— Т-Т-Такаси? — неверяще и заикаясь прошептал Кота. — Это… Это…
При этом на его лице был написан такой суеверный ужас, что Такаси предпочел не травмировать больше нежную психику отаку.
— Не ссы, — ухмыльнулся парень. — Не я это.
Кота оглядел присутствующих. Остановил взгляд на Саэко (стервочка тут же изобразила загадочный вид), помотал головой, видимо не поверив в такой сценарий, и задал логичный вопрос.
— А кто?
Такаси молча кивнул ему за спину. Кота обернулся… И столкнулся взглядом со смущенной Аей. И сам сконфузился.
— Это, — пробормотал Кота. — Простите меня. Я…
— Все норм! — Такаси хлопнул парня по плечу. — А ты крут, бродяга! Ну чисто Брюс Уиллис!
Машина накренилась на повороте и вскоре остановилась.
— Кота, контроль, — сказал Такаси.
Отаку молча вылез в люк.
— Такаси, а зачем мы приехали сюда? — тихо спросила доселе молчавшая Рэй.
Такаси кинул взгляд на Саю, которая вроде как чуть ожила, но всё ещё пребывала в шоке.
— Считай это реперной точкой, — ответил парень Рэй и добавил. — Можно покурить и оправиться.
Такаси вышел через место, где сидел Кота и открыл переднюю дверь.
— Такая ты мне не нравишься, — пробормотал Такаси, увидев лицо Саи.
Видимо глубинный процесс отрицания реальности, у Такаги так и не прекращал подтачивать психику, иначе бы она не впала в такой ступор. Ну и Такаси пришел на ум только один способ вывода из шока в полевых условиях. И парень аж зажмурился, представляя себе последствия своего шага… Он выдохнул, как перед прыжком из самолета и наклонился к вяло шевелящейся Сае.
По машине разнеслись удивлённые возгласы. Сидящая рядом Сидзука аж рот открыла от изумления. А вот пациент поначалу никак не отреагировал на такое наглое вмешательство в своё личное пространство. А ее губы, как и ожидал Такаси, были мягкими, нежными… Одно жаль: для парня это был не поцелуй, а сугубо противошоковый прием. Именно поэтому он смог уловить момент, когда до Такаги дошла вся соль ситуации, ее глаза, было безвольно смотрящие куда-то вбок распахнулись во всю ширь и настала пора прекращать терапевтическое воздействие…
Пощёчина раздалась в тишине, как выстрел. Даже Кота заглянул в машину, услышав этот шлепок. Впрочем оценив обстановку, он тут же ретировался назад. Нрав Такаги Саи Кота знал, как никто другой.
— Такаси! — прошелестел тихий, наполненный зловещей интонацией голос отличницы. — У тебя есть пять секунд до смерти! Это был мой первый поцелуй, ублюдок!
— Глупо угрожать вооруженному человеку, — спокойно заметил Такаси. — И включи, наконец, голову.
Такаги несколько мгновений сверлила парня бешеным взглядом. Но все же посмотрела потом по сторонам. В этот момент Такаси быстренько слинял. Помощь помощью, но Сая вполне может сначала прибить, а потом сказать спасибо. Хладному трупу.
— Кота, мертвяков видишь? — спросил Такаси, оглядываясь.
Стоянка была абсолютно пуста. Ни строительной техники, ни грузовиков. Даже личных машин строителей не было.
«Да, вот сейчас бы просто побегать здесь с пневматом, — с тоской подумал Такаси. — А еще лучше, просто поваляться дома, на диване, рефлексируя насчёт отношений с бывшей девушкой. Всего пара дней, наполненных страхами и начинаешь так ценить эту „скучную и серую“ жизнь».
И тут в голову парня пришла мысль, заставившая его замереть, как истукана.
«Я идиот!»
— Слышь, Кота, — сказал он медленно. — А ведь тут недалеко один клуб есть. «Стрелок» называется.
Кота замер. Потом посмотрел на Такаси и по его лицу было совершенно понятно, что сейчас его хомяк читает ему длиннющие лекции «за жизнь».
— Совсем недалеко, — сказал Кота тоном человека, который познал Истину. — Да мы практически там!
— Ты думаешь о том же, — Такаси слегка оскалился, — о чем и я?
— Воистину! — Кота пришел в возбужденно-восторженное состояние. — И еще там вокруг одни склады!
— Аха-ха-ха! Кота! — Такаси сверкнул глазами. — Это ли не благоволение свыше?! Рванули!
— Ей, ей, кэп! — оскалился Кота.
====== 5 глава ======
Некоторое время назад. Дом Рики Минами.
…Папа! Опять тот злосчастный двор… И отец, раскинув руки и с не верящим выражением на лице, падает, смотря широко распахнутыми глазами в полуоткрытую дверь…
Элис, зовя его, бросилась вперед… И проснулась. Её щеки были мокрыми, одеяло сбилось и вообще она уже была на самом краю…
Рыжая девушка, с которой ее уложили спать на одном диване, кажется её звали Такаги, шевельнулась, посмотрела на соседку одним глазом, что-то пробурчала, а потом сгребла Элис в охапку. Марэсато замерла, не зная как реагировать на такие действия незнакомого человека. И пока гонялась на счёт этого, незаметно для себя заснула…
… Проснулась Элис от громких голосов.
— Чего они там разорались? — недовольным сонным голосом сказала Такаги.
Она села на диване, зевнула и посмотрела на девчонку.
— Тебя же Элис зовут? — спросила Такаги.
Элис молча кивнула.
— А меня Такаги Сая, — представилась рыжая. — Ну и привыкай. Похоже ты с нами надолго.
Такаги кивнула в сторону кухни. В этот момент в комнату вошла женщина. И Элис даже рот приоткрыла, когда увидела этот воплощенный объект мечтаний о собственном теле! Дама была ну прям очень одарена, что спереди, что вообще везде, при этом очень миленькая. И одета она была очень… Смело. Рубашка, едва не трескающаяся на груди, и лишь чуть прикрывающая бедра. И все. Её ноги были практически по всей длине обнажены!
— Всё ещё разговаривают? — спросила женщина, кивая в сторону кухни.
— Да можно сказать, что разговаривают, — ехидно ответила Такаги. — А вы, доктор? Вам что, эта тема не интересна?
Женщина улыбнулась. Как-то по доброму, ласково, словно смотрела на не понимающего, кое-что, в силу возраста, ребенка.
— Знаешь, Сая, — сказала она. — У меня уже были мужчины. И ни один из них не доверил бы мне вести автобус.
— Это вы о чем, Марикава-сан? — с недоуменным видом спросила Такаги.
Женщина похлопала глазами, ну чисто глупенькая блондинка и ответила с видом «что тут непонятного?»:
— Про автобус, конечно! Это было так здорово! Жаль, что он сломался!
Такаги с видом «куда я попала?», тяжело вздохнула и встала. Ни слова ни говоря, она куда-то ушла.
А женщина подошла к Элис.
— Привет! — улыбнулась она. — Меня зовут Марикава Сидзука. Я врач. Можно, я осмотрю тебя?
Несмотря на ласковый голос доктора, Элис отчего-то напряглась. И неожиданно для себя, она захотела, чтобы тот парень, Такаси, сейчас оказался рядом. Даже его образ перед глазами появился, тот самый, когда она увидела его в первый раз. Прищуренный взор внимательных… и добрых глаз. Уверенность в том, что делает. И какая-то теплая, домашняя, едва заметная улыбка.
— Не бойся! — сказала женщина, заметив реакцию девушки. — Я просто посмотрю, вдруг ты какую-то ранку не заметила!
Доктор при этом как-то грустно улыбнулась.
— Если бы было что-то серьезнее, — добавила она тихо. — То я была бы уже бессильна.
Элис смутилась и кивнула.
— И пойдем в ванную, — голос Сидзука теперь излучал участие. — А то тут могут наши парни зайти. Они, конечно, будут рады…
Доктор заразительно, светло и как-то… пошловатенько улыбнулась.
— … Но лучше показать себя тогда, — мечтательным каким-то голосом продолжила Сидзука. — Когда ты к этому готова!
*
Ая выглядела по комплекции ненамного старше. Наверное, именно поэтому с ней Элис смогла общаться более свободно. Рядом с ней, да ещё с доктором, девушка не ощущала себя ребенком. Сидзука-сан просто, похоже, не видела разницы, с кем общаться, всегда одинаковая со всеми. А Ая… С ней у Элис просто сходные проблемы. А значит и сходные решения. И ей не надо объяснять, почему, например, без лифчика, некоторое время можно было и обойтись.
— Вот, — Ая вытащила какое-то платье с самого низа шкафа. — Вроде должно подойти. В крайнем случае просто шнурком на поясе подвяжем.
Она протянула платье Элис.
— Такаси говорил, что если получится, — сказала Ая. — То в магазин заедем.
Элис взяла предложенное платье. Сняла с себя свою изрядно пострадавшую одежду.
— Элис, а тебе сколько лет? — спросила Ая.
Элис подняла голову и слегка покраснела.
— Летом пятнадцать будет, — тихо ответила она.
Ая в ответ грустно улыбнулась.
— А мне семнадцать, — сказала она.
— Правда? — удивилась Элис, смотря уже без смущения на Аю, которая ростом была ненамного выше, да и в других параметрах не сильно обгоняла.
Ая ничего не ответила, но выражение её лица было красноречивым. Элис сделалось неловко. Очень неловко, уж она-то знала, как это неприятно. Повинуясь внезапно порыву, она выпалила.
— Ну и что! Не всем же нравятся… большие!
Ая посмотрела на нее. И улыбнулась.
— Не всем! — с каким-то загадочным и совсем не грустным видом сказала она. — Хотя моему парню, похоже, любые девушки нравятся.
— А он… — Элис было хотела спросить, где ее парень, но осеклась.
Ведь вполне может быть, что он…
— Он здесь, — поняла ее Ая. — Это Кота.
Элис вспомнила того… довольно упитанного парня, в очках, рядом с Такаси. Такаси… Элис снова вспомнила небольшой инцидент, произошедший недавно. И хихикнула.
— Что? — не поняла Ая.
— Помнишь, Такаги возмущалась, что Такаси в одних трусах ходил? — сказала Элис. — Я его тоже видела! Такой смешной!
— Да? — Ая прищурилась. — Ну и как он тебе?
— Кто? Такаси? — Элис задумалась. — Ну-у-у… Высокий, сильный. Надежный. Как…
Тут у Элис перехватило дыхание. События вчерашней ночи опять хлынули в память. Девушка отвернулась, вытирая слезы.
— Ой, ты чего? — взволновано всплеснула руками Ая.
Она обняла Элис и прижала её к себе. Та уткнулась Ае в грудь и зашмыгала носом.
— Ну всё, всё, — гладя Элис по голове, приговаривала Ая. — Это больно. Страшно. Я знаю, поверь. Но теперь ты с нами.
— А если, — Элис подняла заплаканные глаза на нее. — Если и вы? Как мама? И папа…
— Да ты что! — Ая улыбнулась. — Такаси и Кота, они знаешь какие? Они нас всех из школы вытащили! Автобус угнали! Кота тогда из гвоздомёта стрелял, представляешь? А теперь, они тут оружие нашли! Теперь они вообще крутые! Вот тебя вчера спасли! Кота, наверное с десяток зомби застрелил! Я сама видела! Бах и в голову! Он и меня научит стрелять! Я его уговорю!
Элис несмело улыбнулась, смотря на разошедшуюся Аю. Та натолкнулась на взгляд девушки и смутилась.
— Такаси он, конечно… — Ая запнулась, подыскивая слова. — Но рядом с ним… Мне кажется, что ему уже лет сорок! Вообще себя грудничком ощущаю. А Кота! Он тоже большой и сильный, но… Он реагирует на меня, как на девушку, понимаешь? Не пытается по голове погладить или говорить как с малолеткой. А самое главное, я точно знаю, что ему сильно нравлюсь! Только он немного застенчивый… Но это даже здорово! И мне… Так спокойно рядом с ним. Я точно знаю, он меня не бросит!
При этих словах лицо Аи будто изнутри осветилось. Последние фразы она говорила с такой нежностью, что любому было бы понятно, что между этим Котой и ней очень романтические отношения.
— Ох! — Ая бросила взгляд на часы, висевшие на стене. — Пойдем быстрее! Там уже белье должно было достираться! Надо же его развесить!
*
— Ая, — сказала Элис, смотря, как Рэй и Саэко снимают предыдущую партию чистой одежды. — А Такаси, он с кем?
Эта мысль пришла девушке оттого, что только что она краем уха услышала очень интригующие фразы со стороны Саэко и Рэй. Длинноволосая Саэко явно троллила хмурую Рэй… Вот только как-то странно. Например. «Если ты думала, что он будет сидеть у твоих ног, то забудь. Это вождь! У него будет столько, сколько он посчитает нужным». Рэй на это отвечала тихо, так что было не разобрать, но судя по лицу, тема ей была не очень приятна. Или вот еще: «Он тебя не бросит, но ты реально хочешь быть младшей?» При этом Ая, которая тоже явно это слышала, вообще никак не реагировала, словно это было в порядке вещей!
Ая бросила на Элис многозначительный взгляд, хмыкнула и ответила:
— Не советую на него западать, — сказала девушка. — Тут уже столько претенденток!
— Да ты что, я не в этом смысле! — испуганно отреагировала Элис. — Такаси он… Знаешь, он будто…
— Старик, — закончила за нее Ая. — У меня такое ощущение, что даже Сидзука по сравнению с ним, еще девчонка.
— Я тоже такое чувствую! — закивала Элис.
— Они с Саэко оба такие, — сказала серьезно Ая. — Серьезные, аж жуть берет иногда. Кстати, она была главой клуба кендо в нашей школе. Причем Такаси в нем тоже состоял.
— Значит они еще до этого были парой? — спросила Элис.
— Насколько я поняла, нет, — ответила Ая. — Тут вообще такая история! Похоже он с Рэй был!
— Правда?! — Элис по-детски распахнула глаза. — Ничего себе!
— Но там тоже не просто, — продолжила Ая. — Они вроде как расстались. И Такаси потом даже…
Ая наклонилась к Элис.
— Я тут услышала, — сказала шепотом девушка. — Что он даже из-за нее пытался с собой покончить!
— Ух ты! — также шепотом сказала Элис. — А как…
— А когда все началось, он ее спас! — Ая закатила глаза. — Но и Саэко тоже. И остальных.
— Вот это история! — восхитилась Элис и грустно добавила. — Словно в манге. А я… Просто жила. А потом просто бежала. Бежали.
Последнее слово девушка произнесла еле слышно.
— Как и я, — Ая грустно усмехнулась. — Меня вообще чудом спасли. Я из окна выпрыгнула, когда Такаси и остальные к автобусу бежали.
— И как ты? Ну?.. — удивилась Элис.
— Такаси меня поймал, — ответила Ая. — Я ж говорю, он всех спасает. Такой уж он… Поэтому остальные к нему и липнут. И Рэй. И Саэко. Доктор вообще вчера к нему в ванную вломилась! А Рэй их застукала!
— И что? — живо заинтересовалась Элис. — Они поругались?
— Ну, шуму было много! — улыбнулась Ая. — Рэй потом напилась даже!
Девушки некоторое время молчали, развешивая одежду. Когда она кончилась и они пошли назад, Элис снова спросила.
— А Такаги? — сказала она. — Что с ней?
— Она сама по себе, — ответила Ая. — Она же в школе лучшей была. Плюс богатые родители. Так-то она нормальная, но иногда её заносит.
В этот момент им навстречу вылетела та, кого они только что обсуждали. Причем густо красного цвета. Что-то бормоча себе под нос, Такаги унеслась куда-то во двор.
— Ну вот, опять что-то случилось, — улыбнулась Ая. — И я уверена, это связано с Такаси!
*
Элис, затаив дыхание, стояла в комнате и наблюдала за Такаси, Котой и Аей. Вид у всех троих был озабоченный. В воздухе явно витало напряжение. Вот Такаси что-то сказал Коте и пошел к двери. Решительным шагом он пересек комнату и сбежал по лестнице.
Элис посмотрела на балкон. Кота, положив винтовку на перила, чуть согнувшись, не отрываясь, смотрел в прицел. И Элис воочию увидела то, о чем говорила Ая. Парень сейчас выглядел ну чисто как герой боевика. Он всё делал как-то так уверенно, даже слегка небрежно, будто всю жизнь этим занимался!
С улицы донеслись голоса. Элис подошла к дверям на балкон и вытянувшись на носочках, попыталась рассмотреть, что там происходит.
Недалеко от дома стоял рослый мужчина. Еще один, пониже и посубтильнее, в этот момент шел к дому. Такаси и остальных не было видно, наверное они во дворе были.
— Котик, мы же не пойдем с ними? — тихо спросила Ая у Коты.
— Чтоб Такаси под кого-то лёг? — небрежно ответил тот, не отрываясь от прицела. — Да и зачем нам идти с ними?
— Ну они же взрослые, — неуверенно произнесла Ая.
И тут Элис, прям до судорог, захотелось, чтобы Такаси не поддался! Она всего день была в этой компании, но они… Девушка ощущала, что Такаси, Кота и другие, они как… семья. Пусть шумные, странные, но явно дорожащие друг другом. А Ая вообще стала для Элис, почти как родная! И теперь, если они пойдут вот с этими людьми, Элис страшно боялась, что придётся с ними расстаться!