Свадебный салон, или Потусторонним вход воспрещен - Мамлеева Наталья 15 стр.

— Мне такой и нужен. Он не будет закрывать голову девушки, он лишь будет интересным атрибутом наряда невесты.

— Это какая же невеста согласится на такой наряд? — изумленно отозвался мужчина.

Я пожала плечами:

— На каждого безумного творца найдется муза, которая оценит творение мастера.

— Точно безумнее меня, — пробурчал мужчина и собрал все эскизы. Я уже ожидала, что он откажется от работы, но мастер положил рисунки в верхний ящик стола. — Работы недоделаны. Я так понимаю, дальнейшим украшением вы планируете заняться самостоятельно?

— Совершенно верно, — подтвердила я, и мастер кивнул.

— Сроки?

— Неделя, максимум — полторы.

— Тогда обговорим вопрос оплаты. Мои услуги стоят недешево, но самое важное — мне нужна предоплата для закупки указанных тканей и нужных материалов.

— Это не будет проблемой, — с улыбкой отозвалась я и выписала чек на названную сумму.

С помощниками мне очень повезло.

К выходным я узнала душераздирающую новость — Аюль меня покидает и на смену ей приходит новая совсем юная горничная — Эйлита. Моему возмущению не было предела! По выражению лица яна Арса легко можно было догадаться, что это своеобразная месть. Он был так счастлив произведенным фурором, что не мог сдержать улыбку.

— Ладно, — стойко восприняла о новость. — Раз вы так желаете окружить меня чужими для меня людьми, то я вынуждена выдвинуть ответное требования. Моя швея переезжает в одну из свободных комнат для обслуги.

— Надеюсь, она будет ходить в плаще, иначе напугает всех домочадцев, — едко протянул мужчина.

— В вас нет ни капли сочувствия, ян Арс!

— Я дракон, а мы, знаешь ли, не самые милосердные существа.

— Я это запомню, мой дорогой, — наклонившись, пропела я, после чего выскочила из его кабинета.

Наши отношения катились в пропасть. Я окончательно замкнулась на салоне, ни с кем не разговаривая. Аюль смотрела на меня виноватым взглядом нашкодившего котенка, но не осмеливалась со мной заговорить, видя мою отчужденность.

В поместье яна Арса наступила стужа. Мы с хозяином тоже не разговаривали, не завтракали вместе и все реже обедали, лишь ужин проходил за одним столом, и то в полном молчании. Его брат так и не приехал, и я трусила спросить причину.

Туфельки и шляпы были готовы. На этой неделе я забрала их от мастеров. Мастер Лакрин, когда я пришла к нему на следующий день после нашего разговора, сразу же представил мне первую пару туфелек — босоножки с плетением до лодыжек. Ему так нравилась новая работа, что вместо денег за первый месяц работы попросил с меня эскизы нескольких моделей для его салона. Я не могла ему отказать, к тому же мне это было выгодно.

Мастер Деним тоже не разочаровал. Подготовил все в лучшем виде, правда, плату попросил приличную, но за такую работу не жалко. Уже вечером я разложила перед собой старые эскизы, копии которых относила мастеру Дениму, и наложила на них сверху еще один слой полупрозрачной бумаги, на которой были отрисованы мелкие детали украшения разных моделей. Теперь я могла заняться моей любимой частью работы — созданием непосредственно образа.

С клеем и ножницами в руках я и заснула, а под утро была разбужена яном Арсом. Подхватив на руки, он отнес меня в спальню и уложил на кровать. Я не сопротивлялась, так как почти всю ночь не спала, дорабатывая шляпы до совершенства. Хорошо, что туфли пришли раньше, и я могла заниматься всем постепенно.

— Маленькая непослушная девчонка, которая на удивление любит работать, — прошептал дракон, думая, что я его не слышу, а после поцеловал в лоб и вышел.

Все это мне могло присниться, но проснулась я в своей кровати.

Салон был полностью готов — платья висели на манекенах, туфельки стояли на полочках, каждая шляпка была украшена белой фатой из газа и имела свой неповторимый дизайн. У края картины по обе стороны стояли столики со стульями, а так же мольберты, чтобы зарисовывать пожелания клиенток. Остался последний штрих — должным образом прорекламировать салон.

Именно за этим я и собиралась пойти к яну Жиляски. Одевшись, я спустилась вниз. В холле меня окликнула Аюль.

— Яна Инесса!

Я развернулась к служанке и увидела рядом с ней Эйлиту. Выглядела девчушка лет на тринадцать, не более. Еще нескладная, костлявая, с огромными испуганными глазами, она мне напоминала дворового котенка, которого хотелось пригреть и никуда не отпускать. В общем, ничего, кроме жалости и легкого умиления, она у меня не вызвала.

— С завтрашнего дня Эйлита заменит меня, — продолжила Аюль, и девчушка сделала быстрый книксен. — Я расскажу ей обо всех своих обязанностях.

— Хорошо, — отозвалась я, стараясь скрыть обиду, и направилась к выходу.

Никто не посмел меня остановить. На фаэтоне я быстро доехала до редакции. Дэнк вышел сразу же, как ему сообщили о моем приходе, и проводил меня в свой кабинет. Здесь он услужливо поставил две чашки кофе и уже засахаренный зефир, который я все же попробовала — из вежливости. Сегодня Дэнк был само внимание и очарование.

— Что понадобилось от меня прекрасной яне? Я в нетерпении.

— Сущий пустяк, — сказала я и подала Дэнку листок, написанный Джоном. — Мне нужен будет очерк в газете с этим текстом и магоснимком моего салона.

— То есть вам нужны клиенты? — задумчиво переспросил Жиляски и почесал макушку, взъерошив и без того торчащие в разные стороны волосы. — Насчет снимка не уверен… Для этого в газете не будет места или оно будет стоить неоправданно дорого. Давайте так, вы создадите какую-нибудь новость, а я постараюсь протолкнуть её. Только в этом случае дорогая реклама будет оправдана.

— Например? Какую новость мне нужно создать? Неужели нельзя разместить хотя бы письменное небольшое объявление?

— Объявление-то разместить можно, но кто на него взглянет? Для богатых ян ваш салон — малозначителен и незаметен. Никому вы платья не шили, так кто же вам поверит? Начинать нужно в любом случае с малого — с обеспеченных горожанок. Но и им нужны гарантии. На объявление взглянут и тут же забудут.

— Так что же вы предлагаете? — раздражаясь, жестче спросила я.

— Бесплатную церемонию, — огорошил меня Дэнк, и я не знала, что ответить на такое предложение. Так я совсем не заработаю! Продолжил он жарче, перейдя на «ты»: — Поверь мне, на объемное объявление с магическим снимком в нашей редакции ты бы потратила столько же, но эффекта было бы намного меньше. Не сильно тратясь на свадьбу и разумно используя имеющиеся ресурсы, ты сможешь устроить настоящую сказку для одной из девушек. А обзор на такую церемонию я и освещу в газете. Как тебе?

Идея была неплохая, можно даже сказать, выигрышная. Но был один нюанс — где взять хорошую девушку, которой можно устроить свадьбу? И главное — как выбрать её так, чтобы эта новость изначально привлекла внимание общественности?

— Думаю, я так и поступлю, но с небольшим изменением. Мы сделаем объявление в газете, что первая девушка, которая…м-м… скажем, принесет букет первых осенних цветов, станет обладательницей незабываемой свадьбы по всем традициям «Свадебного салона твоей мечты». Уже утром у нашей витрины будут толпиться девушки с букетами!

— И перетопчут друг друга, — буркнул Дэнк. — Нет, такое условие не подойдет. Объявление должно быть следующим…

— Как тебе? — воодушевленно спросил Дэнк. — Мне уже самому хочется увидеть всех претенденток! Хотя почему нет? Мне же нужно будет сделать снимки конкурсанток! Думаю, это будет интересная статья о ценностях, которые молодожены хотят внести в свою семью. Отрицательно ли влияет предсвадебная суета на отношения будущих супругов? Быть может, лучше доверить это дело профессионалу и сохранить семейную идиллию? Думаю, у такой «сладкой» статьи будет много читателей, а ты сможешь набрать популярность! Эх, как я придумал! Сущий гений!

— Отчасти это была моя идея, — возразила я, и Дэн рассмеялся.

— Конечно, твоя, — совсем осмелев в разговоре со мной, сказал журналист. — Именно поэтому я сделаю эту статью совершенно безвозмездно!

Не знаю, как слову «безвозмездно» удается быть цепочкой в круговороте денег и взаимной выгоды, но это неоспоримо так. Отлично, теперь осталось дождаться завтрашнего выпуска газеты.

Дома Эйлита уже полностью переняла обязанности Аюль. Девочка казалась расторопной, но такой же пугливой, напоминая Аюль в первые дни. Это вызывало во мне смешанные чувства, с одной стороны, не хотелось вспоминать служанку, предавшую меня, с другой — к Аюль я искренне привязалась. Зато был один неоспоримый плюс во всем этом — Тифала после долгих уговоров переехала в свободную комнату.

С яном Арсом мы по-прежнему избегали друг друга, но теперь обменивались более длительными взглядами, а потом одновременно резко оборачивались. Будто ссора влюбленных, ей-богу! Только вот мы совсем не они, а лишь фиктивные жених с невестой…

Следующим утром, только проснувшись и проигнорировав завтрак, доставленный в комнату, я накинула халат и побежала к почтовому ящику. Почту еще не доставили, поэтому пришлось подождать за забором минут десять. Ночи были прохладными, в отличие от дней, поэтому на листве можно было заметить капельки росы. Вскоре в ящике вспыхнул свет, который было видно через небольшие щели. А вот и почта! Я наконец-то получила свой экземпляр газеты и тут же развернула его.

Среди различных новостей на последней странице в красивой рамочке мелким шрифтом значилось мое объявление!

— Вот и понеслось, — шепнула я, вздрогнув от мурашек, побежавших по всему телу от холода, и вернулась в дом.

— Что вас заставило выйти на улицу столь ранним утром? — едко спросил ян Арс в холле. Оказывается, он наблюдал за мной из окна. — Неужели записка от любовника столь вас взбудоражила?

— Более того, — насмешливо протянула я. — Этот любовник написал мне прямо на газетной бумаге, чтобы я точно получила его послание.

Подмигнув, я оставила изумленного яна Арса внизу, а сама, вернувшись в комнату, расхохоталась. Видел бы он свое лицо! Там и ошеломление, и злость, и ревность! Ревность? Быть этого не может! Мы просто слишком друг к другу привязались! Хотя я должна признать, что именно сейчас чувствую невообразимую легкость на душе! Быть может, флирт с яном Арсом и есть та искра, способная зажечь мой внутренний фитиль?

— Яна, с вами все в порядке? — обеспокоенно спросила Эйлита. — Вам приготовить ванну?

— Да, — уверенно ответила я, обхватив себя руками. — На улице было прохладно, поэтому сделай воду погорячее и добавь морской соли.

— Слушаюсь, — радостно отозвалась девчушка и понеслась в ванную.

Я глядела ей вслед с легкой улыбкой, осознавая, что жизнь продолжает радовать меня случайными встречами и счастливыми событиями.

К открытию салона я готовилась тщательно — медленно расчесала волосы, сплела две нетугие косы, украсила их белыми цветами. Платье выбрала кремового цвета, в тон — туфельки. Никаких лишних украшений, все должно быть легко и воздушно.

После нескольких стуков дверь открылась, и в комнату вошел ян Арс. Скрестив ноги и опершись на косяк, он внимательно оглядел мой наряд и усмехнулся:

— Вы поднялись рано и успели привести себя в должный вид, но при этом не желаете со мной завтракать. Не хотите меня видеть?

— С чего такие домыслы? — пожав плечами, легко ответила я. Последние дни я и правда практически не появлялась в столовой. — Просто в комнате уютнее.

— Вчера вы пропустили обед, — привел еще один аргумент ян Арс.

— Я была в городе и там зашла в ресторацию.

— А ужин?

— Была занята — полностью поглощена работой, — откликнулась я и натянуто улыбнулась. — Мы будем продолжать эту бессмысленную беседу, или вопросы исчерпаны?

— Исчерпаны, — задумчиво ответил мужчин. — Я всего лишь хотел пригласить тебя на завтрак, но теперь понимаю, что зря старался. Сегодня осознал, для кого ты стараешься. Там, внизу, тебя ожидает некий ян Жиляски. Кстати, фамилия не очень.

А он рано!

— Зато человек хороший, — парировала я, подойдя ближе и встав напротив мужчины. — Но у вас, ян Арс, очень красивая фамилия, в противовес его.

— Ты на что-то намекаешь? — спросил мужчина, и я пожала плечами, продолжая улыбаться.

Сегодня у жениха был резковатый парфюм, но от этого еще более притягательный. У меня даже слегка закружилась голова, и хотелось упасть в его объятия, чтобы иметь крепкую опору. Но я понимала, что это является непозволительной роскошью. Или внезапно упасть в обморок? Эта идея кажется мне все более привлекательной. Дракон, будто что-то сообразив, хмыкнул и самоуверенно выдал:

— А ты, кажется, хочешь замуж за меня.

— Только если из-за фамилии, — протянула я.

— Чушь, — самоуверенно сказал он, оттолкнувшись от косяка и нависнув надо мной. — От признания всегда становится легче, Инесса. Ну же, не держи в себе эти чувства.

— Не буду, — прошептала я, положив ладонь ему на грудь, и с придыханием продолжила: — Я давно хотела сказать. Я так люблю… так люблю…

— Ну же, Инесса…

— …Пирожные, — выдохнула я, закончив свою речь, и широко улыбнувшись.

— Что? — приподняв брови, растерянно переспросил мужчина.

— Пирожные, говорю, люблю, — ответила я и обошла мужчину, слегка толкнув плечом. Тот даже не пошатнулся. А мог бы подыграть! Обернувшись, я добавила: — Ян Арс, вы старше меня, и если желаете меня чему-то научить, то делайте это только на личном примере.

Брови жениха подлетели вверх, а я направилась к лестнице, чувствуя румянец смущения на щеках.

Глава 11

Инесса Кроун

Пока спускалась вниз, сердцебиение поутихло, поэтому Дэнка я встретила почти спокойная.

— Мне стоило подойти сразу к парадному входу? — с улыбкой спросил журналист, и я отрицательно покачала головой. Мужчина устремил свой взгляд наверх, и я проследила за ним. У перил стоял дракон и изучающе смотрел на нас, совсем не стесняясь своего любопытства. — Я так понимаю, это и есть твой жених, из-за которого ты отвергла мое предложение о совместном ужине?

— Только говори об этом тише, — шепнула я и, смотря на дракона, добавила: — Зазнается.

Ян Арс отчего-то улыбнулся, будто слышал наш разговор. У него ведь не может быть настолько хороший слух? Будет слишком неловко, если это действительно так. Об этом стоит спросить у него позже.

— Идем встречать наших гостий? — спросила у яна Жиляски, и тот уверенно кивнул.

За нами засеменил Джон, который уже успел спуститься с лестницы и теперь на всех парах пытался нас обогнать. Когда ему это удалось, он галантно открыл перед нами двери, пропуская в салон с черного входа. Хлопком в ладоши я включила половину магических светильников, после чего прошла к шторам, готовая их отдернуть.

Уверена, сейчас там стоит множество прекрасных невест, которые искренне желают стать победительницами сегодняшнего конкурса. Вчера я весь день думала о том, каким же все-таки образом буду выбирать девушек? И в итоге решила, что выберу ту, которая спросит у меня эскиз самого необычного платья. Значит, девушка проявит себя как творческая личность и будет принимать мои взбалмошные идеи. Пусть моя первая церемония будет отличаться оригинальностью, тогда она запомнится многим.

Дэнк уже встал позади меня и расставил на полу треногу с увесистой магкамерой, чтобы запечатлеть ожидающие лица девушек на улице.

— Сегодня будет замечательный день, — шепнула я и распахнула шторы, впуская блеклый утренний свет.

Секунда замешательства и мгновенное осознание истины — за витриной никого нет, кроме цветов на клумбах соседнего дома. Ни одной живой души. Улыбка слетела с моего лица, будто её там никогда и не было. Неужели никто не ожидает открытия моего свадебного салона? Неужели никто не желает получить церемонию его мечты? Мои грезы разлетелись вдребезги, оставив на своем месте тонкие лучики надежды.