-- И? - не дождалась я продолжения.
-- Ты у меня девочка умная. Все знаешь, все понимаешь. Не ошибись, - пространно высказалась мама.
-- Хорошо, мам, - улыбнулась я, - Я все поняла. Постараюсь не оплошать.
-- Еще кое-что,- хватая меня за руку.
-- Что еще?
-- Забудь о своей непомерной честности, - прошипела мама, - Найдешь свое счастье... зубами за него держись.
Я представила себе это дело и расплылась в улыбке, выставив напоказ вампирьи клыки. Ну, это мы можем, будь уверена. Кшас, обладая уникальным слухом, хохотнул и отсалютовал маме свободной рукой. И, как это понять? Он согласен?
Как в насмешку над собственным образом, машину Кшас выбрал не из дешевых. Новенький Лексус ES 350 сверкал, отполированными до зеркального блеска, боками. Сквозь тонированные стекла не пробивался ни один луч света. На капоте красовалось изображение застывшей в броске змеи. Цвет тоже изумил своей нелогичностью - темно-фиолетовый с зеленым отблеском.
-- Ты шутишь что ли? - обалдело на одном дыхании выразила свое первое впечатление.
-- Не нравится? - напряжение в голосе выдало его волнение.
-- Очень нравится, - призналась я, робко прикоснувшись к дверце машины, - Обалдеть можно.
-- Рад слышать, - расслабился Кшас, кидая в багажник сумку.
-- А тебе не кажется...
-- Что она не подходит Константину Ефимовичу?
-- Да.
-- В этом и вся прелесть.
-- Что-то я не понимаю, - пробурчала я себе под нос.
-- Прошу, - Кшас открыл дверцу, - Располагайся, моя принцесса.
Я покосилась на оборотня, но насмешки не заметила. Ну, раз так... Я забралась внутрь и тут же несдержанно присвистнула. Салон был обит черной кожей с перламутровым блеском. На ощупь она оказалась нежной и прохладной.
-- Е-мое, - усаживаясь на сиденье, - Это заменитель?
-- Какой заменитель? - не понял Кшас.
-- Кожзам?
-- Нет. Здесь все натуральное.
-- Шутишь?
-- Не шучу, - улыбнулся двуэпостасный.
-- Но как же?
-- Просто зверь этот обитает совершенно на других гранях реальности.
Довольный произведенным впечатлением, Кшас обошел машину, и сел за руль. Мне все еще казалось нереальным, что это происходит со мной. Я закрыла глаза и начала дышать медленно и глубоко.
-- Мутит? - забеспокоился оборотень.
-- Нет, - качнула головой, - Просто все еще не могу свыкнуться.
-- Все образуется, - ладонью правел по моей щеке, - Вот увидишь.
***
Меня встретили прохладно, если не сказать холодно. Лица Любы и Дениса, больше напоминали маски театра кабуки. Застывшие и злобные.
-- Я даже не буду спрашивать где ты была, - с порога зашипела Верховная, отпихнув Красновского с пути, - Но.. Но... Как ты посмела?!! Ты!!...
-- Ну-ну, Любочка, успокойся, - заюлил преображенный Кшас, - Танечка, здесь. Все обошлось. Никто же не пострадал?
-- Константин Ефимович, не защищайте ее, - вклинился Иван, появившийся, как чертик из коробочки, - Она должна сама отвечать за свои поступки.
Видок у рогатого был помятый, но по сравнению с тем, что я видела после драки, вполне сносный. Досталось ему, видимо, меньше чем Эдварду, раз так скоро снова в строю.
-- Как Эдвард? - поинтересовалась я, так как этот вопрос волновал сейчас больше всего.
-- Не очень, - поморщился Иван, но тут же возмутился - Не меняй тему, вампирша! Сейчас речь не об Эдварде!
-- Я хочу его видеть, - не реагируя на гнев, прошла мимо Дениса и Любы, - Леня, собирайся, мы уезжаем.
Мальчик, скромно мявшийся в стороне, улыбнулся и побежал одеваться. Ричард понимающе кивнул.
Верховная преградила дорогу, и ее глаза яростно вспыхнули.
-- Что ты задумала?
-- Мы уезжаем.
-- Куда?
-- Проведаем Эдварда, а потом...
-- А потом?
-- А потом я возвращаюсь с Денисом в Зону Сумерек.
-- Ты с ума сошла!!! - хором воскликнули Люба и Иван.
Такого от меня явно не ожидали. Взгляд Верховной превратился в колюще-режущее оружие. Показалось она кинется на меня, но видимо, я плохо знаю Любу - она сдержалась. Иван дергался, как вошь на гребешке, и затравленный взгляд, навел на мысль, что директор СБСН, прежде чем отправить рогатого к Верховной, что-то ему поручил, но я своим решением сбила все карты. Денис смотрел исподлобья, и, похоже, мое решение его тоже не радовало. С чего бы это? Понимаю, Валера - парень, скромно затесавшийся между Иваном и Денисом, посматривал на меня, как побитая собака на любимого хозяина. Ничего, с ним я еще разберусь. Вся эта компашка кидала на меня такие взгляды, что я смутилась. Только присутствие Кшаса за спиной не давало свернуть с намеченной дороги. Обо всех деталях мы поговорили, пока ехали сюда. Кшас вначале уговаривал не торопиться, и даже рекомендовал провести неделю под крылышком Александра, но в какой-то момент что-то произошло, и меня скрутила тугая сосущая боль. Когда очнулась - минут через пятнадцать - тело показалось неподъемным, словно его гантелями обвешали. Кшас выглядел встревоженным, и заявил, что медлить, по-видимому, больше нельзя.
-- Я тебя не отпущу, - глаза Верховной засветились ядовитой зеленью.
-- Люба, - как можно увереннее, - ты меня не остановишь. Я и так потеряла слишком много времени.
-- А ты куда-то спешишь?
-- Как оказалось, да, - усталый вздох, - Мне нужно спешить, иначе будет слишком поздно.
-- Слишком поздно для чего? - Люба, как особа внимательная, заметила мой напряженный взгляд.
-- Я не хочу об этом говорить. О проблеме твоего мужа я рассказала, больше меня здесь ничего не держит.
-- Значит, не держит? - в голосе ведьмы появились истерические нотки, - Вот, значит, твоя благодарность - "ничего не держит"!
-- Я тебе благодарна. Даже очень. Но сейчас...
Я хотела еще что-то сказать, но передумала и только махнула рукой. Кшас кивком попрощался с Верховной, и поспешно удалился. Теперь я его увижу только в Зоне Сумерек. Ребенок уже жался к правому боку, собака к левой ноге, а Денис, мысленно все взвесив, натягивал куртку и пихал Ивана к выходу. Валера с надеждой смотрел на меня - и я кивнула. Пока не разберусь, как снять чары, ему без меня, как птице без неба, жить можно, но не то. Это мне Кшас объяснил.
-- Пожелай мне удачи, Верховная, - уходя, бросила через плечо.
-- Иди к черту, вампирша, - услышала в ответ.
Глава 25
Час мы колесили по городу, объезжая несколько внеурочных пробок. Иван рассказал, что когда Эдварда привезли в центр, он еще был в сознании, но когда вынули нож, его состояние резко ухудшилось. Способность к регенерации отказала первой, затем поднялось артериальное давление и началось кровоизлияние в мозг. Все попытки остановить цепную реакцию не увенчались успехом. Эдварда направили в специализированную больницу, но там тоже не разобрались, что происходит с магом, и преуспели только в поддержании основных функций.
-- И это ты называешь "не очень"!? - гневно воскликнула я.
-- Не страшно, и не с таким справлялись, - отмахнулся рогатый.
"О, Боже!" - мысленно простонала я. Сколько раз я уже слышала эту избитую фразу. И они всерьез верят, что все обойдется?! Не думаю. Не в этот раз.
-- Это ты так говоришь, - потирая ноющие вески, пробубнила я, - Если затронута печать, Эдварду конец.
-- Какая печать? - недоуменно воззрился на меня Иван.
Я посмотрела в зеркало заднего вида и нахмурился. Неужели не знает? Нет? Значит, и я говорить не буду.
-- Не важно.
-- Что значит не важно?! - тряхнул сиденье Иван, отчего моя голова дернулась.
Я раздраженно скрипнула зубами.
-- Если он вам не говорил, значит, была причина.
-- А тебе, значит, говорил?
-- Да.
-- Тогда рассказывай.
Денис не вмешивался, но внимательно слушал, и видимо что-то заподозрил. Ричард предпочел тоже не лезть с расспросами. Валера клевал носом, стараясь не уснуть, но это у него плохо получалось. А, вот, Леня и Рамон уже давно видели десятый сон - ночь ведь на дворе.
-- Нет.
-- Что нет?
-- Я не буду рассказывать.
-- Это почему это не будешь?
-- Потому что.
-- Слушай, ты..., - Иван еще раз дернул кресло.
Я молниеносно развернулась, зубы прорезались сквозь десна и я издала приглушенное шипение.
-- Не доставай меня, понял.
Иван отшатнулся, в расширившихся зрачках мелькнула затаившаяся злоба и страх. Неприятное сочетание.
-- Денис, скажи ей, - буркнул блондинчик.
-- Что? - покосился тот в зеркало.
-- Если она знает, что с Эдвардом...
Денис усмехнулся и перебил Ивана:
-- Об этом она пусть говорит с лечащим врачом, а не с нами.
-- Но если она знает...
-- Оставь ее. Видишь же, - Денис бросил на меня обеспокоенный взгляд, - она на взводе.
-- Так ты на ее стороне или на нашей! - пронзительный звук паники резанул слух.
Все, больше не могу. Достал.
-- Денис, ты знаешь, как доехать до больницы?
-- Да, был пару раз.
-- Ну, тогда, - я обернулась и пристально посмотрела в глаза блондина. Видимые только на приделе концентрации зрения, нити, потянулись через салон, - Спи.
Иван дернулся, попытался сопротивляться, но нити спеленали наподобие кокона, и рогатый подергавшись сладко засопел.
-- Александр научил? - поинтересовался Денис, расслабляясь, видимо, и его Иван, успел достать до печенок.
-- Нет. Решила поэкспериментировать.
Денис поморщился. Не нравится? Ну, и ладно, главное, что в салоне, наконец-то, воцарилась тишина. И я не о той, которая связана с органами слуха. Напряжение, раздражение, скрытая злоба, смятение - эмоции, в совокупности своей образующие гнетущую атмосферу, которую я начала ощущать, как что-то материальное. Кшас объяснил, что со временем, я научусь определять эмоциональное состояние человека внутренним взглядом, почти физически различать положительные и отрицательные эмоции. Кшас очень удивился, что я до сих пор не использую эту возможность, но в то же время счел мою настороженность вполне разумной.
-- Может, теперь поговорим? - потревожил Денис.
-- О чем?
-- Обо всем.
Я подперла голову кулаком, облокотившись локтем на дверцу. Поговорить то можно, да вот стоит ли?
-- Не хочется.
-- Таня, ты можешь мне доверять.
Немного помолчав, взвешивая все за и против, с тяжелым вздохом сказала:
-- Сейчас я даже самой себе не доверяю.
Денис изогнул бровь.
-- В каком смысле?
-- В самом прямом. Сейчас я не уверена, поступаю ли по велению своего сердца, или же по указке чужой воли, - от мысли, что во мне находиться душа Илистель, захотелось куда-нибудь сбежать, куда-нибудь очень-очень далеко. Но, к сожалению, это мало, что изменит.
Какая мутная история. Зачем кому-то понадобилось освобождать павшую? Просто из любви к прекрасному полу или за этим что-то скрывается? Жаль, нельзя спросить о падшей напрямую. Только ли она соблазнительница, или же у нее есть еще какие-нибудь способности? Покрутила головой. Все-все, не думать об этом. Не думать. Любопытство сгубило кошку, а мне еще хочется пожить.
-- Таня?
Краем глаза отметила, что наш бравый солдатик пристально изучает меня и хмурится.
-- Со мной все в порядке.
-- Тань, я тебе не враг.
Я поморщилась:
-- Денис, ты, наверное, думаешь, я наивная девчонка, и ничего не понимаю?
По лицу бравого солдатика пробежала тень.
-- Таня...
-- Стоп, - перебила его, - я не уверена, конечно, но в отношении тебя и Валеры, я, скорей всего, подсознательно использую чары подчинения.
Склонила голову и с ехидством спросила:
-- Скажешь, что я не права?
Денис некоторое время молчал, затем пожал плечами и кивнул:
-- Есть немного.
-- Немного?
-- Если бы ты подчинила полностью, - поморщился и, повернув голову, хрустнул позвонками, - я бы здесь не размышлял: да или нет.
-- Не совсем тебя понимаю.
-- Если бы ты подчинила полностью.
Денис долго подбирал приличные слова, часто взглатывая, отчего кадык ходил ходуном.
-- Тогда... Ну, я бы как этот... Валера твой...
-- Он не мой, - нахмурилась я, - Хочешь сказать, Валера уже полностью зачарован?
-- Да, - кивнул Денис, - И нет.
-- Так да или нет?
-- И то и другое.
Все. У меня сейчас голова лопнет. Я максимально повернулась в кресле, насколько позволил ремень безопасности.
-- А поподробней.
-- Этот крендель сам не против быть зачарованным - ты ему нравишься.
-- Ну, правильно, я же подсознательно...
-- Нет. Это другое, - одернул Денис, - Ты очень симпатичная девушка, Таня. И вампирское очарование тут не при чем.
Я смутилась. Надо же, нарвалась на комплемент.
-- Спасибо, конечно... но как это связано?
-- Как связано? Ты ему нравишься, вот он и не сопротивляется.
-- А ты?
-- Я сопротивляюсь, но спасает только твое нежелание подчинить.
-- Мне жаль.
Мои слова звучали искренне, но как по мне, этого недостаточно, чтобы загладить вину. Но больше всего удивили следующие слова Красновского:
-- Я знал это с самого начала.
-- С какого начала?
-- С того, как ты сделал меня своим личным шофером, - губы Красновского нехотя расползлись в улыбке.
-- Что уже тогда?!
-- А как ты думаешь? - увидев мое недоумение, Денис расхохотался, - Таня, не используй ты тогда чары, я бы тебя просто убил. И не смотри на меня, я только последние пол года работаю в команде. До скандала с этим пи... прости, начальником, предпочитал работать один.
-- И сколько ты уже работаешь в этой организации?
-- Десять лет. За мной числится сорок три ликвидации. Это только старших вампиров.
Нервный смешок сорвался с губ. Ни фига себе!
-- А.. Так ты мог бы?...
-- Мог бы, Таня. Мог.
Я откинулась на спинку сиденья, закрыла глаза и мысленно сосчитала до десяти. Мне, по видимому, крупно повезло, что вампирьи способности среагировали помимо моей воли, и, не смотря на зачаточное состояние.
-- Тань?
-- Все путем. Я думаю, что мне сказочно повезло.
-- Не без этого, - согласился Красновский, выворачивая на неприметную дорогу, ведущую вглубь леса. Я даже не заметила, как мы выехали за черту города.
-- А что будет, когда я сниму чары?
-- Все встанет на свои места.
-- Знать бы еще какие? - потерла зачесавшийся нос.
-- Почти приехали.
-- А нас впустят?
-- Куда они денутся. Посмотри, у Ивана в куртке должен быть пропуск.
***
Пропуск. Ну, да. Пропуск. Конечно. Я и показать то его не успела, а эти недоумки - охранники уже начали нас обстреливать. Благо, прежде чем показывать пропуск я вышла из машины и отошла на некоторое расстояние. А то все могло быть гораздо хуже. Хотя, есть вероятность, что этого они и ждали. Я то что, скользнула в сторону, и все. Денис тоже среагировал моментально. А вот остальные могли и пострадать.
Охранники - их было трое - оказались ребятами подготовленными. Серебреные пули, самовоспламеняющиеся цепи, магические амулеты, святая вода, заговоренные ножи и освященные кастеты. Мама моя, откуда столько! Это не больница, а сверхсекретный военный бункер какой-то.
Охранники действовали слаженно. Окружили. Оттеснили от машины, не давая ни собраться с мыслями, ни среагировать.
-- Твою..., - прошипела сквозь зубы, почувствовав жжение в плече.
Задел, зараза. Ну, что ж, сами напросились. Выпустив на волю вампирьи инстинкты, совершила умопомрачительный прыжок назад. Резко пригнулась - плеть злобно щелкнула над головой. Одной рукой удерживая равновесие, оттолкнулась и рванула вперед - в сторону, нагнулась, - в строну, разворот. Одно дело драться с мужчиной, когда точно ясны правила игры, но я женщина, - и в этом вся загвоздка. Охранники, какими бы опытными ни были, не могли уследить за хаотичными движениями вампира. Подсечка, удар - один готов. Разворот. Увернулась от удара наотмашь. Еще один разворот - удар раскрытыми ладонями. Второй охранник красиво впечатался в стену. Резкая боль полоснула бедро. Какого!!