«Вон указатель, пойдем, отведу», – приобняла брюнетка блондинку и потащила в дамскую комнату. Совсем не пудрить носик.
Вдруг адская музыка прервалась, и озаряемый счастьем диджей объявил:
– Друзья, а теперь – долгожданные дансбатлы!
– Оу! Уу! Еэ! – возликовал народ.
– Выбираем лучшего танцора сегодняшней ночи! – продолжил заводить толпу оратор.
– Оу! Уу! Еэ!
– Главный приз – диск с самой популярной клубной музыкой Европы и возможность с этой сцены перед тысячей человек признаться в любви своей половинке!
– Оу! Уу! Еэ!
– Ну что, потешимся, подруга? – раздался за спиной знакомый голосок.
Оказывается, эльфийки уже управились и теперь внимательно слушали ведущего.
– Можно, – ответила темная эльфийка зеленой (Цветаниэль, хоть и повеселела, однако цвет ее лица попрежнему напоминал недозрелый кабачок). – Только не уверена, что сумею повторить подобные телодвижения.
– А ты представь, словно сражаешься на мечах с кучей невидимых противников и одновременно уклоняешься от тучи стрел и огненных шаров, – посоветовал я Теоне. – Думаю, поучится красивый танец.
– Ладно, попробую. Но тогда и ты участвуй.
– Ээ нет. Я плохой танцор. Нет, Цветана, не потому, что мне коечто мешает. Единственное, что болееменее удается, – плясать вальс. И именно плясать, а не танцевать.
– Не наговаривай на себя, милый. В ресторане ты прекрасно водил, – очаровательно улыбнулась любимая. – Ну ради меня, попробуй.
Как тут откажешь?
– Хорошо, но я предупредил.
– Есть желающие?! – проорал в микрофон диджей.
Как ни странно, кроме нас троих, желающих нашлось всего пятеро. Вокруг состязающихся сразу же образовалось свободное пространство.
В первом туре я старался повторить часть подрыгиваний, что имел удовольствие созерцать до начала конкурса. На мой взгляд, вышло коряво и не в такт музыке. Не пойму, как я прошел дальше вместе с Цветаниэль (она тоже подражала аборигенам, но делала это превосходно), Теоной (тут мы угадали – ее «фехтование» вызвало бурю восхищения) и еще одним парнем, крутящемся на башке.
После второго этапа мы с сестрой вылетели. Осталась королева клинков и хипхоперобрейкопаркурщик.
В финале показывали мастерство по очереди.
Сначала паренек плясал на пупке, перепрыгивал через одну ногу и крутил сальто. Затем изобразил робота, с которым приключилось короткое замыкание. По количеству подергиваний «андроида» в единицу времени я догадался, что питается тот переменным напряжением с частотой пятьдесят герц. Зрители взвыли от восторга. Кажется, чемпион определился досрочно.
Включили ту же самую композицию для моего курносенького чуда. Остроухая прелесть запомнила все кульбиты соперника и повторила их, сильно усложнив элементы. Там, где парнишка делал два оборота вокруг себя, Теона умудрилась провертеться три раза. К его сальто эльфийка добавила акробатический фляк. Против шпагатов гуттаперчевая дроу выставила собственную превосходную растяжку. В том месте, где танцор быстро перебирал ногами, молниеносная девушка подключила еще и руки и выполнила движения со скоростью на грани восприятия человеческим глазом. Ну и, несомненно, свою роль сыграла природная красота, женская грация и глубокое декольте.
Зал впал в экстаз. Сотни людей без устали аплодировали минут пятнадцать.
– Вижу, что голосовать бессмысленно. Победила незнакомка со светящейся татуировкой на лбу! – прокричал ведущий.
Рев толпы подтвердил его слова.
Ага, снова в свете ультрафиолета на лице Теоны вспыхивало изображение белых весов. Интересно, что означает этот знак, подаренный лазурным драконом? Сама Серая эльфийка предполагает, что предмет символизирует равновесие между темными и светлыми. Мир, который ей поручено оберегать. Если это так, то почему весы не видны при обычном освещении? Мне кажется, что для пользы дела было б лучше, если бы мстящую Теоларинэ узнавали издали.
– Прошу подняться на сцену для награждения, – пригласил диджей дроу.
– Прежде всего хочу выразить признательность оппоненту и вручить не мне, а ему призовой диск, – начала речь Теона.
Публика вновь зарукоплескала.
– Спасибо, – принял подарок и поклонился парень. – И за диск, и за то, что показала, к чему стремиться.
Бурные овации.
– А теперь вторая часть награды – признание в любви! – объявил шоумен. – Поддержим девушку!
Ликующие возгласы, продолжительнее аплодисменты.
– Мой молодой человек сейчас находится в этом зале. Он замечательный, добрый, сильный, нежный, страстный, умный, честный парень.
Следуя за направлением взора эльфийки, народ вычислил мое местонахождение и расступился, образуя около меня круг.
– Вон он – этот счастливчик! – указал диджей пальцем для тех, кто еще блуждал взглядом и вытягивал шеи, пытаясь обнаружить меня. – Друзья, похлопайте ему!
И без того красный как рак, я смутился еще больше. Теперь пунцовой стала не только голова, но даже мизинцы на ногах.
– Не знаю, что он во мне нашел. Иногда мне кажется, что и ногтя его не стою, – продолжила Теона. – Дорогой, прости…
«Что она такое говорит, Цветаниэль?»
Сестренка вытаращила от удивления глаза и недоуменно пожала плечами.
– …прости меня за то, что делала, делаю или сделаю не так.
«Солнышко, ты о чем?!»
– Но знай, Серый, несмотря ни на что, я люблю тебя! Люблю! Люблю, как никого и никогда не любила!
Радостные люди забили в ладоши, а я ошалело подбежал к сцене. Теона спрыгнула в мои объятия, но расспросить, что она имела в виду, не успел, так как позвонил Базирог:
– Серега, мы попали в аварию.
Значит, я был прав: следующий по списку – гном!
Базирог
– Раз ты у меня девица – не будем торопить события. Сейчас переоденешься, и поедем к друзьям. А первую ночь любви перенесем – не должно ее проводить в спешке.
– Ой, Базик, ты такой замечательный, – смущенно улыбнулась Людочка. – Я, конечно, не против и сейчас. Но тоже представляла, что это произойдет както иначе.
– Вотвот. Расскажешь, о чем мечтала, и устроим все в лучшем виде: при свечах под приятную музыку на шелковых простынях в комнате, наполненной благоуханием тысячи роз.
– Ух ты ж! – восторженно загорелись глазки Милы. – Да, теперь именно так и хочу!
– Обещаю, выполню!
Девушка с визгом прыгнула мне на руки и принялась осыпать быстрыми частыми поцелуями.
– Ты хоть и мал ростом, но зато мужчина с большой буквы. Настоящий! Хочу от тебя полный дом детей, – сообщила Люси, прервав приятную процедуру. Затем ее жаркие уста уже надолго впились в мои.
Не стал прежде времени расстраивать крошку тем, что последнее не получится. Ведь я гном, а она человек. Ах сейчас, как никогда, понимаю, что творится в душе тети Теоларинэ.
А захочет ли Людочка отправляться со мной на Пангею, если узнает, что у нас не может быть потомков? Или держать это в тайне до того момента, когда она уже лишится выбора? Подло? Да, нельзя так. Подобный поступок недостоин настоящего мужчины. Расскажу правду: если любит – пойдет следом, а нет – тоже пойму.
– Базик, тебе не тяжело меня держать?
– Нет, конечно, пушинка моя, – стараясь не кряхтеть от перенапряжения и надеясь, что Люси сползет с моих онемевших рук на пол, ответил я.
Без концертного платья и яркой косметики милая Мила выглядит гораздо моложе. Да она совсем еще ребенок!
– Крошка моя, знаю, что у дам неприлично интересоваться возрастом, но все же ответь: меня не привлекут к уголовной ответственности за совращение малолетних?
– Хихи, ну тебя, скажешь тоже, – захихикала Люда. – Я уже большая девочка. И не только килограммами, но и летами. Старая дева, можно сказать.
– Мне нравится твое оптимистичное отношение к собственным недостаткам.
– А чего комплексовать? Что есть, то есть.
– Ну поведай, кой тебе годик?
– Тридцать седьмой миновал, – тоже в некрасовском стиле ответила Мила.
– Не может быть! Я думал, как минимум в два раза младше.
– Комплимент принимается, – снова наградила меня поцелуем Люси. – Да и ты, рыжик, вижу – не совсем старик. Бороду носишь для солидности.
– С чего взяла? И почему «рыжик»?
– Корни волос тебя выдали. Признавайся, зачем перекрасился в седого? Ответ про маскировку от иностранной разведки не принимается.
– Ладно, каюсь: я действительно еще пацан, который даже пятивековой юбилей еще не справил. А обесцветился, чтобы косить под Деда Мороза, входить в доверие к карапузам и отбирать у них игрушки.
– Хахаха, а зачем?
– В ребячестве не наигрался. Поэтому и маленький такой – все не желал расставаться с детством.
– Хихи, ну а теперь, стало быть, созрел и будешь переходить ко взрослым развлечениям?
– Непременно. Вместе с тобой.
Мила позволила мне сидеть в уголке ее спальни и наслаждаться процессом переодевания. Полюбоваться действительно было на что. Людочка из тех миловидных созданий, которым полнота идет. А на мой гномий вкус – так вообще идеал!
– Все, можно выдвигаться, – выполнила Люси последний штрих – собрала волосы на макушке в озорной хвостик.
– Серый сказал, что они в «Тетраэдре», знаешь, где это? – спросил я уже в машине.
– Он знает, – указала моя крошка на GPSнавигатор.
«Спутниковый Последователь Сусанина» предупредил, что добираться придется чуть ли не через полгорода. Хорошо, что ночью дороги не так загружены – быстро докатим.
«Надо же, никак не предполагал, что сегодняшний день преподнесет такой подарок. А ведь если бы эльфийки не уговорили Серого на променад, мы бы с Милой так и не встретились. Хотя нет, чтобы аж две ушастые, одна из которых дроу, и не навязали свои желания человеку – это из области фантастики. Но ведь теоретически мы могли пойти в другой ресторан или заявиться в «Марсель» после того, как Люси уйдет. Определенно тут замешано покровительство Торна», – размышлял я.
О чем думала моя Мила, мне, в отличие от Цветаниэль и тети Теоларинэ, было неведомо. Но наверняка о чемто похожем. Девушка молча улыбалась, периодически отвлекалась от управления автомобилем и замирала, загадочно посматривая в мою сторону.
В один из таких моментов наш «Матиз» и проскочил перекресток на красный светофор.
По закону подлости, на опустевших ночных улицах всетаки оказалась еще одна машина в ненужное время в ненужном месте. Огромный кроссовер впечатался в правый борт малышу «Дэу». Слава Торну, в последний момент и Мила, и другой водитель успели нажать на тормоза. В результате оба авто занесло, зато удар получился скользящим. Мы выполнили оборот на триста шестьдесят градусов, а они вылетели на обочину.
Обошлось без жертв. Но средствам передвижения досталось. У нас вогнулась внутрь дверь с моей стороны, пошло трещинами лобовое стекло и отчпокнулась от панели приборов присоскакрепление игрушечного бульдога. Большой автомобиль пострадал сильнее – у него так свезло морду (сначала о наш бок, потом о фонарный столб на тротуаре), что идентифицировать марку производителя не представлялось возможным.
– Ойойой, что теперь будет? – запаниковала Людочка.
– Ничего страшного. Ведь обошлось без жертв, – указал я на барахтающихся под сработавшими подушками безопасности людей. – А технику починить можно.
– Надо им помочь! – нахмурилась Мила и выскочила из салона.
Последовать за ней мне не дал заклинивший замок.
Пока Люда выковыривала одного потерпевшего, второй (водитель) справился сам. Вылез и принялся удрученно рассматривать изуродованный капот, оторванный передний бампер, погнутое крыло, вытекающий из пробитого радиатора антифриз. Непонятно, то ли парень еще находился в шоковом состоянии, то ли осознанно, словно кошку, ласкал автомобиль в местах столкновения.
– Простите, пожалуйста, это я виновата, – извинилась Мила.
– Ты че, корова долбаная, хлебалом щелкаешь? Не видела разве красный свет? – вдруг резко повернулся и заорал на девушку хозяин кроссовера.
От неожиданного хамства Людочка выронила извлеченного пассажира. Тот рухнул на асфальт и прогнусавил:
– Еж твою медь! Она не только слепая, но еще и безрукая!
Замершая с полуоткрытым ртом девушка переводила взгляд с одного на другого и не понимала, что делать дальше. С одной стороны, она неправа, но и потерпевшим так себя вести непозволительно.
А я даже не могу вылезти и заступиться.
– Че хлопаешь глазами, дура? Ремонтировать как будешь? – напирал на Милу «контуженный» водитель.
– У меменя страховка. Хорошая, – сдерживаясь, чтобы не разреветься, выдавила Людочка.
– Мемеме, – передразнил поднявшийся уже на ноги щуплый пассажир. – Да ты не корова, а коза. Какая страховка? Шаришь, скока эта тачка стоит? Ты даже своей жирной задницей не расплатишься.
А тут еще опустилось стекло задней двери кроссовера, и размалеванная девичья физиономия проверещала:
– Тварь, я изза нее ноготь сломала!
Мила закрыла лицо руками и заплакала.
Кто придумал такие тесные машинки? Даже гному не развернуться. Я выбил кулаком свое окно, высунул харю и прорычал:
– Слышь, уроды, базар фильтруйте. Не стоит ваше поганое разбитое корыто ее слез.
– Опа, а это че еще за бычок или козел там блеет? – оживился дрыщ.
– Вылезай, перетрем, – зло посмотрел на меня водитель (хоть и не бугай, но крепыш). – А если ссышь, сиди там и не вякай. Мы с этой матрешкой сами…
Дальше он произнести ничего не успел, так как получил вырванной с «корнями» дверью «Дэу Матиза» по башке и, с очумевшими глазами, медленно осел наземь.
Хилый вовремя смекнул, на чьей стороне сила. Пришлось гоняться. Его вырубил метрах в пятидесяти и за ногу притащил обратно к месту аварии.
С криком: «Аа! Убивают!» – размалеванная девица покинула салон «подбитого танка» и впилась поломанным маникюром мне в лицо. Отработанным движением за патлы зашвырнул истеричку обратно и кроссовер. Там она обо чтото стукнулась и заткнулась.
Водитель очнулся, издал стон и впился в меня уничтожающим взглядом.
– Зря вы так. Могли бы мирно разойтись, – вздохнул я.
Ответом мне послужило проклятье, составленное из слов русского семиэтажного фольклора. Если перевести на нормальный язык, содержание было примерно такое: «Милостливый государь, вы даже не представляете, с кем повздорили. В моей власти заставить вас и эту прекрасную леди поглощать физиологические отходы организма. И я это непременно вам устрою. Но сначала группа энтузиастов попытается с вашей помощью изобрести новый нестандартный способ размножения. Затем послужите в качестве спортивного снаряда в боксерском зале. Потом вам снова доставят сексуальное удовлетворение, накормят тем, что было обещано вначале. Только после всего этого перепишете завещание на чужого дядю, и вас не больно убьют».
Вероятно воодушевленный красноречием соратника тощий пассажир тоже пришел в себя, тут же подключился к разговору и внес от себя пару деловых советов по поводу расправы над нами.
Посмотрел на Люду: голову вжала в плечи, всхлипы участились, началась истерика. Похоже, и ее такое заманчивое предложение не прельщает. Значит, придется вежливо отказаться…
…Окончил я рихтовку двери «Матизика» о тела невиновных участников дорожного движения, лишь когда те перестали шевелиться.
Гады, это ж надо было меня так вывести из себя.
Стараясь не наступать в лужи крови, присел и пощупал пульс на шеях мужиков.
– Фух, жить будут! – успокоился я и начал разворачиваться, чтобы посмотреть, как себя чувствует Мила.
Не успел – резкий толчок в левое плечо опрокинул меня. Больното как! Оперся на здоровую руку, поднялся. Второй выстрел был точнее – теперь мне продырявили бок. На пару сантиметров выше, и попали бы в сердце.
Упал на спину между избитыми хамами. Эх, всетаки замарался в крови. И в своей, и в чужой. «Кто же палит?» – размышлял я, любуясь звездным небом.
Послышались шаги, в зоне обзора показалась размалеванная девица с огромным пистолетом в руках. Аа, понятно.
– Что, козел, теперь ты не такой крутой? – спросила она, не сводя с меня мушку. Потом вытерла сопли и приказала: – Молись!