Занявшись бредящим парнем, обратила внимание на свои руки, отечность почти сошла, краснота сменилась розоватым оттенком, думаю, переломный момент прошел, и я на пути к выздоровлению. Почему же Даяну не становится легче, ведь в последние разы я увеличила дозу лекарств. Или у него сопротивляемость организма хуже? Или подверженность аллергиям сильней? Все-таки я почти уверена: сок дерева не столь ядовит, просто вызывает мощную аллергическую реакцию.
Напоив парня, дала ему последнюю таблетку, обтерла его лицо влажным платком. Зря я решила, что ему не становится лучше, вон с лица отек полностью спал. Глядишь, завтра и очнется. Тем более жар несильный, да и дышит он уже без свиста в легких. Что ж, тогда действительно надо поесть на радостях. Пространственный карман не просто удобная вещь, а незаменимая, особенно для хранения продуктов. Излишки запеченной рыбы я, предварительно обернув в три слоя "лопуха", засунула именно туда. И вот теперь, достав её, еще тепленькую, наверно, внутри кармана работает стазис. Втянув в себя умопомрачительный аромат, чуть не захлебнулась слюной, желудок заурчал, чувствуя, что пришло его время.
- А мне? - от слабого голоса Даяна у меня дрогнула рука, кусочек рыбки упал, так и не добравшись до моего рта. Я смотрела на парня, который не отводил голодного взора от еды в моих руках. Да, если и может мужчину что-то привести в сознание, так это съестное, и чем вкуснее оно пахнет, тем быстрее результат.
Сам Даян есть не мог, пришлось кормить его с рук. Наверное, надо было накормить парня первым, больной как-никак. Но я тоже хотела кушать, и желудок отказывался подождать еще минут пятнадцать. Так мы и ели: кусочек Даяну, кусочек мне. Полная антисанитария, хорошо, что пальцы мы облизывали на разных руках, моих.
- Хорошего помаленьку, - пресекла я жалобные взгляды парня, он всем видом намекал, что не мешало бы еще кусок рыбы достать из сумки. Но я была непреклонна, нельзя много есть после болезни сразу, желудок может не справиться с обилием пищи, а туалет у нас тут не предусмотрен. Он повздыхал и согласился со мной.
После еды навалилась осоловелость, слабость, глаза стремились закрыться, усилием воли заставила себя умыться и сполоснуть руки, благо дождик еще не кончился. Практически засыпая, протерла лицо Даяна и прилегла рядом с ним под одеяло.
- Эрин, спасибо тебе, ты меня столько раз спасала, - шептал за спиной парнишка, и чего ему не спится. - Если меня поймают, я тебя не выдам, пусть меня даже пытают.
- Спасибо, Даян, но мы постараемся не попасть в руки магов. А теперь спи, - завозилась, устраиваясь удобнее. Перед тем, как окончательно провалиться в исцеляющий сон, почувствовала его объятия, он прижимал меня к себе осторожно, уткнувшись носом в мою шею.
Все-таки симпатии в таком возрасте вещь непостоянная: вылечила, накормила, и Мира забыта, по крайней мере, на время.
Глава 9
Следующее утро началось не в пример лучше предыдущих дней: пение птиц где-то вдалеке, отсутствие головной боли и дождя. Потянулась под одеялом, было приятно чувствовать каждую мышцу, особую радость доставляло отсутствие ломоты и других возможных последствий большой температуры и длительного лежания. Организм напомнил о естественных надобностях, вроде того, что мочевой пузырь не резиновый и пора бы уже прогуляться до кустиков. Я с ним была согласна, дело оставалось за малым, где найти кустики на дереве? Хорошо мужчинам, у них таких проблем не возникает.
Осторожно выбралась из-под одеяла, стараясь не разбудить Даяна, потому как задумала осуществить мечту многих. Почему многих? Ну если бы об этом не мечтали, то и стишка бы не было: "Лучше нет красоты, чем посс*ть с высоты". Явно его придумали мужчины, женщине так не извернуться, чтобы еще и зрелищем наслаждаться. Лично мне было не до зрелища, это была насущная необходимость. Слезть с дерева я не успевала, даже если бы знала как. Пока я примерялась, как бы так пристроиться, чтобы не выпасть из "гнезда", проснулся Даян и насмешливо смотрел на мои метания.
- Отвернись и с головой укройся, - сказала я ему, мучительно краснея, дожилась, смущаюсь, как школьница. Этот молодой наглец улыбнулся еще шире.
- А если нет?
- Тогда я дождусь, когда захочешь ты, и с удовольствием прокомментирую и процесс, и размер, и дальность, - с угрозой сообщила я этому последователю Сайнура. Стоит ли говорить, что угроза оказалась действенной, и дабы скрыть собственное пылающее лицо, парень быстренько накрылся одеялом.
- Если замечу за подглядыванием, сброшу с дерева, - добавила на всякий случай.
Когда столь важное дело осталось позади, я с удовольствием растянулась на привычном месте, думая о том, что надо решать вопрос со спуском, а то мы тут перьями обрастем.
- Теперь ты отвернись, - буркнул Даян, выбираясь из своего "гнезда", в которое он превратил два наших одеяла.
- А что, в гляделки играть не будем? - посмеивалась я, пусть запомнит на будущее, что на некоторые темы с женщинами лучше не шутить. Мы бываем очень мстительными, а уж какая у нас хорошая память.
- Эрин, пожалуйста, - промямлил он, делая жалобные глазки. Нет, так неинтересно, это вообще нечестный прием.
- Даян, ты же мужчина, тебе достаточно самому отвернуться, и мне ничего видно не будет, - напомнила я ему простую истину, но все равно отвернулась. Я же не маньячка, меня столь "пикантное" зрелище не прельщает. Надо поскорее выбираться из этого леса, еще пара недель путешествия по пересеченной местности в обществе Даяна, и мы будет напоминать семейную пару с многолетним стажем, которые ни в чем друг друга не стесняются, но уже и не "спят" вместе. В нашем варианте и не собираются "спать". Может, у парнишки и было бы такое желание, но подростки не в моем вкусе.
- Как будем выбираться отсюда? - спросила у гения идей, как только он завозился рядом.
- Так же, как и забрались, обратный путь будет легче, - пожал он плечами. Я прикинула, в чем-то он прав, залезть вверх на ветку проще.
- Хорошо, но поедим уже внизу. Забыла прошлый раз спросить, как ты заставил опуститься ветку, ты же маг воздуха, а не земли? - задала я мучающий меня вопрос. Ведь именно Даян говорил, насколько редки маги с двумя стихиями.
- Земля во мне очень слабенькая, но именно из-за неё мне пророчили блестящее будущее, - мрачно ответил он.
- Получается, я зря тебе ошейник снимала? - не думала, что у рабов может быть будущее.
- Нет, что ты, я только тогда почувствовал себя человеком. На нас, магов, всегда смотрят со страхом и презрением, а ты нет, для тебя я обычный парень, - он немного смутился своего жаркого объяснения.
- Ладно уж, обычный парень, давай спускаться, - улыбнулась я ему.
Спускаться было намного приятнее, хотя бы потому, что ничего не болело. Стоя под деревом, удивлялась, как мы, вообще, смогли туда забраться в нашем состоянии.
- В какую сторону идем? - задал очень сложный вопрос Даян. Откуда мы пришли, я не смогла бы сказать даже примерно, ориентироваться по солнцу не давали высокие деревья.
- Ты же у нас маг, вот и скажи в какой стороне север, - да, знаю, что я вроде как руководитель нашего маленького отряда, но я еще и женщина, имею право иногда спихивать ответственность на представителя мужского пола. Сегодня не повезло Даяну, но ему это только на пользу, он же вроде назад к Мире собирался.
- И какая связь? Воздух, он везде, а не только на севере, будь я магом воды, определил бы в какой стороне река, - ты смотри-ка, огрызается.
- Значит, завтракаем и определяем, где река, - устраиваясь, под деревом, доставая из сумки, еду и книжку по магии. Мне пришла гениальная идея, если для меня нет разницы, вызывать огонь или смерч, то, может, и с водой получится? Даян скептически смотрел на мои изыскания, читала я все так же неуверенно, а дать книгу парню не могла, она ни в какую не желала открываться рядом с посторонними.
Одной рукой я отправляла в рот вкусные кусочки рыбки, надо будет вечером что-то другое поесть, рыба мне уже надоела, скоро мозги светиться начнут от избытка фосфора. Другой листала книгу, ища подходящее заклинание, им оказалось самое первое в разделе водной магии - поиск источника. Так, что там: "...встать, потянуться к своей стихии, почувствовать ее в себе, медленно произнося заклинание...". Ага, должен быть отклик, куда потянет, в той стороне самый крупный источник, легко сказать к "своей стихии", а если у меня её нет, к чему тянуться, наверно, просто к воде. С заклинанием проблем не было, повторила несколько раз, и оно отложилось в памяти. Встала, отошла на пару шагов от Даяна, памятуя о стене огня и смерче, кто знает, во что у меня может вылиться простой поиск воды.
- Эрин, ничего у тебя не получится, огонь с водой несовместим, - не выдержал Даян.
- Даян, не мешай, не получится, так не получится, - отмахнулась я от него.
Отошла еще на несколько шагов, чтобы не слушать обиженного сопения, как же, его, такого знающего, не послушали. Закрыла для верности глаза, представила воду, почему-то мне все время виделось море, думаю это оттого, что я житель средней полосы России и море вижу нечасто, хотя очень его люблю. Вот и сейчас, купаясь в волнах собственной фантазии, повторяла заклинание, в какой-то момент все изменилось, перед мысленным взором пронеслись ниточки, причудливые пятнышки различных размеров и всех оттенков синего цвета, они наложились на карту, которую помог мне запомнить Маг. Это я вижу все окрестные источники воды, что ли?
На пробу мысленно потянулась к одному из пятнышек и почувствовала, как меня ощутимо дернуло вправо, ага, значит река слева, повернулась к ней спиной. Я поняла, чем насыщеннее цвет, тем ближе вода к поверхности. О, прямо у нас на пути есть небольшое озерцо, надеюсь теплое, так хотелось смыть с себя остатки болезни. Открыла глаза, теперь я знала, куда нам идти, и встретилась с напряженным, недоверчивым взглядом Даяна.
- Только не говори, что тебя получилось, - произнес он, ожидая моего ответа.
- Хорошо, не скажу, - запихивая в сумку книгу, усмехаясь, ответила я. - Кстати, нам в ту сторону, недалеко озеро есть, ополоснемся и воды наберем, в него ручеек впадает.
- Эрин, это невозможно, у тебя три стихии, причем даже когда ты пользуешься магией, я не чувствую в тебе мага. Знаешь, я читал древние книги, раньше встречались маги, владеющие всеми стихиями, очень редко, но было, может, ты одна из них? Давай на следующем привале проверим, я тебе подскажу парочку заклинаний земли, - парня прямо-таки распирал энтузиазм, как будто это у него обнаружилась третья сила. Мне было смешно, почему-то я не могла относиться к своей магии серьезно. Возможно, это защитная реакция психики, чтобы не сойти с ума от обилия впечатлений, или мои постоянные напоминания себе о том, что надолго я в этом мире не задержусь, то есть привыкать к магии не стоит.
- Попробуем, если тебе интересно.
- А тебе разве нет?
- Не очень, я человек практичный, а магия, по-моему, больше баловство. Ну какое у неё применение, костер разжечь, так я и без магии могу, смерч создать, так он мне сто лет не нужен, воду найти, это полезно, но не всегда необходимо.
Весь следующий час я была удостоена сомнительной чести выслушивать пространственные рассуждения о пользе магии. Из всех приведенных Даяном доводов я сделала вывод, что их обучают как-то однобоко, в основном боевым заклинаниям. Странно, с кем хозяева магов собираются воевать? Когда я выложила свои размышления парню, он надолго задумался, идти стало приятней. Я люблю поболтать, как и каждая женщина, но в лесу мне нравится ходить молча, слушая звуки природы, иногда тишину, все это навевает на меня умиротворение.
Озерцо оказалось очень милым и теплым, первым делом я отправила Даяна набрать хворост на костер, хотелось горяченького, сама пошла за водой к ручейку, набирать воду из озера я не решилась, побоялась подцепить заразу из стоячей воды. Только убедившись, что ручей именно впадает в озеро, набрала воды.
У стоянки Даян уже разводил костер, то есть сложил дрова и ждал, когда я подожгу, даже треногу для котелка соорудил. Я зажгла огонь, с каждым разом выходило все лучше и лучше, дала парню задание следить за ним, заварить местный чай и разогреть колбаски, о которых я вовремя вспомнила. Сама же подхватила запасное нижнее белье, рубаху, мыло и отправилась за ближайший куст мыться. Все-таки я не из средневекового мира и привыкла мыться каждый день, и уж точно не в одежде. Понадеявшись на порядочность Даяна, все сняла и полезла в озеро. Потрясающе, вода теплая, дно не илистое. Намылила волосы, аккуратно присела, окунувшись с головой, чтобы не поднять муть, а когда вынырнула, встретилась взглядом с удивленными янтарными глазами, расположенными на крайне зверской морде. У меня даже язык прилип к гортани: на берегу озера, в паре метров от меня стояла лохматая зверюга и нюхала мои вещи, чихая и фыркая. Я думала, после гигантской змеи меня уже ничем не удивишь, а зря. Чудище смутно напоминало тигра, такое же подвижное тело, лапы, хвост, только немного крупнее и с длинной шерстью неопределенного цвета, она как будто сливалась с окружающим фоном. На этом сходство с известным хищником заканчивалось, начинались отличия: морда напоминала новорожденного тюленя (белька), такие же круглые глазки, только желтые, черный нос, усы, шерсть более короткая. Диссонанс вносили клыки, топорщившиеся из-под верхней губы, если бы не они, животное можно было бы принять за крупного детеныша, уж очень мило он выглядел. Мило немило, но эта зверюга в два раза крупнее меня и в три тяжелее, с этими мыслями я стала потихоньку отступать на глубину, стараясь не делать резких движений. Я где-то читала, что крупные хищники не любят воду, кроме крокодилов, конечно.
- Даян, бери мою сумку и лез на дерево, срочно, - громко, но спокойно сказала я. Зверь повел крупными ушами, которые я не заметила в длинной шерсти.
- Эрин, что случилось? - донесся до меня голос парня. Черт, у него хватит ума прийти проверить.
- Здесь зверь, лезь на дерево, - почти крикнула, зверь дернулся и зарычал, оскалив впечатляющий набор зубов, я оттолкнулась от дна и поплыла к нашей стоянке. Вдруг что-то обхватило мою ногу и утянуло под воду, я успела только задержать дыхание. Сквозь поднятую муть мне удалось рассмотреть обвившееся щупальце вокруг моей лодыжки, паника захлестнула волной, ведь щупальце было толщиной в мою руку. Я в отчаянии забилась, катастрофически быстро теряя кислород, когда до потери сознания оставались считанные секунды, рядом раздался сильный всплеск, что-то большое промелькнуло у моих ног, вода окрасилась кровью, и мощный толчок вынес меня на поверхность.
От глотка столь желанного кислорода голова пошла кругом, я заставляла себя плыть к берегу, невзирая на кашель, раздирающий легкие, боль в ноге, понимая, что где одно щупальце, там и другие.
- Эрин, ты жива! - буквально вытащил меня на берег Даян, как только не побоялся залезть в воду по самую шею. Он придерживал меня за талию, закинув одну мою руку себе на плечо, его же рука все время соскальзывала, парень краснел и отводил взгляд от моего обнаженного тела. Лично мне в тот момент было плевать, когда на секунду разминешься со смертью, не до приличий. Больше всего меня обрадовало наличие ноги, я грешным делом подумала, что неизвестный спаситель мне её откусил, отсюда боль и кровь. Но нет, она была на месте, наступить я на неё почти не могла, наверно вывих, и кровь сочилась из красных пятен, опоясывающих лодыжку, словно ожерельем. Вот тварь озерная, она еще и кровососущая.
- Даян, подай рубашку, хватит на меня пялиться, - выдавила я, все еще пытаясь отдышаться. Он, как волшебник (хотя о чем я, он и есть волшебник), вытащил откуда-то мои вещи и протянул мне. Сам же повернулся ко мне спиной с арбалетом в руках, направленным на озеро, где все еще шло сражение. Я быстро оделась, сделала из нижней рубахи тугую повязку на ногу, обулась, все-таки Даян молодец, не стал отсиживаться на дереве, собрал вещи, даже мою одежду из кустов принес.