Когда площадь опустела, Дариус заголосил еще громче, взывая к одному ему известным силам. На сосуд–вместилище с неба опустился луч света, кровь от портала разделилась на шесть потоков, и по очереди начала выстреливать в оскверненного жреца, раздувая его тело будто воздушный шар.
Нужно действовать!
Вдруг ко мне пришло понимание того что необходимо сделать.
Ритуал – если его не нарушить сейчас, ивент будет провален.
Схватив в одну руку пузырек с зельем маны, я заглянул в себя, активируя Мастерство, и со всех ног бросился к Дариусу.
«Кровь тоже жидкость, я могу на нее воздействовать» – убеждая себя в этом, я открыл свой источник, выпуская наружу ледяную магию.
Шкала маны начала с пугающей скоростью убывать, закружилась голова. То и дело перед глазами стали всплывать системные сообщения о получении урона.
«Аура Отчаяния, окружающая Оскверненного жреца Дариуса, наносит вам периодический урон: 10 ед./сек.»
«Крутой парень, раз даже нахождение рядом с ним отнимает у меня жизнь»
Опрокинув в себя запасенный ранее флакон маны, я продолжил контролировать магический процесс. Мана убывала по–прежнему слишком быстро, в голову, словно кузнечным молотом били, мир перед глазами начал расплываться, но я из последних сил старался удержать себя в сознании, наблюдая за тем как ледяные потоки моей магии превращают кровавую жертву в ледяную скульптуру. Победить подобное чудовище, почти на сто уровней выше себя я не надеялся, смысл атаки был в срыве ритуала.
Моих сил недостаточно…
Затрясшись всем тело, Дариус стал медленно поворачиваться в мою сторону. Я понимал, что стоит ему только чихнуть и от меня даже мокрого места не останется.
«Кто, спрашивается, просил тебя Артем, распечатывать самый сложный уровень данжа?»
Нужно еще немного!
«Активирована характеристика Упорство»
Мой расчет оказался верен, стоило мне только лишь подойти к своему пределу, как на помощь пришло Упорство. На мгновение поток ледяной энергии усилился, довершая начатое мной дело. Три вившихся у тела Дариуса кровавых бича, пол вокруг нас, и сама фигура оскверненного жреца, все это оказалось в ледяном плену моей магии.
«Внимание! Вам удалось остановить ритуал призыва Высшего демона. И пусть угроза появления в Аэрусе чудовищного зла миновала, его оболочка по–прежнему представляет большую опасность!»
Стоило только появиться передо мной этой фразе, как будущее вместилище этого самого непризванного Высшего демона с грохотом повалилось на пол, сотрясая своды храма.
Грррааааааа
Целый ворох щупалец устремился в мою сторону. Все еще находясь под действием «отката» от активации Упорства, я кое–как смог от них уклониться, бросившись на замороженный пол площади. Пролетев мимо меня, щупальца обхватили фигуру жреца и потащили к образовавшемуся в центре бочкообразного тела рту. Сожрав Дариуса, чудовище снова поднялось над землей, правда, в этот раз помогало оно себе десятками маленьких щупалец–ложноножек. Пустые глазницы черепа демона заполонила клубящаяся тьма с красными точками в глубине.
«А вот вам и финальный босс»
Совершенно не представляя, что могу противопоставить подобной махине, я опрокинул в себя еще несколько зелий и побежал по направлению к лестнице. Монстр не заставил себя долго ждать. Закрепив на мне свою агрессию, он бросился следом. Несмотря на габариты босса, бегал он чрезвычайно проворно и даже смог бы меня догнать, если бы не крутой поворот, из–за которого, поскользнувшись на луже крови, тварь со всего размаха вмазалась в стену, отнимая у себя самой около десяти процентов шкалы жизненных сил.
Отметив этот факт, я начал быстро спускаться по лестнице и, оказавшись внизу первым, тут же шмыгнул под защиту колонн.
Разорвав достаточно дистанцию с монстром, я материализовал еще несколько зелий из инвентаря и залпом выпил их, а уже через секунду в коридор влетело чудовище. Казалось, что эту тварь наличие огромных монументальных колонн не смущает вовсе. Хорошенько разогнавшись, она попрела напролом.
Первый удар вызвал в коридоре настоящее землетрясение. Сначала я даже подумал, что меня завалит вместе с монстром, но благо все обошлось. Отступив на всякий случай еще глубже в проход, я стал наблюдать за попытками твари пробиться через искусственную архитектурную преграду. Первый ряд колонн был сметен начисто. В мою сторону полетели осколки размером с легковой автомобиль, заставляя по максимуму использовать все пятьдесят плюс единиц моторики. Второй ряд колонн все же смог ее задержать, бочкообразное тело застряло между осколком одной из них, глубоко впившимся в ее тело, и нагромождением обломков с потолка.
Но даже подобная рана, опустошившая шкалу жизни разом на пятьдесят процентов, не заставила ее остановиться. Вперив в меня свой наполненный яростью немигающий взгляд пустых глазниц, с клубящимся багровым туманом внутри, тварь продолжала рваться в бой.
«Нельзя ей позволить освободиться!»
Снова потянувшись к Мастерству, я стал создавать для нее «ледяную клетку», не забывая замораживать щупальца–ложноножки, которыми тварь активно работала, пытаясь выбраться из–под завала. Только еще раз, полностью опустошив шкалу маны, мне все же удалось остановить ее продвижение. Отойдя еще дальше вглубь коридора, я устало вздохнул и, облокотившись спиной об стену, медленно сполз по ней на пол, решив немного отдохнуть.
Несмотря на то, что я намертво застопорил монстра в проходе, он продолжал рычать и издавать чавкающие звуки, чем не давал мне активировать режим Медитации. Зло посмотрев в сторону стонущего чудовища, я материализовал из инвентаря десяток зелий и в который уже раз начал восстанавливать характеристики с их помощью.
– Да уж, от двух стэков осталось меньше четверти. Пять часов до отправки на Землю. Есть время пободаться с судьбой? – Задал я сам себе риторический вопрос.
Обильно смазав оставшийся дротик ядом Медленной смерти, я подошел к твари и уверенно произнес:
– Или ты сдохнешь, или меня депортируют отсюда насильно. Проверим, на чьей стороне сегодня удача?
«На Незавершенный сосуд–вместилище ур. 13 наложены негативные эффекты: Частичный паралич, время действия 1 минута; Отравление, цель теряет 30 единиц жизни каждые 5 секунд, время действия 1 минута»
Следом за первым сообщением в логе боя появилось и второе:
«Благодаря повышенному сопротивлению всем видам контроля Незавершенный сосуд–вместилище ур. 13 смог развеять эффект Паралича»
– А яд–то остался, и все так же отнимает по тридцать единиц хп. – Удовлетворенно констатировал я.
Ранее я предполагал, что уровневую порезку в уроне можно каким–то образом обойти и Отравление входило в число рассматриваемых гипотез. В той игре, с которой я познакомился в студенчестве, именно так дела и обстояли. От дополнительного урона, будь то разовая атака или дот, обычная защита не спасала. Чтобы нивелировать их эффект приходилось прокачивать дополнительные параметры. Наверняка, в соответствии с общими трендами, и этот момент там уже оказуалили, но мне игра запомнилась именно такой.
Аэрус если и не является каким–то видом альтернативной реальности, то очень сильно к ней приближен. Потому логично было предположить, что подобные уловки будут работать и здесь. Ведь по сути же системе должно быть наплевать на то, кто нанес урон, прокачанный герой или вчерашний нуб. Факт пробивания брони есть, пусть даже всего на один процент, следовательно, яд должен подействовать. Если конечно у противника нет к нему сопротивления. По части последней оговорки должен заметить, что тут мне повезло.
Подождав пока негативный эффект спадет, я отметил что его время действия не изменилось, оставшись равным одной минуте. Теперь, все что мне оставалось, это вовремя его обновлять. Повесив новое Отравление на босса, я отступил на безопасное расстояние и атаковал его магией:
– 1
– 1
– 1
Но вопреки моим ожиданиям, урон был практически нулевым, а с учетом шкалы жизни босса, даже примерного объема которой я определить не смог, слишком мало Отравление отнимало у него здоровья, радужное настроение быстро сменилось холодной собранностью.
«Нет смысла тратить магию, она еще пригодится мне для обновления фундамента ледяной тюрьмы»
Поработав с имитацией оружия ближнего боя, я на тридцать процентов удлинил и чуть расширил его клинок, а так же немного изменил форму рукояти, превращая классический одноручник в полуторник.
Расчет на силовые рубящие атаки с двух рук тоже не оправдал себя, но так я хотя бы мог экономить ценный ресурс – ману. Правда в ближнем бою, из–за того что мне постоянно приходилось уворачиваться от атак ложноножек босса, увеличился расход выносливости. Но ее размен с маной в долгосрочной перспективе должен был сыграть мне на руку, ведь тварь отнюдь не пассивна. Даже несмотря на мои атаки, босс продолжал упорно ломать ледяную клетку, пытаясь вырваться из стихийно–архитектурной ловушки.
Со временем, мне все же удалось частично отвлечь внимание несостоявшегося Высшего демона от ледяной тюрьмы на себя. Особенно сильно он разозлился, когда я перерубил одно из его щупалец, скованное моей магией. В тот момент полоска его жизни просела примерно на один процент, что оказалось для меня невероятной удачей.
«У каждого есть свои слабости! Осталось оптимизировать затраты собственных ресурсов, выходя на максимально возможную эффективность нанесения урона в данном конкретном случае»
Подстегнутый этими успехами, я продолжил сосредоточенно атаковать босса, сконцентрировав все свое внимание на новом щупальце. В этот раз целью было рассчитать «трудозатраты» на уничтожение ложноножки, постоянно находящейся в движении.
Постепенно и это мне удалось. Трезво оценивая ситуацию, я контролировал расход всех своих характеристик и постоянно следил за ситуацией с клеткой, удерживающей тварь. Как только на льду появлялись первые следы повреждений, я сразу отступал и обновлял оковы при помощи Мастерства, затем восстанавливал выносливость, обновлял дебаф и продолжал монотонное сражение.
Раньше мне никогда не приходилось поддерживать свою концентрацию на предельном уровне столь долгое количество времени. Большим подспорьем здесь выступила моя новая сущность. Холоднокровие очень помогало, а приобретенные еще в детстве качества не давали мне останавливаться ни на минуту.
К третьему часу нашего сражения окружающий мир вообще перестал для меня существовать. Голова опустела, остались лишь мысли о противнике и возможностях победы над ним. В какой–то момент я даже перестал себя осознавать. Окончательно скатиться в бессознательное мне не давало лишь периодическое поглядывание на таймер лимита, запускавшее в мозгу расчет обновления вводных данных.
Как ни странно, но частичное становление «роботом», помогло мне, когда закончились зелья. Благодаря полному отсутствию посторонних мыслей в голове я мог начать медитацию прямо под носом у пытавшегося вырваться на свободу чудовища, которое к тому же имело на меня зуб.
Без ошибок тоже не обходилось, порядка десяти раз босс отправлял меня в нокдаун своими неожиданными атаками из слепых зон. Три из них чуть не закончились для меня досрочной депортацией на Землю. А все было из–за чудовищной разницы в уровнях. Одним ударом обычного щупальца эта тварь отнимала мне более пятидесяти процентов жизни, навешивая тем самым неприятный дебаф, делавший меня на несколько секунд беспомощным.
В такие моменты мне оставалось лишь смириться с отсутствием глаз на затылке. И на висках. И еще неплохо было бы заиметь дополнительный глаз где–нибудь в астрале, прямо надо мной, чтобы можно было оценивать общую картину. – Принимая подобный бред за очередные вводные данные, я на автомате пытался их скорректировать, для большей эффективности. Потому когда, издав душераздирающий вопль, тварь все же издохла, я даже не сразу осознал, что произошло, машинально отступив вглубь коридора и начав обновление ледяной тюрьмы. И только лишь звук фанфар и возникшее перед глазами сообщение потихоньку вернуло мою личность к реальности.
«Убит противник: Незавершенный сосуд–вместилище ур. 13, получено 45000 очков опыта»
«Поздравляем! Вы получили десятый уровень. Так как ваш Потенциал равен 1, вы получаете одно очко для повышения основных характеристик за каждый взятый уровень»
Лимит времени: 8 минут 9 секунд.
– Фармить подземелья в одиночку очень выгодно в плане получения опыта. – Все еще до конца не осознавая, что произошло, задумчиво произнес я. – А что по части трофеев?
Перед тем как развеивать мертвое тело босса я создал вокруг него несколько ледяных подпорок, для того чтобы на меня не обрушились придавившие его сверху обломки полотка и колонн. И только после этого, затратив на каст около минуты, и снова полностью опустошив бар маны, приступил к главному процессу.
«Поздравляем! Вы уничтожили поселившееся в Забытом храме зло. Получен титул: Кормчий судьбы. Получена награда: Чудесный путеводный камень с одной записью в личный путовой журнал на выбор. 1. Дворец правосудия; 2. Сахральская падь; 3. Ботанические сады Аэруса»
Чудесный путеводный камень – Ценный магический артефакт, позволяющий перемещаться по Горизонту миров. Время перезарядки 6 часов. Затраты маны на прыжок снижены на 35%.
По–прежнему пребывая в состоянии «частичной роботизации сознания», я на автомате выбрал третий пункт, мотивируя это тем, что являюсь алхимиком. Наверняка там можно будет найти тьму новых реагентов для своей профессии.
Открыв Путевой журнал для того чтобы убедиться в сделанной системой записи, я к своему удивлению обнаружил там не две, а целых три отметки. Помимо Сумеречных равнин и Ботанических садов там была и еще одна:
«Забытая столица. Требование: уровень дримера 100+; единовременный расход маны 10000 единиц»
Так вот куда отправлялись те бесы–солдаты. В перспективе я могу поучаствовать в продолжение истории с запретным ритуалом.
– Надо только где–то по–быстрому поднять девяносто уровней. – Пошутил я, окончательно вернув себе прежнее мышление.
Теперь понятно, для чего система дала мне в награду титул и Путеводный камень. А я уже было подумал, что кто–то наверху там приглядывает за мной, выдавая именно те плюхи, в которых я нуждаюсь больше всего.
– Жаль. От какого–нибудь Меча божественного правосудия, уничтожающего с одного удара все что движется, я бы не отказался…
«Капля камень точит. Не существует бездарных людей, есть ленивые пародии, желающие лишь удовлетворять свои животные инстинкты» – вспомнилась мне очередная цитата старой карги.
– Ладно, с этим разберемся позже. – Сделав себе пометку в голове, вернуться к подобным рассуждениям позже, я стал дальше прокручивать информационное сообщение о наградах.
«Старая реликвия забытой обители»
Тип: Аксессуар
Качество: Чудесное
Магический дар + 22
Жизнеспособность +10
Мастерство (выбор) +10
«Жезл адепта демонического культа»
Тип: Оружие
Качество: Редкое
Магическая атака: 60–89
Магический дар: +5
Магический дар: +11
Магическая монета х1000
Книга навыка ур. 1 х9
Кровь демонического существа х25. Алхимический ресурс, используется для производства зелий.
– Наконец–то экипировка без требований к классу или фракции. – Удовлетворенно заключил я, изучив описание каждого доставшегося мне трофея.
Перекинув весь лут в инвентарь, я уже хотел было активировать дрифт, для возвращения на Землю, потому как времени на более подробное изучение этого данжа у меня уже не оставалось. Но вдруг мой взгляд наткнулся на какую–то зрительную аномалию. Там где раньше находилось тело босса, под удерживаемыми моими подпорками частями разрушенных колонн, образовалось какое–то воздушное уплотнение, гораздо более темное, чем окружающий полумрак. Поддавшись своему любопытству, я подошел поближе и постарался тщательнее его разглядеть. На проверку, аномалия оказалась зависшей в воздухе сферой метрового диаметра. Причем ее основу составляла чистейшая тьма, будто по воле судьбы материализовавшаяся в этом мире.