- Ленка, какая же ты молодец, что прилетела!
Я тепло ей улыбнулась, и мы обнялись. Рядом стоял Шурик, ее муж. Всегда немного сдержанный, он первым протянул Мишке ладонь ребром и поприветствовал рукопожатием.
Я отстранилась и радостно посмотрела на сестру.
- Таня, я тоже так рада тебя видеть. Думала, сойду с ума во время полета. Все, дальше только наземным транспортом.
- Тогда все в машину, - бодро сказал Шурик. - Домой довезу с ветерком.
***
Таня постаралась на славу, стол ломился от разных вкусностей. Мишка же до глубокой ночи развлекал нас песнями. У моей сестры голос красивый, глубокий. Они с Мишкой неплохо исполняли в дуэте современные песни. Только глубокой ночью мы разошлись по комнатам.
Утром всей веселой компанией двинули на машине в сторону поселка Листвянка по Байкальскому тракту. С трассы изредка были видны заливы Иркутского водохранилища. К ним не так просто подобраться, так как на берегу реки расположены закрытые базы отдыха и правительственные дачи. Простым смертным туда хода нет. А уж тем более с палатками. Когда проехали поселок Никола, а потом и Листвянку, то решили остановиться на ее окраине. Куда дальше - никто из нас не знал. Оглядев улицу, мы заметили, что возле своего дома местная бабуля продавала коровье молоко. У нее и спросили:
- Здравствуйте, не подскажете, где лучше остановиться, чтобы места были красивые?
Она махнула рукой по направлению дороги и говорит:
- И вам не хворать. Вы проезжайте дальше, еще пару километров - и увидите озеро. Если не испугаетесь духов Байкала, то красивее места не найти. Да только на машине к озеру не попадете, надо будем пешком идти.
- Спасибо, бабушка!
Мы купили у нее свежего молока и отправились к Байкалу. Машину в лесу оставили и дальше своим ходом пошли. Какая же сказочная красота нам открылась! А воздух-то какой чистый, напоенный хвойным ароматом! После города не можешь надышаться. До поселка рукой подать, если надо будет купить чего. На берегу Байкала поставили палатки. С хворостом проблем не возникло - в лесу его много. Быстро собрали сухие ветки для костра, чтобы вечером его разжечь. Шурик достал удочки и пообещал нам на ужин знатную уху. Он и Мишка отошли подальше, чтобы мы им рыбу не распугали. А я и Танька надели купальники и с удовольствием зашли в озеро, а потом загорали на берегу Байкала, пока наши мужчины добывали пропитание. Вода в озере ледяная, только и смогли, что окунуться. И это в тридцатиградусную жару! Ближе к вечеру разожгли костер. Мужчины с гордым видом показывали выловленную рыбу, сравнивая, чья крупнее. Мы с Таней понимающе переглянулись. Сестра, конечно, стала нахваливать мужа. А я восхищенно ахала и говорила, какой Мишка молодец. Рыбу разделали, и теперь в котелке над огнем варилась уха. Уставшие, но довольные мы ждали, когда она приготовится. Хорошо, что я захватила защитный спрей от насекомых, я бы и ночь не выдержала без него. Мишка задумчиво перебирал струны гитары, а я с сестрой перешептывалась, когда на берегу показался странный дядечка в необычной одежде. С его светло-коричневой до пят рубашки спускались разноцветные ленты, при движении ветра они шевелились, словно тонкие пестрые змейки. Седые волосы его были заплетены в две косички, а в руках он держал настоящий бубен. Так, что там бабуля про духов говорила? Неужели потусторонний мир побеспокоили?
- Шаман! - выдохнула Танька.
Ну, слава Богу! А то уже, думала, мерещится всякое на ночь глядя.
- Доброй ночи, люди добрые, - сказал старик неожиданно молодым голосом. - Пустите ли к костру?
- А чего не пустить? Присаживайтесь. Для вас и тарелка горячей ухи найдется, если не побрезгуете, и ночлег, - освобождая место, приветливо сказал Шурик.
- Вижу, принял вас Байкал, не пожалел своих даров. От ухи не откажусь, уж больно вкусно пахнет, - с широкой улыбкой сказал ночной гость.
Сел он на землю напротив меня, ноги по-арабски сложил. В глазах раскосых живой интерес светится да ум, а движения спокойны и размерены. Шурик ему первому протянул миску с ложкой и кусок черного хлеба. Потом мне и Тане. Последнему из котелка налил Мишке. Дядечка ел и нахваливал уху. Выпив остатки супа все до капли, вытер рукавом рот.
- Вот вы говорили, что нас принял Байкал. Неужели про озеро имели в виду? - спросил мой шурин.
- Про озеро.
- Да разве оно живое?
Старик посмотрел на Шурика пристально, как на неразумное дитя. А потом сказал:
- А как же! И природа - наша матушка, и озеро Байкал, и речка Ангара, дочь его. Все они наделены живой силой, но видеть ее и говорить с ней - может не всякий. А за то, что накормили старика, расскажу я вам одну легенду.
Взял шаман в руки отставленный на время бубен, и зазвучал он, и потек его голос, словно тихий ручей, постепенно набирая мощь.
Давным-давно жил в этом озере могучий богатырь Байкал. Был он силен, злата и серебра у него не сосчитать, но суров был старик. Как рассердится - пойдут волны по озеру, затрещат скалы. И была у Байкала единственная дочь - Ангара. Прекрасна, как лебедь. Красивее ее не найдешь на всей земле. Очень любил ее строгий отец и боялся потерять. Заточил он ее под водами озера, и томилась там девица, мечтая о свободе.
Прилетела однажды чайка с Енисея, села на утес и стала рассказывать о вольной жизни в енисейских степях. Молвила и о красавце Енисее, потомке Саяна. Будто нет мужественнее и добрее юноши. Прекрасен лик молодца, как и сердце его. Услышала птичьи речи Ангара и совсем загрустила. Захотела она посмотреть на молодца, да только вырваться не может из темницы.
В отчаянии упала девушка на колени и взмолилась богам: «Ой вы, тэнгэринские боги! Сжальтесь надо мной. Погибает моя молодость, увядает красота, умирает надежда на девичье счастье. Томится моя душа, рвется на свободу, а сил нет. Прошу, сотрясите землю, раскройте стены темницы! Расступитесь воды, пропустите солнечный свет. Вольного воздуха грудью вдохнуть хочу, и увидеть милого Енисея».
Узнал об этом Байкал, рассердился и запер ее еще крепче. Решил найти ей жениха, но из соседей. Выбор пал на смелого и богатого купца Иркута. Узнала юная девушка о выборе отца и горько заплакала. Не нравился ей Иркут, сердце жесткое, черное у него было. Только о золоте думает он, да о богатой невесте. Взмолилась Ангара. Уж как просила отца не отдавать ее душегубу, да все напрасно. До свадьбы еще глубже спрятал он дочь под хрустальными запорами.
Плакала и просила о помощи прекрасная Ангара, и услышали ее потоки озерные. Стали подмывать скалы. В последнюю ночь перед свадьбой крепко спал старик, ничего не слышал. Взломали ручейки запоры и освободили девушку. Вырвалась Ангара из темницы и побежала к своему любимому. Проснулся Байкал, увидел открытые запоры и затрясся в великом гневе. Вышел из дворца и поднялся наверх. Заволновалось озеро, волны ходуном пошли, почернело небо над головой, склонились к земле деревья. Испугалось все малое и большое зверье, все птицы и рыба, да попрятались. Лишь бы подальше от сверкающих глаз Байкала. Застонал ветер, закрутился бурей под силой старца, отломил от огромной скалы камень, и упал кусок утеса в ту сторону, куда направилась Ангара. Да только далеко она убежала. Не помешал уйти ей камень. А обломок скалы с тех пор так и лежит на том месте, омываемый водами реки. Больше тысячи лет стремится Ангара в Енисей и соединяется с ним, а кусок утеса, что бросил вслед непокорной дочери Байкал, люди назвали Шаман-камнем. Стали к утесу дары приносить, просить камень, что лежит у истока Ангары о помощи. Говорят, камень этот просьбы выполняет, если пожелать от чистого сердца. Доброму человеку поможет. А воды священного Байкала испокон веков от многих болезней излечивают.
Старик замолк, а мы еще долго сидели в тишине, потрясенные глубиной и певучестью голоса и красотой легенды.
- А что, дедушка, такой камень действительно существует? - спросила я.
- Стоит он, куда денется. Только верхушка-то и видна из воды. Вам в поселок Листвянка нужно ехать, там он сразу виден, да и любой покажет, где Шаман-камень.
Спать легли мы рано, а когда проснулись - старика уже и след простыл. Увлеченные легендой, решили отправиться в Листвянку. Старик оказался прав. В поселке все знают, где стоит камень. Да мы и сами его, оказывается, видели, только не знали, что это он. На пристани наняли моторную лодку с хозяином. Доплыли до камня, что посередине истока Ангары находится, и, сделав возле него круг, стали просить об исполнении наших желаний. Течение тут сильное. Я успела быстро прикоснуться к верхушке гиганта и пожелала, чтобы в мою жизнь пришла настоящая любовь. Хочу во время отпуска найти свое счастье! Танька с Шуриком прикоснулись вместе, а глаза такие счастливые! Уверена, что о ребеночке просили. Семь лет женаты, а детей все нет. Скосила глаза в сторону Мишки. Интересно, а что он загадал? А он, похоже, и не просил ничего. Мимо нас проплыл теплоход и посигналил нам гудком. Мы приветливо замахали ему руками вслед. Вернулись к своему облюбованному месту возле поселка Листвянка и вечером разожгли огонь. На свежем воздухе есть хотелось безумно. Приготовили кашу с тушенкой и уставшие, но полные впечатлений разошлись по своим палаткам.
Проснулась я от того, что солнечный луч светил мне прямо в глаза. Интересно, в палатке комары проделали дыры? Нет, они, конечно, огромные, но не настолько! Открыв глаза, уставилась на кроны высоких деревьев, сквозь листву которых пробивался солнечный свет. Села, с удивлением рассматривая странные серебряные браслеты на руках, скрепленные между собой цепью. И так увлеклась, что только потом обратила внимание, что я в зеленом бархатном платье, а волосы, что струились по плечам и падали на землю, имели светлый оттенок. Светлый?! Да у меня вообще волосы рыжие и длина их не ниже плеч! Оказывается, и это не предел моему удивлению. За мной внимательно из-под ресниц наблюдал некто, смахивающий на зеленую гориллу. Пусть и всхрапнула эта обезьяна для убедительности, будто она спит. Этот некто зеленый был похож на орка. Да-да. У него было мощное, крупное тело, и расположился он под соседним деревом. Одет в шкуры неизвестного животного. Мускулы у него такие, что не удивлюсь, если он зверя убил голыми ручищами, а шкуру на себя надел. На обнаженной груди виднелась татуированная вязь. Нос сплюснутый. Челюсть мощная, а из-под нижней губы торчали вверх острые клыки. Голова выбрита, только на макушке оставлены волосы и соединены в хвост-пальму. Похоже, он понял, что не убедил меня своим храпом. Затих. Потом открыл глаза. А я ошарашенно уставилась в черные немигающие отверстия на его лице. Я просила у камня о настоящей любви. Это, значит, мое счастье, ответ на мое желание? Неужели легенда не врет и камень все же волшебный? Присмотрелась к объекту своей любви. Да, нет, не может быть. Что я вчера пила? Брр… придет же такое в голову. Горилла зашевелилась и, сладко потянувшись, встала. Не глядя на меня, отправилась в кусты. Зачем и так понятно. Потихоньку до меня стало доходить, что это не сон, а реальность. Самое время делать ноги. Я, стараясь не совершать лишних движений, встала и вдруг поняла, что привязана к дереву. Толстая веревка держала крепко. Я подергала за нее и со вздохом снова села, пытаясь переварить информацию. Белые волосы, зеленое платье, орк. Я где? Или я кто?
В двух шагах журчал ручей, я к нему потянулась и замерла, рассматривая свое отражение. Да… попаданство по полной! Я разглядывала незнакомое прекрасное лицо с раскосыми изумрудными глазами, с аккуратным носиком и пухлыми губами. Ааа… А почему уши продолговатые и с тонкими концами наверху? Я что, эльфийка теперь? За разглядыванием меня и застал орк. Теперь мне стало страшно. Одна, в чужом теле, рядом это зеленое чудище. Камень, я ведь совсем не об этом просила!
Орк приближался. Я испуганно ползла назад, пока позволяла веревка, а потом зажмурилась и замерла. Все, сейчас меня съедят! Мишка, где ты? Но, кажется, людоед (тьфу, эльфоед) отложил свой завтрак на потом. Я все еще сидела, сжавшись, под деревом. Приоткрыла один глаз, страшно ведь. А орк присел передо мной и протянул широкую ручищу, а в ней спелая красная ягода, похожая на землянику. Это мне? Я уже во все глаза смотрела на орка. Он, улыбаясь, (от такой улыбочки озноб по всему телу) показывает, чтобы ела. Я продемонстрировала свои сцепленные руки, а он приблизил ручищу к моему рту и низким голосом говорит:
- Ешь!
А ты хоть руки мыл? Желудок показал, что ему плевать на такие мелочи. Я осторожно взяла губами одну ягоду, потом еще. Горилла счастливо расплылся в улыбке. Да, зубки у него что надо. А интересно, откуда он знает русский язык? Или это я стала понимать орочий? По законам попаданства мы должны говорить на одном языке. Может, это эльфийский?
Орк показывает, чтобы ела еще. Надо же, какие мы заботливые. Волнуется, чтобы не похудела перед тем, как зажарить. Кому охота кости есть. Я решила его не расстраивать. Все равно от ягоды вес не наберешь.
- Эленатириллинарилиэмитириэль.
Это он ко мне обратился?
- А? Повтори!
- Эленатириллинарилиэмитириэль, хорошо, что ты решила есть. Хозяин будет доволен.
Как он меня назвал? Я в жизни не выговорю. И про какого он там хозяина говорил?
- Я Елена. А не… Как ты там меня назвал?
- Эленатириллинарилиэмитириэль. Ведь тебя так зовут, светлая госпожа, - довольно проговорил орк без запинки.
Он, что, издевается? На вид тупее рожи не придумаешь, а вот проблем с выговариванием сложного имени не возникло.
- Зови Еленой, можно Леной, понял?
- Да, госпожа Элена.
Я мысленно махнула рукой. Все равно как. Тело-то не мое.
- Нам нужно идти.
- Сними с меня эти кандалы, - я показала на руки.
- Не могу. Ты меня обещала в лягушку превратить, - обиженно засопел орк.
- Да? А что, так не могу?
- Нет. Это ведь анти-магические браслеты. Притом лучшие. Сам хозяин делал.
Так, с хозяином ясно. Маг. Я нервно хихикнула, потом сделала серьезное лицо.
- Сними. Обещаю, что не превращу в лягушку (ага, превращу в противного паука, ЗЕЛЕНОГО). - Ну же, как там тебя звать?
- Брыхрф, - гордо вскинул он голову и выпрямил могучие плечи.
Я сделала усилие, чтобы не рассмеяться.
- Брыхрфуньчик, миленький, ты же не хочешь, чтобы мне было больно.
От таких нежностей орк растерялся, даже рот открыл от удивления. Закрыл бы, а не то муха залетит. Пасть захлопнулась. Словно орк прочитал мои мысли.
- Не-а. Я не смогу. Хозяин накладывал заклятье, а он очень сильный маг.
- И зачем я понадобилась твоему хозяину? - сладким голосом допытывалась я.
- А затем, чтобы… - он замолчал, видно, все же не так туп. - А вот сама у него и спросишь.
Это обнадеживало. Во всяком случае, жить пока буду. Ну, или пока не увижу этого хозяина.
Орк развязал веревку и скрутил в кольцо. Еще ведь пригодится.
- Вставай, госпожа!
Я уверенно замотала головой в стороны. Не пойду, что хочешь делай.
- Как знаешь. Все равно пойдешь.
Он поднял меня, как пушинку и закинул на плечо. Я охнула. А он с гоготом хлопнул меня ручищей по мягкому месту. Я взвыла и пожелала ему провалиться на этом самом месте, но без меня. А ему хоть бы хны.
Шли мы долго. Я подперла рукой щеку. Шея затекла. Когда он уже устанет? У меня все тело затекло. Мысль, пусть несет, раз так ему хочется уже не казалась такой замечательной.
- Эй, ты! Поставь меня на землю! Я сама пойду.
Он тут же, не притормаживая, скинул меня с плеча. Не поставил на ноги, а, не предупреждая, нагло кинул на пыльную землю, как дорожный мешок. Я села на свою отбитую пятую точку и зло уставилась ему вслед, а он даже не остановился. Я продолжала сидеть, мне же лучше. Он все-таки остановился, развернулся и та-а-а-к посмотрел, что я вскочила. Да иду я, иду. Как только смогла со сцепленными руками, отряхнулась от грязи и пошла за орком. Куда, зачем - я не знала. Но я обязательно узнаю - и мало никому не покажется! Не зря на руках серебряные браслеты. Бояться надо меня! Вот с такими оптимистичными мыслями я плелась за орком и чуть не упала от усталости, когда он объявил привал.