Поверю, что причиной для переезда может стать работа с высокой зарплатой. Но, чтобы хорошо зарабатывать, нужно очень много трудиться; гораздо больше, чем нормированный восьмичасовой день. Допустим, обещанные деньги выплатят, но проезд, аренда, готовая еда (так как готовить элементарно некогда) съедят весь кэш. И что в итоге? Угробленное здоровье, потерянные годы жизни. За так в большом городе деньги никому не платят. В крупных фирмах люди — это инструмент, рабы, пашущие на износ, из которых выжимают все силы, заставляя работать в бешеном графике. Начинает человек сдавать — они ему раз — плёточкой, а после — пряником. И наивный дурачок скачет при виде премии, продолжая на позитиве и дальше гробить своё здоровье. Когда же окончательно резервы организма исчерпаны, отработанный элемент из системы выкидывают. Схема проста, работодатели этого даже и не скрывают: «Не нравится — до свидания, на твоё место толпы желающих».
А молодые люди всё строят розовые замки, живут мечтами, наивные, будто они приедут, и каждый день станут наслаждаться музеями, выставками и концертами. По факту, грёзы и надежды быстро рушатся, и получают они лишь: хронический недосып, гастрит, и развод. Когда пелена восторга притухает, и суровая действительность больно бьёт по голове, приходит осознание истины: «где родился — там и сгодился». Но возвращаться в родную деревню, побитым жизнью, не хочется.
Тут и начинается самооправдание: «Работа в таком режиме ненадолго, вот только накоплю денег. Пусть я вернусь в родной город, зато на коне! Куплю квартиру (благо они там дешёвые), машину (и отечественная за счастье, это же не столица). И, наконец, заживу как все, по-человечески, пусть на нищенскую, зато без риска для здоровья, зарплату».
Что это? Взросление или осознание своей никчёмности в этой жизни? Да, утрирую, кому-то больше повезёт, добьётся высот. Но, согласитесь, таких — единицы.
А самое главное по возвращению — что вялая, убогая жизнь родного города, которая раньше казалась чем-то обычным, теперь начинает давить на нервы своей медлительностью и скукой. Человек так и живёт в постоянной депрессии, не понимая, зачем вообще всё это было.
Вернёмся «к нашим баранам». Так вот ребята, которые продали мне гарнитур, жили в квартире, с такой же планировкой, как у меня. И кухней пользовались всего три месяца. Когда я её увидела, сразу влюбилась в этот радостный ярко-оранжевый цвет. А, увидев положительные характеристики, которые носил гарнитур, моё сердце дрогнуло:
Кухонный гарнитур «Заводной апельсин».
+1 к настроению
+1 к удовлетворённости
+1 к эстетическому восприятию
Ребята спешили навстречу мечте и, щедро разбазаривая надаренное на свадьбу добро, цену предложили грошовую. Я забрала и гарнитур, и стол со стульями, — все в одном стиле.
Девушка была настолько окрылённой перспективой красивой жизни, что такие мелочи, как серый быт, её теперь лишь угнетали. Отдала мне в подарок занавеску для кухни и половичок в тон фасадам. Даже я, мыслящая приземлённо и до мерзости скупо, заразилась её расточительным настроением — решила взять над молодоженами шефство. Внимательно изучила всю информацию о них, чтобы в случае чего, суметь им помочь через свою Систему, таким образом хоть как-то отблагодарив за щедрость. В общем, все остались довольны!
Что и говорить, счастлива я была, как Гринч на Рождество, укравший у Санты подарки. С такой-то кухней чувствовала я себя во всеоружии: представьте на минуточку — у меня теперь и коврик есть!
В тот день, выпроводив мальчишек, долго не могла налюбоваться результатом своих трудов. Сидела на новых стульях, любуясь сочетанием обоев, пола, гарнитура. Вот оно счастье — осознание, что результат, которого ты таким трудом добился, тебя окрыляет. Настоящее, неподдельное; а не то, картонное чувство, что навязывает Система. Когда после секса якобы можно не спать, не есть, и продолжать скакать без устали, как дикая собака Динго. Не согласна я с такими поощрениями. Не правильно это как-то, наверное…
От эмоций я была взбудоражена, слонялась по квартире; занять себя чем-то полезным не получалось. Хотелось дарить свою радость всем и каждому! Но, как назло, претендентов поблизости не наблюдалось. Разгребла из-под завалов компьютер, и, впервые за целый месяц, его включила. Как по выработанному годами рефлексу, кровь начала бурлить и в душе зародилось предвкушение погружения в виртуальный мир! Посмотрела с нежностью и сожалением на иконку любимой игры, в которой буквально жила столько времени. Как там моя Колдунья? Кто теперь ею управляет? Девушка она у меня была с выдающимися формами, от поклонников отбоя не было! Прикольно, если теперь, чтобы не терять прокачанного хилера, клан заставил за неё играть какого-нибудь бравого пацанчика. Я ему искренне сочувствую. У меня даже абилка такая была «Яичница», — била с разворота своим посохом в промежность тем, кто лапал мою еле прикрытую кожаными шортами филейную часть. Эх, весёлые же были деньки! Теперь, без персонажа, в Игру даже не войти и не проверить, что же там творится. Ностальгия накатила. Грустно.
Одёргиваю себя, злюсь. Лишь реальность для меня теперь — единственное будущее! Хватит с меня игр! Меня одарили Системой, чтобы помогала людям, и это — моё предназначение! Я должна расти, повышать свой уровень, и для этого нужны социальные деяния. Что я могу сделать вот прямо сейчас? Заняться поиском людей? Где много сирых, убогих и обездоленных? В детском доме я уже побывала, спасибо, больше туда не тянет — наелась. Найти детям, если не родителей-алкашей, то новые приёмные семьи? Да, это действительно важно. Но процесс требует много времени, которого у меня нет. И морально я не готова видеть слезы и боль детей; по крайней мере, не сейчас.
Может наоборот? Помощь пожилым людям? Но что-то мне подсказывает, что вождение бабушек через дорогу много очков опыта мне не принесёт, а старушек вряд ли сделает счастливее.
Что в итоге? Мне нужны социальные деяния, и желательно оптом. Чтобы не только Уровень повысить, но и помочь большему количеству людей в максимально сжатые сроки. Звучит эгоистично, но выбор невелик.
Помню, мама моя когда-то смотрела передачу «Жди меня!» — море соплей, несчастных судеб и потеряшек. Я всегда скептически относилась к подобному. Мама же заходилась слезами при просмотре каждого выпуска. Папа демонстративно уходил на кухню, говоря, что драмы не смотрит, и там, в одиночестве, пускал скупую мужскую слезу.
Точно! Это же огромная база данных, накопленная годами, анкеты с информацией по потерянным людям! Вот это уже теплее. Надо попробовать!
* * *
Кроме поиска без вести пропавших людей, в передаче рассказывают множество и других слезливых историй. Полно таких, например, кто разыскивает первую любовь. Если я буду сводить заочно разбитые сердца, не выходя из дома, это будет прекрасно. Но самое главное, чтобы Система одобрила и дала мне за это очки опыта.
Слышала пару историй, краем уха, о розыске утерянных родственников. Ищут каких-нибудь внуков прадеда двоюродной тётки, которые живут где-то на побережье Чёрного моря. Потому что прадед без вести пропал после войны именно в тех краях. А теперь ищущих совесть мучает, и нужно срочно породниться с потомками фронтовика. Вот важно это или нет? Чушь какая-то. Не найдут они этих родственников, не съездят в гости на халяву за счёт передачи, мир от этого не рухнет.
Открываю сайт «Жди меня!». Для доступа к базе данных, нужно ввести информацию о себе. Решаю зарегистрировать новый почтовый ящик, с логином «Жди_меня», чтобы потом с него слать письма в редакцию, не оправдываясь и не объясняя, откуда у меня информация. Наконец, вхожу на сайт и на несколько часов пропадаю в веренице людских судеб.
Два с половиной миллиона заявок на поиск людей! Пожалуй, есть, где развернуться. Проматываю десятки видеороликов, временами останавливаясь, всматриваясь в фотографии пропавших, слушая истории. Некоторые просто раздражают из-за зря потраченного на них времени. Например, дама в годах ищет соседку из поезда, с которой ехали тридцать лет назад на море. Или поиск мужчины, который оказал помощь и скрылся, не получив должных благодарностей. По сути, передача-то хорошая, посильную помощь людям оказывает. Но продюсеры не забывают и о том, что это в первую очередь телешоу, и зритель должен, за просмотром очередного выпуска, испытывать всю гамму чувств: от слёз и горя потери, до смеха и радости воссоединения.
Долго не могу остановить свой выбор на ком-либо.
Взгляд цепляется за такое объявление: «Женщина средних лет, разыскивает мужа и отца семейства, который ушёл из дома два года назад и не вернулся». Фото, особые приметы, возраст, адрес, — данных, для поиска Системой, достаточно. Открываю карту в интерфейсе, задаю поиск. Вот он, красавец, в соседнем от женщины райцентре. Их разделают какие-то километров пятьдесят.
Задумчиво чешу голову. Что не так? Что-то меня во всей этой ситуации смущает. Потеря памяти? Настолько близко от дома? Неужели женщина не писала заявление в полицейский участок? Так близко от дома полиция бы нашла беглеца. Да и два года — большой срок. А вдруг у этого мужчины там вторая семья? Я сейчас сообщу, успокоившейся уже было, жене о блудливом муже, она поедет в соседнее село на разборки, а у него там семеро по лавкам. Итог: сердце жены разбито, вторая семья мужа разрушена, дети остались без отца. И что же мне на всю эту Санта-Барбару скажет Система? По головке погладит? Серьёзно?
Дела-а-а… Ну его, этого потеряшку, рисковать нажитыми непосильным трудом очками опыта за такую ерунду не собираюсь. Почему-то у меня засела твёрдая уверенность, что соверши я промах — Система сострижёт с меня с процентами!
Просматриваю дальше видеорассказы тех, кто ищет. Впервые за вечер натыкаюсь на ролик, в котором женщина ищет ребёнка. Сердце ёкает. Историю рассказывает мать мальчика. Осенью прошлого года их семья с детьми поехали на природу в лес. Разбили лагерь на берегу широкой реки. Компания собралась большая и шумная. За мальчиком недоглядели, и он пропал. Позже шли серьёзные поисковые операции: прочёсывался лес, дно реки, соседние сёла. Но ни мальчика, ни тела так и не нашли. Женщина просит всех, кто что-либо видел и слышал, помочь.
«Какой кошмар», — прикрываю ладонью рот. Рассматриваю фото малыша, и от осознания всей чудовищности ситуации, начинает предательски жечь глаза.
С экрана на меня смотрит пятилетний счастливый малыш, в руках он сжимает машинку. Перевожу взгляд на женщину, видимо, в тот вечер было весело, и пропажу обнаружили не сразу. Ведь она до сих пор виноватой считает лишь себя. Её бледное, осунувшееся лицо, отросшие некрашеные корни, редкие седые волосы на висках, потерянный взгляд, глухой, безжизненный голос. Да она же ещё молодая совсем, но такими темпами сама себя в могилу загонит! Сколько прошло? Полгода? А она, похоже, мыслями и душой осталась там, в самом ужасном для неё дне, когда пропал её сын.
Так. Пытаюсь собраться, отогнать дурные мысли, стряхнуть с себя оцепенение. Данных о ребёнке для поиска достаточно. Открываю карту в интерфейсе и запускаю поиск.
Не может этого быть!… Эйфория, слёзы радости, восторг, неверие и благоговение, — даже этими словами не передать всю гамму чувств, что я испытываю, когда вижу на карте, мерцающую зелёным светом, точку мальчика. Живёхонек! Родители его уже давно оплакали, решив, что ребёнок утонул. А он жил эти полгода в какой-то Богом забытой деревне, ниже по руслу реки. Судьба, странная штука, сыграла злую шутку, унеся течением пацанёнка из-под носа у родителей, а кто-то из рыбаков, видимо, его спас. Моё сердце от осознания того, что он жив, плещется в счастье эмоций. Ну, надо же! Такой камень с души! Спина покрывается мурашками. Обнимаю себя руками, пытаясь унять дрожь. Устроила же я себе нервную встряску!
«Вот и ко мне старость подкралась незаметно — смотрю „Жди меня!“ в одиночестве, в тишине пустой квартиры, и тихонечко плачу», — пытаюсь себя подбодрить. Похоже, эта работа по набору опыта и росту Уровня, будет не настолько лёгкой, как могло показаться в начале.
Открываю созданную мной электронную почту и отправляю письмо на сайт, со всеми данными о месте нахождения ребёнка. Такого урагана эмоций я, наверное, не переживала в своей жизни ещё никогда! Решаю, что волнений с меня достаточно, и топлю остатки вечера в кружке с чаем. Коротаю время за просмотром новой серии очередного сезона «Игры Престолов». Следовало, конечно, продолжить поиск и дальше, но для меня случившееся стало потрясением, к которому я не была готова. Даже лёжа в кровати, всё думала об этом мальчике: как он там, с кем, и что было бы со мной, если б узнала, что малыша больше нет в живых. Смогла бы я вновь открыть сайт для дальнейших поисков? Не уверена.
Самое главное, что я нашла способ применять возможности Системы. Пусть временно, но на данный момент это максимальная помощь, которую я могу оказывать детям. Это именно то, на что хватит времени и средств. Для себя я решила твёрдо, что искать буду только детей. Это считаю самое важное.
Теперь, все вечера напролёт я делала эту страшную, изматывающую душу работу. Пролистывала видеоролики, ища нужные сюжеты, и составляла списки детей. Но так, как с первым ребёнком мне, к сожалению, везло не часто. Всё время не хватало данных для работы Системы. За это время, просматривая сюжеты программ на сайте, нашла для поиска ещё всего лишь две достаточно подробных анкеты из, наверное, сотни просмотренных. Обнаружила местоположение детей и отправила данные в редакцию по электронной почте. Система на мои поиски пока никак не отреагировала, видимо, письма ещё не обработаны. Представляю, какой поток жалоб и предложений поступает на передачу!
Очень тяжёлая работа. Читаешь отзывы и мольбы отчаявшихся родителей. Видишь их заплаканные, измученные, отчаявшиеся лица. Решаешься на помощь. Затаив дыхание вводишь данные, с надеждой анализируешь, ищешь, но не находишь.
Делаю себе отдельную подборку о детях, истории которых запали в сердце, но я не смогла их найти из-за недостатка информации. За неделю их накопилось тринадцать человек. Решив, что чего-то ждать бессмысленно, пишу подробное письмо, с запросом данных по этим детям. Надеюсь, ответят, и я смогу помочь всем.
* * *
Наступает вечер пятницы. После усердной беспрерывной работы всю неделю, Олег принял волевое решение — отдохнуть. Сложно назвать отдыхом поездку к сестре в пригород на посадку картошки, но, как он сказал, больше помогать ей некому. Плавали — знаем, уважаю такое решение. Выдала ему и Ване честно заработанный гонорар — оба светились как начищенные самовары!
Вечером проводили Олега и остались в квартире вдвоём. Некомфортно, конечно, мне было думать о ночёвке с воришкой-Ваней наедине, но тут без вариантов. Ваню одного без Олега уже бы в общежитие не запустили. Боялась я скорее неловкости, чем перспективы быть вновь обворованной. Дома у меня реально брать нечего. Думать, что пока я сплю, он украдёт новый унитаз, обрезки линолеума, или пару рулонов дешёвых обоев, — ну смешно, ей Богу!
Спать ложиться было ещё рано, и мы с Иваном устроили посиделки на новой кухне. Разговор никак не клеился. Молча пили чай, думая каждый о своём. Разглядывала в очередной раз характеристики мальчика; упоминание в них о наличии бабушки и деда никак не давали покоя. Задумалась на тему: «Какая судьба его ждёт после окончания нашего ремонта: улица или детдом?» Как я вообще ему скажу: «Ремонт окончен, уходи жить куда хочешь»? Какая идиотка! Чем я думала? Мы в ответе за тех, кого приручили. А что если…
— Вань?
— Чё? — мальчик отводит пустой взгляд от окна.
— Я гадалка. Хочешь, тебе погадаю?
— Чё? — смотрит на меня, как на дуру. — Нет, — безразлично буркает и отворачивается.
«Чёрт, дура и есть. Как же лучше сказать?» — злюсь на себя.
— Вань, у тебя дед с бабкой живы. Давай их найдём?
Мальчик ошарашенно смотрит на меня. Молча встаёт, и уходит в другую комнату. Плетусь за ним.
— Серьёзно, выслушай! Ну, куда ты пошёл? Чё я, больная, такими вещами шутить? Они живут в нашем областном центре. Полдня на поезде — и мы на месте. Сегодня купим билеты, а завтра там будем. Слабо проверить? Ну, Вань, ну что ты молчишь? — я подготовилась, заранее изучив карту в интерфейсе, узнала место жительства прародителей. Трясу парня за руку, он дёргает плечом, уставился в окно, молчит, и ко мне не поворачивается.
— Пожалуйста, давай проверим? — растерянно стою рядом, не зная, куда себя деть.