– Это долгая история, – маетно сказал он.
– Я никуда не спешу.
– Давай, может, уйдем отсюда? – торопливо выдал он, а я пожала плечами, – ты на машине?
– Нет, бросила ее в парке, хотела прогуляться. Что вообще происходит? – уставилась я на него.
– Я все объясню по дороге, – потянул он меня к выходу.
К покупкам он охладел, потому мы покинули магазин впустую. Я напустила дури в глаза и сделала вид, что бентли на стоянке не вижу, уставилась на этого лжеца и сказала:
– Ты же в Волгоград уехал?
– Я хотел, – быстро ответил он, уводя меня со стоянки, – но обстоятельства изменились.
– Откуда у тебя такой костюм?
– Что? – вроде бы не понял он, но потом спохватился, – это тот же, пришлось выкупить после похищения, они отказались его принимать.
– Куда мы идем?
– Даже не знаю, – он потер лоб, а потом вдруг выдал, – может, к тебе поедем? Там можно спокойно обо все поговорить.
– Хорошо, поехали, – пожала я плечами.
Мы поймали такси и довольно скоро оказались у меня дома. Я поставила чайник, а лже-Костик сидел за столом и хмурился.
– Рассказывай, – сложила я руки на груди, гадая, что же он придумает на этот раз.
– Слушай, Ксюха, – начал он, – только не сердись. Ты, конечно, девушка хорошая, и все такое, но от тебя реально одни проблемы.
Что? – задохнулась я от возмущения.
– Да, ты мне жизнь спасла, не спорю, я за это тебе крайне благодарен, но ведь и похитили меня из-за тебя.
– А зачем ты в ресторан сунулся меня спасать? – проворчала я, решив придерживаться его версии.
– Так как не помочь? Сестра же ты мне… В общем, – продолжил он, – после того, как меня отпустили, я решил уехать домой. На самом деле, решил. А потом на вокзале случайно встретил того парня, помнишь, я тебе рассказывал историю про бентли.
– Предположим.
– Вот, он меня узнал, мы с ним поболтали немного, я рассказал, что приезжал поступать, да не устроился, а он вдруг возьми и предложи мне работу. Мол, его знакомому водитель нужен. Я хотел отказаться, а потом подумал, не просто так я этого мужика встретил. И решил попробовать.
– И откуда такие благородные люди берутся, – ответила я на все это, – он бы, наверняка, не стал сбегать, если бы его девушка от похитителей спасла.
Костик, а точнее, Виктор Сергеевич, разозлился, но промолчал.
– Я бы с тобой связался, – сказал он, – позже, просто хотел посмотреть, выгорит ли это работа, а если нет, то все равно пришлось бы домой ехать.
"Ой, как складно врет, – думала я, кивая его словам, – прямо не знала бы правды, уже поверила".
Это еще больше укрепило меня в мысли, что все мужики – подлецы, но я продолжала кивать, пока не поняла, что мой "братец" уже замолчал.
– Ты как китайский болванчик, – вдруг рассмеялся он, при чем так заразительно, что я даже улыбнулась.
– И что теперь? – спросила я его, придавая голосу суровость, – уедешь и будешь делать вид, что мы незнакомы?
– Почему? – вроде обиделся он, – раз уж мы встретились, дальше скрываться нет смысла.
– Ты где живешь?
– Снял на окраине квартирку.
– Переезжай ко мне, – сказала я от широты души, руководствуясь, конечно, фразой о том, что держи друзей близко, а врагов еще ближе.
Куда ближе, если не в своем доме?
Он, кажется, подобного не ожидал, потому что сначала выпучил на меня глаза, а потом неожиданно загрустил. Видимо, искал причины выкрутиться. Что ж, в этом я ему была не помощница.
– Похищать тебя больше никто не будет, – продолжила я, – громилы тоже оставили меня в покое.
– А твой парень? – усмехнулся "братец".
Речь, вестимо, шла о Сашке.
– А того он… – протянула я, но увидев его испуганный взгляд, тут же добавила, – в плане, сбежал от меня.
– Сбежал? – вроде не поверил он, – мне казалось, вы неплохо ладите.
– Вот то-то и есть, что казалось, – вздохнула я вроде бы даже с грустью, а он продолжал смотреть на меня.
В общем, мы оба играли от души, потому получалось совсем неплохо.
– Так что скажешь?
Новоявленный зам моего мужа немного подумал, а потом развел руками:
– Почему бы и нет. Я тебе точно не помешаю?
– Мужиков я заводить не собираюсь.
– А они тебя? – усмехнулся он.
– Встретишь – спроси.
– Ты не меняешься, – покачал он головой, я только усмехнулась.
– Ты тоже.
В общем, так называемый Костик смотался домой за ставшей мне уже родной спортивной сумкой и вернулся. Что с ним делать я, честно говоря, не знала, а его присутствие спокойствия отнюдь не прибавило. Однако я дала себе совет отвлечься и представить, что передо мной не наглый лжец, как я мысленно теперь его называла, а тот самый Костик, и общаться с ним. В какой-то момент у меня получилось, а к Виктору Сергеевичу вообще претензий не было, играл он первоклассно. Мы посмотрели фильм, сидя в гостиной, поболтали, даже посмеялись, а потом я собралась спать.
– Ксюха, – сказал он вдруг, – ты классная.
– Спасибо, – зарделась я, но он на этом не остановился.
– Нет, правда, может, я поэтому и сбежал еще… Все-таки мы родственники, хоть и троюродные.
– Ты к чему клонишь? – насторожилась я.
– Нравишься ты мне, – выдал он вдруг, и даже взгляд стал какой-то испуганный, – как женщина, а не как сестра.
– Вот тебе и приплыли.
– Ага, – кивнул он, – ты не думай, я все понимаю, это же незаконно, и вообще… Ненормально как-то, что ли. Просто не знаю, смогу ли я с тобой жить.
Я смотрела в его большие грустные глаза и думала о том, какой же он все-таки хитрый. Очень ловко выкручивается из ситуации.
– Мы что-нибудь придумаем, – с трепетом заявила я и похлопала его по плечу, после чего покинула гостиную и направилась в свою комнату.
– Вот черт, – прошипела я и закрылась на ключ.
Теперь он может сбежать в любой момент, а мне только и останется, что понимающе кивать.
– Успокойся, – сказала я себе, – он же еще не сбежал.
Рассудив таким образом, я легла спать. С утра Костик, я решила называть его так, меня разбудил и сказал, что едет на работу. Я сонно что-то пробормотала, но проводила его до двери, после чего сон у меня как рукой сняло. Быстро приняв душ, я оделась и поехала к ресторану на такси. Правда, внутрь заходить не стала, просто забрала свою машину и уже на ней поехала к тому дому, где вчера зам Игоря встречался с Сашкой. Последний, скорее всего, живет в той квартире, так что я имела все шансы застать его дома. Район был, конечно, так себе, но я помнила, что где-то рядом жила моя бывшая одноклассница, так что решила, если что, сослаться на нее. С этой целью я даже позвонила ей, чем, наверняка, изрядно удивила, не общались мы давно. Поболтав минут пять, в тайне радуясь, что после школы номер она не сменила, я сказала, что надо как-нибудь встретиться и даже намекнула, что заеду. Она растерянно согласилась, после чего мы и распрощались. Вскоре я приткнула машину возле кустов в соседнем с нужным домом дворе, а сама расположилась за знакомыми гаражами. Ждала я, очевидно, у моря погоды, потому что сидеть безвылазно в квартире Сашка мог долго, что продемонстрировал, пока жил у меня. В окошке я его вряд ли разгляжу, а даже если и разгляжу, прока никакого. Меня бы вполне устроила такая же случайная встреча, как в универсаме накануне. Хотя, пожалуй, ребята разволнуются, разглядев в этом злой умысел. Тут я вспомнила, что попадала под колеса обоих, при чем реально случайно, и списала это в сторону своей удачи. В плане, стала верить в то, что они сочтут случайностью и это, вспомнив другие разы. Надежда была весьма сомнительная, но за неимением лучшей, подошла и она. У гаражей я просидела довольно долго и уже успела за это время трижды отчаяться и снова восстановить дух. В один из таких моментов дверь подъезда распахнулась, и я увидела Сашку собственной персоной. Он вышел, насвистывая что-то, и направился с мусорным пакетом в сторону баков. Я подумала, что это мой шанс: до мусорки было минуты две, плюс обратно. Я вылезла из гаражей и понеслась вокруг дома со скоростью света. Быстро отдышалась и вошла во двор, растерянно озираясь. Вошла, надо сказать, вовремя: Сашка как раз пересекал его и был уже недалеко от двери в подъезд. Не заметить друг друга мы просто не могли. Я замерла, по привычке открыв рот, а он едва заметно поморщился и как-то сразу затосковал. Причины его тоски мне были понятны, но замечать их я не собиралась.
– Ты! – ткнула я пальцем в его сторону.
По-моему, в его глазах мелькнуло желание скрыться в подъезде, но он его поборол.
– Привет, – улыбнулся Сашка несколько мучительно.
– Я так и знала, – закатила я глаза, – ты меня обманул!
– Не кричи, пожалуйста, – он приблизился ко мне и посмотрел по сторонам.
– Я буду кричать, – топнула я ногой, – ты же сказал, что уезжаешь в Питер!
– Я хотел, – закивал он, добавив грусти в глаза, – но не смог.
– Поезда на ближайший месяц отменили? – язвительно поинтересовалась я.
– Вроде того, – кивнул Сашка, помялся, а потом сказал, – я вдруг понял, что не могу без тебя.
– Чего? – обалдело уставилась я на него.
– Того, – огрызнулся он, – чего смотришь? Я уехал на вокзал, а в поезд так и не сел, переночевал ночь в отеле, потом сразу к тебе. Приехал, как дурак, стою у тебя во дворе, жду, когда ты появишься. Стоял-стоял, а потом ушел. Думаю, пережду пару дней еще…
– Чего переждешь?
– Я подумал, вдруг ты мне не рада будешь.
– А сейчас я тебе как будто рада. Как ты вообще тут оказался?
– Квартиру снял по объявлению. А ты что тут делаешь?
– А, – я махнула рукой и вздохнула, – решила наладить отношения со старыми друзьями, хотела вот с одноклассницей встретиться. Только дом не могла найти, решила во дворе посмотреть, а тут ты.
Я грозно потрясла кулаком в его сторону.
– Прости, я как раз собирался к тебе ехать.
– Да неужели? – усмехнулась я, – считай, что провидение свело нас само, поняв степень страданий вдали друг от друга.
– И что будем делать?
– Переезжай ко мне, – сказала я от широты души, руководствуясь, конечно, фразой о том, что держи друзей близко, а врагов еще ближе. Куда ближе, если не в своем доме?
Тут мне пришла в голову мысль, что не столь давно эти слова уже звучали в моей голове, вспомнила о лже-братце, но решила плюнуть на ситуацию, пусть сами выкручиваются. Сашка, как и Виктор Сергеевич, немного загрустил, но причины отказать не нашел, раз уж такая любовь. Сбегал за вещами, мы прошли в соседний двор, загрузились в мою машину и отчалили. В окне своей квартиры Сашка мелькнул, потому я быстро сообразила, где он живет, хотя, конечно, делала вид, что мне все по барабану.
Логики в своих действиях я даже сама не обнаруживала, оставалось надеяться, что ее не обнаружат и парни, из чего сделают вывод, что я действовала под напором обстоятельств. Подозреваю, мы все трое гадали, что же у меня на уме и, как ни парадоксально, все не находили ответа.
Лже-Костика я в квартире не обнаружила, видимо, он трудился на благо моего бывшего. Зато Сашка быстро обнаружил его сумку.
– У тебя кто-то живет? – подозрительно спросил он.
Вот и гадай теперь, то ли хорошо играет, то ли Виктор Сергеевич не успел ему сообщить о своем внезапном переезде. Я задумчиво почесала голову и сказала:
– Брат.
– Брат? – уставился он на меня, – тот самый?
– Тот самый, – сказала я покаянно, как будто бы Костик совершил все злодеяния мира, а я, несмотря на все это, укрываю его у себя.
– Хочешь сказать, он вернулся? – недоверчиво спросил Сашка, из чего я сделала вывод, что он все-таки был не в курсе.
– Ага, остыл от прежних переживаний, устроился на работу, и я ему предложила у себя пожить.
– Замечательно, – Сашка сложил руки на груди и принялся сверлить меня взглядом, – и что же он? Сам к тебе приехал?
– Мы с ним случайно столкнулись, – наморщила я нос, – в магазине, я-то была уверена, что он в Волгограде.
– И он, значит, решил остаться, – кивнул Сашка.
– Ага, – радостно подтвердила я, а потом насупилась, – Костик тебе чем-то не нравится?
Сашка развел руками.
– Просто я тебя ревную.
– Он мой брат, – сказала я, а потом крепко задумалась.
Того факта, что Виктор Сергеевич зовет меня Ксюхой, а Сашка Снежаной я не учла. Безусловно, конфуз будет на лицо, при чем оправдываться придется мне. Они, конечно, негодяи, все знают и так, но несколько неприятных минут пережить придется.
– Чего задумалась? – вернул меня Сашка к реальности.
– Ладно, – выдохнула я, – тебе я скажу правду. Костик мне не брат.
– Что? – выпучил он глаза, но тут же уставился на меня подозрительно, – а кто? Он твой любовник?
Я в ответ только глаза закатила.
– Тут другая история. Ты же помнишь, когда в Питере громилы меня сцапали, думая, что я Оксанка?
– Ну, – продолжал он стоять, скрестив руки на груди.
– Так вот, Костик приехал за пару дней до тех событий. Брат он вовсе не мой, а Ксюхин, но она боялась ругани с родней, потому и попросила меня соврать, то есть сказать Костику, что я и есть она.
– Ты серьезно? – не поверил он, – и он не увидел подмены?
– Нет, они виделись последний раз в детстве. Потом началась вся эта история с кассетой, мне было просто не до Костика, я сюда уехала и думать о нем забыла. В Питере ему было некуда деться, он сюда подался, у них с Ксюхой здесь бабушка. Может, мы бы и не встретились тут, но я случайно попала под его машину.
– В этом ты мастер, – хмыкнул он.
– В общем, мне стало его по-человечески жаль, парень он хороший и не виноват в том, что так сложилось. Я его приютила, но решила правду не рассказывать, боялась, он полезет разбираться и дров наломает. Он же вырубил тех громил, когда они первый раз за мной пришли.
– По виду не сказать, что парень герой, – снова усмехнулся Сашка.
Опять же, оставалось только гадать, то ли он прирожденный актер, то ли, действительно, к Виктору Сергеевичу добрых чувств не питает.
– Так его сестра вроде объявилась? – начал он выспрашивать дальше, – давай сведем родственников. Твой бывший, возможно, рад не будет, но куда он денется?
Я только поразилась безупречности плана. Сашка понимает, если я знаю, что Костик никакой не Костик, то не соглашусь на подобный вариант. А если не знаю, то должна уже радостно набирать номер подруги. С последним я не спешила, мучительно пытаясь придумать аргументированную причину.
Не знаю, о чем думал в это время Сашка, но выдал он следующее:
– Скажи мне честно, он тебе нравится?
Я немного растерялась, отчего он уверенно продолжил:
– Я же понимаю, насильно мил не будешь, соберу вещи и уеду.
Знала я, куда он уедет, назад в съемную квартиру.
– Не уезжай, – всхлипнула я, – просто… просто все так запуталось. Сначала Костик, он хороший, он пытался мне помочь… Потом ты… История вся эта… Я ужасно испугалась.
Тут я разрыдалась всерьез и даже увлеклась. Сашка суетливо бегал вокруг меня, больше всего похожий в тот момент на курицу-наседку, вставлял какие-то слова, но я только начинала голосить еще громче. В конце концов, я схватила его за руки и сказала:
– Пообещай, что не уедешь!
Женские слезы все-таки имеют над мужчинами странную власть, потому что Сашка вздохнул и сказал:
– Хорошо.
Эти слова подействовали на меня благотворно, я сразу начала приходить в себя. Выпила воды, предложенной Сашкой, нервно вздрагивая при этом. Он почесал затылок, потом спросил:
– Что же теперь делать с этим братцем?
– Давай пока ничего не делать, – выпалила я, а он уставился на меня.
– То есть?
– Дай мне пару дней, я все решу.
Сашка побуравил меня взглядом и согласился.
– Ты лучший, – я даже чмокнула его в нос.
– Я бы предпочел другую благодарность.
– С этим повременим, – взгляд мой наполнился грустью.
– Из-за этого прохвоста?
Тут раздался звонок в дверь, я пошла открывать и смогла лицезреть самого прохвоста. Виктор Сергеевич прошел в прихожую, еще не зная, какой подарок его ждет, тут и наткнулся на Сашку, стоящего в коридоре, прислонившись к стене. Виктор Сергеевич выразил немалое удивление, а Сашка только развел руками. Лже-братец немного потосковал, напряженно хмурясь, а потом сказал:
– Можно с тобой поговорить?
Вопрос адресовался мне, потому мы проследовали в его комнату, и он даже прикрыл дверь.