Когда вернулись в крепость, то столкнулись с первыми изменениями и последствиями ночным событий. Возглавлял их, как не сложно догадаться, Кирилл, что активно собирал вокруг себя людей. К нашему возвращению они успели нарубить веток, что заменяли дубины и копья. Как оружие так себе, но хоть что-то.
И снова два лидера пошли разными путями. Матвей поставил на личное развитие и усиление отряда. Кирилл выбрал организацию и агитацию. Стоит отдать ему должное, первые успехи появились уже к обеду.
Обыск крепости принес много интересных находок. Например, пилы, топоры и инструменты. Когда мы возвращались, то видели, что группа мужиков рубит деревья и тащит их к стене. Заделать бреши идея как минимум достойная.
Матвей стоял почти минуту, изучая изменения. При этом его брови хмурились, а на лбу пролегли складки. Ничего не сказав, он прошел мимо.
Следующее, что омрачило его настроение - люди Кирилла основательно укреплялись у замка. Ворота к этому времени были закрыты, но еду продолжали выдавать желающим. Только вот ввели изменение. Делаешь нечто полезное - получаешь большую порцию. Ничего не делаешь, получаешь маленькую. Лихо он начал, но логика ясная. Запасов мало, а как прокормить толпу людей - неизвестно.
Интересно, если бездельников совсем перестанут кормить, они поднимут бунт?
Словно в отместку, Матвей отдал указание расположиться отряду рядом с храмом. Как и вначале, эта точка осталась принадлежать бородатому мужчине. Никто не спорил. До всех постепенно доходило, что потеря святилища может означать нечто ужасное.
Этим отряд и занимался остатки вечера - строил дополнительные укрепления. Я от этого отгородился и ушел заниматься своими делами. Нужно тренировать способность. Пока это единственный козырь, лучше выжать из него максимум.
Я сидел на крыльце здания недалеко от храма. Матвей на тренировку дал добро, попросив присматривать за округой, чем я и занимался.
Включать способность одинаково сложно как с закрытыми глазами, так и с открытыми. В первом случае на фоне темноты видны сгустки жизни. Я бы мог назвать это аурой, наверно. И вот сидишь в полной темноте, а со всех сторон есть живые. Никакой уединенности. Живые повсюду. Внизу и вверху, со всех сторон - везде. Я сначала не понимал, что происходит, но потом понял, что в почве есть множество живых организмов. Их сложнее увидеть, и они скорее создавали фоновое свечение, настолько блеклое, что не сразу и заметишь. Но я научился видеть.
С открытыми же глазами свечение накладывалось на видимую картинку. Идет человек, и вижу, как у него внутри пульсирует жизнь. Выглядело это как потоки энергии. Не скажу, что свечение однородно. Нет, в некоторых местах оно интенсивнее, а в некоторых наоборот, слабее. Так, например, у многих выделялись голова и сердце.
Линии кружились, циркулировали по телу и завораживали. Но это становилось видимым, если долго вглядываться. Так то, если смотреть поверхностно, то воспринималось как обычное пятно. А вот стоило лишь сосредоточиться, как картинка обрастала деталями.
По улице, на которой я сидел, в сторону храма шел человек. Он и стал объектом для исследований. Уж не знаю, какой по счету. Может сотый, а может и двух сотый. Я еще час назад сбился, сколько людей успел осмотреть.
Что-то в этом мужчине привлекало внимание, но непонятно что. Я открыл глаза и осмотрел его. Черный и курчавые, как смоль, волосы, да худощавое телосложение. Не слабак, а жилистый. Одет в джинсовую куртку и такие же штаны.
Мы встретились взглядом и мужчина улыбнулся. Я зацепился и смотрел ему вслед, снова переключившись на виденье жизнь. Чем же его узор отличается?
Мужчина отошел метров на двадцать и направился к воротам в храм. Там он остановился и завел диалог с охранниками. Они перекинулись парой фраз и его пропустили.
Осознание, что меня гложет, выстрелило словно пуля и пронзило все нутро, наполняя ужасом и одновременно с этим подбрасывая в воздух.
- Чужак! - заорал я, бросаясь вперед, - Держите его, он чужак!
Охранники долгую секунду непонимающе смотрели. Кучерявый среагировал раньше. Из под куртки мистическим образом возникли два кинжала. Взмах и первый охранник падает, заливая округу кровью. Еще один вздох и второй повторяет его судьбу.
Мне оставалось десять метров, когда чужак вошел в храм. На миг наши глаза встретились, но в этот раз вместо дружелюбной улыбки был оскал.
Я ворвался внутрь, когда неизвестный убил еще двух охранников и на его пути оставался только один.
Нож уже лежал в моей руке и я бросился вперед. Прыжок, сбиваю на лету и наши тела катятся по мраморному полу. Кучерявый скидывает меня и пытается бежать к святилищу, но на него прыгает уцелевший охранник.
Я, словно безумный, поднимаюсь и кидаюсь следом. Двое мужчин валятся по земле, чужак оказывается сверху, а под ним лежит умирающий человек. На секунду он поднимается, откидывает голову и я вонзаю ему нож в шею, заходя со спины.
Не знаю как, но у него находятся силы отмахнуться, и мою грудь украшает царапина. Отпрыгиваю назад и жду, что будет дальше. Мужчина встает, шатается, и через пару секунд падает.
Следом в зал вбегает отряд с Матвеем во главе. А для меня мелькает сообщение.
Вы защитили святилище и убили врага. Бог вас заметил. Получен второй уровень. Чтобы обрести награду, коснитесь алтаря.
- Что тут, мать его дери, произошло?! - орет Матвей. - Рассредоточиться по храму! Собрать всех наших! Драк, рассказывай.
- Я заметил чужака, когда он почти зашел в храм. Поднял тревогу, но он прорвался и убил четверых. Двое на входе и двоих здесь. К этому времени прибежал я, сбил на пол и мы смогли его убить. Правда, в живых остался только я.
- Смотрю, ты притягиваешь к себе события, Дракон. Но похвально. Что же это за черт к нам пожаловал? - Матвей пнул тело, от чего то осыпалось. - Вот же... Ну хоть кинжалы остались. Держи.
От неожиданности я взял оружие. Настоящие боевые кинжалы, а не та заточка, что была у меня. Щедрый подарок.
- Спасибо.
- Не за что. Возможно, ты сегодня спас всех нас от поражения и окончательной смерти. Нужно усилить оборону. Как, кстати, вычислил его?
- Способность. Его рисунок отличается от наших. Что-то типа отпечатка покровителя.
- Хм... твоя ценность только что возросла в разы. Нужно еще будет узнать, как эти бестолочи умудрились пропустить врага.
- А еще придется ждать неприятностей. Он убил пятерых. Может еще кого. За это наградят и он станет сильнее.
- Ты прав... а чтоб его. Угораздило же вляпаться по самое дерьмо. А тебе, кстати, не дали награду?
- Дали.
- Какую? - прищурился мужчина.
- Нужно узнать у алтаря.
- Так вперед. Давай сразу и узнаем. Расскажешь, что там, если захочешь, - сразу успокоил он меня, - Тебе дали второй уровень?
- Да.
Мы прошли к алтарю. На это время Матвей блокировал сюда вход. С улицы доносился шум суматохи, но сейчас волновало другое. Я подошел к постаменту и возложил руки. Покалывание, а потом мозг пробивает голос, от которого леденеет душа.
Дракон... интересное имя.
Получена награда - сила намерений. Намерения, связанные с разрушением придают вам сил.
Способность видеть живых улучшена. Теперь вы можете различать покровителей чужих богов.
Я стоял и дрожал. Голос... голос бога.
- Драк, с тобой все в порядке? У тебя висок поседел. Что случилось? - голос мужчины звучал настороженно и с опаской.
- Со мной.... говорил бог.
- Оу... - не нашелся что сказать Матвей.
А меня продолжала бить дрожь. Это действительно бог. Люди не обладают столь великим могуществом. Казалось, его голос проник в самую суть, разобрал на атомы, а потом вернул, как было. Так ощущаешь себя рядом с бурей или смотря в бескрайнее небо. Невообразимо и несопоставимо величие его, если сравнивать с обычным человеком.
Глава 5. Месть
Мы узнали точное время, через сколько люди возвращаются с того света. Ровно полчаса. И где-то час они еще отходят, чтобы прийти полностью в себя. Это при условии кормежки и воды.
Опасную ситуацию, что чуть не стоила всем нам жизни, прояснили сразу, как воскресли сторожи ворот. Чужак подошел, представился и сказал, что убил противника и хочет получить награду. Мужчину пропустили без лишних слов, когда он пообещал рассказать подробности. Вот так и сдают крепости...
Матвей не орал и не кричал. Он говорил предельно тихо, но от этого было только хуже. Пробрало всех. Меня в том числе, хоть я вроде и не при делах, а скорее наоборот - герой. Новость, что мы чуть не просрали святилище удалось удержать. По крайней мере в крепости пока царила тишина. Если про это узнают... то авторитет Матвея, что возник за два дня, пробьет плинтус и устремится в далекие дали. Люди хотят чувствовать себя в безопасности и лучше им оставаться в неведение, что этого их чуть не лишили.
Но, как говорится, все, что нас не убивает, делает сильнее. Из ситуации сделали выводы и понеслась... Не знаю почему, но память подкинула мысль, что устав пишется кровью. Мы свою пролили.
Сейчас Матвей поспешно решал, как организовать контроль. Проблема в том, что в крепости предположительно две с половиной тысячи человек. Внушительное количество, хрен запомнишь всех. Выдвинули идею устроить перепись, только дилемма в том, куда записывать, бумаги то нет. А так мысль здравая, как по мне. Устроить перекличку, узнать каждого, записать его данные. Еще я проверю, действительно ли он нашего бога. А в последующем, когда человек захочет попасть к святилищу - проверять и только после этого пропускать. Все остальное время держать ворота на замке и пропускать только своих.
Пока Матвей разбирался, как получше организовать вопрос, я снова вернулся на то крыльцо, где сидел до этого. Нужно обдумать, что случилось.
Во-первых, способность усилилась. Причем именно после того, как я и сам открыл новое свойство. Получается, так будет каждый раз и нужно думать, в какую сторону развивать умение? Я крепко призадумался над вариантами. Единственное, что пока приходит в голову - научиться выделять одну или несколько целей и метить их. Еще можно за счет этого усилить дальность.
Во-вторых, новая способность, которой наградили. Намерения связанные с разрушением усиливают. Это что значит кто бы объяснил. Что за намерение? Что под этим подразумевается? Сильное желание, цель, направление воля, концентрация на чем-то... в голову лезли обрывки воспоминаний из понимания психологии и целеполагания.
И что значит связанные с разрушением... Тут понятно, что это в рамках специализации нашего покровителя. Если я захочу сломать дом, будет считаться? А убить кого-то? А если взять не физические вещи, а абстрактные? Например, разрушить чьи-то планы. Ага, или самооценку, мечты и надежды.
Все это требует тщательной проверки. И пока единственное, что приходит из идей - испробовать способность в бою. Только вот нужно еще найти драку.
С этими мыслями я вернулся в храм, поближе к отряду и как раз застал интересный для меня спор.
- А я тебе говорю, Матвей, что нужно отомстить. Да и это даст нам возможность подняться по уровням. А то если этот кучерявый с каждым разом будет приходить все более сильным... нам же, рано или поздно, конец придет.
- И ты меня послушай, Саша. Как ты их собрался искать? Знаешь направление? Да пока мы их найдем, неделя может пройти. За это время святилище по кусочкам разберут.
Мужчины спорили на эмоциях, но при этом черту не переходили. Собеседник лидера, Александр, ростом пониже, но зато в плечах шире. Он смотрел из под густых бровей и морщился, желая взять реванш.
- Этот вопрос все равно придется решать. Не удивлюсь, если стычки станут регулярным делом. Один уже догадался сообразить и теперь знает, где мы и как у нас тут все устроено. И хорошо, если он один столь напористый.
- Слушай, ты сейчас что от меня хочешь? Нас мало, нужно сначала тут порядок навести. Я бы рад отправиться, но пока не выясним точное место - остаемся здесь.
Пока мужчины спорили, мне в голову пришла идея, которую я решил воплотить, не думая, о чем очень быстро пожалел. К алтарю пропустили спокойно, здесь меня считали своим. Возложил руки и обратился к покровителю.
Ороборг, укажи путь, чтобы мы могли отомстить святотатцам и покарать их за наглость.
Я не ждал ответа. Просто захотел проверить. И тем сильнее ужаснулся, когда ответ пришел.
Получено задание от бога.
Покарать наглецов.
Получено ощущение направления, где они находятся.
Наказание за провал: окончательная смерть.
- Драк, ты что опять сделал? Почему алтарь мигнул так ярко? - голос Матвея доносился из далека.
- Я знаю, где находится лагерь противника.
- Что знаешь?
- Знаю, куда идти. И мне дали задание наказать их. В случае провала - окончательная смерть.
- Охренеть. - только и сказал лидер.
- Вот видишь! Сам бог хочет, чтобы мы это сделали! - сразу оживился Александр.
- Да чтоб вас всех. Придется идти. Парень, ты знаешь, сколько для них приблизительно топать?
- Нет, только направление.
- Хм... хреново, но и то хлеб. Так, слушай приказ. Все идти не можем, нужно собрать группу. Остальные остаются беречь святилище. Идет десять человек. Двигаться будем максимально быстро.
- А с оружием что? - встрял еще один боец.
- Надо думать. Скорее всего нас убьют. В этом случае оружие потеряем. Гадство. У кого какие идеи?
С возрождение оказалось не все так просто. Человек воскресал в одежде, которую носил на момент смерти. Но это не касалось оружия. Не знаю почему так, но этот феномен заметили сразу. Может оно и к лучшему, иначе бы приходилось выходить голым.
- Можно взять то, что не жалко. Забрать у тех же людей Кирилла поделки, что они настругали.
- И как ты ими сражаться собираешься?
- Лучше ими, чем потерять оружие. Его и так дефицит. В идеале у врагов раздобыть.
- Знать бы, сколько идти. Если меньше суток, то после боя можно отправить людей с оружием и трофеями обратно. Если два дня идти... нет, не может быть такого. Тогда бы кучерявый не успел к нам. Эх, мужики, на авантюру толкаете. Первый вариант отменяется. Идет двадцать человек. Остальные сидят здесь. Запирают двери, берут запас еды и воды, никого не впускают. Из оружия берем с собой только два меча. По плану часть из нас обязана будет вернуться. Посмотрим, кто самый выносливый и останется с силами. Так, кто идет, добровольцы есть?