Александра Павлова
Оборотни. Под светом Луны
Мина сбросила на пол собранную сумку и с тоской обвела взглядом свою комнату. Уже даже почти не свою. И не в своем доме. Сегодня она его покинет, чтобы обрести другой.
Много лет назад, когда ей и было-то только всего пять лет, девушка была обещана в жены оборотню из другой стаи. Каким-то образом этот мужчина умудрился почувствовать в ней свою пару. Для волков истинная пара была счастьем, радостью. Поэтому родители лишь порадовались за свою юную дочку, которая уже практически нашла свою судьбу. И ей они внушали эту радость. И маленький ребенок быстро смирился с этой мыслью, с ее правильностью и логичностью.
Но по мере взросления Мина потеряла эту самую веру. Ее скорый брак не казался ей правильным и счастливым, не казался благом во всех смыслах. Она не хотела покидать родной дом, чтобы уехать в чужую стаю, к чужим людям. Там она никого не знает, ее там не ждут, не любят. И девушке оставалось только смириться с таким положением вещей. Возможно, все было бы иначе, отнесись к ней ее будущий супруг по-другому. Ведь за все время, а это целых тринадцать лет, он ни разу не приехал к ней. Не навестил, не проведал. Не познакомился даже с ней! Не удосужился узнать ее поближе, получше, не позволил ей узнать его. Сейчас Мина уже даже и не помнила, как этот мужчина выглядел. Пятилетней девочке он запомнился как добрый и улыбнувшийся ей дядя, произнесший только свое имя и скорое обещание увидеться снова. Но это было такое наивное, такое глупое воспоминание, что не следовало придавать ему какой-то смысл и значимость. Ей уже не пять лет.
Сегодня ей исполнилось восемнадцать, и она, да и все вокруг, знали, что сегодня ее будущий муж приедет за ней и заберет ее с собой. Увезет от семьи, от друзей. Увезет от всего, что ей близко и дорого. Мина не хотела этого. Даже боялась. А как ей не бояться? Она едет в неизвестность по всем параметрам: жениха не знает, нравов и законов его стаи не знает, она не знает ничего, кроме слова «должна». Они истинная пара, однако, она этого еще не почувствовала. Тогда она была ребенком, а сейчас такой возможности еще не было. И это словосочетание ничего для нее не значит. И не будь обещания ее отца, не будь этого соглашения о браке, Мина не потерпела бы к себе такого пренебрежительного отношения от будущего мужа. Вот как он мог не приехать к ней хотя бы пару лет назад?! Почему пренебрег ухаживаниями? Почему отнесся к ней как к вещи, позвонив лишь вчера и предупредив, что заберет ее сегодня с собой? У нее даже не было времени, чтобы привыкнуть к мысли о расставании с домом, родителями, братьями и родной стаей. Не было времени, чтобы смириться окончательно и бесповоротно.
Это все походило на глупый розыгрыш ее жизни. С детства девочке внушали, что выбор сделан, что ей уже не нужно выбирать самой, что природа сделала все для нее и что это замечательно. Говорили, что не каждому дано найти свою пару и соединиться с ней. Убеждали, что это все упрощает. Да что упрощает?! Что?! Ведь ей не дали права выбора, не дали познать жизни во всех ее красках. Она только и успела, что закончить школу. А колледж? Позволит ли муж ей учиться? Какая у них будет семья? А дети? Он хочет их сразу?
Мина терзала себя вопросами и сомнениями с того момента, как в доме раздался звонок от ее жениха с оповещением о его сегодняшнем приезде. Раньше это казалось ей таким далеким, таким абстрактным понятием — ее замужество. Она не думала, что как только позволит закон, она тут же окажется замужней женщиной. Думала, что есть время пожить для себя, повзрослеть окончательно. Но нет, уже сегодня она должна отдать себя и свою жизнь в чужие руки.
Возраст не был особой проблемой. Зачастую волки очень рано начинали свою сексуальную жизнь, рано взрослели и их вторые темпераментные половинки — волки — требовали своего. Это было нормой, когда в шестнадцать лет юные самки выглядели куда взрослее своего возраста, а парни так еще раньше. Уже в четырнадцать мальчики выглядели на все двадцать человеческого возраста. Сама Мина сейчас была на вид чуть старше двадцати. Сформировавшееся женственное тело, наделенное звериной привлекательностью и грацией, было сексуальным и притягательным. Лицо девушки замерло на многие годы в своей красоте и юности. Где-то только через сорок лет она начнет стареть, причем так же медленно и долго, как будет оставаться молодой и красивой. А умрет примерно к двумстам годам. Но опять-таки не дряхлой старухой.
— Ты уже собралась? — спросила мама, появившись на пороге ее спальни.
— А у меня есть выбор? — невесело усмехнулась Мина, садясь на кровать.
Почти такая же юная на вид ее мать вздохнула и села рядом, беря ее за руку.
— Вот скажи мне, что больше всего тебя пугает и растаивает? То, что ты уезжаешь из дома или то, как внезапно?
— И то, и другое.
— Но ты всегда знала, что рано или поздно, это случится.
— Ты так спокойно об этом говоришь. Как будто тебе все равно. Как будто ты хочешь, чтобы я уехала, — с упреком в голосе произнесла Мина.
— Я не хочу, чтобы ты уезжала. Ты же моя дочь, — мягко улыбнулась мать. — Но я не вижу в твоем отъезде чего-то плохого. Здесь навсегда останется твой дом, тебя будут ждать здесь всегда и все. Мы с отцом и братьями будет приезжать к тебе. И потом, я знаю, с кем ты уезжаешь — со своей парой. А это априори значит, что ты будешь счастлива.
— А вот я не знаю, с кем уезжаю! — воскликнула зло Мина, смахивая с глаз раздражающие слезы. — Я не знаю своего будущего мужа. Не знаю, кто он и какой у него характер. Я даже не помню, как он выглядит! Пара? Это только он знает, что я его пара. Я же нет. Мне было пять, я не могла тогда этого понять и почувствовать! А он даже не приехал ко мне, чтобы познакомится по-человечески!
Лика с сожалением смотрела на свою плачущую дочь и не знала, как еще ее успокоить и утешить. Мина была упряма, не хотела ничего знать и понимать. И да, для нее сейчас понятие «истинная пара» было еще слишком эфемерным. Она только со слов окружающих знала, что это значит. Но она успокоится — женщина была уверена в этом — когда сама почувствует то самое притяжение и связь со своей второй половинкой. Когда вся ее душа будет стремиться к нему, к мужчине, который с этого дня принадлежит только ей. Поймет, когда, не зная даже, что такое любовь, она уже будет ревновать и злиться, ловя на своей половинке чужие взгляды чужих женщин. Поймет, когда все тело будет сгорать от желания вблизи своей пары. Поймет это, когда в обличии волчицы будет слышать мысли своего волка. Поймет, когда только посмотрит в глаза.
Все это женщина рассказывала дочери с детства со своих собственных переживаний и впечатлений. Именно так все было у нее с ее отцом. Лика вообще любила другого молодого человека, когда встретила свою пару. И так же упорно отрицала очевидное и понятное лишь со временем и практикой. И понимала сейчас, что дочке нужно лишь немного времени, и все ее истерики и переживания сойдут на «нет». Она даже по дому перестанет грустить и постепенно потеряет с ним всякую связь, поскольку с этого момента ее домом будет ее муж и его стая.
Женщина не стала ничего говорить, снова убеждать и доказывать Мине правильность происходящего. До всего этого она дойдет сама. Сейчас же она хотела попрощаться с дочкой перед ее отъездом. Хотела обнять ее крепко-крепко и пожелать счастья и удачи. Хотела насладиться минутами близости со своим детенышем перед долгой разлукой. Вряд ли они скоро увидятся, поскольку женщина понимала, что для того, чтобы Мина быстрей привыкла к новому дому и семье, ей нужно забыть о старой, хотя бы на время. А когда все наладится, они обязательно встретятся и увидятся.
— Пойдем дорогая, — на пороге возник отец, с нежной улыбкой глядя на жену и дочь, — твой жених уже приехал.
Мина всхлипнула в последний раз и вытерла слезы, выбираясь из объятий матери. Она могла сейчас продолжить истерику, продолжить плакать. Но знала, что у нее есть долг, ответственность. В конце концов, она взрослая девушка, она обязана со всем справиться и все преодолеть. Показать себя сильной волчицей, ведь ей еще возглавлять стаю своего мужа наравне с ним. А это будет ой как нелегко. Не дело показывать своему жениху, какая она слабая и мягкотелая. Он должен увидеть, какая она на самом деле: сильная, решительная, упрямая и волевая. Что она достойна быть альфа-сукой для его стаи и для него. Внутри волчица довольно рыкнула на мысли человеческого разума и затихла в предвкушении встречи со своим волком.
Подхватив сумку с вещами дочери, мужчина вышел вслед за ней, мягко улыбнувшись жене и подмигнув ей.
— Не переживай, с нашей девочкой все будет хорошо.
— Да я-то знаю, — улыбнулась ему Лика. — Осталось ей самой в этом убедиться, что мы не в логово зверя ее отправляем.
— Убедится. И очень скоро, — ободряюще обнимая жену за плечи, произнес мужчина.
Мина выходила из дома, гордо задрав голову, но внутри сжавшись от волнения, предвкушения и даже азарта. Было любопытно взглянуть, наконец, на того, про кого ей все уши прожужжали. Ей описывали жениха красивым брюнетом, сильным и умным, с синими глазами и твердым взглядом. Не раз упоминали о том, что он очень высок и широкоплеч даже для волка, просто огромен.
Что ж, это было первое, что заметила девушка, выйдя из дома — внушительную фигуру стоящего к ней спиной оборотня. Перед домом альфы на просторной лужайке собралась вся стая, чтобы попрощаться с Миной и выказать уважение к союзу между ней и чужаком. Здесь же стоял большой внедорожник гостя, возле которого был и он сам, опираясь расслабленно о капот машины и разговаривая с бетой их стаи. Мак стоял к ней лицом, а вот Рис, ее жених, спиной, и все, что видела девушка, так это черноволосый затылок, мощную шею и широченные плечи, за которыми почти не был виден бета — так, мелькала где-то его вихрастая макушка над плечом гостя.
Но вот Мак выглянул из-за плеча, улыбнулся ей, увидев, что она вышла, и что-то сказал собеседнику. И время словно замедлилось. Вот мужчина оттолкнулся бедрами от авто, одновременно с этим опуская руки, сложенные до этого на груди, вниз и медленно начал поворачиваться. Сначала девушка увидела хищный профиль: прямой нос, резкий контур скул и челюсти, высокий лоб, не скрытый волосами, откинутыми назад. А в следующий миг она встретилась взглядом с ярко синими глазами, вперившимися в нее прямо и жестко. Дыхание как-то разом перехватило, и сердце на миг остановилось, чтобы через мгновение забиться сильней, с удвоенной силой. Каким-то неловким, испуганным жестом Мина схватилась за горло, ощущая, как стало трудно дышать и, не понимая, почему и что вообще с ней происходит. Она смотрела и смотрела в его глаза, в то время как сам мужчина скользил взглядом по всей ее фигуре. Он был абсолютно спокоен, и ни на грамм не выглядел взволнованным или обескураженным, какой была сейчас сама волчица. По его глазам вообще невозможно было что-либо прочитать: там не было ни любопытства, ни интереса, ничего вообще, что указало бы на его эмоции от встречи со своей истиной парой.
Мина так и замерла на середине пути к машине Риса, глядя на него широко распахнутыми серыми глазами. Впитывая в себя его облик и внешность, его запах и собственное притяжение к нему, желание подойти и прикоснуться к коже, ощутить ее тепло и жар. Это было так странно, так удивительно, что даже не описать словами, что в этот момент чувствовала девушка. Каждая из истинных пар описывала свою встречу по-разному. Но что-то общее с каждой из них Мина находила сейчас в том, что происходило с ней. Значит, все правильно, значит правда, и этот мужчина не мог ошибиться тринадцать лет назад, когда увидел в пятилетней девочке свою пару. А ведь она так надеялась, что все же это была ошибка. Что вот сейчас они оба поймут это, и она никуда не уедет с незнакомым человеком, останется дома, со своей семьей. Но нет.
Эти мысли расстроили Мину, лишив ее последней надежды. Невольное раздражение нахлынуло на нее, что в какой-то мере вывело ее из ступора перед женихом. Она окинула взглядом весь его облик и поняла, что он именно так красив, как ей рассказывали. Но почему же никто не сказал, что он так холоден? Почему никто не упомянул, что в его глазах ничего нельзя прочесть и весь он какой-то недоступный и непробиваемый? Или ей только кажется?
Ее растерянность, а потом и намек на злость и неудовольствие, не укрылись от будущего мужа. Он заметил и ее досаду, и гнев, заметил и то, как она отреагировала на него — как на истинного супруга. И это, пожалуй, было самым важным, единственным, что сейчас имело значение. С остальным он разберется постепенно, вместе с девушкой.
Вся стая перед домом замерла, ожидая, когда Мина сделает последний шаг: примет этого оборотня как своего спутника жизни. В их случае, когда ей предстояло покинуть свою стаю и отправиться в другую, ей нужно было дать понять, кто для нее теперь вожак, кто для нее главный альфа. Что теперь это не ее отец, а ее будущий муж. Она должна всем показать, что принимает его власть над собой, просит взять в его стаю и отказывается от собственной. На мгновение девушка остановилась, но потом уверенно вскинула голову и подошла к Рису почти впритык. Они стояли друг напротив друга и смотрели в глаза. В его она пыталась прочитать хоть что-то, а он с легкостью читал ее, как открытую книгу. Здесь дело было в его опыте и ее юности, в ее эмоциональности и его умении держать эмоции под контролем. Она не была для него такой же загадкой, какой он был для нее все то время, что она росла с мыслью об их связи.
Еще долгую минуту девушка буравила взглядом синие глаза волка, потом опустила свой взгляд долу, наклонила набок голову и перекинула волосы на другую сторону, открывая свое горло. За спиной Мины отец довольно улыбнулся, а мама разжала, наконец, его ладонь, вцепившись в нее когтями от переживаний за поведение своей дочери. А Рис поднял руку и мягко провел пальцами по открытой шее девушки, давая свое одобрение и ласку. Мина тут же покрылась мурашками от такого невинного жеста и вскинула на него перепугано-удивленный взгляд. И опять не увидела на его лице и тени какой-либо эмоции.
Большая часть стаи начала расходиться после церемонии, остались лишь те, кто желал лично попрощаться с Миной: ее подруги и семья, еще несколько хороших знакомых, с кем она общалась довольно тесно. Рис кивнул ей слабо и прошел мимо к ее отцу. Она проводила его взглядом, и отвернулась к тем, кто подошел к ней.
Подруги поздравляли ее, откровенно нахваливали ее жениха и даже потихоньку завидовали, по-доброму. Все-таки Рис был великолепным мужчиной, и вполне нормально, что большая часть самочек их стаи оценили его по достоинству. Но ведь не им задумываться о том, что помимо внешности есть еще много всего остального, на что стоит обратить внимание. Краем глаза Мина видела, как жених разговаривает с ее родителями, и лишь слабая улыбка была на его лице во время крепкого рукопожатия отца и одобрения в глазах матери. Девушка не стала прислушиваться к тому, о чем они говорят, хотя могла бы, напряги чуть слух. Однако ей было почти все равно. На сердце еще сильней навалилась тоска от понимания того, что вот, через пару минут она сядет в машину и уедет отсюда. Навсегда. Рис ознаменовал эту мысль тем, что взял ее сумку и поднес к машине, загружая в багажник.
— Ты готова? — обратился он к ней впервые напрямую и славами.
И все. Вот эти два сухих слова, ничего не значащих и не показывающих стали тем, что познакомило их? Разочарование опять волной накрыло Мину. И снова злость. И плевать на сумбур в голове и теле, она все равно злится на этого незнакомца, которой через пару дней станет ей мужем!
— Да, — только и сказала спокойно Мина, отворачиваясь от него и подходя к родителям.
Предки обняли свою дочь, пожелали ей всего хорошего и пообещали приехать на гражданскую церемонию бракосочетания.
— Почему не раньше? — прикусила губу Мина.
— Так положено, — мягко ответила Лика. — Не переживай. Все будет хорошо.
— Ты говоришь так все время.
— Я никогда тебя не обманывала — поверь и сейчас, — ласково улыбнулась мать.
— Я буду вас ждать, — слабо улыбнулась Мина, едва сдерживая слезы.
— До встречи, милая, — обнял ее еще раз отец и подтолкнул в сторону машины.
Мина села на переднее сиденье и уставилась в окно на родные и близкие лица. Ей улыбались, счастливо махали рукой и слали воздушные поцелуи, не замечая, что она не готова разделить с ними хорошее настроение. Рис завел двигатель машины и мягко тронулся с места, выезжая с поляны перед домом.