Зейн нажал кнопку на руле, чтобы послать вызов, и в тот момент, когда ему ответили, он выкрикнул свои приказы:
— Чтобы доктор был на моем месте через 3 минуты. В моей машине мамочка с ребенком нуждаются в помощи. Скажу ему, что женщина сбита машиной.
— Зейн? — не было способа пропустить всю путаницу с Парой Альфы. — Что ты…
Он старался быть добр к ней, он действительно был. Он был в кампании анти-член с тех пор, как его бета, Бретт, спарился с Дженнифер. Он подкатывал тогда к львице, а сейчас пытался очистить этот поступок. Но к черту дипломатичность сейчас.
— Моя пара на пассажирском сиденье внедорожника, она везде истекает кровью, Пенелопа. Приведи чертова доктора в мою квартиру. Я буду там через две минуты.
— Почему не отвезешь ее в больницу?
— Со всем уважением доктор окажет помощь Паре Альфы в моей гребаной квартире, — он нажал кнопку завершение звонку и сосредоточился на дороге. Если он доберется короткой дорогой по четвертой полосе, он выиграет десять секунд* своего времени. Доктор жил в той многоэтажке, что и он, как и почти весь чертов прайд, он знал, что мужчина будет ждать их, когда они приедут. Чем быстрее он попадет туда, тем быстрее его безымянной паре окажут помощь.
— Зейн… Маркус не будет в восторге от того, как ты разговаривал с его парой, — Оскар не лгал.
Единственное, что он мог сделать, это надеяться, что альфа прайда встанет на сторону Зейна и поймет его беспокойство касательно его пары, когда он настолько неуважительно отнесся к Пенелопе.
— Держись, — он взял крутой поворот, не обращая внимание на визг шин, когда поехал по 16-той полосе.
Здание показалось в поле зрения, он продолжал ехать вниз по улице, игнорируя красный свет, когда мчался по дороге. Он с визгом остановился, перепрыгнул через внедорожник. Другие участник прайда выпустили возгласы удивление одно рычание на его внезапное появление. Ага, в целом он разозлил многих людей. Ничего нового.
Зейн схватил дверную ручку и дернул, открывая доступ к пассажирскому сиденью. Прежде чем он склонился над своей парой, он снова увидел тех двух парней. В этот раз они сидели в неописуемом черном седане, припарковавшись с южной стороны здания и пытались казаться, словно они не преследовали их по бешеной опасной гонке через город. Они хотели ее. Нет, им нужен ребенок, это сделало его более решительным защитить малыша. Он упрямый засранец.
— Возьми ребенка и поднимайся в квартиру, — зарычал он на Оскара, затем сосредоточился на заботе о паре. С беспечной осторожностью он расстегнул ремень безопасности и вновь взял ее на руки. Большие красные пятна были на сиденье, погружаясь в нетронутую кожу, его лев взревел, возражая, что она продолжает истекать кровью.
Не колеблясь, он прижал ее к ближе и повернулся ко входу в здание. Оскар плелся сзади, когда она мчался к многоэтажке, члены прайда быстро расступились, пропуская его к лифту. Один из силовиков — Остин — держал широко дверь.
— Позаботься о моей машине, ок?
— Конечно, Зейн, — мужчина быстро ответил.
— И там два льва в городской машине на улице. Большие значит подонки, они хотят моего детеныша. Я хочу, чтобы они свалили.
Удивление Остина было мгновенным при упоминании о ребенке, но он быстро оправился.
— Считай, что уже сделано.
Обеспечивая безопасность своей новой семье, он переключился на свою пару. Он вошел вторым в лифт, Оскар нажал кнопку закрыть двери, а затем они направились к его этажу. Тишина окружила их, заставляя его больше беспокоиться, что его пары так тяжело дышит. Все, что нарушало тишину, это тихий плач ребенка, суетящегося и хныкающего, и это прибавило к его животной ярости. Его пара ранена, его ребенок плачет, а эти два мудака….
— Знаешь, тебе следует почистить лексикон. Теперь у тебя ребенок.
За одну простую секунды его беспокойство о паре испарилось и он сосредоточился на Оскаре. Лев просто повернул голова и взглянул бессмысленным и немигающим взглядом, ожидая ответа Зейна. И Зейн… мог ответить только одно мужчине.
— Пошел. Ты.
Глава 2
Эдди с рывком проснулась, пробуждаясь от потери сознания менее чем за одно сердцебиение. Когда она открыла глаза, крик вырвался из ее горла, она ловила воздух с трудом. Страх, знакомое чувство, напал на нее в тот момент, когда она осмотрела окружающую среду. Чистые стены, в комнате пахнет свежестью и никакого намека на раскол брака.
Она не знала этого место, в то же время не могла себе его позволить.
Быстрый и тяжелый топот сапог о крепкий пол достиг ее ушей за секунду до того, как дверь открылась. Деревянное полотно стукнулось о стену, одним толчком ноги двери легко выскользнули из петель. Владелец этой ноги вошел в комнату, его золотые глаза осмотрели комнату одним быстрый взглядом.
Ярость исходила изо всего его тела, от напряженности во рту к широким мускулистым плечам. Его руки согнуты, кисти рук напоминают львиные когти. Он огромен, больше шести футов и чуть больше 250 фунтов разъяренного верльва. Единственное, что ее удерживало от превращения в слезливую лужу, было то, что его гнев не был направлен на нее. Кажется, на самом деле он хотел узнать причину ее испуга.
А затем эти шары сосредоточились на ней, янтарный цвет стал еще ярче, когда его взгляд скользил по ней с нежной лаской. Когда он не обнаружил никаких физических повреждений на ней, казалось, он изгнал весь свой гнев за один выдох. Его лев поступенно отступил, убирая шерсть и оставляя загорелую кожа, глаза стали зелёными, когда кот полностью исчез. Он сделал глубокий вдох, раздувая ноздри при этом, а потом выпустил воздух с глубоким урчанием.
Ой.
Эдди сделала то же самое, изучая воздух, отчаянно ища естественный аромат мужчины, затем ее сердце замерло от того, что она обнаружила.
Ее пара. Она тяжело дышала. Ее пара.
Сейчас? Она нашла свою пару сейчас, когда спасала свою жизнь, спасала жизнь Джека.
Джек.
Эдди дернула одеяло, которым укрывалась, толкая и дергая его, но безуспешно борясь, чтобы избавиться от ограничений.
— Где он?
— Кто? — ее пара нахмурился.
Она зарычала, обнажая клыки, но ее голова теперь завернуты в простыню, напрочь убивая эффект угрозы.
— Джек, — отрезала она. — Где он?
Он сузил глаза.
— Кто, черт возьми, это? Если это кто-то из твоих бывших, можешь забыть о нем. Ты мой.
Серьезно?
— Слушай, не знаю, кем ты себя возомнил… — наконец, Эдди вырвалась из простыни и сделала последний рывок, полностью себя освобождая. Она осторожно оттолкнулась, пока не оказалась на краю… кровати? Да, она на кровати. В кровати и без джинсов и футболки, которые натянула этим утром. Сейчас же она одета в мешковатую кофточка и такие же огромные шорты на завязках. Ее грязные кроссовки исчезли, а волосы не были собраны в хвостик на затылке. В принципе, ее вид не имел ничего общего, будто она только встала с постели.
Покачав головой, она попыталась снова:
— Не знаю, кем ты себя возомнил, но…
— Я твоя пара.
— … скажи, что ты сделал с Джеком.
Он сузил глаза, тихий рык прошел по комнате.
— Не рычи на меня, — прошипела она. Я съедаю больших львов на завтрак. Верни его обратно и я уйду.
— Но, — он удивленно моргнул, — ты моя пара.
— Он только ребёнок. Кому нужна моя защита. То есть забрать его отсюда к чертям, — она уперлась руками в матрац и медленно встала на ноги. Она слегка покачнулась, колени дрожали, споткнувшись, она схватилась за столбик кровати, чтобы остаться в вертикальном положении.
— Ты даже стоять не можешь, прорычал он.
— Мне не придется ехать стоя в поезде.
— Проклятье. Сядь, пока не упала. Как, черт возьми, ты собралась позаботиться о детёныше, если сама даже встать с постели не можешь?
Он прав. Но она скажет ему это.
— Мне надо уйти.
Уйти, пока парни Тони не нашли ее. Пока она не приперлись туда, где бы у черта на куличках она не была, и не выхватили ребёнка из ее рук.
— Нет, тебе стоит отдохнуть тридцать секунд, а потом мы поговорит.
Мужчина не знал, что упертость ее второе имя.
— Слушай…
Он зарычал на нее, единственное предупреждение, которое она получила, прежде чем он бросился вперед и притянул ее в свои объятья. Он прижал ее ближе и был нежным, несмотря на его огромные размеры и очевидный гнев. Один гигантский шаг и они были рядом с креслом, еще один и они оба обнимаются на мягком сиденье.
— Нет, ты посмотри. Мы поговорим, ты никуда не уйдешь, пока мы не поговорим.
— Это похищение, — прорычала Эдди.
— Ты моя пара. Это похищение машину, которой уже владею. Этого не происходило.
Это заставило ее ощетиниться.
— Так я машина? Издеваешься, что у меня большая задница?
Самосознающая львица.
Его брови нахмурились, губы сжались.
— Мне нравится твоя попа. Не то, чтобы я смотрел, когда переодевал тебя. Ты была ранена, надо было, чтобы кто-то позаботился о тебе, а гребаный доктор был по гребаные руки в тебе. Я собирался прикончить его.
— Даже знать не хочу, она покачала головой. Мы отклонились от темы. Где Джек? Он в порядке?
— Джек это ребёнок? Это его имя?
Она не хотела вдаваться в подробности, но ответ на один вопрос привел бы к другом, тот - к третьему и так до откровенного признания. И тогда они позволят ей забрать его.
— Да, ребёнка зовут Джек.
Он прижал ее ближе, руки держали ее чуть крепче, и она боролась с желанием просто погрузиться в его объятья и искать утешения от ощущения его кожи на себе. Кроме того она не могла позволить себе отвлекаться. Ни сейчас, ни когда-либо.
— Но мы оба знаем, Джек не твой ребёнок. Так почему бы тебе не ответить на мои вопросы тогда мы и поговорим, какого черта вообще происходит.
Все это звучало так здравомысляще. Жаль, что она не была готова слушать.
— Он мой, — прорычала она.
Он покачал головой:
— Нет, — он вздохнул. — Может, начнем с твоего имени? Я Зейн Эдвардс. Я один из инфорсеров североамериканского прайда.
Новая волна страха настигла ее, убивая весь здравый смысл. Не обдумывая, она стала изо всех силы вырываться из его объятий, борясь за свободу. Она сама найдет Джека и тогда сбежит настолько быстро, насколько способна. Он инфорсер. Инфорсер. Его задача отстаивать законы. Как бы грубо она не нарушила их, когда сбегала от Тони. Никогда не было важно, какие благие намерения преследовал человек.
— Я-я-я, — она не могла произнести любое другое слово, ее разум был захвачен паникой. Не за себя, но за маленького Джека и за то, что произойдет, когда руки его отца дотянуться до него. Голос ее лучшей подруги, мама Джека, возник в ее голове.
Если Джек останется с ним, Тони убьет его. Эта жизнь убьет его. Я хочу большего для своего сына, больше, чем жизнь изгнанника или причинять вред другим или уворачиваться от пуль и когтей прайда. Ты должна помочь ему…
— Эй, шшш…— она погладил ее по спине, большой ладонью проводя по позвоночнику, она полагала, что он хотел успокоить ее, но его прикосновение не успокаивало. — Все нормально.
Нет, все не нормально.
— Мне нужно идти. Я забираю Джека и тогда…
— Привет, вижу, мой пациент встал, — еще один незнакомец просунул голову в дверной проем, его взгляд метнулся к ней, ее паре и снова к ней. — Как себя чувствуешь?
— Пациент? — она вопросительно подняла бровь.
Человек вышел вперед и она отметила инструменты доктора: вездесущий стетоскоп и белый халат позволял легко идентифицировать его профессию.
— Пациент, — он достал стетоскоп с шеи. — Ты была очень травмирована, когда Зейн принес тебя сюда, — Он приложил холодную подушечку стетоскопа к ее спине. — Дыши глубоко, — она сделала, как сказали, повторив движение несколько раз, прежде чем он наконец отступил. — Болит где-нибудь? Что-то еще беспокоит?
— Я в порядке. Мне надо увидеть Джека, почему никто не слышит ее?
— Ну, это к твоей пары и альфы, но могу сказать, он здоров и все с ним в порядке. Ни одной царапины после вашего приключение с автомобилем твой пары.
Эдди лишь отдаленно признала, что, по-видимому, была сбита машиной, когда все еще держала Джека на руках. Более того, видимо, что именно ее пара был за рулем. Эта новость была пугающей, но чистейший страх охватил ее, когда она поняла, что североамериканский Альфа теперь вовлечен в ситуацию.
— Могу-могу, — она облизнула губы, — могу я увидеть его, пожалуйста?
Ей надо увидеть его, прикоснуться к нему и убедиться, что он в порядке. И тогда… Тогда она схватит его и попытается выяснить куда бежать. Но ей надо думать не только о себе, о просьбе, которую она дала, он маленькой жизни, висящей на волоске.
Доктор нахмурился.
— Думаю, Альфа Маркус хочет поговорить с тобой сначала.
Конечно, он хочет. Конечно, у него есть вопросы, вот только Эдди не хочет отвечать. Но у нее не была шанса сказать ему. Мужчина просто повернулся и направился к двери, снова оставив ее наедине с Зейном.
— Я не хочу разговаривать с ним. Я заберу Джека, а затем исчезну из ваших жизней, — она не станет скучать за низким рыком Зейна, она не станет скучать за тем, как ее внутрення кошка реагировала с заинтересованным мурчанием.
— Ты моя. Моя, — Он прижал ее крепче, но не достаточно, чтобы сжать ее раны. — Я не позволю тебе уйти. Я не позволю забрать Джека.
Крошечная надежда поселилась в ее сердце.
— Ты… Ты никому не позволить забрать его у меня?
— Нас, — он обхватил ее щеку и встретился с ней взглядом. — Я никому не позволю забрать его у нас.
— Это… Он не… Я взяла… — как ей объяснить правду?
— Я знаю, что ты не его биологическая мать. Каждый, кто вступал в контакт с тобой, знает это. Возможно, ты нарушила правила – людей или оборотней – забрав его? Тебе стоит рассказать мне.
Дрожь охватила Эдди и она не знала точно, как ответить на вопрос, но она попробовала:
— Сердцем я верю, что нарушила, но другие могут подумать…
— Так ответ нет. Джек твой, ты моя, что значит, что Джек моя и будь я проклят, если позволю кому-то забрать то, что принадлежит мне.
Первый раз за недели, первый раз после жестокой смерти своей лучшей подруги на руках Тони Дэвиса, Эдди могла дышать.
***
С этими тихими словами, пара Зейна вздрогнула и расслабилась, когда напряжение пробежалось по ее телу. Она могла не доверять ему, могла подвергнуться панике и страху, но, по крайней мере, она восприняла эти несколько слов как истину.
— Ну, когда знаешь, что я никому не позволю забрать его, почему бы не рассказать мне, какого хрена происходит? — он внутренне содрогнулся, зная то, как он сформулировал вопрос, не было так уж шикарно.
Она усмехнулась, и дразнящий звук превратился в низкий стон, заставивший его животное шипеть в его голове.
— Возможно, будет лучше, не знай ты все факты.
— Неа, так не пойдет. Скажи мне уже.
— Властный, проворчала она. — Я Аделайн Уилсон, но мои друзья — точнее подруга — зовут меня Эдди. Или точнее звала… — она с трудом сглотнула и сморгнула слёзы. — Просто Эдди.
Зейн прошелся большим пальцем по ее нижней губе, глядя на ее уста и задумавшись, какова она на вкус.
— Эдди. Мне нравится. Эдди и Зейн, — он соблазнился мягким поцелуем к ее губам, но держал себя под контролем. — И Джек?
— Действительно будет лучше, если ты не узнаешь, по крайней мере тогда он сможет оправдаться незнанием и, возможно, Тони смягчиться к нему за помощь ей.
— Может, ты позволить решать это мне.
— Нет…
— Я могу защитить тебя и Джека, если не знаю, — он засунул несколько прядей ей за ухо и проигнорировал то, как она покачала головой, продолжай отвергать его. — Могу я сделать предположение? — Он не ждал ее согласия. Вместо этого он просто рассказал то, что обдумывал до сих пор. — Он не твой, Эдди. Думаю, он принадлежит одному их тех парней, которые преследовали тебя за моей машиной. — Я прав?