Обернувшись, я растерялся. За моей спиной стояла девушка, я не сразу сообразил что это «она» а не «он» из-за короткой прически. В горле застряло слово адоп, мне удалось удержать название в себе в самый последний момент.
— Ну, просто фиговина, — справившись с замешательством, я взял себя в руки.
— Подаришь? — девушка рвала «подметки на ходу».
— Не, — сказал я и увидев как она поджала губы пояснил: — Скупщики такое не берут.
— Мне не на продажу, — девушка замкнулась в себе.
Стоя в очереди оставшееся время, я размышлял каково приходится девушке, оказавшейся на станции планеты Эхплис. Если ей пришлось пройти через все тоже самое что и мне, то она вызывала чувство уважения, так как еще не сломалась и была способна огрызнуться.
Зайдя в кабинку тира, я достал пистолет. Дверь за моей спиной привычно клацнула замком закрывшись. Не опасаясь что меня кто-нибудь увидит, я вставил фиолетовый стержень в открывшуюся от нажатий на нужные точки полость.
Занятие прошло как и раньше, с той лишь разницей, что сильной боли, скручивающей тело не было. Легкий дискомфорт и кратковременная тошнота были подарком, по сравнению с тем, что я испытывал раньше.
Во время стрельбы я пару раз ощутил что попал точно в центр. Объяснить свое знание было невозможно, я просто почувствовал это. В тире мое тело принимало стойку, невиданную мной ранее ни в одном из кинофильмов. Я особо не сопротивлялся, доверившись программе.
Корпус был отклонен чуть назад, ноги согнуты, колени разведены в стороны, а носки стоп смотрели внутрь. Несмотря на нелепость позы, я не падал, а выстрелы ложились в цель. Поднимать пистолет на уровень глаз больше не было необходимости, я каким-то образом понял, что это не нужно и стрелял почти от бедра.
— Энергетический заряд вашего оружия ниже допустимого уровня.
Очередное окончание занятия было идентично первому. Бросив взгляд на шкалу прогресса, я улыбнулся. В окне меню полоска была заштрихована более чем наполовину. Сосредоточившись на ней, пришло понимание, что прогресс составляет 53 %.
Нажав на три кнопки, я выбил легким ударом ладони фиолетовый стержень. В стержне оставалось еще 02 %, надо было искать новый.
Дверь открылась, как только я пристегнул оружие к поясу. Выйдя из кабины, я успел увидеть скрывающуюся за поворотом девушку. Направившись следом за ней, я раздумывал о чем бы таком ее спросить. Ноги оказались на удивление шустрыми, не прошло и трех минут, как я дышал девушке в затылок.
— Извини, — я не нашел ничего более умного, чем сказать это.
— Что? — разворачиваясь, она сделала полшага назад и подняла руки к животу.
Мозг заработал на повышенных оборотах, просчитывая варианты поведения. Испытываемое ощущение было внове для меня. Через четверть удара сердца я знал как себя вести дальше.
— Вот, из-за этого я и сказал тебе «извини», — указав на ее сжатые кулаки, я тоже сделал полшага назад.
— Из-за чего? — не поняла она.
— Ну, ты вся напряглась, кулаки выставила, я и извинился, — улыбнулся я.
— А, — протянула она, продолжая на меня подозрительно смотреть.
— Вот, решил подарить, — я протянул ей израсходованный стержень с адопом.
Посмотрев внимательно мне в глаза, она разжала кулаки и улыбнулась.
— Лучше покажи где ты это взял, — в ее глазах запрыгали веселые чертики.
— Тебе там совсем не понравится, — честно предупредил я.
* * *
Сходив на свалку, мы нашли Юру. Он побрюзжал на жизнь, но в итоге подарил девушке еще один стержень. Взяв его в руки чтобы протереть от грязи, я незаметно подменил его своим. Оксане, так звали девушку, было все равно, а мне нужен был адоп. В подаренном стрежне было 89 %. Внешне, пустая и почти полная палочка, не отличались.
— Ты давно здесь? — мы пообедали и сидели за столом растягивая напиток.
— Завтра восьмой день, — сказала девушка.
— А я только четвертый, — врать смысла не было.
— Да? — удивилась она: — ты двигаешься, как будто прожил здесь не меньше пары недель!
Услышанное было неожиданным. Мне казалось, что я никак не отличаюсь от новичков.
— На поверхность ходила? — сменил я поспешно тему разговора.
— Нет, — взгляд Оксаны подернулся льдом.
— Если хочешь, пойдем вместе, — предложил я: — Меня будет страховать один из Вепрей, думаю и за тобой присмотрит.
Улучшенная мозговая активность не прошла для меня даром, я почти сразу понимал о чем умалчивает собеседник или чем вызвана его реакция. Вероятность того, что у девушки проблемы во взаимоотношениях с солдатом, которому поручили за ней присмотреть за отданную ампулу триплеза была 82 %. То, что он требует от нее компенсации близостью тел 59 %.
Осознание того, что я сам уподобился машине, высчитывающей вероятность событий в процентах, напугала меня. Пожелав самому себе стать снова тем парнем, без супер способностей, я облегченно выдохнул, как только почувствовал что восприятие мира притупилось.
Передо мной сидела красивая девчонка и мило хлопала ресницами. Ситуация была предельно проста и не требовала ничего сверх естественного.
— Пошли наверх, — сказал я вставая: — Завтра надо еще много чего сделать.
Девушка воспользовалась протянутой рукой, вкладывая в мою ладонь не только свою руку, но и будущее своих следующих дней.
Четвертая ночь проведенная на планете Эхплис, перекрыла все те неприятности, что свалились на меня в первые дни. Ольга была восхитительна, а нанониты в моем теле позволяли делать то, о чем я даже и не мечтал.
* * *
Через три дня второй стержень адопа почти закончился, в нем оставалось 8 %.
Беря оружие, я чувствовал как оно становилось продолжением моей руки, настолько удобно изменившаяся рукоять ложилась в ладонь. Курок тоже претерпел изменения, чуть искривившись в сторону указательного пальца, больше никаких внешних признаков адаптации я заметить не смог. Оставалось надеяться, что основные улучшения произошли внутри оружия, в противном случае объяснить куда ушло почти полтора стержня адопа было нечем.
К этому моменту я закрыл первое задание закончив изучение стрельбы из пистолета, как одиночными выстрелами так и очередями. Результаты стрельбы впечатляли, особенно меня, не ожидавшего от самого себя что способен на подобное. Во время последних тренировок проходилось держать уровень мозговой активности даже выше, чем когда я считывал свойства предметов.
Тренироваться удалось лишь по два раза в сутки. Попробовав сунуться третий раз в течение дня, столкнулся с неприятностью в виде разводящего, объяснившего кулаками, что чаще «не положено». Спорить я не стал, опасаясь лишиться двухразового посещения.
Стоило мне взять оружие в руки, как нанониты перестраивали мое тело под текущую задачу. Я интуитивно чувствовал как что-то меняется во мне, адоптируя для стрельбы. Боль больше не скручивала тело, как и пропали все остальные неприятные ощущения. Очевидно раньше у моего организма был недостаток в количестве нанонитов для проведения необходимых изменений.
Как я понял, основным назначением тренировки было откалибровка матрицы распределения нанонитов по телу и придание внутренним органам нужных свойств, для выполнения поставленной задачи оптимальным образом, в данном случае это была стрельба из пистолета.
Вчера вечером я посетил Центр выдачи заданий. В награду за окончание обучения стрельбе я получил баллы опыта и три единицы триплеза. Воспользовавшись возможностью поднять свою мозговую активность, я сосредоточился на развернутом передо мной коричнево-белом меню и смог получить расширенную справку.
Моя учетная запись накапливала статистику наград и достижений. Когда показатель единиц триплеза достигал десяти, солдат мог получить заветную ампулу в каптерке. Где это находится еще предстояло выяснить, но то что идти туда без силового сопровождения не стоит, это было мне понятно очень хорошо.
Так же прояснилась ситуация с баллами опыта. Их количество зависело не только от успешности выполнения, но и от затраченного солдатом времени. Опыта мне отмерили ровно по стандарту, а три единицы присудили за скорость, при обычной продолжительности обучения полагалось награда всего в одну единицу триплеза.
Пора было покинуть станцию и познакомиться с планетой поближе, я взял второе задание.
* * *
— Ты готова? — уточнил я.
— Почти, — Оксана продолжала ковыряться в поясной сумке.
— Это еще кто? — сощурил глаза Сидор, не дойдя до меня пары метров и сообразив что я не один.
— Да ладно тебе, — обезоруживающе улыбаясь я обернулся к солдату: — С твоими то модификантами, ты за пятью новичками присмотришь и не вспотеешь!
Лесть была к месту, но не возымела стопроцентного действия.
— Такого уговора не было, — крепыш вздумал набить себе цену.
— Слушай Сидор, — сказал я: — У меня с Оксаной одинаковое задание, набрать по сорок листьев Фукиша, мы будем все время рядом, расходиться в разные стороны нам смысла нет.
— Ну не знаю, — потирая свой небритый подбородок ладонью, засомневался он.
Подмигнув девушке, я уступил ей роль соблазнителя.
— Такой мощный мужчина, — Оксана окинула выдающиеся грудные мышцы томным взглядом, переведя взор на плечи, добавила: — И такие крепкие руки, это просто оплот спокойствия и надежности для любой хрупкой девушки.
— Эй, ты чего, — я встал между ними, изображая взревновавшего «жеребца».
— Уймись, — отодвинув меня в сторону, Сидор бросил оценивающий взор снизу вверх и решил: — Пусть идет, мне не трудно.
— Слыш Сидор, — насупился я: — Оксана, она это… она со мной, понял?
— Уймись говорю, — улыбаясь, он продолжал охаживать взглядом, повернувшуюся к нему спиной девушку.
Вся пантомима была срежисированна заранее. Ольга репетировала под моим суровым оком томный взгляд и заготовленные фразы произнося их с придыханием. Все это вызывало у нас безудержный смех и очередной гормональный взрыв. Секса за последние три дня было больше, чем за всю мою девятнадцатилетнюю жизнь на Земле.
С шипением шлюз открылся и передо мной раскинулся чужеродный мир. Терпкий запах, терзавший мое обоняние все это время, наконец-то попал в мои легкие, сделавшие глубокий вдох. Открывшаяся панорама была прекрасна. Резкий удар сбоку в живот был болезненным.
— Ты что сдурел? — спросили у меня над ухом: — Хочешь глюки схватить в самом начале похода?
От удара вышел весь воздух, что я вдохнул полной грудью, отвечать было нечем.
— Оксана, ты тоже за дыханием следи, глубоко не вдыхай, дыши верхней частью диафрагмы, — Сидор взял шефство над нами, поучая правилам поведения на планете: — В рот ничего не тяни, воду лучше тоже не пить. Большинство живности реагируют на движение, так что если что, просто замри и все.
Поправив поясную сумку, я слегка кивнул солдату, выражая свою благодарность. Убедившись что я в порядке, он двинулся вперед, осматривая сначала ближние потом дальние кусты. Мы двинулись за проводником, Оксана шла в середине, я замыкал шествие.
Помещение каптерки пришлось посетить раньше чем я думал. Оно оказалось на пятом уровне, не далеко от шлюзовой камеры. Это было просторное помещение с низким потолком. Зайдя внутрь я увидел множество дверей. Никаких символов или других обозначений они не имели. Прикасаясь к датчикам, я шел вдоль стены, пытаясь найти незанятую комнату.
Сзади раздался шум отъехавшей двери. Обернувшись, я увидел солдата, выходящего в коридор. Свободная комната нашлась сама.
Оказавшись внутри, я испытал чувство дежавю. В точно такой же комнате я познакомился с Сидором и реалиями жизни на станции Цилиус 412. Вдоль одной из стен стояли пустые стеллажи, за моей спиной была закрывшаяся дверь. Обыскав взглядом помещение, обнаружил знакомый квадрат на стене. Зная что делать, я прислонил к нему свою ладонь.
Через какое-то время на стеллажи вывалилось из стены несколько вещей. Проемы в стене мгновенно закрылись, проведя по поверхности рукой, я не смог обнаружить стыковочных швов, герметичность была реализована на микронном уровне.
Осмотрев выданные мне вещи, я постарался сообразить как это одевается и для чего остальное. Все выдаваемое в каптерке было положено солдату для выполнения взятого задания.
Рюкзак Оксаны висел на ее спине бесформенным кулем. Чуть ниже виднелась обтянутая попка девушки, ее округлости то и дело проступали при ходьбе, натягивая камуфляжные штаны. Я постарался не обращать внимания на соблазнительные формы, успокаивая себя что уже все что там есть видел, мял, гладил, целовал…
Поняв что опять думаю не о том, стал смотреть на окружающий меня пейзаж.
Покинув станцию, мы какое-то время шли по «выжженной» степи. Я не знал точно чем была уничтожена растительность вокруг базы, но факт оставался фактом, в радиусе километра от усеченной пирамиды ничего не росло. Обернувшись, я впервые увидел ее снаружи своими глазами. Сосредоточившись, я получил очередной пакет знаний.
«База: Цилиус 412.
Целостность: 92 %.
Гарнизон: 612 солдат».
Признаться не думал что на станции столько людей. Гуляя по коридорам станции я в лучшем случае видел одновременно человек тридцать, и это при том что был вечер и я находился на уровне жилых помещений.
— Не отставай! — заметив, что я остановился, поторопил меня Сидор.
По мере удаления от станции местная трава становилась выше и выше, достигая коленей. Чуть в стороне показалась какая-то растительность, отдаленно напоминающая карликовые деревья.
— Нам туда, — указал рукой Сидор.
— По моей карте отметка прямо! — Оксана приостановилась.
Я торопливо открыл и закрыл карту. Новые способности позволяли думать намного быстрее. Брошенного взгляда за десятую долю секунды было достаточно, чтобы воспринять информацию.
— А ты что скажешь? — обернулся ко мне здоровяк.
— Впереди овраг, может быть дело в нем? — предположил я.
— Да, и мы его обойдем, с тем что там живет можно справиться в два ствола, — видя что девушка открыла рот, он добавил: — А у нас только один ствол и две пукалки.
— Надо будет проверить, — голос Оксаны стал игривым, ее взгляд мазнул по ширинке солдата.
Подбоченившийся Стас и его довольный взгляд на девушку меня сильно расстроили. Похоже что девушка уже не играла срежиссированную партию, она и в правду решила найти себе достойного напарника, на которого можно будет положиться и в трудную минуту боя и в час досуга.
Обогнув овраг, мы вернулись на азимут, ведущий к нашей цели. Ландшафт немного изменился. Кустарник рос на каменистой поверхности островками чахлой жизни, пытаясь зацепить нашу одежду своими колючками. Редкие порывы ветра приносили иссохшие стебли органики, скрученные в шуршащие клубки.
Сидор вскинул ружье и присел на одно колено. Мы уже обговаривали подобную ситуацию. Если он замечал опасность, то реагировал сам. Наша задача заключалась в присесть на землю и не мешать вести огонь во все стороны.
— Что там? — Оксана не вытерпела первой.
Я тоже ничего не видел, сколько бы не осматривал кусты вокруг.
— Там, в небе, — сказал наш проводник.
Наши взоры устремились в голубые дали. Несколько белоснежных облаков неспешно пересекали небосклон. Присмотревшись я заметил две черные точки над горизонтом.
— Где? — девушка ничего не увидела и решила привстать повыше.
— Замри, — сказанная негромко, но тем не менее подействовавшая сразу команда, заставила Оксану замереть в неудобной позе.
— Медленно опустись на землю и больше не дергайся, — уперев ружье в плечо, Сидор изготовился к стрельбе.
Я уже и сам видел, как две точки, казавшиеся такими маленькими и далекими, увеличиваются с каждой секундой. Непонятные птицы, профилем похожие скорее на птеродактилей с древней Земли, пролетели от нас на расстояние в полкилометра.
Сидор провожал цели разворотом ствола своего оружия. Дождавшись пока птицы снова превратятся в едва заметные точки на горизонте, он встал.
— Все пошли, — закинув ружье за спину, он пояснил: — Зовем их птеродактили, реагируют на движение, одна нападает, вторая ждет, если цель кусается, то вторая улетает.
Помолчав он продолжил: — Улетает, но максимум через час возвращается к месту гибели первой птицы, и не одна, а вся стая, после этого выживших не остается. Единственный способ, найти за оставшееся время убежище и отстреливаться до последнего.