Приземлившись недалеко от входа в центр управления, я решил окончательно сломить сопротивление Сибастиана. Видавший многое квалианец казался невозмутимым, но подключенный к компьютеру бронекостюма Умник однозначно заявил — вор волнуется. Его пульс был учащен раза в два относительно стандартных величин, дыхание было прерывистое, мизинец на правой руке постоянно дергался, словно от нервного тика. Если не знать таких мелочей, действительно могло показаться, что квалианца ничего не заботит. У меня было преимущество — знание. Мы добрались до десятиметровой сферы, играющей роль точки привязки, из нее потянулись тонкие нити, коснулись меня и Сибастиана, инициируя сообщение:
Вы желаете привязать Сибастиана к планете Кирлац? Стоимость привязки составляет 100 тысяч игровых кредитов за привязку и 50 тысяч игровых кредитов при каждой гибели, средства будут списаны с вашего счета
Быстрый запрос к Степашке подтвердил стоимость — для НПС она всегда такая немаленькая, оттого не каждый игрок мог позволить себе их в команду. Преимущества, несомненно, были, но живые люди обходились гораздо дешевле. Я не спешил нажимать кнопку «Согласовать», наблюдая за реакцией вора. Внешне он оставался спокоен, но бушующей внутри эмоции нельзя было скрыть от мониторинга.
— Настало время выбирать, — надавил я. — Либо ты работаешь на меня и получаешь безопасность, либо я доставлю тебя до первой планеты Конфедерации и возись со своими проблемами, какими бы они ни были, сам.
— И какие же ты предлагаешь условия? — Сибастиан сохранял невозмутимость, задав вопрос словно нехотя, из уважения ко мне.
— Пять процентов добычи твоя, будешь получать ее в кредитах. Не думаю, что тебе нужен Рап или Эло. Летаешь со мной, участвуешь в заварушках, помогаешь вскрывать все, что закрыто и тащишь на корабль все, что плохо лежит. Надоест со мной работать — заранее скажешь, расторгнем договор.
— Ты искуситель? — нахмурился Сибастиан, впервые проявив эмоции. — Мне нужно продать душу, чтобы работать на таких условиях? Мы будет уничтожать младенцев?
Только благодаря Степашке я смог обойти щекотливую тему — религия в Галактионе была симбиозом всех мировых религий со своими понятиями спасителя и искусителя и НПС, как гласило официальное описание, относились к религии довольно серьезно.
— Я забочусь о команде, — Сибастиан спокойно ждал, пока я разберусь с ответом. — Благополучие команды — благополучие ее корабля и к душе это не имеет никакого отношения. Я не искуситель, я — капитан.
— Я принимаю твое предложение и клянусь служить верой и правдой, — торжественно произнес Сибастиан, записывая себя в члены экипажа:
Состав экипажа кламира «Ялрок» обновлен. Новый член экипажа — Жак Сибастиан, существо «А»-класса, потомственный контрабандист и экспроприатор. Основные функции: взлом замков до 9 уровня включительно, взлом оборудования, оценка стоимости предметов.
— Техник, покажи Сибастиану наши запасы, — приказал я, возвращаясь на корабль. Завершив все формальности по привязке, мне не терпелось проверить возможности своего нового члена экипажа. Спустя каких-то десять минут вор вернулся с осмотра:
— Я так понимаю, ради этого вы рисковали головой на Радонии? — осторожно спросил Сибастиан, но разочарованию в его словах не удалось скрыться от моего внимания.
— Что-то не так?
— Миллионов десять кредитов, причем девять — за Легендарное устройство для производства снега. Последняя разработка квалианцев для планет-курортов, чтобы устроить на них горнолыжные аттракционы. Все остальное… Скажем так, есть доступные вещи гораздо лучшего качества и функционала. Несколько улучшений для бронекостюмов можно, конечно, поставить мне, но на этом все. Остальное, к сожалению, лишь хлам.
— Техник? — Сибастиан сделал первые шаги как член моего экипажа, поэтому я должен был проверить уровень его навыков.
— Квалианец прав, — опечалила меня змея ответом. — Признаться, я не знала, как тебе сказать правду. Ты был настолько воодушевлен добычей, что расстраивать я не решилась. Что могла, сразу вставила на корабль и броню. Остальное — хлам, пусть и Легендарного класса. Предлагаю свалить всю вину на десантника. Это его довольная морда заставила тебя поверить в то, что он нашел что-то полезное.
Из недр корабля раздался обиженный рев носорога — тот был не согласен оставаться крайним.
— Сбыть все это можно? — с огорчением спросил я вора.
— В открытую — нет, — подумав, ответил Сибастиан. — Как я сказал, здесь только устройство для производства снега имеет хоть какую-то ценность, но в Галактионе слишком мало покупателей, готовых выложить полную стоимость такого устройства. Могу посоветовать избавиться от балласта на Кирлаце — одной из планет Конфедерации. Ты там уже был — на этой планете живет Хильвар, связной пиратов.
— Хорошо, загружаемся, летим на…
— Тревога! — вдруг заорал Умник. — В систему только что вошел разведчик затранцев!
Этого только не хватало!
— Все на борт! — прокричал я, активируя максимальное ускорение. Умник растворил дверь и Ялрок резко пошел вверх. Опасаться мне было нечего — на команду такие перегрузки не влияют, а мой бронекостюм прекрасно справлялся с повышенным ускорением.
— Умник, подробности! — приказал я, всматриваясь в экран. Одинокий остроконечный разведчик медленно дрейфовал по системе, не делая попыток скрыться или сбежать. На мое появление корабль никак не отреагировал, продолжив лететь по прямой.
— Скорость противника линейна, двигатели заглушены. Наблюдаю визуальные повреждения, природа и характер неизвестны.
— Техник, готовься перехватывать торпеды, стрелок — прощупай пространство вокруг корабля. Нужно понять, есть ли на нем щиты. По корпусу не бить. Постараемся взять корабль на абордаж. Сибастиан, готовься к вылазке — ты уже взламывал такой корабль, второй раз должно быть проще. Понеслась!
Вновь никакой реакции. Несмотря на то, что я практически вплотную приблизился к противнику, тот продолжил лететь по одному ему ведомой траектории. Щитов на разведчике не было — след от лучевой пушки прочертил небольшую борозду на обшивке.
— Сканирование корабля завершено, — проинформировал Умник через минуту. — Энергии на корабле нет, силовая установка уничтожена, оба двигателя сгорели. Живых существ на корабле не обнаружено. Определен характер повреждений — лучевое оружие. Корабль побывал в бою и чудом выжил.
— Сближаемся. Умник — захват и торможение. Сибастиан — следуй за мной, посмотрим, что за обломки мы подобрали.
Мой корабль основательно тряхнуло, когда он зацепил разведчик и начал тормозить. Умник сделал две дыры, отправляя нас в открытый космос. Лапки манипулятора сразу же подхватили и поставили нас на обшивку разведчика. Я поежился — в открытом космосе мне еще не доводилось активно передвигаться, оттого нависающий прямо над головой пятидесятиметровый шар вызывал чувство тревоги. Все время казалось, что корабль рухнет на меня и раздавит в лепешку. Отгоняя наваждение, я сосредоточился над тем, что делал Сибастиан — вор уверенно разрезал искореженные куски обшивки, расчищая путь внутрь корабля. Повреждения оказались более значительными, чем казалось издали — в корпусе присутствовали несколько сквозных дыр, сквозь которые можно было рассмотреть внутренности разведчика. Если после битвы и остался кто-то живой, длительное пребывание в космосе исправило эту ошибку.
— Вхожу внутрь! — проинформировал Сибастиан и скрылся в недрах разведчика. Прошло несколько мгновений и квалианец добавил: — Чисто! От пилота остался только бронекостюм «В»-класса. Продать можно, но недорого, тысяч за десять. Трюм пуст. Двигателей нет. Груза нет. Это просто кусок переработанного и потрепанного Рапа, здесь нечем поживиться!
Сомневаться в способностях Сибастиана не приходилось — бывший заместитель главы гильдии воров не мог ничего упустить ценного. Однако у меня все же были определенные надежды на добычу. Пусть и на такую, которую нельзя потрогать.
— В сторонку, — я протиснулся внутрь корабля. Места было мало — разведчики затранцев были рассчитаны на двух существ, но сейчас одно место занимал пустой бронекостюм. — Умник, куда тебя можно подключить?
— Разъем справа, — быстро сориентировался корабль. — Нужно активировать компьютер — вставь блок энергии. Панель слева, нажми — должна сработать автоматика.
Умник не подвел — стоило нажать на указанную панель, как та отошла в сторону, окатив нас холодным паром. Два блока энергии позволили запустить компьютер, и обрадованный Умник отрапортовал, что доступ получен и данные скачиваются.
— Корабль можно посадить на планету? — меня не оставляла надежда заполучить хоть какую-то добычу.
— Ответ отрицательный, — Умник был непреклонен. — Разведчик не поместится в трюм кламира, любая посадка сожжет разведчик в верхних слоях атмосферы, прыжок в гиперпространство тоже не подходит, характер повреждения разведчика не позволит ему остаться целостным. Можно рассмотреть вариант с ремонтом корабля в космосе, но для этого необходим ремонтный док. Техник не может работать в открытом космосе.
Минус по всем статьям. Я печально хлопнул по корпусу — пустая железка ничем не могла мне помочь. Лампочка скачивания информация сменила цвет с зеленого на красный — разведчик был высосан досуха.
— Стрелок, расстреляй это корыто, — зло приказал я, стоило нам вернуться обратно. Пара выстрелов и от корабля затранцев не осталось и следа. Система была безжалостной — она не только не оставила мне добычи, но даже счетчик уничтоженных кораблей не увеличился. Лишь информация и невозможный к использованию затранский бронекостюм напоминали о том, что мы встречались с противником.
— Умник, что это был за корабль?
— Первичный анализ данных показал, что корабль дрейфует уже год, он был подбит в битве с тремя фрегатами дельвийцев. Два фрегата были уничтожены, но третьему удалось сбить щиты разведчика. Координаты места, откуда прилетел разведчик, отсутствуют в компьютере. К слову сказать, в летающей крепости затранцев мне тоже не удалось найти координат. Возникает ощущение, что капитаны затранцев вводят данные по памяти, а потом удаляют любой намек на свою родину. Остальные данные почти все устарели — в компьютере были данные о планах затранцев по нападению, но все они датированы прошлым. Кроме, пожалуй, последней записи — через несколько дней должна состояться массированная атака на столицу дельвийцев. Ничего другого в записях нет.
— Жаль лисичек, — протянул Сибастиан. — Мне всегда нравились их хвосты. Я слышал, что затранцы насели на их империю, но не думал, что все зашло так далеко. Обидно будет потерять таких красоток. К тому же…, — вор неожиданно замолчал.
— К тому же что? — пришлось надавить.
— Думаю, в свете новых вводных моя информация не будет носить статус «засекречено». Извини, капитан, но то, что я узнал в гильдии воров должно остаться в гильдии воров. В общем, дело такое — в дельвийской империи есть небольшая система двойных звезд. Крайне неприглядное место с непредсказуемой гравитацией. Между двумя звездами, ровно посередине, в точке равновесия притяжений, расположена безжизненная планета. Небольшой кусок камня с двадцатью открытыми месторождениями Рапа. Дельвийцы не летают в этой области, опасаются. Зато бравые ребята из гильдии воров Конфедерации основали вполне доходное дело. Подлететь к планете можно только по одной траектории, любое отклонение приведет к захвату одним из солнц и неминуемой гибели. Каждый месяц воры теряют кранги и грузовые корабли, но даже с такими потерями бизнес процветает. Целая планета Рапа — что может быть лучше? Если затранцы захватят империю лисичек, они наверняка заинтересуются этой системой.
— Ты знаешь траекторию подлета к этой планете?
— Только в теории, на практике мне не приходилось летать в тех краях.
Планы на обогащение, взошедшие яркой звездой, стремительно скрылись за горизонтом. Разведчик появился здесь не для того, чтобы даровать мне планету с Рапом. Но вот для чего разработчики подкинули мне это корыто? По сути, кроме как информация о дельвийцах ценного в нем ничего не было. Хотя, возможно, это продолжение задания от принцессы — мне нужно найти советника дельвийского императора и сообщить о том, что у него и принцессы будет ребенок. Разработчики дали мне пару суток для выполнения этой миссии. Думаю, как только появятся затранцы, задание будет провалено. Тяжело что-то сообщить трупу. Советник привязан к Духу планеты, но на месте затранцев я бы уничтожил столицу целиком, лишив руководство дельвийцев возможности возродиться. Срываться прямо сейчас в поисках советника я не собирался, зато была другая, более важная задача.
— Марина, есть минута? — несмотря на мое отношение к пиратке, нельзя было не признать ее ведущую роль в игре. Если мне кто и мог помочь — только она.
— Только быстро, мы все еще утрясаем детали по добыче.
Ого! Прошло два часа с того момента, как я сбежал с этого кошмара, а они все еще бодаются.
— У меня есть очень интересная информация для игроков дельвийской империи. У тебя есть контакты ведущих гильдий? Эту информацию можно хорошенько продать.
— Антон, не сходи с нашей позиции, я отлучусь! — бросила Марина своему супругу и вернулась ко мне: — Говори.
— На всякий случай уточню — информация моя, связи и торги твои, деньги пополам? — без четкого подтверждения условий я не собирался двигаться дальше. Мелкая не стала становиться в позу, слово в слово повторив озвученные мной условия. В случае чего — юристы Галактионы свою роль выполнят на отлично.
— Только что мне попался подбитый разведчик затранцев, из него я скачал вот такую интересную информацию…, — я быстро пересказал все, что смог добыть Умник и сам процесс получения доступа к разведчику. Въедливая девушка не успокоилась, пока не вытащила из меня информацию о том, как я нашел корабль, как вскрыл и уничтожил. По ее словам, все это было важно для переговоров.
— Значит у них есть два дня, — задумчиво протянула девушка. — Осталось только понять, что делать. Защищать или сбегать. Хирург, спасибо, я подумаю над твоей информацией и дам знать, что будем делать, но уже завтра. Сейчас у меня переговоры, потом нужно поспать. Сегодня был беспокойный денек.
— Постой, еще вопрос. Жетоны, что мы добыли с затранцев — они для чего? Мне нигде не удалось найти о них информацию.
— Их можно обменять либо на кредиты, либо на новое оборудование, но информация об этом почему-то закрыта. Ты же полетишь на Белкет? На этой планете есть военный наместник. Иди в его приемную, обмен происходит там. Курс одинаков по всем империям. Если я не ошибаюсь, у тебя около десяти тысяч золотых жетонов, этого хватит, чтобы получить несколько предметов Ганзы бесплатно. Все, мне пора бежать, до завтра!
Как бы я не относился к Марине, нельзя сказать, что ее зависимость от игры бесполезна тем, кто имеет возможность тесно с ней общаться. Пиратка являлась кладезем знаний о тех особенностях Галактионы, о которых не сказано в официальных данных или на игровых форумах. Хотя последнее вполне понятно — победителями затранцев сейчас являются ведущие игровые гильдии, бесплатно дарить информацию о том, что где-то можно обменять жетоны на улучшения не в их духе.
— Умник, курс на Белкет, — приказал я, решив действовать последовательно. — Техник, что из твоих наработок можно использовать для усиления атаки?
— Обновить систему производства торпед. Обновить электромагнитную пушку. Обновить лучевые пушки. Увеличить количество лучевых пушек. Добавить систему минирования.
— О последнем подробнее, — термин был знаком из обычной жизни, но мне было интересно, как разработчики реализовали минирование в Галактионе. Результат мне понравился. Если торпеды — это огромные болванки, спокойно проходящие сквозь энергетические щиты, но в силу своих размеров имеющие явный недостаток в виде возможности быть сбитыми, то система минирования — небольшие устройства, цепляющиеся к корпусу корабля противника и взрывающиеся через заданный интервал. Очень полезная штука при сражении с крупными кораблями, тем же крейсером, главное подобраться к корпусу. Сбить мины с лучевых пушек нереально, к корпусу они цепляются плотно, а тридцать мин по разрушительной силе полностью заменяют собой одну торпеду. Однако были и минусы. На моем корабле осталось не так много свободного пространства — карцер под пленников сжирал слишком много места. Линию сборки мин техник мог поставить без вопросов, зато для других разработок, вздумай я расширять функциональность кламира, места могло уже не найтись.