Дорога до студии была короткой, утреннее солнце мрачным, а ещё вчера разговорчивый водитель молчалив.
— Кати? Почему ты так рано? — спросила Юна, подходя к дверям и открывая замок студии.
— Да хотела с тобой поболтать… — неопределённо ответила черноволосая девушка, смотря ей за спину. — А ты куда меч мастера таскала? Он знает?
— Это меч не Эдгара, а мой, — резко ответила Юна. — Он бы мне руки оторвал, если бы я его клинок взяла. Как и я оторву тому, кто возьмёт мой!
Кати недоверчиво скривила губы в улыбке и пошла следом за Юной в раздевалку.
— Дай посмотреть, а?
— Смотри, — пожала плечами она, сняла оружие и протянула его девушке. Начала переодеваться в синюю форму, уже готовая доказывать своё право надеть то, что сочтёт нужным, а не чёрную форму студии. Но Кати не волновала такая ерунда, как одежда, она рассматривала клинок и широко улыбалась.
— Классная копия. Где сделала? Я тоже такой хочу.
— Это не копия, — тихо ответила Юна, отворачиваясь от Кати и пряча от неё едва заметный животик. — Этот меч я получила из рук Мастера, так же как и Эдгар, когда покинула стены школы в горах Шохо.
— Ты шутишь… — Улыбка с лица Кати пропала.
— Эдгар будет занят несколько дней, и чтобы у вас занятия не пропадали, разрешил мне заменить его. Сказал, чтобы я меч взяла, хотя я не понимаю этого… это лишь клинок, он не даёт ни знаний, ни умений.
— Эй, подруга? — возмутилась Кати и оббежала Юну, чтобы посмотреть ей в лицо. — Это правда? Что ты говоришь.
— Я похожа на лгунью? — Юна подняла глаза и посмотрела на девушку.
— Но зачем тогда ты стоишь в баре и делаешь соки? Мы и сами с этим справлялись…
— Это тоже работа, да и Эдгар не воспринимает меня в серьёз. Для него я младшая сестрёнка. Сегодня у меня будет возможность доказать обратное, — ответила она и самодовольно улыбнулась. — И могу поспорить на этот самый клинок, что смогу одолеть Эдгара в первом же спарринге, если он решится на него, разумеется.
Кати нервно рассмеялась и обернулась. В раздевалку подтягивались другие ученики.
— Давай, подруга, сделай этих выскочек, — шепнула она Юне и, указав кивком себе за спину, вернула ей меч.
Юна благодарно кивнула девушке и пошла в бар. Как и полагается, обслужила всех желающих выпить, тренировка тренировкой, но заменить её тут некем, и когда ученики были удовлетворены и пошли в зал ждать мастера, она последний раз глубоко вздохнула и пошла туда же.
— Будьте сильны духом, ученики, — тихо, но твёрдо произнесла Юна традиционное для студии приветствие, проходя в зал и становясь перед учениками. Те сидели на коленях на паркете и все, кроме одной девушки, возмущённо на неё взирали.
— Мы будем сильны, Юна, — ответила Кати.
— Что? — возмутился Алекс.
— Заткнись, — тут же крякнула Кати и снова приняла позу для начала занятий.
Юна не подала виду, опустилась на колени и, как это обычно делал Эдгар, вытащила из-за спины свой клинок и положила перед собой. На самом деле она, хотя и не говорила, но осуждала его. Делать символ из меча и махать им, словно грамотой было как-то низко, неправильно, но это его жизнь, его клинок и его студия. Юна, согласившись тут работать и жить с ним в одном доме, автоматически соглашалась с его правилами.
— Пять минут на подготовку к новому дню, ученики.
Кати вытащила из-за своей спины тренировочный меч и положила перед собой, но успокоиться и скрыть идиотскую улыбку у неё не получалось. Она, как и Юна, глубоко вздохнула, сжала губы и заставила себя закрыть глаза.
— Что тут происходит? — возмутился один из учеников.
— Ден, ты забыл, как проходит подготовка к новому дню? Видно мастер вас избаловал. Но ничего страшного, я напомню, — доброжелательно ответила Юна, встала, взяла в руки меч, как бы ненароком чирикнув им по полу. Юноша нервно сглотнул и посмотрел на Алекса. Тот обычно первым задирал Юну, но сейчас почему-то молчал, а лишь зло щурил глаза.
— Спина прямо, — по-прежнему тихо и решительно сказала она, обошла учеников и широкой частью меча ударила Дена по спине. Тот подпрыгнул от неожиданности и затаил дыхание.
— Подбородок, — показала она на него остриём меча, и он тут же поднял подбородок.
— Ваша жизненная энергия будет свободно циркулировать в организме лишь в одном случае… в каком? Кто знает?
В зале стояла гробовая тишина.
— Если вы её это позволите, — ответила Юна за учеников. — Особое положение тела и сосредоточение взгляда на одной точке пробуждает нужное состояние, а закрепляет его правильным дыханием. Что даёт нам правильное дыхание и сосредоточенность?
Все молчали.
— Аура чувств. Подготовка к новому дню — это развитие ауры чувств и её постоянное поддержание. Ваше сердце должно быть свободно от власти интеллекта и… кто скажет?
— Расчёта, — ответила Кати.
— Да. Свободно от рационального расчёта. Почему мы это делаем? Алекс?
— Что бы выпендриваться? — ответил тот и все рассмеялись.
— Нет, ученик. Медитация и подготовка к новому дню помогает нам управлять состоянием духа и тела, что делает из человеческого организма прекрасную боевую машину.
— А ты, видимо, почитала книги мастера и считаешь себя первоклассной машиной! Он тому учился четыре года! В самой таинственной школе древних боевых искусств нашего мира. Великий Мастер передал ему свои знания. А ты что? Прочитала за два часа его книгу? — зло рыкнул Алекс.
— Одиннадцать, — коротко ответила Юна.
— О, одиннадцать часов!
— Одиннадцать лет. Я выросла в школе, о которой ты говоришь, а Мастер был мне отцом. Хочешь проверить мои знания?
Алекс, как и все остальные ученики, молчал.
— Жизнь, дух, воля, — решительно продолжила Юна и показала на меч в своих руках. — Это то, чему учат в горах Шохо, это то, чему буду учить я. Эдгар прекрасный мастер, он многое вам рассказал, но я не он. Я ученик Мастера, и я впитала в себя его философию. Если вы желаете осваивать технику, то можете дождаться возвращения Эдгара и продолжить отрабатывать стойки и удары, но…
Юна прошлась по залу, посмотрела на стены.
— Мастер говорит: закон нравственности лежит в основе боевого искусств, препятствуя превращению его лишь в голую технику борьбы, которая легко может стать только техникой убийства. Самопознание и гармония… — прошептала она в полной тишине. — Я буду учить вас использовать тело для тренировки духа, а не наоборот. Если вам это не интересно, можете идти.
Никто из учеников не шелохнулся, сжигая своими взглядами спину девушки, которой на вид можно было дать не больше двадцати. В её хрупкой ладони был меч, оружие. Она сжимала его уверенно, и ни у кого не возникло сомнения, что это не просто клинок, а часть её. Как утверждают легенды о таинственной школе — душа, которую великий Мастер заточил в сталь, когда передавал свои умения.
Спустя три часа ученики покидали зал, кивая Юне и благодаря за урок. Не все, конечно Алекс по прежнему не желал признавать в ней мастера, но уже не дерзил, и на этом спасибо.
— Кати, а ты о чём хотела поговорить? — окликнула Юна девушку, вспоминая, что та пришла сегодня пораньше как раз для этого.
— Ааааа, дааа, — потянула она и посмотрела за спину, убеждаясь, что все ушли в раздевалку. Вернулась в зал и прикрыла за собой дверь. — Слушай, а пригласи меня к себе домой, а?
Юна удивлённо подняла брови.
— Ты ведь с мастером живёшь?
— Да.
— Ну тут такое дело… — нерешительно замялась Кати, — я очень хочу увидеть мастера Эдгара вне студии. Так сказать в неформальной обстановке. Он не любит фанаток… но я ведь не такая, просто хочу… ну посмотреть… а мы подруги…
Юна недоверчиво улыбнулась. Подруги?
— Он сейчас редко бывает дома, всё время уезжает.
— Да, знаю, в новом фильм Графа работает, консультирует его, — закивала Кати, а Юна изумлённо открыла рот.
— У Графа? Тот который актёр? — прошептала она.
— Ага. Подруга, а ты что, не знала, или запала на него? Могу познакомить, если хочешь, — рассмеялась девушка. — Если ты меня к себе пригласишь, конечно. Ну или просто так могу, я не жадная.
Юна покачала головой.
— Нет. Просто неожиданно. Эдгар не говорил, что занимается этим фильмом.
Она вышла из зала и пошла к раздевалкам, с силой сжимая рукоять меча в руке.
— Да. Я слышала, что разговор о фильме шёл давно, уже наверно как год, Эдгар подписал контракт на оказание услуг консультанта, но сейчас, когда начались съёмки, захотел уйти. Вот только уйти от Макау не так просто. Когда дело касается фильмов, он безумец.
— Макау? Это кто такой? — Юна, под пристальным вниманием Кати вложила меч в чехол и поставила его возле шкафчика. Достала оттуда одежду.
— Режиссёр. Не слышала?
Юна покачала головой. На вид она была совершенно спокойной, ни единый мускул на лице, ни единый жест не могли выдать её, но в душе разгорался самое настоящее адское пламя. Эдгар! Он работает над фильмом Графа, более того консультирует, а значит видится с ним. Почему не рассказал об этом? Хотя к чему этот вопрос? Ясно почему… чтобы не волновать её. Попытался уйти, не получилось, и теперь в тихую, чтобы она не узнала, ездит к нему. К Графу, мужчине, которого Юна не забудет никогда. Ни его самого, ни его голубых глаз… нежных рук.
Быстро переоделась в мягкие, но плотные штаны и свободную тунику, достала из сумки пластину чёрного цвета, включавшую в себя помимо прочего и мобильный телефон.
— Подруга, у тебя отличная фигура, а ты прячешь её за этой ужасной одеждой! — возмутилась Кати. — Может давай по магазинам пройдёмся? А?
Юна покачала головой и быстро набрала номер Эдгара. Тот ответил после четвёртого гудка.
— Сестрёнка! Как твоё первое занятие? — весело поинтересовался он.
— Хорошо… — тихо ответила она. Весь её пыл вдруг иссяк. Так желала поговорить, выяснить всё, что касается его дел, но… нет. Не по телефону.
— Когда ты вернёшься?
— Эй, с тобой всё хорошо? У тебя голос грустный.
— Всё отлично. Ученики меня приняли, завтра тренировка состоится по расписанию, не волнуйся. Так когда тебя ждать?
— Поздно вечером, но утром мне нужно снова будет уехать.
— Хорошо. И… Эдгар, можно я… — Юна посмотрела на Кати, внимательно слушавшую её разговор. — Приглашу подругу к тебе?
— Не ко мне, а к нам, сестрёнка. Конечно. Ты можешь приглашать в свой дом кого хочешь. А что за подруга?
— Кати.
— А, ну так даже спрашивать не надо было! — возмутился Эдгар. — Всё, мне пора, сестрёнка. До вечера.
— Я увижу тебя вновь.
— Я увижу тебя вновь, — ответил Эдгар.
Юна отключила телефон и посмотрела на девушку рядом.
— Это традиционное прощание, принятое в школе, — пробубнила она. — Мы не прощаемся и не надеемся, а всегда знаем, что встретимся. Или в жизни, или после неё.
— Ооо, — многозначительно потянула Кати. — Круто. А про силу духа?
— Нет, это Эдгар придумал сам, — покачала головой Юна и усмехнулась. — Но мы, когда начинали учиться вместе, друг друга подбадривали этой фразой.
— А это сложно было? Учиться?
— Учиться — нет. Сложно, когда приходит осознание, что твоя жизнь была пустой, грязной, серо-чёрной, понимаешь, что ты наконец обретаешь дом… дом, недостойный тебя. А Мастер… — Юна прикрыла глаза, пряча подступившие слёзы. — Ему даже говорить не обязательно, просто находясь рядом, он успокаивает душу. А ты… ты сидишь перед ним и не понимаешь, почему он принял тебя, почему дарит своё тепло и любовь. И вся… моя поганая жизнь оголяется, словно нерв, становится как на ладони, и он просто берёт, и стирает её. И больше нет страха, боли, отчаянья…
— Эй, — осторожно позвала Кати Юну, но та не подняла головы. Закрыла лицо руками и, прислонившись к шкафчикам спиной, расплакалась.
— Не плач, подруга. Всё хорошо, — нерешительно произнесла Кати и обняла её за сотрясающиеся плечи. — Ты скучаешь? Да?
— Очень… — прошептала Юна. — Хочу вернуться домой. Не могу тут жить.
— Перго хороший город, ты обязательно привыкнешь. Я покажу тебе его, хочешь? — ободряюще сказала Кати.
— Нет, — покачала головой Юна. — Не сейчас. Может быть потом… Эдгар будет сегодня вечером. Приходи.
Глава 5
Студия Куно. День.
Кати смотрела, как Юна садится в такси и испытывала смешанные чувства. То, что наконец-то удастся пообщаться с Эдгаром более тесно и в его доме, несомненно радовало, но вот его недавно появившаяся сестра… Она возникла неожиданно, сначала смешила, забавная девчонка, вроде бы не дикарка, но не знающая элементарных вещей, с ручным драконом. А потом, узнав эту Юну ближе, стало понятно, что она невероятно милая, добрая, но при этом с сильным характером, а сегодня это… И дело даже было не в том, что она оказалась воспитанницей школы в горах Шохо, неожиданно — да, но не более, а вот, то, как горько она плакала, запало в душу.
Как это, всю жизнь провести в этой таинственной школе, в каких-то там горах, куда не каждый дойдёт, и вдруг оказаться в городе?
Когда Кати впервые увидела, что Юна ездит на такси, была удивлена. Студия Эдгару приносила хорошие деньги, сам он передвигался исключительно на дорогих машинах, так почему бы и любимой сестрёнке, как он её называл, не купить тачку? Тем более каждый день платить за такси дорого. Теперь ответ ясен, как и ясно то, почему Юна вздрагивает от резких звуков, почему, выходя на улицу, меняется, становясь испуганной, подавленной. Она из другого мира. Мира, из которого она почему-то сбежала.
Кати села в свою машину и достала из сумочки телефон, набрала номер. Ей ответили почти сразу.
— Что?
— Граф, что ты гавкаешь на меня? Совсем разговаривать разучился? — возмутилась она.
— Прости. Я немного занят.
— Угу… — недовольно потянула Кати, рассматривая свой маникюр. — Мне сегодня вечером нужно по очень важным делам уехать, прикрой меня.
— Кати! Мама будет недовольна! — ответил Граф. — Ты же знаешь, как она трепетно относится к семейному ужину.
— Ох, Граф, кто бы говорил! Я бесчисленное количество раз врала маме, что её любимый старший сыночек на каких-то там важных встречах или съёмках, пока ты объезжал очередную любовницу. Прояви благодарность и прикрой сестру один разочек.
— Хорошо, — сдался Граф. — Потом расскажешь, кто он.
— Вот ещё! — возмутилась Кати и отключилась. До вечера оставалось не так много времени, надо было успеть в салон красоты, сделать причёску, маникюр, педикюр, купить новое платье… в общем всё, чтобы очаровать Эдгара, ну или поболтать с Юной. Как получится.
Подняла голову к верху и улыбнулась чистому небу и яркому солнцу. Хотелось петь и танцевать.
Проспект Лука, дом 20. Вечер
Юна зашла домой. Не включая свет, пошла в душ и открыла холодную воду.
— Кыш отсюда, Бу. Потом помоешься, — возмутилась она, когда дракончик прыгнул вслед за ней, и тот послушно, но недовольно шипя, ушёл на свою подстилку.
Водные процедуры не заняли много времени. Есть не стала, послонялась немного по дому, и сама не заметив как, взяла телефон в руки и набрала номер, оставленный Мастером.
— Да, — коротко ответил родной голос, искажённый телефонной связью.
Юна открыла рот, чтобы ответить, но в лёгких вдруг не оказалось воздуха.
— Слушаю, — повторил голос.
— Мастер… — всё-таки прошептала Юна.
— Юна, девочка моя. Это ты? — воскликнул Мастер.
— Я… — всхлипнула Юна.
— Где ты?
— У Эдгара. Я просто… просто так. Услышать…
Мастер на другой стороне молчал.
— Простите.
— Я счастлив слышать тебя, Юна, и понимаю твою тоску по дому.
— Боюсь, что город перестал быть моей родиной. Моя душа желает вернуться на парящую землю, в горы, — прошептала Юна.
— Ты слушаешь своё сердце, а не душу, но верить ему нельзя. Что ты видишь перед собой?
Девушка подняла глаза и увидела город, освещённый красными лучами заката, ленты бордовых дорог и парящие машин на них. Зелёный сквер слева был хотя и слишком правильным, но бесспорно прекрасным, как и гладкое небо густого синего цвета, не омрачённое ни облачком, ни случайным осколком парящей земли… Мастер прав, как, впрочем, и всегда, сердце плакало, но душа ликовала. Юна жаждала показать себя этому городу, так не похожему на её деревню и село, что лежало внизу, заявить о себе, доказать. Страшно… безумно страшно, перед глазами мирный пейзаж гор, великие пики и воды кристально чистых озёр, тишина ночи и свежесть утреннего тумана. А закрыв глаза, она слышала ворчание драконов, живущих в ущелье и тосковала по ним… но каждый в своей жизни должен выбрать свой путь, иначе жизнь пройдёт мимо тебя.