Наконец-то в лесу наступила тишина. Крики арахнидов больше не сотрясали воздух и не оглушали человеческий слух. Кажется, всё закончилось. И даже там, у лазарета, прекрасная раса справилась с опасностью. Но какой ценой? Как бы было не тяжело это говорить, но пусть умрёт кто угодно, только не этот добродушный Ворон! Но его до сих пор нет! Йорвет находился под водой слишком долго!
Стоило об этом подумать, как спаситель вынырнул из воды, придерживая руками обмякшую ношу. К Йорвету подскочили эльфы с Леголасом и приняли Ворона, помогая тому выбраться на поверхность.
— Зевран! — закричала Джасти, подбегая к телу.
Его осторожно положили на землю, но сестра грубо отпихнула от юноши эльфийскую ораву и упала перед ним на колени, бесполезно выкрикивая его имя.
— Его больше нет, — послышался голос Йорвета
Ага, сейчас! Джасти не отпустит его! Кого угодно, но не того, кто скрашивал её жизнь последние два дня. Хорошие не должны умирать. Дыхание? Отсутствовало. Пульс на сонной артерии? Нет. Девушка с силой ударила юношу по груди, чем вызвала недовольный ропот среди эльфов.
— Что ты…? — хотел было возмутиться Йорвет. Не получив от Зеврана никакой реакции, Джасти отыскала на груди верхний конец грудного моста и, положив ладонь поверх второй руки, не сгибая стала быстро надавливать на найденное место. Раз, два, три… Пятнадцать, шестнадцать… Тридцать. Сестра схватила эльфа за подбородок, потянула вверх, зажала нос и сделала глубокий выдох в рот. — Спятила?!
Неудивительно, что Йорвет подумал, что она его целует. Что ещё можно подумать? Да только одноглазый такого терпеть не стал и, схватив Джасти за волосы, с силой отбросил от тела.
— Не вмешивайся! — на этот раз рявкать пришлось ей. Она в секунду оказалась на своём месте и сделала повторный выдох в рот утопленника.
Йорвет хотел было вновь оторвать сумашедшую от Зеврана, но ему помешал Леголас.
— Подожди! — властным голосом сказал голубоглазый. «Спасибо тебе, Леголас. Спасибо, что даже сейчас веришь мне». И всё началось заново. Раз, два, три… Пятнадцать… Новый выдох.
— Давай, мой хороший… — слёзно молила сестра эльфа. Опять вдох, выдох. Раз, два…
Зеврана вырвало водой. Джасти перевернула его на бок, и эльф стал кашлять, время от времени извергая новый поток жидкости в рвотном позыве. Живой… Сестра облегчённо вздохнула и вытерла испарины со лба, с счастьем на лице смотря на муки Ворона. Ничего, это пройдёт. Зато жив.
— An’badraigh aen cuach… — послышался удивленный голос Йорвета. Он не мог поверить своим глазам. Никто не мог, кроме Леголаса.
Комментарий к 11. Говорят, что паук в доме - к уюту
A dʼyeabl aep arse - ругательство
An’badraigh aen cuach - Ругательство, непереводимая игра слов
========== 12. Последний день ноября ==========
— Почему ты спал?! — Йорвет обрушивал всю свою ярость на бедного Альаэля. — Из-за тебя мы проморгали их приход! Мы все чуть не умерли!
Сестра и Мариэль осматривали воинов Леголаса, но их медпомощь не требовалась. Ни один из эльфов не был ранен. Все те, кого девушки отпускали, шли помогать избавляться от трупов членистоногих. Голубоглазый и Исенгрим также были среди «санитаров» леса, а вот Зеврану Джасти строго-настрого запретила покидать койку. С ним всё хорошо — она это понимала. Но сердцем переживала и боялась за Ворона.
— Чего это он так орёт? — спросила сестра саму себя, но сидевший недалеко Зевран услышал.
— Альаэлю было поручено сменить его ночью. Но он уснул, из-за чего наши действия пошли не по плану.
Уснул? Ой-ё. Надо срочно придти рыжему бедолаге на помощь, а то Йорвет от него мокрого места не оставит. Джасти положила ладонь на плечо Мариэль, взглядом указывая на свою очередь недосмотренных эльфов, и отошла. Красавица всё поняла.
— Тут такое дело… — начала сестра, подойдя к одноглазому. Тот поднял руку, призывая молчать, не прекращая ругать пациента. Как он смеет её игнорировать? — Йорвет!
— Что? — рявкнул эльф.
— Это моя вина, что Альаэль уснул, — Лис нахмурил брови, осматривая девчонку. Через десять секунд молчания он жестом приказал воину уйти, что тот поторопился сделать, а сам тихо, слишком спокойно спросил:
— Что ты сказала?
— Я не знала, что ты заставишь кого-то из раненых сторожить лазарет, — пропищала Джасти. — А вчера ребята плохо спали. Вот я и вколола им… лёгкое снотворное.
— Я убью тебя, — прозвучало, как любезность. — Глупая beanna, я не оставлю после тебя даже мокрого места, — опять слишком спокойно сказал. Это внушало страх больше, чем если бы эльф орал. Хотя, следующее предложение он именно прокричал: — Да ты хоть понимаешь, в какой опасности мы все оказались из-за твоей глупости?!
— Я не считаю своё желание помочь глупостью, — пробубнила девушка в своё оправдание. — А ты мог бы посоветоваться со мной, стоит отпускать кого-либо или нет.
— Получается, что я во всём виноват?
— Я не это хотела сказать…
— А что? — эльф посчитал, что этот разговор не стоил его времени. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, одноглазый поспешил удалиться. Но Джасти не дала ему это сделать, рискнув схватить ладонь мужчины. Он опешил.
Она ещё у реки хотела это сделать, но все были отвлечены на «чудесное» спасение Зеврана. Охраняемая толпой воинов, она шла позади всех, не успев поговорить с Вороном, Йорветом и Леголасом. А в лазарете все сразу принялись работать.
— Спасибо тебе, — прошептала девушка. Тихо, но вкладывая в эти слова всю искренность. — Ты так отчаянно оберегал меня. Даже рисковал жизнью… Я тебе очень признательна.
Йорвет повернул здоровый глаз в сторону сестры, даже не зная, что сказать. Не часто встретишь загнанного в тупик эльфа. Хотя, стало даже обидно. Почему все считают Джасти неблагодарной стервой? Неужели она не знает, что такое «спасибо»? Или Йорвет не ожидал от неё похвалы, ведь им была когда-то предпринята попытка её убийства?
— Не за что, — тихо ответил Йорвет. Она всё ещё держала его ладонь — эльф это осознавал, но почему-то не торопился вырывать свою руку из девичьих пальчиков.
— Джасти! — голос Леголаса. Он вернулся. Сестра сама отпустила ладонь одноглазого, разыскала в толпе своего похитителя и сразу направилась к нему. — Прости, мне не удалось узнать раньше. Как ты?
— Спасибо, всё хорошо, — улыбнулась она.
— Пойдём, выйдем. Тут слишком тесно.
Теперь уже эльф схватил девушку за руку и стал протискиваться с ней к выходу из лазарета. Забавно, его ладонь отличалась от Йорвета. Кожа нежнее, шелковистее. И не скажешь, что этот юноша участвовал в боях. Ладонь одноглазого почему-то была горячее, да и больше.
Снаружи воины уже успели очистить поляну от пауков. Это не позволило воспоминаниям о сегодняшнем утре омрачить эту встречу. Леголас не остановился, но сбавил свой шаг и, отпустив руку сестры, медленно пошёл по направлению к лесу.
— Мы думали, подкрепление придёт к нам не раньше, чем через неделю, — первая заговорила девушка.
— Дело в том, что после предыдущего прибытия сюда мне нужно было… — эльф осёкся, немного помолчал и продолжил: — Я встретился с отцом. Он собирался забрать Воронов, чтобы уничтожить паучье гнездо недалеко от своего дворца. Я решил, что стоит, на всякий случай, подстраховать вас до их возвращения.
— Ты даже не представляешь, как вовремя прибыл, — усмехнулась Джасти. — Я уже двадцать раз успела проклясть тебя за то, что моя туша могла стать пищей для пауков, — Леголас негромко засмеялся вместе с сестрой. А она мысленно представляла, как его отец, вместе с такими же, как Зевран — невысокими эльфами, убивает пауков на фоне прекрасного сказочного замка… Секундочку. — Своего дворца? Хочешь сказать, что твой отец владеет целым дворцом?
— Вообще-то, мой отец — это Трандуил — Владыка Лихолесья, на территории которого ты сейчас живёшь. Кстати, ты его видела. Он был со мной, когда ты помогла родиться ребёнку. И это он говорил с твоими людьми, когда ты ушла к нам.
«Ты хотел сказать, когда вы меня похищали», — усмехнулась Джасти. Надо же… Она подозревала, что Леголас не простой рядовой вояка, но то, что он был наследником этого странного места…
А что? В этом была своя ирония. Теперь понятно, что за нелепый головной убор был на владыке — корона. И почему именно он среди всей толпы сидел на олене-лосе. Это также объясняло, почему Трандуил с Леголасом были очень схожи внешне. Эта новость показалась Джасти забавной. Она резко остановилась и присела в реверансе, наигранно вздыхая.
— Прошу простить меня, Ваша Светлость, что не выказала должного уважения. Но мне казалось, принцы должны спасать прекрасных дев из плена, а не пленить их.
— Я прощаю тебя, дева, — Леголас принял правила игры и также слегка преклонился перед Джасти, еле скрывая улыбку на лице. — Но спасение дам давно наскучило мне. Захотелось чего-то новенького.
— И вы не пожалели, что стали злодеем?
— Дева спасла от смерти моего друга. И сегодня она вернула к жизни лучшего воина Воронов. — В глазах потухли озорные огоньки, но принц с искренним восхищением посмотрел в лицо девушки и склонил голову. — Спасибо, Джасти.
Теперь ясно, что почувствовал Йорвет, когда она его поблагодарила. Конечно, от Леголаса она слышала благодарность не один раз, но почему-то это смущало, как впервые. Ну что можно сказать, когда тебя благодарит такое прекрасное лицо? Ничего. Закричать слова Фауста: «Остановись, мгновенье! Ты прекрасно!», и просто любоваться этими глазами и очаровательными чертами лица.
— Леголас, — но вместо «пожалуйста» Джасти хотела спросить: — Что теперь будет с лазаретом? Семерым эльфам я не позволю переезжать. Могут быть осложнения.
— Я думал об этом, — серьёзно ответил голубоглазый. — Ещё не все семьи покинули деревню. Многим эльфам, чьи дома были разрушены орками, некуда идти. Мы с отцом поможем им переправиться сюда. Не волнуйся, еда по-прежнему будет доставляться в лазарет.
— Это хорошо.
Они неспешно продолжили свою прогулку по лесу. Ещё некоторое время Леголас молчал, но сестра ощущала, как он смотрит на неё время от времени. В пятый раз она ответила на взгляд, рассчитывая, что юноша смущенно отвернётся и покраснеет. Ага, сейчас. Как же…
— Йорвет неплохо справился сегодня, — загадочно протянул эльф. Джасти нахмурила брови, не понимая, куда шёл этот разговор. — Скажи, ты готова его отпустить?
— Лишние движения пошли ему на пользу, — рассудила девушка. — Но ты готов мне обещать, что он будет вкалывать лекарства и промывать глаз? А также выполнять все мои назначения? — Леголас тяжело вздохнул и отвернулся от пленницы. Ответ понятен. — А что, он тебе нужен?
— Нет. Но мне показалось, что вы плохо ладите.
— Показалось? — усмехнулась девушка. — Или кто-то доложил? Исенгрим, верно? — Леголас не любил отвечать одним словом. Либо молчал, либо растягивал ответ «да» или «нет» на два-три предложения. На этот раз он улыбнулся, но промолчал. — На самом деле мы с ним, кажется, нашли подход друг к другу.
По крайней мере, так показалось. Скорее всего, Джасти ещё прибывала в хорошем настроении после его милого «не за что». Принц удовлетворённо кивнул головой, но отчего-то его лицо омрачилось. То, что в этом был повинен сам Йорвет — это точно. Но спрашивать девушка не решилась. Это были крепкие отношения двух друзей, в которых женщине, а тем более чужой, не место.
— Ты же останешься с нами на ужин? — вдруг спросила девушка, не следя за своим языком. Но эльф спокойно отреагировал на эту просьбу.
— Да. Я вас покину утром. У меня ещё остались незаконченные дела, — немного помолчав, он продолжил: — За пауков не беспокойся. Я оставляю воинов здесь до прибытия Воронов.
Ну вот, она вновь останется один на один со всеми этими забияками. Ну, разве что Зевран скрасит её жизнь. Интересная особенность — именно блондины были к ней так добры и общались без враждебности. Стоит ли в будущем выбирать себе в собеседники именно златовласых? По крайней мере, все шатены были настроены к ней враждебно. Особенно, при первых встречах. А может быть, это не более, чем совпадение?
Леголас сделал небольшой крюк и со своей спутницей стал возвращаться обратно. И всё? Ради этой короткой прогулки он вытащил её из лазарета? Хотя, чего жаловаться? После такого бешеного утра ей эти спокойные минуты были как глоток свежего воздуха. Сейчас Джасти этот миг казался самым лучшим, чтобы спросить у принца о своей дальнейшей судьбе. Но так и не решилась. Украдкой поглядывая на принца, сестра представляла, как он скажет ей страшный приговор, который она не хочет слышать.
В одно из таких подглядываний, девушка заметила небольшую дыру в чёрных доспехах Леголаса. На плече. Рана, что скрывалась там, совсем не сковывала эльфа, даже когда он сражался с пауками. Джасти узнала эту рану — пулевая. Вот что тогда не договорил Леголас. Он уходил сражаться с людьми, но решил не акцентировать на этом внимание при девушке. Что ж, очень благородно с его стороны.
Она хотела ему предложить свою помощь. Зная о том, как эльфы лечат раны, ей было страшно представить, что рано или поздно на одну из коек лазарета попадёт сам голубоглазый. Но он опередил её другим вопросом:
— Тебе очень подошло платье. Может быть, стоит принести ещё?
— М? — а вот ей действительно показалось, что ослышалась. Платьев? Он так резко сменил серьёзную тему разговора, что Джасти даже как-то оторопела.
— Тебе оно очень идёт, но уже успело испачкаться.
Его пальцы коснулись спины девушки, и от их прикосновений по телу пробежалась приятная волна. Нет, это не были банальные бабочки в животе. Просто щекотно. Однако, когда он показал Джасти то, что именно было на её спине — тонкая, воздушная паутина, вторая волна не принесла такого приятного ропота… Аж передёрнуло, от чего принц беззлобно засмеялся. Это что же, вся её спина была в этой дряни? Больше сестра не смогла получить удовольствие от прогулки, думая о том, что столь приятная ткань теперь доставляет один дискомфорт.
***
Вечером эльфы устроили настоящий праздник в честь своей победы. На прогалине они развели несколько костров, вокруг каждого садилась компания и беседовала. Еда, заготовленная кухарками на случай, если бы пришлось запереться в лазарете, не пропала — эльфийки, как официантки, приносили мужчинам еду, выпивку… Откуда они тут вообще взяли эль? Джасти никогда не видела и не пила этот напиток, но почему-то была уверена, что это именно он.
Мариэль, кухарки и прачки после всей работы присоединялись к героям и плясали вокруг них. Были воины, которые с радостью принимали участие в танцах.
Джасти разрешила большинству своих пациентов присутствовать на этом празднике жизни, но сама не смела выходить из лазарета, только с завистью смотрела в окно. Не могла отделаться от ощущения, что будет лишней. Да и что делать в компании, где непонятно о чём перешёптываются.
Она ввела лежачим снотворного, дабы шум снаружи не мешал уснуть, да и чтобы они не проклинали сестру за запрет на веселье вместе с товарищами. «Что, думаете, я не хочу? Тоже хочу! Но сижу с вами». Правда, она больше хотела оказаться в объятиях Юджина и слушать анекдоты своих солдат. Они ведь также собирались у костра всем составом и травили байки. Это были редкие, но самые лучшие дни в этой войне.
Платье Джасти отправилось стираться от паутины, а на себя накинула свою старую черную водолазку да военную юбку. Уже десять раз пожалела, что бросила их в комнату, а не отдала прачкам. Завтра обязательно заставит Исенгрима приготовить ей пару или тройку вёдер с чистой водой. На реку идти побоялась. Хватит с неё и того, что случилось с Драниэлем. Да и нашествие пауков никто не отменял.
Сестра сидела в своей комнате, грызла сухарь и перечитывала одну из своих книг по пульмонологии. Нет, всё-таки надо что-то делать с кашлем Зевинаса. Быть может, это даже не бронхит! «Туберкулёз, пневмония… Нет, всё не то…».
В дверь тихонько постучались. Джасти вопросительно мыкнула, давая разрешение войти, и повернула голову в сторону вошедшего.
— Там все веселятся, а ты здесь скучаешь, — улыбнулся Зевран,
— С каких пор ты стучишься в дверь, а не вламываешься в окно? — усмехнулась девушка, возвращаясь в свою книгу. — Что мне, пленнице, там делать среди вас, прекрасных эльфов?