— Хирург, я должен пойти с вами, — возбужденно напомнил о себе этот самый советник. — Мне нужно увидеть корабль затранцев своими глазами!
— Смотрите, — легко согласился я. — Умник, двух дроидов на охрану советника!
— Исполнено, — отреагировал корабль. — Обнаружен склад ресурсов. Полтора километра вглубь базы. Можно добраться до него через третий, четвертый или пятый уровни.
— Это по прямой или коридорами? — уточнил я.
— По прямой будет метров двести, — Умник явно смутился, не ожидая такого вопроса, но на этот раз змея не могла прийти ему на помощь. Приказ о восстановлении корабля был приоритетней. — Здесь слишком запутанная сеть коридоров. Не понимаю, для чего так сделано.
— Для того, чтобы усложнить жизнь потенциальному неприятелю, — ответ мне был прекрасно известен. Разработчики, будь они неладны, старались подгадить во всем. — Выпускай носорога, идем четвертым уровнем. Проверим, сможет ли он пробить стену.
Десантник тут же выбежал из корпуса и с короткого разбега врезался в стену. Осевшая было пыль вновь вихрем влетела в воздух — проход в соседний коридор был открыт.
— Десантнику ломать стены до склада, затранцев давить сразу, — приказал я и повернулся к квалианцу: — Сибастиан, собирайся. Мне нужны твои навыки экспроприатора. Умник, разблокируй ему управление бронекостюмом.
— С превеликим удовольствием, — не ожидавший такого предложения вор воспрял духом, резко вскочив на ноги. — Что будем экспроприировать?
— Все, что плохо лежит. Идем, нужно пройтись по каютам и забрать самое ценное. Народ, что у вас?
— Торпеды пускать перестали, истребителей тоже нет. На внешнем рубеже тихо, хотя защиту они держат, — отчиталась Марина.
— Незначительное сопротивление местных. Слизни и парочка воинов. Ничего серьезного, продолжаем идти по коридорам. Дебилы их проектировали.
С этим я был полностью согласен — судя по нарисованной Умником карте, продвинуться бойцам удалось не так далеко. Коридоры постоянно петляли, скрещивались, расходились, уровни накладывались друг на друга и вновь расходились. Приходилось останавливаться и зачищать все ответвления. Оставлять за спиной неприятеля никто не собирался.
— Меня не пускает дальше шпиля, — неожиданно заявил Умник с нотками обиды. — Стоит защита от вторжения извне, нужно подключаться непосредственно в управляющем контуре. На границе сектора зафиксировано активное движение, предупреди десантников. Пятьсот воинов. Двигаются сразу тремя уровнями.
— Принято! Спасибо еще раз! — ответил так и не представившийся глава десантников. — Сколько им до нас?
— Минут пять, если коридорами. Полминуты, если напрямую.
— Напрямую? — не понял меня десантник.
— Сквозь стены. Какой смысл их обходить, если можно сломать?
— Извини, забыл захватить стенобитное оружие, — съязвил воин. — Стены бластером не прожечь.
— Согласен, глупость сморозил. Встречайте гостей, отбой связи, — пошел я на попятную, оценивая созданный носорогом проход. Нужно будет придумать разумное объяснение этой и всем последующим дыркам. Наверняка у десантуры возникнут вопросы. Носорога-то никто еще не видел. Хотя… Прикажу стрелку взорвать уровень и дело с концом. Нет уровня — нет вопросов.
Сибастиан выпрыгнул из корабля и тут же подошел к стене, принявшись что-то нажимать. Стало интересно и я подошел ближе. Ушлый вор словно чувствовал различные ниши и тайники. Поддев высунувшимся лезвием едва заметную панель, он откинул ее в сторону, явив взору небольшой сейф. Вырвав его из стены, Сибастиан поставил находку на пол и резким ударом сверху расплющил с одного края. Металл не выдержал и лопнул, позволив вору разорвать сейф на две половинки.
— Это что-то ценное? — с нотками недоумения Сибастиан протянул мне три сверкающих кристалла. Умник провел экспресс-анализ — простое стекло. Никаких надписей, шифров или иных посланий. Просто стекло в форме бриллианта. Бесполезная безделушка.
— Идем, возможно дальше будет что-то ценнее, — я тоже был разочаровал добычей, но все же закинул ее в инвентарь. Так, на всякий случай. Сибастиан не спорил — ему стекло собирать было не интересно. Следующее помещение оказалось точной копией предыдущего, только разрушений здесь было меньше. Сибастиан простучал стены, нашел сейф и у меня в инвентаре оказалось уже четыре кристалла. Видимо, у слизней была зарплата и они ее усердно прятали.
— Умник, пусть пара дроидов таскают мебель на корабль, — я не мог уйти без добычи, решив захватить хоть что-нибудь. Предназначение предметов мебели было мне незнакомо, но я все же собирался утаскивать все на корабль. Будет, конечно, не очень приятно потом увидеть где-нибудь ролик разработчиков о нашем походе. Обязательно же сделают со стороны захватчика. Два слизня встречаются и один другого спрашивает:
— Боб, где твой унитаз?
— Утащили интервенты и теперь требуют выкуп. Теперь ползаю везде и вспоминаю, успел я смыть за собой, или нет?
Конечно, утрирую, но суть от этого не изменится — нужно будет привлекать Умника и техника для разбора награбленного. Кстати о награбленном! Я уже собрался было спросить, как там поживает десантник, нет ли у него проблем, как из проема высунулась довольная морда носорога. Нажравшись Рапа под самую завязку, носорог вернулся обратно, чтобы выгрузить добычу и рвануть в новую ходку. Я посмотрел логи — двенадцать слизней нашли свою погибель под лапами носорога. Ему даже стрелять не пришлось — просто затоптал. К нашему вторжению никто не готовился.
— Умник, в этом шпиле вообще есть что-нибудь ценное? Склад в расчет не берем.
— Ответ отрицательный. Предварительный анализ показал, что это жилой сектор технического персонала.
— Раз здесь техники, то у них же должны быть какие-либо примочки? Наверняка кто-то работу на дом брал? Умник, помогай!
— Я получил доступ только к камерам, стоящим по периметру шпиля. Схема была скачана из внутренней сети, других средств исследования пространства у меня нет. Мне даже неизвестно, сколько всего здесь живых противников осталось. Ущербность уровня меня подавляет.
— Это ты от змеи такого набрался? Отставить хандрить. Напомни, у тебя клетка для пленника все еще в боевом состоянии? Раз мне не удалось притащить воина из базы ульдан, может удастся украсть техника? Сможешь обеспечить среду его обитания? Чтобы сразу не сдох.
— Ответ положительный. Мной были проанализированы предпочтения этой расы в еде и ее частоте. Если достанете экземпляр, его сохранность будет обеспечена.
— Передай десантнику, чтобы больше не затаптывал слизней. Пусть сразу меня вызывает. Дроидам на уровнях тот же приказ. Без необходимости никого не уничтожать. Нужен пленник.
— Задача принята.
— Что с ремонтом? Оценка времени есть?
— Два часа тридцать минут, — сейчас соизволила ответить змея. — Это то время, что мне нужно для запуска корабля и безболезненного прыжка на базу. Полное восстановление в таких условиях невозможно.
— Главное отсюда улететь, — пробурчал я в ответ и вернулся обратно к советнику, застывшему возле корабля: — Вы хотели побывать внутри корабля затранцев? Идемте, всех врагов уже зачистили.
Последнее сообщение было не голословным — десант отчитался об уничтожении пяти сотен воинов. Игроки радовались как дети, собирая награду — золотые жетоны. Из разговоров я понял, что для сбора достаточно открыть один из ящиков, все остальные открываются на автомате, закидывая игрока полезными вещами и, что самое приятное — каждый игрок получал свои пятьсот ящиков с добычей. Судя по карте, десант находился не так далеко, поэтому я решил сходить и проверить — вдруг мне тоже положены жетоны. Показывать свою неосведомленность об их ценности я не хотел. Потом спрошу у Мелкой в приватной беседе.
Я достал оба усмирителя и поднял в воздух массивную конструкцию, служившую, видимо, кроватью слизням. Глава десанта говорил, что ломать стены им нечем, бластер их не берет и вообще, я был не прав, предлагая идти нестандартным путем. Разогнав кровать, насколько позволяла комната, я обрушил ее на стену. Раздался глухой удар, усмирители обиженно притихли — кровать разлетелась в щепки. Однако был и положительный момент — в стене образовалась небольшая дыра. Пролезть в нее было невозможно и даже попытка расширить проем руками не принесла результата — стены прекрасно справлялись с усилиями бронекостюма. Однако сделал я дыру не для того, чтобы потом расстраиваться.
— Техник, бросай все и лепи мне таран из Рапа. Вес должен быть таким, чтобы я мог поднять его усмирителями.
— Кэп, зачем такие сложности? Раз ты не хочешь ходить коридорами, давай я к запрашиваемому тарану приделаю пару двигателей? Твоя задача будет только направлять его в нужное место, дальше таран сделает все сам. Так, площадь поражения должна быть такой, чтобы ты в нее пролез в бронекостюме. Я правильно поняла задачу?
— Сколько времени это займет?
— Минут десять, тут делать-то нечего. Рапа достаточно, двигатели у меня есть, я все никак ума не приложу, куда их девать. Выбрасывать-то жалко. Вот и пригодились. Жди! Сейчас все будет в лучшем виде!
— Не понимаю, зачем такие сложности? — советник встал рядом, наблюдая за работой змеи. Та решила строить таран вне корабля, дабы не морочиться потом с лишней транспортировкой. — Я понимаю, что Рап — самый твердый из материалов, но почему нельзя просто пройти по коридорам?
— Потому что самое вкусное всегда лежит там, где не ходят, — пояснил я, заслужив одновременно два взгляда — одобрительный и осуждающий. Сибастиан был в восторге от моей затеи, советник же вновь запричитал, что пиратам не место в приканской империи.
Змея не подвела и ровно через десять минут передо мной висело чудо самодельной разработки. Кривой, косой и грубый таран в форме стрелки висел в воздухе и ждал приказа. Повернув его в нужную сторону, я нажал кнопку управления. Рывок болванки и комнату заволокло пылью. Она осела буквально через десять секунд, явив взору огромную дыру, открывающую доступ в соседнюю комнату. В ней уже неподвижно висел таран, ожидая дальнейших указаний — змея ограничила радиус рывка.
— Так, смотрим, — техник деловито покружил вокруг своей разработки, придирчиво осматривая вмятины. — В общем, могу гарантировать сотни три ударов, потом конструкцию нужно будет ремонтировать. Двигатели, боюсь, я отсюда уже не вытащу.
— Все, займись кораблем, время не терпит, — приказал я, запуская Сибастиана в новую комнату. Вор вновь быстро отыскал сейф со стеклянным кристаллом и вновь ничего более ценного в комнате не было.
— Идем туда, — я сверился с картой и начал прокладывать путь к десантникам. Те практически вплотную подошли к границе шпиля. Переговоров в общем канале не было — слаженная группа общалась между собой с помощью устройств реальности, делая невозможным перехват разговоров игровыми способами. Меня, естественно, никто в общую группу добавлять не стал.
Спустя семь проломов неожиданно улыбнулась удача — в одной из комнат сидел слизень. Лишенный защиты и оружия, техник слился с предметами, стараясь стать незаметным и довольно успешно в этом преуспел. Если бы не Сибастиан, нависший над затранцем в немом изумлении, я никогда не смог бы разглядеть это существо. Усмирители тут же появились у меня в руках, и отчаянно барахтающийся техник взмыл в воздух. Советник обошел вокруг техника, рассматривая его со всех сторон. Приканец впервые видел представителя агрессора.
— Это и есть страшные поработители Галактионы?
— Техник, — пояснил я. — Медленный, но исполнительный. Когда я был на орбитальной станции, техники пытались меня выкурить подручными средствами. Не получилось. Еще есть воины и не идентифицированный черный туман. Это из того, о чем я знаю.
— До нас доходили слухи, что дельвийцы умудрились взять в плен парочку воинов, но не успели разослать их изображения. Затранцы отрубили все средства коммуникации. До сих пор мы оставались в неведении относительно внешнего вида врага. Сегодня знаковый день для всей Галактионы — мир, наконец-то, узнает, с кем он имеет дело. Думаю, Окорок обязательно сделает запись и поделится ею с империей.
Я недовольно выдохнул, но поделать ничего не мог — с пиратами приканцы не работают. Рискнувший всем Окорок сейчас набивается на такие бонусы, что потраченные десять миллионов для него окажутся сущим пустяком. Приканцы будут облизывать своих героев со всех сторон, выдавая планету за планетой. Что-то продешевил я. Нужно было просить пятьдесят миллионов.
С такими мыслями я вернулся на корабль, толкая перед собой слизня. Умник выдвинул из корпуса отсек для пленного, на всякий случай лишив того сознания уколом снотворного. В этой части разработчики не стали выдумывать ничего нового, позволив использовать стандартные приборы. Ни я, ни корабль не могли спрогнозировать поведение техника в замкнутом пространстве. Вдруг он взрываться надумает? Никто же не даст гарантии относительно того, что внутри прозрачного тела не притаилась огромная бомба. Мне такого счастья не нужно.
— Мы на выходе из шпиля, — в коммуникаторе раздался голос десантника. — Двери задраены, прохода нет. Что-то твари затевают. На внешнем рубеже тихо?
— Вокруг шпиля кружится много истребителей, но ничего необычного не происходит, — ответила Мелкая. — Выбить дверь можете?
— Да, сейчас приладим пушку. Постойте, странный звук, это что — циркулярная пила? Марина, они собираются отпилить шпиль к чертям собачьим! Хрена себе у них технологии!
— Не дайте им это сделать! Я сейчас приду! — прокричал я, возвращаясь к стенобитному орудию. Никто не стал переспрашивать, каким образом можно помешать отрубать шпиль от основного корабля, находясь внутри замкнутого шпиля. Впрочем, никто не стал спрашивать и о том, чем я могу помочь. Эфир просто заглох.
Еще раз сверившись с картой, я отправил таран в стену. Грохот, пыль и выстрел — в комнате сидел слизень. Серебряный жетон и кусок Рапа рухнули в инвентарь и тут же таран проделал новую дыру. Я не стал ждать Сибастиана, ринувшегося искать сейф. Вор и без моей помощи сможет добыть стекляшки. Куда важнее сейчас добраться до десанта. Хотя, лукавлю. Прежде всего мне нужно добраться до поля боя игроков с пятью сотнями воинами. Слишком довольны были десантники, собирая добычу.
Чтобы добраться до нужной точки, хватило всего двадцати проломов. Слизней попалось всего три штуки, остальные либо хорошо прятались, либо сбежали. В очередной раз пыль осела и у меня дыхание перехватило — я оказался в коридоре, буквально усеянном мерцающими ящиками. Такая же картина была на базе ульдан — сплошное мерцающее поле. Стоило дотронутся до ближайшего ко мне ящика, как система сошла с ума, заполнив обзор системным текстом о возможном получении добычи. Текста было так много, что я не секунду опешил и посчитал, что Галактиона сломалась, упав в дамп. Когда я собрался писать сообщение об ошибке, список докрутился до конца, высветив перед глазами итоговые цифры:
Доступен предмет: золотой жетон (500 штук)
Доступен предмет: кусок Рапа (350 кг)
Доступен предмет: блок энергии (120 штук)
Доступен предмет: кусок брони (37 штук)
Доступен предмет: боевой бластер затранцев «В»-класса (5 штук)
Доступен предмет: боевой бластер затранцев «Б»-класса (2 штуки)
Подумав, я все же написал сообщение разработчикам. Функционал массового сбора явно был разработан для маленьких величин, на больших объемах интерфейс плыл и становился невозможным к восприятию. Жетоны, Рап и блоки энергии рухнули в инвентарь, броню и бластеры я решил оставить. Моя текущая грузоподъемность составляла всего 1100 килограмм, причем 80% из них было уже занято. Просто физически некуда было запихивать оружие и броню, да и незачем. Класс этих предметов оставлял желать лучшего.
Несколько десятков метров по коридору привели к очередному повороту. Сверившись с картой, я скомандовал:
— Всем отойти от стены. Через пять секунд ее не будет.
Мне что-то нечленораздельное отвечали, но я уже не слушал — предостережений не было, только намеки на иронию. Очередное облако пыли заполонило помещения, но хорошая вентиляция быстро с ней справилась. Я вошел в проход, оценивая обстановку. Под удар тарана попало два игрока — в тесном помещении им просто некуда было деваться. Как-то об этом я не подумал, но раз они сразу не отправились на перерождение — жить будут.