Эдгар прижимал к себе девушку и посмотрел поверх светловолосой макушки. Приятный лёгкий ветер был на радость всем собравшимся свежим, вот только пресным. А так хотелось бы почувствовать хоть что-то, подтверждающее, что действительность реальна. Что в его руках любимая сестрёнка, по которой он так скучал, что она в беде, а он не может помочь.
Пресс-конференция была в самом разгаре, Граф, как и обычно, блистал. Улыбался, отвечал на вопросы и снова улыбался. Чуть в стороне активисты из общества «Мы хотим парить», думающие, что раз Граф снимает фильм про драконов, то поможет сохранению парящих земель, вот только того волнуют лишь деньги, а не уничтожение естественной среды обитания драконов.
— Сестрёнка, а хочешь, я покажу тебе свою студию?
Юна нервно вздохнула и подняла голову.
— Хочу. Я останусь в городе, буду работать у тебя.
— Работать? Кем? — усмехнулся Эдгар.
— Я могу быть кем угодно, сам знаешь.
— Юна, это совсем не обязательно…
— Нет, — перебила она его. — Я буду работать, не у тебя, так в другом месте.
Глава 4
Студия Куно. Спустясемь дней
— Юна!
Юна подпрыгнула от неожиданности и открыла глаза. Дверь в зал распахнулась и на пороге появилась высокая черноволосая девушка.
— Кати… ты напугала меня, — выдохнула Юна, а Бу на её плече громко зашипел.
— Прости, подруга, но нам бы хотелось выпить чего-нибудь перед началом занятий, — ответила девушка беззаботно.
Подругами они не были, но Кати всех так называла, так что странным подобное обращение не показалось.
Юна подняла глаза и посмотрела на часы. Те показывали без четверти восемь. У неё было ещё как минимум полчаса на медитацию и подготовку к новому дню, что поделать, привычки школы никуда не делись, а уже после следовало открывать студию.
— Так рано же ещё… — сказала она, решив не спрашивать, как Кати попала сюда, видно Эдгар открыл двери раньше.
— Мастер просил прийти сегодня к восьми. У него дела какие-то во второй половине дня. Ну так сок нам сделаешь?
— Конечно!
Юна быстро поднялась на ноги, расправила чёрную форму, какую было принято носить всем в студии — широкие штаны и жилетка безрукавке и поспешила в кафе, одно из мест, которое взяла под своё руководство. Раньше, до того как она решила работать в студии Эдгара, бар был на самообслуживании, и каждый, кто желал промочить горло, сам наливал себе воду или делал сок, но, едва Юна появилась, он стал вселюбимым местом отдыха после или перед тренировками.
И действительно, перед баром столпилась вся группа — пять мужчин и две девушки. И все смотрели на неё с укором. Ну кроме Кати, разумеется, та вообще была крайне позитивной личностью. И почему Эдгар не сказал, что перенёс утреннее занятие на час раньше?
— А ты руки помыла после своего дракона? — грубо спросил Алекс, когда Юна зашла за барную стойку и погладила Бу по колючему гребешку, успокаивая его. Он не любил Алекса и всё время шипел на него.
— Он не грязный, — фыркнула Юна, но всё-таки сходила в кухню и помыла руки с мылом. — Что ты хотел?
— Я хотел знать, где ты пропадаешь? Разве твоё место не здесь? — нагло спросил Алекс.
— Новый день следует начинать с медитации, мастер разве этому не учил? — ответила она, мило улыбнувшись мужчине, отвернулась и посмотрела на Кати.
— Мне апельсиновый, — весело заявила та.
Соковыжималка зажужжала, выдавая порцию свежего фреша.
— Вы это слышали? Наша служанка медитирует, — зло хохотнул Алекс.
— Да отвяжись ты от неё, — возмутилась Кати. — Служанки у тебя дома, а Юна работает. В отличие от некоторых… — добавила она уже тише.
— Что ты имеешь в виду? — тут же взбесился Алекс. Кати всё время подшучивала над ним, мол дорогостоящее обучение ему оплачивает папочка, и на каждом светском приёме всем рассказывает, какой у него талантливый и способный сын.
— Что за шум?
Все тут же замолчали и выпрямились, едва в помещение вошёл Эдгар.
— Ты перенёс занятие на час раньше? — возмущённо спросила Юна.
— Ага… — потянул он, смотря на разозлённого дракона на плече девушки и раскрасневшегося Алекса. — О, я же не предупредил тебя. Да, мне нужно будет уехать после обеда… дня на два…
— А тренировки? — загалдели ученики.
— Тренировки… вы можете заниматься самостоятельно, дома или здесь… — пробурчал Эдгар нерешительно, совсем забыв об этой группе. Со всеми остальными он договорился и перенёс занятия на другие дни, но для этой места уже не осталось. Надо было Юне поручить переделать расписание, она удивительно хорошо справляется с любой порученной ей работой, но он так привык всё делать один, что забыл даже предупредить её, не то что попросить о помощи.
— Э, так дело не пойдёт! Я не умею один! — обиделся Ром — самый молодой среди всех. Ему только недавно исполнилось семнадцать. Хотя на свой возраст он не выглядел, так-как обладал крупной комплекцией.
— Потом решим! А теперь живо все в зал! — приказал Эдгар и все неровными рядами пошли на тренировку.
Юна тоже улыбалась. Эдгар уезжал, а требовательные ученики, платившие баснословные деньги за занятия, начнут возмущаться. Нет, конечно, это было не злорадство, она любила Эдгара как брата, он заботился о ней, но совершенно не воспринимал в серьёз. И даже эту пустяковую работу в студии пришлось выпрашивать. Но сейчас у неё появится шанс доказать, что она выросла — раз, и прошла не худшее обучение, чем он — два.
Юна дождалась окончания тренировки, обслужила в баре желающих промочить горло, собрала грязные полотенца, быстро прибрала в зале и решительно направилась к уже собирающемуся уходить Эдгару.
— Стой! — окликнула она его.
— А? Сестрёнка? Прости, совсем забыл предупредить тебя… столько дел… кошмар. Посмотришь за студией? — пробубнил Эдгар, сгребая со стола бумаги и засовывая их в рюкзак.
— Да, я хотела как раз поговорить о пятой группе. У них ведь пропадает два занятия?
— Два — это в лучшем случае, — покачал головой он, уже в сотый раз жалея, что согласился на работу консультанта в треклятом фильме Графа. Мало того смотреть на этого актёришку было выше его сил, хотелось придушить, но и времени это требовало гораздо больше, чем думалось раньше. Да ещё и новость, что вчера была опущена на землю очередная парящая земля, взбесила. Хорошо Юна ещё не знает, что сейчас в мире идёт настоящая война с Корпорацией, желающей пригрести к рукам уникальные земли — источник колоссальной энергии, и тем самым лишить драконов дома.
— Давай я проведу занятия? — предложила Юна, прерывая беспокойные мысли мужчины.
Эдгар замер и поднял глаза.
— Ты?
— Я, почему нет? Мастер доволен мой…
— Постой, — поднял он руку. — Сестрёнка, это не школа.
— Знаю. Я видела, как ты проводишь тренировки, ничего, ничего того, что бы я не знала или не умела, ты не даёшь им. Мне не сложно будет заменить тебя, а тебе легче.
Эдгар нахмурился, обдумывая слова Юны. Она конечно права, да и к чему кривить душой, хорошо подготовлена, даже лучше чем он. Но преподавать — это другое.
— Как ты себя чувствуешь?
Юна закатила глаза.
— Хорошо.
— Когда к врачу?
— Эдгар, у меня всё хорошо, честно! Твой доктор взял у меня анализы и откачал три литра крови два дня назад, сказал, что всё отлично!
— Ладно. Давай попробуем, но если у тебя не получится, или группа тебя не примет, ничего страшного, я разберусь с этим. Договорились? — сдался мужчина.
Юна счастливо кивнула.
— Я сделаю рассылку о том, что расписание занятий не изменилось.
— Спасибо. И меч свой на занятие возьми. Ученики чуть ли не молятся на мой, — хохотнул Эдгар, подмигнул Юне и поспешил на встречу.
Загородный дом Графа Оу. День.
Граф читал текст, но ничего не видел. Перед глазами стояли большие карие глаза девушки.
Проклятье! Её кто-то поимел в этой захудалой деревни, она забеременела, а подумала, что от него. Теперь тут, в городе. Совсем одна. Уже неделю!
Граф вскочил с кресла и прошёлся по комнате. Посмотрел в зеркало на своё отражение. Перго хороший город, преступности нет, мошенников тоже… он был идеальным для комфортной жизни. Но не для маленькой испуганной девочки, ничего не знающей о жизни.
— Ну!? — выкрикнул Граф, едва в дверях появился его личный секюрити. Зонор уже неделю пытается разыскать девушку, но пока безуспешно.
— Юна Макелли, — коротко ответил тот.
— Юна! Точно! — выкрикнул Граф. — Нашёл?
— Прилетела в Перго восемь дней назад, — ответил мужчина и передал Графу фото с камер видеонаблюдения в аэропорту.
Она… Граф облегчённо выдохнул. Фото было плохого качества, но то, что маленькая светловолосая головка принадлежала Юне, он был уверен.
— Села в такси, уехала в неизвестном направлении.
— Как в неизвестном? — зашипел Граф.
— Тот таксист не зарегистрировал её как пассажира. Такое бывает, когда они желают выручку положить себе в карман, а сам он не помнит никакой девушки.
— А гостиницы? Хостелы?
— Её нет нигде… — покачал головой Зонор.
— Может под другим именем?
Тот покачал головой.
— Я проверил всех, кто прибыл в тот день и следующий, мои люди изучили все записи с камер наружного видеонаблюдения, на улицах, вокзалах, торговых центрах. Её нет в городе. Как она покинула Перго, не спрашивай, не знаю.
— А больницы, морги? — убитым голосом спросил Граф у Зонора.
— В больницах нет, — ответил тот. — Морги проверю.
— Проверь…
Секюрити ушёл выполнять поручение, а Граф направился к бару. Налил в стакан виски и посмотрел на стол, за которым сидел недавно. Надо было учить роль, но он не мог сосредоточиться. А ещё Карл с Эдгаром скоро приедут…
О, вот и они.
Граф посмотрел в окно на подъезжающий чёрный внедорожник продюсера и, пожалуй, впервые за всё время не был рад ни ему, ни началам съёмок фильма. Да и этот Эдгар… неужели не мог запомнить девушку, передавшую ему записку? Хотя, к чему всё валить на него? Любому понятно, что это его вина. Не запомнил даже имени, не узнал, потому и повёл себя как кретин.
— Дружище! — Громкий голос Карла разорвал звенящую тишину и как нож вошёл в мозг. Граф едва сдержал недовольную гримасу и изобразил на лице дежурную улыбку. Дружба дружбой, а с продюсером стоит быть осторожным, он не должен знать, что тот, на ком держится весь фильм, уже несколько дней не спит, и вместо того, чтобы учить роль, ищет тень. Конечно, он догадывается, что его волнует девушка, но не более. Для всех в съёмочной группе, он свеж и полон сил. Так и должно быть. Ведь в случае чего Карл с него шкуру сдерёт в лучшем случае, а в худшем придётся выплачивать колоссальную неустойку по контракту.
В холл вошли Карл и Эдгар — прямое доказательство того, что с продюсером не поторгуешься. Эдгар желал уйти с должности консультанта, ссылаясь на нехватку времени, но тот швырнул ему в лицо договор и предложил выкупить его за такие деньги, какие простому мастеру боевых искусств даже не снились. За его спиной красовалась рукоять именного меча, как флаг. Глупость, но Граф как никто знал, насколько народ падок на подобные символы. Разумеется, Эдгар не собирался защищаться от неизвестных врагов, и уж тем более нападать, но на всех встречах и публичных мероприятиях появлялся с мечом за спиной, чтобы не забывали — он избранный великим и таинственным Мастером, по факту оказавшимся простым смертным человеком, и прекрасным политиком.
— Привет, — поздоровался Граф. — Что-то вы не спешили.
— А ты, я сморю, заждался, — рассмеялся Карл и кивнул в сторону роли, открытой на первой странице. — Жорон будет только вечером. Привезёт драконов и проведёт первый инструктаж. Есть фото. Красавец, да?
Граф взял из рук Карла снимок. Огромный красный дракон с золотым и острым, словно сабли, гребнем и длинным хвостом, действительно производил впечатление. Оставалось лишь надеяться, что этот Жорон действительно умел с ними обращаться. А то говорят, что драконы, вырванные из своей среды обитания, агрессивны.
Подлая память своевременно подбросила воспоминание о светловолосой девушки и того, как она любила драконов. У неё даже был свой, маленький ручной дракончик.
— Эй? Ты что, испугался что ли? — хохотнул Карл. — На тебе лица нет.
— А? Нет, конечно. Только один? — ответил Граф и вернул фото.
— Один красный на главную роль и с десяток для массовки.
С десяток!!
— Так, с драконами познакомишься вечером. Мы с Эдгаром составили расписание твоих тренировок, первая сегодня.
Граф удивлённо поднял брови. Сегодня?
— Да, да… Он уже ознакомился со сценарием и жаждет рассказать тебе, как правильно держать меч.
Студия Куно. Вечер.
Юна глубоко вздохнула и решительно пошла к двери. Давно уже пора закрывать студию, но… кого она обманывает, уже неделю она тут живёт, а привыкнуть к большому городу за такой короткий срок не получится. В первые несколько дней Эдгар, как и положено старшему брату, опекал её и оберегал от всего подряд, привозил и увозил на работу, но он ведь не может быть постоянно рядом, да и сама Юна желал самостоятельности. Мастер был прав, когда говорил, что она другая, не такие как остальные жители деревни. Она выросла в городе, знала его и помнила. Да отвыкла, но снова ощутив его, он пробуждал странные чувства, словно в душе оживала эйфория, смешанная с изрядной толикой страха и надежд.
Столица. Перго. Действительно город надежд и возможностей. И Юна желала найти себя здесь, найти свой путь. Вот только желание пусть и важная составляющая, но не единственная.
Эдгара сегодня не будет, но он, как и всегда, когда не мог отвезти Юну домой сам, прислал такси. Ехать одной общественным транспортом ей категорически запрещалось. Можно было бы поспорить, но пока ещё рано. Она действительно пугалась резких звуков, а большое скопление народа вызывало панику. Но ничего, это пройдёт.
— Привет, — помахала она рукой уже знакомому водителю, села в машину на заднее сидение и расслабленно выдохнула. Завтра волнительный день.
— Что-то не так? — культурно поинтересовался таксист, включил мотор и машина плавно оторвалась от дороги.
— Просто переживаю, — ответила Юна и улыбнулась. — Эдгар разрешил мне заменить его на несколько занятий. Надеюсь, что группа не станет осуждать меня сразу и позволит провести тренировку.
— Построже с ними, Юна! — грозно сказал мужчина и показал кулак для убедительности. — Если ты не уверенна в себе, то и ученики будут не уверенны. Не позволяй им этого, докажи свою силу. Ты ведь сильная?
Юна смотрела в зеркало заднего вида, где отражались глаза водителя, но ответа на вопрос не знала. Упрямая? Да. Гордая, решительная — да, но сильная ли?
— Ты сильная, — ответил таксист за неё.
— Спасибо.
Ночь, как и следовало ожидать, прошла без сна. Во-первых, Бу, чувствуя нервозность хозяйки, не мог найти себе место, и всё время топтался по одеялу, плюс мысли о следующем дне не давали покоя, разумеется. Юна несколько раз вставала и брала в руки меч, словно искала доказательство тому, что достойна, что она не неотёсанная деревенщина по дурости приехавшая в столицу, клала его обратно и возвращалась в постель. Да и шум города давил слишком сильно, чтобы уснуть. Когда рядом был Эдгар, было как-то спокойнее.
Так и прошла ночь.
— Может дома останешься? — спросила Юна уже в десятый раз Бу, готовя кофе, какой пили только на парящем острове. — Сегодня снова придёт Алекс, будет к тебе приставать.
Бу громко фыркнул, показывая этим своё отношение к этому человеку, и попросился залезть на руки. Юна погладила своего любимца и посмотрела на часы. Надо бы уже выходить, если она не хочет опоздать.
— Ладно, идём. Но если будешь шипеть, то закрою в кабинете Эдгара! — пригрозила она, Быстро выпила кофе, хотя охота его пить уже пропала, повесила за спину меч, взяла сумку, куда положила свою форму из школы, решив, что в ней будет чувствовать себя комфортней, и пошла на выход.