Письмо было аж на три страницы, да еще мелким почерком. У Хана к концу чтения заболели глаза, один даже пару раз дернулся. Почерк у Лекси оставлял желать лучшего.
Итак, она все рассчитала верно. Эшли не смогла не отреагировать на его имя. И сразу связалась, чтобы пожаловаться на спятившую подружку, которая выдумала и написала какую-то чушь. Точнее, Хантер подозревал, что сначала Эшли пожаловалась Крису, а тот сообразил и отправил ее к нему. Вообще рисковала девочка, ее могли и не понять. Ну да ладно. Хантер свернул письмо и задумался: где находится Лекси он понял. В Греции. Почти сто процентов, что на Крите. Но лучше уточнить. Надо проверить, есть ли у Алана в этой стране еще особняки.
— Вот как тут действовать законно? — ворчал Хантер себе под нос. — Только высунешься, как сразу попадешь под наблюдение. А чего это вы, мистер, суете нос в недвижимость Алана Диксона? А не вы ли это вызывали полицию, когда пропала мисс Фейн? И начнется.
Перед тем, как приступить к полноценной проверке, он спустился вниз, к бару, купил пару пива и вернулся обратно в номер. Едва слышно гудел кондиционер, в стекло бились в отчаянной попытке прорваться внутрь комары. Хантер продемонстрировал им вытянутый средний палец и углубился в работу.
Его хватило на три часа. Потом глаза окончательно начали слипаться, а голова отказалась складывать логические решения. Шутка ли, за двое суток три часа сна. Хантер зевнул и выключил планшет. Надо было отдохнуть, иначе он слишком замедленно соображает. Так он Лекси не поможет.
Светильник над кроватью он погасил, и сразу в номер проник вкрадчивый лунный свет, длинными полосами лег на пол и край кровати. В безумно уставшем мозгу Хантера невольно возник образ Лекси, танцующей ночью, на заднем дворе. Кружащейся в слышной только ей музыке. Она тогда ему напомнила эльфа, непонятно как возникшего в городе.
Картинка в голове вдруг ожила, стала четче. Лекси закружилась, вскидывая руки и выгибая спину. Оказалась совсем близко…и Хантер уснул. Успел только подумать, что она все же стала хитрой женщиной. И умной. Сумела рассказать где и у кого находится.
Кстати, у Алана в Греции была лишь одна резиденция. На Крите. Тот самый особняк, где погибли две его жены. А Лекси в письме ясно дала понять: она в Греции, у Алана. Хантер сомневался, что навязанный жених сам сказал ей местоположение. Хотя мог, конечно. В любом случае, в ближайшее время ему стоит изучить особняк. Пока снаружи. И попытаться как-то извернуться и добыть его схемы. Все. Особенно расположение видеокамер, сигнализации и так далее.
Прямо «Миссия невыполнима. Спасти писательницу».
Спал Хантер крепко и спокойно. Никакие обнаженные писательницы ему не снились, равно как и кровавые разборки. Организм, понимая, что хозяину предстоит долгая работа, вошел в рабочий режим. И вычистил из подсознания любые намеки на какие-либо сны. Хантер уже не удивлялся такой особенности, привык и расслабился. Как и в этот раз. Закрыл глаза, а когда открыл — за окном уже золотился рассвет. А комары трусливо скрылись в тени, в ожидании следующего вечера. Даже довольно старый кондиционер, довольно громко шумевший, не сумел нарушить сон.
Хантер потянулся и сел, зевая во весь рот. Он чувствовал себя бодрым и готовым к подвигам во имя Лекси. Которая даже не подозревала, что их связывает.
«Эх ты, Дракошка, так и не смогла вспомнить. А еще писательница. Человек, который должен уметь смотреть в душу. Тьфу».
Особо ностальгировать было некогда. Хантер, конечно, сомневался, что Алан причинит Лекси что-то плохое. Ну если он хоть примерно угадал его мотивы. Но ведь само пребывание девушки в золотой клетке не сулило ничего хорошего.
«Надо раздобыть всю медицинскую подноготную нашего господина Синяя Борода».
После плотного завтрака, с легким сожалением окинув взглядом сверкающее лазурное море, Хантер вернулся в номер. И открыл чемодан. На первый взгляд это были косметические средства. И создавалось впечатление, что чемодан принадлежит леди, сходящей с ума по своей внешности. Куча флакончиков с какими-то маслами, кремами, пудрами, плюс всякие расчески, помады и прочее. Все это смотрелось очень странно рядом с чисто мужской одеждой самого разного фасона. От новой до сильно поношенной.
Брать весь маскировочный набор Хантер, по понятным причинам не мог. Но и того, что у него было, хватало с лихвой. В конце концов, чтобы кардинально изменить облик, не обязательно прибегать к сложной маскировке.
Путь предстоял неблизкий. На арендованном небольшом джипе, который Хантер собирался бросить в паре километров от нужного места.
Ему приходилось следить, добывать сведения, раскручивать людей на доверительную беседу, но еще ни разу не доводилось вытаскивать человека из плена. А Лекси именно там и находилась.
Хантер очень надеялся, что у него получится.
Особняк Алана находился в стороне от небольшого поселка, на живописном обрыве, откуда открывался дивный морской вид. Наверное, закаты и восходы тут просто невероятно красивые. К частному пляжу спускалась узкая каменная лестница, а сам особняк, на фоне ярко-синего неба, казался ослепительно белым. Вокруг него шел высокий забор, полностью скрытый под лозами винограда. К металлическим воротам шла широкая гладкая дорога, а несколькими метрами справа — узкая тропка. Но Хантер пошел своим путем. Сейчас он был туристом — «дикарем», в поношенных джинсах, безразмерной футболке и сильно загорелыми лицом, шеей и руками. Хорошо, что грим на такой жаре держался и пока не тек. Плюс припорошенные легкой сединой волосы и темные очки. Ну и пара-тройка лишних морщин.
За спиной покачивался рюкзак, на груди — фотоаппарат. Делая вид, что запечатлевает виды вокруг, Хантер постепенно приближался к особняку.
Ну да, с виду просто неприступная крепость. Нет, можно, конечно, рискнуть и попробовать забраться по винограду. Но что-то подсказывало: такой поступок заметят очень быстро. Явно все нашпиговано камерами. Хантер сделал очередной снимок, повернувшись к особняку боком. Нет, тут с ходу Лекси не спасти. Изображать Джеймса Бонда и карабкаться со стороны обрыва — глупо. Да и в принципе брать здание штурмом не самая удачная затея. Во-первых, не факт, что получится: в особняке могла быть охрана, во-вторых, даже если он туда проберется, то где искать Лекси? Там такая территория, что можно бродить очень долго.
Хантер побродил вокруг еще с полчаса. И с каждой минутой уверенность в сумасшествии затеи росла все сильнее. Он не супергерой. Это только в фильмах в такие особняки можно попасть, переодевшись курьером или протиснувшись в канализационную трубу. В реальности же защита дома показывала мрачному Хантеру фигу. А тот даже не знал, как ответить.
Пока не достанет схемы видеонаблюдения и сигнализации — нечего и думать о том, чтобы пролезть внутрь. Плюс надо срочно выяснить, что за тип, этот Алан. Хантер предпочитал знать о предполагаемом противнике все. Вплоть до названия любимой зубной пасты.
«Лекси, ну вот угораздило же тебя попасться на глаза фанату-миллиардеру. Ну почему у тебя все вечно через одно место?»
Глава девятая
Лекси не умела читать мысли, иначе согласилась бы с Хантером по поводу того, что у нее все вечно через задницу. В нее даже влюбляются не так, как положено.
Сутки ее не прошли, но пленница не собиралась давать похитителю расслабиться. Для начала она отыскала в огромной гостиной на первом этаже музыкальную установку. Хорошую, мощную. Вставила туда флешку с самой жесткой музыкой, после чего врубила на полную. Так, что задрожали стекла, а у проходившего мимо дворецкого начал подергиваться глаз. Сама же Лекси на миг испугалась, что оглохнет. Даже в ушах зазвенело от рева и грохота музыки. Словно пятеро размалеванных как адские клоуны музыканты обосновались со всей своей аппаратурой в паре сантиметров от нее.
Оставив музыку орать, Лекси вышла на огромное каменное крыльцо, больше годившееся для старинного дворца, нежели для особняка. Впереди раскинулся просто огромный и невероятно роскошный парк. С яркими клумбами самых разных форм и размеров, идеальными дорожками из светлого камня, кустами, подстриженными в виде зверей или забавных фигур.
Но гулять тут Лекси не хотелось. Обстановка вызывала глухую досаду уже тем, что сюда девушку привезли насильно.
Особняк, казалось, подрагивал от музыки. Чувствуя себя злобным героем, Лекси обогнула его и оказалась во внутреннем дворике. Рядом с теплицей.
Она была просто огромной. Настоящий ботанический сад. А внутри на пленницу обрушился влажный густой и пряный воздух. Казалось, она неведомым образом перенеслась в самое сердце джунглей.
Здесь никого не было, кроме нее и растений. Слышны были гулкие удары капель о каменный пол, где-то журчал искусственный ручеек. Воды здесь было много. Лекси перешла по небольшому мостику через круглое озеро, в котором плавали черепахи, пошла вперед, по довольно широкой тропинке. Долго она здесь не продержится: слишком душно и влажно. Но пока что Лекси держалась.
Она хотела понять, почему две жены погибли именно в оранжерее. Пока что ничего подозрительного не было видно. С другой стороны, опасность не всегда бросается в глаза.
К стеклянному домику она вышла неожиданно: повернула, обогнула пышное неведомое растение и буквально уткнулась носом в прозрачную стену.
Оранжерея в оранжерее. Лекси, вздернув брови, попыталась войти внутрь, но дверь оказалась плотно закрытой. Тогда она пошла вдоль дома, ведя рукой по стеклу.
Внутри росло что-то красивое. Очень красивое. Честное слово, прежде Лекси не доводилось встречать подобного растения: высотой около трех метров, похож на сильно разветвленный кустарник с широкими зубчатыми листьями и просто огромными цветами, висевшими вниз головой, словно гигантские колокольчики.
Всего в стеклянном домике Лекси насчитала три кустарника: с розовыми, сиреневыми и желтыми цветами. Странно, почему такую красоту посадили под замок, а не в открытый доступ?
Шорох позади заставил ее вздрогнуть и резко обернуться. Ничего страшного: просто из-за поворота вышел садовник, в заляпанном землей фартуке. При виде Лекси улыбнулся и проговорил:
— С непривычки тут жарковато. Хорошо себя чувствуете?
— Уже ухожу. А почему это растение отдельно? Оно опасно? Ядовито?
Садовник снова улыбнулся, вежливо и спокойно.
— Оно экспериментальное и необычайно нежное. Поэтому содержится в особых условиях. Мистер Диксон пускает к нему только специально обученного человека.
«Обученного чему»? — хотела поинтересоваться Лекси, но поняла, что ей вряд ли ответят. Так что ограничилась ответной улыбкой и поспешила на воздух. На свежий морской воздух, которым дышать было значительно приятнее, чем влажным туманом джунглей.
Музыка молчала. Особняк уже не вздрагивал от басов. А кода Лекси вошла в гостиную, то поняла, что музыкальный центр исчез. И не удержалась от ехидного вопроса:
— Что, господин похититель, ушки заболели?
— Слишком громкий звук мог плохо сказаться на твоем здоровье.
Ага, все-таки он наблюдал. Лекси проглотила вертевшееся на языке ехидное замечание. В конце концов, может он еще образумится. Время то есть, солнце только начинало клониться в сторону горизонта. Глядишь, поймет мужик, что не стоит продолжать тупить и отпустит ее.
Ну а пока Лекси решила провести время с пользой. Плен пленом, а работа работой. Тем более сюжет сложился довольно ясно, по крайней мере, до середины романа. Дальше появлялась возможность трех вариантов: от самого оптимистичного, до откровенного ужастика.
Тема красавицы и чудовища до этих пор Лекси не особо волновала. А тут что-то прямо зацепило: она так и видела историю обычной девушки и странного мужчины, живущего в уединении. Только вот он упорно не желал выходить страшилищем. Напротив, стоило Лекси прикоснуться к клавиатуре, как образ героя подозрительно начинал смахивать на Алана. Впрочем, с его то «славой» ничего удивительного.
Лекси засиделась допоздна: отчасти от вдохновения, отчасти — не желая беседовать с бестелесным голосом. Ужин ей принесли в малую гостиную на втором этаже, где она устроилась на диване, положив ноутбук на колени. А под ноги запихнув расшитую ярким шелком скамеечку. Голодовку пока объявлять было рано, так что Лекси послушно проглотила все, что принесли, попросила кофе и дальше уставилась в ноутбук.
Очнулась, когда за окном окончательно стемнело. В гостиной основной свет был потушен, горел только небольшой торшер возле дивана. Да из холла пробивалась тонкая светлая полоска. Ноутбук успел нагреться и ощутимо припекал голые конечности. Лекси как всегда забыла подложить специальную подставку.
Почему-то дико не хотелось возвращаться в спальню. Тут было так мило, так уютно. Приоткрытые балконные двери пропускали воздух, пахнущий морем и ночными цветами. А комары сюда не совались. Лекси опустила ноутбук на пол и зевнула: раз, другой. Спать хотелось неимоверно: видимо сказывался слишком бурный день. Прежде ее как-то не похищали.
«Завтра, — сонно подумала Лекси, опуская голову на одну из диванных ярких подушечек, — завтра я надеюсь отсюда выйти. Иначе спущу с поводка свой темперамент. Ни одна собака не смеет указывать мне где и с кем жить».
Сон пришел быстро: как всегда яркий и сумбурный. Лекси снились девушки в свадебных платьях, танцующие вокруг домика, за стенами которого распускались невиданные цветы. Загадочные замки среди корявых деревьев, мужчины в масках и почему-то окровавленными ножами. Сквозь сон ей показалось, что кто-то ее разглядывает. А потом вдруг на горизонте возникла гигантская волна и начала быстро приближаться.
Лекси вздрогнула и проснулась. Пару секунд лежала, стараясь успокоиться и привести дыхание в норму. Потом медленно села и поняла, что кто-то ночью укрыл ее легким бежевым пледом. Скорее всего прислуга, хотя в глубине души тонкий голосок нашептывал, что это мог наведаться похититель.
Кстати…Лекси встала и не спеша вышла на балкон. На миг задохнулась от восторга: золотисто-розовые краски восхода смешивались с бирюзовым сверканием моря. Подобную красоту бессмысленно запечатлевать на фотографиях или рисунках. Ею можно любоваться здесь и сейчас.
Вот Лекси и любовалась. Облокотившись о перила, стояла и впитывала каждой частичкой нежную и чуть прохладную утреннюю красоту. До тех пор, пока не услышала негромкое:
— Правда, красиво. Закаты и восходы здесь просто завораживают.
Ну вот, ощущение прекрасного пошло трещинами.
— Согласна, они очаровательны. Так что, я смогу сегодня покинуть особняк? Ну же, господин похититель, вы же разумный человек и понимаете, что подобными выходками не вызовете ничего, кроме злости. Тем более за похищение у нас в стране сурово наказывают.
— Лекси, не хочешь позавтракать на веранде? Повар приготовил свои фирменные вафли.
— Я так понимаю, это ответ? Или я смогу уйти после завтрака?
— А кофе сегодня просто великолепный, по особому рецепту. С кардамоном и каплей перца…
— Ясно, — мрачно проговорила Лекси, — по-хорошему, значит, не хочешь? Думаешь, я не поняла, что тут происходит? Не считай меня дурой. Меня не ищут, хотя должны, так как один богатый тип решил стать моим мужем. Не искать могут, если сфальсифицировать мою гибель. Но я отправила письмо подруге, так что тот вариант исключается.
Тут Лекси не выдержала, треснула кулаком по перилам и рявкнула:
— Мисер Диксон, вы охренели?
Наступила не слишком приятная тишина. Как перед грозой, когда сидишь и думаешь: гром бабахнет сразу или чуть подождет. Лекси незаметно сглотнула, поняв, что можно было и промолчать. Но с другой стороны, Алан уже окончательно перешел все границы.
Тишина продолжала давить на уши. Лекси тоже молчала, скрестив руки на груди и глядя перед собой. До тех пор, пока не услышала за спиной шаги. Тогда, оцепенев внутри, медленно обернулась. Уже зная, кого увидит. Но не желая верить.
Алан остановился в дверях гостиной. В светлых брюках, небрежно наброшенной легкой рубашке и со слегка растрепанными волосами. Просто воплощение женских грез, да и только.
— Я думал ты догадаешься не так скоро, — бархатный и чуть вибрирующий голос попытался обнять Лекси пушистым одеялом. Но та лишь отмахнулась и вздернула подбородок.