- Ты замечательно выглядишь! – воскликнул он, почти повторив слова Воронича, и я пожалела о том, что надела вечернее платье. Надо было явиться в рваных джинсах и всех шокировать. – Как тебе жизнь в Лондоне?
- Прекрасно, - буркнула я, пытаясь вырвать свой локоть из его холодных пальцев.
- Видишь, как всё хорошо обернулось, - заметил Фогль. – Ты уже видела Дария? Его освободили раньше, ты не знала?
- Теперь знаю. Извините, я… Меня ждёт Регина.
- У меня к тебе разговор, - став серьёзным, произнёс он. – Тебе надо прийти в офис МН. Завтра с утра.
- Для чего? – насторожившись, спросила я. – Это как-то связано с амулетом моей матери? Или…
- Нет, это связано со смертью прежнего декана Университета Магии, - заставив меня вздрогнуть, ответил он. – Мы получили анонимное письмо с информацией, будто его смерть была не совсем естественной. В этом письме сказано, что тебе может быть что-то известно.
Его слова заставили меня вспомнить о другом анонимном письме – том, что оставили под моей дверью. Его автором оказался не Мартин, и это означало, что кому-то ещё была известна правда о случившемся. Теперь у этого человека, очевидно, проснулась совесть, и он решил по-прежнему анонимно сообщить о том, что знал, в Магический Надзор.
Живот свело судорогой. Я молчала, пытаясь придумать подходящий ответ. Фогль наконец-то отпустил мой локоть и смотрел на меня с подозрением.
В это время зазвучала музыка. Вручение подарков юбиляру закончилось. Начались танцы. За моей спиной послышались негромкие шаги. Я не успела обернуться, когда человек подошёл ближе, и это оказался Княжевич.
- Не хотелось бы прерывать ваш разговор, но Вероника обещала мне первый танец, - сказал он, взяв меня за руку и направляясь в сторону танцующих пар.
- Я пришлю машину! – прокричал мне вслед Фогль.
- Чего он от тебя хотел? – спросил Дарий.
- Чтобы я приехала в МН завтра утром. Кто-то прислал им анонимное письмо. Об убийстве декана, - шёпотом ответила я. – Там было сказано, будто я могу что-то рассказать. Теперь меня хотят допросить.
- Мне он об этом не сообщил, - со злостью отозвался Княжевич.
Почему автор письма молчал так долго? Возможно, он сознавал, что тоже в опасности? Если бы я могла узнать, кто это, и найти способ поговорить с ним…
Дарий молчал, размышляя над тем, что я ему рассказала. Я чувствовала, как его рука медленно движется вдоль позвоночника по шёлку и кружеву платья. Мы не танцевали с ним с того праздника, на котором я едва не погибла, и временами мне начинало казаться, что это никогда не повторится – его глаза очень близко, плавное кружение под музыку, моя рука в его ладони.
- Что мне ему завтра сказать? Правду? А если он спросит, почему я молчала раньше?
- Я ему не доверяю, - проговорил Княжевич. – Но я что-нибудь придумаю. Не бойся.
- Розенберг здесь?
- Нет, ему срочно пришлось куда-то уехать.
- Как вовремя, - заметила я.
- Скажешь Фоглю, что будешь отвечать на его вопросы только при мне.
- Я требую присутствия своего адвоката?
- Вроде того, - с усмешкой ответил он.
Когда мы оказались возле выхода из зала, Дарий остановился и, продолжая держать меня за руку, повёл за собой в холл, а затем – в один из коридоров особняка. Я не возражала. Оказаться подальше от толпы гостей – это было то, чего мне сейчас больше всего хотелось. Почти все гости в это время танцевали или наблюдали за танцующими парами, поэтому коридоры оставались пустыми. Здесь даже горели не все светильники, создавая диковинную атмосферу чего-то загадочного, словно мы находились в старом замке, и я невольно вспомнила слова Тео о призраках.
Мы остановились, и я посмотрела на Дария, лицо которого в полумраке казалось бледным. Мне так много хотелось ему сказать, но я молчала, не находя слов для того, чтобы объяснить, почему не могу обсуждать свою помолвку. Отчего же всё так перепуталось?
Он с силой притиснул меня к себе. Дыхание перехватило. Меня ещё никогда так крепко не обнимали.
Негромкий, но отчётливый кашель донёсся до моего слуха. Кто-то подошёл к нам, а я даже не расслышала этого. Вздрогнув, я неохотно разжала руки и попыталась отстраниться от Княжевича.
49 глава
Вероника
На некотором расстоянии от нас стоял Александр Владимирович. Выражение лица у него было равнодушное, даже скучающее, но почему-то это напугало меня больше, чем, если бы он злился. Внутри всё похолодело.
- Вынужден признать, что ты ведёшь себя совсем не так, как положено молодой девушке после официальной помолвки, - произнёс он, не глядя на Дария. – Радуйся, что это я тебя здесь увидел, а не кто-то другой. Если тебе безразлична собственная репутация, то на свою мне не наплевать, и в моём доме я не намерен терпеть подобного поведения.
Он говорил так высокопарно, будто явился прямиком из девятнадцатого века. В голосе старшего Воронича ощущались сарказм и холод. Я бросила взгляд на Княжевича и закусила губу.
- Должен сказать, что… - начал Дарий, но Александр Владимирович только отмахнулся от него.
- А вас я и вовсе не собираюсь слушать, молодой человек, - бросил он. – Не вы ли не так давно вышли из темницы по обвинению в том, что использовали в своих целях эту девушку? Пока Веронике не исполнилось двадцати одного года, я несу за неё ответственность, и больше вы не посмеете к ней прикасаться.
Ухватив твёрдыми пальцами чуть выше моего локтя, Воронич повёл меня за собой. Со стороны это выглядело, будто мы просто прогуливаемся, как соскучившиеся друг по другу родственники. Но его хватка была железной, и ни малейшей попытки вырваться он бы не позволил.
- Боюсь, что для тебя праздник уже закончился, - проговорил он, вталкивая меня в отведённую мне комнату.
- Не очень-то и хотелось, - пробурчала я, потирая руку, на которой наверняка остались синяки. – Какое вы имеете право мною распоряжаться? Кто вы такой?!
- Лучше тебе не знать, каким я могу быть, если меня по-настоящему разозлить, - холодно произнёс он. – Пока ты в моём доме и не закончила учёбу, будешь подчиняться моим правилам. Заруби себе это на носу.
Дверь закрылась, и я услышала звук поворачиваемого в замке ключа. Откуда он его взял? Я даже не знала, что эта комната запирается.
Задёрнув шторы, за которыми продолжали лететь невесомые снежинки, я начала неловко снимать платье, путаясь в застёжках. Праздник закончился, карета превратилась в тыкву, а Золушка теперь под домашним арестом. Плохое предчувствие не обмануло.
А завтра нужно ехать в офис МН и там отвечать на каверзные вопросы Фогля. Дарий обещал что-нибудь придумать. А если Карл Розенберг уже поставлен в известность о том, что я стала свидетельницей его преступления? Мог ли Мартин ему рассказать? Он ещё не получил от меня ключ, который я оставила в своей комнате в Лондоне, но долго ли это будет удерживать его?
В спальне было довольно тепло, но меня пробирал озноб. Я легла на кровать и укрылась мягким пледом, чувствуя себя совершенно разбитой и больной. Хорошо, если б всё это оказалось лишь сном, и пробуждение наступило бы совсем в другом месте – в квартире Дария, например.
Не заметив, как заснула, я проспала всю ночь тяжёлым и беспокойным сном. Разбудил стук в дверь. Оказалось, Фогль позвонил Вороничу и предупредил его, что за мной скоро должна прибыть машина из Магического Надзора. Увы, мне это не приснилось. День выдался хмурым, после вчерашнего снегопада выросли огромные сугробы, и мне казалось, будто весь мир замело снегом, и нет больше ничего, кроме белого цвета и холодных кристаллов.
Я приняла душ, оделась, без всякого аппетита съела завтрак, который принесли прямо в комнату, и приготовилась ждать. Машина приехала ближе к обеду. В МН не хотелось, но я понимала, что это единственная возможность увидеть Княжевича до возвращения в Англию.
Александру Владимировичу не слишком нравилось то, что мне пришлось ехать в офис Магического Надзора на допрос, но он не стал против этого возражать. Я порадовалась, что хотя бы законам он подчиняется. Или делает вид.
До этого я ни разу не была на месте работы Дария, поэтому мне было любопытно, как же выглядит офис МН. Оказалось, что ничего особенного там нет. Стандартные коридоры, безликие двери кабинетов, атмосфера самого обычного городского офиса. Фогль сидел за столом в кабинете, провонявшем сигаретным дымом. Знаком он предложил мне сесть, и я заняла стул напротив него.
- Так что ты можешь рассказать о вечере, когда убили прежнего декана Университета Магии? – лениво спросил он.
- А… где Дарий? – вопросом на вопрос ответила я.
- Хочешь, чтобы он присутствовал при нашем разговоре? – осведомился собеседник. – Ладно. Он в кабинете номер пятнадцать, позови его сама.
Бросив на него недоверчивый взгляд, я встала и вышла в коридор. Пятнадцатый кабинет находился недалеко. Я заглянула в приоткрытую дверь, размышляя, нужно ли постучать, но тут же забыла об этом, застыв на месте.
- Ты непременно должен прийти ко мне ещё, - говорила стоящая посреди кабинета молодая светловолосая женщина в чёрной одежде. – В прошлый раз тебя побеспокоил Аркадий, но ведь можно выбрать и другой день. Ты даже не дошёл до десерта, - с усмешкой добавила она.
Дарий, который сидел за столом на некотором отдалении от неё, отвёл взгляд в сторону. Они оба меня не видели. Послышались шаги в коридоре, и я, тут же отскочив от двери, забежала за угол. Перевела дыхание, пытаясь осмыслить всё то, что только что слышала. Эти её намёки… заинтересованный взгляд, которым молодая женщина смотрела на Княжевича… неприкрытое кокетство в каждом движении…
Я направилась обратно и едва не столкнулась с Дарием.
- Что ты здесь делаешь? – спросил он. Я пожала плечами.
- Фогль попросил тебя позвать.
- Ты ему уже что-нибудь рассказала?
Я покачала головой. Достаточно ли у МН полномочий, чтобы арестовать Карла Розенберга? Хватило бы для этого моих свидетельских показаний, учитывая, что доказательств у меня не было?
- Я видел это письмо, - проговорил Княжевич. Он не знал, что я наблюдала за ним и той блондинкой несколько секунд назад, но сейчас я не могла и не желала об этом говорить. – Похоже, это всё тот же аноним.
- Он назвал там имя Розенберга?
- Нет. Он всего лишь пишет, что смерть декана не была естественной. Может быть, он не узнал убийцу по голосу и не видел его, как и ты.
- Так что мне отвечать на его вопросы? Если я прямо обвиню Карла Карловича Розенберга в убийстве, что это даст? Нужен кто-то, кто подтвердил бы мои слова, а этот аноним скрывается.
Не говоря уж о том, что Фоглю я не слишком-то доверяла. То же можно было сказать и про отношение к нему самого Княжевича. Он ведь не сообщил ничего своему начальнику после того, как я рассказала ему правду в тот вечер.
- Вот что, - решительно произнёс он. – Скажешь, что ничего не слышала, кроме крика той женщины. Кто она, кстати?
- Библиотекарь, - пробормотала я.
- Ты появилась в том коридоре, увидела её и декана. То есть, его тело. Затем набежала толпа, и ты ушла. Дальше… Ты понятия не имеешь, кто автор этого анонимного письма, и не можешь сказать, по какой причине он считает, будто ты что-то знаешь.
- Я, в самом деле, понятия не имею, кто это, - согласилась я. – Но мне бы хотелось, чтобы Розенберг был наказан. Потому что он – самый настоящий преступник.
- Он будет наказан, Вероника, - серьёзно проговорил Княжевич. – Обязательно будет. Идём?
Мы вместе вернулись в кабинет Фогля, который выглядел недовольным, поскольку мы задержались, и я сообщила ему всё то, что мне велел сказать Дарий. Было заметно, что его начальник не очень-то поверил моим словам, но промолчал. К тому же, как он и сам заметил в завершение беседы, анонимные письма и звонки крайне редко бывают надёжными источниками информации.
Я вышла из здания и, не успев сесть в машину, которая должна была отвезти меня обратно, увидела, что Дарий выбежал следом за мной, даже не взяв верхнюю одежду. Снова пошёл снег. Я обернулась, и он взял меня за плечи.
- Воронич тебе вчера ничего не сделал? – спросил Княжевич.
- Всего лишь запер в комнате, - ответила я. – До утра. Прости, что так получилось.
- Вероника… - выдохнул он. Странно было слышать это обращение. Я уже успела привыкнуть к тому, что меня называют Ники. – Ты не должна себя винить. Этот старик – тот ещё… Если уж кто виноват, то это я. Меня не было рядом с тобой, когда Воронич решил взять тебя в оборот, а вчера…
- Ты был в темнице, - возразила я. – Из-за меня. Потому что я впервые не смогла себя сдержать. Но я научусь. Я справлюсь, - твёрдо добавила я, вспомнив своих лондонских педагогов, которые отмечали мои успехи в преподаваемых ими областях магии.
- Мы увидимся вечером? – спросил Дарий, наклонившись так близко, что его лоб касался моих волос. Я чувствовала исходящий от него приятный и знакомый запах, и мне ужасно хотелось ответить на его вопрос утвердительно. Но я заставила себя покачать головой.
- Я не могу. У меня… билет на самолёт. Сегодня мне нужно вернуться в Лондон, - ответила я, пытаясь и не находя в себе сил отодвинуться от него, пока за спиной не послышался голос Фогля.
- Как трогательно! – иронично воскликнул он. – Но работы меньше не станет, пока вы решаете свои личные дела. А Веронику уже несколько минут ожидает машина.
Мне показалось, или во взгляде Дария снова можно было прочитать упрёк? Он не хотел, чтобы я уезжала? Я и сама не слишком к этому стремилась, но, как бы то ни было, лучше продолжать учёбу в Англии, чем здесь, под присмотром Александра Владимировича и с Карлом Розенбергом в роли декана университета. Оставалось надеяться, что я найду возможность всё Княжевичу объяснить, рассказать ему правду о помолвке с Тео. Знать бы ещё, кто та незнакомка, одна мысль о которой заставляла меня злиться и ревновать.
Княжевич вернулся в здание, хлопнув тяжёлой дверью. Фогль последовал за ним. Я села в машину.
5 0 глава
Инна
За окном уже второй день сыпал снег, а в комнате было тепло, и постепенно самочувствие приходило в норму. Вчера Инна слегка приболела, но отказалась от услуг мага-целителя, решив воспользоваться простым и привычным методом, а именно – выпить согревающий имбирный чай, который отлично умела готовить их повариха. Заедая острый напиток мёдом и пересматривая любимые фрагменты сериалов, Инна провела весь вчерашний день в спальне, а сегодня чувствовала, что ей просто необходимо куда-то выйти и желательно с кем-нибудь встретиться. Не успела она подойти к шкафу, чтобы выбрать одежду на сегодня, как дверь открылась, и в комнату вошёл Мартин. Вид у него был свежий и подтянутый, и Инна с недовольством вспомнила, что она всё ещё в халате.
- Как ты себя чувствуешь? – спросил Мартин.
- Хорошо, - отозвалась Инна, вытаскивая из шкафа чёрные джинсы и подходящую к ним блузку-тунику. – Думаю, стоило бы куда-нибудь съездить. Там не слишком занесло дорогу?
- Я как раз собирался тебе кое-что предложить. Не хочешь навестить Веронику, свою бывшую соседку по комнате? Она пока ещё здесь.
- Точно! Мы ведь вчера не смогли поехать на юбилей Воронича! Вероника сейчас в его доме?
- Насколько мне известно, да, - подтвердил Мартин. – К тому же, мне нужно вручить Александру Владимировичу подарок. От нас и от твоего отца, - уточнил он.
- Надеюсь, папа скоро приедет, – заметила Инна. – Идея отличная! Я быстро, можешь пока готовить машину.
Она нырнула в приоткрытую дверь ванной и включила воду в душе. За стеной раздались шаги Мартина – он вышел из комнаты. Встав под тёплые водяные струи, Инна блаженно зажмурилась.
Ей, в самом деле, понравилась идея встретиться с Вероникой. Инна никак не ожидала того, что судьба её бывшей соседки по комнате в общежитии обернётся таким интересным образом. Сначала Солнцева свела знакомство со специалистом МН, затем это странное происшествие в университете, а дальше, будто в сказке, у неё обнаружились влиятельные родственники в магическом сообществе, которые по-быстрому организовали её помолвку с молодым британским магом. И каким красавцем! На том приёме в особняке Воронича девушки с интересом на него посматривали, а он проводил всё время с невестой. Подумать только! Любопытно, что Вероника может об этом рассказать.