Теперь к столу подошла Белла и усмехнулась, глядя на меня.
– Здесь занято? – спросила она соблазнительно.
Я продолжал играть свою роль и поднялся на ноги, когда леди приблизилась к столу.
– Добрый вечер, мисс, – поприветствовал я ее, выдвигая стул, – Теперь ДА. Присаживайтесь.
Мы хихикнули, и она уставилась на мою булочку.
– Выглядит аппетитно, – она скрестила руки, – Где Вы это взяли?
– У одной горячей маленькой официантки, – я огляделся, не находя ее в поле зрения, – Вы бы видели, как она бросалась на меня…просто позор!
Белла рассмеялась, качая головой и бормоча, – С тобой точно что-то не так…
Тогда я сказал громко, – Еда ПРЕКРАСНАЯ, но ОБСЛУЖИВАЮТ ТУТ МЕДЛЕННО!
– Иду, иду, – крикнула Кэти, а затем появилась из кухни с маслом и парой ножей к нему.
– Ах, вот и она, – я указал на нее рукой, – Я говорил тебе, что она сногсшибательна.
– Мужчина, – Белла опустила глаза, – Я не в силах состязаться с ЭТИМ.
Я смеялся, пока Кэти нас обслуживала. Белла тоже была очень мила с нашей официанткой. Мы оба получили по булочке, намазанной маслом, пока ждали Бена с Анджелой.
– Мне нравятся отпечатки пальцев на моем масле, – Белла улыбнулась, откусывая от своей булочки большой кусок.
-О, я специально ПОПРОСИЛ об этом, – заметил я, – Так ВКУСНЕЕ.
Мы улыбались друг другу,…и нам было лучше, чем в любом пятизвездочном ресторане из тех, где я когда-либо бывал.
Еда была превосходной. Анджела превзошла сама себя! Я ощущал себя так, словно сегодня у нас ужин в честь Дня благодарения. Особый ужин. Интересно, чем бы мог быть столь знаменателен сегодняшний день?
Анджела в шутку обходила меня стороной, словно мне нельзя было доверять. Я заметил, что она переодела блузку, но продолжал ее смешить, бросая на нее через стол соблазнительные, дразнящие взгляды.
– Что за придурок, – пробормотала Анджела, смеясь и краснея.
– Ей нравится называть меня так, – сказал я Бену, – Это моя кличка.
– Старших надо слушаться, малыщ, – он резко хохотнул, – Это все, что я хочу сказать.
Я думал, что бы остроумного сказать в ответ, но Белла поднесла булочку к моему рту.
– Вот, жуй, – сказала она тоном учительницы, которая журит пятилетнего ребенка.
Ммммм, люблю, когда Белла засовывает мне что-нибудь в рот. Я совсем ебанутый.
После ужина наша маленькая официантка начала собирать тарелки. Я хотел пошептаться с Беллой минутку, но Бен снова вмешался.
– Эдвард, – Бен протянул мне банку пива, – Пойдем, выйдем, я хочу, чтобы ты кое-что увидел.
Белла посмотрела на нас, слегка покраснев, и я вспомнил, что Бен хотел поговорить со мной по-мужски сегодня вечером. О ГОСПОДИ! Что он хочет мне ПОКАЗАТЬ? Должно быть, что-то большое.
Я последовал за Беном, обернувшись к Белле и мысленно умоляя ее спасти меня. Но она ничего не сделала. Она избегала встречаться со мной взглядом, попивая холодный чай.
Когда я вышел за Беном на задний двор, я увидел, что на улице кромешная темнота. И здесь не было ничего, кроме деревьев! Что он собирается мне показать? Я скрестил руки на груди, словно мне немного зябко. На самом деле это помогало мне немного успокоиться. Я чувствовал себя очень неуютно, но полностью доверял Бену.
– БЕН? – я покосился в его сторону, едва различая его в темноте, – Куда ты СОБРАЛСЯ?
– Прямо сюда, парень, – Бен остановился, и тогда я увидел его.
Я стоял, разглядывая его силуэт. Когда мои глаза немного привыкли к темноте, я даже смог рассмотреть в лунном свете черты его лица.
– Что случилось, Бен?
Бен был не из тех, кто произносит длинные речи.
– Мы съезжаем, парень, – сказал он, и на его лице читалась твердость.
Я почувствовал, что все нужные слова утонули в глубине желудка.
– Что? – выпалил я.
Бен вздохнул – он не любил повторять дважды.
– Я и жена, – пояснил он, – Мы съезжаем. Вот для чего приезжают судебные исполнители.
Я подумал о Кэти, и запаниковал, чувствуя боль в желудке. Она с ума сойдет от горя. Бен с Анджелой были для нее целым миром.
Затем я понял, в чем причина. В нас с Беллой.
– О, Господи, – сказал я вслух, – Из-за прошлой ночи…Бен, нет…подожди…
– Дело не в прошлой ночи, – сказал он прежде, чем я смог продолжить, – Мы попросили об этом месяц назад, когда только переехали сюда. Но они слишком долго сюда ехали.
– Бен, пожалуйста,…вы не можете уехать, – умолял я, – Послушай,… мы с Беллой…
Я собирался сказать ему, что я люблю Беллу, что у нас хорошие отношения,…и что мы никогда не навредили бы Кэти. Я собирался сказать, что когда-то я любил Таню…и часть меня всегда будет любить ее. Она – мать моего ребенка. Таня продолжает жить в Кэти, и я всегда буду чтить ее за это. Но я не собирался извиняться за то, что люблю Беллу. Но Бен прервал ход моих мыслей.
– Вы с Беллой любите друг друга, – смущенно заявил он, – Я знаю это. И рад этому. Белла прекрасная девушка. Тебе чертовски повезло с ней.
– Я знаю, – сказал я, смутившись еще сильнее.
– Дело не в Белле…или Тане, – сказал он, – Таня была моей дочерью, как Кэти – твоя. Я всегда буду ее любить, но она ушла в лучший мир. Она помогла вернуть тебя к Кэти,… к нам. Я молился об этом каждую ночь, пока тебя не было. Мы оба – я и Анджела. И наши молитвы были услышаны.
Может, Бен все узнал о том, чем я занимался? Может, дело в этом.
– Бен, я знаю, что меня долго не было…, – начал я, – И я занимался…отвратительными вещами,…непростительными вещами,…и я не осуждаю тебя, если ты разочарован во мне,…тебя, наверно, от меня тошнит…
– Хватит пороть хуйню, – Бен снова перебил меня, – Я НИКОГДА не разочаровывался в тебе. И Анджела тоже. Мы ЛЮБИМ тебя, идиот.
– Тогда почему вы уезжаете?
Бен выдохнул.
– Слушай, я не дурак, – начал он, – Я знаю, что ты должен был делать что-то,…чтобы у Кэти было все, в чем она нуждается. Ты делал то, что считал нужным. У меня были деньги, так что у тебя не было необходимости прибегать к крайним мерам. Это моя вина.
– НЕТ, Бен, – убеждал я его, ненавидя возникшую ситуацию, в которой Бен чувствует за собой вину, – Это НЕ правда. Я обязан тебе жизнью за то, что вы заботились о Кэти. Мои собственные родители палец о палец не ударили. Я обязан тебе всем. И я ни о чем не жалею, и я снова поступил бы так же, чтобы спасти Кэти жизнь. Ее личико…оно удивительное. Я все еще не могу поверить, что она такая красавица. Ты следил за расходованием средств, выбирал врачей и пластических хирургов,… но помимо внешних данных – ее сердце, ее душа…она само совершенство, … и это сделали вы с Анджелой – … вы вырастили ее такой, какая она сейчас. И когда я смотрю на нее, я вижу Таню. Но это не причиняет мне боли. Это похоже на то, … будто она жива… и счастлива.
– Таня СЧАСТЛИВА, Эдвард, – Бен отвернулся и поднял глаза на луну, – Я не удивлюсь, если это она послала тебе Беллу – чтобы спасти твою тупую задницу, когда ты нуждался в этом.
Я вынужден был усмехнуться, – Да, наверно ты прав на ЭТОТ счет, – сказал я. Таня никогда не сделала бы такого сама.
– Слушай, Эдвард, – Бен повернулся ко мне, – Мы собираемся не на Луну. Мы останемся в городе, недалеко отсюда. Мы не бросаем Кэти совсем. И мы будем работать в кафе-мороженом недалеко от ее школы.
– В кафе-мороженом? – переспросил я как дурак. Я не мог себе представить БЕНА за работой в зале любого такого кафе!
– Да, – сказал он, ожидая, что я засмеюсь, – Мы поняли, что любим детей и, даже не знаю, хотели бы заниматься чем-то, чтобы общаться с ними.
– А как же Кэти?
– Мы постоянно будем видеться с Кэти, – заявил Бен, – Она может появляться у нас, когда захочет, будет помогать нам накладывать мороженое, если ей понравится. И если ты не против, мы могли бы забирать ее к себе на выходные.
– Но я не…
– Слушай, парень, – Бен засунул руки в карманы, – Пришло ВРЕМЯ. Время ТЕБЕ царствовать, как говорится. Ты отличный отец, …и будешь отличным мужем.
– Бен…
– Я не знаю, какой из тебя выйдет ковбой, но…
– Бен, не уходи, – умолял я, – Мы семья.
– Послушай! – он взял меня за руки и посмотрел прямо в лицо, – Я знаю, что тебе страшно. Это ХОРОШО, так и должно быть. Это большая ответственность – растить дочь в этом мире, иметь семью, жену. Я знаю, что ты нервничаешь, и что все это неожиданно, … но ты справишься. Я вот справился. Не все было идеально, но я делал все, что мог. И с тобой будет так же.
– Но…
– Я буду неподалеку, парень, если тебе понадоблюсь я, …или мой совет, – Бен похлопал меня по плечу, – Бог знает, может, тебе с Беллой понадобится узнать все мои секреты.
– Ух…БЕН! – я поморщился. Я на самом деле не хотел представлять себе снова обнаженных Бена и Анджелу. Я только что поел.
Он резко хохотнул и крепко обнял меня, а затем оттолкнул от себя.
– Когда Таня умерла…
– Бен, не надо… – я почувствовал, как округляются мои глаза и не был уверен, что вынесу это.
– Нет, послушай, – Бен снова взглянул на меня, а потом отвернулся, – Когда Таня умерла, наша жизнь, блять, стала пустой. Она – это все, что у нас было. Честно, я не знал, как мне жить дальше. А потом ты привез нам Кэти.
Я отвернулся, чувствуя слезы на глазах. Я не хотел выглядеть перед Беном размазней, но было темно. И ему в любом случае было все равно.
– Она нас вылечила, пока сама выздоравливала, – сказал Бен со слабой улыбкой, – Она ребенок, но она – не просто ребенок, … она – особенная. Нам с Анджелой нелегко уезжать. Для нас обоих тяжело, что Кэти не будет видеться с нами каждый день. Но это правильное решение. Теперь ее семья – это ты и Белла. Вы родители. А бабушке с Поп Попом пора отойти на задний план. Все будет хорошо, не волнуйся, Эдвард.
Бен собрался уходить, но теперь я остановил его.
– Бен? – позвал я, и он остановился, оборачиваясь ко мне.
Я обнял его и выдохнул: «Спасибо».
Я не одобрял его уход. И он это знал Я был благодарен ему за Таню, за Кэти, …за то, что он был МНЕ отцом, …за то, что так хорошо принял и полюбил Беллу. Он не всегда был добр ко мне, но поддерживал меня, даже, казалось бы, в безнадежных ситуациях. Каждый день в три часа я мог позвонить ему домой и поговорить со своей дочерью. Он ни разу не подвел меня. Ни разу не отказал мне. Он знал, что я – грязная шлюха, но по-прежнему позволял мне быть частью жизни Кэти. Он мог бы повернуться ко мне спиной, мог бы настроить Кэти против меня, рассказав ей, кем я был и чем занимался, … но он этого не сделал. Я всегда буду любить Бена и Анджелу,… мое доверие к НИМ было безграничным.
Бен не любил обниматься, но той ночью он обнимал меня. И я ощущал себя его сыном. Всецело. И почему-то чувствовал, что так и должно быть. Я МОГ это сделать. Я решил, что справлюсь самостоятельно, и я был не один. Белла по-прежнему была со мной.
И это придавало мне сил. Может, Бен прав. Пришло время стать Кэти ОТЦОМ, а не просто другом.
Теперь я понял, почему Анджела приготовила особый ужин. Это был наш последний совместный ужин в качестве людей, живущих под одной крышей. Они могут бывать у нас дома постоянно, даже НЕ ЖИВЯ с нами, но это не одно и тоже. Для них, должно быть, очень трудно оставить Кэти с нами. Я постараюсь немного облегчить им боль потери. Я всегда буду только «за», если они захотят увидеться с Кэти.
– Пошли в дом, пока они не съели весь шоколадный торт, – Бен с усмешкой развернулся к дому, и я последовал за ним.
Love, Wind
Coloring outside the lines. Глава 8 (часть1)
Глава 8. «Никаких обещаний».
От переводчика: Готовьте запасные трусики – могут пригодиться.
Часть 1.
ЕPOV
Кэти с превеликим удовольствием уплетала шоколадный торт. Мы решили дать ей насладиться процессом. Бен с Анджелой забирали её после ужина, чтобы с глазу на глаз рассказать о своих дальнейших планах. Я знал, что нам всем будет не легко, но это был не конец света. Кэти переночует сегодня у них, а завтра они отведут её в школу. Кэти будет интересно увидеть их новый дом и освоиться там. Отныне у неё будет два дома, но никто из нас не поставит ее перед выбором.
Теперь я стану главой этого дома. Я буду старшим отныне и навсегда. Черт возьми, я ведь ничего не знаю о том, как принимать решения! Последние шесть лет я безоговорочно выполнял все, что мне велели! Как я буду делать Кэти замечания,… ГОСПОДИ ИИСУСЕ, как я смогу наказывать ЕЁ? Она всегда будет выходить сухой из воды, я знаю. Я не смогу быть строгим ПАПОЙ, И НИКОГДА не стану ее шлепать или делать нечто подобное.
Каждый раз, когда я думал об этом,… я откусывал еще кусочек торта. Черт, он такой пропитанный и ТЕМНЫЙ! Такой, как я люблю! Спаси меня, шоколадный торт,… я знаю, ты можешь.
Бен сказал, что позвонит мне, если я понадоблюсь Кэти. Они забрали с собой мою маленькую официантку под предлогом, что собираются пойти в кино на новую часть «Гарри Поттера». Это сработало, они ушли, и я надеялся, что у них там всё будет хорошо. Конечно сначала лучше сводить её в кино, а уже потом рассказывать новости.
– Успокойся, папуля, с ней все будет в порядке, – заверила меня Белла, пока я наблюдал за их отъездом.
Я вернулся в гостиную, следуя за Беллой и присаживаясь вместе с ней на диван.
– Так странно в доме без них, – поделился я, внезапно почувствовав себя очень одиноко, даже наедине с Беллой.
– Я знаю, – она дотронулась до моей руки, поглаживая ее, и посмотрела на меня, – Они так сильно любят тебя,… меня очень тронуло то, что они хотят для Кэти самого лучшего,… и для нас тоже. Должно быть, для них очень трудно было принять это решение,… после всего того, через что они прошли с ней. Я даже не могу себе представить, как можно смотреть ей в лицо и говорить, что они уезжают,… даже если просто переезжают на соседнюю улицу.
– Надо их остановить, – сказал я тут же, глядя на все это с их точки зрения. Я не могу просить их сделать это.
Я вскочил на ноги, но Белла потянула меня обратно, и я плюхнулся на диван.
– Кэти – просто копия Тани, – объяснил я ей, – Они уже однажды потеряли свою дочь, и это слишком – просить их об этом снова. Если она расплачется, это РАЗОБЬЕТ им сердце…
– Эдвард, – сказала Белла твердо, глядя мне прямо в глаза, – Они хотят, чтобы ты был ей отцом. Они правы. Для детей порой это труднее, чем для взрослых, но с Кэти все будет в порядке. Она НЕ ТЕРЯЕТ их. Она никогда их не потеряет.
Я сделал вдох и постарался слушать, что она говорит. Белла была права. Не стоит раздувать из этого драму вселенского масштаба. Нужно смотреть на все с положительной стороны.
Я кивнул, чувствуя, как ее руки держат мои, и поднес их к своим губам, целуя поочередно. В ответ я получил потрясающую улыбку, и она повалила меня на диван, и сама прильнула ко мне. Белла – мой якорь. Может, пока она рядом, из меня выйдет не такой уж плохой отец.
– Просто представь, – прошептала она, – После того, как Кэти идет в кровать, МЫ остаемся здесь и смотрим вместе «24 часа».
Я рассмеялся, признавая, как заманчиво это звучит.
– Я только сейчас подумал, что мы ни разу ничем не занимались на этом диване, – сказал я, поднимая бровь и пробегаясь взглядом по её телу.
– Да, кажется, так и есть, – ответила она, не двигаясь, поднимая бровь в ответ, в точности повторяя мое движение.
– Может…, – я медленно наклонился вперед, достаточно близко, чтобы ощутить аромат ее духов… или это просто был аромат клубничного геля для душа, – Мы будем иногда дурачиться на ЭТОМ диване время от времени,… знаешь, в будущем…
Она дрожала,… и это вызвало у меня улыбку – порой она нервничала, просто находясь рядом со мной. Это было восхитительно,… невинно,… и действовало на меня как наркотик.
– Мы… могли бы,… наверное, – прошептала она, и её голос уже не был так тверд, как обычно.
– Наверное… – шепнул я ей и оставил крошечный и очень нежный поцелуй на нижней губе.
Я отклонился и наблюдал за ее реакцией. Она крепко закрыла глаза и вся трепетала. Я всегда восхищался тем, как Белла отвечает на мои действия. Снаружи она была милой,… наивной,… робкой, но внутри,… если знать, как доставить ей удовольствие, …она становится сексуальной ПАНТЕРОЙ. Она так возбуждала меня. Я долгие годы не испытывал настоящего сексуального возбуждения, пока в моей жизни не появилась Белла.