Побродив для галочки несколько минут между людей, я стал бочком бочком продвигаться за холм, чтобы за ним, подальше от всех этих глаз, войти в лес. Слава Духу Леса, никто меня не пытался остановить. Уже выходя из поля зрения толпы, что-то дернуло меня обернуться. На мгновение, среди мелькающих людей, я увидел паладина в светлых доспехах. Он стоял и неотрывно смотрел на меня. Миг и он затерялся в толпе.
Клеванный шпрот! Это нехорошо. До того человека была добрая сотня метров, уже начало смеркаться, да и я не славлюсь острым зрением, но почему-то я был уверен, что видел своего недавнего знакомого. Палыча. Или показалось? Не знаю. В любом случае, проверять я не пойду.
Совершенно не подозрительно, как человек замышляющий что-то нехорошее, я осмотрелся, и только после этого, нырнул в лес.
В лесу было еще темнее. Солнце, бросая последние лучи на деревья, рисовало причудливые тени, длинные и гротескные. Карикатуры на самих лесных великанов. Само светило висело над краем неба кровавым пузырем, и едва просматривалось сквозь лесную листву. Тени жили своей жизнью, сливались между собой в непонятные и жутковатые рисунки. И вся земля была для них холстом.
Вот только мне было не до созерцания открывшимися видами. Я был очень занят другим делом. Я бежал. Спотыкаясь через каждые два шага и поминая не ко времени обитателей бездны, я понемногу приближался к дому. Времени до темноты оставалось всего ничего. Очень не хотелось, чтобы в полукилометре от дома меня сожрал, вышедший на охоту, хищник. Несколько раз останавливаясь, я неосознанно смотрел назад. Все мне казалось, что в спину упирается чей-то взгляд. Паранойя такая паранойя! А быть может это просто лесные жители провожают взглядом ополоумевшего человека, который ломится сквозь лес, привлекая внимание всех хищных зверей в округе.
На родную поляну я вывалился весь мокрый от пота. И пот этот был отнюдь не от физической нагрузки. Он был от страха. Добраться засветло до дома у меня не вышло, и последние пять минут я двигался по лесу практически в полной темноте. Звуки в темном лесу могут довести вас до сумасшествия или до сердечного приступа. Я шел по сути на ощупь, а вокруг со всех сторон ревели, кричали и выли дикие животные. Мурашки на моей спине без перерыва мигрировали вдоль позвоночника, а волосы шевелились как у горгоны.
Выйдя из лесу, я ощутил такой приступ облегчения, что несколько минут не мог подняться с земли. Как мало, оказывается, нужно человеку для счастья. После такого стресса хотелось сразу пойти домой и завалиться спать. Вот только хвоева волчья яма имела на этот счет собственное мнение.
За следующие два дня я практически полностью обследовал все прилегающие к дому территории, кроме того стремного места, где мозги мои превращались в кашу, а сам я в дрожащий и трепещущий кусок мяса. Еще оставалась большая часть леса за рекой, но как туда попасть, я пока не придумал.
Ничего примечательного и заслуживающего внимания я за это время не обнаружил. В основном занимался тем, что собирал травы. Выполнял данное мне матерью задание. Мимоходом получил умение "Травник", что давало мне бонус к возможности заметить уже знакомое мне растение. Также я получил однопроцентный шанс узнать одно из свойств этого растения, съев его. А на уровне травника кратному десяти, мне обещали еще и двухпроцентную вероятность определить незнакомое мне растение.
За два дня похождений по лесу и периодического сбора трав, я повысил это умение до третьего уровня. Под конец стало гораздо легче замечать, показанные мне матерью, растения. Поэтому к вечеру второго дня я собрал весь гербарий, что затребовала Кимира.
В подземелье я больше не ходил. Кое-какое снаряжение я добыл, и дальше играть с огнем было бы глупо. Я и так все время ожидал, что кто-нибудь заявится ко мне домой и потребует объяснений. Но к счастью, этого пока не произошло. Надеюсь, обо мне забыли.
Насколько я смог узнать игроков, вещи для них являлись одним из самых важных приоритетов этого мира. Поэтому расслабляться все пока же не стоит.
В тот же день, вечером, когда я пришел домой и продемонстрировал матери свою добычу, она молча протянула мне книгу. Как-то маловато радости. Я думал, ей все эти травы действительно нужны, а она не проявила на этот счет никаких особых эмоций. Даже наша корова была бы больше рада меня видеть, принеси я ей такой сноп сена. Ладно, сейчас посмотрим, о чем с таким усердием моя мама читает каждый вечер.
Окунуться в чтение с головой не получилось. После первых трех страниц написанных человеческим языком, далее шла какая-то абракадабра. Это что за подстава? Обратившись с этой претензией к своей родительнице, я получил довольно емкий ответ. В общем, опуская некоторые эпитеты в мой адрес, все сводилось к тому, что до новых знаний я пока что банально не дорос. Следующие несколько страниц откроются мне, а точнее станут написаны понятным мне языком только после того, как я получу умения "зельевар". А пока мне были доступны всего лишь три рецепта. Слабое зелье восстановления здоровья, слабое зелье восстановления маны и слабое зелье восстановления бодрости. А что, уже немало.
Выклянчив у мамы часть трав, которые сам же ей и принес, и прихватив с собой книгу, я пошел экспериментировать на кухне. Провозился я до поздней ночи, но заветное умение так и не получил. Я потратил все ингредиенты, что у меня были, немало из которых попросту испортив. Зелья я варил в жестяной миске прямо на печи, смешивая пропорции трав и воды, и сверяясь при этом с учебником, Посуду эту я тоже сломал при последней попытке сварить зелье. Закончился запас прочности. Миска рассыпалась в труху, а недоваренное зелье расплескалось по всей печке, частью потушив огонь, а частью выкипев прямо на поверхности печи, и превратившись в бурую и липкую субстанцию. Вот маманя завтра обрадуется.
Несмотря на все эти неудачи, я был доволен. Столь полезное умение не сегодня завтра, но я все равно получу. Варить зелья я не перестану. Ну а пока я с гордостью смотрел на семь маленьких пузырьков со слабым зельем восстановления, стоящих на кухонном столе. Два на здоровье, один на ману, и четыре на бодрость.
Наконец-то, для разнообразия, я отправился в постель в хорошем расположении духа.
Впервые задумываюсь, какая все таки тяжелая работа у отца. Я провозился практически до обеда, а свалил всего только одно дерево. При этом даже не ошкуривал его. Правда к этому времени я еще успел отрубить от дерева часть ствола. Небольшое бревно длиной в два с половиной метра. И нужно мне было таких бревен еще четыре или пять. Зачем мне это? Все просто. Я придумал как перебраться через реку. Точнее, как можно попробовать перебраться. Смастерить плот.
Да, идея довольно примитивная. И она, естественно, посещала мою голову и раньше. Но тогда у меня не было ни времени ни желания тратить целый день, а то и больше, на подготовку к тому, что может еще и не сработать. Сейчас желания, так тупо убить день, тоже не прибавилось, но делать было особо нечего. Я изучил практически все окрестности по эту сторону реки, и теперь мне жутко хотелось узнать, что там с другой стороны.
Работал я у самого берега реки, в том месте, где начинался лес. Углубляться в него, смысла я не видел, выбрал ближайшее к поляне подходящее дерево, и срубил его. До вечера я все таки успел получить еще четыре бревна. На больше просто не хватило сил. Не физических. Моральных. Как отец каждый день занимается этим монотонным трудом? Я бы уже с ума сошел или, что вероятнее, сбежал бы. Осел бы в городе, устроился работать куда-нибудь уборщиком или, в крайнем случае, работником банка. Это конечно тоже не работа мечты, но скажите мне, кто приезжим сразу нормальную работу дает?
Пять бревен это маловато. Ну и ничего, будет у меня маленький плот. Главное, чтобы на меня места хватило, а больше мне не к чему. Веревка в наших местах по-прежнему считалась дефицитом. Поэтому мне пришлось скреплять бревна меж собой с помощью веток и гвоздей. Благо последних я нашел в сарае целую коробку. Получилось довольно симпатично, если вы всю жизнь живете в пустыне и понятия не имеете как должен выглядеть плот. Надеюсь, это эксклюзивное плавсредство выполнет свою профессиональную задачу, и я не потону на середине реки.
За целый день черной работы я поднял умение "Дровосек" всего на два уровня. Первый раз еще утром, а второй спустя пару часов после обеда. Итого у меня был четвертый. А закончив с плотом, я еще и получил второй уровень умения "столяр". Видимо ему капало от любых моих деревянных поделок. Интересно, а если сделать деревянное кольцо прокачается умение столяр или ювелир?
За время моей работы ко мне приходили и мать и сестра. Посмотреть, чем это я таким занимаюсь. На какую очередную глупость трачу драгоценное время, которое мог бы использовать для того, чтобы заниматься нужным обществу делом. Например, сидеть в ожидании на богами забытой дороге. Маман даже попыталась как-то меня вразумить, но потерпев неудачу, махнула на меня рукой. Сестра же просто стояла в сторонке и говорила обо мне своей жуткой кукле всякие гадости.
Теперь, когда работа была завершена, я с удивлением обнаружил, что уже темнеет. За любимой работой время бежит. Но эту работу я не любил, с чего бы это так время улетело?
Отмахав топором целый день, я стал лучше понимать своего отца. Однообразная, монотонная работа утомляет и немного отупляет. Я чувствовал некоторый стыд за то, что, хоть и про себя, но все же подшучивал над ним. В те моменты по вечерам, когда мама читала, а он тупо смотрел в стену, я немного осуждал его за бездеятельность. Но теперь понял, ему просто требовался отдых. Расслабить все натруженные мышцы и освободить от всех мыслей голову. Такая своеобразная медитация перед сном. Сегодня, в качестве извинений, надо будет уступить ему добавку за ужином. Хотя с чего бы это? Я тоже целый день топором махал.
Пересекать реку я решил от нашей поляны. Можно было поискать место и поуже, но я не стал этого делать. Пять метров большой роли не сыграют, зато входить в воду и выходить из нее будет гораздо удобней, оба берега в этом месте были пологими.
Завершив ежедневный утренний моцион, включающий в себя обливание холодной водой, лазание по деревьям, драку с волками, свежевание животных, поздний завтрак собственного нелучшего приготовления, и все именно в таком порядке, я максимально очистил инвентарь, оставив ненужные мне в походе вещи в сундуке, и был готов отправляться. Взял я только самое необходимое. Пращу, пятьдесят камней-снарядов, два кинжала и копье. Из амуниции на мне были: сапоги, что достались мне от вызывающего еще в первый день моих приключений в подземелье, черные кожаные штаны с приличным запасом прочности, которые я абсолютно не помнил с кого снял, кожаные наручи с щитками, дающие мне защиту от оружия плюс пять единиц, стальной шлем-ерихонка, которым раньше пользовался какой-то степной лучник, и зеленый шерстяной плащ, дающий мне плюс десять единиц к скрытности в лесу. Раньше его хозяином был эльф-рейнджер. Что являлось явным стереотипом. Существует мнение, что это комбинация раса-род занятий, не приемлет никакой другой цвет. И напяливает на себя вещи любых оттенков, но только одного цвета. Зеленого. Смешно, право слово. Эльфы не настолько глупые, как хотелось бы человеку. Если перед ушастым будет стоять выбор, надеть доспех стального цвета, что может защитить и от меча, и от стрелы, или обыкновенную зеленую рубаху, конечно же он выберет первое. Ну может только перекрасит сперва.
Рубашка на мне тоже была. Еще моя первая, с минимальным запасом прочности, и не добавляющая никаких статов. Ничего подходящего, чем можно было бы ее заменить, я так и не нашел. Было у меня парочка толи балахонов толи халатов, элементы одежды мага, но их одевать я не стал. Никогда не питал слабости и платьям. Чем по сути они, со своими длинными полами, и являлись. Я банально боялся в них запутаться.
Закончив со сборами, я вышел из дома и направился к тому месту, где лежал мой плот. Надеюсь, он все еще там, а не исчез, как это бывает с мусором. Хотя я на себя наговариваю. Плавсредство конечно получилось не ахти, но это явно было законченное изделие столяра, и даже определялось как, "отвратительный деревянный плот".
Прибыв на место, я успокоился. Мой билет на тот берег никуда не пропал. Дотащив его на мелководье, и взабравшись на него верхом, я оттолкнулся от берега заранее приготовленным шестом. Шест был длиной практически три метра, но я боялся, что на середине реки, достать дна, его все равно не хватит. Хорошо еще, что дно реки было неровным и каменистым. Тут и там из-под воды выглядывали гладкие отполированные валуны, заставляя реку врезаться в них и огибать, тем самым создавая уйму мелких течений и водоворотов. Все что мне нужно для спокойной и тихой переправы! Отталкиваться от этих валунов было бы удобней, но стоит моему плоту налететь на один из них, как ему придет конец.
Не отойдя от берега и на три метра, мой плот подхватило течение, и понесло вперед, вытаскивая меня на середину реки и с каждой секундой все ускоряясь. Первая половина пути была пройдена неожиданно быстро, без каких-либо усилий с моей стороны, но над второй придется попотеть. Течение не отпустит меня так легко, как оно приняло меня в свои объятия. И проделать это нужно как можно быстрее. Мне не улыбается тащить этот тяжеленный плот по берегу сотни метров. Ведь чтобы переправиться обратно, его нужно будет вернуть на один уровень с поляной.
От брызг я уже был мокрым с ног до головы. Эх, надо было спрятать все вещи в сумке, и переправляться в одном белье. Тогда на другом берегу можно было бы одеться в сухое. Все мы крепки задним умом.
Наконец-то мне подвернулась возможность, а точнее большой выступающий камень, и я смог, что было силы, толкнуть себя в сторону противоположного берега. Траектория моя совсем немного искривилась. Нужно было срочно закрепить успех. Пытаясь достать до дна, я стал мотылять шестом, словно большой чайной ложкой, будто размешивая сахар в кружке. Зацепившись за что-то твердое, я еще раз оттолкнулся. И еще. Очень медленно, и с большой неохотой река все же отпускала меня. Проплыв в длину больше чем в ширину раза в два, я все-таки сумел переправиться. Пару раз я был довольно близок к тому, чтобы принять не только холодный душ, но и холодную ванну. Но обошлось. Довольно высокий показатель ловкости позволил мне устоять на хлипком плотике, когда он цеплял камни и взбрыкивал как необъезженный конь.
Выбравшись на берег, я вытащил за собой плот, и упал на землю. Фух, от полосы бодрости осталось только треть. И это я всего несколько минут боролся со стихией. Даже не знаю от чего я больше мокрый, от воды или от пота. Эх, лежать хорошо. Если бы еще одежда была сухая.
"Ваша одежда промокла и вы замерзли"
На вас наложен негативный эффект "озноб"
Ваши характеристики скорости и ловкости снижены на 5%
Эффект пройдет, как только ваша одежда высохнет, а вы согреетесь
Ааа, чтоб тебя! Нет бы, что нибудь приятное написать.
Специально одежду сушить я не стал. Высохнет на мне. Потребуется немало времени, чтобы развести костер, и еще больше, чтобы высушить одежду. А его у меня катастрофически не хватало. Сегодня у меня в планах было обследовать довольно большой кусок леса с этой стороны. Я и так могу не успеть это сделать, а с задержками, так уж и подавно.
Плот все-таки пришлось тащить. Пыхтя и кряхтя, я загнал свою выносливость практически в нуль, но все же поравнялся с поляной на другом берегу. С такого ракурса свой дом я еще не видел. Отсюда он казался тихим и мирным. Замершим. Он словно был облеплен паутиной или утопал в патоке, как жук в смоле. Вся поляна была островком безопасности и спокойствия в этой темной чаще. Казалось там нет никаких проблем и забот. Вот только если бы это было так, меня бы не тянуло все время сбегать оттуда. Хотя возможно все наоборот. Может быть я убегаю именно по той причине, что меня тяготит атмосфера тишины и покоя. Словно в омут затягивает. А у меня в душе есть что-то такое, что этому противиться. Дух авантюризма. Быть может кто-то из моих предков был пилигримом или первооткрывателем, только на родителях это ни в коей мере не отразилось.