- Ты драматизируешь, - категорично сказал Кейден, когда мы достигли половины лестницы. Здесь были бородатые мужчины, одетые в галстуки «боло» и сидящие за столами. Он указал нам наверх. Я оглядывалась с любопытством, пока мы карабкались по крутым ступенькам.
- Я драматизирую? – она прижала наманикюренную руку к своей груди и перебросила длинные, светлые кудри через плечо. – Я говорила тебе, что не хочу сюда идти.
- А я говорил тебе, что ты не должна приходить, - наотрез произнес Кейден.
Я втянула воздух, когда мы добрались до конца лестницы. От пола до потолка выстроились полки с книгами вдоль высоких стен в пространстве с приглушенным освещением. Стены, которые не были заняты полками, были покрыты старинными картинами. Некоторые из них кадры затравленных лиц людей, другие кровавые пейзажи войны. Разнообразные цветные диваны и стулья растянулись вокруг столов. Я никогда не видела настолько уникального места.
- Классно, да? – прошептал Ретт мне в ухо. Кэти и Кейден продолжали спорить перед нами, хотя больше жаловалась Кэти, чем вообще участвовал Кейден.
Это продолжалось, пока мы стояли в очереди за напитками, и когда мы сели. Я не была большой фанаткой Кэти раньше, когда мы впервые встретились. Я всегда чувствовала себя не в своей тарелке рядом с ней, как будто она думала, что лучше меня. А теперь я действительно понимала, что Ретт имел в виду, когда говорил о том, что жизнь рядом с ними – боль.
- У этого тоже неправильный привкус. Здесь слишком много Амаретто, - Кэти толкнула своим напитком Кейдену в лицо. Это был третий напиток, который она заказала сегодня, который Кейден заменил.
- Это то, что ты заказала. «Амаретто сауэр». Естественно там будет Амаретто.
- Да, но его слишком много. Я хочу более кислый. Вот почему я ненавижу приходить сюда. Они не могут ничего сделать правильно.
- Думал, ты ненавидишь его из-за бороды, - вмешался Ретт с ухмылкой.
- Существует множество причин, почему я ненавижу это место, Ретт, - ответила она раздраженно.
- Я попрошу их сделать для тебя другой, - Кейден встал, забирая коктейль из ее руки и направляясь к бару.
- Я сбегаю в туалет, - Ретт тоже встал, оставляя поцелуй на моей макушке, когда уходил.
Я кивнула, внезапно чувствуя себя очень невезуче, потому что осталась с Кэти. Ретт не шутил. Как Кейден мирится со всем этим?
- Итак, расскажи мне побольше о том, что между вами, ребята, происходит, - глупая улыбка растянулась на ее губах, когда она сосредоточила свое внимание на мне. Кэти была симпатичная. Этого нельзя отрицать. Она великолепна, но я могла видеть сквозь эту поддельную улыбку и красную помаду. Я могла видеть это, как и видела в ней раньше, шесть лет назад, когда впервые встретила. Я - букашка, а она – истребитель. Я была под ней, - она была лучше меня. Вот, что она думала, по крайней мере.
- Немного. Просто наверстываем упущенное, - сказала я тихо, перед тем как сделать глоток своей «Водки 7»
- Это действительно мило, что вы, ребята, смогли пройти через все те ужасные вещи, которые случились в прошлом.
Прошлое.
Слова звенели, как долбаные колокола в моей голове. Прошлое здесь. Оно всегда было здесь. Часть того мертвого в моих глазах, но услышав, как она произносит их вслух, от этого они выпрыгнули из меня, обнаженные и кровоточащие.
Я неловко поерзала на стуле. Я не хотела смотреть на этот мертвый каркас прошлого. Не прямо сейчас. Не тогда, когда прошла практически неделя. Я была не готова.
- В смысле, Боже, если вы смогли пройти через все это, тогда вы можете сделать все что угодно. Те, какие-то серьезные вещи, ну ты знаешь?
Я взглянула на нее.
Разве я знала? Разве я, блять, знала, что у нас с Реттом было какое-то серьезное, запутанное дерьмо в нашем прошлом? Разве я знала это? А?
Внезапно я захотела закричать.
Я сделала глубокий вдох. Задымленный воздух успокоил меня.
- Да, - ответила я.
- Я даже не могу представить, насколько трудно это должно быть, - она покачала головой, как будто не могла понять это.
Я уставилась на нее, ее светлые волосы идеально завивались вокруг ее лица.
- Ты и понятия не имеешь.
- Я просто не могу поверить, что он оставил вас обеих, просто так, ну ты знаешь?
- О чем ты? – я нахмурилась.
- О тебе и Саре.
Мой позвоночник напрягся.
- Он ушел от нее практически в тот же день, когда ушла ты, много лет назад. Но тебе же лучше, что ты ушла. Я бы не захотела оставаться с парнем, который все еще жил со своей подружкой. Сводный брат он или нет.
Я проигнорировала сарказм в ее голосе и наклонилась вперед.
- Они расстались сразу после того, как ушла я? – мой мозг вернулся назад в тот день. Когда я стояла посреди квартиры Ретта, влюбленной женщиной. Женщиной, настолько сломленной этой любовью, что она умоляла. Отчаянно нуждаясь в любви, которую он никогда не даст мне. Отчаянно нуждаясь в чем-то, в чем угодно. Но он не дал мне ничего из этого. Вместо этого он оставил меня там совсем одну. Пожалуйста, Ретт, не уходи. Я умоляла его, пока у меня не пересохло в горле. Я отдавала ему свою любовь, все. А он оставил меня позади, как будто я никто. Как будто я ничего не значила.
Я переспал с ней.
Слова Ретта. Они прокатились по мне, вынуждая закрыть глаза, чтобы попытаться скрыть ощущение этого кровавого прошлого. Но когда я открыла их, я снова стояла в их квартире, глядя в глаза Ретту.
Но ты любишь меня.
Нет.
А потом он ушел, и пустота сомкнулась вокруг меня. Удушая меня. Прижимаясь к моей коже, пока я не начала задыхаться, отчаянно нуждаться в побеге, но ничего не могло спасти меня.
- Все в порядке?
Мои глаза распахнулись, когда Кейден ставил коктейль перед Кэти. Он смотрел между нами. Кэти уставилась на меня, со странным выражением на лице.
- Это был тот же день? – спросила я ее, игнорируя Кейдена. – День, когда я ушла. Он…они…
Кэти посмотрела на Кейдена.
- Эм, да, я так думаю.
Мрачное выражение накрыло прекрасные черты Кейдена.
- Что? О чем вы говорите? – его вопрос был адресован Кэти.
- Скажи мне, - спросила я у него, не давая ей шанса ответить. – Если он сделал это…тогда почему не пришел за мной? – боль в моем сердце распространилась по всему телу.
Он покачал головой.
- Слушай, Фей, это то, о чем тебе нужно поговорить с Реттом. Я не могу…
- Не можешь что? – я встала, боль стала слишком невыносимой. Три коктейля, что я выпила, казалось, ударили во мне одновременно.
Я не думала о том времени. Той ночи. Я затолкала ее поглубже в свою душу. Я похоронила ее много лет назад. Это был единственный способ, которым я могла прожить какое-то подобие нормальной жизни. Это был единственный способ, которым я была способна вставать каждый день, после той ночи. После того, как Ретт разорвал меня на части.
- Не можешь дать мне прямой ответ? Ты не дал мне такой в тот день на подъездной дорожке, - мои мысли порхали, неслись. – Ты сказал, что не думаешь, что он переживет в этот раз. Если я причиню ему боль, - мое сердце колотилось. – Как это понимать, Кейден?
Он открыл и закрыл свой рот. Страдальческое выражение подавило его черты.
- Рассказывал ли он когда-нибудь о том, что сделал со мной? Рассказывал тебе? Рассказывал ли он тебе, как я изливала душу перед ним? Рассказывал ли он, как трахал ее? А? – я втянула воздух, чувствуя слезы, которые давили на мои глаза. – Он ушел от меня, - я выдавила слова, но сомневаюсь, что они услышали их. Бар был шумным, а они вышли всего лишь писком.
- Фей.
Я крутанулась на своих каблуках от звука его голоса. Он настоящий. Ретт. Он стоял здесь, передо мной. Он был все еще одет в те же джинсы и футболку, которые натянул, перед нашим выходом из его дома. Он был тем же. Но другим. Другим потому что я видела его сквозь призму, через которую должна была смотреть давным-давно. Я видела то, что хотела всю неделю. Я притворялась. Мы оба.
- Когда ты ушел от Сары?
Вопрос повис между нами в этом затхлом баре. Люди говорили, болтали, смеялись, жужжали вокруг нас, но я не слышала их. Все, что я видела, - Ретт. Его зеленые глаза. Что-то мертвое в них. Прошлое здесь, между нами.
- Не здесь, Фей.
13.
Ретт.
- Ответь мне, Ретт.
Я уставился на Фей. Она стояла всего в нескольких метрах от меня в моей гостиной. Мы только что приехали домой. Поездка домой длиной в десять минут, казалось, длилась вечность. Тишина была такой же густой, как прокисшее молоко.
Сейчас она выглядела настолько прекрасной, как никогда прежде. Стоя в моей гостиной. В моем месте. В моем доме. Она провела здесь всю неделю. Ее карие глаза были заметны в тусклом освещении. Я мог бы смотреть в них вечность. В этом я был уверен. Это единственное в чем я был уверен.
- Мы не должны делать этого, - я провел рукой по волосам, глядя вниз на Бадгера, который с нетерпением сидел у моих ног. – Не сегодня.
- Не сегодня? – она усмехнулась. – А когда тогда, Ретт?
Я медленно покачал головой. Никогда.
- Не знаю.
- Пришло время.
- Нет.
- Да, - в ее голосе была паника. – Время почти вышло, так что это произойдет сейчас.
- Почти вышло? – звук моего голоса отразил ее голос. Этого не может быть. Я не приму этого. Эта неделя была лучшей за всю мою жизнь. Ничего не может сравниться со временем, проведенным вместе с Фей.
- Да, - ее голос дрожал.
- Этого не произойдет, - я провел дрожащей рукой по лицу. – Эта неделя не должна быть такой.
- Это все о чем мы договорились.
- И что? Мы можем изменить это.
Она быстро замотала своей головой, дерганое движение практически пошатнуло ее равновесие.
- Прекрати избегать моего вопроса, - она сделала глубокий вдох. – Когда ты порвал с Сарой?
- Я…
Я не мог рассказать ей правду. Я также не мог вернуться обратно в то же место. Я не мог позволить ей уйти. Не в этот раз.
Она сделала шаг ко мне. Ее длинные, темные волосы раскачивались на плечах. Пряди сияли, когда их касался свет.
- Ответь мне, Ретт.
- Не делай этого, - мои слова вышли резким шепотом. Звучание напуганного, жалкого мужчины. Может, я таким и был. Может, я буду таким всегда, когда дело будет касаться Фей.
Она вздрогнула.
- Не делать чего? Не делать чего, Ретт? – она вскинула руки вверх. – Не задавать вопросов? Не поднимать прошлое?
Раздражение пронзило меня.
- У прошлого есть свое место, Фей. И оно не здесь. Все кончено. Хватит. Оставь это в покое.
- Ты так же хорошо знаешь, как и я, что это долбаная ложь, - что-то горькое вспыхнуло на ее лице. – Мы оба знаем, что прошлое всегда здесь. Оно всегда между нами. Оно было здесь всю чертову неделю. Даже не пытайся отрицать этого! – она указала пальцем на меня, когда я открыл рот, чтобы остановить ее. – Не веди себя так, как будто ты не чувствуешь его. Как будто ты не замечаешь мертвую плоть прошлого, нависающую над моей кожей. Цепляющуюся за меня. Не веди себя так, как будто не видишь своего отца, когда смотришь в мои глаза, - ее губы задрожали, и она сделала глубокий вдох.
- Фей… - я пытался дотянуться до нее, но она отдернулась, как будто мое прикосновение могло обжечь ее.
- Нет. Не делай этого! – завизжала она. – Не обращайся со мной, как с ребенком. Не веди себя так, как будто я не смогу принять этого. Как будто я не смогу справиться с правдой. Я знаю это то, что ты видишь!
- Фей…
- Заткнись! Просто заткнись! – она рванула руками по своим волосам. – Я тоже это вижу. Каждый день, когда смотрюсь в зеркало. Я вижу то, что он сделал со мной. Я вижу шрамы на своей коже. Те, которые оставил он, - она провела дрожащими пальцами по лицу. – И те, которые я нанесла себе сама, - она коснулась своего запястья, и я вздрогнул. Шрам был обычным, розовым и толстым на ее руке. Зажившим на коже.
Но образ вернулся. Тот, где она распростерта на полу в ванной, рвота сочится из ее губ. Кровь капает из толстого пореза на ее руке. Все такое красное. Такое темное и бесконечное на белой плитке пола.
Ее глаза. Те же глаза, которые уставились на меня сейчас. Они были остекленевшими, но по-другому. Пустыми в той ванне. Умирающими. Она умирала, когда я нашел ее. Едва цеплялась за жизнь, которой не хотела.
Мое сердце скрутило в груди, пока я не был уверен, что оно разорвется на части.
- Мне жаль, - я услышал, как произношу слова.
- Тебе жаль?
- Мне жаль, что я не спас тебя от него, - я не знал этого, до данного момента, но я ждал, чтобы произнести эти слова много лет. С тех пор, как нашел своего отца, насилующего ее, в том туалете, всего через месяц, после ее попытки самоубийства. С тех пор, как я узнал правду. Я ненавидел себя по этой причине. Что был не способен спасти ее от него.
- Это глупо, - она практически выплюнула слова.
- Я не шучу.
- Да, конечно. Каждому жаль из-за того, что произошло. Из-за того, что не изменить. Мне также чертовски жаль, что ты не спас меня, но как это поможет, Ретт? Это не изменит тот факт, что это происходило. Снова, и снова, и снова. Десять долбаных лет.
- Блять, я знаю, Фей, я знаю, - я шагнул прямо к ней, но она снова отскочила от меня. – Я ненавижу себя за это. Я не могу этого вынести. Я не могу вынести того, что произошло с тобой. Что я мог помочь и не сделал этого.
- Ты не шутишь, - ее холодные слова стали пощечиной по лицу.
- Я не шучу.
- Превосходно, - она размяла свои губы. – Потрясающе! Тебе жаль, что меня трахал твой отец. Спасибо.
- Что ты хочешь, чтобы я сказал, Фей? – я подошел к ней, двигаясь быстрее, чем она ожидала. Я схватил ее за локти. – Чего ты хочешь от меня? Ты хочешь узнать, насколько я ненавижу себя? Насколько сильно я, блять, презираю себя? Потому что это так, Фей. Не прошло и дня, чтобы я не думал о тебе. О том, что произошло с моим отцом.
Она уставилась на меня, ее глаза сверкали, в них скрывались слезы, готовые пролиться.
- Но в этом и проблема, Ретт, - прошептала она, слова такие тихие, что я едва расслышал их. – Вот почему мы не можем продолжать притворяться, что этого не произошло. Потому, что это произошло. Потому что ты всегда будешь думать о том, что он сделал со мной. Каждый день. Вечность. Это никогда не исчезнет. Так же, как и то, что ты сказал мне в тот день, шесть лет назад, когда я отдала тебе свое сердце. Когда ты растоптал его, - она качнула головой. – Мы всегда будем заканчивать на этом. На прошлом.
Слезы полились по ее щекам, когда она моргнула. Небольшие капли, такие чистые на ее коже. Я потянулся и стер одну. Теплая жидкость заскользила по моему большому пальцу и размазалась на ее коже. Она размазалась, как ее кровь на том плиточном полу, когда я нашел ее. Как размазалась на ее лице в туалете отеля, когда я нашел своего отца, насилующего ее. Она размазалась, как все, что я хотел сказать ей, но никогда не говорил.
- Я вернулся за тобой, - слова вышли хрипло, как будто у меня был полный рот ваты. – В тот день.
- В какой день?
- В последний день, - я не мог заставить себя сказать это. Повторить то, что я сказал ей. – В тот день, когда ты ушла.
- П-почему?
- Потому что я совершил ошибку.
- Ошибку?
- Да, - я провел пальцами по ее лицу, размазывая еще больше слез. – Я не должен был уходить, - я вспомнил, как все ощущалось, когда я вышел за дверь. Когда я оставил ее стоящей там, посреди мой квартиры с тем выражением на ее лице. Выражением, которое говорило, что я разрушил все. Что я сломал ее на миллионы кусочков. Я сел в свою машину и уехал с Сарой, как робот, чувствуя себя мертвым внутри.
- Но ты это сделал, - она отступила, и я ей позволил.
- Но я вернулся. За тобой. Я оставил Сару. За ужином. Я все закончил.
- Ты порвал с ней в тот день? – мертвенно-бледное выражение опустилось на ее лицо. – И ты вернулся.