Вокруг избы он понаставил сигнальных ловушек, которые не убьют подкрадывающегося врага, но напугают сильно, а еще дадут знать самому Локтеву — опасность близко. Этому он научился еще до Чечни: на подмосковном учебном полигоне насовал в землю «хлопушек», которые взрывались вонючим цветным дымом, взрывались оглушительно громко, детонировали остальные, и получалась канонада на славу. Пока противник приходит в себя, ты уже готов к бою. Потом в Чечне кто-то приписал это «ноу-хау» фээсбэшникам. На здоровье. Армейской разведке лишняя слава ни к чему.
Впрочем, Локтев все-таки надеялся, что никакого боя не будет. Бог даст, Борис отлежится у него, отъестся, поздоровеет, а потом Локтев отведет его в город к надежным людям — нечего здесь молодому парню, время тратить, тем более что у него дела, по всему видать, крупные. А такие боевые действия, наверное, не проходят без полномасштабных баталий, а значит, без жертв. Чего в лесу прятать бомбы, это же не «вонючки» Локтева — это важный гражданский материал. От этого, не исключено; зависит, как будут жить тысячи людей в Белоярске, а может, и по всей России.
Сегодня Локтеву надо было только скосить две делянки на ближних опушках, давно уже собирался, да вот за этими неотложными делами руки не дошли. С утра наточил он косу-литовку, припас веревок связывать и таскать сено в кормушки, взял только хлеба и воды и отправился пораньше, пока еще не жарко было, пока не проснулась голодная мошкара, которая к полудню не то что косить — жить не даст.
Анастасия еще спала. Локтев, конечно, был не слепец, он видел: дочь поначалу смотрела на пришельца как-то слишком уж строго. По его наблюдениям, это и был первый признак — глянулся ей парень. Видел Локтев, как о чем-то долго и увлеченно молодежь разговаривает, как размахивает руками Борис, как смеется, то и дело поправляя косу, Анастасия, как вдруг спрятала она простенькое платье и стала ходить в цветастом на тесемках, облегающем ее ладную фигуру так ловко. Ну и, конечно, эта история с Олегом… Сын ведь за отца не отвечает, а Анастасия так его отшила — только пыль столбом. Даже Локтеву неловко стало… Значит, кто-то другой уже занял прочно место мэрского сынка. И этот кто-то очень даже ясен — Борис.
Кстати, о надежных людях. Локтев перекладывал в голове пасьянс из не такого уж большого количества собственных городских знакомых, все пытаясь понять, кто из них надежен? К кому он может переправить парня? Или, может, его все-таки не отпускать в Белоярск, здесь-то он под надежной защитой. Вот теперь уж точно — как-никак Борис теперь Настин кавалер. И этого кавалера, может быть, чем черт не шутит, будущего мужа дочери, он отправит в опасный Белоярск?!
Локтев вышел на поляну. Сложил под кустик рюкзачок и винтовку, накинул москитную сетку, взял в руки косу. Остро блеснуло на солнце стальное лезвие. Вжи-ик, вжи-ик, поехали!..
Когда косишь — главное попасть в ритм, чтобы и сердце, и дыхание, и руки, и ноги работали вместе, тогда — никакой усталости, промахать так можно хоть весь день. Но вот начинать всегда трудно. То руки заторопятся, то сердце отстанет, то дыхание собьется. А тут еще следи, чтоб гнезда птичьи не порушить, малым зайчатам, которых мамашки утащить не успели, уши не постричь…
Грохот докатился до Локтева безобидной дальней грозой. Будь на его месте кто-то другой, наверно, подумал бы, что где-то начался ливень. Но Локтев, мигом разладив руки, ноги, дыхание и сердце, напоролся косой на кочку, споткнулся, бросил все и, только захватив ружье, погнал, как был — в москитной сетке, в тяжелых от росы сапогах, к избе. Это сработали его «хлопушки». Он бежал на всякий случай. Так только, для подстраховки. И Борис, и Анастасия знали, что делать, если бабахнут «вонючки». Парень укроется, Анастасия по рации вызовет милицию, а сама тоже спрячется в погребе так, что, пока их будут искать, Локтев вернется из самого дальнего уголка своего лесничества и разберется, что. к чему.
Но он даже не думал об этом, даже не допускал, что до этого дойдет. Нет, не смеют сюда сунуться охотники за Борисом, будь их хоть армия. Тут, в лесу, Локтев хозяин. И это знают все. Конечно, какой-нибудь отморозок может попытать судьбу, но ему же дороже выйдет. Да и потом — какая еще армия? Это дела сугубо гражданские. Никто не захочет шума, шума все боятся, а мэр — тем более. Вон как Татьяна крутилась, чтоб гибель китайца выдать за простой несчастный случай.
Локтев был уверен — это ложная тревога. В худшем случае — браконьеры. Но все равно бежал что было сил, даже на всякий случай зарядил ружье. Так, действительно на всякий случай. А на полдороге к дому вдруг услышал пальбу, и уже не своих «вонючек», а пистолетную, даже автоматную. На секунду не поверил своим ушам — да как же так? Не может этого быть, но уже в следующее мгновение отлетели рассуждения, и снова включилась машина военных действий. Никакого особенного плана не было, да его и незачем было составлять. Главное — выскочить в нужном месте и в нужный момент. А там — по обстановке. Проверенные рефлексы сработают. Нужное место Локтев знал, поэтому взял чуть левее, чтобы выйти к избе не сзади, а с парадного крыльца, куда, конечно, и подъехали… кто? Кто подъехал? Да кто ж осмелился?! Неужели Борис и впрямь так сильно наступил кому-то на больную мозоль? Ничего, Локтев эту мозоль вообще отдавит.
Он выскочил как раз в нужном месте и в нужное время. Сразу заметил автобус с зарешеченными окнами, два «козлика», которые пустовали без пассажиров. Увидел три спины в камуфляжной форме, которые согнувшись шли к избе, держа на изготовку короткоствольные «калаши»… Даже не успел удивиться, что видит настоящую армию, четко, как на показательных учениях, тяжелым ударом в затылок уложил ближнего — тот ткнулся в землю носом и замер. Второй обернулся на шум, а Локтев только этого и ждал — резким движением отвел ствол автомата в сторону и тут же шмякнул автоматчика ребром ладони в переносицу. Легонько, убивать не собирался, но нос сломал основательно.
А третий уже нажимал пальцем на курок — Локтев видел это словно в замедленной съемке, но мысль-то быстрее любой пули. Он подкатился третьему под ноги и ударом кулака в промежность — жуткая боль, между прочим, вырубает мужчину надолго — свалил автоматчика рядом с двумя его коллегами.
Ну, теперь у него было хорошее оружие, теперь он мог воевать долго, теперь пусть хоть дивизию шлют.
Локтев быстро обыскал валявшихся куклами камуфляжников, выпотрошил их боезапасы, запихивал рожки с патронами в сапоги, за пояс, за пазуху, дернулся было уже к дому, как замер. Хорошо, что он этих ребят только чуть оглушил, а мог ведь под горячую руку и кончить молодые федеральные жизни. Так вот, значит, какие высоты штурмует Борис! Так вот что за компромат у него греется!..
Ну, погодите, ребята. ФСБ Локтев, в принципе, уважал, но подонков везде хватает, сюда же пришли явные подонки, он их поучит. Нет, не станет убивать, но поучит, может, для острастки кое-кому и задницу ремнем исполосует.
Он залег за ближайшим кустом, прицелился и выпустил очередь в бак душа, под которым как раз сгрудились трое. Было у него старое военное наблюдение — голый и мокрый солдат воюет раз в десять хуже одетого и сухого. Эти трое теперь точно будут воевать хреново. Их обдало таким потоком холодной воды, что они даже взвизгнули по-бабьи, бросились от бака в разные стороны, а вот здесь уже их поджидал Локтев. Первому, бежавшему от искусственного дождя, он просто подставил ногу. Тот такой детской шалости от обыкновенного куста не ожидал, тяжелым кулем грохнулся прямо в объятья Локтева. Впрочем, Локтеву было не до объятий, он хлопнул парня по ушам, тот затих. Второго пришлось догонять, хотя он и не знал, что за ним гонятся. А как догнал, просто придал движению дополнительную скорость, пнув в зад ногой. Этот новой скорости не выдержал и налетел всей дурью на крепкий локтевский забор, а проломить его оказался не способен.
В рядах нападавших наконец заметили, что кто-то быстро и продуктивно уменьшает их ряды: ведь из двенадцати человек пятерых уже было не дозваться. Началась у них не то чтобы паника, но какое-то легкое замешательство.
А Локтев высматривал командира. Это ясное дело — первая статья, достать командира, тогда солдат уже можно брать голыми руками. Но командира видно не было. Наверное, Локтеву надо было все-таки заходить сзади.
Но почему стреляли? И кто? У Бориса оружия не было. Анастасии он строго-настрого запретил стрелять. Если они хотят просто убить парня, Локтев не даст. Тогда перестанет миндальничать, будет бить наповал. Руками, ногами, пулями, годовой. Но лучше бы до этого не дошло…
Теперь надо было пробраться к задней стене избы, а фээсбэшники уже стали догадываться, откуда исходит опасность. Кто-то, наверное, успел заметить перебегающего Локтева, и туда было отправлено за десять секунд пуль сто, не меньше.
Локтев понимал, палили нападавшие почти вслепую. Скорее от страха, чем расчетливо. Он еще и запустил в обстрелянное место сучком, чтоб те не отвлекались от увлекательной стрельбы в «молоко», пока Локтев будет добираться до их командира.
Еще несколько выстрелов искрошили кусты, в которых никого не было, а Локтев уже находился у задней стены. Здесь шло настоящее сражение. Трое фээсбэшников лупили из автомата по окнам. И оттуда — что за черт! — тоже кто-то палил.
Анастасия?! Ох, он ей и всыплет! Локтев секунду оценивал обстановку, когда вдруг стрельба смолкла. Фээсбэшники бросились к дому, но Локтев остановил их плотным огнем сразу из двух стволов, целил под ноги — фонтаны пыли окружили нападавших, они залегли, Локтев хотел было уже вскочить, чтобы догнать их, отключить одного за другим, когда услышал, как взревел мотор «козлика».
Он вскочил чуть не в полный рост — вот черт, так и есть!
Трое волокли к машине Бориса, заломив руки за спину. Анастасии видно не было. Стрелять отсюда Локтев не мог — запросто попал бы в Бориса, он еще надеялся добежать до них, но «козлик», как только Бориса бросили в него, выбив из-под колес шлейф пыли, помчался прочь от избы.
Все, конец. Парня теперь не спасти…
Была еще у Локтева надежда, что успеет добежать до второго «козлика», что сможет в секунды завести его и пуститься в погоню за первой машиной. Но над головой засвистели пули, пришлось залечь, а фээсбэшники в это время успели погрузиться в свой транспорт, втащить туда малоподвижных коллег и укатить.
«Идиот, дубина!» — ругал себя Локтев, перекатываясь в сторону, чтобы пули не задели, когда он вскочит на ноги и сделает стремительный бросок к прикрывающему отход. Надо же было сперва вывести из строя машины. Понадеялся, что некому будет ими воспользоваться. Вот и «сработали старые рефлексы»… Теперь расхлебывай, разведка..
Когда же он вскочил на ноги, то увидел только, как третий «козлик», прыгая на ухабах, летит прочь от опасной избы. Все было кончено. Локтев обессиленно сел на траву и чуть не взвыл от бессилия и злости. Но тут же вскочил. Настюха! Где она? Если с ее головы упал хоть волос — он ведь все равно найдет их всех до одного и ни капли милосердия не останется в его солдатском сердце…
Часть вторая О ПРЕИМУЩЕСТВАХ БЕЗДЕЛЬЯ
1
Импульсивная и стремительная в обычной жизни Валентина Карандышева в зале суда становилась воплощенным спокойствием и рассудительностью. Уверенность в победе и какая-то внутренняя собранность сразу же привлекали к ней потенциальных клиентов, способных оценить впоследствии и ее ум, и хватку, и цепкий взгляд, который не скрывали даже толстые стекла очков. У Вали была приличная близорукость, кстати, вовсе не мешавшая ей без устали гонять на машине, и Гордеев помнил, что впервые увидел ее без очков, только когда впервые же и поцеловал. Очки куда-то девались, и они долго тогда про них не вспоминали. В самом деле, нужны ли очки, если глаза закрыты?
Когда Валя была в Москве, Гордеев знал, что она в разводе, и кольцо она носила тогда на безымянном пальце левой руки. Сейчас же первое, что ему бросилось в глаза, это самое колечко, он его хорошо помнил — узенькое, неброское, с продольной глубокой чертой, оно переместилось на правую.
Она наконец отпустила его шею и перехватила взгляд. Но сказала другое:
— Что же не предупредил?.. — Потом спохватилась: — Вот черт, как назло, у меня сейчас клиент важный будет, какой-то занудный тип из Питера напросился… Нет, Юра, я просто поверить не могу! Или?.. — Тут она внимательно посмотрела ему в глаза. — Подожди-ка, это ты, что ли?!
Гордеев кивнул.
— Но что за странности? Ты же запросто мог вообще ко мне не попасть! У меня дел невпроворот, и я улетаю на днях… Назвался бы своим именем… Господи, Юрка, да что случилось-то?
Тогда он коротко объяснил ей, что вынужден был уехать из Москвы по не зависящим от него причинам, что это не надолго и вообще ничего страшного, просто лучше перестраховаться.
— Как же ты тут перестрахуешься? — буркнула Валя. — Со своим-то паспортом?! Ты же небось в гостинице уже остановился?..
— Не волнуйся, документы у меня в порядке.
— В порядке, в смысле, на чужое имя?! И это ты называешь в порядке? — Она даже побледнела немного, и это ей удивительно шло. — Вот черт, черт возьми, ну что такое, а? Как приличный человек, так обязательно в какое-нибудь…
— Что, я разве не первый? — засмеялся Гордеев.
— А, — махнула рукой Карандышева. — Ладно, это я так, к слову, не обращай внимания. Все, хватит тут торчать, а то меня тошнит уже от кабинета, поедем сейчас ко мне домой, хоть поужинаешь по-человечески.
— Вот уж не откажусь, — с удовольствием признался Гордеев, благоразумно оставивший в желудке резервные места. — А… как же муж?
— Объелся неспелых фруктов, — безо всяких эмоций сообщила Валентина, собирая документы со стола и виртуозно, как иллюзионист, рассовывая их по ящикам стола, в свой портфель, в сейф, который, как заметил Гордеев, закрывался банальным ключом. Через несколько минут они сели в спортивную «тойоту» (это была ее-таки машина), и Валентина объяснила: — На самом деле я уже почти в разводе, кольцо не снимаю из суеверия, пока бумажку не оформлю.
Гордеев хмыкнул:
— Это, как я помню, говорилось и полтора года назад. Но сейчас…
Она резко вывернула руль вправо, и Гордеева немного прижало к стеклу.
— Я в разводе-два, если так понятней. В процессе. За то время, что мы не виделись, успела еще раз выйти замуж и еще раз почти развестись. Будет интересно — расскажу, без проблем, ты же знаешь. В моей личной жизни — все, как в правовом государстве: что не запрещено, то разрешено.
— У вас тут все — два, как я посмотрю, — заметил Гордеев. — Развод-два, «Чупринка-2» из этого самого закутка, как он там у вас называется, такой уникальный?.. Или он один?
— Он точно один, — почему-то мрачновато усмехнулась Валентина и спросила: — А что ты слышал про Чупринин Закут? У меня сейчас как раз дело с этим местом связано.
— Мне сказали, что вода минеральная, которую там добывают, — самая лучшая.
— А… То есть больше ты про него ничего не слышал?
— Вроде нет.
— Понятно. Нет, Юрочка, она не самая лучшая, а просто единственная. Есть и еще вода, но та — халтура минерализованная, а эта — настоящая, не хуже, чем на Северном Кавказе.
— А что у тебя за дело, не расскажешь?
— Пока рано, — коротко объяснила она, и он вопросов больше не задавал.
Наконец они подъехали к ее дому, и, пока Валя парковала машину, чтобы завтра удобнее было выезжать — сразу же лицом к городу, Гордеев смог оценить внешний вид жилья. Это действительно оказался пригород, и — самый настоящий особняк, причем поставленный явно бог знает когда и бог знает кем, по дизайну и архитектуре это было заметно.
— Ну как? — спросила она.
— Прямо усадьба! — восхитился Гордеев.
— Скажешь тоже.
Оказалось, дом этот она купила почти год назад, к своему второму замужеству, сейчас жила тут одна, хотя, по сути, только-только его обставила. Валя сказала, что дом был построен в 1931 году, когда здесь жил командующий округом командарм 2-го ранга Чебанадзе. А за дюжину лет до него на этом же самом месте дислоцировался штаб какого-то колчаковского генерала, и прямо вот в этом белогвардейском штабе «верховный правитель российского государства» адмирал Александр Васильевич Колчак, как известно, отличавшийся крайней скромностью и неприхотливостью в быту, часто останавливался и ночевал на своей походной кровати. Такое вот историческое место. Большая веранда и балкон шириной во весь фасад. Что чаи гонять, что водку пить, наверно, все здесь было делать одинаково замечательно. А в двухстах метрах отсюда фактически уже начинался лес.