— Я есть владелец информации о владельце действующего накопителя. Однако, я есть смотритель большой проблемы. Я не иметь возможность получить доступ к накопителю. Владелец системы, имеющей накопитель, не есть мой друг.
— Это игрок?
— Нихт игрок. НПС. Глава братства «Веселый Роджер» Корсиканец.
— Получить доступ через Мелкую? — произнес я и тут же прикусил язык, коря себя за излишнюю болтливость.
— Найн. Марина есть правая рука Корсиканец, но не есть обладатель доступа в систему. Галактиона вообще не есть обладатель игроков со знанием координат системы Корсиканца. Это есть большая проблема.
— В таком случае оставим этот вопрос на будущее. Да, у меня есть координаты, но пока я не выполню задание пиратов, путь к Корсиканцу мне закрыт.
— Что есть задание пиратов? Вы получать необходимость сбить несколько кораблей?
— Да, только при получении задания я слишком много возомнил о своих способностях и получил увеличенные в несколько раз требования. Чтобы вернуться к вопросу с пиратами, мне нужно расколошматить еще более сотни истребителей или разведчиков. Есть, конечно, возможность разбить только девять крейсеров, но в свете последнего обновления это становится нереальным.
— Я есть обладатель возможности вам помочь, — после некоторого размышления ответил Эйне. — Мои друзья есть обладатели огромного числа кораблей «Г»-класса. Я есть с ними договориться, вы есть взять меня и моих людей в исследование. Я не есть обладатель желания говорить о делах сейчас, вначале есть необходимость изучить полученные данные. Сейчас я есть говорить только о перспективе. Спасибо за общение, Герр Алексей. Я поимел много приятного в общении с вами. Полагаю, сейчас есть подходящий момент обменяться контактами, это есть мой номер.
Подаривший надежду на скорое разрешение вопроса с пиратами коллекционер высадил меня там же, где и взял — у входа в Ганзу. Пришлось признавать, что первое впечатление об этом человеке было неверным — Эйне дорожил своим именем, не разбрасывался пустыми обещаниями, старался выжать для себя максимум выгоды, но при этом уважал мнение собеседника. Во всяком случае, так казалось после разговора. Умник отчитался, что люди Эйне уже покинули кламир, никаких посторонних предметов не оставили, особо глубоко внутрь не лезли. Все вежливо, четко и по делу.
Я поднялся по лестнице и постучал в дверь Ганзы. Ответа не было. Никаких переговорных устройств, никаких колотушек, звонков или любых других средств коммуникации. Просто голая монолитная деревянная дверь. Я потянул за ручку и дверь подалась со страшным скрипом. Пришлось приложить усилия, чтобы открыть ее достаточно для прохода внутрь. Я проскользнул внутрь и дверь с ускорением захлопнулась, окатив меня пылью. Включился фонарь, разгоняя кромешную тьму — Ганза не озаботилась тем, чтобы организовать освещение. Пустота, пыль и паутина. Складывалось очень неприятное ощущение дешевизны и запустения, но никак не приемной ведущей промышленной гильдии империи. Я добрался до противоположной двери и обнаружил переговорное устройство. Нажал на кнопку вызова и тут же получил ответ:
— Занято! Приходите завтра!
Голос говорившего был неприятным, хриплым, в чем-то даже сиплым, словно после долгой болезни. Я нахмурился и нажал кнопку еще раз.
— Ты что, глухой? Вали отсюда! Некогда мне!
Происходящее начало меня раздражать. Ручки на двери не было, что не помешало мне несколько раз ударить, высекая искры и оставляя глубокие вмятины. Звон от ударов был таким, что бронекостюму пришлось уменьшать уровень шума, обеспечивая мне комфорт. На этот раз мои действия возымели эффект — сверху спустился пулемет и попытался отправить меня на перерождение. Били банальными пулями, но бронекостюм «А»-класса справился. Меня даже не отбросило в сторону — помогли инерционные блокираторы. Десять секунд и от пулемета не осталось и следа — активированный на плече бластер вышел из этого боя победителем. Я вернулся обратно к двери и дал Ганзе последний шанс — вновь нажал кнопку вызова.
— Настырный, да? — недовольно ответили мне. — Ладно, входи. Посмотрим, с чем явился владелец кламира.
Я ухмыльнулся — представители Ганзы прекрасно знали, кто я такой и зачем к ним явился. Для чего был устроен весь этот цирк — непонятно. Раздался щелчок и часть стены рядом с дверью ушла вверх. Я оценил ширину стены — два метра чистого металла, разбавленные тонкой каменной облицовкой. Думаю, это здание смогло бы выдержать удар орбитальной торпеды, вздумай кто бомбардировать Белкет. Рейтинг Ганзы вновь вырос в моих глазах.
Следующая комната более походила на приемную производственной гильдии. Ультрасовременный хайтек, сюрреализм и отсутствие какой-либо видимой логики в интерьере не вызывали чувства беспокойства. Наоборот, хаос навевал спокойствие и умиротворенность, заставляя расслабиться и обрести покой. Пришлось даже помотать головой, отгоняя накатившую сонливость.
— Так чего приперся-то? — раздался хамоватый вопрос. Рядом со мной появилась проекция приканца, одетого в белый медицинский халат. Представители Ганза даже не удостоили меня личным присутствием, заставляя удовлетвориться общением с голограммой.
— Еще один вопрос или реплика грубым, хамским или иным деструктивным тоном, и я возвращаюсь к императору и во всеуслышание объявляю его несостоятельным монархом, неспособным контролировать своих подданных, — я не собирался прогибаться под компьютерные алгоритмы хамства.
— Чем мы, скромные трудяги, заслужили великую честь быть посещенными великим владельцем кламира? — проекция изменила тон на откровенный сарказм. Я поморщился — видимо, советник знал особенность этой гильдии, позволив мне наладить сотрудничество. Хитрый приканец не сомневался, что у меня ничего не получится. Я прикинул несколько вариантов развития сценария общения, выбрав оптимальный:
— Техник, мне нужны чертежи чего-то мощного, уникального, чего нельзя создать на текущем уровне развития технологий. Причем такое, что не жаль отдать другим.
— Технология производства воды из песка, — тут же ответила змея. — Разработала еще сто тысяч лет назад, даже создала прототип. Валяется на корабле, только место занимает, но деть никуда не могу. Сейчас эта разработка будет сродни бомбе — текущих технологий не хватит даже понять, как там все устроено, не то, чтобы повторить.
— Кидай! — приказал я и обратился к проекции:
— Мне сказали, что гильдия Ганза лучшая в части разбора чертежей ушедших эпох. Что они в состоянии повторить невероятные предметы прошлого. Собственно, для того я и интересовался возможностью попасть к вам. Хотелось проверить правдивость слухов.
— Чем же вы хотите нас удивить? Чудо-пушкой ульдан? Абсолютной защитой? Или может, двигателем небывалой мощности? — вновь проекция не пыталась скрыть сарказм. Я вновь проигнорировал тон и вывел проекцию полученных чертежей.
— У меня есть действующий прототип, поэтому могу точно сказать, что это работает. Хочу понять, как и почему.
Представитель Ганзы с пренебрежением уставился на проекцию и было забавно наблюдать, как с каждой секундой менялось выражение его лица. Вначале пренебрежительное, затем насмешливое, удивленное, обеспокоенное и закончилась метаморфоза нахмурившимся ликом. Приканец целиком и полностью ушел в изучение чертежей. Я подождал несколько минут и выключил отображение.
— Видимо, все ошибались.
— Это не может работать! — стена сбоку отошла в сторону и в комнату влетел приканец. Не тот, что был на проекции, но одетый в такую же одежду. — Покажи еще раз!
— Это не только может работать — это работает! — настоял я, вновь активируя проекцию. К приканцу присоединилось еще двое коллег, и они буквально утонули в чертеже, рассматривая его со всех сторон.
— Докажи! — один из приканцев оторвался от рассмотрения.
— Техник?
— Лови видео. Сорян, но более нового нет.
Специалисты Ганзы синхронно оторвались от оценки чертежей и начали смотреть видео. Конечно, ульдане на заднем плане не добавляли демонстрации веса, превращая документальное видео в кусок фантастической пьесы. Однако приканцам этого хватило — они увидели что-то такое, что удостоверило их в реальности происходящего.
— Быть такого не может! Это нереально! Песок не может превращаться в воду! — в сердцах бросил один из работников.
— То, что этого не можете сделать вы, совсем не означает что этого не может сделать кто-то другой, — заключил я. — Ладно, видимо, мне здесь нечего делать. Император даровал мне право на одно устройство Ганзы, теперь я представляю уровень этого самого устройства. Мой техник засмеет меня, если я притащу отсюда что-то на борт. Откройте дверь, меня ждут более важные дела.
Огромная панель ушла вверх, заставляя сердце сжаться. Сейчас был момент истины — если Ганза позволит мне уйти, вернуться сюда я смогу ой как нескоро. Да и то, только через позор и бесчестие. Я поднялся и спокойным шагом пошел прочь. Специалисты Ганзы молчали. Они молча смотрели, как я скрылся в проеме, стена за мной вернулась в исходное состояние, ознаменовав провал переговоров. Стратегия была выбрана неправильно. Тем не менее я не замедлил шага — нужно было сохранять лицо до последней секунды.
— Хорошо, предположим, нам интересно разобраться, как эта штука работает. Чего ты хочешь? — скрипучий голос приканца достиг меня уже на лестнице. Снующие рядом игроки и местные не обратили на него никакого внимания — голос предназначался только мне. Забавная технология, нужно дать змейке задание спроектировать такую же.
— Не совсем понятен ваш вопрос. Я хочу получать достойные устройства, но понял, что в этом здании их не изготавливают. Видимо, у вас была хорошая маркетинговая кампания, сумевшая раскрутить вас на всю Галактиону. Иной причины столь завышенной популярности я не вижу.
— Забываешься, человек! — в сиплом голосе проснулся металл. — Мы изготавливаем то, что тебе даже не снилось!
— Зато я обладаю тем, что не снилось даже вам. Будем меряться крутизной предметов? Вы тратите мое время.
— Вернись, у нас есть что с тобой обсудить, — с явной неохотой произнес голос и часть стены рядом с дверью поднялась вверх. Проход вел в обычный освещенный коридор. Видимо, у Ганзы был пунктик относительно дверей — за ними всегда должен быть хаос. Пробегающие рядом игроки останавливались, увидев интересное зрелище, поэтому я поспешил скрыться в проеме. Он тут же захлопнулся, скрывая меня от посторонних взглядов. Я добрался до комнаты переговоров, где встретился с теми же приканцами. Один из них вышел вперед:
— Мы хотим получить прототип для исследований.
— Я хочу получить качественное устройство, право на которое даровано мне императором, — не остался я в долгу.
— Обмен?
— Не пойдет. Как я сказал, право на одно устройство даровано мне императором. Удивите меня, покажите, что Ганза чего-то стоит, после этого мы сможем продолжить диалог. Либо дайте какую-нибудь безделушку, я выброшу ее в ближайший мусорный ящик, и мы надолго забудем друг о друге. Других вариантов я не вижу.
Приканцы переглянулись и собрались в круг, принявшись что-то нашептывать друг другу. Как я не старался, разобрать ничего не смог — у парней явно было какое-то подавляющее шум устройство. Минуту спустя все тот же приканец, начавший разговор, вернулся обратно ко мне:
— Хорошо, мы готовы предоставить тебе устройство, аналогов которому в Галактионе еще не было. Два двигателя.
— Вы же понимаете, что в чистом виде двигатели на кламир поставить нельзя?
— Да, нам будет необходима консультация твоего техника. Запроси у диспетчеров перенос корабля к нам в ремонтную мастерскую, мы акцептуем доступ.
— Умник, действуй! — тут же приказал я кораблю, но змея неожиданно возмутилась:
— Кэп, что-то я не поняла! Я тут стараюсь, модернизирую двигатели, увеличиваю скорость, а ты разом перечеркиваешь все мои старания! Я, конечно, не зануда, но так некрасиво поступать! Что могут изобрести бездари современности?
— Давай без эмоций! Посмотри, оцени и после этого критикуй. Приканцы обещали удивить, хочу посмотреть, чем они собираются это делать.
— Удивлялка не выросла! Ты же видел современные корабли! Они толком летать не могут. Ладно, давай посмотрим на двигатели. Но учти, критиковать буду безжалостно.
Спустя пять минут мой кламир приземлился прямо сквозь мерцающую пелену защиты в центральный двор и его обступила толпа техников. Манипуляции с кораблем транслировались на один из экранов комнаты переговоров и сотрудники Ганзы даже выделили мне помощника, объясняющего происходящее. Техник вылез из корпуса и принялся изучать предоставленные чертежи.
— Сейчас идет согласование структуры изменений, — начал пояснять помощник. — Мы ранее не работали с кламиром, поэтому необходимо изучить механизмы крепления двигателей и их функционирование. Ваш техник изучает чертежи, чтобы найти возможность интегрировать наше изобретение. По всей видимости, ему что-то не нравится — он уточняет некоторые детали у наших специалистов.
— Кэп, — неожиданно в наушниках раздался голос змеи. — Тут такое дело… Не знаю, как и сказать. В общем, я не понимаю, как они умудрились это сделать, но они действительно это сделали. Мои наработки относительно увеличения скорости ничто, по сравнению с этими устройствами. Я тут это… Признаю, что была неправа. Будем ставить? Наша скорость будет сопоставима с затранцами, даже чуть больше. Это действительно достойная вещь.
— Ставь, — улыбнулся я, радуясь своей прозорливости. Выбранная стратегия разговора сыграла на все сто процентов — я получил не просто устройство, я получил лучшее в своем классе устройство.
— О! Они договорились о модификациях, — мой помощник прокомментировал начавшуюся активность, развернувшуюся с двигателями. Змея нависла над работниками, комментируя действия и активно жестикулируя руками. Всего пятнадцать минут и двигатели разительно изменились — исчез корпус и несколько блоков целиком изменили свою конфигурацию. Техник скрылся в корпусе и через пару мгновений из него выкатились два собрата валяющихся на земле устройств. Подхватив новые двигатели, змея вернулась обратно на корабль.
— Кэп, я закончила, — последовал отчет. — Предварительный коэффициент изменения скорости составляет одна целая девять десятых относительно предыдущей. Если сравнивать со скоростями кораблей затранцев — мы сделаем всех, даже крейсера. Хотя нужно все протестировать. В любом случае, можешь сказать народу из Ганза — они молодцы.
— Готовь прототип преобразователя, — выдохнул я. — Придется его отдать.
Глава 6
— Заявляю ответственно и категорично — я хочу все из этого списка! — змейку было не узнать. Она настолько прониклась посещением Ганзы, что, когда мы покинули сие милое заведение, техник оказался взбудоражен не на шутку. Обрадовавшись получению прототипа и увидев бумаги, дарующие мне право сотрудничать, специалисты Ганзы выкатили список из тридцати позиций с подробным описанием. Здесь были и улучшения для бронекостюма, и новые щиты для корабля, и обновленная компьютерная система, и даже оружие. Тридцать пунктов с минимальной стоимостью предмета в двенадцать миллионов игровых кредитов за скорострельную лучевую пушку на бронекостюм и максимальной в полтора миллиарда за модернизированную броню на корабль. Согласно описанию, эта броня была способна выдержать прямой удар семи торпед «А»-класса.
— Ты знаешь, где достать три миллиарда? — я назвал суммарную стоимость всех предметов.
— Ты у нас капитан, такими вопросами заведуешь ты, — набычилась змея. — Я лишь хочу сказать, что у меня в наработках и близко нет ничего, что предлагается этими творцами, не побоюсь этого слова. Их бы в наше время, цены бы им не было.
— Цена, как раз, у них вполне себе хорошая, — я еще раз посмотрел на предоставленный список. — Оставайтесь здесь, я схожу к местному воеводе. Может удастся выторговать себе что-то дополнительное.
Здание военного наместника располагалось рядом с той частью планеты, которую принято называть «военно-испытательным полигоном». Участок радиусом километров с двести был полностью лишен растительности и предназначался для тестирования купленных устройств. Оружие, бронекостюмы, торпеды и прочие средства массовой и индивидуальной ликвидации — на полигоне испытывали все. Задача военного наместника заключалась в контроле испытаний и выдаче лицензий на их проведение. По сути, неплохая такая прибыльная должность. Уверен, разработчики не оставили в стороне такую важную социальную составляющую, как мздоимство. Куда же без этого? Люди, привыкшие жить в реальности по закону, в игре чувствуют свободу от моральных принципов, позволяя темной стороне личности взять вверх. Так было всегда, почему Галактиона должна быть исключением?