— Э–э–э, — красноречие покинуло хозяйку кухни. — А почему, собственно…
— Тётечка, вы так вкусно готовите, если бы я не был культурным челове… демоном, обязательно бы облизал тарелку! Ваш суп — выше всех похвал! Вам бы на королевской кухне разносолы готовить. Хотите, я попрошу отца вас по протекции устроить? Ему это будет очень сложно, но ради единственного сына… — Скай смачно облизнул ложку, с вожделением глядя на пышущую жаром кастрюлю.
Женщина растаяла от похвалы, студенты ещё никогда не хвалили её. С умилением взъерошив растрёпанные волосы демонёнка, она тут же поспешила к плите, по дороге шикнув на съёжившихся девушек, которые со страхом косились в сторону Ская. В отличие от кухарки, эти студентки уже слышали последние новости.
Перед демоном и сидевшим на его плече Изиком появилось огромное блюдо с толчёной картошкой, куриной грудкой и пивная кружка (судя по объёму, это была именно она) компота.
— Мерси, — Скай потёр ладони и продолжил трапезу.
Поев, демонёнок прикрыл осоловелые глаза и зевнул.
— Не вздумай спать на кухне, — шикнул на него мых. — Нужно хотя бы сегодня попасть на занятия.
— А что, ректор меня не отмазал? — Скайлер встал из–за стола и обхватил выпирающий живот правой рукой.
— Что сделал? — Изик непонимающе уставился красными глазками в ухо демонёнку.
— Неважно. И что у меня по расписанию?
— Зельеварение, — ответил мых.
— Ага, что ж, пошли варить приворотное, рвотное и слабительное!
— А приворотное зачем? — Изик обхватил своё горло лапкой и сипло сглотнул.
— А чтобы было!
Кухонная дверь захлопнулась за слишком воодушевлённым студентом.
— Упс, это ещё что за номер? — Скай оскалился и резко затормозил. — Я там, понимаешь ли, умираю, практически на тот свет отправился, а он здесь шуры–муры разводит? Ка–а–азёл!
Немного в отдалении стояли Астор с давешней ректорской секретаршей и о чём–то шушукались, близко склонившись друг к другу.
— Да–ара–агой! — гнусаво и громко протянул демонёнок, шустро подходя к замершей парочке и обхватывая руку женишка двумя ладонями. — Я так рад, что ты всё понимаешь!
— Ты о чём? — Астор был деморализован и стал напоминать каменную статую.
— Ну как же? Когда мы поженимся, у тебя обязательно будут любовники и любовницы, правильно? — Скай невинным взглядом посмотрел в ошеломлённые глаза вампира и облизнулся.
Тот «на автомате» кивнул, пережидая волну жара, затопившего его тело с ног до головы от такого безобидного жеста.
— Замечательно! Только ты должен мне обещать, что всё будет культурно и скрытно. А я, в свою очередь, обещаю скрывать своих любовников и не приводить их знакомиться с родителями, — демонёнок подпрыгнул, чмокнул переваривающего поступившую информацию принца и быстро рванул дальше по коридору. Изик вцепился в его плечо, мотаясь позади и перебирая в воздухе лапками.
— Каких ещё любовников? — рык попавшего в ловушку хищника, который готов бороться за свою жизнь до конца.
— Разных, — на бегу крикнул Скай, сворачивая в коридор, ведущий в сторону кухни, — ушастых, хвостатых, рогатых… блин, да я здесь зоофилом стану!
Навстречу демонёнку выбежал знакомый скелет, для разнообразия державший в руках куриную ножку. Поравнявшись с ним, Скай отсалютировал старому знакомому рукой, а тот сделал вид, что приподнимает невидимую шляпу. Хихикнув, парень поспешил дальше, так как грохот позади приближался, а жить хотелось.
Через несколько секунд непрерывного забега из–за угла вынырнула троица знакомых смесков.
— Ребята, вы что, все три дня здесь бегаете? — запыхавшись, выдохнул Скай.
Его проигнорировали, пробежав мимо.
— Ну и не очень–то и хотелось, — обиделся демонёнок и попытался рвануть дальше. Не получилось!
Столкновение было жёстким. Лицо парня впечаталось в чью–то твёрдую грудь, мых влетел в чужое плечо, а руки неизвестного сильно сжали талию Ская, прижимая ближе к себе.
— Что здесь происходит? — раздался сверху недовольный голос ректора, и демонёнок с облегчением выдохнул.
— Астор… — только и успел ответить Скай, как его перебил злой голос жениха:
— У тебя никаких любовников не будет!
— Это ещё что за заявочки? — демон эффектно округлил глаза и, выпятив вперёд нижнюю губу, стал усиленно выдавливать из себя слезинку, вздрагивая телом. Слезинка, зараза, выдавливаться не хотела, зато от потуг покраснело лицо. — Хочу любовника!!!
— Убью! — шипение Астора.
— И кто же является этим смертником? — вкрадчивый голос ректора с нотками угрозы стал неожиданностью как для Скайлера, так и для вампира.
— Да без разницы, — как–то неуверенно ответил демонёнок, подняв голову и поёжившись под обжигающим взглядом Эрика. — Главное, чтобы заботился, уважал, любил, нежно обнимал…
— Э–э–э, Скай, а это ничего, что тебя сейчас ректор обнимает? — осторожно поинтересовался Изик шёпотом.
— Ты уверен? — щёки Скайлера запылали огнём.
Мых деловито прошёлся по плечу друга, заглянул ему за спину, убедился, что руки Эрика всё ещё находятся на талии демонёнка, и вновь вернулся к уху.
— Совершенно точно!
— А нас кто–нибудь сейчас видит? — над головой Ская громко хмыкнули.
— Ну, не то чтобы… семь вампиров, четыре оборотня, два эльфа, это если не считать нашу четвёрку…
— Н–да, замотаюсь свидетелей убирать, — буркнул демон, пытаясь отстраниться. — Мужчина, вы не могли бы меня отпустить?
— Господин ректор, — подсказал на ухо Изик.
— Товарищ главный начальник, если вы меня сейчас не отпустите, то придётся на мне жениться!
— Я твой будущий муж! — рявкнул Астор, напряжённо следя за руками Эрика.
— Надежда — мой компас земной, — пропел Скай и добавил: — А я к нему магнитик прикреплю!
А в дракона словно бес вселился. Мужчина «ласково» оскалился в сторону вампира, освободил правую руку, удерживая талию Скайлера левой, и, не сводя пристального взгляда с Астора, провёл пальцем по щеке демона, при этом чувственно задев уголок его губ. По телу демонёнка поскользили ошеломлённые мурашки. Из головы тут же испарились все связные мысли, оставив только: «А как я выгляжу? Женат ли ректор?» и почему–то: «А сколько зарабатывает среднестатистический дракон и есть ли здесь магазины готовой одежды?»
Последняя мысль привела в чувство и заставила собрать в кучу норовившие разъехаться конечности. Ноги слушались сносно, а вот руки решили пожить самостоятельной жизнью, начав путешествие по напрягшейся груди ректора.
«Ого, а это броник, или мышцы?» — мысля левая, но довольно веская.
— Эрик? — посторонний рык заставил Ская вздрогнуть и спрятать шаловливые руки… в рубашке ректора. При этом совершенно случайно оторвалась пуговица, отлетев куда–то в сторону, и, звонко отстукивая, поскакала по плиткам пола в коридоре. — Что руки моей невес… жениха делают у тебя на груди?
Демонёнок несколько секунд непонимающе похлопал ресницами, медленно обернулся в сторону говорившего и встретился с яростно прищуренными глазами второго дракона. Николаус буквально излучал негатив, скрестив руки на груди и широко расставив ноги.
Пару раз покашляв, Скай задал сакраментальный вопрос:
— А Эрик у нас кто?
— Я, — тихо ответил ректор.
— А помимо моих рук на вашей груди ещё чьи–нибудь есть? — подозрительности в голосе демонёнка прибавилось.
Изик, в этот момент усиленно отцепляющий по пальчику ладонь Ская от груди ректора, замер, затем шустро спрятал свои лапки за спиной и стал чуть ли не насвистывать в потолок.
Эрик отрицательно качнул головой, поднимая на друга тяжёлый взгляд.
— Ник, я должен тебе кое–что объяснить…
— Так, а женишок этого ластокрылого, стало быть, тоже я?! — начал закипать демонёнок. — Да что у вас за гаремные взгляды?! Мне достаточно мужа, любовника и так, тельце для эстетического удовольствия! Вы уж сначала между собой разберитесь, а когда останется только один… — Скай плотоядно ухмыльнулся и, выпутав руки из рубашки ректора, вырвался на свободу, — уж тогда я решу, куда его посла… отправить!
Астор непонимающе переводил взгляд с одного дракона на другого, пытаясь разобраться в ситуации.
— Я что–то не понял… — начал он.
— Да кто бы сомневался! — припечатал демонёнок. — Изик, я на зельеварение, ты со мной?
Мых согласно закивал головой, одновременно подпихивая того в шею крылышками.
— Эрик, объяснись! — громкий голос с шипящими нотками заставил Ская чуть притормозить и обернуться.
Друг напротив друга стояли два дракона. Де Вайс с решительным видом, Николаус — с ненавистью, сквозившей во всей его позе. Можно ли за секунду перечеркнуть сотню лет дружбы? Оказывается, можно…
====== Глава 7. Одни полезности вокруг ======
— Ник, что ты чувствуешь к Скайлеру? — склонив голову набок, спросил ректор. И тон, каким был задан этот вопрос, заставил демонёнка поёжиться.
«Это ещё что за новости? — Скай вопросительно уставился на удивлённого тем же вопросом мыха. — Что он должен ко мне чувствовать? Возможно, его тошнит от меня… хотя какая, в принципе, разница? Мне с ним детей не крестить!»
— Он мой жених! — рыкнул Николаус.
— И мой, — тихо влез со своими «пятью копейками» Астор.
Скай хихикнул.
— А мужа моего среди вас не завалялось? — поинтересовался он, отступая на шаг назад.
— Скайлер, у вас сейчас занятие? — не оборачиваясь, поинтересовался ректор. — Вот и идите… занимайтесь!
С чувством, что его просто послали, демонёнок поспешил удалиться.
«Ничего, как только научусь магичить, летать, швыряться молниями и варить яды — вы у меня все попляшете!» — думал Скай, поднимаясь по лестнице. Изик лапкой показывал направление, о чём-то усиленно размышляя.
На третьем этаже парочка остановилась перед высокой дверью, оплетённой живыми лианами.
— Ты уверен, что нам сюда? — тихо спросил Скайлер, носком ботинка тыкая в росток на полу. Растение дёрнулось и зашелестело.
Изик кивнул.
Вздохнув, демонёнок боком навалился на дверь и… влетел в помещение, так как никакого сопротивления не почувствовал. Чтобы удержаться на ногах, Скай успел схватиться за одну из лиан, одновременно поминая ректора, Астора, Эрнста и неизвестного дракона по батюшке. Живая «верёвка» не выдержала и нагло решила оборваться…
— Скайлер, что это значит? — взвизгнули откуда-то сверху.
Демонёнок, в этот момент развалившийся на спине и прижимающий к груди оторванную лиану, закатил глаза вверх и уставился на зелёный кусок ткани. При более пристальном ознакомлении тот оказался юбкой молодой эльфийки, с ненавистью смотревшей на Ская.
«Упс, это она меня так за травку уже невзлюбила?» — подумал демон, с кряхтением поднимаясь и встряхивая за крыло дезориентированного Изика, который в момент падения оказался расплющенным между полом и плечом Скайлера.
— Мы так спешили на ваш предмет, а это растение не хотело нас пускать, — совершенно честно соврал демонёнок, невинно похлопав ресницами.
Лиана на двери возмущённо зашелестела.
— Врёт! — Скай принял вид незаслуженно оскорблённого, незаметно погрозив кулаком двери. — Я не пинал, а проводил проверку охранной системы!
Эльфийка (Скай вспомнил, что видел ту в столовой) в немом шоке распахнула рот.
— Ты понимаешь? — хрипло выдавила из себя она.
— Э-э-э… пока нет, — осторожно ответил Скай, отступая от этой ненормальной.
— Ты слышишь? — шипя, как разъярённая кошка, и наступая на демонёнка, вновь вопросила Алисия.
— Каа, я тебя слы-ышу… — упираясь спиной в стену и выставляя руки вперёд, в одной из которых удерживал Изика, съязвил Скай.
— Кто? — опешила эльфийка.
— А мы сейчас не в угадайку играем? — Скайлер прищурился и взглядом попросил помощи зала.
«Помощь зала» в лице десяти студентов, ранее виденных демонёнком на поле сражения рядом с единорожней, дружно подалась вперёд, чтобы ничего не пропустить.
«А здесь интересно», — подумал рыжик, уже внимательнее рассматривая обстановку.
Посередине помещения параллельно друг другу стояли два длинных стола, на которых находились двенадцать котлов. Прямо из пола у стен росли странные деревья, вместо листьев обвешанные разноцветными шарами, на стёклах окон сидели жёлтые бабочки, иногда помахивающие крыльями. Подняв взгляд к потолку, Скай присвистнул. Такие же лианы, что и на двери, образовали красивый узор, по центру вливаясь в огромный цветок, похожий на лилию.
— Скайлер, ты понимаешь, о чём говорит георцинус? — возвращая демонёнка «с неба на землю», спросила преподаватель по зельеварению.
— Кто? — настала очередь тупить Скаю.
— Ты же сам сказал, что он врёт! — Алисия топнула ногой, пальцем руки указав в сторону лианы на двери.
— А-а, — понимающе протянул демонёнок. — Да нет, не понимаю я этот ваш геор… что-то там, просто у него на лице написано — БРЕХЛО!
— На чём? — эльфийка потеряла нить разговора, а лиана вообще перестала шелестеть, до глубины души потрясённая коварством студента.
— А чем вы тут занимаетесь? — Скай постарался перевести разговор и медленно стал обходить Алисию. — Варите что-то? Ням, как вкусно пахнет…
— Э-э… лекарство от геморроя, — раздался смешок со стороны студентов.
— Да вы ж его неправильно готовите! — демонёнок поспешил к столу, чтобы через пару секунд заглянуть в кипящий котёл. — Укроп крошили?
— Ты чего делаешь? — зашипел наконец очухавшийся мых и начал выдирать из пальцев Ская своё крыло. — Какой укроп? Ты ещё мяса посоветуй сюда добавить!
— И посоветую, — нахохлился Скайлер, засучивая рукава рубашки. И тише: — Говори, что нужно класть.
— Корень тихты, выжимку из плодов кру-кру, толчёный помёт шатка…
Скай закашлялся, зажимая себе рот рукой.
— Студенты, займите свои места, — Алисия стала быстро наводить порядок в помещении. — Через полчаса жду результатов. Приступайте! Кто не сдаст — не получит зачёт и вылетит из академии.
— Ого, и здесь геморрой — главная проблема студента, — заявил себе под нос Скай и зорко осмотрел предоставленный выбор ингредиентов рядом с котлами.
— Ты зачем всыпал сюда пыльцу скорострела?! А измельчённый рог изгира? Он вообще для увеличения потенции используется! — шипел на ухо Ская мых, подпрыгивая от возмущения на его плече.
— Так я же с далеко идущими планами, — пыхтел демонёнок, прищурив один глаз и закусив губу, всыпая в бурлящее варево что-то из розовой баночки.
— Только не сушёный хвост крысюка… — простонал Изик и закрыл лапками глаза-бусинки.
Котёл подскочил, повалил пар, комнату заволокло белым дымом, студенты попадали на пол, закрывая голову ладонями, эльфийка закричала и замахала руками. Изик пискнул и «топориком» рухнул на стол, скрываясь под крыльями, Скай ругнулся и начал «в темпе вальса» придумывать себе оправдания. Когда он уже дошёл до: «сами мы не местные, а вода в котле просроченная», послышался звук выстрела.
Повернув голову к окну, демонёнок увидел, как одновременно осыпались на подоконник все бабочки и перестали подавать признаки жизни.
— Что это с ними? — пискнул из своего укрытия мых, подглядывая между растопыренными пальцами за происходящим.
— Застрелились, — на лице Ская огромными буквами было написано «я здесь ни при чём!»
— Скайлер, что это было?! — заверещала Алисия, последним взмахом разгоняя удушливый смрад в воздухе.
— Средство… э-э-э… предположительно, от геморроя.
— Но так же не… пей! — приказала преподавательница, приближаясь к поднимающимся студентам.
— У меня нет геморроя, — открестился демонёнок, кося одним глазом в замерший котёл с жидкостью, переливающейся всеми цветами радуги. Ну, это если в этой самой радуге присутствует от сорока и более различных оттенков цвета.
— Пей, иначе я тебя больше не пущу на свои занятия! — Алисия злилась. Мало того, что её любимого уволили из-за этого недоразумения, так ещё этот демон смеет хамить и срывать уроки! Пусть теперь на своей шкуре ощутит все прелести неверно сваренного лекарства. Если оно окажется ядом — Алисия не виновата. Кто же знал, что студент такой неумёха? Тем более лазарет недалеко, всегда можно поторопиться и телепортировать пострадавшего на больничную койку. Если поторопиться…