- Мир?
- Мир, - сказал он и обнял меня, а на ухо тихо прошептал: - Прости.
- Ты в следующий раз подсказывай, как я должна себя вести, - так же тихо сказала я. - Я же не знаю ваших законов, а твое невмешательство меня обижает.
Очередной портал привел нас в огромный зал, вырезанный в скале, его стены были украшены резьбой, но из-за скудности освещения подробности рассмотреть не удавалось. Из зала в разные стороны вели коридоры, мы свернули в один их них.
- Это была Приемная зала, - тихо рассказывал мне Дейрос. - Из внешнего мира можно переместиться только сюда. Внутри города перемещение порталами запрещено, исключение только для Повелительницы и Совета Матерей. Посмотри, как красиво, правда?
Я покрутила головой, но ничего красивого не увидела, для моих глаз едва хватало света, чтобы не спотыкаться, где уж там любоваться фресками.
- Дейрос, я в темноте не вижу, - тихо сказала я, чем вызвала злорадный оскал Варриса, видимо, он все-таки услышал. После произошедшей с ним неприятности он начал поглядывать на меня не только с интересом, но и с каким-то азартом, отчего Нейтос хмурился, а Дейрос прибывал в задумчивости.
- Я и забыл, - он щелкнул пальцами и рядом со мной повис "светлячок". Видно стало лучше, удавалось даже разглядеть эпические картины битв.
- Куда мы идем? - спросила я через некоторое время, идти молча было скучно.
- В наши с Нейтосом апартаменты, пока мы будем переодеваться и ужинать, Варрис доложит Повелительнице о нашем прибытии.
- Ванна хоть есть в ваших апартаментах? - мне вспомнилось, что я вся в пыли, да и вообще ванна в этом мире превратилась для меня в навязчивую идею. Так что я теперь старалась наслаждаться каждой возможностью расслабиться в горячей воде, у меня где-то в сумке завалялись разные баночки с притираниями для тела.
- Конечно, - отозвался Нейтос, прикрывая зевок ладонью.
- Я могу потереть тебе спинку, если парни устали, - ухмыльнулся Варрис, окидывая меня раздевающим взглядом.
- Дейрос, а я могу ему дать по морде? Или только магией можно ему что-нибудь поджарить? - обратилась я к старшенькому, демонстративно не замечая сжатые от ярости кулаки его любвеобильного соплеменника.
- Нет, Эрин, драться можно только после прямого оскорбления, - с серьезной интонацией объяснял мне муж, но его глаза искрились от смеха.
- Жаль, но нельзя, так нельзя, - улыбнулась Дею, взяв его за руку.
Вообще-то я это сделала, чтобы позлить Варриса, за недолгое пребывание вместе я заметила, что проявление нежности, заботы или других нормальных отношений между супругами вызывали у него зубовный скрежет. Надо будет спросить у парней, чем это вызвано. Но тут Дейрос посмотрел мне в глаза, и меня затопила волна нежности, душа взлетела и устремилась к темному эльфу, я не сразу поняла, что это наши общие чувства. Они хороводом кружили вокруг нас, отрезая от реального мира, было только одно желание - остаться вдвоем.
- Эрин, Дейрос, - голос Нейтоса вывел меня из затянувшегося ступора. Я перевела взгляд на него и увидела затаенную грусть. - Пойдемте, здесь не место...
- Меньшой у вас, я смотрю, не при делах, - ехидно улыбался Варрис, хотя в глазах пряталась зависть.
Руку Дейроса я так и не выпустила, поэтому ощущала его молчаливую поддержку. Нейтос стоял рядом, второй рукой провела по его щеке и невесомо коснулась губ поцелуем, передавая частичку той нежности, что еще гуляла в моей душе. Глаза парня вспыхнули радостью, а на губах появилась мечтательная улыбка, он сам взял меня за руку. Так дальше мы и шли втроем, мне казалось, что даже с закрытыми глазами и на расстоянии я могла бы почувствовать братьев, где бы они не находились, как уже было с Аглией.
Апартаменты моих супругов никто не занял, что меня очень удивило, их же двадцать лет не было, а подземный город не резиновый, у них же есть рост населения или нет? Это был первый вопрос, который я задала, едва удалились Варрис с товарищами.
- У нас редко рождаются дети, мы живем от пятисот до полутора тысяч лет. Мало у кого за такой срок жизни появляется больше двух детей, - объяснил Дейрос.
Он устроил для меня небольшую экскурсию. Помимо общей гостиной и двух спален была и ванная, точнее, комната с бассейном, в нее я влюбилась сразу. Отделанная светло-зеленым мрамором, с хитро расставленными зеркалами так, что от небольшого светлячка, который так и летал за нами следом, комната наполнилась светом и теплом. Надо попросить Дейроса научить меня тоже такому фокусу, не все же "лампочки Ильича" зажигать. Вода в бассейне была умеренно горячая, к тому же она постоянно обновлялась. Так-так, где тут полотенчико и халатик?
- Эрин, только недолго, скоро должны принести ужин, а потом придут от Повелительницы, - он немного замялся, но все-таки продолжил: - И мне надо с тобой поговорить, точнее, кое-что рассказать.
После такой занимательной фразы я в рекордные сроки закончила омовение и, накинув на себя халатик одного из братьев, вышла из ванной. Странно, вроде в комнатах не убирались, а вещи чистые, как будто недавно выглаженные, и никакого запаха затхлости.
- Дей, так странно, вещи чистые, а в комнатах пыль? - спросила я у старшенького, в то время как Нейтос тут же метнулся в ванную.
- На комодах заклинание консервации, чтобы туда ни пыль, ни влага не попадала, - улыбнулся он. - Пойдем, поговорим.
Он утянул меня в одну из спален, усадил на кровать, хотя там были и кресла, взял меня за руку и...
И молчок. Это намек, что мне надо задавать наводящие вопросы?
- Дей, - позвала я его, отвлекая от каких-то невеселых мыслей, что-то начало мне не очень нравится. Неужели, не успев прибыть в родимый дом, он заговорит о разводе, нет, я и сама не против, наверно.
- Эрин, я хотел рассказать тебе кое-что о наших обычаях, чтобы у нас не возникло в следующий раз недопонимания, - значит, не развод, почему-то сразу стало легко-легко, как будто камень с души свалился. - Начну с того, что непосредственно касается нас, с брачного обряда.
Или все-таки развод?
- Дейрос, не тяни, я не маленькая девочка, я выдержу любую правду. Если хочешь сказать, что по вашим законам наш брак недействительный, так и говори.
- Наоборот, - крепко вцепился в мою руку супруг. - Наверно проще показать.
Он сдвинул свой брачный браслет, открыв мне на обозрения татуировку, такую же, как у меня, только она не была уже серой. В ней переплетались зеленая и золотистая вязь, искрясь, переливаясь, на их фоне третья серенькая ниточка совершенно терялась.
- Как красиво, - выдохнула я, схватив его за руку и любуясь игрой цвета, поворачивая то так, то эдак его запястье.
- Эрин, ты мне руку открутишь, - рассмеялся Дей. - Золотистый цвет означает привязку душ между супругами, зеленый - единство разума, те самые картинки, которые мы можем подсматривать друг у друга.
- А серая что значит? Хотя дай догадаюсь, она засветится после единения тел? - я наблюдала, как он справляется с волнением.
- Да и будет красного цвета, - кивнул он на мою догадку. - А теперь главное, что я хотел тебе рассказать, когда на татуировке только красный цвет, что чаще всего и случается, то развестись не проблема. Когда к красному цвету добавляется зеленый, развод уже невозможен, но супруги могут жить отдельно, не встречаясь годами, завести себе любовников или даже взять второго, а то и третьего супруга. Если же на татуировке есть золотистая вязь - это единение душ.
- И в чем это проявляется?
- Неважно, - Дейрос явно не договаривал. - Я рассказываю это затем, чтобы ты не обратилась к Повелительнице с просьбой о разводе. Во-первых, аннулировать брак невозможно, во-вторых, это оскорбление меня, нас.
Я потрясенно переваривала услышанное, у меня были подозрения, что татуировки не так просты, но чтобы настолько. Дейрос ждал моего ответа, я чувствовала исходящее от него напряжение, мне же надо было подумать, машинально покрутила свой браслет, сдвинула его, рассматривая такую коварную вязь татуировки: золотистая, зеленая, красная. Так, стоп, красная?
- Дей? Ты ничего не хочешь мне еще объяснить?
- Прости, Эрин, - он попытался отвести глаза, но я не дала, развернув парня лицом к себе. - На свадьбе я пил меньше, именно поэтому почувствовал, что в вино что-то подмешали, пошел в ванную, чтобы избавиться от выпитого. Мы, эльфы, плохо переносим афродизиаки, когда вернулся, вы с Нейтосом, в общем, ты понимаешь. Тогда я ушел в ванную, чтобы не мешать вам.
- Почему я ничего не помню? Почему одежда так и осталась на мне? - эти вопросы я задавала скорее себе, чем ему, он же не виноват, что я напилась.
- Наверно, из-за смеси трав с вином, у меня тоже небольшие провалы в памяти, как и у Нейтоса, а по поводу белья, - парень покраснел. - Оно легко сдвигается. Эрин, ты только не злись на брата, это я ему сказал ничего не говорить, он с самого начала хотел покаяться. Он до сих пор чувствует себя виноватым, не отталкивай его.
- Дей, я не ребенок, и свою вину не собираюсь перекладывать на Нейтоса. Просто мне интересно, почему вы это скрыли? - я действительно не сердилась на парней, толку. Единственное, о чем я жалела, что ничего не помню, надеюсь, нам с Нейтосом понравилось. Но спрашивать этого я не буду, не хочу обижать Дея.
- Я был уверен, что покинуть остров не получится, ведь мы перепробовали все возможности. Поэтому я попросил брата молчать, чтобы не испортить ваших отношений, - он гладил мою ладонь, не сводя с меня глаз. - Ты, правда, не злишься?
- Правда, Дейрос, - улыбнулась ему, напрочь забывая, что хотела обдумать ситуацию с привязкой душ. Завтра, подумаю об этом завтра.
Я засмотрелась на него, неожиданно понимая, что он мне нужен, весь, а не только душой и разумом. В его глазах нашла отражение та же мысль, глядя в них, на ум приходила строчка из песни: "Мне так нужна любовь твоя, и ты об этом знаешь". Я знала, впервые в жизни знала, что этому мужчине нужна только моя любовь. Да какого черта, сколько можно издеваться над ним и над собой, ведь я хочу этого не меньше. Я потянулась к нему, с целью воплотить наши желания, он понял все без слов, скользнул рукой под халат...
- Дейрос, там ужин принесли, - влетел Нейтос, заставив нас вспомнить, что на сегодня еще есть дела. - Извините, я не буду мешать.
На парня тяжело было смотреть, откуда-то пришло понимание, если он сейчас уйдет, ничем хорошим это не закончится.
- Нейтос, иди сюда, брат тебе рассказывал о брачных татуировках? - спросила я у младшенького, мысленно прося прощения у Дея. Я хотела соскользнуть с его колен, даже не заметила, как на них оказалась, но он удержал, шепнув, чтобы я осталась. Тогда я просто развернулась к нему спиной, позволяя обнимать и перебирать мои волосы.
- Присаживайся, - похлопала рядом с нами по кровати. - Дай руку.
Нейтос сел, протянул мне руку с браслетом, я сдвинула его, с удивлением обнаружила помимо красной вязи, что было ожидаемо, еще и золотистую. Как такое может быть? Разве привязка души не должна быть только с одним? Или я путаю с легендами из моего мира о "половинках"? Я надеялась, что хоть Нейтос проживет нормальную жизнь темного эльфа. Правда, золотистая ниточка была бледненькая и едва видимая, может, еще не все потеряно?
- Узор стал цветной? - он тоже с удивлением разглядывал свое запястье.
- Красная - это единение тел, - парень моментально смутился, отвел глаза и забормотал извинения. - Золотистая - душ.
Я, в задумчивости о том, как все не просто и что же делать дальше, поглаживала татуировку младшего мужа, с изумлением замечая, как бледная ниточка под моими пальцами разгорается все сильнее.
- Дей, посмотри, разве такое может быть? - но Дейрос меня не слышал, он увлекся моей шеей, сдвинув ворот халата на плечо, покрывая ее поцелуями. - Прекрати, щекотно.
Я хихикнула, дрожь пробежала по всему телу, заставляя крепче сжать руку Нейтоса, и встретиться ним взглядом. В его глазах было столько тоски, что сердце кольнуло болью, захотелось его обнять, успокоить. Я протянула к нему руки, парень не то со всхлипом, не то со стоном, прижался ко мне. Запустила руки в его еще влажные волосы, ласково массируя затылок и целуя висок, шепча, что мы с этими привязками разберемся. Но ему этого было мало, он накрыл мои губы поцелуем, страстным, безудержным, как будто он мог быть последним в нашей жизни.
- Возьмите меня к себе, - хриплый голос разорвал интимную обстановку. Краска резко хлынула мне в лицо, когда я осознала, в каком виде и чем занимаюсь. Халат почти слетел, открывая верхние прелести не только для обозрения, но и для страстных поцелуев Нейтоса, к нижним девяносто примерялся старшенький. Думаю, зайди Варрис на пару минут позже и недостающая привязка свершилась бы. Я судорожно натянула халат, буквально отбирая части своего тела у увлекшихся парней, по-моему, им даже наблюдатель в лице Варриса не был помехой. Что называется - другие традиции, хотя нет, просто позднее зажигание, но разборки взбешенных братьев с их сородичем меня не интересовали. Прежде чем спрятаться в ванной, я задержала свой взгляд на белобрысом Варрисе, вот кто его просил вмешиваться? Хотя нет, хорошо, что он так вовремя влез, я бы не смогла потом смотреть в глаза супругов, все-таки через воспитание и привитые нормы приличия тяжело переступить.
Мужчина стоял, вцепившись в косяк двери, ведущей в гостиную, не сводя с меня жаркого взгляда, от такого может расплавиться даже камень. Это получается, он серьезно хотел к нам присоединиться? То есть это не была шутка или издевка? Кошмар, ну у них и порядки, надеюсь, парни смогут доступно объяснить ему его ошибку.
Глава 19
Мы опять шли по извилистым коридорам, никого не встречая по пути. Странно, вымерли они все, что ли? Или это тайный проход к Повелительнице? Не похоже, тайные ходы должны быть маленькие и незаметные, а тут танк проедет. Дорога до Малой Приемной Залы, так назвал помещение, куда мы направлялись, Дейрос, была неблизкая. Уже по сложившейся традиции парни шли по бокам от меня, я чувствовала их волнение вкупе с опасениями. Понятно, тяжело возвращаться домой после двадцати лет отсутствия, а вдруг не примут или уже перестали ждать. Сама я тоже пребывала в задумчивости, и было от чего, в голове все прокручивались недавние события.
Освежившись и успокоившись в ванной, я вышла в гостиную, старательно подавляя смущение и волнение, ну не девочка все же. В гостиной царила напряженная атмосфера, вокруг накрытого к ужину столика расположились мои мужья, злые и хмурые, а немного в стороне от них сидел Варрис. Я чуть было не ретировалась обратно в ванную, но вовремя поняла, что все эти чувства адресованы не мне. Виновник переполоха тоже был напряжен, сосредоточен, впрочем, следов побоев я на нем не обнаружила, но это и хорошо, глупо винить его в чем-то, надо просто запирать двери.
Не успела я войти, кутаясь в безразмерный халат, как мужчина подскочил и опустился передо мной на одно колено.
- Женщина, я признаю твою силу и право, - он склонил голову и застыл в таком положении.
И что я должна сделать? Я глянула на старшенького в поисках подсказки и поразилась, с какой единодушной неприязнью они с Нейтосом взирали на Варриса.
- Дейрос, что происходит? - решила не мучиться и свалить всю ответственность на самого серьезного в нашей семье.
- Эрин, это ритуальная фраза, - не сводя глаз со склонившегося соплеменника, ответил он. - Варрис признает твое главенство и право решать его дальнейшую судьбу.
Парни с затаенным страхом и ревностью ждали моего ответа.
- А не слишком все это? Ну вломился не вовремя, что его, наказывать за это? Отпустите вы его и дело с концом, - что за порядки, прям рабство какое-то.
- Значит, ты не оставишь его себе? - с радостью в голосе и в глазах воскликнул Нейтос.
- Зачем? - спросила я, чувствуя себя неловко оттого, что мы обсуждаем Варриса в его присутствии. - Варрис, я не обижаюсь, можешь спокойно идти по своим делам. Или как правильно сказать, что в его услугах я не нуждаюсь?