- Адель, - прохрипел демон, падая на холодный мраморный пол без сознания.
- Да что ж она за ведьма такая?! – простонал Алукард, закатывая глаза и так же падая на пол. Последнее за что успел зацепиться взгляд демона, были все те же рыжие крылья за спиной Кирино.
Только сейчас они, словно одеялом укрыли лежащего на животе демона, закрывая его от всего в мире. Необратимая жертва была принесена, сотни призванных душ рабов Кирино и Алукарда были уничтожены ритуалом. Оба демона почти полностью лишились магии на какое-то время, правая глазница Кирино была пуста, все еще кровоточа, а блеск ярких медно-рыжих крыльев даже не померк, и лишь одно маховое перо само собой оторвалось и вальсом опустилось на мраморный пол, преображаясь в небольшой локон волос.
А через мгновения огромный замок Алукарда разрушился, словно в него выпустили одновременно несколько сотен пушечных ядер. Послышался страшный взрыв, и еще, и еще один. От замка остались руины, под которыми так и остались оба обессиленных демона.
========== Вместо эпилога… ==========
Кирино стоял в ночь зимнего солнцестояния в кругу тринадцати самых сильных ведьм минувшего столетия, готовясь к темному ритуалу. Ледяные порывы беснующегося ветра норовили содрать кожу с лица и всего тела. Одноглазый демон тяжело вздохнул, готовясь к еще одной необратимой жертве.
- Сильва, - властный крик его вырывался из нутра, обращаясь к самой старой ведьме, - по команде, вы с Ивой вырежете мне легкие и бросите в огонь!
Ритуал начался, а Кирино лишь на миг вспомнил то, что произошло, казалось, жизнь назад. То, как только спустя пять лет, они с Алукардом собрав свою магию и изувеченные тела, выбрались из-под обломков руин замка. Вспомнил, как ругался с братом, умоляя восстановить силы и совершить еще одну попытку по возврату Адель.
- Я думал, что я – псих, но ты! – Демон верещал на Кирино. – Я больше не пойду на это! Ни за какие эксперименты! Ее не вернуть! Моя магия! Кирино, из-за тебя она восстановится полностью лет через пятьдесят! Пошел ты!
Кирино горько усмехнулся, вспоминая слова брата. Он не сдался, он потратил еще тридцать лет на восстановление сил и поиски ведьм для подобного ритуала. Без помощи Алукарда, он не знал, что делать, поэтому стал работать сам. Без сна, без пищи, без войн и братьев, без необходимых знаний, Кирино сам всему учился, придумывал, искал, убивал, ища ответы, колдовал. Демон нашел способ. Соответствующая ночь, полная магии, соответствующие люди и духи, новая плата.
- Начали!
***
Прошло еще пятнадцать лет. Горячий раскаленный воздух Сахары плавил тело и сущность демона. Стоя в песчаной пирамиде со сложенными крыльями, Кирино на древнем языке готовил новый ритуал. Круг пустынных демонов, ведьм-вуду, сотня джинов и ракшасс читали заклятья и отдавали свою магию. Кровь смочила огненный песок.
- Какова ваша жертва, повелитель?
Демон, ни секунды, ни колеблется. В этот раз получится. Кирино кладет на проклятый, испещренный новыми рунами, алтарь свою левую руку по самое предплечье, отрубая ее серпом первого фараона Египта.
В этот раз получится, он же обязательно, обязательно вернет Адель. Он вернет свою любовь.
***
Спустя три года.
Скала с первородным металлом в самом сердце огненной Геенны.
Кирино, как одержимый, кует себе одной рукой проклятую механическую левую руку. Геенна сковывает его мозг и сущность, все тело горит льдом и плавится огнем. Мука не выносима, но демон помнит все. Рыжие крылья за спиной дрожат от боли и напряжения.
- Потерпи, Адель, - шепчет в безумии демон, - потерпи, любовь моя. Я не сдался. Я никогда не сдамся!
Смрад вырывает болезненный крик из самой сущности Кирино, истерзывая и тело, и сердце, и разум.
***
POV Кирино.
На этот раз все точно получится. Мои силы снова безграничны. Я тренировался и колдовал пятьдесят лет, смог вдохнуть жизнь в железную руку, я даже нашел древний род полулюдей-полудухов. Я придумал новый способ. Теперь точно все получится. Я верну, тебя, Адель!
- Начали!
***
Пот градом тек по обнаженному мускулистому испещренному шрамами телу демона. С каждым ударом кувалды о наковальню, сыпались искры, а упругие мышцы звенели от напряжения. Кровавые слезы, коих не было уже много лет с того самого дня, снова пеленой застилают единственный глаз, тяжелыми каплями падая на черный кусок металла, из которого Кирино ковал себе правую ногу, чуть ниже колена. Каждый удар молота, болью отзывался в сердце.
- Я еще не сдался, Адель. Я еще не сдался. – Шепчут в бреду красивые губы.
Удар, еще удар, металл бьет металл, никаких мыслей не остается. Демон не выдерживает и сползает по скале на пол кузни, захлебываясь рыданиям. Мужчины тоже плачут, и демоны, как выяснилось, тоже. Нет, рыдают от бессилия, избивая кулаки в кровавое месиво о черные камни. Все чувствуют боль. И Кирино чувствует, не агонию, не муки от Геенны, а зияющую дыру во всей своей сущности, отсутствие всякой надежды на успех, потерю своей любви, полнейшей отчаянье.
Скуля, как раненный волк, побитое животное, загнанный зверь в углу, смотрит на механическую руку, на отсутствующую ногу, чувствуют пустоту в глазнице, недостаток легких, из-за чего теперь лишен возможности дышать, вдыхать, ощущать запахи. Перешитый, перебитый, весь в шрамах, голодный и забытый живыми и мертвыми, одинокий. Совсем один, добровольно спустившийся, в который раз, в самое сердце Ада, с наличием своего собственного обессиленного бьющегося сердца.
- Я понимаю, почему Вагис сломал меч ради смертной. – Хрипит в забытье, когда-то давно сильный демон. – Я отдал все! Я готов отдать еще больше! – Хриплый плач эхом бьется о скалы. – Что еще мне сделать, чтобы вернуть тебя?! Что мне сделать?! Что мне делать? – последний вопрос звучит едва слышно, и Кирино сломленный, как старая ненужная вещь просто падает без сознания, теряя себя.
***
POV Кирино
- Кирино! Кирино, проснись, ты в опасности! – Настойчивый голос заставляет меня открыть глаза, но на подкорке сознания чувствую, что сплю.
Передо мной стоит Адель. Такая же красивая, какой я ее помню, такая же далекая, как мираж. Но я хочу успеть, пусть во сне успеть сказать ей.
- Я люблю тебя! Я…
- Кирино, просыпайся! – ее рот перекошен от страха, изумрудные глаза наполнены слезами. – Твари окружили кузню. Тебя убьет!
- Я уже мертв. – Не сдерживаюсь и хватаю ее за плечи. – Я умер в тот день, когда ты стала моими крыльями, в тот день, когда ты превратилась в крылья. Зачем? Я бы мог…
- Нет, не мог! – Моя любимая плачет, тоже не сдерживаясь, и обнимает меня. – Кирино, просыпайся, прошу! Они совсем близко.
- Я хочу остаться в этом сне. – Крепче прижимаю свое хрупкое сокровище к груди. – Я хочу умереть в этом сне. Я здесь счастлив хоть мгновение этой проклятой вечности без тебя.
- Пожалуйста, Кирино, – она умоляет. – Я всегда с тобой, я всегда присматриваю за тобой. И я люблю тебя. Но, Кирино, хватит. Хватит мучить себя. Ты столько жертв принес. Что ты с собой делаешь? Живи, живи ради меня. Живи дальше. Ты же демон! – она кричит.
- Я стал человеком с тобой, – губы дрожат от болезненной улыбки. – Ты сделала меня человеком, с сомнениями, со страхами, с неуверенностью, с надеждами, с верой, с любовью. Я – человек, Адель. Бессмертный человек из Преисподней. Демоны не ведут себя так, как я. Да и плевать. Ты научила меня жить по-другому, ты научила любить, ты спасла меня, ты столькому меня научила, я так много должен сказать тебе, я…
- Прости, Кирино.
Я пытаюсь удержать ее, но цепляюсь за воздух. Адель исчезает.
- Просыпайся! – Адель вышвыривает меня из сна в реальность. Я не знаю, слышит ли она, но я кричу, что не забуду, не сдамся.
- Я не могу жить без тебя! – последнюю фразу выкрикиваю в пасть огромного монстра, собирающегося меня поглотить.
Одноглазый и пока одноногий, но с двумя руками, я сворачиваю ему шею. Материализую лук со стрелами и убиваю всех. Кую ногу снова. Рыжие крылья дрожат за моей спиной.
Удар молота о наковальню, удар, удар, удар отбойным молотком в голове, в кузне, в сердце, в мыслях. Я готов сразиться за тебя еще раз. Я готов сражаться до тех пор, пока моя сущность не развеется пеплом в вечности.
- Прости, сообщница, – глупо улыбаюсь сам себе. – Я намерен переписать твой сюжет.
***
Кирино выковал себе ногу. Демон собрал снова силы, магию, изучил все, что только могло быть когда-либо написано или сказано. Одноглазый демон собрал новую армию духов и демонов. Кирино выбрал новую подходящую ночь для ритуала. Кирино смог найти древний магический артефакт первых людей. Кирино привлек все и всех, кого мог для этого ритуала. Кирино поставил на кон все. Дав всем указания действий, демон начал ритуал.
- Какова жертва, повелитель?
Кирино не колеблется. Адель научила его не сомневаться.
- Моя сущность.
- Вы умрете, – осторожно начал один из демонов, подумав, что ослышался.
- Я связываю свою сущность, с душой Адель и всей вашей и своей магией с этим артефактом. Или я верну Адель и сохраню свою сущность и бессмертие, уничтожив лишь артефакт и вашу магию, или мы все развеемся по ветру.
- Начали!
***
Кирино очнулся только на рассвете в руинах древнего города в Индии. Густой туман не лишал его зрения, поэтому демон видел, что рядом никого не было. Все демоны, все было уничтожено. Рядом никого и ничего не было.
- Ну почему?! – заорал демон в бессилии. – Почему я до сих пор жив?! Почему крылья остались?! Почему я не умер?! Почему…
- Кирино… - робкий неуверенный голос пробивался в сознание сквозь туман и смрад.
Демон бросился на утес под восходящие лучи Солнца, не веря своему слуху. Но на утесе и вправду стояла девушка, смотря на себя в отражение зеркальной глади реки. Она обернулась на его шаги. Демон и девушка замерли в нерешительности, глядя друг на друга.
Одноглазый, наполовину механический демон с рыжими ангельскими крыльями за спиной смотрел на тоненькую хрупкую девушку с белыми, как соль волосами. Один глаз ее был изумрудный, а другой холодного сапфирового цвета. Ее правая нога ниже колена была украшена плотной мелкой чешуей, а левая рука была хоть и пропорциональна правой, но увенчалась когтями и была чуть смуглее.
Демон и девушка хранили молчание, не в силах пошевелиться и сказать хоть что-то.
- Кирино, - голос был напуганный и неуверенный, - я теперь урод. Я…
Демон не дал ей договорить, сорвавшись с места и заключая ее в объятья до хруста костей. Губы осыпали поцелуями, как капли весеннего дождя. Здоровая рука гладила щеку, а единственный глаз с таким обожанием смотрел на нее, что Адель расплакалась, тонкими руками обнимая его шею и чуть царапая с непривычки когтистой рукой.
- Самая красивая, - шептал, молился демон, - самая красивая, самая красивая, самая красивая. Моя, только моя. Живая…моя….живая. Адель,…прости меня, прости за все. Прости…
- Кирино, - слезы не прекращались, - Кирино, мне дышать странно, но ты так вкусно пахнешь, я..ты..я…
- У тебя мои легкие, хаха, легкие! - демон закружил девушку на руках, так счастливо смотря на первый настоящий рассвет в своей жизни и вечности.
***
Кирино и Адель сидели на скале до самого вечера, просто прижимая друг друга к себе. Без поцелуев, без близости, просто обнявшись, держа друг друга за руки.
- Адель, мы связаны, – прошептал демон. – теперь ты не ведьма, но в тебе часть меня, и ты стала бессмертной.
- Знаю, – тихо ответила девушка. – А в тебе моя проклятая магия и рыжие крылья. И такими мы будем еще как минимум тысячу лет.
- Адель, я понимаю, я теперь не особо красивый в твоих глазах, я… - Кирино смущенно зарылся механической рукой в свои багровые волосы, пытаясь закрыть длинной челкой пустую глазницу. Но тонкая рука перехватила его, убирая за ухо волосы, и прямо смотря разноцветными глазами на демона.
- Ты забыл, что я не люблю принцев, сообщник? – Ехидная улыбка так и расплылась на лице девушки.
- Сообщник… - одними губами проговорил демон, придвигаясь ближе к лицу Адель. – Так злой демон и темная ведьма смогли написать новый сюжет.
- Они его еще пишут.
- И будут писать целую вечность.
Губы робко накрыли губы, боясь потерять, боясь поверить в счастье, боясь снова причинить боль. Но готовые бороться за свое до конца, готовые отдать жизнь ради таких мгновений, ради своей любви, готовые написать историю с чистого листа, с новым почерком и даже с чешуей на ногах. Это того стоит.