"Займусь как-нибудь", - лениво ответил я и прикрыл глаза. Сейчас мне уже не требовалось рисовать, чтобы увидеть потоки. Достаточно только пожелать и ощутить. Вот, где-то неподалеку в лесу протекает слабенький ручеек. Жалко флейты с собой нет, а то передвинул бы поток поближе. А так придется идти самому. Хотя... Хм, давайте сделаем так. Ведь линии время от времени смещаются в пространстве? Смещаются. Правда предугадать это смещение невозможно, но нам и не нужно. А вот сделать вероятность сдвига именно сейчас и именно сюда - запросто. Не зря ведь столько времени обучался. Так, где тут у нас нити случайностей? Немного повлияем на них и... как хорошо, что в этом теле оставался хоть какой-то запас сил.
- И чего ты творишь? - с подозрением спросил Барон. - Если то, о чем я думаю...
В тот же момент мы почувствовали приближение силы. Как дуновение ветерка на лице, только не физическое. Я блаженно сощурился и с наслаждением окунулся в теплую волну приятный ощущений. Какое счастье, чувствовать, как тело наполняет сила.
- Хорошо-о, - сыто промурлыкал я. Рядом зашевелилась Огненная. Похоже, драконы так же ощущают потоки, иначе с чего моей питомице так глупо вертеть головой и отдергивать лапы от того места, где как раз проходит "ручеек". - Ничего, моя хорошая. Теперь мы заживем по-нормальному. Ведь правда? - я подмигнул ошарашенному коту и рассмеялся.
- Знаешь, я, конечно, понимаю, что избыток силы в теле действует не хуже крепкого вина, но все-таки, - недовольно буркнул компьютер, но расслабился. Видимо, он сперва хотел сделать мне выговор за вмешательство в процессы планеты, но затем оценил положение вещей и пришел к выводу, что наличие силы не повредит. - В храм полетим?
- Чуть позже, - безмятежно отозвался я. - Пока перекушу, приведу себя в порядок, а тебе достается почетная миссия придумать, как привлечь Кайру.
- Вот так всегда, - проворчал спутник. - Вечно мне достается работа, а ему отдых.
- Ну-ну, - возмутился я. - Между прочим, ходишь ты не самостоятельно, а катаешься на моей руке. Так что физического труда от тебя никто не ждет.
Кот благоразумно промолчал. Затем поставил на экран заставку с видом природы и исчез. Я некоторое время полюбовался на летающую в браслете птичку, а затем решительно поднялся на ноги. Первым делом стоит умыть себя. А то вид за время вынужденного "робинзонивания" стал, скажем так, не особо привлекателен. Да, и еще, мне стоит провести некоторые эксперименты...
"Ага, мало тебе было...", - тут же влез Барон.
... с одними веселыми и беззаботными существами. Помню свою первую встречу с Воздушниками. Это было забавно... потом. А поначалу не совсем. Поесть не давали, озорники...
Мир Воздушный, Хелира
Достав из сумки продукты, которые вполне можно употреблять в холодном виде, я уселась на камень и задумчиво надкусила мясо керкаса. Хм, похоже, кто-то переборщил с приправами. Еще немного и точно начну выдыхать огонь, как мои далекие предки. Э! Это что еще такое!
Мясо вылетело из рук и, провожаемое моим возмущенно-недоуменным взглядом, сделало красивый "прыжок" в пропасть.
- По-моему, ветер слишком слаб для такого фортеля, как думаешь? - я поднялась на ноги и осторожно приблизилась к краю... чтобы через секунду отшатнуться, поймав прямо перед носом злополучный кусок керкасова мяса. - Что за шутки?!
"В зоне видимости никого нет", - доложил Барон. Да я и сама это прекрасно вижу. Только мясо по-прежнему не хочет успокоиться. Может... да бред, расчлененные животные не могут жить, следовательно, и их ... хм, части тоже.
- А я сошла с ума... - пропела я, наблюдая за кульбитами еды. - Все, ну его. Есть хочу! - выхватив из воздуха лакомый кусочек, поспешно вцепилась в него острыми зубами, опасаясь, что опять удерет. Ветер растрепал волосы, казалось, с некоторой обидой. Словно любимую игрушку отобрали. Ну, нет! Я жадная!
Пока мясо с поразительной скоростью исчезало в моем рту, воздушные потоки сформировались в едва видную фигуру. Торопливо проглотив последнее и чуть не подавившись, я удивленно протянула руку и осторожно коснулась этого феномена. Тут же спиралевидный некто сорвался с места и закружил вокруг меня хоровод, правда, не создавая опасного для жизни колебания воздуха. Натасканные собственным опытом инстинкты молчали, не подавая сигналов тревоги, так что улетать я не стала, тем более что догонит... вернее догонят. К "моему" шутнику присоединились его сородичи. Теперь четыре маленьких воздушных ураганчика наворачивали круги по площадке, играя небольшим камешком.
- Вы кто? - ответ мне решили не давать, а возможно просто и не поняли вопроса. Кто знает, какое мышление у этих существ. Гм, а если свистнуть?..
Пронзительный звук, складывающийся в фальшивую, но задорную мелодию, привлек необычных игроков. Они закружили вокруг меня, пытаясь приподнять.
- Э нет! Не надо! Я и сама умею! - похоже, отказ они поняли, но нисколько не обиделись. В мозг мне поступила неясная, но вполне понятная картинка - летящий по воздуху камень.
"Барон, это ты?".
"Делать мне больше нечего", - проворчал кот. - "Это Воздушники".
"Почему именно Воздушники?".
"А как их еще назвать? Попробуй выполнить просьбу".
Я неуверенно подняла камень, величиной с мой кулак и слабо подбросила в воздух. Вихри тут же переплелись между собой, затем разъединились и наперегонки ринулись подхватывать новую "игрушку".
- Веселые существа, - трое Воздушников пасовали друг другу, а затем кинули "мяч" мне. Успев среагировать, я включилась в игру и вскоре задорно смеялась, подчиняясь навеянной беззаботности и игривости. - Здорово!
Ураганчики поднялись выше и, поддразнивая, пронесли камень в метре от головы. Естественно, перехватить не удалось. Меня охватил азарт.
- Ах, так! Ну, держитесь! - крылья распахнулись за плечами, хвост помогал отталкиваться от земли и прыгать вверх на приличную высоту. В итоге, "мяч" был отобран. Теперь в роли "собачки" выступал один из Воздушников. Когда эта игра надоела вихрям, они устроили догонялки. Тот, что держал камень, улетал, а остальные, вместе со мной, пытались догнать его. В процессе, я и не заметила, как поднялась в небо. Камень удалось перехватить мне. Заметив рядом воздушный поток, я нырнула в него и ринулась вверх. Вихри, весело затанцевали позади, но не развивали слишком большую скорость, подравниваясь под мои возможности. Наконец я устало опустилась на площадку и перевела дух. - Давненько я так не веселилась.
- Как дите малое, - буркнул Барон, но в его зеленых глазах полыхали смешинки. - Забавные существа, правда?
- Надо будет разузнать что-нибудь о них. О! Спасибо! - один из ураганчиков поднес мне далеко откатившуюся сумку. Не знаю, понял ли он, что я сказала, но теплые эмоции явно ощутил, раз легко взъерошил мои волосы и завертелся рядом. - Мне пора. Хотелось бы еще увидеться с вами.
Воздушники ощутили грустную нотку и поспешно ретировались. Похоже, они любили все яркое и веселое. Грусть и печаль им неприятны и непонятны.
- Если найдем в библиотеке описание этих существ, тогда и сможем вычислить их местообитание, - ободрил кот. - А теперь лучше просмотри рисунки.
Я раскрыла холсты и начала внимательно оглядывать каждый уголок. Ничего похожего на силовые потоки видно не было.
- Вот что значит - не везет, - вздохнула я, вытаскивая кисть. - Придется еще рисовать.
- Погоди! - воскликнул Барон. - Приглядись повнимательнее. Не забывай, сейчас твое цветовосприятие совершенно другое. Возможно, ты просто не заметила...
Дальше мы действовали совместно. Кот осматривал холст через мои глаза и изредка делал комментарии.
- Вот, смотри, - в голове вспыхнула картинка, на которой была выделена неприметная светло-зеленая, чуть светящаяся линия. - И еще... Господи! Да тут их десятки!
Только сейчас я заметила тончайшую сеть, раскинутую по горам. Странно, что, перелетая с место на место, не коснулась хотя бы одной из нитей.
- А ты уверен, что это именно силовые линии?
- Пока не попробуешь - не узнаешь, - оптимистично заявил Барон. - Давай, действуй.
Я собрала все, что вытащила из сумки, обратно. Затем спрыгнула с площадки и направилась к камню, похожему на сфинкса. Мимо его "лап" протекал один из потоков. Кстати, если сосредоточиться, то виднеется легкое марево, находящееся как раз там, где нить. Однако! В этом воплощении есть свои преимущества! Будучи оборотнем, силовых потоков я не различала.
Сложив крылья, я зацепилась на склоне и, оперируя достаточно прочными и острыми коготками на руках и ногах, переползла немного правее, где ощущался знакомый фон силовой линии. Хвост, забившись в щель, позволил освободить одну руку и достать драгоценный камень, обработанный Бароном. Затолкав его поглубже в какую-то ямку, вопросительно поглядела на перстень.
- Есть контакт! - радостно завопил кот. - Все, можешь отцепляться. Я наполню тебя по пути домой.
Послушно высвободив кончик хвоста, я оттолкнулась и практически сразу попала в восходящий поток, вознесший меня к вершине горы. Там я немного помедлила, а затем, не найдя попутного ветра, заработала крыльями самостоятельно.
- Все, завтра точно не встану! - однако, несмотря на нагрузку, настроение было превосходным. Денек прошел весело и насыщенно. А что еще надо? Да больше ничего! Жизнь прекрасна! - О! Старые знакомые! - почуяв мое игривое настроение, рядом показались Воздушники. Они резво подталкивали меня к городу, значительно увеличив скорость продвижения. Я постаралась эмоциями передать им свое одобрение и благодарность. На что получила похожие чувства в ответ.
Мир Гелия, Шиальд
- Ну что, летим в рощу? - оптимистичным и радостным голосом вопросил кот. Я даже с удивлением потянулся ко лбу пушистого животного, но вовремя сообразил, что у компьютера вряд ли в организме проходят биологические процессы. - И не смотри так на меня. Я полностью здоров. Просто надоело бездействие и однообразие. Хочется приключений... - Барон мечтательно прикрыл глаза.
- Совсем что ли? - испугался я. - Тебе мало того, что произошло в прошлый раз? Еще может отравить кого-нибудь?
Барон озадачено почесал за ухом и вынужден был согласиться, что обойдется и без приключений. Зато после этого вновь принялся рассуждать, как хорошо вернуться во дворец и изобрести еще какие-нибудь общественно-полезные вещи. Например, телевизор.
- Ага, - ехидно подтвердил я. - Чтобы оборотни совсем перестали работать и сидели дома, смотря фильмы. Нет уж, до такого прогресс не нужно доводить, а то экономика полетит к чертовой матери. У нас же некому будет производить товары!
- Ты на корню давишь мои задумки! - возмутился компьютер. - Нельзя так обращаться с разумными животными!
- Вот и обратись в Гринпис.
Огненная уже позавтракала, и сейчас терпеливо ожидала, когда я соизволю отправиться. Оценив все "за" и "против", мы с Бароном решили, что в путь пустимся сейчас, чтобы к вечеру уже встретиться с Кайрой. Кстати, может быть попробовать вновь затронуть нити случайности? А то вдруг сестренка не захочет совершать прогулку по воздуху?
- Попробуй, - пожал плечами кот. - Хуже от этого вряд ли будет. Можешь привить ей желание увидеть, например, столицу с высоты птичьего полета. Тогда появление Огненной, она будет считать просто удачным стечением обстоятельств.
Согласившись, я запрыгнул на спину дракону и передал питомице картинку места назначения. Огненная радостно взревела и захлопала крыльями, чтобы через минуту уже взмыть над лесом. Я же блаженно растянулся на нагретой солнцем чешуе и придавался ничегонеделанию. Кот тоже насвистывал что-то подозрительно смахивающее на "Мурку" и наслаждался открывающимися видами. Кстати, как он проинформировал меня, наш фотоальбом пополнился новыми уникальными кадрами: "полное ужаса лицо младшего принца Венталии", "юноша и драконы", "сверхзвуковое пике" и многое другое. Последним кадром стал момент, как я пытаюсь разломать браслет и снять его со своей руки. Увы, как всегда неудачно.
Барон мерзко хихикал, следя за моими потугами, но потом примирительно ткнулся носом в экран и посмотрел на меня глазами кота из мультика "Шрэк". Правда, подействовал этот взгляд совсем не так. Умиления не было и в помине, зато смеху...
- Ладно, а теперь кончай маяться ерундой и помоги своей сестре прийти на встречу, - скомандовал Барон, принимая прежний вид. Я вздохнул, подавив смешки, и приступил к делу. Найти нити не составило труда, достаточно мыслей о родном человеке, чтобы "увидеть" перед собой тоненькие полупрозрачные потоки, а теперь мягко коснемся их (естественно не физически) и передадим короткий мысленный импульс. Вскоре эта мысль "постучится" в голову моей сестры и займет там прочное положение. Этого вполне достаточно, если конечно у Кайры нет дел поважнее. - Будем на это надеяться, - кот как всегда следил за всем процессом и сейчас был удовлетворен результатом. - Кстати, ты если что можешь вполне свободно использовать меня.
- То есть? - я лениво повернул голову в сторону браслета и зевнул.
- Что, до сих пор не выспался? - возмутился кот, но быстро вернулся к теме. - Я так же вполне свободно могу использовать твои ресурсы и силы. Просто подключусь напрямую к тебе и все. Это не обязательно, но если придется воздействовать на нити многих существ, то просто необходимо. Иначе ты очень быстро устанешь. Ну, короче, - чуть сбился друг. - Если такое понадобиться, я сообщу.
- Ага, - приняв к сведению все услышанное, я уставился на облака и принялся воображать из них сказочных существ, частенько выходивших из лаборатории Кайры. Интересно, сколько новых видов она успела создать? Вот бы увидеть.
Глаза постепенно закрывались, и вскоре я уснул, чтобы проснуться уже в роще.
- Добрались без происшествий, - бодро отрапортовал кот, когда я спрыгнул на землю и огляделся по сторонам. - Вокруг храма мало народу, так что на Огненную некому было обращать внимание.
- Прекрасно, - я погладил ластящуюся питомицу по голове и передал ей заранее заготовленные картинки задания. Дракон согласно рыкнула, выдохнула тоненький язычок пламени и, приветливо махнув хвостом напоследок, скрылась в небе. - Что ж, будем ждать. Может пока сходить в храм? Или не стоит?
Барон был против опасного похода и настоял на то, что лучше не соваться в людные места, пока не поговорю с сестрой. Решив не спорить, я побродил по роще и наткнулся на ручеек. Ну, хоть умоюсь. Стащив рубашку, я сполоснул ее в воде, после чего повесил на ближайшее дерево сушиться, а сам тщательно смыл грязь. Правда без мыла это не особо-то удалось, если честно. Ну, хоть на пугало не похож, и то хорошо.
Подождав, пока рубашка немного подсохнет, я напялил ее на тело и поежился. Ветерок хоть и теплый, а все же холодит мокрые участки.
- Еще заболеть только осталось, - хмыкнул на это кот. - Не смотри, что ты сейчас оборотень. Насколько мне известно, простудам и они подвержены.
Отмахнувшись, я распластался на траве и со скучающим видом принялся следить за попытками гусеницы взобраться по мокрому после моего купания листу какого-то растения. Нда, ножки-то коротковаты. Но ничего, заберется, если сильно надо. О! Никак Огненная летит?
- Она самая, - подтвердил кот, пристально наблюдая за небом. Я вгляделся в приближающийся силуэт и поспешил спрятаться за деревьями. Посмотрим, удалось ли то, что задумывалось.
Уже при приземлении дракона, я услышал возмущенные вопли сестры:
- Куда ты меня привезла, скотина неблагодарная!!! Верни обратно! Ну, полетели!!
Барон тихо хохотал, наблюдая за этой сцены, да и я не сдержал улыбку. Учитывая, что я хозяин, Кайра не может управлять драконом, что должно быть бесит ее еще сильнее. Так, пора выходить, иначе от моей питомицы мало что останется. Принцесса в гневе страшна, это все знают.
- Привет, сестренка! - я с улыбкой вышел из-за деревьев и следующие несколько минут наблюдал замечательную картину: впавшая в ступор Кайра.