Антон пожал плечами:
– Как пацан, молодой, блондин. Не знаю, что еще сказать.
Я кивнула и направилась в ресторан. В связи с ранним временем или еще черт знает какими обстоятельствами народа в зале почти не было. Только за столиком в углу сидела молодая парочка. Я заказала себе кофе и принялась тосковать. Интересно, что за пташка этот Виктор и откуда он вообще взялся. Пока я размышляла о нем, прошло минут пятнадцать, и мой телефон зазвонил.
"Антон точен, как часы", – усмехнулась я про себя, увидев его имя на дисплее.
– Снежана Сергеевна, – Антон говорил быстро и растеряно, – он приехал, сразу поинтересовался, не спрашивал ли кто его, я и сказал, что вы пришли. Он мне передал, что принять вас не сможет, потому что дел много.
– Чего? – протянула я, раздражаясь, – где этот проходимец?
– Он через заднюю дверь уже прошел. Только не думаю, что вас туда охрана пустит.
– Это мы еще посмотрим, – заметила я, вешая трубку и поднимаясь.
Поведение нового зама казалось мне все более странным. Если до нынешнего момента я думала, что ситуация не из ряда вон выходящая, то сейчас мое мнение поменялось. Я, конечно, не знаю, какие такие срочные дела могут быть, но отказаться принять бывшую жену своего начальника… Это, по меньшей мере, странно. Неужели ему банально неинтересно, какого черта я притащилась сюда?
Я решила во что бы то ни стало пробраться в лоно противника. Не реального, конечно, но в тот момент во мне что-то взыграло, и все виделось как-то преувеличенно пафосно. Из холла ресторана я прошла по коридору, ведущему в чертоги владельца заведения. Там я бывала много раз, посему дорога была мне знакома. На входе стоял охранник. Имени его я не помнила, однако в лицо узнала. Он меня, по всей видимости, тоже, потому что страдальчески поморщился.
– Я тоже рада тебя видеть, – дала я понять, что жест его незамеченным не остался, отчего его лицо стало еще более грустным.
– Снежана Сергеевна, – затянул он жалобную песню, – а Игоря Петровича нет.
– Я не к Игорю Петровичу, – ответила я, – а к заму его, Виктору Сергеевичу.
Он на мгновение запнулся, потом вздохнул и сказал:
– Виктор Сергеевич дал указание не пускать к нему никого.
– Даже меня? – хмурила я брови.
– Вас в особенности, – совсем расстроено заявил тот.
– Вот как?
Охранник кивнул и перешел на шепот:
– Лично дал распоряжение. Сказал, что ему некогда разбираться с чекнутыми бывшими женами и сбежавшими от них мужьями.
Я выпучила глаза и чуть не задохнулась от злости.
– Что, прямо так и сказал?
Тот снова печально кивнул и добавил:
– Вы уж извините меня, Снежана Сергеевна, мне Игорь Петрович велел выполнять все его распоряжения.
– Понятно, – кивнула я, развернулась на каблуках и пошла в сторону выхода.
Можно было, конечно, поднять кипеш, прорваться через охрану с криками и воплями, только потом доказывай Игорю, что я просто хотела знать, что происходит. Мой бывший муженек совсем спятил, по видимости. Наговорил своему заму глупостей обо мне, а тот теперь думает, что я получила от бывшего от ворот поворот, и пытаюсь его вернуть любой ценой. Это вполне в духе Игоря. Вот только ты вернешься и предстанешь перед моими очами, Игорь, я с тебя семь шкур спущу.
Я потрясла кулаком в сторону ресторана и загрузилась в свою машину. Антон несколько виновато смотрел на меня.
– Во сколько он уезжает обычно? – спросила я его.
– По-разному, – пожал тот плечами, – вчера ненадолго приезжал, потом днем смылся, а потом вернулся сюда, машину оставил на стоянке и опять уехал. В общем, живет, как хочет.
– Ясно, – кивнула я.
– Снежана Сергеевна, – Антон наклонился к моему окну, – он так строго распоряжение насчет вас давал, что, я думаю, видеть он вас совсем не хочет.
– Это его проблемы.
– Ага, только он попытается сделать так, чтобы вы не увиделись, и это у него, наверняка, получится, если, конечно, вы не решитесь взять ресторан штурмом.
Я подозрительно уставилась на парня: мысли он, что ли, читает?
– Не переживай, – отмахнулась я в конце концов, – не буду я посягать на честь и доброе имя сего заведения.
– Да я не о том, – досадливо ответил Антон.
Подозреваю, на честь и доброе имя и заведения, и самого владельца, ему таки было плевать.
– А о чем тогда?
– Сегодня вечером какой-то званный ужин будет в ресторане. Я слышал краем уха, что зам Игоря Петровича там будет присутствовать.
– Серьезно? – оживилась я.
Не знаю, почему, но чем больше неуловимый Виктор Сергеевич не хотел меня видеть, тем большее желание встретиться с ним появлялось у меня, – во сколько начало?
– Там в другом дело. Ужин сугубо закрытый. Народу ожидается много, но все строго по приглашениям.
– Вот черт, – процедила я, – предлагаешь мне ловить его на входе?
– Предлагаю вам все-таки пройти степенно через главную лестницу и увидеть его, раз вы так жаждете.
– Это каким же образом, если тут кордоны не хуже, чем на границе?
Антон глянул по сторонам и вытащил из кармана конверт. Я заглянула туда: приглашение с пустым полем для имени.
– Впишите сами, – подмигнул он мне.
– Антон, – почти взвизгнула я от счастья, – ты чудо.
– Да ладно вам, – улыбнулся он, хотя я видела, что ему приятны мои слова, – мне просто вся эта ситуация самому не по душе. Непонятки тут творятся, Снежана Сергеевна. Может, хоть вы как лицо приближенное что поймете.
Распрощавшись с Антоном, я направила автомобиль к дому. Званый ужин был назначен на семь вечера, времени уйма, а занять себя особо нечем. Я взгрустнула на тему того, как жила раньше, попыталась вспомнить, собственно, как, поняла, что и раньше особых дел у меня не было. Под крылом у Игоря жилось совершенно спокойно, уверенно и… скучно. Я ничем интересным не занималась, в свободное время, скорее, маялась. Очередной раз вздохнув, я увидела впереди салон красоты и решила, что раз уж времени у меня вагон, то неплохо бы привести себя не просто в прекрасный вид, а в сногсшибательный. С этой мыслью я туда и отправилась. Во время процедур, сколько ни пыталась себя уверить, что делаю это исключительно, чтобы поразить неведомого мне Виктора Сергеевича, в голову неизменно лезли мысли о Косте. Что он скажет, когда увидит меня не просто ухоженную, а вот такую… В порыве преображения я еще заскочила в один магазин и купила себе новое платье, выгодно подчеркивающий мои, как мне казалось, достоинства. В общем, домой я прибыла за пару часов до очередного выезда в ресторан и застала Костика, стругающего в кухне салат.
– Оксанка, – крикнул он, не оборачиваясь, – ты вовремя, я почти все пригото…
Тут он замолчал, все-таки обернувшись и обозрев меня с ног до головы. Вид у него был обалдевший, и даже рот приоткрылся, из чего я сделала вывод, что Виктор Сергеевич точно не устоит.
Костик, между тем, пришел в себя, обошел меня кругом и, замерев, спросил:
– А ум в этом всем где размещается?
Так как реакцию его я видела, то серьезно слова воспринимать не стала.
– Тот же вопрос я хотела тебе задать, когда ты смотрел на меня, раскрыв рот.
– Ты красавица, – констатировал он, – и это только все усугубляет.
– Что ты имеешь в виду? – не поняла я.
– Как что? – Костя вытер руки об полотенце, – ты невероятна красива, о такой девушке мечтает любой мужик, но я не могу о тебе мечтать, потому что ты моя сестра. И единственное, что скрашивает данный факт – это то, что характер у тебя скверный до невозможности, а это практически исключает, что какой-то мало-мальски приличный мужик сможет возле тебя удержаться. Только какой толк от этого мне, так и остается непонятным.
– Гордись, что у тебя такая сестра, – я прошествовала в свою комнату с высоко поднятой головой.
– Да я вроде бы и сам ничего вышел, – ухмыльнулся он мне вслед.
Только я оказалась за дверью, как тут же рухнула на диван. Вот черт. Он мне нравится. Реально, нравится. Я должна рассказать ему правду. Прямо сейчас. Я встала с твердым намерением сделать сие, но остановилась перед дверью. Через час мне нужно выдвигаться на званый ужин, и лучше не опаздывать. Если я сейчас все расскажу Костику, то пятью минутами разговора тут не отделаешься, а если я расскажу все и сбегу в ресторан, у него будет время это обдумать и прийти к выводу, что я просто сумасшедшая девица, и Ксюха тоже. Лучше рассказать об этом завтра, так сказать, на свежую голову. Плюс ко всему, кто знает, может, все разрешиться хорошо, и…
– Ксюха, – раздался Костин голос, – ты есть идешь?
– Иду, – промямлила я и поплелась в кухню.
– У тебя на вечер какие планы? – поинтересовался он, уплетая жареную картошку с салатом.
Я вяло ковырялась в своей тарелке:
– Да так…
– Я к бабушке сейчас поеду. Надо ее навестить.
"Боже, – мелькнуло у меня в голове, – только не зови меня с собой".
Костя, видимо, чувствовал, что между мной и бабулей особо приязни не наблюдается, потому спросил о другом:
– Ей передать что-нибудь?
– Пламенный привет.
Костик покачал головой:
– Не скажешь, что теплые чувства вообще когда-то зарождаются в твоей душе.
– По большей части, там зарождаются тараканы, перебегающие из головы.
Костик отложил свою вилку:
– Слушай, Ксюха, ты почему такая злая?
Я уставилась на него.
– Правда, – продолжил он, – вот смотрю я на тебя: красивая девчонка, вроде не совсем дура…
– За не совсем отдельное спасибо.
– Пожалуйста, – не смутился он, – но ведь что тебе ни скажешь, ты все огрызаешься. Ты так со всеми общаешься?
– Нет, только с теми, с кем живу.
– Ты можешь не ерничать?
– Могу, если ты не будешь лезть в мою жизнь, – не выдержала я.
– Я в нее и не лезу. Просто смотрю на тебя, и такое ощущение складывается, что ты во всех людях врагов видишь. А это не так, совсем не так. Люди, конечно, далеки от идеала, но не настолько плохи. Посмотри по сторонам: главное, ко всему относиться хорошо, и все будет нормально. Доверься людям.
– А ты не на психолога случайно поступать собрался?
Костик только хмуро покачал головой и вернулся к еде.
– Ладно, – протянула я, чувствуя себя виноватой, – может, ты и прав. Просто мою жизнь нельзя назвать насыщенной событиями и взаимоотношениями, мне сложно сходиться с новыми людьми после того, как меня обманули.
– Какой-нибудь очередной мужик? – спросил Костя.
Я кивнула, не желая распространяться, что не очередной, а единственный, да еще и бывший муж. Это же моя история, а не Ксюхина, а надо придерживаться ее.
– Не он первый, не он последний, – авторитетно заявил "братец" и, обойдя стол, обнял меня и погладил по голове.
Я вновь почувствовала себя защищенной и твердо решила, что завтра с утра расскажу все Косте. Возможно, он прав, и мне стоит перестать думать, что все мужики сволочи, вот Костик совсем другой, он хороший. А сейчас мне пора пошевеливаться, а не то я опоздаю.
– Ладно, – Костик отпустил меня, – мне пора бежать, не хочу опаздывать. У тебя какие планы на сегодня?
– Дома поваляюсь, – соврала я.
– Затейливо, – усмехнулся он, поцеловал меня в щеку, чем вогнал в ступор, ибо раньше подобного поведения за ним не замечалось.
– Тогда встретимся вечером, я постараюсь не задерживаться, – сказал он напоследок, – если, конечно, бабуля не приведет в гости каких-нибудь красавиц.
– Этим красавицам будет лет по восемьдесят, и к чаю они принесут челюсть в стаканчике, – не удержалась я и съязвила напоследок.
Он рассмеялся и, махнув рукой, припустил вниз по лестнице. Я проводила его взглядом в окне, на улице он опять обернулся и помахал мне, я ответила ему, улыбаясь.
– Решено, – заявила я себе, глядя в зеркало перед тем, как отправиться в ресторан, – с завтрашнего дня начинаю новую жизнь.
Как же я была права в тот момент, я и сама не догадывалась.
К ресторану я прибыла ровно в семь. Парковка была забита, но Антон, мой верный друг и товарищ, припас для меня местечко. Я его сердечно поблагодарила, за что получила еще и комплимент о своей красоте. О последней я, к слову, старалась не забывать, а активно ее использовать в общении с Виктором Сергеевичем. Я прошла в ресторан, меня тут же встретил один из охранников и проверил пригласительный, что подтвердило строгость данного мероприятия. Осмотрев открытку со всех сторон, он вернул мне ее с некой печалью во взгляде и предложил пройти. Понять его было можно, не так давно я пыталась взять это здание штурмом, и теперь он ожидал чего угодно. Я прошла в зал и сразу почувствовала на себе множество взглядов, причем как мужских, так и женских. Некоторые зашептались, по всей видимости, признав во мне бывшую супругу владельца заведения, которая в отличие от него самого на ужине появилась.
"Может, стоило Костика приодеть и взять с собой? – подумалось мне вдруг, – вот бы потом Игорек злился, слушая о моем молодом и красивом кавалере".
Я присела за предложенный официантом столик и призадумалась о Костике. Точнее, попыталась представить, как он будет выглядеть в костюме и белой рубашке. По всему выходило, что партию он бы мне составил достойную. Я обвела взглядом публику: в основном, все пришли парами и теперь восседали за столиками вшестером и вчетвером, о чем-то оживленно беседуя. Поинтересоваться у Антона, в честь чего, собственно, закатили данный банкет, я не удосужилась, потому сидела в одиночестве и непонимании, потягивая шампанское. Свободные мужчины меня побаивались, видимо, памятуя о хозяине ресторана, а женщинам и вовсе не было причины сводить со мной знакомство. Я еще раз обвела взглядом толпу и тут же поперхнулась шампанским, закашлялась, прикрывая рот рукой. Дело в том, что я увидела со стороны кухни Костика точь-в-точь в том виде, в котором я его себе представляла пару минут назад. Я мысленно кинула взгляд в сторону небес и вспомнила фразу о том, что, мол, бойтесь своих желаний. Костик пытался слиться с персоналом, что у него, в силу красоты внешнего вида, выходило так себе, скорее, он на их фоне выделялся. Тут я, наконец, поняла, что он делает мне отчаянные знаки, поставила бокал на стол и не спеша направилась в его сторону, беспечно глазея по сторонам. То, что Костик вдруг оказался здесь, меня начало настораживать, во-первых, по той причине, что делать ему здесь категорически нечего, к тому же, он знать не знал, куда я направлюсь. Во-вторых, если он появился тут, значит, что-то случилось. Я прибавила шагу и оказалась возле двери на кухню, где и тосковал Костик. Он ухватил меня за руку и потащил куда-то по коридору.
– Куда это мы идем? – насторожилась я, пытаясь остановиться, но тщетно.
– Все объясню на улице, – взволнованно сказал он.
– Откуда у тебя такой костюм? – все-таки поинтересовалась я, – он стоит баксов пятьсот.
Костик закатил глаза:
– Я взял его напрокат, – он остановился, огляделся по сторонам, после чего открыл дверь и затащил меня в очередной коридор.
Я замерла.
– Пока ты мне не объяснишь, что происходит, я с места не сдвинусь, – упрямо заявила я и даже топнула ногой для убедительности.
Костик вздохнул и посмотрел на меня с терпением в глазах.
– Оксана, – сказал он, наконец, – за тобой следят те самые громилы, которых я вырубил в Питере.
– Что? – выпучила я на него глаза.
– То, – кивнул он.
– Откуда знаешь? – я принялась его подозрительно рассматривать, стараясь удержать мысли на предмете нашего разговора, а то они так и норовили уползти в сторону Костиковой привлекательности.
– Приметил, когда к бабуле выходил. Смотрю, машина во дворе, а номера питерские. Вот и решил проследить, что к чему.
– И что к чему? – нескладно спросила я.
– А к тому, что ты выскочила и направилась куда-то, они за тобой, а я за вами на такси.
Еле пробрался сюда, пришлось даже сбегать взять костюм.
– Выглядишь хорошо, – не преминула заметить я, а он только скривился.
– Ты не о том думаешь, бежать надо, – он снова потянул меня за руку, но я опять заартачилась.
– Никуда я не побегу, ты не понимаешь, у меня тут назначена встреча.
– Твои мужики могут и подождать, – обиженно заметил он.
– Ничего страшного не случится, – не отставала я, – не будут же они меня отсюда на руках выносить, как королеву английскую. Так что здесь я в большей безопасности.
Он почесал голову, а потом посмотрел на меня растерянно.
– А мне что теперь делать?
Я снова окинула его взглядом и даже зарделась, потому что всякие пошлые мысли продолжали лезть в голову. Тащить его с собой мне теперь казалось совсем неразумным, а то как Виктор Сергеевич проявит интерес к Костику, неприятностей не оберешься.