– Маладежный клуб надо, брат, – повторил мои мысли горбоносый и кивнул на эльфиек. – Чтоб красавиц не скучать.
– А конкретнее?
– «Тэтрад» называется. Тудасюда пастаянно людей важу.
– «Тетрадь»? Это что – ночное заведение для школьников? – удивился я.
– «Тетраэдр», – внесла поправку ходячая ушастая эльфипедия. – Контингент: золотая студенческая молодежь, менеджеры среднего звена и неофициально – старшеклассники. Репертуар: симфорок, «кислота», электропоп, хипхоп. Отличительная особенность: кальян, абсент, жесткий фейсконтроль, столы и стулья выполнены в виде треугольных пирамид, перевернутых основанием вверх. Последние полгода популярнейший клуб города.
И почему я не удивляюсь осведомленности Цветаниэль в самых непредсказуемых областях?
– Отлично! Вези туда! – одобрила Теона.
– Значит, в «Тетраэдр», – сказал я армянину и добавил: – Надеюсь, поползем не слишком медленно и по дороге не отвалятся колеса?
«Абижаешь, брат. Машина – звэрь! Домчим с вэтэрком!» – снова решил предугадать я ответ таксиста.
– Абижаешь, брат. Машина – ластачка! Домчим с вэтэрком! – почти то же самое произнес кавказец.
«Ну что ж, ласточка не зверь, зато по логике и шофер не бандит, – подумал я. – И насчет ветерка он прав. По крайней мере, под ногами».
«Четверка» дико взревела, сквозь щели треснувшего глушителя повалил густой черный дым, и мы развили неплохую скорость.
Теона тут же задремала. А сестренка захмелевшим голосом затянула песню «Что вижу – то и пою». Точнее, принялась вслух читать все попадающиеся на пути надписи: названия магазинов, слоганы рекламных щитов, дорожные указатели. Я же позвонил Базирогу, сказал, чтобы подъезжал к «Тетраэдру», и задумался.
Теона, Цветаниэль, Базирог, я – всего четверо. Также четыре места, которые мы запланировали сегодня посетить: театр, кино, ресторан, ночной клуб. Случайность? Допустим.
Сначала произошел конфликт между сестрой и старшеклассником. Вторым атаковали меня. В «Марселе» вынудили к активным действиям королеву клинков. Значит, в «Тетраэдре» наедут на гнома. Логично? Да.
Чувствую себя пешкой в чьейто коварной игре. Кто и зачем ее ведет? Или все же это череда невероятных совпадений? Предположим.
Тогда как объяснить, что нашими ярко засветившимися почти месяц назад личностями вдруг совсем перестали интересоваться? Да, генерал Лапотников – боевой товарищ Базирога сыграл в этом не последнюю роль. Ладно мафия, но ведь осталось ЦРУ. Пускай американцы лишились нескольких ценных агентов, однако их верхушке известно о нас. Не поверю, что такая организация вдруг легко отступила. Да и ФСБ никто не мешает тайно наблюдать за нами. А еще лучше явно, под видом опеки.
Не могут нас найти? Вздор. Мы даже жилье не сменили.
Конечно, все это время наша компания вела себя крайне осторожно, из дома практически не высовывалась. По магазинам ходил только я и исключительно в собственном обличье.
Создалось впечатление, будто нас намеренно оберегают. Но для чего? И как скоро наступит день «Д»? Даже сегодняшние мелкие стычки на самом деле не представляли серьезной опасности. Ктото проверяет нашу готовность? Но к чему? Связано ли это с завтрашней попыткой отворить врата? И кто этот загадочный ктото?
Может, у меня чересчур разыгралось воображение? Но ведь неспроста доселе тихие и мирные, мы внезапно начали проявлять излишнюю агрессию. Однозначно, все три конфликта можно было урегулировать более мирным путем.
Сомневаюсь, что Гурамов, карманник и Зеленый Галстук друг друга не знают. Они лишь инструмент, расходный материал, безликие фигурки.
Как узнать правду? Продолжить играть по чьимто правилам или навязать свои? Поддаться течению или грести против? Дойти до конца и превратиться в ферзя? Но ведь не всем это удается – хозяин выращивает новую сильную фигуру только в случае необходимости. В основном же пешки используют в качестве размена. Или даже намеренно жертвуют ими из стратегических соображений, дабы освободить пространство, например.
Хватит ли сил вынудить высшее существо пойти на контакт? Нужно ли это делать? Чем это чревато?
А тут еще этот непонятно откуда свалившийся дар прорицателя. И дар ли это? Может, наказание?
Много вопросов, ни одного ответа.
– «Аптека – Оптика – 24 часа», «Кассы «Аэрофлота», «Большой выбор систем кондиционирования. Готовьте телегу зимой!», – вывела меня из размышлений Цветаниэль. – «Дом обуви «Эколас», «Горящие туры в Египет!», «777», «Мебельный салон ЯЯЯ», «Пятерочка», «ПТУ56», «Джорджия – Тбилиси». Серый, а разве в американском штате Джорджия есть город Тбилиси?
– Джорджия – это Грузия поанглийски. Эх ты, полиглот недоделанный.
– Точно! Видно, изза вина память подводит, – хлопнула себя по лбу сестра и продолжила: – «Джорждия – Тбилиси, грекороман рестлинг».
– Стоп! Где ты это прочла? – оглянулся я назад, пытаясь в темноте разглядеть надписи.
– Вон на вымпеле, – вытянула сестренка вперед указательный пальчик.
Тю, как раньше не заметил – прямо перед носом же болтается? «Значит, наш водительармянин – всетаки грузин», – сделал я вывод и тут же вспомнил, где видел таксиста!
– Барат Гевладзе! – растянув рот до ушей, выкрикнул я.
– Ээ, аткуда знаэш меня, брат? – удивился кавказец.
– Барат Гевладзе – серебряный призер кубка мира по грекоримской борьбе две тысячи четвертого года! В финале встречался с прославленным олимпийским чемпионом из Ирана. За шесть секунд до свистка находился в партере в положении нижнего и проигрывал один балл. Но ловко выполнил фляг через спину противника и великолепно бросил иранца прогибом.
– Даа, помню эта схватка! Я иво тахда иво жэ каронным прыемом наказал, – улыбнулся кумир многих мальчишек. – Но судья нэ защитал. Сказал, послэ аканчания врэмэни бросал. Патаму и сэребриная мэдаль.
– Знаю, обидно. А мы ваши комбинации на тренировках часто отрабатывали. Хитрый и одновременно красивый стиль у вас. У меня дома на диске даже запись того турнира есть.
– Вах, ты тоже барэц?
– Ага, сначала вольной занимался, потом на соревнования и по грекоримской стал ездить. Мастер спорта по обеим!
– Слюшай – маладэц! Не брасай спорт. Я бросил – тэперь жалею. Видишь, чем заниматса приходитса?
– А как так получилось, Барат? Вы же в сборной своей республики были.
– Бил. Патом травма палучил – стал нэ нужен, – вздохнул таксист. – Вчера на руках насили, щащлык приглашали, вино из рога пили, а завтра сказали: «Нэ уедешь в двадцать чатыре часа – зарэжем».
– Кто и почему? – не понял я.
– Грузыныбратья. За то, чито мамато мая – абхазка. Прышлось в Сухум, потом Батум пэрэежать. Но и там долго нэ задержался. Так же ночью в чом бил, в том и сбэжал в Рассию.
– А из Абхазиито почему?
– Все патаму жэ – атэц та мой грузын.
– Что за несправедливость? – возмутился я. – Предполагаю, что и в нашей стране вам не особо сладко – далеко не все встречают хлебомсолью выходцев с Кавказа.
– Да, есть чутчут.
– Печально, что целые народы, до этого столько лет дружно жившие бок о бок, вынуждены страдать.
«О как это похоже на политику Пангеи», – сообщила проснувшаяся Теона.
– Скажите, Барат, а если…
– Слюший, давай на «ты», брат. Тэбя как завут?
– Сергей, – представился я. – А это Теона и Цветана.
– Очен приятно.
– Нам тоже.
– Так вот, Барат, я могу поговорить с Левой, и он возьмет тебя тренером. Хочешь?
– Вернуться в борьбу? – засветились глаза грузина. – А хто такой Лева?
– Это шуточное прозвище Елефтера Лазарьевича Кофекиди, моего «спортивного отца» в хуторе Веселом. В его роду хоть и греческие корни, но он тоже раньше жил в Абхазии. Можно сказать, почти земляк твой. Хороший человек. Сам давно на пенсии, но до сих пор продолжает учить ребят. Говорит, замены нет, но лукавит – не хочет бросать любимое дело, которому посвятил всю жизнь. Зарплату тебе дадут, наверное, не слишком высокую. Но тебя можно оформить еще и физруком в школу. Жилья в деревне много, стоит копейки. Да и брошенных домов полно – те вообще бесплатные. А первое время у моих родителей пожить можешь – они тоже наслышаны о тебе, против не будут.
– Трэныровать мне? А што – я смагу! – совсем повеселел борец. – А дэнги, Сирожа, не главноэ. Главноэ – заниматся любимым дэлом!
– Вот и решили! Давай твой номер телефона, я завтра разузнаю и перезвоню. Уверен, проблем не будет. Да и Лева обрадуется – он сам не раз тебя в пример приводил.
– Карашо, брат. Буду ждать. О, а мы как раз и приэхали. Вон «Тэтрадэр».
– Ага. Сколько с нас?
– Зачем обижаэшь? Нэ надо ничего. Ты мнэ помог, я тэбе. Тэм более все равно мнэ па пути било.
– Спасибо, – поблагодарила Цветаниль и добавила погрузински: – Нахвамдис.
– Араприс, красавыца, да свыданиа, – улыбнулся Барат.
– Гмадлобт, генацвале. Джерджеробит, – снова переплюнула темная лингвистка светлую.
– Вах, какие умный дэвушка! – восхитился кавказец. – Нахвамдис, ламази гого.
– Спасибо, дружище, – не стал я строить из себя языковеда (тем более кроме приветствия «гмарджобат» на языке Гевладзе ничего не знаю – но слово «здравствуй» сейчас не к месту) и пожал на прощанье крепкую волосатую руку.
– Тэбэ пасыба.
Длинная цепочка людей упиралась в двухметрового фейсконтроллера с мушкетерской бородкой и пушистыми бакенбардами. Привратник «Тетраэдра» брезгливо осматривал толпу страждущих.
Как только мы приблизились к хвосту разношерстной змеи из человеческих тел, пред нами нарисовался шустрый малый, проинформировавший, что Боря (я так понял – боров на входе) сегодня не в духе и пройти «ваще нереально». Если, конечно, нам не жалко «жалкой штуки ойров» (евробаксов то бишь). Тогда проныра обещал договориться.
Топтаться на холоде в ожидании благодеяний Бориса мы не планировали. Но и платить не собирались.
– Благодарим, но в ваших услугах мы не нуждаемся, – «ласково» отпихнула шустрого Теона и зашагала в начало очереди. Паучьи лапыкосы на ее голове с каждым шагом подпрыгивали, распугивая то ли сонный, то ли обмороженный народ.
– Как знаете, – обиженно прогундосил малой из сугроба. – Но теперь с вас двойная такса.
«Теоларинэ, можно я попробую?» – спросила Цветана.
«А справишься?»
«Легко!» – уверенно ответила сестра и включила «волшебную улыбку».
При подходе нашей тройки к суровому двухметровому дядьке лицо его озарила блаженная улыбка, он приветливо распахнул двери и даже отвесил смешной реверанс. Я так и не понял: успели мои дамы применить эльфийские чары или мы честно прошли фейсконтроль. А что? По крайней мере, внешность моих спутниц выгодно отличается от озябших существ неопределенного пола, не приглянувшихся Борису. Подельник его вылез из сугроба и злобно крикнул:
– Стой! Не пропускай никого!
Теона оглянулась, шустрый сунул руку во внутренний карман и громко объявил:
– Дорогие посетители, администрация клуба выражает искреннее сожаление о вашем вынужденном ожидании. Поэтому в качестве компенсации примите эти скромные деньги. Надеюсь, тепло согревающих напитков нашего бара позволит вам забыть о морозе на улице. А теперь всем добро пожаловать!
Счастливый народ ломанул в «Тетраэдр» (при этом не забывая выхватывать купюры у расщедрившегося представителя администрации).
«Тот факт, что на обработку незнакомого Бориса даже светлой эльфийке понадобилось менее трех секунд, говорил не в пользу его интеллектуальных способностей. А то, что дроу при желании способна вынудить любого пройдоху на невиданные пожертвования – радует и пугает одновременно», – подумал я.
«Братик, я не успела – Борис сам нас пропустил», – сообщила сестра.
«Серый, я тоже никого ни к чему не принуждала», – еще больше удивила меня дроу.
«Но ты ведь оглянулась».
«Думала, он сейчас какуюнибудь гадость сделает – собралась защищать. Честно, котик».
«Странно».
Ктото явно горит желанием, чтобы мы проникли внутрь. Опятьтаки кто? И зачем?
Эфир
Игрок 2. Не понял, человек применил симпатическую магию, что ли?
Игрок 1. А я все гадал, почему дроу без ума от него?
Наблюдающий. Нет, это не чары эльфов. Чтото иное, близкое по структуре, но более мощное по степени внушения. Будто бы в качестве несущей взята некая разновидность гипноза.
Игрок 2. Такое смешение разве подвластно людям?
Игрок 1. Как видишь.
Наблюдающий. А насчет Серой эльфийки вы заблуждаетесь. Проводник впервые применил данное умение. Причем сделал это неосознанно.
Игрок 1. Неужели у них и впрямь чувство?
Игрок 2. Не смеши. Какая может быть любовь между дроу и человеком?
Сергей
Громкая музыка закладывала уши еще на улице. Когда же Борис приветливо распахнул дверь – досталось не только барабанным перепонкам (удрученные эльфийки замерли у порога – представляю, что они испытывают со своим сверхслухом). Мощное низкочастотное буханье распространяло по залу ударные волны с периодичностью повторения полторы сотни раз в минуту. Сила колебаний воздуха грозила проломить грудную клетку (Цветаниэль сначала даже восприняла это за магическую атаку и врубила защитный купол).
В какофонии звуков угадывался визг бензопил, скрежет металла по стеклу, грохот пустого тазика от соприкосновения с чьейто головой. Иногда к музыке примешивались заунывные предсмертные стоны певцов.
Сетчатке наших глаз (а особенно приспособленной к темноте дроу) доставалось от дикого чередования цветов и неимоверно ярких вспышек лазерного светопреставления.
Дизайнер ночного клуба при проектировании насколько возможно постарался выразить название клуба во всем: в барной стойке, люстрах, дверях, стульях, столах и даже посуде заведения. Тетраэдр или его элементы настолько часто мелькали пред взором, что даже без кальянов, абсентов и алкоголя кружилась голова (вот где рай для Пикассо!). Юбкипирамиды официанток, такой же конструкции стопки салфеток на столах, треугольные окна и картины на стенах (художник не Пабло, но изображал угловатые облака и многоглазых женщин весьма похоже). Неровные косяки дверей, плинтусы и навесные потолки (вот строители радовались – не нужно выдерживать прямые углы!) вызывали чувство дезориентации.
Под стать окружающей обстановке была и публика. Под «веселые мелодии» конвульсивно дергались парни и девушки (половую принадлежность которых в большинстве случаев определить не представлялось возможным) с шевелюрами (и без) всех цветов радуги (а если череп лысый, то обязательно татуирован). Диапазон одежды поражал не менее, чем нелепые судорожные движения танцующих: кто пришел в шубе, кто в трусах, кто без зубов, кто в шипастом ошейнике, кто в бальном платье, кто в костюметройке, кто в пижаме, кто в ковбойской шляпе, кто в немецкой каске с бычьими рогами, кто в боа, кто в галифе, кто в кошачьих линзах. В общем, народ отдыхал и изгалялся как мог. А ято переживал, что внешность эльфиек привлечет излишнее внимание. Да тут царство абсурда!
«Бедняжки, вам, наверное, больно это слышать?» – пожалел я мысленно спутниц. Потому что разговаривать обычным способом невозможно: если и удастся перекричать шум, все равно защитные функции организма практически отключили слух.
«Теперь поняла смысл фразы уши в трубочку сворачиваются», – ответила Цветана.
«Со многими вещами я в жизни сталкивалась: и показательные выступления маговстихийников видела, и на фриковорков насмотрелась, и гномьих молотобойных машин наслушалась. Но никак не ожидала встретить все в одном месте», – щурясь от слепящих зеркальных зайчиков, поведала Теона.
«Если тут не нравится, можем отправиться в другое место. Или домой».
«Ты что – забавно тут! Как в сумасшедшем доме!» – уже восхищенно глазела по сторонам сестренка.
«Да, и я уже почти привыкла. Где еще так попрактикуешься перенастраивать органы чувств, как не в экстремальных условиях?» – добавила Теона.
«Понял, остаемся в «Тетраэдре». Только спиртного больше не пьем – завтра ответственный день».
«Как скажешь, котик».
«Конечно, братик. Только немного потрясемся под музыку, чтоб весь хмель из головы вылетел. Если его раньше не выбьют из желудка ударные волны, – кивнула позеленевшая Цветаниэль и схватилась за живот. – Кстати, где у них тут туалет?»