- Все, домой едем. Твоя тезка, Ксения и Марийка тебе привет передают. Что за сюрприз? Прием.- Ну вот, теперь я могу быть уверен в том, что девушки доберутся до дома без остановок.
- Э, нет, сестрица. Расскажу, будет уже не то. Давайте, ждем вас. И кстати. Я марроканских мандаринов привез, и испанских апельсинов. Они по тебе прямо тоскуют. Конец связи. - У Белс есть слабости, одна из них апельсины и мандарины. Здесь я запретил ей одной ходить в Испанию, Италию и Грецию. И уж тем более, на Ближний Восток или в Северную Африку. А в Мексику или США она не может, вот не выходит у сестры. Что интересно, если она на корабле, то даже из мира в мир переведет. Пробовали. А вот пешим ходом большие водные протранства для нее непреодолимый рубеж.
Вот она меня и эксплуатирует. Да еще девушки из "хвостиков" к ней присоеденились.
К моему немалому удивлению, знакомство Элизабет с Линь прошло ну совершенно обыденно. С "хвостиками" тоже. Подумаешь, принцесса. Правда, один для меня огромный плюс. Девушки приняли китаяночку как младшую подругу. И утащили ее в свое девичье царство.
- Спасибо вам. - Сзади почти безвучно подошла бабушка Линь.
- Пожалуйста. - Я кивнул. Много слов, оно ни к чему. Тем более, для такой женщины как Шань Суонь.
Бабушка нашей принцессы оказалась дочерью китайской купчихи и русского белоэмигранта. Собственно, тридцатилетний бывший прапорщик, ставший владельцем небольшого грузового суденышка, спас восемнадцатилетнюю красавицу и ее отца во время нанкинской резни. Когда японцы просто истребляли мирных китайцев в захваченном городе. Руских офицеров бывших не бывает, боевой опыт не пропьешь, Иван застрелил пятерых японцев, грабивших богатую лавку, перед этим двух просто удавив втихую. Парочка как раз пыталась изнасиловать девушку, чуть не зашибив прикладом ее отца. Потом Иван, девушка и сам купец отсиделись в тайнике, а ночью сумели свалить из растерзанного города на баркасе бывшего беляка.
А много позже, через двадцать лет, родилась мама Линь. Младшая дочь одного из полковников армии КНР, которым стал бывший белогвардеец. Вообще, родни у Линь в Китае человек двести, как минимум. Но вот с ней до самой высылки только бабушка и оставалась.
Первое сентября тысяча девятьсот девяносто третьего года. Москва. Кремль.
- Итак, господин Президент, господин госсекретарь, чем обязан вашему такому внезапному визиту? - Маршал Язов поглядел на сидящих напротив Джорджа Буша и Лоуренса Иглбергера, которые свалились ему как снег на голову. По крайней мере, никто не предполагал этого визита, пока взмыленный американский посол не приехал к нему лично, и не попросил о разрешении на пролет через территорию СССР и посадку в Москве президентского "Боинга". Как оказалось, американский борт номер один взлетел в Вашингтоне, и, сопровождаемый эстафетой истребителей и дозаправляемый в воздухе, прет в Союз.
Отказывать в вообще первой встрече с американским Президентом? Да еще такой? Маршал идиотом не был. И вот американский лидер сидит напротив него в рабочем кабинете Язова. Встреча без протокола, без репортеров, вне всяких планов.
Сидящие напротв американцы выслушали маршала, и Буш ответил.
- Мы не хотим быть пекинскими болонками при пожаре.
Увидев удивление Язова, госсекретарь Иглбергер успокаивающе поднял руки:
- Господин маршал, мы не сошли с ума. Просто в восемьдесят девятом году в Буэнос-Айросе случился страшный пожар с почти тысячей жертв, а в произошедшем обвинили пекинскую болонку.
- А вы можете мне рассказать, что там было? А то у нас в это время было не до Аргентины. - Заинтересовался маршал.
- Ну, по официальным данным. Болонка сорвалась с десятого этажа, упала на голову одной старушке, убив ее насмерть. Бабушка упала, сметя ограждения в открытый люк. Ремонтник, который поднимался в это момент по лестнице, вместе с бабушкой свалился на работающих товарищей. В результате произошел подрыв газового баллона, и почти десять человек погибли. При подрыве выбило стену между колодцем и тоннелем метрополитена. В результате чего с рельс сошел поезд, и погибло около двухсот человек. Кроме того, из-за вырвавшегося из-под земли пламени водитель пассажирского автобуса потерял управление и врезался в заправку, вызвав страшный пожар. Целый квартал выгорел. Официально погибших почти пять сотен, еще столько же пропали без вести. А страну накрыл истерический смех, и руководство спустило дело на тормозах. Ну кто виноват, что произошла цепочка таких нелепых совпадений? - Буш зло усмехнулся, и продолжил. - На самом деле, под эту нелепую историю скрыли множество злоупотреблений. Воровсто подрядчиков метрополитена, сделавшего стены толщиной в полкирпича, строительство заправок в самом центре города, на оживленнейших магистралях, например. И множество других. Но как тут говорить о судебном преследовании, когда дикторша по ТВ с траурной миной объявляет, что при разборе завалов обнаружено еще двадцать два тела погибщих в результета подения болонки, и потом с идиотским лицом борется с истерикой. Вот и мы не хотим быть теми, на кого свалят все ошибки и просчеты.
Выслушав Президента США, маршал усмехнулся, и сказал:
- Кто в армии служил, тот в цирке не смеется. Если серьезно, ради чего вы приехали?
- Мы узнали о соглашении между вами и Китаем. США готовы помочь вам в проведении эвакуации. Кроме того, мы тоже просим вашего разрешения об отправке наших специалистов с мертвые миры. - Госсекретарь зачитал это из раскрытой папки, и потом добавил. - И мы готовы предложить с их согласия, естественно, дюжину наших самых умных, сильных и здоровых девушек. Чтобы они стали матерями вероятных мироходцев.
- Жменев хрен изотрет, это точно. - Хмыкнул Язов, после того как выслушал переводчика. - А для чего вам мертвые миры? Тоже нужны линкоры?
- Для чего нам эти битые консервные банки, маршал? У нас своих достаточно, на иголки режем. Нужны знания, нужно приготовиться к вероятному удару. - Президент Буш был крайне серьезен.
- Знаете... Жменев нашел три мертвых мира. Все три шли по достаточно разному пути, но погибли в одно и то же время, Шторм начался буквально в один и тот же час. Если в мире под угрозой это повториться, то это не вероятность. Это будущее. И к нему нужно готовиться всем миром. - Маршал побарабанил пальцами по столу, пытаясь выработать решение. И предоставил слово сидящему рядышком министру иностранных дел. Василий Васильевич Кузнецов, опытнейший, старейший политик Совесткого Союза. Несмотря на свои девяносто два года, обладающей острейшим аналитическим умом. И сейчас он подал маршалу, доверяющему Кузнецову на все сто процентов, знак о передаче переговоров ему.
- Мы готовы провести ваших ученых в иные миры. Но взамен требуем полного и равноправного союзного договора. Сейчас, когда мы на сто процентов уверены в нависшей над нашей цивилизацией угрозе, не до чудовищных военных трат. Суммарной мощности наших вооруженных сил хватит для поддержания порядка на планете с запасом, причем многократным. Предлагаю остановить гонку вооружений. А высвободившиеся средства потратить на разработку и строительство подземных и подводных сооружений. Мы не можем быть уверены, по крайней мере, пока, что наследники нашего мироходца смогут открывать двери в иные миры. И потому крайне необходимо подготовить нашу планету к удару Космического Шторма. - Несмотря на преклонный возраст. Кузнецов совершенно не выглядел дряхлым стариком. Нет. Сейчас это был патриарх, один из глав своего народа, который все отдал ему, и готов последние капли своей жизни положить на службу отечетсву.
- Мы согласны. Но тогда мы включим в состав наших красоток несколько врачей. И они соберут и заморозят семя вашего мироходца. Один он при всем желании не сможет обиходить множество женщин. А у нас в Штатах ежегодно сотни женщин беременеют в результате искусственного оплодотворения. - А это уже американский госсекретарь отметился.
- Сбежит от нас Жменев. - Хмыкнул маршал.
- Не сбежит. Мы найдет на место "доярок" сногсшибательных красоток. Можете не сомневаться. - Засмеялся Буш. И потянулся за портфелем, из которого вытащил бутылку виски. - Отметим предварительную договоренность? Оставим бумажную волокиту канцеляриям, маршал. Мы согласны на договор. Более того, предлагаю через пятьдесят лет после заключения союзного договора провести референдум в наших странах, на предмет возможности построения единого государства. Образованная на фундаменте США и СССР супердержава сможет к началу Шторма подчинить всю планету, а после его окончания создать единое, планетарное государство. И начать космическую экспансию.
Разговаривали еще довольно долго, отставив бутылку в сторону, символически помочив губы в старом ирландском виски.
- Скажите, маршал. А та заваруха, на Аравийском полуострове - ваших рук дело? Нет, мы не собираемся предъявлять претензий, просто нам нужно это знать. - Спросил у Язова американский президент.
Маршал покачал головой, грустно усмехнувшись.
- Нет, господин Президент. Наша работа - король и принцы. К разыгравшемуся на полуострове урагану мы не имеем никакого отношения. Это работа хозяина пустынь полуострова, духа песков. Мы не умеем в таком масштабе воздействовать на погоду.
- То есть, на нашей планете до сих пор сохранились сверхсущности? - Уточнил госсекретарь, что-то отмечая в своем ежедневнике.
- Ну, это же у вас же девиз - "Боже, храни Америку!". И вы еще нас спрашиваете. - Усмехнулся в ответ Кузнецов. - Мы, коммунисты, не признаем над собой власть богов и духов, но не отрицаем возможность существования иных, отличных от людей, существ.
Вечером, проводив американцев, Язов обсуждал прошедшие переговоры с руководством страны.
- Не стоит сомневаться, товарищи. Мы в любом случае вынуждены были бы идти на сотрудничество с США. - Успокоил начавшийся было недовольный ропот Кузнецов. - Не забывайте, Америка до сих пор является сильнейшей державой мира по вооружениям и экономической мощи. Американское общество очень неоднородно, религиозно и потому подвласно массовым истериям. Сейчас оно крайне напугано вероятным концом света, и потому может начать ядерную войну. Сами понимаете, Советскому Союзу это совершенно не нужно. Союзный договор, равноправный, позволит нам всем избежать такого кошмарного варианта событий. И за два века мы в любом случае сумеем подготовиться к грядущему Шторму, даже если у нас не выгорит с эвакуацией и другие миры.
В летящем над Атлантикой "Боинге" шел примерно такой же разговор. И примерно о том же. Но и еще о некоторых вещах...
- Я поговорю со своей сестрой. Ее дочка, и моя племянница, умница, красавица, и до сих пор незамужняя. Даже бойфренда несколько лет нет, после расставания с прошлым парнем. А ей уже двадцать семь лет. А все потому, что девочка очень тонко умеет чувтствовать эмоции людей. Может быть, в случае согласия Эллис, ей удасться родить нашего мироходца? - Иглбергер налил себе на два пальца и лихо выпил.
- Дай бог. Любой ребенок от этого парня, рожденный нашими девчонками, будет обеспечен государством, как и его мать. Жилье, учеба, достойная и высокооплачиваемая государственная работа. Медицинская страховка как для астронавтов, вообще все, что можно придумать и не избаловать этим наших будущих суперменов. Эти будущие дети - достояние Америки! - Буш пристукнул ладонью по подлокотнику кресла. - Энди, ты готова родить для блага Америки?
Застигнутая врасплох стюардесса, красивая мулаточка, резво выпрямилась, и гаркнула, как на плацу, во время курса молодого бойца. Навыки, вбитые в армии, никуда не деваются.
- Да, сэр. Так точно, сэр, готова! - После чего ослепительно улыбнулась. - Тем более, парень красавчик. Сэр!
Буш засмеялся, и сам вписал имя стюардессы в составляемый список девушек. А что, Америка великая страна, и в ней множество красавиц. Уж дюжину девочек, способных вскружить парню голову они найдут. А не получиться заморочить русского настолько, чтобы тот сменил гражданство - тоже не страшно. Согласно союзному договору, каждая третья экспедиция в иные миры будет комплектоваться совместно, русскими и американцами. И это пока . Джордж Буш не сомневался, что русские сумеют оценить потенциал американских ученых, и в будущем все эти экспедиции станут совместными. И намек Язова, что один мир будет чисто русский, а еще один американский очень понравился президенту США. А что, две величайшие нации, делят между собой наследие погибших цивилизаций. Это ж просто бомба! Это минимум второй срок, а то и как Рузвельт, можно и сверх двух сроков отсидеть в Овальном кабинете.
- Сэр, у меня тут идея появилась. У нас тяжелые артиллерийские крейсера, практически новые, "Де Мойт" и "Салем" стоят без дела и без толку. Нам их предстоит или резать на иголки, или использовать в качестве музеев. Для музея хватит и "Ньюпорт Ньюса", а эти стоит продать русским по символической цене. Пусть тащят их туда, к царю Николаю. Эти крейсера строили, чтобы воевать с джапами, вот пусть корабли и займуться делом. - Молчаливо сидевший до этого адмирал Мартин отложил папку с документами. - Русские готовятся отыграться за Цусиму. Их можно понять, я и сам бы за Перл-Харбор отыгрался, не смотря ни на что, и не раз. И я больше чем уверен, что свои оставшиеся артиллерийские крейсера они собрали в кучу и готовят к модернизации совершенно не для передачи царю. Наша разведка отмечает набор команд на эти корабли. Причем не волонтеров. И те трофейные русские линкоры, которые пришли сюда с той пропавшей было эскадрой. Русские тоже их собрали в одном месте, и набирают нормальные команды из живых моряков. При этом никаких модернизаций не проводится. А это наводит на странные мысли, господа.
- Ну, мы тоже бы не раскрывали все козыри. Я так думаю, что красные в любом случае застолбят себе военно-морскую базу в том мире. С мощным флотским соединением. Ну не любят русские царей, что поделать. - Хмыкнул американский президент, и потер переносицу. - Стоящая идея. И поглядите еще что из подобных кораблей. У нас забиты резервные базы подобным старьем, пяток-десяток старых крейсеров и эсминцев роли не играют. Меньше денег налогоплательщиков потратим на обслугу. Русским может понравиться идея получить артиллерийские корабли, но за так их отдавать не стоит. О! Вспомним ленд-лиз. Пока эти корабли будут вне нашего мира, они будут считаться ведущими боевые действия.
Двадцать седьмое августа тысяча восемьсот девяносто девятого года. Сердобольский уезд Выборской области Великого Княжества Финляндии. Дорога.
Я неторопливо ехал на Сивке. Бурка так же флегмантично брел сзади, вокруг нарезали круги мои стафы. Настрение было весьма неплохое, можно сказать даже, что отличное. А что? Утро ранее, птички щебечут. Линь пристроил, пусть ей дед и сестра занимаются, тем более что деду занятие надо. Ибо теть Зина не решилась переселяться сюда, в другой мир. У нее там внуки и внучки, а "дети до венца, внуки до конца". И потому дед в меланхолии.
Так что пускай с новоявленной княжной занимается, пристраивает ее в здешнее общество. Не думаю, что это особо сложно будет, документы у Линь хоть и китайские, но идеальные.
Встречный отряд всадников меня совершенно не насторожил, ну мало ли, куда солдат отправили. Я лично ничего не нарушил, грехов на мне никаких нет. И потому весьма резвое развертывание походной колонны в атакующую шеренгу меня, прямо скажем, удивило не на шутку.
Обнаружить перед собой готовую к атаке полусотню, всего в пятидесяти метрах... приятного мало. Здесь слишком открыто, даже если я ускорюсь, есть просто статистическая вероятность словить пулю.
От отряда ко мне, нервно щупающему рукояти пистолетов, подъехал всадник. Здоровый, массивный, властный дядька с роскошной бородой. Поглядел на меня, на моих скалящих зубы и готовых к самоубийственной атаке псов и усмехнулся.
- Ваше Высочество. Должен признаться, что не ожидал от вас такой теплой встречи. - Я приподнял шляпу и поклонился. Передо мной на великолепном вороном жеребце сидел Великий Князь, генерал-фельмаршал, генерал-фельдцейхмейстер, председатель Государственного Совета Российской Империи Михаил Николаевич Романов. Весьма важная шишка, надо сказать.