— Привет. — это растерянно-умилительное “тетя” из его уст звучало очень мило. Все-таки, дети-моя самая большая слабость.
— Привет. — нисколько не смутившись, ответил паренек. Широко улыбаюсь, просто не зная, как реагировать. Ко мне никогда дети не подходили, честное слово. — Давай знакомиться? Меня зовут Оливер.
— Приятно познакомиться, молодой человек. Меня зовут Николь. — пожимаю протянутую маленькую ручку, с удивлением чувствуя сильное пожатие.
— Вот и познакомились. — миссис Брекст, только что подошедшая сюда с широченной улыбкой на симпатичном лице, фыркнула. Мальчик с самым невинным выражением лица повернулся к матери.
Ну, теперь понятно, почему учитель музыки говорила “Мы”. С улыбкой встаю с колен, просто не в силах держать самую хмурую рожу, когда рядом эти два милых человека. Значит, Оливер- сын Ноллан и Брекст? Забавно, потому что он действительно словно копия этих двоих. Не ожидала такого, честное слово.
— Идем? Думаю, нам некуда торопиться. — миссис Брекст засунула руки в карманы черного пальто.
Оливер кивнул, пока я пожала плечами, зашагав за ними. Оливер забавно притоптывал с тихим умилительным сопением, когда он не мог сделать снежок из-за какого-то заботливо- неодобрительного взгляда миссис Брекст.
— Почему вы не разрешаете сделать ему снежок? — вдруг спрашиваю я. Ребенок с огоньком в глазах смотрит на меня. Он надеется, что я смогу переубедить его мать? Нет, серьезно вам говорю, против этого взгляда Кота из Шрека устоять невозможно.
— Оливер может заболеть. — женщина умилительно хмурится, видя, как мальчик исподтишка пытается слепить снежок, а после с хулиганистой улыбкой прячет руки за спину.
— Ну, не сию же минуту. — я фыркнула. Нееет, я на этот раз буду на стороне ребенка. Разве так можно-запретить ребенку поиграть в снежки? Тем более, с нашим климатом в штате это удается редко.
— Правда. Мааам, ну пожалуйста! — мальчик присоединился ко мне.
Теперь, на нее мы смотрим одинаково умилительно, наверное, потому что строгое выражение лица учителя тает на глазах. Ну да, как же можно сопротивляться моему обаянию?
— Ладно, черт с вами. — в конце концов буркнула женщина, и мальчик с разбегу обнял мать. — Учти, заболеете-лечить будешь.
— Конечно.
Мальчик отстраняется и бежит слепить этот снежок. Сколько радости во взгляде! Хотя, что еще ребенку надо?
Я решила пока остаться в сторонке. С улыбкой наблюдаю за ребенком, от чего я не заметила, что этот самый снежок полетел в меня. Отплевываюсь от снега, слыша, как весело посмеивается мальчик и как тихо хихикает его мать, пытаясь не сильно обидеть.
— Ах так, да? — делаю возмущенное лицо, что не сильно-то и выходит из-за улыбки. Мгновенно леплю небольшой снежок. — Вы напросились, молодой человек.
Легонечко бросаю его в ответ, попав куда-то в живот. Он смеется сильнее, бросая уже в меня еще один слепленный снаряд.
Мельком смотрю на миссис Брекст, коварно ухмыльнувшись. Конечно, бросаться в учителя снегом- не самая лучшая идея, но кто же меня сейчас держит?! Снежок, которым я хотела контратаковать паренька, полетел точно в учителя.
Женщина в некотором шоке посмотрела на меня, от чего Оливер тоже присоединился ко мне.
— Ну давай с нами! — я уже не могла устоять против этих умоляющих и веселых глаз. Неожиданно она подхватывает тот самый снежок, который только чудом не разломался от столкновения. и бросает в меня. Опять в лоб!
— Ха, прямой наводкой! — она уже открыто смеется. Оливер мигом оказался возле матери, решив помочь ей забросать меня снегом!
Едва успеваю увернуться от снежка, падая на снег. Нееет, так дело не пойдет!
Скоро наша небольшая снежная перестрелка переросла в баталию. К нам присоединилось еще несколько детей и пара собак, которых выгуливали здесь хозяева. И если последние не особо мешали, то вот эти дети словно ополчились на меня!
— Эй, семеро на одного – это не честно! — смеюсь я, пока меня буквально забрасывают снежками.
На эту войнушку уже много человек собралось посмотреть. В большинстве- это родители детей, который сейчас беспощадно забрасывают меня! Не подумала, что я так устану от этой долгой и веселой игры, но я просто из-за упрямства продолжала играть.
Огромный золотистый ретривер сзади подбивает лапами меня под колени, от чего я падаю на снег, а после подбегает вторая собака, усилено пытаясь слизать мне все лицо. Дети тоже падают в снег, делая ангелочков или дурачась.
— Ой, все! — едва уворачиваюсь от этой веселой морды, которая так сильно пытается лишить меня лица. Сталкиваю с себя эту тушку, после присаживаясь на колени и с удовольствием почесывая это наглое слюнявое животное за ушами. — Хороший мальчик!
— Ладно, это было весело. — все еще тихо посмеивается миссис Брекст. Кстати, а я ведь так и не узнала ее имени.... Странное чувство. Вроде бы уже и отношения не напоминают учитель-ученик, ног и друзьями нас не назовешь в широком смысле слова. — Амели.
— Что? — я сначала не поняла, зачем она это сказала.
— Меня зовут Амели. — улыбаясь, говорит женщина. Я киваю, вставая на ноги. Ретривер возмутился утерянному вниманию, поэтому снова усилено начал пытаться повалить меня. — Мы будем больше времени проводить еще за занятиями. думаю, постоянно называть меня “миссис Брекст” будет неудобно.
— Эм... хорошо. — чуть хмурюсь я, пытаясь как-то утихомирить эту любвеобильную животину. — Да чтобы тебя!
Так я взывала тогда, когда меня снова повалили в снег. Честно, я себе уже весь зад отморозила, валяясь в снегу.
— Ты ему нравишься! — Оливер падает в сугроб рядом, с удовольствием даря внимание псу, который только рад такому исходу событий.
— Парень, я думаю, тебе действительно пока хватит. — качаю головой, вставая на ноги.
Краем глаза замечаю нашу местную музыкальную группу, в которой состоял Роберт в качестве солиста. Парни талантливы, и хоть парочка из них те еще засранцы, но они все нормальные ребята. Я даже с ними гуляла пару раз всем составом, но ничего более. Хотя, думаю, для моей задумки мне понадобится их помощь.
— Хэй, Николь. — высокий парень из их свиты подходит ком не. Ричард, кажется, его зовут. Приветливо улыбаюсь ему. Сейчас я спокойна. Бомба обезврежена, и бояться теперь нечего.
— Привет.
— Мы навещали Роба. Ты в порядке? — он хмурит свои широкие брови.
— Да, пара синяков, ничего более. — я отмахиваюсь. В больнице я осмотрелась, и действительно, там были только ушибы, ничего серьезного.
— Если хочешь, можешь попробовать спеть вместе с ними. — вдруг говорит Амели. Амели... непривычно так называть ее, но мне нравится.
— Серьезно? — приподнимаю брови, отряхиваясь от снега.
— Вполне. Ты же хочешь попрактиковаться? Ребят, вы же здесь сейчас играть будете? — Амели, видимо, решила все взять в свои руки.
— Хотели, но Роберта же нет, так что....Придется отложить. А что, есть предложения? — Ричард приподнимает брови. С его пугающе-мрачным лицом это выглядит забавно.
— Да. Эм.. я вроде как учусь петь, и тем более, я хотела попросить вас помочь с этим. Объясню все потом. — теперь уже говорю я. Если Ричард и удивился, то ничего не сказал.
— А почему бы и нет? Если ты начнешь лажать, я прикрою. — он подмигивает.
Склоняю голову на бок, встречая заинтересованные взгляды прохожих и ребят из группы. Прямо здесь? Ладно, все равно же мне придется на концерте выступать, так что, придется привыкать. Тем более, я воспользовалась советом Амели и тренировалась. думаю, все звучит намного лучше, чем я думаю.
— Окей. Пошли.
Мы идем к одной из лавочек, где парни уже разложили инструменты. На улице было холодновато, от чего я чуть потерла ладони и взяла гитару. Раз уж я за Роберта, то нужно будет что-то сыграть. Тем более, что Роберт уже заставил меня наизусть выучить аккорды и потом. пока вечером никого не было дома., я взяла черновики Роба и слова песен группы, начиная разыгрывать. Безумно рада, что смогла научиться играть хоть что-то, хотя первое время кончики пальцев жутко болели от жестких струн.
Возможно, в процессе у меня появится еще и какая-то идея для музыкального сопровождения. Текст песни уже почти готов, осталось дать Робу на редактирование, хотя, как мне кажется, там просто набор слов.
Ричард кратко обрисовал ситуацию, и после мы все устроились вокруг. Кто-то на своем стульчике, кто-то на лавочке. Нас было шесть человек вместе со мной. Ударник, его, кажется, зовут Зак, легко набивал ритм на кахоне, готовясь.
— Итак, с чем же устроить твой дебют?! — Риччи задумался. Разумеется, так его называли про себя, потому что я действительно склонностью к суициду не обладала.
— Что на счет Джеймса Артура? — я складываю руки на деке гитары. Без Роба в их обществе было немного непривычно.
Парни ответили одобрительным гулом. Зак легко начал набивать ритм песни, проверяя, точно ли ту будет играть и кивнул нам. Глубоко вдыхаю морозный воздух, уже ничуть не волнуясь, словно я на своем месте.
I remember years ago
Someone told me I should take
Caution when it comes to love
I did *...
Нисколько не напрягаюсь, гулко запевая. Глубокий баритон Ричарда прекрасно дополняет, но со временем он стихает и почти сходит на “нет”, чего я даже не заметила, просто растворяясь в процессе. Я помню слова песни наизусть, поэтому прикрываю глаза, вступая второй партией гитары. Мягкий бой гитарных струн дополняет незамысловатый перебор...
And now when all is done
There is nothing to say
You have gone and so effortlessly
You have won
You can go ahead tell them…
Ты выиграла... Да, Вейверли, ты победила! Даже спустя столько времени я не перестаю о тебе думать, хотя зарекалась после Джиллиан влюбляться в кого-либо...
...Thinking all you need is there
Building faith on love and words
Empty promises will wear
I know, I know…
Все еще верю в любовь и обещания... И для меня все также остаются здесь.... Чувствую предательский ком в горле... Черт, не ожидала, что такое произойдет... голос отдает легкой хрипотцой, но не позволяю сбиться, просто погрузившись в саму себя... свои чувства... Показывай песней свои чувства...
Tell them all I know now
Shout it from the roof tops
Write it on the sky line
All we had is gone now….
Повышаю голос, почти срывая его. Перед глазами все еще стоит образ Вейверли....
Impossible, impossible
Impossible, impossible…
Да, невозможное! Хочу совершить невозможное- завоевать твое сердце... да и хрен с ней, с этой песней, я могла бы тебе сказать и так, прямо и без увиливания... Лишь бы видеть тебя.
I remember years ago
Someone told me I should take
Caution when it comes to love
I did…
Заканчиваю на тихой ноте, после останавливая гитарный бой. Парни тихо присвистнули, словно хваля. Смотрю на учителя, приподняв брови. Чувствую себя... Освобожденной, да. Действительно, это словно помогло освободиться.
— Знаешь, лисица, а Роб, оказывается, скрывает от нас такое сокровище. — вдруг хрипло рассмеялся Ричард. В его глазах были.. Слезы. Я не верила своим глазам, но его эта песня, судя по всему, задела.
— Это было потрясающе. Думаю, теперь уже можно приступить к твоей песне. — Амели улыбается.
Я только усмехнулась в ответ. Да, можно начать. Главное- чтобы я потом не пожалела об этом.
POV Вейверли
Интересно, когда мы с Николь перестанем встречаться в самых странных обстоятельствах?
На этот раз мы с Николь встретились на границе городка. Что она тут делает я не понимаю. да и что я сама тут делаю, я не знаю. Просто захотелось после всего произошедшего прогуляться. Мы навестили Роберта, который буквально приказал нам идти домой отдохнуть, и, самое странное, что мы послушались его. Серьезно, даже не знаю, как он так делает, но мы просто не можем его ослушаться.
Но я даже рада. Сказав матери с сестрам, что я пойду прогуляться, я встретила сопротивление. Конечно, после произошедшего, они меня отпускать одну никуда не собирались, но я каким-то образом убедила их.
И вот, мы с Николь снова столкнулись. В буквальном смысле слова.
И я даже не знаю, что сказать. После произошедшего я ощущаю благодарность и некий благоговейный страх перед ней. Наверное, только благодаря ей и Роберту мы не пострадали. Даже не знаю, что бы случилось, если бы не они. И я даже не знаю, как отблагодарить.
— Привет. — Николь, все же, начинает первая.
— Привет. — замечаю, что она не в плохом настроении сейчас. Видимо, она еще навестила мать и Роберта, который медленно, но верно идет на поправку- этот упрямец уже прошелся по палате на костылях.
Снова молчание. Неловкое. Чувствую себя так, словно я в чем-то виновата.
— Как ты себя чувствуешь? — мне хотелось стукнуть себя после того, как этот вопрос вылетел из моих уст быстрее, чем я успела подумать.
Как она должна себя чувствовать, Вейверли? После того, как ее брата едва не убили? Причем, частично по моей вине? Но она не подавала никаких признаков агрессии или злости. что меня радовало. Я искренне надеюсь, что произошедшее не испортит эти и без того неоднозначные отношения между нами...
А вообще, если ли между нами хотя бы дружеские отношения...? Думаю, да. Потому что я ее понимаю, как саму себя, пусть и иногда язык у меня работает быстрее мозга.
— Нормально. А ты? Думаю, это мне у тебя спрашивать нужно.
Чуть вздрагиваю от того, насколько близко ее голос прозвучал от меня. Она подошла ближе? Хотя да, разговаривать на расстоянии почти двух метров друг от друга как-то неудобно. Мурашки пробежались у меня по коже, когда я обернулась, сталкиваясь с ней взглядами.
Господи, это вообще нормально- иметь такой вот теплый и одновременно отстраненный взгляд? О чем же ты думаешь, Николь?
— Все нормально. Я больше испугалась, вот и все. Спасибо.
— Не за что.
Снова это неловкое молчание. Не за что, да? Я бы так не сказала. Но, судя по всему, она говорить на эту тему не хочет, да и я тоже.
Смотрим друг на друга. Молча. Ее взгляд пронзает насквозь, словно она и без слов видит, что же я чувствую и какое смятение внутри меня сейчас. Этот взгляд будоражил каждую клеточку моего тела. Есть ли кто-то еще, кто сможет вот так вот меня прочитать, как раскрытую книгу? Уверена, что даже при моем сильнейшем желании это не выйдет.
— Хочешь прогуляться? — вдруг предлагает она.
Неожиданно. Хотя, смогу ли я когда-то предугадать, что она может предложить дальше? Становится страшно от того, что я просто ожидаю ее предложений. Просто ожидаю того момента, когда смогу слышать ее голос. Кстати, он стал как-то... мягче, что ли. Понятия не имею, на самом деле, но я уже от голоса как-то терялась и ... смущалась?
Определенно, смущалась, потому что я чувствовала, как кровь стремительно приливает к щекам.
— Почему бы и нет? — чуть робко улыбаюсь. Не знаю, как себя вести с ней. До сих пор не могу понять.
— Ты же рисовать хотела пойти? — Николь идет вперед, дальше, за черту города. Никогда так далеко не ходила, если честно. Но я ей, почему-то, доверяю. Киваю, не понимая, как она поняла это. — Думаю, есть одно место, которое тебе однозначно может понравиться.
Я молча иду за ней, боясь с каким-то странным желанием сказать что-то игривое. А, собственно, почему я сдерживаюсь? Я отчетливо понимаю, что хотела бы чего-то большего.
— Ты все-таки решила меня украсть? — определенно, это похоже на флирт.
Николь на секунду прищурилась, словно оценивая то, что я сказал, а после отвернулась. Нееет, я заметила твою ухмылку!
— Конечно. Заберу в берлогу и не отпущу до тех пор, пока не выйдешь за меня! — совершенно серьезно выдает девушка. Я чуть усмехнулась, почувствовав, как в груди потеплело. Черт вас подери, я хотела этого! Серьезно вам говорю! Вот что же ты со мной делаешь, Николь? Я уже с ума начинаю сходить! — Пригнись.
Покорно наклоняюсь под ветками ели, густо усеянных зелеными длинными иглами, не особо смотря по сторонам. Я уже могла представить себе это место. Примерно : наверняка здесь есть река или небольшое озеро, ведь я слышу журчание воды ; ели, ну это итак понятно. И еще... горы? Я подняла глаза вверх, действительно увидев гору. Мы спустились по некрутому склону вниз, и тогда я в изумлении остановилась.