— Бывает, — пробормотал Марк, обнимая ее за талию. — Не замерзла?
— С тобой — нет, — ответила она, теснее прижимаясь к нему, — Может, уйдем? Уже почти десять.
— Мне бы не хотелось уводить тебя от друзей.
— Таких вечеринок у Бетси и Джеффа будет еще уйма. Я, конечно, должна была побывать у них, но теперь не грех и сбежать.
Марку хотелось уйти, но еще больше ему хотелось быть с Кэтлин. Это мгновение, когда он обнимал ее, чувствуя рядом податливое тело, было сказкой. Сказкой, которую не хотелось прерывать.
— Чей это дом? — спросил он.
— Родителей Джеффа. Мы им сказали, что соберется только молодежь, и они уехали за город. Вечеринка продлится до рассвета.
«Интересно, вернется ли она туда после того, как мы с ней расстанемся?» — подумал Марк.
— Это твои старые друзья? — спросил он, констатируя очевидное и не решаясь задать более нескромные вопросы: «Сколько тебе лет? Чем ты занимаешься? Кто ты?»
— Самые лучшие, самые дорогие, самые любимые друзья. Девочки и маль... друзья, которых я знаю с детства.
— С того времени, когда тебя звали Кэти? — уточнил Марк, теряясь в догадках относительно «мальчиков». Сколько из этих мужчин были «мальчиками» Кэтлин? Со сколькими она спала? Есть ли среди них нынешний друг? И кто такой Билл?
Если бы он спросил, Кэтлин бы честно ответила: шесть. Шестеро были ее «мальчиками», ее мужчинами. Она могла бы сказать это Марку, но не стала. Вместо этого она с улыбкой кивнула:
— Да, со времен Кэти. Это было прекрасное время. У меня были длинные черные косы... В общем, настоящая Кэти! Потом мы разошлись по разным школам и стали собираться только на праздники и каникулы. Тогда меня звали Кит и Кит-Кэт... И еще Киска, — поколебавшись, добавила Кэтлин и поморщилась. — Гадость какая!
— Тебе больше нравится Кэтлин.
— Еще бы!
— Мне тоже. И откуда вы?
— Что? А, понятно. В основном из Атертона. Кое-кто — Джефф, в частности, — из Сан-Франциско. Мы были, да и сейчас остаемся, детишками Карлтон-клуба. Это загородный клуб в Атертоне. Избранное общество, знаете ли, — произнесла она с британским акцентом и усмехнулась. — Мы познакомились еще детьми, вместе проводили лето, ездили верхом, плавали, играли в теннис, танцевали. Некоторые ходили в одну школу, но большинство учились в частных заведениях Америки и Швейцарии.
— Богатые детишки.
— О да! — со смехом подтвердила Кэтлин. — Половина присутствующих — отпрыски знаменитых семей. Они работают — а точнее, управляют — компаниями, названия которых совпадают с их фамилиями. Некоторые с самого начала отделились от отцов и завели собственный бизнес. Некоторые вообще ничего не делают.
У Марка вдруг появилось отчетливое ощущение, что Кэтлин принадлежит к последней категории. Тем не менее он спросил:
— Ты тоже работаешь в такой компании?
— А ты знаешь компанию с названием «Дженкинс»? — парировала она и повернулась, чтобы видеть его лицо. Ее глаза смеялись, сверкали, поддразнивали.
— Нет, — машинально ответил Марк, думая только о том, что хочет ее поцеловать.
— Тебя интересует, чем занимается мой отец?
— Ну да.
— Он главный управляющий международной компьютерной фирмы, о которой ты наверняка слышал.
— Неужели?
Марку было все равно. Сейчас он ее поцелует. Туман и уход Дженет позволяют ему это.
Кэтлин сообщила название компании в тот момент, когда их губы встретились. Марк услышал, но не придал этому значения. Сейчас его интересовало одно — ее мягкие теплые губы, такие же жадные, как у него. А еще восхитительное тело, доверчиво прижавшееся к нему. И шелковистые волосы, ниспадавшие на спину. Марк крепко держал Кэтлин в объятиях и целовал, опьяненный гладкостью ее кожи, легким прикосновением рук к его спине, теплотой ее рта...
И тут она вздрогнула. Марк отпрянул.
— Замерзла? — «Ну конечно, замерзла, — мысленно обругал он себя. — На ней тонкое шелковое платье, а сейчас ноябрь. Никакие поцелуи и объятия не защитят от такого холода».
— Не знаю. — «Замерзла или нервничаю? Неужели нервничаю?»
— Но ты дрожишь.
— Наверное, и вправду замерзла.
— Тогда вернемся в дом.
— Давай. И сразу уйдем.
— О’кей.
Резкий свет и многозначительные взгляды друзей Кэтлин рассеяли спасительную защиту тумана — понимающие, немного завистливые взгляды, которые они бросали на свою красивую подругу, чьи щеки подозрительно раскраснелись. Они знали, почему Кэтлин и этот высокий красавец брюнет уезжают так рано. Знали и немного ревновали.
Они знали это потому, что хорошо знали Кэтлин. Она всегда добивалась своего, причем без всяких усилий. И всегда нравилась мужчинам.
Сама же Кэтлин этого не знала. Они молча ехали к дому Марка, держась за руки. Он отпускал ее ладонь, только чтобы переключить скорость в своем стареньком «фольксвагене».
Марк знал одно — он ее хочет. Хочет прижаться к ее обнаженному телу, целовать ее губы, любить...
В ушах у него стояли слова Дженет: «Ты даже перестал заниматься со мной любовью. Наверное, не можешь?»
А вот с Кэтлин ему этого хотелось — так, как уже давно ничего не хотелось.
Кэтлин тоже мечтала заняться любовью с Марком, но он пугал ее. Пугал тем, что не принадлежал к Карлтон-клубу, тем, что слишком серьезно ко всему относился. Дни и ночи он спасал людям жизнь или наблюдал за тем, как они умирают. Он был не готов развестись с женой, и это тоже могло причинить Кэтлин боль. Никогда ни к кому она не относилась так, как к Марку.
— Зайдешь? — спросил он, припарковывая «фольксваген» рядом с ее роскошным «БМВ». Вряд ли. Скорее она предпочтет сесть в свою машину и вернуться на вечеринку, или домой, или поехать туда, куда обычно отправляются детишки Карлтон-клуба в половине одиннадцатого ночи, когда простые люди давно спят.
— Конечно, — откликнулась она, дрожа даже в теплом, из верблюжьей шерсти, пальто.
Жилище Марка располагалось на втором этаже бывшего викторианского особняка, ныне разделенного на крошечные квартирки. В них обитали в основном стажеры и врачи университетской клиники, поскольку отсюда до работы было всего пять минут ходу.
Взявшись за руки, они начали подниматься по ступеням. Марк еще не принял окончательного решения. Он знал только одно — ему не хочется отпускать Кэтлин. Подойдя к двери, они услышали телефонный звонок. Наверное, Дженет, подумал Марк. Она уже неделю ему не звонила — как ни странно, ни разу с тех пор, как он познакомился с Кэтлин. Дженет, больше некому. Вряд ли это Лесли — она бы не стала звонить ему ночью. Правда, сегодня она дежурит, но даже если ей нужна помощь, в больнице есть другие врачи. Значит, Дженет. Ну и пусть!
Марк открыл дверь, только когда звонки прекратились. Войдя, он первым делом выдернул вилку и лишь потом обернулся к Кэтлин.
— Наверное, твоя жена, — предположила она, лишь бы что-то сказать. Со звонком или без, Дженет нельзя было сбрасывать со счетов.
— Наверное. Она знает, что я часто отключаю телефон, когда не дежурю. Хочешь чего-нибудь выпить?
— Нет, спасибо.
Марк установил четыре пластинки так, чтобы они ложились на диск одна за другой, и включил проигрыватель. Оба молча ждали, пока игла коснется дорожки и раздастся музыка. Кэтлин старалась угадать, что это будет: джаз, блюз, рок-н-ролл? А может быть, Барбара Стрейзанд или Моцарт? Эти четыре пластинки, явно его любимые, расскажут ей нечто новое о нем — то, чего она пока не знает.
Прослушав несколько вступительных аккордов, Марк вопросительно взглянул на Кэтлин.
— Римский-Корсаков. «Шехеразада», — сказала она, с улыбкой глядя ему в глаза.
— Отлично! Хочешь снять пальто?
— Хочу, чтобы ты снял с меня пальто, — с вызовом уточнила Кэтлин. «И платье тоже», — мысленно добавила она и опять вздрогнула.
Марк улыбнулся. Расстегивая пуговицы пальто, он поцеловал ее и продолжал целовать, нащупывая крошечные, обтянутые шелком пуговки платья. Погрузив одну руку в мягкие густые волосы Кэтлин и не отрываясь от ее губ, другой рукой он пытался совладать с капризными пуговицами. Вскоре его терпение иссякло.
— Да сколько их там?
— Больше, чем нужно. Шикарно, но непрактично.
— Может, я слишком тороплюсь?
— По-моему, мы оба слишком торопимся, — поправила Кэтлин. — Не даем себе труда подумать.
— Я уже все обдумал, — возразил Марк. Теперь он действительно принял решение.
— Неужели?
— Да. И все-таки не могла бы ты мне помочь?
— С наслаждением.
Кровать у Марка была широкой, но неудобной, простыни — жесткими, а подушки — комковатыми. Впрочем, все это не имело значения.
Их обнаженные тела сплелись: его — стройное и мускулистое, ее — нежное и гибкое. Марк покрывал поцелуями это волшебное тело, легко касаясь языком самых соблазнительных мест, двигаясь имеете с Кэтлин в такт любимой музыке и шепча ее имя.
Их уста были сомкнуты, а глаза открыты, пока желание не заставило разомкнуть губы и закрыть глаза. Погрузившись в теплоту собственных тел, подчиняясь ритму музыки и силе страсти, они начали двигаться.
— О Марк! — воскликнула Кэтлин, чувствуя, что приближается момент наивысшего наслаждения.
— Кэтлин... — Он слышал ее учащенное дыхание, неистовое биение сердца. Она отдалась ему с той же страстью, с какой он овладел ею.
Насладившись любовью в первый раз, Марк нехотя перекатился на спину и прошептал:
— Киска...
— Ты за это заплатишь!
— Неужели? А как?
— Увидишь. Дай мне только прийти в себя. — Она пододвинулась и коснулась его волос. — А может, я пойду? Уже поздно.
— Я не хочу, чтобы ты уходила. Никогда.
— Придется. Родители забеспокоятся, если я не появлюсь дома к утру, — с улыбкой объяснила она. — Лучше скажи, как я тебе.
— Сама знаешь как. Потрясающе.
— И только? Мог бы сравнить меня с Шехеразадой, Спящей красавицей, Одеттой. Или с той пластинкой, которая играет сейчас. Знакомая мелодия, но не могу вспомнить название.
— «Жизель». Пластинки старые, но я их очень люблю. — Он помолчал. — Вот уж не думал, что ты прислушивалась.
— Слушала — да, но не прислушивалась. Как я могла? Мое внимание безраздельно принадлежало тебе. — «Принадлежит до сих пор. И я хочу, чтобы так было всегда».
— Если тебе и правда понравилось, я могу снова их поставить.
— Правда. Чудесная музыка. Такая чувственная. «В его присутствии и государственный гимн показался бы чувственным», — подумала Кэтлин, глядя, как обнаженный Марк идет к проигрывателю. Высокий красивый брюнет. Обнаженный — вот недостающий эпитет. Теперь картина обрела законченность.
Когда он вернулся, она сказала:
— А теперь в наказание за Киску стой и не двигайся. Тебе захочется пошевелиться, но ты не посмеешь. Захочется дотронуться до меня, но я тебе не позволю.
— Как ты жестока!
— Не надо было называть меня Киской.
— Ну что ж, придется терпеть.
Кэтлин начала делать то, что недавно проделывал с нею он. Ее теплый влажный язык и нежные пальчики заскользили по его соскам, бедрам, между бедер. Она немного отстранилась, но все равно ее шелковистые волосы ласкали его лицо, грудь, живот, ноги. Она двигалась по нему медленно, любовно, целовала там, где никогда не целовала Дженет, и так, как никогда не делала Дженет.
Когда в нем проснулось желание, Кэтлин с готовностью уступила. Она хотела его и не собиралась притворяться. Во всяком случае, не с ним.
В три она сказала:
— Теперь мне действительно пора.
Она уже порывалась уйти в час, потом в два, но каждый раз доходила лишь до проигрывателя, меняла пластинку и по просьбе Марка возвращалась в постель.
— Я не хочу, чтобы ты уходила.
— Я сама не хочу, но надо. И потом, ты ведь сегодня дежуришь.
— Угу.
— Значит, я пойду.
— Жаль, но ничего не поделаешь. — Пока она одевалась, он спросил: — Сколько тебе лет, Кэтлин?
— Двадцать семь. А тебе?
— Тоже.
На прощание она подарила ему долгий страстный поцелуй и уже в дверях услышала его вопрос:
— Чем ты занимаешься?
— Что ты имеешь в виду — делаю ли я что-нибудь ради денег?
— Да.
— Ни-че-го, — с расстановкой ответила она, — Абсолютно ничего.
Вода, вдруг ставшая ледяной, вторглась в мысли Марка и прервала блаженство.
«Проклятая квартира!» — мысленно выругался он, хотя при всех прочих недостатках его жилища горячая вода здесь всегда имелась в избытке.
Дрожа от холода, он направился в спальню и только тут, взглянул на часы, понял, почему вода остыла — он простоял под душем полчаса, погруженный и волшебные воспоминания о Кэтлин.
Холодная вода, отключенный телефон, то, что он опоздает на утренний обход — непунктуальность, бесившая его в других, — все это были грубые реалии жизни, которые вернули Марка к действительности.
Лихорадочно собираясь, он вдруг подумал о Дженет. Он ей изменил — еще одно прегрешение, которая она не преминет добавить к длинному списку проступков, совершенных им с целью разрушить их брак.
До сих пор Марк был верен жене. Он вообще не занимался любовью ни с кем, кроме Дженет. В старших классах целовался с девочками, но это не в счет. А в шестнадцать познакомился с Дженет, и после этого другие женщины перестали для него существовать.
Так было до прошлой ночи, а ночью он изменил Дженет. Но считается ли неверность серьезным проступком во время пробного расставания? Все больше вопросов, все больше неясностей...
И все больше тумана, думал Марк, продираясь сквозь не по сезону густую пелену, лежавшую на пути между его квартирой и университетской клиникой.
Не снижая темпа, Марк толкнул вращающуюся дверь и очутился в вестибюле. И тут же заставил себя забыть о Дженет и Кэтлин. Это уже вошло в привычку — оставлять все мысли за порогом, а на работе думать только о пациентах. Кстати, способность мужа усилием воли включать и отключать эмоции, его холодная объективность тоже злили Дженет.
Но это же качество делало Марка превосходным врачом, поскольку позволяло безраздельно сконцентрировать внимание на больных. Марк знал, что Лесли Адамс, как и он, умеет отделять личное от профессионального. Лесли была профессионалом и делала все как надо.
Она же была единственной женщиной, о которой он мог думать в больнице. Вспомнив о Лесли, Марк улыбнулся, хотя опоздал почти на двадцать минут и теперь летел на одиннадцатый этаж, перепрыгивая через ступеньки. Он никогда не пользовался лифтами — они раздражали его своей медлительностью, а физические упражнения, по мнению Марка, были ему только полезны. Так он и перемещался — со своего одиннадцатого этажа на седьмой, в блок интенсивной терапии, затем на первый в «неотложку», потом в морг, расположенный в цоколе, в лабораторию на четвертый и в рентгенологию на третий. Очевидно, упражнений было достаточно, потому что Марк находился в отличной форме.
Лесли Адамс, доктор медицины...
Она была потрясающим стажером. Самым лучшим. В любой другой профессии дотошность Лесли выглядела бы неуместно, но только не в медицине. Здесь дотошность в сочетании с умением поставить правильный диагноз означала способность сосредоточиться на главном, при этом абстрагируясь от заведомо очевидного, но никогда его не игнорируя.
Как правило, начинающие врачи за деревьями не видят леса. Лесли не относилась к их числу. Не упуская из виду всю картину, она в то же время обращала внимание на мельчайшие детали.
Если она не могла в чем-то разобраться сама, то обращалась за помощью или советом к другим. Чаще всего к Марку.
— Марк, — обычно говорила Лесли, не отрывая озабоченного взгляда от листка с результатами анализов, только что полученного из лаборатории, — у мистера Рольфа немного повышены лейкоциты. Не могу понять почему. Остальные показатели в норме, он идет на поправку. Но все же...
— И что ты собираешься делать? — в свою очередь, спрашивал Марк, зная, что Лесли уже наверняка придумала, что делать. Несмотря на свою добросовестность — а может быть, благодаря ей, — она часто сомневалась в себе и не боялась сказать, что чего-то не знает. На медицинском факультете существовала заповедь: «Никогда не говори «не знаю». Лесли говорила.