- Тра-та-та, - турель, словно конченная крыса на мидле, расстреливала свой боекомплект в стены, особо не задумываясь. Все бы ничего - электромагнитные пули не смогут пробить перегородку, они больше настроены на электронику, вот только уверен, что скорп уже активировался и движется на звук. В узком коридоре у меня нет и шанса. Проворная тварь имела гравизахваты, с помощью которых могла ползать по любым поверхностям.
<Анализ ситуации. Опасность! Шанс успешного побега - 17%. Шанс победить - 7%. Генерация победных вариантов.>
Точно! Когда я крался наверх, в одной из комнат заметил обычную железную монтировку среди коробок. Кто ее там мог забыть, наверное, секрет тысячелетия. Хотя монтировку могли оставить специально. Тогда я не придал ей особого внимания, но сейчас, когда драка неминуема, железный штырь может стать залогом успеха. У скорпиона была критическая уязвимость - небольшая щель спереди, между двумя бронепластинами. Попасть в этот участок из оружия очень трудно, но если удастся забраться сверху...
- Бах-бах, - откуда-то сверху прогремели звуки взрывов. Значит, дрон пробил стену и проник в комнату с сундуком. У меня осталось не так уж много времени. Когда турель закончила обстрел, прячась на перезарядку в потолок, я выскочил из укрытия и понесся назад к выходу.
В первой комнате у лестницы подобрал монтировку. 'Даже как-то жаль, что у меня нет ученной степени по физике.' - мелькнула дурацкая мысль. Нужно собраться! Согласно средней скорости дрона, ему потребуется еще около сорока секунд для спуска на этот этаж. Первый вариант это использовать направленное схлопывание силового поля и пробить стену, попросту сбежав. К сожалению, против скорпиона это использовать форменное самоубийство. Есть риск обвала, да и просто попасть будет трудно. Второй шанс - это устроить засаду, пользуясь слабостями сенсоров дрона.
Что-то внутри говорило, что бежать самый лучший выход. На карте есть еще куча мест, где можно раздобыть лут, не особо парясь. Гонка только началась - зачем рисковать всем сейчас?
- Блин тарарам, - секунды словно песчинки утекали сквозь пальцы, уменьшая шансы успешного развития событий.
Оказавшись в подобной ситуации, начал паниковать. С одной стороны, я хочу драться, а с другой, в случае провала подведу команду. Необходимо сделать выбор, правильный он или нет, не важно. Бежать!
Стоп! Начав подготовку, резко остановился. Разве я должен бежать? Все полгода, прожитые в новом мире, всё, что я делал - это бездумно лазил по сети и предавался меланхолии! Даже гонки в СД были скорее данью уважения лучшему другу, который просто тащился от всего подобного. Помню, как мы с ним едва не разбились на байке...
- Тудух-тудух, - стук сердца замедлился, словно сонная муха.
<Внимание, эмоциональный блок нарушен! Ошибка симулятора. Пользователь в опасности! Перезапуск системы. Отмена. Код красный, ситуация определена как потенциально опасная. Передача зашифрованного пакета. Отмена. Начат протокол получения удаленного допуска. Отмена дерева процессов. Обнаружена нелегальная эмо-закладка. Удаление. Отказ в доступе. Требуется подтверждение СБ. Передача зашифрованного пакета. Отмена.>
Спустя пару секунд начала жутко болеть голова. Видимо, перенервничав, поднял себе давление. Словно этого было мало, шею буквально обдало жаром.
- А-а-у-у, - быстро скинув шлем рукой, залез себе за шиворот, быстро найдя причину жара. Дернув от себя, сорвал с шеи заменитель нейросети. Гребаная дешёвка, выданная чиновниками, буквально расплавилась в руках!
<Доступ получен. Удаление эмо-закладки. Ошибка! Невозможно полное удаление. Помещение в карантин. Лечение невозможно. Оптимизация процессов. Переход в обычный режим.>
Успокоился я, только выместив весь гнев на сломавшемся устройстве. Я хотел бежать? Ы-ы-ы. Времени спрятаться почти не осталось. Окинув взглядом помещение, не увидел ничего, кроме пустых коробок из-под апельсинов.
- Тудух -тудух, - внезапно раздался шум в коридоре.
Скорп! Подавив паническое желание бежать, решил попытаться спрятаться. Подобрав шлем, по-быстрому надел его обратно. Не найдя ничего лучше, я втиснулся в пустую коробку. Боже, надеюсь он меня не заметит, иначе будет полный фейл. Когда я начал прислушиваться к звукам в комнате, меня не оставляла мысль, что где-то подобное уже видел...
<Звук шагов.>
- Только посмотрите! - ведущий азартно комментировал происходящее на трассе, - Диего из Найт Роджерс только что раздобыл ракетницу! Невероятная удача! Судя по маркировке снарядов, это знаменитые липучки!
- Тем временем, новичок из Темного Леса вот-вот встретится со скорпом, - заметила необычное на экранах Кэтрин, - Если учесть, что он практически безоружен...
- Хм, он надеется уничтожить противника этим железным прутом? - с сомнением хмыкнул Джон, - Да парень сошел с ума! Ему стоило назваться безбашенным!
- Похоже, он решил встретить его лицом к лицу, - немного разочарованно заметила Кэтрин, - Против скорпа это бесполезно...
- Что он делает? - глядя, как гонщик снимает шлем, недоуменно спросил комментатор, - Неисправное оборудование? Похоже, у парня проблемы.
- К сожалению, ты прав Джон, - согласно кивнула его напарница, - На лице паника.
- Ну, для первого раза Белый Гонщик начал неплохо, - пожал плечами тот, - но отсутствие опыта все же сказывается.
- Что он делает? - потрясенно воскликнула Кэтрин, - Он и вправду это сделал?
- Ха-ха, - почти не сдерживаясь, захохотал Джон, - Он спрятался в пустую коробку! Это должно войти в историю! Я видел многое, но такое мастерство вижу впервые!
Тем временем, дрон, похожий на скорпиона, остановился на пороге комнаты, где спрятался гонщик. Поведя корпусом из стороны в сторону, скорп, замерев на секунду, начал разворачиваться обратно в коридор.
- Э-э-э? - удивленно протянул Джон, - Скорп уходит?!
- Как ни глупо это звучит, но да, - подтвердила Кэтрин, - По-видимому, разработчики дрона не предполагали, что кто-то вообще может так спрятаться от их детища...
Тем временем, события полетели вскачь. Вот коробка немного приподнялась и пилот увидел спину скорпа. Миг, и дрон, среагировав на движение, начал поворачиваться назад. Вот только пилот в белом доспехе за эти пару секунд успел приблизиться вплотную. Смена кадра и монтировка опустилась на голову дрона. С жутким треском стальной штырь прошел сквозь пластик, впиваясь в уязвимые внутренности.
- ХА-ХА! - Джон начал просто неприлично ржать, - После недавнего заявления разработчиков скорпа, что он один из самых эффективных стражей на начальных уровнях, это сильный удар по их репутации! Уверен, по сети еще не один год будут гулять мемы на эту тему...
- В Вирте, тем временем, начался спор о произошедшем, - добавила Кэтрин, - Многие считают, что новичку просто крупно повезло...
Стоя над поверженным дроном, я чувствовал легкую дрожь в руках после испытанного напряжения. Я сделал это? Не знаю, чего было больше - злости на самого себя или облегчения. Злился я в основном на свою нерешительность. Чего мне стоило не тормозить и нормально спрятаться? Позорище, одним словом.
Ладно, нет времени на самокопания, стоит побыстрей разобраться с сундуком и сваливать отсюда.
- Держись! - внезапно раздался взволнованный крик Кицунэ откуда-то снизу, - Мы идем!
Тяжело вздохнув, я осмотрел поверженного дрона. Хе-хе, поставив ногу на бронепластину скорпа, решил снять еще и шлем.
<Звук топота.> - проскочившие было мимо входа в комнату сестры вернулисьназад.
Выглядели они по-разному. Если Ольга деловито осмотрела скорпа, остановив взгляд на торчащем ломе, то София не сдержала удивления.
- Держись! - прикрыл лицо я рукой, держа другой шлем, - Мы спасем тебя!
Смакуя слова, наслаждаюсь представлением. Раздвинув пальцы, вижу, как Кицунэ начала медленно краснеть.
- Я убью тебя, - медленно протянула она. Рефлекторно потянувшись к поясу, она нашла там лишь пустоту. Меч ей пришлось оставить в раздевалке. Слава богу!
- Кхе-кхе, - прервала нас Ольга, - У нас тут гонка. На ваши детские шалости нет времени.
Убирая с лица ладонь, я не сдержал ухмылку. Маленькая мстя за разбитый шлем прошла не только удачно, но и без повреждений!
- После гонки поговорим, - накинув капюшон на голову, ровно произнесла Кицунэ. Сглотнув, пожалел о сделанном. Она же меня убьет! Это психопатка точно попробует разбить мне морду, причем с СД у нее есть весьма неплохие на это шансы. Ы-ы-ы, после завершения всего этого, нужно будет отпроситься в туалет и драпать, и как можно быстрее.
Надев обратно шлем, укорил себя за несдержанный язык. У этой стервы будет еще куча моментов для мести во время гонки! Дергать тигра за усы, находясь с ним в одной клетке, это не самая лучшая идея...
- Где сундук? - тяжело вздохнув, спросила Ольга.
- Пойдем.
Махнув рукой, вышел из комнаты. Поднявшись на этаж вверх, остановился.
- Под потолком охранная турель. Нужно как-то вывести ее из...
Не успел я договорить, как Кицунэ одним прыжком оказалась в коридоре. Турель не заставила себя долго ждать, мгновенно выдвинувшись из потолка, вот только София, ожидавшая этого, подпрыгнула и одним ударом свернула ее с крепления.
- И это все? - презрительно глянула в мою сторону она.
Ничего не сказав в ответ, демонстративно прошел мимо.
- Знаете, вы как два ребенка, не поделивших лут, - ухмыльнулась Ольга, наблюдавшая за представлением, - Помню, сама один раз поссорилась с одной гонщицей... - с явной ностальгией вспомнила она, но не договорила.
- И что? - не выдержав, всё же полюбопытствовал.
- Да ничего, - пожала плечами та, - Больше я ее не видела...
Это... это звучало немного зловеще. Интересно, какое у нее прозвище среди гонщиков? А-а-а! Блин! Почему на этих гонках блокируют сеть? Умру же от любопытства. Может, Холодная Стерва? Не-не, слишком банально. Холодная Королева? Чувак, да что у тебя с фантазией?
- Вот и пришли, - просторное помещение было усеяно осколками разбитой плитки на полу. От пробоины, где раньше было окно, тянул сквозняк.
- Хм, - к сундуку, стоящему посреди помещения, первой подошла Ольга. После нажатия на кнопку, зеленая коробка со щелчком открылась. Внутри оказалось футуристического вида ружье. 'Август-40М' - штурмовая винтовка, судя по маркировке запасных магазинов, заряженная шоковыми снарядами. Неплохая вещь если нужно вырубить человека, но бесполезная против дронов. Вспомнив информацию, немного пораженно застыл. Всего секунду назад об этой фиговине я не знал абсолютно ничего. Интересно, как это работает?
- Могло быть и лучше, - прокомментировала Кицунэ, - Эх, быстрее бы раздобыть нормальное оружие...
Получив луч "любви" от этой стервы, сложил руки на груди, демонстративно игнорируя ее слова.
- Артур, - подняв взгляд на меня, заговорила Ольга, - Ты какое оружие предпочитаешь?
Открыл было рот, собираясь признаться в своем нубстве в этом плане, как, помедлив, все же закрыл.
"П-ш-ш." - звук помех.
- Тяжелое вооружение типа 'Миротворец', - перед глазами мелькнула картинка огромной дуры чуть ли не с меня ростом, - Также могу управиться с любым вооружением этого же класса...
- Боже, Артур, - повеселилась Ольга, - Да ты хардкорщик. Играл в дезматчи в Вирте?
- Типа того, - уклончиво согласился я, не зная как лучше ответить. Черт, нужно было сразу узнать у Марка, чью матрицу он использовал. Судя по тем картинкам, которые я увидел, когда 'вспомнил' о Миротворце, человек, с которого содрали настройки, успел не только стать известным гонщиком, но и повоевать.
- Подобного вооружения для легких доспехов не предусмотрено, - 'огорчила' она меня, - Но, судя по твоим предпочтениям, ты игрок средней дистанции.
Кивнув сама себе, она перекинула пушку через плечо, а запасные обоймы закрепила на поясе. Те, словно намагниченные, послушно прилипали к доспеху.
- У нас осталось примерно десять-пятнадцать минут, пока первые команды не появятся на уровне, - продолжила Ольга, - Двигаемся вперед, попутно собирая всё, что получится найти. Понятно?
- Да!..
Выбравшись из здания, которое чуть не стало для меня ловушкой, мы помчались дальше.
Чат - 1.
София: "Накрылись твои нравоучения? Лооол."
Ольга: "Я и не собиралась."
София: "Ну конечно."
Ольга: "А кто громче всех кричал 'Я спасу тебя!'?"
София: "Рррр! Чтоб он сдох! Самолюбивый ублюдок!"
Ольга: "Ты, как всегда, сначала говоришь, а потом думаешь."
София: "Это не от меня сбежал очередной парень. Что он там вопил, когда ты его гоняла по всему кварталу?"
Ольга: "Не люблю, когда не считаются с моим мнением."
София: "Гы-гы. А что у тебя с этим Артуром? Чего ты его позвала? Вы с ним знакомы?"
Ольга: "Скажем так, он меня заинтересовал."
София: "Этот сталкер?! Чего в нем такого, что ты позвала его на самую важную гонку года?"
Ольга: "Человек, чуть не обогнавший мою сестру, и, к тому же на первой встрече, мило смущаясь, показавший розовых слоников... Ха-ха-ха..."
София: "Эй! Вы чем там с ним занимались?!"
Ольга: "Секрееет."
София: "Эй!..."
После очередного прыжка на следующую платформу, заметил, что Кицунэ откровенно пыталась просверлить во мне дырку. Причем смотрела не со злобой, а словно у меня отрос хвост. Теряясь в догадках, попытался не думать об этом. Даже не хочу знать, что творится у нее в голове. Наверняка сплошная каша.
- Впереди стая москитов, - сообщила Ольга. Москитами назывались небольшие круглые дроны, создающие электропомехи и способные перегрузить щит своей массой при атаке. Только я заинтересовался тем, каким образом она их заметила, как "вспомнил", что датчики найденной винтовки вполне на такое способны, - Нужно менять маршрут, там их слишком много.
<Анализ карты.>
- Можно пройтись по тропе из подводных камней на востоке, - подводными камнями называли небольшие летающие участки дороги, названные так из-за их манеры падать, когда на них стоит гонщик. Проходить их необходимо на скорости, а тормозить не рекомендовалось. Ха, раньше так называли обычные камни, 'исчезающие' из под ног при пересечении брода.
- Не вариант, - мгновенно отмела предложение Ольга, - Мой доспех не предназначен для подобного.
- А мне нравится эта идея, - на удивление, Кицунэ поддержала меня, - Насчет себя я уверена, а тебя понесет твой "секрет".
Хоть и не совсем поняв, о чем она, я все же кивнул. Ы-ы-ы, что может быть лучше, чем немного романтики? Можно сделать пару комплиментов между делом, а также пригласить на свидание. Главное, не уронить, а то получится как-то некрасиво...
- Чудесно, - тяжело вздохнув, согласилась Ольга, - Рискнем.
В голове всплыла куча картинок. 'Как ее лучше понести?' - пронеслась мысль, - 'На спине или на руках? На спине удобнее, на руках романтич...'
- Хех, - не успел я додумать, как эта амазонка буквально запрыгнула мне на загривок. Автоматически подхватив ее ноги руками, застыл на месте.
- Поехали! - весело выкрикнула Ольга.
- Ха-ха! - Кицунэ, не скрывая, заржала как конь.
Я знал, что некоторые личности любят садиться на шею, свесив ноги. Но, блин, у нас ведь с ней еще ничего не было! Тяжело вздохнув, продолжил двигаться вперед. Они еще заплатят за это...
- Помню, как в детстве я каталась на пони, - отсмеявшись, вспомнила София, - Сахарку не хочешь?