-Я офф-танк. — сделала девушка ударение на первом слове. — То есть, меня возьмут в рейд, если основные танки по тем или иным причинам не смогут, или когда выносы мощных боссов поставят на поток. — Она улыбнулась, отклоняя предложенный обмен. — Прости, но вне боевой ситуации решения принимает Шершень.
-Салай, ты хочешь предоставить нам высокоуровневые ресурсы для готовки просто для того, чтобы вкусно поесть? — Шершень, явно подтормаживая, обратился ко мне.
-А зачем еще рыбу ловить? — Я в недоумении посмотрел на разведчика. — К готовке, в отличие от рыбалки, у меня душа не лежит совершенно, но я не вижу смысла отказывать себе в удовольствии хорошо покушать, если представляется такая возможность.
-Быть может, нам стоит выкупить у тебя эти ресурсы? Наши быстро рассчитают цену, а часть приготовленного ты заберешь. — Шершень недоверчиво сузил глаза.
-А давайте так: с вас полевая кухня, расходники в виде специй, и чего там еще нужно для готовки, а также треть приготовленного — мне с собой. — Я думал затребовать половину, но решил сократить аппетиты. — И ни слова о деньгах. Аукционный ценник еще в любом случае не определился, значит в золоте мерить смысла нет, а если Джоанна готовит хотя бы вполовину от вкачанного уровня,я точно не прогадаю.
-Вполовину? — Скептически усмехнулась девушка. — Перед тобой второй после папика повар клана! А по поводу некоторых блюд еще можно поспорить, кто готовит круче! — Настроение девушки улучшалось на глазах. Похоже, готовка с возможностью повысить навыки привлекали её сильнее, чем праздное шатание в разведке.
-Если вас это устроит, то и нам нет смысла отказываться. — не стал спорить Шершень.
-Вот и славненько. — Повторно вызвав процедуру обмена, я принялся за сортировку.
От долгих бесед я притомился и в результате передумал отдавать законовцам весь сегодняшний улов, оставив половину себе для последующей реализации. Пусть я и получу меньше готовой еды, но идиотские вопросы Шершня вообще не настраивали на плодотворное сотрудничество.
“Конечно, вам нет смысла отказываться. Нужно быть идиотом, чтобы упустить такую халяву.” — бормотал я себе под нос, отправляя запрос Джоанне.
-Воу, серьезно? Ты тут сколько уже эту рыбу ловишь? — Джоанна была в легком шоке. — Да, на коленке такое не приготовишь, тут кухню нужно разворачивать.
Шершень явно расслышал мое бормотание и сейчас решал для себя, реагировать на него или нет:
-Салай, а ты одиночка или сотрудничаешь с каким-либо кланом? — Для подобных вопросов после недолгого знакомства было рановато, но парень, похоже, решил проверить меня на адекватность. — Я к тому, что может стоит рассмотреть варианты с нами? Цену на новые ресурсы аукциона все равно диктовать будем мы, так что можно договориться о выгодной продаже или о более плотном взаимодействии.
-Одиночка, и пока не вижу для себя особой выгоды во вступлении в клан. — “Подумаешь, с начальством этих вот ребят переписку веду”. — Ни с кем плотно не сотрудничаю, хотя и не против иметь стабильный канал сбыта. Что же касается цен, то стоимость ресурсов мало зависит от чьего-то желания и основывается на старом добром соотношении спроса и предложения.
Отказываться от нормальной цены за ресурсы было, по моему мнению, не меньшей глупостью, чем упускать халяву, так что мой ответ не мог быть иным.
-На рыбку эту я часа три уже потратил. Удивительное озеро! За все время ни одной обычной поклевки, все какие-то монстрики из глубин лезут. — Закончив обмен с Джоанной, я закинул удочку и вновь удобно расположился в кресле. — Первый раз такое наблюдаю. Обычно одна элитка приходится на 20-30 обычных рыбин и попадается раз в пару часов, а тут только элитки и ловятся.
В подтверждение моих слов, удочка вновь согнулась в крутую дугу, показывая, что село что-то крупное. Неспешно подведя рыбу к поверхности, я повторил шоу с резким рывком, блинками, сверканием кинжалов и триумфальным возвращением назад — с обструганной тушкой в руках.
-Вот, о чем я и говорил. — Я для убедительности встряхнул метровую рыбину. — У элиток в этом озере однозначно гнездо.
-Три часа… пожалуй, не стану уточнять, какой у тебя уровень рыбалки. — Округлила глаза девушка. — Ребят, пошустрите место под небольшую стоянку, мне надо кухню развернуть. — Обернулась она к рейнджерам.
-Судя по твоей реакции, агитационные речи могу не начинать. А вот про покупку ресов это хорошо. Думаю сейчас выпотрошим пару рыбин и прикинем стоимость ингредиентов, после чего сможем предложить цену поставки, согласен? — Шершень, похоже, сбавил обороты.
-Рыба уже потрошенная и в дополнительной обработке не нуждается. Побочный эффект фаст прокачки умения, так сказать.
-Эх… все бы такими хорошими поставщикам были. — Рассмеялась девушка, приступая к сортировке полученного материала.
-Тогда оценить сможет сама Джоанна, повара отлично с этим справляются. Если её предложение тебя устроит, то готов обсудить закупку.
-Я здесь до тех пор, пока не прокачаю навык, потом дальше пойду. Сидеть на одном месте мне резона нет. — Обновив наживку, я закинул удочку. — Вам проще сюда своих добытчиков отправить да поставить ловлю на поток. И покупать ничего не нужно. Разве что, охранение придется организовать, чтобы местных мобов подальше от рыбаков держали, но это уже дело техники, и не мне вам об этом рассказывать.
-Логично, правда пока непонятно, кого тут опасаться — местное мобье все перебито и перебито при этом как то странно. Мы предположили, что здесь респ местного босса, и это он покрошил мелких. Не видел тут крупных целей?
-По мобам здесь ничего серьезного. Выше 55 никого нет. — Прикидываться ветошью мне было не впервой, и я не преминул воспользоваться наработанным умением. — Хотя да, кто-то мобов почикал.
-Есть место под стоянку прямо у берега. — Подал тем временем голос один из рейнджеров.
Вскоре закипела работа: была установлена небольшая печь и сложен очаг, пара небольших столиков оказалась заставлена специями, корзинками овощей и прочими сопутствующими вещами. Маг разжег пламя, рейнджеры принесли хворост — и в умелых руках Джоанны рыба стала споро превращаться в заготовки для стейков, шашлычков, супов…
-Да сколько же тут ресов… и какое качество… нечто похожее было, пожалуй, только когда мне папик стак ягодной вырезки из своих запасов скинул. — Джоанна переоделась в подходящее повару облачение. — Салай, ты не будешь возражать, если я приготовлю только часть всего этого изобилия и отдам тебе, а то боюсь, что иначе уйдет уйма времени?
-Как уже сказал, я претендую на треть улова в готовом виде. А как поступить с остальным, вы вольны решать сами. Хоть кулинарную битву устраивайте, выясняя, кто лучше готовит.
Воспоминания о шашлыке из ягодных мобов повлекли за собой целую вереницу приятных ассоциаций, уподобляя меня тому самому коту, который дорвался до сметаны. Вкусный был шашлык. И вечер был замечательный. И ночь…
-Ладно, когда будет закончена готовка, еще раз обойдем пещеру. — Шершень задумчиво осмотрелся.
Тем временем пространство у озера заполнялось ароматами готовящихся блюд. Рыба запекалась в специях, поджаривались на открытом огне стейки, варились супы, небольшие шашлычки, обернутые фольгой, “доходили” в углях. Вместе с тем сервировали овощные гарниры, готовили соусы… одним словом Джоанна и правда производила впечатление хорошей ученицы Перста.
Рыбачить, слыша запахи готовящейся вкуснотищи, было совершенно невозможно. Да и умение вместе с последней выловленной рыбой поднялось в уровне, достигнув необходимого значения для перехода на следующее запланированное место. Убрав свои скромные пожитки, я переместился поближе к столам и от нечего делать принялся править и без того острое лезвие одного из кинжалов.
Наконец все было готово. Джоанна состряпала семь различных блюд, каждое со своим гарниром и соусом. На скатерти появились фруктовые компоты и легкий сидр, рядом внушительной горкой возвысились стопки плетеных коробов, в которые девушка расфасована блюда для “заказчика”.
-Приятного аппетита! Надеюсь, это все поместиться в твоем инвентаре. — Засмеялась девушка, глаза которой возбужденно блестели из-за скакнувшего на несколько пунктов навыка.
-Поместится-поместится. Их же никто не спрашивает. — Практически урча от удовольствия я принялся упаковывать добычу. — Зря я, что ли, с тем квестом парился? — Убрав последний короб, я победно похлопал по сумке рукой. — Вот! Еще и место осталось.
Трудно было представить, сколько всего требовалось положить в мой инвентарь, чтобы в снятой с РБ сумке золотого грейда закончилось место, — но не рассказывать же об этом каждому встречному.
Пока я возился с упаковкой, все уже расселись, так что я тоже поспешил присоединиться к застолью, пока не остался без обеда. Как и ожидалось, вкусно было до безобразия.
-Ребята, это нечто невозможное! — С трудом оторвавшись от еды, я решил воздать должное повару — Вкус ягодной вырезки меркнет по сравнению с любым из этих блюд. Джоанна, признаюсь, вы второй человек в этой игре, который покорил меня своим кулинарным мастерством.
-Хм, а кто же первый, неужели есть еще выдающиеся повара, которых я не знаю? — Наигранно надулась Джоанна.
-Это была давняя история, поэтому я могу оперировать лишь собственными воспоминаниями. Тогда, на том уровне и в то время я был впечатлен. Сейчас — впечатлен не меньше.
Трапеза была недолгой, но все остались довольны. Новые ингредиенты давали неизвестные доселе вкусы. Насытившись, ребята стали собирать лагерь.
-Спасибо ресурсы. Мы планируем еще раз проверить эти пещеры, а ты опять рыбачить? — Поинтересовался Шершень.
-Думаю, что пойду дальше. 56 уровень рыбалки взят, а значит можно искать место со следующей ступенью разброса. Хотя... здесь исключительно элитки, да и прокачка идет быстрее... не исключаю возможности вернуться сюда вновь.
Мои вещи были уже давно собраны, и сумка приятно оттягивала плечо. Поскольку группа возвращалась к разведке, нам с Сапфиром здесь точно делать было нечего. Фир и так уже заскучал, не имея возможности резвиться с местными обитателями из-за присутствия посторонних.
Ребята тем временем выходили на боевой режим. Маг наложил несколько эффектов на группу, каждый активировал какие то личные усиления.
Шершень отошел чуть в сторону.
-Регул, а долбани-ка “Проблеском”.
-Шер, ты уверен? — Маг нахмурился. — Там откат больше суток.
-Давай-давай. Нутром чую, тут что-то не чисто.
Маг присел, приложив открытую ладонь к земле и активировал умение. Едва заметная волна, ощутимая не физически, а где-то на уровне колебаний магического фона, разошлась во все стороны, затухая по мере удаления от центра.
-Семь откликов. — Через мгновение озвучил маг. — Стоп. Один лишний.
Джоанна мгновенно опустила забрало тяжелого шлема и, перекинув щит в левую руку, достала боевой цеп. Маг, успевший подняться, окутался пленкой защитного поля, один из рейнджеров ушел в невидимость, а второй наложил стрелу на лук.
-Даю засвет.
Пущенная вверх стрела оставила за собой светящийся след и раскрылась сияющим шаром, уничтожившим тени и осветившим все вокруг.
-Нет целей. — Произнес маг, сканирующий пространство.
-Тогда сделаем вот так. — Шершень вскинул руки и сам вспыхнул подобно сверхновой.
Подобными спецэффектами могли похвастаться лишь ультимативные умения, и примененный сином навык явно относился к их числу.
“Упс” — Сказал я про себя, когда в десятке метров от изготовившей группы из инвиза выпал Сапфир. Ситуация разворачивалась совершенно не по сценарию.
-“Не убивать! Играем в салки”. — Послал я Фиру мысленную команду. — “Ты водишь”.
Обозначая свою позицию и принимая правила игры, волк присел, запрокинул голову и завыл. Загуляло эхо, путаясь в каменном своде, а на группу легло двухсекундное оцепенение.
-Твою же… — Начал Шершень и тут же застыл вместе с остальными.
Две секунды стана могут быть очень долгими, но зверь нападать не спешил.
-Красный код — Произнесла Джоанна.
Тяжелый щит опустился перед ней, следом девушку окутало сияние профильного навыка на повышение защиты от физических атак. Рейнджеры и маг оттянулись назад, а Шершень попытался уйти в стелс.
Хорошо представляя, что произойдет дальше, я активировал невидимость и начал отходить в сторону от группы. Не раз и не два мы играли с Фиром вот так, оттачивая навыки и тренируя реакцию. Ребята не знали, что им ничего не грозит, и это неведение определенно было не в их пользу.
Сапфир с места, из неудобной позы, совершил блинк вперед. Он возник рядом с магом и на огромной скорости впечатался плечом в парня.
“Теперь он водит”, — промелькнула мысль, пока я наблюдал за полетом. — “Хотя нет. Тот, кого вышибают с поля, выбывает из игры”.
— Ах… — Лопнул пузырь магического щита. Удар, ломая ребра, выбил из легких воздух. Ноги оторвались от земли и маг, под смачный “хлюп” ушел под воду в нескольких метрах от берега. Намокшая роба опутала ноги, стесняя движения и утягивая ко дну. Сквозь застилающий глаза кровавый туман, Регул увидел надвигающуюся тень, а после, что-то с силой рвануло его вверх, выдирая из воды и позволяя сделать вздох, казалось, обжигающего воздуха.
-Ты выбыл. — С усмешкой сообщил я парню.
Подтащив мага к берегу, я оставил его приходить в себя на мелководье и вновь ушел в невидимость.
Ситуация была неординарной. Шершень откровенно подвис, рейнджеры успели отпрыгнуть, а Джоанна начала медленно оборачиваться.
-Что? — Прокашлял маг, озираясь.
-Жертвенная защита. — Джоанна использовала умение, переводящее урон с группы на неё.
Следом был активирован навык привлечения монстра, чтобы вынудить его атаковать более защищенную цель. Сделав подшаг к закованному в броню волку, девушка ударила щитом — тоже профессиональный навык танка, призванный оглушить монстра.
Сапфир не счел нужным уклоняться. По правилам игры он оставался водящим, а потому, слегка довернув корпус, встретил удар всей массой. Оглушение не прошло, а офф-танка клана “Закон” сдвинуло на пару метров, заставив проскрежетать коваными ботиками по камням. Волк игриво отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от летящего вслед за щитом цепа, и боком налетел на Шершня, сбив парня с ног и вышибив из бесполезной невидимости.
-“Смена ведущего” — Взобравшись на ближайший крупный камень, я принялся наблюдать за тем, как резвится мой маунт, и мысленно комментировал происходящее.
-Прочный, скотина! — Выругалась Джоанна, повторно активируя навык для наращивания агрессии моба.
Использовав рывок с места, она попыталась повторить атаку щитом, но уже с ускорением, увеличивая таким образом собственную массу и инерцию.
Шершень перекатом ушел в сторону и потянулся за метательным оружием. Рейнджеры отскочили еще дальше, изготавливая луки к стрельбе. Хотя бой только начался, оптимизма у ребят уже не осталось — сливаться так глупо было обидно.
С невероятной для обычного зверя скоростью Фир перетек в сторону, пропуская разогнавшегося танка мимо себя и одновременно поворачиваясь всем телом. Завершив разворот волк что есть мочи лягнул девушку задними лапами, придавая Джоанне дополнительное ускорение. Не сумев совладать с возросшей скоростью, девушка пролетела мимо волка, споткнулась о здоровый булыжник, так некстати оказавшийся на пути, потеряла равновесие и с грохотом рухнула в озеро.
Если у мага, облаченного в тканевую робу, еще имелись шансы выплыть, то судьба закованного в тяжелые латы воина была незавидной. Ледяная вода быстро заполнила все полости доспеха, утягивая в мрачные глубины озера.
Я действовал не раздумывая. Блинк отправил меня под воду — туда, где должна была находиться девушка, вот только вслепую нашарив обрез кирасы и вцепившись в него мертвой хваткой, я понял, что не выплыву. Стальные латы подобно якорю тянули на дно, увлекая за собой. Я судорожно пытался найти выход из сложившейся ситуации, но не видел ни одного решения.
Маг пытался прийти в себя и пил зелья, син и рейнджеры в бой не лезли, ведь они видели сколь играючи зверь отправил их танка в полет. А вот сама Джоанна, судя по всему, на миг поддалась панике, не имея возможности во время боя сменить или снять экипировку. Думаю, она ощутила, что кто-то пытается помочь, но прекрасно понимала, что рядом нет ни другого танка, ни хотя бы “силовика”, чтобы суметь её вытащить. Слегка коснувшись моей руки, она попыталась оттолкнуть ее, показывая, что все в порядке и смысла тонуть вдвоем нет.