Час спустя, когда она гордо вышагивали по направлению к кабинету продюсера, он еще и понял, что проблем не избежать. Поэтому и не отставал, печась о здоровье двух участников грядущего "мероприятия".
Секретарша, увидев бывшую певицу, сначала думала возразить, остановить или просто соврать, мол нет шефа на месте. Но один раз взглянув на хищное выражение, застывшее на лице украинки, прикусила язык. Джули беспрепятственно вломилась в кабинет, широко распахнув дверь. Генри сидел за столом, с угрюмым видом, выпивая очередную порцию виски. Собственно эта порция и полилась ему на штаны, когда он увидел, кто его решил навестить.
- Зачем пришла? Прощения просить? - наивный мужчина забыл с кем имеет дело.
- Нет. Ты же сам от меня отказался! - заявила девушка. - Я решила напоследок сделать что-то хорошее для тебя!
Она, прошла вперед, встала за спиной продюсера и притворилась обольстительницей: игриво положила руки ему на плечи, заскользила ладонями по груди, вызывая в Генри искру животного желания... А потом шаловливые ручки оказались еще и загребущими, так как изъяли любимую фляжку мужчины из внутреннего кармана. Девушка со своим трофеем быстро отошла в сторону и, подхватив мусорное ведро, выбросила туда вещицу. Там же, составляя компанию к фляжке, собрались все имевшиеся бутылки со спиртным, найденные в кабинете. Генри возмущался, орал, ругался, грозился отлупить (и не только), но этого не позволил Чес. Он вовремя сообразил, зачем Джулия попросила именно его поехать сюда.
- Да кто ты такая! - рычал и бесновался Генри, обвиснув в руках менеджера.
- Ах забыл, кто я?! - хитро сощурилась девушка, превратившись в дикую стервозную фурию, крушащую все на своем пути. - Сейчас напомню! Для этого тебе нужно немного протрезветь!
И не обращая внимания на возмущения, и даже на мольбы Честера прекращать фарс, налила в стакан воды, после чего выплеснула его прямо в лицо продюсера!
- Хватит корчить из себя непонятно что! - прикрикнула на него она. - Ты спился совсем! От тебя все бегут! Ты замечаешь, что совершенно один?! А? - хотела достучаться до его совести Джулия, но та безнадежно впала в кому. - Ты сам от себя всех отталкиваешь! Тебе не нравится, что я дорожу Эриком? Твои проблемы! Знаю, у вас есть что вспомнить. Но разуй глаза: в том, что та идиотка тебя бросила не он виноват! Ты! Во-первых, потому что не видел, какая она на самом деле. А она - сука! Реально! Подумай хорошенько и сам осознаешь это. Во-вторых, если тебе нужна женщина, то уделяй ей внимание. Не думай все время о работе. Начни проявлять хоть какие-то чувства, кроме жажды наживы! Хватит унижаться, достаточно забиваться в угол и жалеть себя! Вставай и действуй! Ты мужик или тряпка половая! Генри! Ты же молодой, красивый мужчина! У тебя есть дар. Пользуйся им! Не сиди и не топи горе в спиртном! Слышишь?
Он смотрел на нее испепеляющим взглядом, а она вдруг - с нежностью.
- Стерва! - сорвалось с его уст.
- Возможно, - холодно согласилась она, досадуя, что кричала слишком тихо, чтобы ее вопли достигли его слуха. - Но все сказанное - правда. И, к сожалению, иначе высказать ее нельзя. Прощай!
Рыжая украинская фурия, устроила погром в офисе бывшего продюсера, развернулась и, прихватив с собой ведро, полное спиртного, ушла прочь. Честер так и держал Генри под руки, и оба мужчины глядели вслед ненормальной гордой хромоножке. А она хромала... Спасибо за это Джошу!
- Ты куда с этим добром? - столкнулся с ней в коридоре Харман. Рядом стояла Тэа, и тоже внимательно осматривала по-боевому настроенную девушку.
- До ближайшего мусорника. - Улыбнулась Джули, чмокнула в щеки сначала продюсера, потом его жену. - Удачи вам! И большое спасибо за все!
- Ты все-таки собираешься уезжать? - понял Дин по ее интонации и горечи, блеснувшей в глазах. Но девушка уверенно ковыляла к выходу, и останавливаться не собиралась.
Умирает ли надежда?
Джулия больше не приходила в клинику. Анна уехала домой, потому что Эрик уже лучше себя чувствовал. Гипс пока не сняли, но в остальном наметился прогресс. Сара не оставляла своих попыток задержать подругу в Британии. В основном изливалось ее желание в скандалы. Ежедневные. По четыре часа в сутки. Джулия относилась к ним, как к, своего рода, работе психолога - выслушивать вой неадекватного пациента. Модель наворачивала круги вокруг дивана, на котором лежала украинка и распиналась по поводу оптимизма, силы воли, и прочего - больше не имевшего никакого значения для девушки. Джулия бездумно смотрела в потолок, отсчитывая секунды.
"101, 102, 103... Звонок в дверь! Ура!!" - думалось ей.
- Я открою, а ты не отвлекайся, рассказывай, как космические корабли бороздили просторы... - поднялась украинка.
Сара чуть не плюнула девушке в спину - вот не слышала ни единого слова! Зараза! Не благодарное это дело быть подругой такой упертой и невыносимой личности! Она топнула ногой и ушла в ванную, умываться. Ведь так вошла в роль вдохновительницы, что даже раскраснелась и вспотела. Правда, бестолку. Подруге было плевать на уговоры.
Джулия распахнула дверь, флегматично оглядела с ног до головы, стоявшего на пороге мужчину.
- Что вам нужно? - потребовала от него она.
- Поговорить... - стыдливо признался Генри, переминаясь с ноги на ногу и, не зная куда прятаться от ледяного взгляда украинки.
Его впустили в квартиру, и даже на кухню. Предложили чаю, прокомментировав, что спиртное в доме уже выпито двумя молоденькими алкогольчиками, зато есть слабительное - его навалом - "берегли для почетных гостей" - намекнула язвительная девица. Генри, потупив взгляд, признался, что больше не употребляет алкоголь, а слабительное ему как-то не приходилось, да и вообще такие экзотические вещи он не любит.
- Что-то в лесу сдохло! - буркнула Джулия, ставя чайник на плиту. - Надо пойти и откопать! А то завоняется...
Генри ничего не понял, но и не акцентировал на высказываниях девушки внимания. Сара уже успела переодеться в халат, и когда увидела мужчину, пожалела об этом. Но... решила, что повторно перерывать шкаф не стает. Поэтому присоединилась к компании на кухне в чем была. Однако, даже такой одомашненный вид произвел на гостя впечатление. От Джули не скрылся факт смущенного и искристого взгляда мужчины, скользящего по точеной фигуре подруги.
- Добрый день! - поздоровалась Сара, и обратилась к девушке. - Кто это?
- Дяденька продюсер. Хочешь и тебя спродюсирует? - съязвила Джулия, и модель предпочла молча пить чай, чтобы не нарываться на "продюсирование". Ведь судя по интонации украинки, это что-то ну очень страшное и неприятное!
- Начинай! - поставила перед мужчиной кружку украинка, и потребовала признания.
Генри помолчал с секунду, обдумывая с чего начать, и выбрал самый неподходящий кусок заготовленного спича:
- Тебя тяжело вытерпеть больше часа. Ты не понимаешь принципов работы в шоу-бизнесе. Ты так и не научилась держаться на сцене и подавать себя! Ты постоянно споришь и препираешься, и еще - самое главное: ты никогда не станешь профессионалом, пока на первом месте у тебя будет личная жизнь!
Джулия в этот момент как раз сделала глоток, и, услышав первые три слова, не спешила проглотить кипяток. Она с полными щеками, подумывала, а не выплюнуть ли чай кое-кому в лицо?! Генри это понял, как-только решился поднять на нее взгляд, поэтому ретировался:
- Но! Мы с тобой добились очень многого и за короткий срок! Мы, вместе! - сделал ударение он. - И было бы жаль терять это! Ты так не думаешь?
Девушка все-таки проглотила чай. Сара чуть не подавилась смешком, наблюдая за сценой вечерних откровений, представляя какие бури гуляли по студии звукозаписи, когда в ней сталкивались два совершенно непримиримых человека. И тут звонок в двери провозгласил о пришествии еще одного гостя. Чтобы не отвлекать подругу от разговора с бывшим продюсером, модель отправилась играть роль швейцара добровольно. Оказалось, что навестить Джулию пришел и Гарольд.
- Джул, - ворвался словно ветер фотограф, не сразу обратив внимание на другого мужчину. - Я хочу, чтобы ты стала моей моделью как минимум на год! Я даже договорюсь о продлении визы!
И девушка, и бывший начальник уставились на него. Она - с удивлением, а Генри - со страхом и раздражением.
- Еще Ричарда с его гениальными идеями не хватает! - буркнула Джулия, и зазвонил телефон.
- Спорим, это он! - посмеиваясь, подняла трубку Сара, и расплылась в ухмылке, услышав голос на том конце провода. - Привет, шляпочник! Ты хочешь сделать Джулию своей актрисой? Откуда знаю? Да я телепат! Подожди, сейчас спрошу у нее.
Во всей этой суматохе, когда все взгляды были обращены к ней, девушка никому пока не давала ответа, пристально глядя на Генри. Он начал нервничать.
- Новый контракт! - сказал бывший продюсер.
- Новый контракт, с моими условиями, виза и главное - ты больше не пьешь спиртное вообще! - жестко поставила его перед фактом Джулия.
- Смотря какие условия, - задумался мужчина.
- Генри! - прикрикнула на него девушка, и он сдался. - Кроме меня, тебя все равно никто не вытерпит!
- Тебя тоже! - фыркнул продюсер, и новое соглашение они закрепили звоном чашек.
- Прости Ричард, но, кажется, она останется певицей! - разнесся по квартире голос довольной Сары.
Генри на самом деле был согласен на все, лишь бы вернуть певицу. Ему уже названивали представители разных программ, тележурналисты и радиоведущие, интересуясь о дальнейших планах новой звезды. Он не знал, что ответить. Долго думал о произошедшем. Говорил с Харманом. А ночами ему снился кошмар, устроенный украинкой в офисе. Утром он лично выбросил все, скопившееся в баре. Но он еще не подозревал, какие пункты придется вносить в новый договор и к чему его обяжет рыжая иностранка.
Светлая полоса печали
Компания "Стоун херст" с радостью приняла в свои студии неугомонную рыжую дочь. Джулия отныне сутками пропадала в звукозаписывающей, ездила с гастролями, снималась в рекламных роликах, клипах. Генри серьезно изменился, как и Честер. Оба мужчины стали занимать важные места в жизни украинки, постепенно превращаясь в настоящих друзей. Они вместе праздновали день рождения Генри в тесном кругу, у него дома. Позвали Сару, Гарольда и даже Ричарда. Помянули Жоржа. Тэа вообще чуть ли не боготворила девушку за излечение брата от алкоголизма, обещая ей золотые горы, так что с некоторых пор украинка стала частым гостем на показах именитых модельеров и постепенно превратилась в светскую львицу. Продюсер нашел общий язык с ребятами из группы и жалел, что раньше не общался с ними на уровне приятелей. Правда, теперь он подозревал Джулию в романтической связи с гитаристом Терри, и своей ревностью доставал украинку, пока та не швырнула в него нотами, пояснив, что музыкант, насколько ей известно занят!
После смерти Жоржа девушка никому не доверяла свой сценический облик. Она извела шестерых стилистов. Седьмой продержался дольше всех - три дня, а потом смело высказал о своих сомнениях по поводу вменяемости звезды!
Однажды Честер привез Джулию на телешоу. Так вот даже в тамошние гримерки дошли слухи о скверном характере певицы. Руки молоденькой девочки-визажистки просто дрожали, когда она пыталась нанести макияж "стервозной" блондинке. Поэтому и промахнулась, нарисовав Джульетте стрелку от века до самого уха.
- Простите, простите, - спохватилась перепуганная визажистка.
Певица поймала ее за запястье и, как ни странно, мягко проговорила:
- Ничего. Это ведь можно смыть. Давайте попробуем еще!
Девушка затряслась сильнее, но звезда поспешила ее успокоить.
- Перестаньте нервничать! Будьте увереннее в себе. - Говорила она, со скучающим видом рассматривая свое отражение, а потом повернулась и устремила взгляд прямо в глаза перепуганной девушке. - От того, как вы себя преподнесете, зависит, как вас будут воспринимать! Вы ведь профессионал?
Визажистка перестала дрожать, обрела уверенность и работа пошла на лад.
- Мой друг говорил, что притворяться быть сильным - великое искусство. А просто быть сильным... - Джулия замолчала, проглотив слова, которыми ее поучал Жорж.
- А просто быть сильным - это... - заинтересовалась визажистка.
Певица вдруг совершенно иначе посмотрела на девушку и улыбнулась.
- Как вас зовут?
- Сьюзи, - выдавила из себя несчастная, удивляясь приятной и мягкой улыбке, красившей лицо певицы.
- Вы отлично справляетесь! Мы еще увидимся с вами! - заявила звезда и ушла на сцену. А визажистка все гадала: это обещание уволить ее или нечто другое? Она даже не подозревала, что после съемок к ней подойдет коренастый мужчина, очень напоминающий бандита, и предложит работу. А через пару дней Сьюзен Мейли стала личным стилистом певицы Джульетты.
- Зачем она тебе? - не понимал Генри. - Она же не профессионал.
- Она сможет заменить Жоржа! Я чувствую это! - с загадочной улыбкой на лице отвечала ему украинка.
Но Сью (так называла теперь ее певица) никак не могла привыкнуть ни к бешеному ритму работы, ни к требованиям начальства. Она терялась и путалась, выслушивала ругань от менеджера и продюсера, и только рыжая девушка (в которую превращалась блондинка после концертов и интервью) успокаивающе брала ее за руку, убеждая не сворачивать с пути. Сьюзен даже боготворила эту странную девушку с большими печальными зелеными глазами. Она считала ее ангелом, знающим будущее, а от того и уверенным в каждом шаге и действии. Но кое-что не давало девушке покоя. Новая начальница вне светской жизни одевалась в черное, и часто грустила, когда мужчины, окружавшие ее, не видели этого (при них она всегда улыбалась).
- Вы и раньше были такой грустной? - осмелилась спросить певицу Сьюзен.
- Я? - она попыталась улыбнуться. - Нет. Я не эмо!
Но дальше этого разговор по душам не зашел. А еще Сью заметила интересный факт: певица становилась в два раза печальнее, когда, проходя по коридору, встречалась с другим певцом, работающим в компании "Стоун херст". Столкнувшись в одном помещении, высокий брюнет с холодными серыми глазами неизменно обращал к девушке полный муки взгляд, но Джулия почему-то глядела только себе под ноги. Будто нарочно избегала смотреть на парня.
- Ты знаешь, каково это: запрещать своему телу тянуться к тому человеку, прикосновения которого дарили чувство целостности, покоя, защищенности? - однажды, все-таки ответила на вопрос о депрессивном состоянии певица, затянувшись сигаретой (она завела эту привычку в тайне от Честера и Генри), когда Сьюзен снова завела эту тему в гримерной. - Поверь, это больно. Больно терять друзей. Больно видеть их отчужденными. Больно жить. Больно дышать. Боль вообще, оказывается, единственная, кто никогда не покидает нас! Она верная. Наверное, стоит написать об этом песню!..
- Для вас тот человек был другом? - говорила о Блайде стилистка.
- Был! - выдохнула Джулия. - Были и еще друзья. Одного больше нет. Ты заняла его место, поэтому давай перейдем на "ты"!
Но Сьюзен так и не смогла переступить черту уважения, зато больше не стремилась лезть в душу певице, осознав, какая черная бездна печали скрывается в хрупкой рыжей девушке. А вот продюсер, наоборот, никак не мог унять свое любопытство.
- Кстати, по поводу Блайда! - заговорил Генри, когда вчетвером они обедали в кафетерии, и за соседний столик присел вышеуказанный. Парень снова сверлил взглядом Джулию, а она пыталась подавить желание метнуть чем-нибудь острым в продюсера. - Почему я ничего от тебя по его поводу не слышу?
- Генри! - рявкнула на него певица, и хлопнула ладонью по столу, напугав до чертиков Сьюзи и Честера. - У меня нет аппетита. Я иду работать!
Джулия поспешила покинуть место, где есть тот, к кому тянется вся ее жалкая сущность, чьего прикосновения она так требует. От взгляда Честера не скрылось измученное выражение, застывшее на лице Блайда, следившего за украинкой. Парень спрятал признаки боли, опустив голову на руки.