что либо твой Данилов выпил лишку и понес ахинею, либо он — большой фантазер.