- Мне нужно. Срочно нужно.
- Я понимаю, но мне тоже много чего срочно нужно, но я же почему-то взяла выходные на работе и вожусь здесь с тобой не для того, чтобы ты вот так на все наплевал. Антоша, если ты сейчас пойдешь на улицу, вся моя терапия может сойти на «нет», ты это понимаешь? - мама испуганно хлопала ресницами не давая сорваться слезам.
- Ма, у меня даже не воспаление легких, что со мной станется? - не совсем убедительно, но все же попытался отвертеться я.
- Не хватало нам еще воспаления. Сыночка, ляг в кроватку, не ходи никуда. Подождут твои дружки, ничего с ними не станется. Еще пару-тройку дней и ты можешь идти куда захочешь, но не вреди себе сейчас.
- Ма, хуже чем есть, уже не будет. Это я тебе точно говорю. А лежать я больше не могу. Прости.
Я повернул дверной замок, потом еще раз, потом еще один.
- Антон, - мама схватила меня за рукав, - прошу, не нужно никуда идти. На улице такая непогода. Ветер ужасный, дождь как из ведра… Циклон, говорят, уйдет от нас через пару дней и будет бабье лето, тогда и пойдешь куда нужно.
- У меня нет этой «пары дней».
Я просто открыл и закрыл за собой дверь, оставив маму со сцепленными на груди руками в которых она зажимала свой крестик.
Наступил тот самый день первой встречи. Спасибо Быкову, он в подробностях описал мне где, когда и во сколько состоится эта знаменательная встреча. Именно туда я и направился. Я пацан, в конце концов, и хоть как-то попробую вырулить из тупика. Я не буду никого предавать и подставлять, просто сыграю в игру Руслана наоборот.
10
Я увидел их там, где и обещал быть Быков. Маленькую кондитерскую с обалденно вкусной выпечкой знают все на районе. Небольшое помещение на семь столиков, два из которых рассчитаны на две персоны, три - на четыре, и два семейных - на шесть-восемь. За одной двойкой, естественно выбранной Русланом по географическому расположению, в самом темном и мало освещаемом углу, и проходило первое официальное свидание этой парочки.
Окна кафешки были не большими, но я все же мог прекрасно видеть и Руслана и Веронику, хоть и только с боку, их столик стоял именно так. Быков меня мало волновал, а вот ОНА…
Я не видел ее, казалось, целую вечность, не считая фотографий. Не смотря на непогоду и темноту за окном, я чувствовал присутствие солнца и света. Вероника все так же излучала радость, свет, тепло. Ее волосы в полумраке помещения все равно переливались золотом. Ее глаза слепили радостью. Ее губы счастливо расплывались в улыбке.
Что ж, мой выход. Пришло время немного подпортить подобную идиллию.
- Ооо, какие люди?! - я вплыл в кондитерку и беспардонно придвинул к столику Быкова и Любимовой еще один стул. - Надеюсь, никто не станет возражать против увеличения вашей скромной компании?
Стул я специально поставил спинкой к столу и уселся раскинув ноги, облокотившись на спинку. Быков не то что обалдел, а охренел! Ника же смущенно потягивала чай или что там ей заказал кавалер, лишь изредка поглядывая на наглого чувака.
- Тоха, что ты здесь делаешь, - наконец у Быкова прорезался голос, - ты вроде как еще болеешь?
- А что, я похож на больного? - вызывающе радостно проговорил я.
- Ну, здоровым тебя назвать тоже нельзя.
Руслан был вне себя, я видел этот «наш» кодовый взгляд на его лице и прекрасно понимал, куда он все время пытается увести меня с помощью одних только коричневых радужек собственных глаз.
- Гы-ы-ы, - я понимал Быкова, но решил играть роль придурка до конца, это мой шанс показать Нике, какие у ее романтика дружки и тонко намекнуть на «скажи мне кто твой друг и я скажу тебе кто ты». - Да ладно тебе, Рус, расслабься. Познакомь лучше меня со своей новой куколкой. Кстати, не плохой выбор.
Я резко повернул голову в сторону Ники после чего быть придурком уже не хотелось. Я желал только одного - чтобы вся она принадлежала только мне. Чтобы этот кошмарный сон прекратился. Чтобы в голову моего лучшего друга никогда не приходила идея замутить с новенькой.
Я абсолютно не стесняясь откровенно разглядывал Нику, впервые она была такой близкой, но в то же время дальше чем когда либо.
- Вероника, - все с той же улыбкой на губах, Златовласка уверенно протянула мне правую руку. Я впервые услышал ее бархатистый голосок, другим она просто не могла обладать. По телу пробежались мурашки.
- Антон. - Я жадно схватил ее нежную крошечную ручонку, которую готов был никогда не выпускать из своих лап. - Очень приятно.
- Взаимно, - просияла Вероника.
- Ладно, познакомились и хватит. Тоха, ты нам реально мешаешь.
Быков не выдержал, но я не собирался так просто сдаваться. С Кутузовой я ведь тоже загонялся, правда не умышленно, и что? Все равно Руслан нашел нужные слова чтобы оправдать мое дебильное поведение в ее глазах. А на меня даже не разозлился «Ты же не знал, что я устроил театр одного актера для одного зрителя».
- Не, Рус, у меня тут встреча тоже наметилась, одному ждать не по приколу. - Я, само собой врал, но краснеть за это не собирался. - Неужели я сильно напрягаю?
Этот вопрос я задал глядя на Нику, знал, она просто из вежливости и такта не сможет ответить положительно.
- Нет, в принципе. Если хочешь, оставайся.
- Конечно хочу.
Быков больно пнул меня под столом ногой.
- А по-моему, ты говорил что встреча у тебя в «Барсе»? - это еще одно злачное место наших посиделок.
- Не, ты не правильно понял. Я здесь Дину подожду, она хочет пражских пирожных, а вкуснее чем здесь, их нигде не делают.
- Дину? - Быков в который раз за очень короткий промежуток времени обалдел.
- Да, собственно она меня и вытащила сюда. Но сейчас не об этом. - Мне совершенно не хотелось разговаривать на посторонние темы, у меня был план, и нужно было следовать именно ему. - Ты не говорил что твоя заучка такая зачетная телочка. Подруга, как там тебя, Вероника, бычара говорит ты книжки умные любишь. Респект. Вот только он здесь при чем?
- Какой еще «бычара»? - Ника в искреннем непонимании переводила взгляд от меня на пучеглазого Руслана.
- Ааа, ты не в курсе. Это погоняло нашего общего знакомого Руслана Быкова. А ты че ей не представился, что ли? Чувак, мы ведь тебя в узком кругу только так и называем, а эта дама, как я понимаю, совсем скоро станет частью этого круга. Пусть привыкает.
Тут завибрировал мобильный:
- Сорри, труба зовет.
Быков: «Че ты гонишь? Что за хрень происходит?»
Что происходит, я объясню Руслану обязательно, только позже. А пока:
- Я снова с вами. Достала эта реклама такси.
С этими словами Руслан даже не позеленел, а почернел, покраснел, а затем снова, почернел. Но он ведь был гребанным романтиком и интеллигентом, а не драчуном и раздолбаем. Что ж, роль приходится играть до конца.
- И не говори. Иногда их реклама так навязчива, что хочется разбить телефон. - Быков пытался тонко намекать, но я в данной ситуации отказывался читать между строк.
- Короче. Плевать. Слышал, ты поэзией всякой увлекаешься? - Я снова смотрел на Златовласку ненавидя себя за то, что приходится быть таким уродом.
- Да, мне нравится классика. Сейчас так не умеют писать.
- Согласен.
- А как же я? - вставил свои пять копеек Быков, о присутствии которого я бы вообще мог с легкостью позабыть. - Ты говорила, тебе понравилось мое скромное творение?
Вероника виновато улыбнулась и на секунду коснулась руки Руслана сжимавшей наполовину пустой соковый стакан.
- Я уже говорила тебе, что ты, приятное исключение.
Руслан тут же сжал ее руку, не давая возможности вернуть ее назад, и пронзительно уставился в глаза:
- Это ты, мое приятное исключение.
Вероника смущенно, но счастливо захлопала ресницами и на мгновенье опустила глаза вниз. Это был хорошо просчитанный Быковым удар в яблочко.
- «Любовь искали и не находили, любовь теряли и не берегли. Любви не существует - говорили. А сами умирали от любви». Не так ли, Руслан?
- Гм, да, так оно и есть. - Быков неохотно выпустил руку Златовласки и тревожно принялся тереть бороду.
- Это ведь Есенин, я права? - Ника с любопытством смотрела уже на меня, а не на своего нервного жениха.
- Я не в курсе. Просто сегодня своей цыпуле эту ерунду отправлял, вот и запомнил. Может эксперта спросим, он у нас литературный червь просто. Что скажете, сударь, кто автор прочтенного мною шедевра?
Не хотел бы я быть Быковым в это момент, но ни у него, ни у меня выбора не было.
- Есенин. Конечно это Сергей Есенин. - Быков достойно принял вызов. - Кто еще может написать так чувственно и вложить в несколько строк всю суть жизни.
- Да, он это умело делал. Признаться, я и сама мечтаю когда-нибудь научиться ТАК излагать свои чувства на бумаге. Это великолепно.
- Ты пишешь стихи? - я искренне удивился, ведь об этом таланте Златовласки Быков мне не рассказывал.
- «Пишу», это громко сказано. Так, балуюсь иногда сплетением слов, играю рифмами, ничего особенного. Кто в нашем возрасте не пробовал раскрыть в себе поэтический талант. - Вероника негромко засмеялась, но этого было достаточно, чтобы в каждую клеточку моего тела проникли солнечные искры ее смеха. - По настоящему одаренные люди появляются в этом мире не так уж и часто. Возможно Руслан и есть приятное исключение, но а я всего лишь дилетант и любитель.
Слова Ники вызвали уже мой смех. Быков - поэт, это само по себе комедийная поэма. Вся поэзия моего товарища сводится к рифмам: Наташка - какашка и Антон - гондон. Все, на этом его поэтический талант заканчивается.
- Дааа, Руслан у нас не просто талан - ТАЛАНТИЩЕ! - Я схватил друга за плечо. - Послушай, друг, может что-то из своего последнего зачитаешь, а? Я ведь сто лет не слышал твоей поэзии. В последний раз ты Кутузовой или Белозеровой стихи посвящал, кажется. Вот с тех самых пор от тебя слова красивого не услышишь.
Ника с любопытством уставилась на Руслана, который нервно переводил взгляд с меня на нее.
- Нет, Ника, не подумай ничего дурного, просто… я просто помогал и Кутузовой и Белозеровой с домашним заданием по литературе. Девочки обратились ко мне, поскольку знают, что я умею немного лучше, чем они складывать слова в четверостишия. Никакого криминала, честно.
Быков снова ударил меня под столом ногой и в этот раз он не пожалел силы.
- Черт! Мы же только неделю назад Ахматову проходили. Помнишь Руслан, ты еще в таком восторге от нее был. Даже, по-моему, закачал себе сборник на телефон, что б почитывать в удобное от собственного творчества время. Как там у нее:
«А назавтра опять мне играть свою роль
И смеяться опять невпопад
Помнишь, ты говорил что любовь — это боль?
Ты ошибся. Любовь — это ад!»
Как-то так. Классно иметь хорошую память. Хотя, с другой стороны, по итогу столько инфы лишней в черепе носишь, просто жесть. Вот скажите, на фиг мне эта Ахматова? А запомнил же ведь.
Читая этот стих, я не сводил глаз с Ники. В ответ на мою откровенность, пылкость и честность, я получил свое вознаграждение в виде остекленевших в изумлении двух прекрасных синих глаз, принадлежавших в эти минуты лишь мне одному. Златовласка смотрела на меня словно завороженная, а ее малиновые губки даже немного приоткрылись в удивленном изгибе.
- Я не могу, к сожалению, похвастать подобным даром и учить стихи мне всегда сложнее, чем писать… - Быков врал не краснея. Поэты всех времен и народов в этот момент реально уступали ему в способностях «сочинять». - Поэтому простите, но порадовать мне вас обоих нечем. У Ахматовой есть шикарные вещи, но, к сожалению, не в моих силах вспомнить хоть одну.
- Не, ну меня-то понятно, а вот куколку бы свою побаловал красивыми словами, они ж всегда ведутся на них как мухи на мед. Или мухи не на мед ведутся?.. Правда, Ника? Вы ведь ушами любите? Хотя, можешь не отвечать, я и так знаю ответ, не один раз доводилось перепроверять и сотни раз убеждаться. Так ведь, бычара? Помнишь, как мы малолеток разводили, начешешь им бабушкиных сказок, а они расплывутся словно масло, а ты бери какую хочешь, пока тепленькие и на бутер намазывай.
Я весело подморгнул Быкову и оскалился, обернувшись в сторону Ники, которая немного напряглась и притихла. Я видел на ее лице миллион немых вопросов и прекрасно понимал что для нее мои откровения были перебором. Но и убегать куда глаза глядят от парочки не очень знакомых парней она тоже не спешила.
- Слушай, Дружков, - терпение Руслана лопнуло, это было понятно и мне и Нике и проходившей мимо официантке, когда тот со всей дури ударил кулаком о стол. - Тебе не кажется, что ты немного задержался за нашим столиком, что несешь полный бред и вообще ведешь себя не адекватно? Ты что, под кайфом или головой по дороге сюда ударился? Может твоя недавняя простуда тебе мозг повредила, а? Иди к своей Дине, к Клаве, к Васе… куда ты там собирался. Я знаю, что ты знаешь, что я добрый малый, но всему есть предел. Уходи по-хорошему.
Руслан со стальным лицом навис надо мной. У Ники испуганно забегали глазки, я же не собирался сдаваться.
- А ты что, видишь Дину? Лично я нет. Так что потерпите меня еще несколько минут, не помрете. Да и скучно ведь без меня будет, согласись? А на счет кайфа это ты правильно подсказал, не знаешь, у Князева осталось что-нибудь после последней тусовки? Я бы заглянул. - Я с насмешкой взглянул на друга, которого после подобного концерта могу и лишиться.
- Тоха…
- Ребята, не ссорьтесь. Руслан, все нормально, честно. - Не увидеть и не услышать в последних действиях Быкова агрессии было не реально, и Ника моментально принялась разруливать ситуацию.
Я прекрасно видел что она напугана моим поведением, словами и грозным лицом своего ухажера. Я знал, что меня она уже ненавидит, а вот Руслана вряд ли.
- Никто не ссорится. Но это должен был быть НАШ вечер и мне кажется, что третий всегда лишний. - Не могу сказать что мой друг успокоился, но все же присел на место. - Тем более ТАКОЙ третий. Дружков, я тебя просто не узнаю.
Последние слова Руслан произносил максимально спокойно и даже взволнованно, будто я и вправду сошел с ума, а он на самом деле переживает. Это мгновенно произвело должное впечатление на испуганную девчонку. Ясно же, если парень может контролировать себя в подобной ситуации, а не бросается с остервенением в бой, это говорит только о том, что он умеющий себя контролировать воспитанный и интеллигентный человек. Только с таким Ника продолжила бы общение, что, собственно, она и сделала.
- НАШИХ вечеров впереди может быть сколько угодно, было бы желание.
Вероника, нежно обняв ладонями чашку, многообещающе улыбнулась Руслану и он расслабился. По мне же ее слова прошлись острым лезвием ножа. Я ничего не добился своим хамством. Я так старательно изображал реальную сущность Быкова в надежде что смогу вывести настоящего его на чистую воду, но ничего не вышло. Он профессиональный игрок. Руслан столько раз для достижения личных целей играл разнообразнейшие роли, что это его новое амплуа воспитанного романтика, он тоже доигрывал до конца. Мне ничего не оставалось, как признать это. А она, Вероника Любимова ровным счетом не узнала ничего нового о своем спутнике, просто теперь знала, что среди его друзей есть и такие придурки как я.
Как так вышло - я хотел заставить умную и красивую девушку развернуться и уйти от двух озабоченных хамоватых идиотов, а оказалось, что просто сыграл на руку Руслану? Быков теперь однозначно в ее глазах святой, естественно на моем фоне наглого и беспардонного дебила с одним-единственным плюсом - хорошей памятью.
- Ок. Чем еще нас порадуешь, «друг»?
Я хорошо знал Руслана и его сложенные на груди руки, и довольная ухмылка были победными. Он прекрасно понимал, что его «ягодка» повелась на все его сказки которые он потрудился сочинять целую неделю. Быков знал, ему вновь удалось отлично вжиться в нужную сейчас роль доброго романтика.